Bóng tối chập choạng, chỗ ngồi san sát, cùng những k*ch th*ch liên tục về thị giác lẫn thính giác, rạp chiếu phim quả thực là một không gian lý tưởng để nuôi dưỡng những cảm xúc mờ ám.
Khi Tô Tiện Âm bừng tỉnh, bộ phim đã chiếu được một phần ba. Chẳng hiểu mô tê gì, cô cũng lười tập trung xem tiếp.
Thỉnh thoảng, bàn tay trái của cô lại vô thức đặt lên ngực trái, nơi trái tim đang đập thình thịch liên hồi.
Trần Tầm luôn có cách khiến lớp vỏ bọc bình tĩnh mà cô khó khăn lắm mới dựng lên được vỡ vụn trong tích tắc.
Về khoản phá vỡ phòng tuyến phòng ngự trong lòng cô, anh nhận số hai thì chẳng ai dám nhận số một.
Mắt cô nhìn thẳng lên màn hình, nhưng tâm trí và khóe mắt lại chỉ thu trọn hình bóng góc nghiêng của anh.
Mỗi lần hai bàn tay vô tình chạm nhau trong hộp bắp rang, Trần Tầm lại quay sang nhìn cô, khẽ bật cười thích thú.
Về sau, như thấy việc đụng hàng quá phiền phức, anh chuyển sang dùng hai ngón tay kẹp lấy bắp rang rồi đưa thẳng đến miệng cô.
Do dự lúc này thì đúng là đi ngược lại với tiếng gọi con tim.
Tô Tiện Âm cúi đầu ngậm lấy. Vị ngọt thanh của bắp rang lan tỏa nơi đầu lưỡi. Lần đầu tiên cô thấy bắp rang bơ lại ngon đến vậy.
Cả buổi xem phim, Tô Tiện Âm cứ để hồn bay bổng, tâm trí lang thang. Chỉ tại người ngồi cạnh có độ nhận diện quá cao.
Lúc thì anh ghé sát vào thảo luận tình tiết phim, lúc lại nhướng mày mỉm cười đầy cuốn hút khiến cô không thể nào làm ngơ.
Điều khiến Tô Tiện Âm ấm ức nhất là, kẻ gây ra "chấn động" ấy vẫn điềm nhiên như không, để lại mình cô với khuôn mặt nóng bừng và đầu óc rối bời.
Lúc nào cũng vậy.
Hồi cấp ba, cứ đến mùa hè, tủ quần áo của Trần Tầm chỉ loanh quanh ba màu trắng, đen, xám.
Áo sơ mi trắng, áo thun trắng, nói chung đồ càng tối giản mặc lên người anh lại càng tôn dáng.
Nhưng bỗng một dạo, mỗi ngày anh đến trường với một màu áo thun khác nhau: khi thì vàng chanh rực rỡ, lúc lại xanh rêu trầm mặc, có hôm lại tím nhạt mộng mơ.
Tô Tiện Âm tình cờ nghe được đám nam sinh lớp Xuất sắc trêu chọc anh:
"Chà anh Tầm, bộ định biến mùa hè năm nay thành cái cầu vồng à?"
Trần Tầm hất mi mắt liếc nhìn người vừa nói, chỉ cười nhạt không đáp.
Một cậu bạn thạo tin nhảy vào góp vui: "Mày thì biết gì, mẹ anh Tầm là giáo viên mỹ thuật. Bác ấy chướng mắt cảnh con trai ngày nào cũng diện nguyên cây trắng toát, nên đã cất công sắm đủ màu áo, quyết tâm tìm ra màu hợp với anh Tầm nhất ha ha ha ha."
"Thôi bớt lải nhải đi, đừng lượn lờ trước mặt tôi nữa, chóng cả mặt."
Trần Tầm khẽ cười lạnh, lôi một cuốn sách bài tập từ trong ngăn bàn ra.
Cậu bạn kia vẫn chưa chịu buông tha: "Anh Tầm, đến quyền chọn quần áo cũng bị tước đoạt rồi sao? Thế này mà không vùng lên khởi nghĩa à?"
Sau một hồi trêu đùa ầm ĩ, câu chuyện lại chuyển hướng sang chủ đề khác.
Từ đó về sau, Tô Tiện Âm nghe đủ các phiên bản khác nhau về chuyện này, nhưng tựu chung lại thì cũng sàn sàn như nhau: Trần Tầm có chút xích mích nhỏ với mẹ, cuối cùng vẫn phải đầu hàng, đánh mất "quyền tự do ăn mặc" và đành chấp nhận một mùa hè "rực rỡ sắc màu".
Sau đợt đó, Tô Tiện Âm cũng âm thầm dọn dẹp tủ quần áo, xếp gọn đống áo thun trắng sang một bên, rồi len lén để những chiếc áo sặc sỡ mà dì Mạnh mua lên ngăn ngoài cùng.
Việc đoán xem hôm nay anh sẽ mặc áo màu gì đã trở thành trò chơi nhỏ giúp cô tỉnh táo mỗi sáng.
Thi thoảng cũng có hôm đoán trúng. Chỉ cần vô tình đi ngang qua lớp Xuất sắc, liếc thấy màu áo lấp ló của anh tình cờ giống màu áo mình đang mặc, cô lại vui sướng như trúng số độc đắc. Niềm vui ấy đủ để những giờ truy bài khô khan trở nên bớt tẻ nhạt hơn.
Thực ra, cô luôn như vậy, âm thầm quan sát, học theo và tự tìm niềm vui nhỏ bé cho riêng mình.
Có một lần, trong buổi lễ tuyên dương thành tích học tập cuối kỳ năm lớp 11.
Buổi lễ diễn ra khá bất ngờ và không mấy trang trọng. Thầy chủ nhiệm liên tục giục giã để học sinh nhanh chóng trở lại lớp ôn tập.
Tô Tiện Âm nhớ rất rõ hôm đó cả cô và Trần Tầm đều mặc áo thun màu hồng nhạt.
Sau khi trao giải thưởng danh dự và điểm tổng, đến phần trao giải từng môn.
Để tiết kiệm thời gian, thầy giáo gộp chín môn lại trao một lần.
Thế là xấp giấy khen trên tay Trần Tầm ngày một dày thêm, trong khi trên bục vinh quang còn chưa đủ chín người đứng.
Tô Tiện Âm đại diện môn Tiếng Anh lên bục nhận thưởng. Cô đứng ngay bên cạnh Trần Tầm, tay cầm tấm bằng khen, bồn chồn nhìn về phía ống kính.
Đúng khoảnh khắc người thợ ảnh bấm máy, Tô Tiện Âm loáng thoáng nghe thấy một bạn nữ hàng ghế đầu xì xào: "Này, nhìn Trần Tầm với nhỏ kia kìa, mặc đồ đôi giống nhau ghê."
Cô dám chắc, đó là tấm ảnh tập thể mà cô cười tươi rạng rỡ nhất từ trước đến nay.
Nhưng chỉ mình cô mới hiểu được lý do thực sự.
Còn Trần Tầm đứng cạnh cô, ánh mắt chẳng hề nhìn thẳng vào ống kính, anh lơ đãng đưa mắt đi đâu đó, ánh nhìn trống rỗng và vô cùng hời hợt.
Bộ phim kết thúc lúc mười giờ, khoảnh khắc đèn trong rạp vụt sáng cũng là lúc dây thần kinh căng như dây đàn của Tô Tiện Âm được thả lỏng.
Cơn buồn ngủ nhanh chóng ập đến.
Khu trung tâm thương mại đã đóng cửa, hai người đi thang máy chuyên dụng của rạp chiếu phim để xuống tầng một.
Gió đêm thổi buốt hơn, Tô Tiện Âm vừa bước ra ngoài đã rùng mình một cái.
Trần Tầm liếc sang, định cởi áo khoác ngoài đưa cô thì Tô Tiện Âm vội vàng xua tay.
"Thôi thôi, tôi không lạnh đâu, nhỡ cậu cảm lạnh thì hàng tá bạn nữ lại tới tính sổ với tôi mất."
Trần Tầm bật cười bất lực.
Hai người thong thả băng qua đường. Tô Tiện Âm thấy cả một con phố đã chìm vào bóng tối, chỉ duy nhất tiệm tiện lợi Meiyijia là còn sáng rực đèn, cô bèn dừng bước.
Trần Tầm nhìn theo hướng mắt cô, hạ giọng hỏi: "Đói à?"
"Không, chỉ hơi thèm thôi."
Tô Tiện Âm đứng trước tủ kem, vừa với tay định lấy que Magnum thì bị Trần Tầm đánh cái chát vào mu bàn tay.
Cô xuýt xoa rút tay lại, lườm anh đầy bất mãn.
Trần Tầm cười mỉm: "Cảm còn chưa khỏi hẳn mà đòi ăn kem giữa mùa đông à?"
"Cậu cũng giỏi thật đấy, Tô Tiện Âm."
Tô Tiện Âm bĩu môi, vẫn chưa muốn bỏ cuộc. Cơn thèm kem dâng lên mạnh mẽ, cô thử thăm dò: "Tôi ăn một miếng xíu xiu thôi được không?"
"Không."
Trần Tầm cười trong mắt, nhưng môi lại mím chặt, cố tình tỏ ra nghiêm khắc.
"Miễn bàn."
Tô Tiện Âm vẫn đang phân vân.
Ông chủ tiệm thấy vậy, cười bảo: "Thôi cô bé ơi, nghe lời bạn trai đi, trời lạnh con gái ăn đồ đá dễ sinh bệnh lắm."
"Đêm hôm khuya khoắt ăn chút oden cho ấm người có phải tốt hơn không?"
Tô Tiện Âm phải công nhận ông chủ này có khiếu bán hàng thật.
Trần Tầm nhướng mày, vẻ mặt đắc ý, ghé sát vào tai cô thầm thì: "Nghe thấy chưa?"
"Phải nghe lời bạn trai chứ."
Lại nữa rồi, lại giở trò thả thính cô nữa rồi.
Tô Tiện Âm vờ như hờn dỗi bước đến quầy oden, nhặt vài xiên.
Nhân lúc ông chủ đang múc nước dùng, cô tranh thủ đính chính: "Cậu ta không phải bạn trai cháu đâu ạ, chỉ là cháu thấy chú nói có lý, ăn ít đồ lạnh thì tốt cho sức khỏe hơn."
Ông chủ vẫn tủm tỉm cười, dường như cho rằng Tô Tiện Âm đang hờn dỗi nên cố tình lấp l**m, ông gật gù ra chiều thấu hiểu.
Trần Tầm nhanh tay nhận lấy ly giấy trước Tô Tiện Âm: "Để tôi."
Đồng thời, anh đưa mã thanh toán ra.
Lúc rời đi, ông chủ còn nháy mắt tinh nghịch với Trần Tầm, thì thầm gì đó vào tai anh. Hai người nhìn nhau cười đầy ẩn ý.
Tô Tiện Âm chẳng nghe được nửa chữ, bực dọc bước ra khỏi tiệm.
Trần Tầm đi theo sau, gọi tên cô nhưng cô làm lơ. Anh đành kéo tay cô lại.
"Giận à? Đợi cậu khỏi cảm rồi thì có ăn cả thùng tôi cũng không cản."
Tô Tiện Âm thực ra cũng không nhỏ mọn đến mức giận dỗi vì chuyện bé tí này. Cô nhận lấy ly oden từ tay Trần Tầm, hơi nóng lan tỏa từ chiếc ly giấy ủ ấm cả lòng bàn tay cô.
Cô hỏi: "Hồi nãy ông chủ nói gì với cậu thế?"
Trần Tầm cười uể oải: "Cậu muốn biết thật à?"
"Sao nào, nội dung cần phải trả phí à?"
Đến cạnh xe, Trần Tầm vẫn giữ thói quen mở cửa ghế phụ cho cô trước.
Giọng anh đều đều: "Ông chủ chỉ tôi vài chiêu dỗ bạn gái, bảo là phải dịu dàng một chút, không được ra lệnh ép buộc người ta."
Tô Tiện Âm: "..."
Đúng là cô không nên hỏi mà.
Trần Tầm cúi người, ân cần cài dây an toàn cho cô.
Anh chớp mắt: "Tôi thấy ông ấy nói cũng có lý đấy."
Tô Tiện Âm đẩy đầu anh ra xa: "Ghiền trò đóng vai rồi hả?"
Trần Tầm cười vang, quay về ghế lái. Chẳng hiểu sao anh lại bất chợt buông một câu chẳng ăn nhập gì với hoàn cảnh hiện tại: "Cậu đúng là thú vị thật, giá như tôi biết cậu sớm hơn thì tốt biết mấy."
Lời nói của anh chất chứa sự tiếc nuối.
Nhưng Tô Tiện Âm lại cụp mắt xuống, im lặng.
Dù bây giờ có được ở gần anh đến mấy, dù bao nhiêu lần cảm nhận được chút tình cảm mỏng manh anh dành cho mình, cô vẫn luôn là kẻ hèn nhát chỉ muốn rụt cổ vào vỏ ốc mỗi khi có ai nhắc về quá khứ.
Bản tính con người quả nhiên rất khó thay đổi.
Trần Tầm đỗ xe dưới sảnh ký túc xá nữ. Khi Tô Tiện Âm bước xuống xe, anh cũng vòng ra phía sau, mở cốp xe với dáng vẻ có chút căng thẳng.
Nhìn thấy bó hoa, bao nhiêu muộn phiền trong Tô Tiện Âm bỗng chốc tan biến.
Thực ra cô không hề ghét hoa.
Còn phải xem người tặng hoa là ai nữa.
Tô Tiện Âm mỉm cười: "Sao tự nhiên lại tặng hoa cho tôi?"
Trần Tầm trao bó hồng xanh cho cô, ngượng ngùng lấy ngón trỏ day day ấn đường: "Chỉ muốn tặng cậu một cái kết thật đẹp cho ngày hôm nay."
"Thường thì... người ta hay tặng hoa mà, đúng không?"
Thường cái gì cơ?
Thường thì nam nữ hẹn hò hay thế à?
Tô Tiện Âm chớp chớp mắt, lảng tránh ánh nhìn của anh. Đột nhiên cô trông thấy Bách Cốc đang đứng trước cửa ký túc xá.
Cô sững sờ.
Đã một thời gian rồi cô chưa gặp lại cậu ấy.
Lúc này Bách Cốc đang cúi gầm mặt, cô gái đứng đối diện có vẻ đang rất tức giận, liên tục chỉ trỏ vào ngực cậu, từng lời nói ra đều đanh thép.
Bách Cốc im lặng chịu trận. Đợi cô gái xả xong cơn giận, cậu bỗng dang tay nhấc bổng cô gái lên, khẽ dỗ dành: "Anh sai rồi, anh sai thật rồi mà."
Cô gái hét lên một tiếng, vừa đấm vừa mắng cậu, nhưng cuối cùng cũng bật cười. Hai người ôm nhau một cái rồi tạm biệt.
Tô Tiện Âm chẳng biết miêu tả biểu cảm của mình lúc này như thế nào nữa.
Bách Cốc xoay người, bắt gặp Tô Tiện Âm cũng ngẩn ra một lúc. Sau đó, cậu ta gãi đầu cười ái ngại.
Trần Tầm thu hết mọi chuyện vào tầm mắt, âm thầm nhướng mày. Khóe miệng trĩu xuống cho thấy anh đang không vui.
Bách Cốc: "Lâu rồi không gặp."
Tô Tiện Âm: "Ừ."
"Nói chuyện một lát được không?"
Tô Tiện Âm chỉ vào mình, Bách Cốc gật đầu.
Thế là cô dúi lại bó hoa vào tay Trần Tầm, cùng Bách Cốc tiến lên vài bước.
Bách Cốc liếc nhìn Trần Tầm đang đứng cạnh xe đảo mắt, thổi tóc mái, khẽ cười.
"Thật ra, tớ chỉ muốn nói với cậu một chuyện thôi."
"Hồi tớ định rủ cậu đi chơi ấy, tớ có gặp Trần Tầm và xin cậu ấy nhường lại buổi hẹn với cậu."
"Mặc dù giờ trông hai người có vẻ khá ổn rồi, nhưng tớ vẫn muốn nói ra sự thật. Cũng do lúc đó tớ bốc đồng quá, vì quá ghen tị khi cậu ấy được ở bên cậu nhiều như thế."
Tô Tiện Âm ngạc nhiên chớp mắt. Cô thật sự không hề hay biết chuyện này. Dù không hiểu việc này có ảnh hưởng gì đến mối quan hệ giữa cô và Trần Tầm hay không, cô vẫn buột miệng đáp: "Tớ hiểu rồi, cảm ơn cậu đã cho tớ biết."
"Nhưng mà cậu cũng to gan thật đấy, bạn gái vừa đi khuất đã dám nói mấy lời này với tớ?"
Bách Cốc sững lại, có chút bối rối: "Sao cậu biết..."
Ngay sau đó, cậu ta chuyển sang ngượng ngùng: "Cậu nhìn thấy hết rồi à?"
"Tất nhiên rồi."
Tô Tiện Âm tinh nghịch gật đầu.
Thật tốt, mỗi người đều có những thử thách riêng phải đối mặt.
Bách Cốc cười bẽn lẽn, nhưng niềm hạnh phúc lan tỏa trên gương mặt cậu là không thể che giấu.
"Còn cậu và Trần Tầm thì sao? Đang quen nhau à?"
Tô Tiện Âm nhún vai.
Bách Cốc: "Hôm nay... đi hẹn hò hả?"
"Chắc vậy."
Tô Tiện Âm dùng mũi giày vẽ vòng tròn trên nền gạch một cách hờ hững.
Bách Cốc bỗng bật cười: "Thôi, tớ không làm phiền cậu nữa, hình như tớ lại rước thêm rắc rối cho cậu rồi."
"Đi đây, tạm biệt nhé."
Rắc rối gì cơ?
Tô Tiện Âm quay đầu lại, bắt gặp ánh mắt Trần Tầm đang đăm đăm nhìn mình. Đôi chân mày sắc sảo nhíu chặt, đôi mắt sáng như sao lúc này lại cuồn cuộn những cảm xúc phức tạp, khó mà nói là không mang theo chút áp bức.
Đúng là mỗi người một nỗi khổ riêng.
Còn cô.
Lại phải chuẩn bị tinh thần để dỗ dành một tên trẻ con rồi đây.
Cô bước chân sáo, nhẹ nhàng quay lại bên Trần Tầm.
Anh nhìn cô từ trên cao, nở nụ cười vô cùng rạng rỡ: "Nói chuyện gì mà vui thế? Hoa cũng không cần luôn à? Thế tôi mang về nhé."
Tô Tiện Âm giật lại bó hoa, xoa đầu Trần Tầm như đang dỗ trẻ con.
"Ai bảo tôi không cần?"
Tô Tiện Âm nhìn thấy rất rõ.
Hành động xoa đầu vốn là cử chỉ thân mật quen thuộc anh thường dành cho cô.
Nhưng lúc này, khi đổi lại vị trí, đôi tai anh lại đỏ bừng lên một cách nhanh chóng đến ngạc nhiên.