Văn Kỳ đứng thẳng người, nhìn xuống dưới lầu, khóe môi khẽ run lên, hai tay ôm chặt quả tú cầu trong lòng.
Tiếu Ngạc vẫn giữ nguyên tư thế ban đầu, trên gương mặt không nhìn ra chút cảm xúc nào. Mãi đến khi bên phải cầu thang vang lên tiếng bước chân, Tiểu Cảnh ôm hai hộp kẹo cưới chạy lên, hắn mới ngơ ngác đưa tay nhận lấy, khẽ nói cảm ơn.
Hắn cúi đầu nhìn hoa văn trên chiếc hộp bằng mã não. Bên trên là hình đôi rồng vờn phượng được chạm khắc theo kỹ thuật thấu điêu, chẳng có gì đặc biệt, vậy mà hắn lại nhìn rất lâu.
Đây là lần đầu tiên Văn Kỳ nở nụ cười xuất phát từ tận đáy lòng. Nghĩ kỹ lại, những biểu hiện khó đoán trước đây của cậu đều đã có lời giải thích hợp lý.
Tiếu Ngạc khom lưng, chống khuỷu tay lên lan can. Có người gọi hắn xuống lầu uống rượu mừng, Tiếu Ngạc vẫy tay với họ, không sao gượng nổi một nụ cười.
Cậu vốn ít nói, lúc nào cũng ăn cơm một mình, khi đánh răng lại nghiêng người đề phòng hắn...
Suy nghĩ phức tạp khiến Tiếu Ngạc nhíu chặt lông mày, ánh mắt bỗng tối sầm lại. Biến cố sáu năm trước tuy hắn thoát được vẹn toàn, nhưng đến nay nó vẫn không chịu buông tha cho Văn Kỳ.
Sợi dây thừng trên tay đã tuột ra thế nào, máu trên quần áo là của ai, những chiếc răng gãy văng trên mặt đất... từng cảnh tượng đột nhiên dội về trước mắt Tiếu Ngạc.
Hắn trút một hơi thở dài nặng trĩu, xoay người cất hộp đường vào phòng, hạ tầm mắt không nhìn Văn Kỳ: "Tôi xuống dưới tiếp khách một chút, sẽ về ngay."
Đầu ngón tay tái bạch siết chặt quả tú cầu, Văn Kỳ đổi ý, cậu không muốn Tiếu Ngạc đi, nhưng vẫn ngoan ngoãn gật đầu.
Phương Minh Lễ rốt cuộc cũng túm được Tiếu Ngạc. Ly rượu trắng đưa sang liền bị hắn đổi thành chén sứ, rót nửa bình rượu trắng rồi ngửa cổ uống ực một hơi.
Doãn Nguyệt Phương hốt hoảng, vội chạy lại kéo tay Tiếu Ngạc, vỗ thẳng vào đầu hắn: "Cậu ăn cái gì mà uống dữ thế, uống thế này thì tìm đòn à!"
Tiếu Ngạc uống rượu không đỏ mặt nhưng rất mau ngấm. Vừa vui vẻ giỡn hớt chưa đầy hai phút, trước mắt hắn đã bắt đầu xoay tròn như kính vạn hoa.
Mấy anh em trong đội của Phương Minh Lễ vốn đã nghe danh Tiếu Ngạc từ lâu, thấy hắn uống ác như vậy lại càng hào hứng chuốc thêm, một chén rượu kèm một cây thuốc, thay nhau luân phiên.
Lục Nhiên hoàn thành nhiệm vụ chụp ảnh, chen qua đám đông tìm thấy Tiếu Ngạc thì hắn đã nằm ngửa ra lưng ghế, ánh mắt tan dãn, răng ngậm chặt đầu lọc điếu thuốc, chẳng sợ tàn thuốc rơi xuống làm bầm mặt.
"Liều thế?" Lục Nhiên móc ra cây thuốc mừng Lục Tiểu Chiêu đưa lúc trước, nghiêng đầu châm lửa.
Anh hiếm hoi giở giọng lười nhác gác một chân lên mép bàn, thả người dựa vào ghế, rõ ràng đã mệt đứt hơi, "Tí nữa về phòng đừng có quấy rầy Văn Kỳ đấy nhé."
"Không đâu." Tiếu Ngạc khàn giọng nói, đầu đau như muốn nổ tung, "Tôi tỉnh lắm."
-
Quả tú cầu được đặt cạnh bức ảnh chụp chung trên bàn. Văn Kỳ nhìn Tiếu Ngạc trong ảnh, hôm nay cậu vẫn chưa thể làm người này vui vẻ mỉm cười. Cậu buồn bã mở nắp hộp đường, chọn vài viên kẹo gói vỏ đỏ bóc ra ăn.
Ăn xong, cậu đăm đăm nhìn hoa văn trên vỏ kẹo, suy nghĩ một lúc rồi rút chiếc kéo từ trong ngăn kéo ra.
Chú chồn tuyết ngửi thấy mùi thơm ngọt ngào liền mon men lại gần, bò tới trước mặt. Văn Kỳ dừng động tác, lấy từ trong bát một viên bánh tôm lớn có in chữ Song Hỷ màu đỏ, đưa cho nó.
Đậy nắp hộp lại lần nữa, ngoài cửa sổ đọng một lớp ánh chiều tà đỏ rực. Phố Hàng Rào trở nên yên tĩnh, dòng người nườm nượp dần biến mất nơi đầu phố.
Văn Kỳ leo lên giường nhìn ra cửa phòng, Tiếu Ngạc vẫn chưa về.
Cậu cởi bộ đồ truyền thống ra, xếp gọn gàng đặt bên gối rồi nằm xuống nhắm mắt lại, nhưng không tài nào ngủ được.
Cậu lại ngồi dậy, rút sợi dây đen từ cổ áo ra, vê đi vê lại chiếc mặt dây chuyền thạch anh phù dung khắc hoa anh đào mạ vàng để tìm kiếm sự bình yên trong lòng.
Đêm tối buông xuống, ánh trăng dịu nhẹ. Khung cửa sổ thỉnh thoảng lại phản chiếu ánh đèn xe ô tô chạy qua từ xa, đôi đồng tử của Văn Kỳ cũng nhiễm chút ánh sáng màu cam nhạt.
"Lạch cạch" một tiếng, cậu quay đầu, Tiếu Ngạc mang theo nồng nặc mùi rượu và mùi thuốc bước vào. Hắn dùng lưng đóng cửa, đi qua bàn đặt áo khoác xuống, thu chiếc giường xếp lại rồi gấp gọn tựa vào tường, ngồi lên giường của Văn Kỳ.
Hai người im lặng, trong không khí chỉ toàn là hai mùi hương mà Văn Kỳ ghét nhất liên tục xộc tới. Cậu lấy lưng bàn tay chạm vào mặt Tiếu Ngạc, một bên cảm giác mát lạnh, một bên lại nóng bừng.
Sau một lúc lâu, cậu nhẹ giọng hỏi: "Để em bảo Tiểu Cảnh pha cho anh ly nước mật ong nhé?"
Tiếu Ngạc ngồi yên không nhúc nhích, tấm lưng khom xuống làm nhô phần xương bả vai dưới chiếc áo ngắn tay màu đen. Cổ tay hắn đặt trên đầu gối, không phản hồi, thậm chí không nghe thấy tiếng thở.
Một lúc lâu sau, hắn mới cất lời: "Xin lỗi em, tôi uống rượu, lại còn hút thuốc nữa, em đừng giận nhé."
Văn Kỳ nhìn hắn: "Tiếu Ngạc."
Một tiếng gọi cực nhẹ mang theo sự dịu dàng và trấn an. Lồng ngực Tiếu Ngạc phập phồng nhịp thở đều đặn, hắn lấy lòng bàn tay xoa mặt rồi ngoảnh lại.
Căn phòng tối mịt không một chút ánh sáng, hắn không nhìn rõ ngũ quan của Văn Kỳ nên ghé lại gần nhìn đăm đăm, cố chấp găm ánh mắt vào nhãn cầu đối phương.
Hắn giơ tay giữ lấy cằm Văn Kỳ, lòng bàn tay khẽ miết xuống dưới, để lộ hàng răng lởm chởm không đều.
Văn Kỳ né tránh theo bản năng: "Đừng nhìn, xấu lắm."
Tay Tiếu Ngạc khựng lại rồi thả mạnh xuống đệm giường, tạo ra một tiếng động rất lớn. Hắn nhắm mắt lại, trái tim như bị thiêu rụi thành một đốm lửa.
Sự thất vọng về bản thân, lòng áy náy với Văn Kỳ, tất cả những cảm xúc ngổn ngang đều cuộn trào trong đốm lửa này, càng cháy càng rực.
Khăn gấm màu hoa hồng điểm xuyết ánh trăng thưa thớt rọi qua cửa sổ. Tiếu Ngạc đè nén nỗi đau đớn và h*m m**n, đặt trán lên bờ vai hẹp phẳng của Văn Kỳ, mò mẫm tìm tay cậu, x** n*n rồi siết chặt.
"Tha thứ cho tôi."
Có mùi hương quen thuộc bao bọc lấy Tiếu Ngạc, hắn mới dám thả cho bản thân say trọn vẹn, thì thầm lẩm bẩm không rõ tiếng, "Văn Kỳ, em tha thứ cho tôi đi."
Đến lúc này, cơn say như úp xuống, men rượu hoàn toàn nhấn chìm Tiếu Ngạc, khiến hắn cảm thấy đầu óc choáng váng, trước mắt quay cuồng.
Cơ thể hắn trở nên nhẹ bẫng, trống rỗng, những gánh nặng từng khiến hắn gần như nghẹt thở, trong nháy mắt đều tan biến, chẳng còn lại chút gì.
Tiếu Ngạc cười khổ, rốt cuộc hắn vẫn chọn cách trốn tránh. Hắn có thể dùng cồn, dùng nicotin để làm suy yếu dần cảm giác tội lỗi trong lòng, nhưng còn Văn Kỳ thì sao?
Cậu có lối thoát nào để lựa chọn, để giải tỏa, để quên sạch những tổn thương này không?
Khi ý thức mê muội của Tiếu Ngạc liên tục giằng co trong ký ức quá khứ, Văn Kỳ nhẹ nhàng ôm lấy lưng hắn, nhô vai dùng xương quai xanh đỡ lấy cằm hắn, kéo chặt hắn vào lòng.
Em chưa từng trách anh.
Văn Kỳ khẽ lắc lư thân mình, lòng bàn tay áp lên sau cổ Tiếu Ngạc. Họ giống như một cặp tình nhân thân mật, một người dỗ dành người kia bình yên đi vào giấc ngủ.
Thế giới chìm vào tĩnh lặng trong nhịp thở dịu lại của hai người.
Nếu nhất thiết phải bảo em nói ra thì trong lòng anh mới dễ chịu hơn đôi chút...
Văn Kỳ ghé sát tai Tiếu Ngạc ngâm nga một đoạn tiểu khúc, rồi sau đó ngẩng mắt nhìn lên bầu trời trăng sáng trong ngần, thản nhiên nói: "Em tha thứ cho anh."
Anh cũng phải tha thứ cho chính mình.
Rạng sáng năm giờ ngày hôm sau, ánh đèn quán trà bừng sáng đầu tiên trên phố Hàng Rào. Tiểu Cảnh mang hai quầng thâm mắt, mơ mơ màng màng giục mọi người bắt đầu thu dọn đống hỗn độn ở sảnh chính.
Tiếng bát đĩa va chạm, tiếng người nói chuyện, tiếng bàn ghế ma sát trên sàn nhà truyền vào tai khiến mí mắt Tiếu Ngạc động đậy.
Dưới cơn đau như kim châm nơi thái dương, hắn chậm rãi mở mắt. Khi tầm mắt rõ ràng hơn, hắn nhìn thấy bức tường trắng tinh, bộ đồ truyền thống bên gối, một góc chăn đơn, và vài sợi tóc bị phóng đại thành bóng mờ vì ở quá gần.
Tiếu Ngạc rủ mắt, liếc thấy một xoáy tóc rất đáng yêu.
Hắn nhích mặt lại gần, cẩn thận siết chặt khuỷu tay. Văn Kỳ tuy gầy nhưng cơ thể lại rất mềm mại, tai phải dán vào ngực hắn, tay trái vẫn giữ nguyên tư thế ôm lấy hắn như tối qua.
Ngủ nướng thêm một giấc nữa, Tiếu Ngạc nghiêng người đắp lại chiếc chăn mỏng lên dưới cằm Văn Kỳ, xỏ giày rồi đứng dậy làm việc.
Hắn cầm lấy chiếc áo khoác gác trên lưng ghế, vô tình liếc qua mặt bàn. Bên cạnh hộp đường mã não có một đống giấy vụn nhỏ.
Hắn vươn tay mở hộp ra, bên trong là mười chín mảnh vỏ kẹo màu đỏ được cắt thành hình trái tim.
------------------
Tác giả có lời muốn nói:
Văn Kỳ năm nay mười chín tuổi. Cậu cắt một mảnh giấy gói kẹo, đưa cho Tiếu Ngạc, muốn bày tỏ ý rằng:
Mười chín năm, mỗi năm đều chỉ một lòng với một người. Từ khi sinh ra cho đến bây giờ, em chỉ có mình anh.