Trước cửa nhã gian đối diện sân khấu ở tầng một quán trà có dán một đôi câu đối:
"Cầm sắt nhã nhạc vui đón khách phương xa,
Đan quế chi lan mong đợi người trong mộng."
Đó là bút tích của ông cụ Tiếu. Đây cũng chính là phòng tân nương của Doãn Nguyệt Phương.
Hơn ba mươi bộ bàn ghế ở sảnh chính được phủ khăn lụa gấm thêu chữ "Hỷ" mạ vàng, bát đĩa sứ trắng, hộp đường mã não, mọi chi tiết đều không chút cẩu thả.
Đỉnh đầu giăng dải lụa đỏ rực, đèn lồng treo cao, tấm biển "Cùng Nhã" được viền một vòng tú cầu đỏ thắm xung quanh.
Khách khứa đã vào chỗ, Lục Tiểu Chiêu giúp Lục Nhiên cài lại khuy tay áo sơ mi rồi nhét vào túi áo anh một bao thuốc lá mừng hiệu Trung Hoa.
"Chỉ được hút một cây thôi đấy, lấy khấn may mắn thôi." Lục Tiểu Chiêu nắm lấy tay anh trai.
Lục Nhiên gật đầu, véo má Lục Tiểu Chiêu: "Hôm nay cứ xả láng mà ăn, chọn món đắt tiền ấy, khôn khéo lên chút."
Người dẫn chương trình bước lên sân khấu, liếc nhìn đồng hồ rồi gật đầu với cụ già đang mặc bộ lễ phục tử kim thêu hình thụy thú đứng ở cửa.
"Giờ lành đã đến!" Tiếng xướng cất lên cao vút, đó là giọng của vị kép lão trong đoàn kịch, thái dương tuy đã điểm bạc nhưng nét mặt lại vô cùng tinh anh.
Tiếng pháo vang lên, chiêng trống rộn rã, hai hàng người đứng dọc con phố đồng loạt hướng mắt về phía đầu đường. Một chiếc xe cổ chậm rãi dừng lại trước cổng chào cao vút.
Phương Minh Lễ mặc trường bào, bên ngoài khoác thêm một chiếc áo cổ đứng với hàng cúc bọc vải. Những hoa văn thêu màu vàng óng ánh lên dưới ánh mặt trời.
Chú bị đám anh em trong đội chen chúc, xô đẩy, cứ thế nhanh chóng bước về phía quán trà.
Văn Kỳ ngẩng cằm, chiếc cổ áo của bộ đồ truyền thống siết chặt lấy cổ khiến cậu nhíu mày vì thấy chật. Tiếu Ngạc ngẩn ngơ mất một lúc, rõ ràng lúc lấy quần áo về mặc thử rất vừa vặn, sao mới qua mấy ngày ngắn ngủi mà đã...
Béo lên rồi sao?
Tiếu Ngạc ngơ ngác, xoay người Văn Kỳ sang hai bên, ngắm nghía tỉ mỉ từ trên xuống dưới một lượt rồi mỉm cười còn vui hơn cả chú rể: "Cởi ra cởi ra, không mặc nữa, tìm đại cái áo màu đỏ nào mặc tạm là được."
Văn Kỳ nắm lấy vạt áo, ngón tay cái v**t v* những hoa văn mây tía phức tạp: "Lãng phí lắm."
"Nếu em mà béo lên được mười cân," Tiếu Ngạc kéo thẳng tay áo bộ đồ truyền thống cùng kiểu với Văn Kỳ, chỉ là to hơn hai size, "tôi mở luôn một cửa hàng bán đồ truyền thống cũng được."
Bên ngoài là một vùng không khí rực rỡ xa hoa, tiếng náo nhiệt ùa vào tai. Văn Kỳ tiến lại gần lan can nhìn xuống dưới, dòng người chen chúc xô đẩy, ai nấy đều nhìn về hướng ngay dưới chân cậu.
Cậu khom người, tầm mắt lướt qua tấm biển "Cùng Nhã", Doãn Nguyệt Phương đã được mọi người reo hò đẩy ra ngoài, bước qua chậu than, nhảy qua yên ngựa, được vị kép lão lúc nãy dìu bước lên tấm thảm đỏ trải dài hướng về sân khấu.
Lục Nhiên vác máy quay chạy theo ghi hình toàn bộ, Lục Tiểu Chiêu cùng Tiểu Cảnh thỉnh thoảng lại kiễng chân tung lên không trung từng nắm cánh hoa hồng, hoa nguyệt quý.
Trên bàn Thiên Địa đặt ở phía trước sân khấu chính có bày một chiếc đấu lớn, thước đo, kéo, gương, bàn tính và cân đòn, được gọi là "sáu chứng", tượng trưng cho của cải của nhà trai và tấm lòng chân thành đối với nhà gái.
Tân lang và tân nương sẽ làm lễ bái thiên địa tại đây.
Bộ trang phục Tú Hòa trên người Doãn Nguyệt Phương cũng do chính tay bác Tôn may, hoàn thành trong thời hạn 49 ngày, chỉ riêng họa tiết loan phụng đã thêu mất hai tuần.
Đầu giắt đầy trang sức vàng lấp lánh rực rỡ, chính giữa cài chiếc trâm ngọc mỡ dê do Tiếu Ngạc tặng.
Ánh mắt Văn Kỳ dõi theo bóng dáng Doãn Nguyệt Phương, nhìn hai người nắm tay nhau trước bàn thiên địa, cùng bước lên bậc thang, thực hiện nghi lễ ba bái sáu lạy trước sự chứng kiến của họ hàng bạn bè, rồi kết thúc buổi lễ bằng một tràng tỏ tình đầy xúc động.
Dù đứng ở khoảng cách rất xa, Văn Kỳ vẫn có thể cảm nhận được sự xúc động của Doãn Nguyệt Phương.
Lớp trang điểm cô dâu đã bị nước mắt làm nhòe đi, người phụ nữ vốn mạnh mẽ ấy giờ đây tựa vào lòng Phương Minh Lễ như một chú chim nhỏ trở về tổ.
Văn Kỳ chợt nhớ đến cái ôm trước đó của Tiếu Ngạc, cậu theo bản năng nhìn sang hắn. Khi hai ánh mắt chạm nhau, cậu lại nhanh chóng ngoảnh đi, ngón tay trỏ khẽ móc vào cổ tay áo.
Ngẩn ngơ một lúc, sự chú ý của cậu bị thu hút bởi quả tú cầu trên tay người dẫn chương trình.
Văn Kỳ bám vào lan can chồm người về phía trước. Một nhóm người quây lại quanh sân khấu, vung vẩy cánh tay với vẻ mặt kích động, trong đó có cả Lục Tiểu Chiêu, Tiểu Cảnh và Tạ Oánh Oánh.
"Em muốn xuống đó không?" Tiếu Ngạc cọ nhẹ vào vai Văn Kỳ hỏi.
Văn Kỳ không thích náo nhiệt, càng không thích nơi đông người, nhưng cậu lại có niềm khao khát với khoảng sắc đỏ ngợp trời kia.
Sau một hồi đắn đo, cậu lắc đầu.
Tiếu Ngạc quan sát nét mặt thay đổi của cậu, mỉm cười hỏi: "Em có biết bắt được tú cầu có ý nghĩa gì không?"
Văn Kỳ nghiêm túc lắng nghe, ánh mắt vô cùng sáng ngời.
Tiếu Ngạc cúi đầu, ngón trỏ khẽ chạm vào lưng bàn tay Văn Kỳ: "Thời xưa, tung tú cầu là để kén rể hiền; thời nay nó thay thế cho hoa cầm tay, mang ý nghĩa truyền tải hạnh phúc. Ai bắt được thì người đó sẽ là người tiếp theo kết hôn."
Văn Kỳ rủ mắt, có chút ủ rầu. Cậu không hiểu tại sao mình lại khao khát quả tú cầu đó đến vậy, càng không hiểu tại sao bản thân lại tha thiết muốn có được nó để tặng cho Tiếu Ngạc.
"Nào, cô dâu quay lưng lại."
Người dẫn chương trình đưa quả tú cầu vào tay Doãn Nguyệt Phương, "Tôi đếm một, hai, ba, cô dâu dùng lực tung về phía sau nhé, xem ai sẽ là người may mắn hôm nay nào."
"Thật sự không xuống đó sao?" Tiếu Ngạc lại hỏi lần nữa.
Văn Kỳ mím môi, móng tay bấu vào mép lan can.
"Ba..." Người dẫn chương trình bắt đầu đếm ngược, hàng lông mày mảnh của Văn Kỳ khẽ nhíu lại.
"Hai..." Cậu nhìn Tiếu Ngạc đang đầy vẻ mong chờ mà có chút tự giận bản thân. Nhưng bên dưới đông người như thế, dù cậu có xuống thì cũng chẳng thể nào cướp nổi.
"Một..." Quả tú cầu được tung ra, Doãn Nguyệt Phương lập tức quay người lại.
Sóng người dâng lên hết đợt này đến đợt khác, quả tú cầu nảy qua nảy lại giữa vô số bàn tay, cuối cùng bộp một phát đập thẳng vào mặt Lục Nhiên.
Ống kính máy quay tối sầm lại, Lục Nhiên cuộn tay một cái bắt trọn quả tú cầu một cách gọn gàng.
Văn Kỳ ngưỡng mộ vô cùng. Cậu nhìn Lục Tiểu Chiêu ôm lấy anh trai vừa nhảy vừa reo hò làm chiếc máy quay suýt rơi xuống đất.
Cả khán phòng sôi động hẳn lên, Doãn Nguyệt Phương cười không khép nổi miệng, khung cảnh vô cùng hòa hợp, tiếng chiêng tiếng trống vẫn vang lên không ngừng.
Cậu cúi đầu nhìn đăm đăm vào một khoảng không ngơ ngác, không biết đang suy nghĩ điều gì. Đến khi tỉnh thần lại, cậu muốn bảo Tiếu Ngạc xuống lầu uống rượu mừng chứ đừng ở đây bạn mình nữa.
Cậu quay mặt sang nhìn thì trước mắt đã là một quả tú cầu màu đỏ rực đơm đầy tua rua, còn tinh xảo và đẹp đẽ hơn quả trên tay Lục Nhiên.
Văn Kỳ giật mình.
Những ngón tay thon gầy lướt qua bề mặt vải gấm mịn màng, cậu nghe thấy Tiếu Ngạc nói: "Chà, không ngờ lại rơi đúng vào tay tôi đấy."
Tiếu Ngạc nắm chặt tay Văn Kỳ, giúp cậu ôm trọn quả tú cầu: "Tôi đã nói rồi, chỉ cần là thứ em muốn, tôi đều sẽ mang đến cho em."
Văn Kỳ ngắm nhìn rất lâu, chớp chớp mắt rồi mới ngẩng đầu nhìn Tiếu Ngạc.
Gương mặt Tiếu Ngạc dần phóng to trong mắt Văn Kỳ.
Bốn mắt nhìn nhau, đến cả lớp lông tơ nhỏ mịn trên da cũng có thể thấy rõ ràng: "Làm sao bây giờ, tiếp theo là đến lượt tôi kết hôn rồi, không biết người tôi thích có đồng ý không nhỉ?"
Nói xong câu này, như để xua đi sự thẹn thùng và ngượng ngùng, Tiếu Ngạc lè lưỡi làm một nét mặt tinh nghịch với Văn Kỳ.
Rốt cuộc hắn cũng làm cậu bật cười, nhưng vừa cười một cái, Văn Kỳ liền biến sắc vội vã lấy tay che miệng lại.
Tiếu Ngạc kinh hãi nín thở, cả hai trố mắt nhìn nhau. Sự náo nhiệt hân hoan rộn rã xung quanh dường như không thể chạm tới họ, giữa hai người chỉ còn lại một khoảng trống câm lặng.
Bên dưới làn môi của Văn Kỳ là một hàng răng cửa lởm chởm không đều, toàn bộ đều là răng gãy.
---------------------------
"Sáu chứng" (六证) là cách gọi sáu vật được đặt trên bàn lễ cưới, mang ý nghĩa tượng trưng cho hôn nhân và gia đình.
Đấu (斗): dụng cụ đong lương thực, tượng trưng cho cơm áo, của cải và cuộc sống đủ đầy.
Thước (尺): tượng trưng cho chuẩn mực, khuôn phép, cũng hàm ý cuộc sống có trật tự.
Kéo (剪): tượng trưng cho may vá, quần áo, tức cuộc sống gia đình ổn định, đủ đầy.
Gương (镜): tượng trưng cho sự sáng tỏ, minh bạch, vợ chồng đối đãi chân thành.
Bàn tính (算盘): tượng trưng cho tiền bạc, việc quản lý gia sản và tính toán làm ăn.
Cân đòn (秤): tượng trưng cho công bằng, cân bằng, vợ chồng đối xử với nhau công tâm.