Chương 24: Xem nàng thật sự ngoan ngoãn, hay chỉ giả vờ ngoan ngoãn...

Tiếng bước chân phía sau dần vòng tới trước mặt.

Ai còn tâm trạng mà ngẩng đầu nhìn Diêm Vương sống chứ?

Nam Ương ôm đầu gối, cúi đầu nhìn mặt đất.

Tâm trạng của Hoài Dương Hầu thật khó đoán.

Vừa rồi còn nghe ra vài phần vui vẻ.

Chớp mắt giọng nói đã lạnh đi.

Một đôi ủng da đen đế dày dừng lại trước mặt nàng.

Chủ nhân đôi ủng từ trên cao nhìn xuống hỏi:

— Còn gì muốn nói nữa không?

Nam Ương chẳng muốn nói gì cả.

Vội vã lên đường hơn mười ngày.

Dọc đường chịu không ít khổ cực.

Cuối cùng vẫn bị chặn lại giữa đường, cách kinh thành không còn xa.

Nếu trên đường không nghỉ ngơi, ngày đêm không ngừng chạy xe...

Có phải giờ này nàng đã bình an vào kinh rồi không?

Nhưng trở về kinh thành thì có gì tốt đẹp đâu?

Ngày qua ngày bị nhốt trong hậu viện nhà họ Vệ.

Ngẩng đầu chỉ thấy một khoảng trời vuông vức.

Trước mắt quanh đi quẩn lại chỉ có mấy gương mặt quen thuộc.

Khác gì đã chết?

Sống cũng chẳng có bao nhiêu ý nghĩa.

Vậy nên chết cũng chẳng có gì đáng sợ.

Nghĩ đến đây, lòng nàng bỗng trở nên bình thản...

Nam Ương nhẹ nhàng thương lượng:

— A Mỗ không biết chữ.

— Xin tha cho A Mỗ.

A Mỗ ở cách đó không xa lập tức kích động.

Bà thậm chí còn xô đẩy với binh sĩ cầm đao, định lao tới che chở cho nàng.

Mấy binh sĩ lập tức khiêng người đi.

Lại một tiếng "bịch" vang lên.

Không biết lần này bị ném tới nơi nào nữa.

— Chỉ có câu đó thôi à?

— Không cầu xin cho chính mình sao?

Cầu xin có ích sao?

Nam Ương thầm nghĩ.

Nhìn ngươi giống kiểu càng cầu xin thì càng giết người hăng máu ấy...

Nàng vẫn chưa quyết định có nên tiết lộ chuyện bên bờ nước ở trấn Bình An hay không.

Ôm đầu gối ngồi xổm dưới đất, nàng chậm rãi hỏi:

— Tiêu Hầu, vì sao ngài lại tìm các cô nương từ mười lăm đến hai mươi lăm tuổi ở trấn Bình An?

Tiêu Thừa Yến thong thả bước ra xa hai bước.

— Đương nhiên là để ăn thịt thiếu nữ.

— Dù sao bản hầu cũng là kẻ "hung tàn cực ác".

— Đến cả "cầm thú thời cổ" gặp bản hầu cũng phải cam bái hạ phong.

Nam Ương: "..."

Thôi khỏi nói nữa.

Chờ chết luôn cho rồi.

Nàng tựa cằm lên đầu gối, không lên tiếng nữa.

Nhưng vị Diêm Vương sống trước mặt chẳng biết đang suy nghĩ điều gì.

Hắn cứ vòng quanh nàng hết vòng này đến vòng khác.

Chẳng mấy chốc trên nền đất đã xuất hiện mấy vòng dấu chân.

Khi tiếng bước chân lại dừng trước mặt nàng, giọng điệu hắn bỗng đổi khác.

Cuối câu lại mang theo chút vui vẻ.

— Tối nay Vệ nhị nương tử không khóc không quậy.

— Biểu hiện rất ngoan ngoãn.

— So với người lanh lợi, bản hầu vẫn thích người ngoan ngoãn hơn.

— Thế này đi.

— Bản hầu cho ngươi một con đường sống.

"Keng!"

Một thanh chủy thủ sáng loáng bị ném xuống trước mặt Nam Ương.

Bóng người từ phía trên đổ xuống.

Trong tầm mắt bất ngờ xuất hiện thân hình rắn chắc của nam nhân đang cúi người.

Vòng eo thon gọn mà đầy sức mạnh.

Thanh trường đao đeo bên hông khẽ đung đưa trước mặt nàng.

Nam Ương không cần suy nghĩ đã lập tức nhắm chặt mắt.

Sống đã đủ khó khăn rồi.

Nàng chẳng muốn nhìn mặt Diêm Vương đâu!

Chiếc cằm lại bị người ta nâng lên.

Đối phương mượn ánh đèn quan sát biểu cảm trên mặt nàng ở khoảng cách cực gần.

Nhìn xong mới buông ra.

Đôi ủng đen bước lùi vài bước.

Cảm giác áp bức từ trên cao cũng theo đó biến mất.

— Giả vờ ngoan ngoãn không cứu được mạng ngươi.

— Muốn giữ mạng sống của mình...

— Nhặt chủy thủ lên.

Tiếng bước chân vòng nửa vòng.

Lần này dừng lại phía sau lưng nàng.

Đối phương nói ra câu cuối cùng trong đêm nay: ...

— Trước khi trời sáng... Chỉ cần Dương huyện lệnh chết... Chủ tớ các ngươi có thể sống.

Một vầng trăng lưỡi liềm chậm rãi dịch chuyển trên đỉnh đầu.

Đã sang canh hai.

Các tướng sĩ tốp năm tốp ba tản đi.

Người nghỉ ngơi thì nghỉ ngơi.

Người canh gác thì canh gác.

Nam Ương cầm chủy thủ trong tay, lặng lẽ ngồi dưới đất.

A Mỗ ngồi bên cạnh, vẻ mặt phức tạp.

Dương huyện lệnh ngồi đối diện, sắc mặt nặng nề.

— Đêm nay là tử cục.

Ông lên tiếng trước.

— Vệ nhị nương tử, cho dù cô thật sự giết ta, Hoài Dương Hầu cũng chưa chắc giữ lời thả chủ tớ cô đi.Nếu cô không ra tay, vừa hay cho hắn cái cớ tự mình động thủ. Đợi đến sáng mai... E rằng chúng ta không một ai sống nổi.

Ông nhìn về thanh chủy thủ sắc bén.

Cuối cùng hạ quyết tâm.

— Chi bằng...Chờ đến canh tư. Lúc gần sáng là lúc cơn buồn ngủ nặng nhất. Ta sẽ xông lên liều mạng với bọn chúng. Nhũ mẫu nhà họ Vệ cầm chủy thủ yểm trợ phía sau. Vệ nhị nương tử, cô mau chạy đi. Chạy được bao xa hay bấy xa. Lợi dụng bóng đêm trốn đi. Trong chúng ta có lẽ còn một người sống sót.

A Mỗ lập tức đồng ý.

Bà chủ động xin ở lại che chắn cho nhị nương tử bỏ chạy.

Chỉ có Nam Ương lắc đầu.

— Không chạy được đâu.

Nàng thành thật nói:

— Đường xe ngựa đi hơn mười ngày còn bị họ đuổi kịp.  Khả năng truy tung của họ rất mạnh.  Ta và A Mỗ chỉ có bốn cái chân, chạy được bao xa chứ?

Nam Ương đưa chủy thủ cho A Mỗ.  Chi bằng để ta ở lại chặn hậu.  A Mỗ, bà chạy đi.  Trong chúng ta, người có khả năng sống sót nhất chính là bà.

A Mỗ sống chết không chịu nhận chủy thủ.

Bà khóc đến nghẹn ngào.

Dương huyện lệnh cảnh giác nhìn quanh đám binh sĩ.

Hạ thấp giọng đến mức gần như chỉ còn hơi thở:

— Đừng nản lòng.  Có cách thoát.  Hai người cứ chạy về phía sau là được...  Lục thái thú đang dẫn quân đuổi theo.

Tiếng khóc của A Mỗ lập tức ngừng lại.

Vừa kinh ngạc vừa mừng rỡ.

Tựa như tìm được đường sống giữa tuyệt cảnh.

— Thật sao?! Là Lục thái thú quận Sơn Dương? Ngài ấy thật sự dẫn người đuổi theo?

Dương huyện lệnh nghiêm nghị đáp:

— Tuyệt đối không giả.  Quận Sơn Dương cũng có khinh kỵ binh.  Khoảng cách giữa hai bên chắc không quá một ngày đường.  Chỉ cần các người sống được đến lúc gặp Lục thái thú...  Sẽ được cứu.

Giữa những lời dò hỏi không ngừng của A Mỗ và sự cam đoan nhỏ giọng của Dương huyện lệnh...

Ánh trăng trên đầu tiếp tục di chuyển.

Hai khắc trôi qua.

Canh hai hai khắc.

Khoảng cách đến lúc rạng sáng lại gần thêm hai khắc nữa...

Nam Ương bình thản nằm xuống.

Nàng ôm chủy thủ.

Hơi thở đều đặn.

Co người nghiêng sang một bên ngủ.

Chẳng biết từ lúc nào đã chìm vào mộng đẹp.

Dương huyện lệnh: "..."

Trong tình cảnh thế này mà cũng ngủ được sao?

Chẳng phải bọn họ đang bàn chuyện sinh tử hệ trọng à?!

A Mỗ thương xót tháo áo ngoài của mình.

Nhẹ nhàng đắp lên người Nam Ương.

— Để nó ngủ đi.  Mệt lắm rồi.

Đồng tử Dương huyện lệnh rung lên dữ dội.

...

Không gọi dậy luôn sao??

Bên kia.

Minh Văn Hoán từng bước theo sát chủ thượng.

Chuyện tối nay ảnh hưởng không nhỏ.

Hắn cảm thấy dù có phải liều cả cái đầu cũng phải khuyên một câu.

Minh Văn Hoán uyển chuyển nói:

— Tiêu Hầu.  Dương huyện lệnh tuy chỉ là quan thất phẩm, nhưng dù sao cũng là phụ mẫu quan của một huyện.  Bắt người từ trấn Bình An tới đây còn có thể giải thích.  Nhưng nếu ông ta chết trong đêm nay...  Tội danh sát hại quan viên không hề nhẹ.  Nhất định sẽ dẫn tới sự điều tra của triều đình.  Hiện nay Thiên tử bệnh nặng nguy kịch, chính cục lại bất ổn...  Xin Tiêu Hầu suy nghĩ thận trọng.

Tiêu Thừa Yến đáp lại vô cùng tùy tiện và thờ ơ.

— Nếu Dương huyện lệnh chết trong đêm nay, nguyên nhân là vì nữ nhi nhà họ Vệ dùng chủy thủ giết người.  Nhân chứng vật chứng đều đầy đủ.  Vệ nhị nương tử đã giết người, vậy thì bắt nàng đền mạng là được.

Minh Văn Hoán kinh hãi.

Là tử cục thật sao?!

— Chưa chắc. Nhưng bị bản hầu để mắt tới, vận khí của Vệ nhị nương tử quả thực không tốt.

Đèn lưu ly đã tắt.

Tiêu Thừa Yến dắt ngựa đi dạo giữa đồng hoang.

Ánh trăng sáng trong như nước, phản chiếu đường cong nhàn nhạt nơi khóe môi hắn.

— Xem tướng mạo thì khá ngoan ngoãn. Nếu tất cả đều là giả vờ... Vậy nàng đúng là một người cực kỳ lanh lợi. Đánh cược bằng chính tính mạng của nàng. Xem thử nàng thật sự ngoan ngoãn...  Hay chỉ đang giả vờ ngoan ngoãn.

Minh Văn Hoán vội đuổi theo hỏi:

— Nếu Vệ nhị nương tử thà chết cũng không chịu giết người... Tiêu Hầu định xử trí chủ tớ nhà họ Vệ và Dương huyện lệnh thế nào?

Xử trí thế nào?

Một cô nương đến việc hại người cũng không làm nổi...

Còn cần phải đặc biệt xử trí sao?

Từ đâu đến thì trở về đó.

Tiêu Thừa Yến không quay đầu lại, chỉ phân phó:

— Phái hai người đi kiểm tra, sửa lại cỗ xe lớn.

Trái tim đang treo lơ lửng của Minh Văn Hoán lập tức rơi trở lại vị trí cũ.

Người dưới trướng Tiêu Hầu đều quen cưỡi ngựa.

Trừ lúc bị thương ra, chẳng ai chịu ngồi xe.

Giữa đêm còn sai người sửa xe.

Rõ ràng là chuẩn bị cho chủ tớ Vệ nhị nương tử cùng Dương huyện lệnh, những người không biết cưỡi ngựa, dùng vào ngày mai.

Hóa ra cái gọi là tử cục tối nay...

Chỉ là một phép thử lòng người.

Nếu Vệ nhị nương tử kiên quyết không chịu giết người...

Ngược lại sẽ mở ra con đường sống.

Trên mặt Minh Văn Hoán lộ vẻ nhẹ nhõm.

Biết điều thì nên dừng.

Hắn chuẩn bị cáo lui:

— Đêm đã khuya rồi.  Xin Tiêu Hầu nghỉ ngơi sớm.  Thuộc hạ cũng...  Khoan đã.

Tiêu Thừa Yến đi phía trước, thuận miệng như đang tán gẫu:

— Gần đây số lần Minh tiên sinh khuyên can bản hầu có hơi nhiều. Lần trước khuyên ta đừng đốt núi. Lần này lại khuyên ta đừng giết quan triều đình. Là vì công tâm nhiều hơn... Hay tư tâm nhiều hơn?

Minh Văn Hoán ngẩn người.

Lại là câu hỏi đoạt mạng?!

Tiêu Thừa Yến thong thả dắt ngựa bước đi.

Trong gió đêm lại ném ra câu hỏi thứ hai.

— Minh tiên sinh hoảng rồi.  Rõ ràng sợ bản hầu, vậy mà vẫn mạo hiểm mở miệng khuyên can.  Ý đồ khuyên can là gì?  Vì muốn giữ gìn danh tiếng cho bản hầu?  Vì phúc lợi của bách tính địa phương?  Vì thương hại tính mạng của tiểu cô nương kia?  Hay vì tính toán cho tương lai của chính Minh tiên sinh?

Minh Văn Hoán: "..."

Được lắm.

Câu hỏi đoạt mạng thứ hai tới rồi.

Người có thể theo Tiêu Thừa Yến lâu dài đương nhiên đều có bản lĩnh.

Khóe miệng Minh Văn Hoán giật giật vài cái.

Cuối cùng nói thẳng:

— Lúc Tiêu Hầu ép giữ thuộc hạ lại, chẳng phải đã nói chỉ cần làm quân y theo quân, chuyên chữa thương chữa bệnh thôi sao? Sao về sau chuyện phiền phức nào cũng chất hết lên đầu thuộc hạ? Thuộc hạ từ lúc nào biến thành mưu sĩ của Tiêu Hầu vậy? Thuộc hạ vốn chẳng muốn làm mưu sĩ đâu!

Tiêu Thừa Yến dừng bước rồi bật cười lớn.

Hắn quay người chắp tay:

— Đã khiến Minh tiên sinh chịu thiệt rồi. Về nghỉ ngơi đi.

Nói xong vẫn mỉm cười tiếp tục dắt ngựa tản bộ.

Minh Văn Hoán nghiến răng quyết tâm.

Từ phía sau lớn tiếng gọi:

— Tiêu Hầu, xin nghe thuộc hạ một lời!  Vệ nhị nương tử và Dương huyện lệnh đều không phạm tội đáng chết, hãy thả họ đi! Còn việc tìm kiếm vị tiểu nương tử ân nhân kia...  Xin cũng đừng tiếp tục nói đùa kiểu "ăn thịt thiếu nữ" với người ngoài nữa!

Tiêu Thừa Yến khẽ cười nhạt.

Không quay đầu, chỉ phất tay về phía sau.

— Thuận miệng nói vài câu đùa thôi.  Không ảnh hưởng đến việc tìm người.

Trời sáng.

Nam Ương ngủ một giấc tỉnh dậy.

Tiết trời đầu thu sáng sớm mát mẻ.

Nàng chỉ cảm thấy tinh thần sảng khoái, toàn thân nhẹ nhõm.

Mệt mỏi tích tụ bao ngày quét sạch không còn.

A Mỗ ngồi bên cạnh.

Vừa lo lắng...

Lại vừa an ủi nhìn nàng.

Dương huyện lệnh ngồi đối diện.

Mặt không cảm xúc nhìn chằm chằm vào nàng.

Nam Ương vui mừng trả lại áo ngoài cho A Mỗ.

Tốt quá rồi.

Ngủ một giấc tỉnh dậy mà mọi người vẫn còn sống.

Đúng là đáng mừng đáng chúc.

Nàng vừa khẽ động tay.

Keng!

Một thanh chủy thủ sắc lạnh trượt khỏi người, rơi xuống đất.

Âm thanh trong trẻo của lưỡi dao chạm đất.

Tựa như một tín hiệu.

Lại như tiếng trống khai chiến giữa hai phe.

Mấy tên thân binh lực lưỡng lập tức cầm đao tiến tới, sát khí bừng bừng.

Trên cổ A Mỗ và Dương huyện lệnh lại xuất hiện thêm hai thanh trường đao lạnh lẽo.

— Trời đã sáng rồi.

Người dẫn đầu lạnh lùng nhắc nhở:

— Vệ nhị nương tử.  Ngươi nghĩ kỹ chưa? Dương huyện lệnh không chết... Chủ tớ nhà họ Vệ các ngươi sẽ phải xuống địa phủ.

Nam Ương: "..."

Ngủ một giấc dậy rồi.

Sao chuyện này vẫn chưa qua nữa vậy?

Dương huyện lệnh: "..."

Lời tác giả:

Tiêu Hầu: Xe lớn đã chuẩn bị xong rồi. Có lên được xe hay không thì phải xem bản lĩnh của các ngươi.

Nam Ương: ...

Ngủ một giấc tỉnh dậy rồi mà Tiêu Hầu ngài vẫn không chịu làm người nữa à.