Edit: Thanh
Cận Hành Giản vội đuổi theo, ngay khoảnh khắc cửa thang máy khép lại, qua khe cửa, anh thoáng thấy màu áo mà hôm nay Khương Mạt mặc.
Tim anh chùng xuống, bực bội đến mức nhíu chặt mày, hận không thể quay lại đánh Kỳ Cận thêm một trận.
Dù không ưa Kỳ Cận, nhưng từ những gì anh nắm được, anh biết Khương Mạt luôn coi Kỳ Cận như anh trai, trước giờ anh cũng chưa từng thật sự muốn động đến anh ta.
Nếu lần này Khương Mạt lại bị tổn thương vì hành động của anh… nếu cô biết Kỳ Cận thích cô…
Cận Hành Giản không dám nghĩ tiếp, ngón tay ấn mạnh vào nút tầng trên bảng điều khiển.
Cửa thang máy đã đóng kín, số tầng nhảy dần lên, anh chuyển sang chờ thang máy khác, đồng thời lấy điện thoại ra gọi cho Khương Mạt.
Trong thang máy tín hiệu không tốt, anh gọi lại vài lần, đến khi thang đến nơi, cuối cùng Khương Mạt cũng bắt máy.
“Cận Hành Giản…” Cô đã ra ngoài, tiếng gió ù ù tràn vào điện thoại, khiến giọng cô vỡ vụn, “Anh đừng lên… hai người đều đừng lên… tôi muốn ở một mình một lát.”
Cận Hành Giản im lặng vài giây.
“Được, vậy em chú ý an toàn.” Cửa thang máy đã mở, anh dừng bước không bước vào, trong khóe mắt, anh thấy Kỳ Cận nhặt cây bút rơi bên cửa thang máy, đứng lặng một lúc rồi nắm chặt trong tay.
“Về nhà nghỉ ngơi cho tốt.” Cận Hành Giản cố nặn ra nụ cười an ủi, “Kỳ Cận không nghĩ xa như vậy…”
“Tôi biết.” Khương Mạt cắt ngang lời an ủi vụng về của anh, khó khăn nói, “Tôi… về trước.”
Khương Mạt cúp điện thoại, lòng rối như tơ vò, khi mua cổ phần của Kỳ Cận, cô đã nghĩ đến khả năng số tiền đó cuối cùng sẽ rơi vào tay Kỳ Tĩnh Vân, cô không hề cho rằng Kỳ Cận có ý xấu, ngược lại, điều khiến cô khiếp sợ hơn là lời Cận Hành Giản nói rằng Kỳ Cận thích cô.
Nghĩ đến đây, Khương Mạt bỗng khựng lại, nhớ đến câu anh nói: “Cùng một lỗi nhưng đến anh thì bị xử nặng” lòng cô đau nhói. Anh không phải bị xử nặng hơn chỉ là cô quá yêu anh, tình yêu ấy giống như một quả cầu pha lê trong suốt nâng niu trong lòng bàn tay, chỉ một vết xước nhỏ cũng trở nên chói mắt, khiến cô đau lòng.
Nhưng từng chi tiết anh âm thầm yêu cô cũng khiến cô rung động.
Cô biết Cận Hành Giản không thích Kỳ Cận, vậy mà vẫn vì cô mà tìm đến hợp tác với Kỳ Cận, cũng vì cô mà đứng ra giải thích cho Kỳ Cận.
Tim cô vừa chua xót vừa tê dại, Khương Mạt nhìn dòng xe cộ qua lại trên phố, không biết trái tim mình nên rẽ về hướng nào.
*^*
Gần đến Giáng Sinh, Khương Mạt xin nghỉ bay đến Nam Thành.
Nhiệt độ ở Nam Thành ấm hơn Bắc Thành nhiều, những giàn hoa nhài sao mới trồng năm nay vẫn xanh tốt, căn nhà vẫn giữ nguyên như lúc cô rời đi vào kỳ nghỉ hè, khi đó, cả cô và Cận Hành Giản đều nghĩ sẽ quay lại, nên một số đồ dùng sinh hoạt vẫn để lại.
Khương Mạt đứng nhìn hai chiếc bàn chải đánh răng đặt sát nhau một lúc, rồi cởi áo phao, thay đồ thoải mái, dọn dẹp lại căn nhà, sau đó đeo găng tay len dày, ra ngoài cắt tỉa cành hoa nhài sao để chúng có thể vượt qua mùa đông.
Từ sau khi sửa sang, quán chè của bà cụ nhà bên cạnh làm ăn tốt hơn trước nhiều, bà nói phải cảm ơn Cận Hành Giản đã tìm người quảng bá trên mạng giúp bà, chè ngon, phố cổ yên bình, quán của bà đã trở thành điểm check-in nổi tiếng, cuối tuần và ngày lễ thường phải xếp hàng.
Hôm nay là ngày thường, quán không đông, bà cũng sang giúp Khương Mạt chăm sóc đám hoa nhài.
“Cháu không biết đâu, bức tường hoa nhà cháu nổi tiếng lắm đấy, mấy cô gái trẻ, mấy cặp đôi sau khi ăn chè xong đều chạy qua đây chụp ảnh, còn tò mò hỏi là cặp đôi thần tiên nào mới sống ở đây.”
Khương Mạt mím môi cười, không đáp.
Bà cụ tiếp tục nói: “Bà mới bảo đúng là một cặp đôi thần tiên đấy, sợ cháu một mình đón Tết buồn còn đốt pháo hoa cho cháu xem. Bà biết, ngay cả quán của bà, cũng là nhờ phúc của cháu nên ông chủ Cận mới chiếu cố.”
Tết… pháo hoa?
Khương Mạt ngẩng đầu, ngẩn người: “Pháo hoa?”
Bà cụ giật mình: “Ôi, bà lỡ miệng rồi à?”
Bà cười nhìn Khương Mạt: “Ông chủ Cận chưa từng nói với cháu sao?”
Khương Mạt lắc đầu.
Cô nhớ đêm giao thừa năm ngoái có một màn pháo hoa, nhưng chưa từng nghĩ nó có liên quan đến mình.
“Là cậu Trần lỡ nói ra trước.” Bà cụ cười.
Khương Mạt mất vài giây mới nhớ ra, người bà nói chắc là Trần Mặc, hiện đang giúp Cận Hành Giản làm việc ở Nam Thành.
Đã lỡ mở đầu, bà cụ liền kể tiếp: “Cậu Trần nói, lúc đó ông chủ Cận đang theo đuổi cháu, sợ khu phố cổ này không an toàn nên dặn cậu ấy trông chừng giúp, còn bảo cậu ấy mua hết pháo hoa có thể mua được ở Nam Thành, tối giao thừa mang đến đốt cho cháu xem, chỉ sợ cháu một mình đón Tết cô đơn.”
“Ông chủ Cận ấy à, thật sự rất tốt, chỉ là không thích nói ra thôi.” Bà cụ kết luận.
Trong lòng Khương Mạt dâng lên cảm xúc khó tả.
Khi đó, mối liên hệ giữa cô và anh thật ra chưa sâu, anh tìm đến muốn kết hôn, cô từ chối, cô vốn nghĩ mối quan hệ của hai người sẽ dừng lại ở đó, không ngờ lại có những duyên phận sau này.
Mà trước khi duyên phận thật sự bắt đầu, anh đã làm rất nhiều.
Đổi loại thuốc mà Phó Hinh Dao đưa cho cô, xuất hiện kịp thời khi Thành Nguyên Đông gây khó dễ, biết cô muốn liên lạc với Khương Thương Nguyên đang bệnh, liền thông qua Thẩm Hoài Kinh và Tô Mại, Trình Ngu đưa một bác sĩ đến.
Những điều này, anh chưa từng chủ động nhắc tới.
Đốt pháo hoa, với anh có lẽ càng là chuyện nhỏ không đáng kể, nhưng trong đêm giao thừa lạnh lẽo ấy, nó thật sự đã ở bên cô.
Anh tiếp cận cô có mục đích, cũng từng lừa cô… nhưng cô không thể phủ nhận, khi còn chưa yêu cô, anh đã giúp cô rất nhiều mà không cần báo đáp.
Mẹ à, gặp một người đàn ông như vậy, con nên làm gì đây?
Khương Mạt thầm hỏi trong lòng.
*^*
Cận Hành Giản đỗ xe ở bãi đỗ của nghĩa trang, ôm một bó cẩm chướng trắng bước lên bậc thang.
Nam Thành vẫn chưa vào đông hẳn, hôm nay thời tiết dễ chịu, gió nhẹ nắng ấm.
Khi đi ngang phòng bảo vệ, chú Trương vừa bước ra, thấy anh thì hơi ngạc nhiên: “Hôm nay sao cậu lại đến?”
Chú nhìn phía sau anh: “Cậu đi một mình à?”
Ngày mai là Giáng Sinh, những năm trước vào ngày này Khương Mạt đều đến thăm Thẩm Vân Sanh. Chú Trương còn nhớ lần nghỉ hè Khương Mạt đưa Cận Hành Giản đến, đã xem hai người như một thể.
Cận Hành Giản “ừ” một tiếng, không giải thích thêm, tâm trí chú Trương đang để ý chuyện khác nên cũng không hỏi nữa, tiến lại gần anh, hạ giọng như nói bí mật, “Người đàn ông mỗi năm hè đều đến thăm bà Thẩm… hôm nay cũng đến rồi.”
Cận Hành Giản sững lại: “Bây giờ vẫn còn ở đây sao?”
“Còn, đến lâu rồi mà chưa đi. Còn muốn mua mảnh đất bên cạnh mộ bà Thẩm, hỏi tôi số điện thoại bên bán. Mà tôi không dám nói với ông ấy là chỗ đó phong thủy không tốt, để trống bao năm rồi, trước đây giảm giá cũng không bán được, cậu mau vào đi, tôi đi tìm người bán cho ông ấy.”
Khi còn sống Thẩm Vân Sanh khá túng thiếu, vị trí mộ cũng chọn chỗ hẻo lánh, nghĩa trang này lại quản lý lỏng lẻo, lần trước đến, cỏ dại trước mộ bà cao đến nửa người, lần này đã gọn gàng hơn nhiều.
Khi Cận Hành Giản đến, Khương Thương Thần vẫn còn ở đó, thân hình cao lớn lặng lẽ đứng trước bia mộ, trước mặt đặt một bó hoa nhài trắng tinh.
Có lẽ không còn sợ Khương Mạt nhận ra, lần này ông không đội mũ nữa, nhưng không rõ vì sao, giống lần trước, mái tóc đã bạc trắng lại được nhuộm đen.
Nghe tiếng bước chân, Khương Thương Thần ngẩng đầu, đôi mày sắc bén khẽ nhíu lại, ông không hỏi vì sao Cận Hành Giản cũng chọn đến vào ngày trước khi Khương Mạt tới viếng, ông không còn gay gắt như lần trước, nhưng cũng không có sắc mặt tốt với người đã làm tổn thương con gái mình.
Cận Hành Giản đã sớm đoán được thái độ của ông, anh cúi người thật sâu trước bia mộ, nói một tiếng “Xin lỗi.”
“Ly hôn với Mạt Mạt.” Khương Thương Thần lạnh giọng nói.
Đặt bó cẩm chướng trước mộ Thẩm Vân Sanh, giọng Cận Hành Giản rất thấp: “Con đã từng thề ở đây… sẽ luôn yêu cô ấy, luôn chăm sóc cô ấy.”
“Cậu phải tôn trọng ý nguyện của nó.”
“Con biết.” Gió núi thổi qua, cây cỏ xào xạc, Cận Hành Giản cúi đầu đứng trước bia mộ, giọng cố chấp, “Cô ấy chưa hoàn toàn buông bỏ con… nghĩa là vẫn còn do dự… con vẫn còn hy vọng.”
“Hy vọng của cậu chỉ khiến nó thêm đau khổ lặp đi lặp lại.” Khương Thương Thần quay sang anh, chỉ ra sự thật, “Cuộc sống của nó vốn đã yên ổn trở lại, Khương Thương Nguyên qua đời, cậu lại xuất hiện, nó lại bắt đầu mất ngủ. Nếu cậu chỉ mang đến cho nó những cảm xúc tiêu cực… thì tôi sẽ…”
Tiếng bước chân từ xa đến gần cắt ngang cuộc đối thoại, một người đàn ông trung niên lau mồ hôi trên trán, vội vã chạy tới, hỏi: “Tôi là người của bộ phận bán hàng nghĩa trang, xin hỏi ai là ông Thương?”
Khương Thương Thần quay đầu, khẽ gật.
Người đàn ông nhìn ông: “Rất xin lỗi thưa ông Thương, mảnh đất này đã được bán rồi.”
Khương Thương Thần nhíu mày: “Được bán từ khi nào?”
“Ngay đầu tháng trước, khoảng mùng bảy mùng tám.”
“Có thể liên lạc được với người mua không?”
“Hả? Ngài cũng muốn à?” Người đàn ông trung niên khó hiểu, “Chỗ này phong thủy không tốt, trong khu còn những vị trí khác, giá tuy là ——”
“Có liên lạc được không?” Khương Thương Thần hỏi lại một lần nữa.
“Liên lạc thì được, nhưng người ta e là không muốn chuyển lại cho ngài.” Người đàn ông trung niên tỏ vẻ khó xử, “Cô Khương muốn được chôn cùng với mẹ mình, lúc đó tôi đã khuyên ——”
“Ai?” Cận Hành Giản đột ngột ngẩng đầu cắt ngang.
“Khương… cô Khương…” Người đàn ông trung niên nhìn hai gương mặt đối diện cũng đang kinh ngạc, chợt hiểu ra, “Hai người đến viếng bà Thẩm chắc cũng quen cô Khương.”
Ông thở dài nặng nề, “Lúc đó tôi cũng nghĩ, còn trẻ như vậy mà đã mua mộ cho mình, không biết có phải sức khỏe không tốt không, nên hỏi khéo một chút. Cô Khương nói đời này sẽ không còn người thân nào khác nữa, bà Thẩm cũng vậy. Ôi, đáng thương quá, lúc đó nghe mà tôi…”
Từ phía sau truyền đến tiếng bước chân, người đàn ông trung niên quay đầu lại, “À, cô Khương đến rồi, hai người tự nói chuyện đi…”
Trong đầu Cận Hành Giản ù lên từng hồi, nhìn về phía bóng dáng mảnh mai đang tiến lại từ xa.
Ngày bảy, tám tháng mười một… chính là lúc cô để lại thỏa thuận ly hôn rồi rời đi, khi đó cô đã đau khổ và tuyệt vọng đến mức nào mới có thể mua sẵn mộ phần cho chính mình ở tuổi hai mươi, bên cạnh Thẩm Vân Sanh.
Như hàng ngàn mũi kim cùng lúc đâm vào tim Cận Hành Giản, đau đến mức môi anh run rẩy không thốt nên lời.
Bên cạnh, ánh mắt vốn đầy thương xót của Khương Thương Thần bỗng trở nên hoảng loạn né tránh, đưa tay định kéo thấp chiếc mũ trên đầu, rồi mới nhớ ra hôm nay mình không đội.
Tác giả có lời muốn nói:
Cha con sắp gặp nhau rồi, Mạt Bảo và Cận Hành Giản cũng sắp phá băng rồi, nội dung chương sau sẽ rất nhiều, tôi viết xong rồi xem độ dài, nếu quá quá dài thì sẽ chia thành hai chương để đăng ~