Những bậc đại sư được người đời sùng bái thường sở hữu tính tình cực kỳ thanh cao, luôn được giới huân quý, danh lưu nhiệt tình săn đón, thậm chí còn kính cẩn mời về phủ đệ phụng dưỡng, cung ứng chu toàn.
Mặc dù Bạch Thuật đã dày công phát đi hơn hai mươi tấm thiệp mời, nhưng nửa tháng trời đằng đẵng trôi qua, rốt cuộc cũng chỉ có một người chịu bớt chút thời gian ghé chân.
Vị khách này họ Bành, tự Nhất Thủy, là một bậc đại sư trong giới thi họa, am hiểu sâu sắc lối vẽ tranh sơn thủy và sở hữu danh tiếng không hề nhỏ ở bên ngoài.
Thuở còn niên thiếu, để tìm kiếm chất liệu cho các bức họa sơn thủy của mình, ông thường xuyên lặn lội đi ngao du khắp chốn, đặt chân đến vô số danh sơn đại xuyên, mỗi chuyến đi như vậy thường kéo dài tới vài năm trời.
Nhờ vào một lần cơ duyên xảo hợp, bức họa "Xuân xuyên húc nhật đồ" của ông may mắn lọt vào mắt xanh của đương kim hoàng thượng, được long nhan hết lời ca tụng rằng cảnh sắc Đại Tuyên qua nét bút của ông ngập tràn sinh cơ dạt dào, quả thực đã phác họa được cái cốt cách quốc lực thịnh trị của triều đại.
Kể từ thời khắc ấy, Bành Nhất Thủy liền một bước lên mây, các tác phẩm họa chữ của ông trở thành mục tiêu tranh mua giá cao của giới huân quý, mỗi một bức tranh xuất thủ đều có giá trị lên tới ngàn lượng bạc.
Cũng chính bởi đương kim thánh thượng từng dành lời khen ngợi cho bức "Xuân xuyên húc nhật đồ", nên đám huân quý vương tôn khi đến cầu tranh của ông, ai nấy đều chỉ đích danh muốn sở hữu một bức họa có nội dung tương tự.
Bành Nhất Thủy sau khi thành danh liền không còn vẽ thêm bất kỳ chủ đề nào khác, mà dành trọn phần đời còn lại chỉ để lặp đi lặp lại những bức "Xuân xuyên húc nhật đồ".
Nhưng dẫu có là một bậc thầy am hiểu hội họa đến đâu, suốt đời chỉ vẽ độc một cảnh trí thì cũng đến lúc cảm thấy chán ngấy, tẻ nhạt.
Khoản bạc tiền mà Bành Nhất Thủy kiếm được tuy rằng chất cao như núi, thế nhưng ở một khía cạnh khác, ông lại tự cảm nhận được trình độ hội họa của bản thân đã chạm tới ngưỡng bình cảnh, kể từ sau bức họa để đời kia thì không còn tiến bộ thêm được chút nào nữa.
Giờ đây, Bành Nhất Thủy đã bước qua tuổi hoa giáp, danh tiếng lẫy lừng thiên hạ, của cải tích lũy được cũng đã quá đủ đầy.
Sống đến độ tuổi này, khi mọi nhu cầu về vật chất đều đã được thỏa mãn đến mức tối đa, ông lại chợt nhớ về những hoài bão, dã tâm bừng bừng thuở thiếu thời.
Lúc bấy giờ, khi chưa vẽ ra bức "Xuân xuyên húc nhật đồ" định mệnh kia, những bức tranh sơn thủy qua nét bút của ông vốn vô cùng phong phú, mỗi một tác phẩm đều mang một phong vị và ý tứ rất riêng.
Khi ấy ông còn ôm mộng lớn, muốn đi chu du để họa lại hết thảy núi sông trong thiên hạ, trở thành đệ nhất nhân trong giới tranh sơn thủy của triều Đại Tuyên.
Hiện tại tuổi tác đã cao, ông tất nhiên là không còn đủ tâm sức và thể lực để thực hiện những chuyến đi xa xôi nữa, nếu muốn tìm lại nguồn cảm hứng nghệ thuật đã thui chột, ông chỉ có thể lựa chọn những chốn có phong cảnh hữu tình ở ngay quanh vùng để tới nán lại vài ngày, họa lại cảnh sắc nơi đó mà thôi.
Lý do khiến ông chấp nhận đặt chân tới tòa Bạch Ngọc sơn trang này, hoàn toàn không phải vì cái phúc lợi ăn ở miễn phí được ghi trên thiệp, mà thực chất là vì bị thu hút bởi bức họa phong cảnh được thể hiện ngay trên tấm thiệp mời kia.
Tuy rằng nét vẽ phong lá đỏ trên thiệp xem ra còn mang đậm nết thợ, bút pháp cũng chưa được xếp vào hàng lưu loát, tinh tế, thế nhưng cảnh sắc thiên nhiên được thu vào trong tầm mắt thì quả thực vô cùng xuất sắc, ngoạn mục.
Thêm vào đó, phủ đệ của ông tọa lạc tại vị trí cách thôn Bạch Đường chưa đầy mười dặm đường, có chuyển chuyến đi tới đây một phen cũng chẳng tốn bao nhiêu tâm thần, công sức.
Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng mọi bề, vị đại sư Bành Nhất Thủy liền cho thu xếp hành lý, chuẩn bị lên xe ngựa tới Bạch Ngọc sơn trang để mở mang tầm mắt một chuyến.
Suốt dọc đường đi, Bành Nhất Thủy luôn nhắm nghiền đôi mắt để dưỡng thần ở bên trong khoang xe, tuyệt nhiên không hé mở dù chỉ một lần để nhìn ngắm phong cảnh hoang vu ở bên ngoài.
Cho đến khi cỗ xe ngựa chậm rãi dừng bánh, tiếng gã sai vặt cung kính báo cáo từ bên ngoài rằng đã tới Bạch Ngọc sơn trang, ông mới khẽ mở đôi mắt chim ưng sắc bén, khẽ vuốt chòm râu bạc phơ của mình rồi chậm rãi ra lệnh: "Được rồi, vào đỡ ta xuống xe."
Ngay từ khi chưa bước chân ra khỏi khoang xe, Bành Nhất Thủy đã nghe thấy những âm thanh huyên náo, ồn ào truyền tới từ bên ngoài.
Hắn vốn dĩ đinh ninh rằng tòa Bạch Ngọc sơn trang này tọa lạc ở chốn thôn quê hẻo lánh thì không gian hẳn phải là một nơi vô cùng yên ắng, tĩnh mịch, thế nhưng tuyệt đối không ngờ được khung cảnh nơi đây lại sầm uất, tạp nham đến thế; nếu không biết rõ từ trước, hắn còn ngỡ mình đang đứng ở giữa một khu phố xá đông đúc, sầm uất trên phủ thành.
Đến khi được đỡ xuống xe ngựa, tình cảnh đập vào mắt lại càng khiến ông không khỏi một phen sửng sốt, kinh ngạc.
Lúc này trời vừa mới hửng qua khỏi giờ Thìn, vậy mà ở khoảng sân phía ngoài Bạch Ngọc sơn trang đã thấy rậm rạp, san sát nhau mười mấy cỗ xe ngựa sang trọng.
Hắn cùng gã sai vặt vừa định sải bước tiến qua cổng lớn, thì một lão hán có dáng vẻ giống như người làm trong trang viên đã nhanh chóng tiến lên một bước, cung kính ngăn lại: "Hai vị khách quý xin dừng bước, hiện tại Bạch Ngọc sơn trang của chúng ta lượng khách ghé thăm quá đông, nhân thủ trong nhà lại có hạn. Chủ nhân có lệnh, để đảm bảo chất lượng phục vụ chu đáo nhất, đối với những vị khách không sử dụng dịch vụ lưu trú qua đêm, mỗi ngày trang viên chỉ tiếp đón tối đa mười bàn thực khách dùng bữa mà thôi. Số lượng khách vượt quá xin vui lòng tới bàn bên kia để đăng ký xếp hàng, hẹn trước ngày lành vào lần kế tiếp tới sau."
Lão hán kia chính là một trong hai người làm công được Bạch Thuật thuê mướn về phụ giúp công việc.
Trần Đông Thanh lúc này đã bận rộn đến độ chân không chạm đất, người làm còn lại thì cũng đã bị điều xuống dưới hậu bếp để phụ giúp việc lau rửa chén đĩa. Thế là lão hán liền được Bạch Thuật tin tưởng cắt cử ra đứng túc trực ở ngay cổng lớn để làm nhiệm vụ tiếp đón, phân luồng các vị khách quý lui tới.
Bành Nhất Thủy khẽ ngẩn người, đôi lông mày không tự chủ được mà hơi nhíu lại; xưa nay các tửu lầu quán xá mở cửa làm ăn, ai nấy đều mong muốn lượng khách khứa kéo đến càng đông càng tốt.
Vậy mà cái tòa Bạch Ngọc sơn trang này lại tự đặt ra quy định giới hạn số lượng khách tiếp đón mỗi ngày, thẳng thừng đẩy bớt tiền bạc ra ngoài cửa, hành vi ngược đời như vậy quả thực là lần đầu tiên ông được chứng kiến.
Cách thức vận hành như thế này, tuy rằng sẽ khiến cho những vị khách không thể vào trong cảm thấy có chút hụt hẫng, không vui, thế nhưng ở một khía cạnh khác lại càng k*ch th*ch sự tò mò, hiếu kỳ trong lòng họ, khiến ai nấy đều khao khát muốn được tiến vào bên trong để tận mắt chứng kiến xem cái tòa Bạch Ngọc sơn trang này rốt cuộc sở hữu thứ bản lĩnh, tự tin lớn lao đến nhường nào.
Không đợi cho vị đại sư kịp mở lời, gã sai vặt đứng bên cạnh ông đã nhanh nhẹn thò tay vào trong ống tay áo rút ra tấm thiệp mời trang nhã, cung kính đưa tới trước mặt lão hán giữ cửa và nói: "Chúng ta không phải tự ý tìm đến cửa, mà là nhận được lời mời long trọng từ chính vị chủ nhân của các ngươi, đây là thiệp mời làm bằng chứng."
Lão hán vội vàng đón lấy tấm thiệp mời, chăm chú nhìn lướt qua một lượt.
Ông lão tuy rằng không biết chữ, thế nhưng lúc Bạch Thuật tự tay thiết kế và vẽ họa tiết trên tấm thiệp này thì ông cũng đang có mặt ở bên cạnh. Sắc lá phong đỏ rực cùng lối kiến trúc độc đáo phác họa trên tấm thiệp kia, đích xác là phong cảnh của trang viên nhà mình không sai vào đâu được.
Nhận ra người đứng trước mặt chính là vị khách quý được Bạch Thuật đích thân mời tới, thái độ của lão hán lập tức thay đổi, trở nên vô cùng cung kính, liên tục cúi đầu tạ lỗi với ông, rồi lại thật sâu khom mình hành lễ, giơ tay hướng về phía khuôn viên vườn tược bên trong, nhiệt tình mời hai người tiến vào.
Bành Nhất Thủy ngẩng cao đầu, ưỡn ngực hiên ngang dưới sự dìu dắt của gã sai vặt thong thả bước qua cánh cổng lớn, trước khi vào trong ông còn không quên nán lại ánh mắt để nhìn kỹ bức hoành phi treo trang trọng ở phía trên một lát.
Lối chữ Hành thư được thể hiện trên bức hoành phi kia quả thực vô cùng xuất sắc, bay bổng, nội tâm ông không khỏi thầm đánh giá, chẳng biết nét chữ xuất thần này có phải do chính tay vị chủ nhân nơi đây tự mình đặt bút viết nên hay không.
Lại nói về Bành Nhất Thủy, vừa mới đặt chân vào bên trong khuôn viên vườn tược, đôi mắt ông liền lập tức sáng lên, toàn bộ tâm trí nhanh chóng bị hút hồn bởi cảnh trí tuyệt mỹ nơi đây.
Bản thân ông vốn dĩ là một họa sĩ bậc thầy, trong mắt luôn chứa đựng những nét đẹp của thiên nhiên vạn vật. Thế nhưng phong cảnh bài trí bên trong tòa Bạch Ngọc sơn trang này lại mang một phong vị hoàn toàn khác biệt so với những gì ông từng được chiêm ngưỡng trước đây.
Nó hoàn toàn khác xa với lối kiến trúc sân vườn được cắt tỉa tinh xảo, gò bó mà ông vẫn thường thấy ở trên phủ thành; cảnh trí nơi đây được quy hoạch và tôn tạo theo một phong cách vô cùng khoáng đạt, đại khí, hòa quyện một cách hoàn hảo với phong cảnh tự nhiên của đất trời xung quanh, hồn nhiên thiên thành. Đứng ở giữa không gian này, ông có cảm giác ngỡ như bản thân đang được hòa mình vào giữa chốn đại ngàn hoang sơ, gắn kết chặt chẽ với hương vị đầm ấm của chốn điền viên.
Bành Nhất Thủy sải bước rất chậm, cứ đi được vài bước ông lại dừng chân nán lại một hồi lâu; một mặt là để thưởng ngoạn phong cảnh, mặt khác là đang âm thầm tính toán xem bản thân nên lựa chọn góc độ nào đắc địa nhất để đặt bút vẽ tranh.
Mới dạo chơi được một lát, ông bỗng nghe thấy tiếng sai vặt đi bên cạnh khẽ "ơ" lên một tiếng đầy kinh ngạc; quay đầu nhìn theo hướng tay của hắn, ông liền trông thấy ở khu vực bờ rào giáp ranh với sau núi đang có một nhóm người ăn mặc gấm vóc lụa là, sang trọng đang vây quanh thành một vòng tròn rôm rả. Có người thì một tay túm lấy nắm cỏ xanh hô hào, gọi nhỏ đầy phấn khích, có người lại chẳng màng đến thể diện, ngồi xổm hẳn xuống nền đất lầy lội, hai tay cầm chiếc cuốc nhỏ ra sức giẫy những cọng cỏ dại mọc trên mặt đất.
"Nai con ơi! Mau lại đây ăn cỏ nào!"
"Đến chỗ ta này, chỗ ta có nhiều cỏ ngon lắm này!"
"Mau nhìn xem này, con hươu này chịu ăn cỏ từ trên tay ta rồi này!"
Bành Nhất Thủy: "……"
Tầm mắt của ông xuyên qua hàng rào gỗ, nhìn về phía sườn đồi phía sau núi, quả thực có một đàn mai hoa lộc con nào con nấy mập mạp, béo tốt đang thong thả dạo chơi.
Mà những kẻ đang hò hét, tranh nhau cho lộc ăn kia chẳng phải ai xa lạ, chính là những vị thực khách từ trên phủ thành lặn lội tới đây để mở mang tầm mắt.
Trong số đó có cả nam, cả nữ lẫn ca nhi; nhìn vào trang phục gấm vóc khoác trên người bọn họ thì ít nhất cũng thuộc hàng gia cảnh của giới thương nhân trung lưu khá giả.
Những kẻ đang mải mê cho hươu ăn này, ngày thường khi ở ngoài phố thị chắc chắn sẽ không thiếu những màn làm bộ làm tịch, luôn cố giữ cho mình một bộ điệu đoan trang, thanh nhã đúng tác phong của các bậc công tử, tiểu thư khuê các. Thế nhưng một khi đã đặt chân tới nơi này, tận mắt chứng kiến đàn mai hoa lộc bằng xương bằng thịt sống động kia, cốt chỉ để tranh giành được sự ưu ái của đàn hươu, bọn họ liền chẳng thèm đoái hoài gì đến thể diện của bản thân nữa.
Người chịu trách nhiệm túc trực, điều phối hoạt động cho lộc ăn ở khu vực này chính là Trần Đông Thanh. Nhìn thấy phía sau lại có thêm hai vị khách mới tiến tới, y liền giữ khuôn mặt bình thản, từ tốn lên tiếng thông báo: "Dịch vụ cho hươu ăn có giá ba lượng bạc một người, ở góc kia có để sẵn cuốc nhỏ, các vị có thể tự lấy đem ra giẫy cỏ xanh, đàn mai hoa lộc này thích ăn nhất là cỏ tươi vừa mới hái."
Hiện tại công việc làm ăn của Bạch Ngọc sơn trang ngày một bận rộn, y cũng chẳng có dư dả thời gian để đi cắt cỏ nuôi hươu mỗi ngày, Bạch Thuật thấy vậy liền nảy ra sáng kiến, dứt khoát biến việc này thành một dịch vụ trải nghiệm để các vị thực khách tự mình đi giẫy cỏ cho hươu ăn, vừa có thể kiếm thêm thu nhập lại vừa thuận tiện nhờ họ dọn dẹp cỏ dại cho khuôn viên trang viên sạch sẽ.
"Tòa Bạch Ngọc sơn trang này quả thực có nhiều trò mới lạ, hiếm thấy quá đỗi, thế mà lại nghĩ ra được cả cái trò kinh doanh cho hươu ăn thế này. Lão gia, ngài có muốn tiến lại kia để thử cho chúng ăn một lát không ạ?" Cậu sai vặt đi theo Bành Nhất Thủy vốn là một thiếu niên mới mười mấy tuổi đầu, nhìn thấy mọi người xung quanh đang nô nức cho lộc ăn thì trong lòng không khỏi dâng lên một niềm ngưỡng mộ, thèm thuồng, ánh mắt tràn ngập vẻ mong chờ nhìn về phía chủ nhân của mình.
Bành Nhất Thủy: "……"
Dù sao ông cũng đã là một bậc lão giả bước qua tuổi hoa giáp, lại còn sở hữu danh tiếng lẫy lừng khắp thiên hạ, nếu bây giờ lại hạ mình chen chúc, xô đẩy cùng cái đám người kia chỉ để tranh nhau cho mấy con hươu ăn cỏ, thì còn ra cái thể thống gì nữa?
Ông vốn là người vô cùng coi trọng thể diện của bản thân, bởi vậy liền khẽ hắng giọng một tiếng, nghiêm nghị nói: "Chẳng qua cũng chỉ là vài con hươu hoang dã mà thôi, lúc này lượng người tụ tập quá đông đúc, ồn ào, không thuận tiện cho việc đặt bút phác họa tranh ảnh. Đợi đến khi đám đông vơi bớt rồi hãy tính tiếp."
Cậu sai vặt nghe xong lời từ chối liền lộ ra khuôn mặt đầy vẻ nuối tiếc, đành ngậm ngùi đỡ Bành Nhất Thủy rời đi, thế nhưng đi được một quãng đường rõ xa rồi mà cậu vẫn cứ lưu luyến, thi thoảng lại ngoái đầu nhìn lại phía sau một cái.
·
Khi lão hán giữ cửa chạy vào bên trong để báo tin, Bạch Thuật đang có mặt ở gian đại sảnh, bận rộn đến tối tăm mặt mũi để tiếp đón những vị khách khứa khác.
Trang viên thuở mới khai trương vốn lâm vào cảnh vắng vẻ, đìu hiu không một bóng người, thế nhưng chỉ qua vài ngày ngắn ngủi, lượng người đổ về bỗng chốc tăng lên một cách chóng mặt. Hiện tại với vỏn vẹn bốn nhân sự ít ỏi trong nhà, ngay đến bản thân cậu cũng phải tự mình chạy đôn chạy đáo ra gian sảnh ngoài để làm nhiệm vụ đón khách, ngay đến cuốn sổ sách kế toán của trang viên còn chưa có thời gian lật mở ra xem, quả thực là vắt chân lên cổ mà làm.
Cần thiết phải nhanh chóng tuyển dụng thêm người làm mới được, Bạch Thuật âm thầm tính toán ở trong lòng.
Cậu đón lấy tấm thiệp mời từ tay lão hán đưa tới, cẩn thận lật mở xem xét nội dung bên trong, bấy giờ mới biết được vị khách đặc biệt tìm đến ngày hôm nay lại chính là một vị đại sư lừng lẫy trong giới thi họa.
Vị Bành đại sư này, đích xác là một trong những nhân vật tầm cỡ mà cậu khao khát mời bằng được đến trang viên của mình nhất.
Tuy rằng danh sách thiệp mời phát đi trước đó vẫn chưa nhận được thêm sự hồi đáp nào từ những người khác, thế nhưng chỉ cần có sự hiện diện, ghé thăm của một mình vị Bành đại sư này thôi, là coi như cậu đã thành công mở ra được cánh cửa bước chân vào giới danh lưu, quyền quý.
Bạch Thuật dặn dò lão hán kia tiếp tục nán lại khu vực đại sảnh để phụ giúp mình tiếp đón, chăm sóc cho các vị thực khách khác, còn bản thân cậu thì đích thân sải bước ra ngoài để nghênh đón vị Bành đại sư kia.
Cậu nhanh chóng rời khỏi gian đại sảnh, đi chưa được bao lâu liền trông thấy ở ngay phía trên chiếc cầu nhỏ bắc ngang qua hồ nước, đang có một vị lão nhân râu tóc bạc trắng đứng sừng sững, được một gã sai vặt cẩn thận dìu đỡ, ánh mắt đang trông vời về phía phong cảnh sông nước hữu tình ở phía xa.
Vị lão giả kia toát ra một thứ khí độ hoàn toàn khác biệt so với đám thương nhân tầm thường, trên người mang đậm phong thái thanh nhã, tao nhã của một bậc văn nhân đại sĩ.
Bạch Thuật rảo bước tiến lại gần, cung kính khom mình hành lễ với vị lão giả và nói: "Kính ngưỡng đại danh của Bành đại sư đã lâu, hôm nay may mắn được diện kiến dung nhan, quả thực là phúc ba đời của vãn bối. Vãn bối tên là Bạch Thuật, chính là chủ nhân của tòa Bạch Ngọc sơn trang này, hôm nay vô cùng vinh hạnh được đích thân tới để hầu hạ, tiếp đón quý nhân."
Lời chào hỏi của Bạch Thuật khiến vị lão giả khẽ giật mình, ông quay đầu lại, chăm chú đưa mắt đánh giá vị ca nhi đang đứng trước mặt.
Chỉ thấy đối phương tuổi đời cùng lắm cũng chỉ mới khoảng mười tám, mười chín tuổi, khuôn mặt non nớt, thanh tú chẳng khác nào một vị thiếu niên, lại còn mang thân phận là một ca nhi, thế mà tuyệt đối không ngờ được cậu lại chính là vị chủ nhân của Bạch Ngọc sơn trang này!
Bành Nhất Thủy tận mắt chứng kiến lối kiến trúc và bài trí vô cùng mới lạ, độc đáo của trang viên, vốn dĩ đinh ninh rằng người có thể xây dựng nên một cơ ngơi thế này hẳn phải là một nam tử trung niên có kiến thức uyên bác, rộng rãi, hoặc giả là một vị huân quý có danh thế nào đó muốn ẩn danh để mở cửa hàng kinh doanh.
Hắn chưa từng có trong đầu cái ý nghĩ sẽ bắt gặp một vị ca nhi trẻ tuổi như thế này, đứng trước mặt mình tự xưng là chủ nhân của trang viên.
Bành Nhất Thủy âm thầm lục lọi lại trong trí nhớ của mình, cố tìm xem trong số những gia tộc quyền quý, thế gia mà mình từng biết có ai mang họ Bạch hay không, thế nhưng suy tính một hồi lâu vẫn không thể tìm ra được bất kỳ một cái tên nào khả dĩ đối ứng được.
Tuy nhiên, dẫu cho ông không rõ lai lịch, xuất thân của vị Bạch tiểu ca nhi này là ai, thì thâm tâm ông cũng tuyệt đối không dám nảy sinh ý định coi thường, khinh miệt.
Một người có thể ở độ tuổi còn trẻ như thế này mà đã tự mình gầy dựng nên một cơ ngơi sơn trang bề thế, lại còn vận hành công việc kinh doanh một cách vô cùng sống động, phát đạt như vậy, thì con người này chắc chắn phải sở hữu bản lĩnh không hề tầm thường, hoặc giả là phía sau lưng có thế lực của một vị quý nhân to lớn nào đó làm chỗ dựa vững chắc.
Chính vì lẽ đó, Bành Nhất Thủy cũng giữ thái độ vô cùng lịch sự, cung kính hành lễ đáp lễ với Bạch Thuật, đồng thời không tiếc lời dành tặng những lời khen ngợi cho sự tài hoa, tuổi trẻ đầy hứa hẹn của cậu.
Sau một hồi hàn huyên, xã giao ngắn ngủi giữa hai bên, Bạch Thuật liền đích thân dẫn đường, mời vị đại sư tiến vào bên trong phòng ốc.
Lúc này ở khu vực đại sảnh tầng dưới lượng thực khách đang tụ tập vô cùng đông đúc, náo nhiệt, Bạch Thuật chỉ dẫn Bành Nhất Thủy thong thong dạo qua một vòng ngắn ngủi, rồi khéo léo đưa ra lời khuyên: "Phong cảnh ở khu vực này tuy rằng rất đẹp, thế nhưng vào khoảng thời gian buổi trưa lượng người lui tới có phần hơi đông đúc, ồn ào. Nếu như đại sư có nhã hứng muốn đặt bút vẽ tranh, có thể lựa chọn khoảng thời gian sau giờ Thân ghé qua, lúc bấy giờ thực khách dùng bữa hầu như đã ra về gần hết, không gian sẽ trả lại sự tĩnh mịch vốn có."
Nhìn thấy Bành Nhất Thủy khẽ gật đầu gật đầu biểu thị sự tán đồng, trong lòng cũng đã có những tính toán của riêng mình, Bạch Thuật liền tiếp tục dẫn ông men theo bậc thang bước lên tầng hai, mở cửa đưa ông vào bên trong một gian thượng phòng hạng sang và nói: "Nơi này chính là gian thượng phòng đắt giá nhất của Bạch Ngọc sơn trang, đứng từ vị trí cửa sổ này phóng tầm mắt nhìn ra bên ngoài, có thể thu trọn được những cảnh sắc tuyệt mỹ nhất vào trong tầm mắt. Nếu như ngài có nhu cầu dùng bữa, cũng có thể tùy ý sai người hầu hạ, mang thức ăn trực tiếp lên tận phòng để thưởng thức."
Bành Nhất Thủy bấy giờ đang đứng sừng sững ở khu vực ban công rộng lớn của gian thượng phòng, nơi được Bạch Thuật đặc biệt thiết kế một khoảng sân phơi vô cùng rộng rãi, thoáng đãng. Phóng tầm mắt nhìn ra phía xa, ông không chỉ có thể chiêm ngưỡng sắc phong đỏ rợp cả triền núi, mà còn có thể trông thấy ở phía sườn đồi xa xa hình ảnh đàn lộc đang quấn quýt, lộc mẹ l**m lông cho lộc con tràn ngập tình cốt nhục thâm sâu; xa hơn nữa là khung cảnh bên bờ sông, rất nhiều người dân trong thôn đang bận rộn người thì giặt giũ áo xiêm, người lại gánh nước tưới tắm cho ruộng đồng trù phú, vẽ nên một bức tranh phong cảnh ngập tràn sinh cơ dạt dào, náo nhiệt của cuộc sống nhân gian.
Đôi mắt của Bành Nhất Thủy bỗng chốc sáng rực lên, thần sắc trên khuôn mặt lộ rõ vẻ xúc động mạnh mẽ, nguồn cảm hứng nghệ thuật vốn bị chôn giấu từ lâu bấy giờ bỗng chốc trỗi dậy cuồn cuộn nơi đáy lòng.
Trong lòng ông dâng lên một niềm khao khát mãnh liệt, hận không thể lập tức mài mực đề bút vẽ tranh, để kịp thời lưu lại cái cảnh sắc tuyệt mỹ hiếm có này vào trong bức họa của mình.
Bạch Thuật đứng quan sát ở một bên, tinh ý nhận ra vị Bành đại sư này quả thực vô cùng vừa lòng và tâm đắc với cảnh trí nơi đây, cậu liền khẽ cong khóe môi nở một nụ cười nhã nhặn, từ tốn lên tiếng: "Bành đại sư, đối với những vị khách quý có thân phận bất phàm như ngài, Bạch Ngọc sơn trang của bọn ta luôn dành một niềm kính ngưỡng và trân quý vô hạn. Ngài cứ thoải mái nán lại đây lưu trú bao lâu tùy thích, toàn bộ chi phí ăn uống và phòng ốc của ngài thảy đều được trang viên miễn phí hoàn toàn. Vãn bối chỉ có một thỉnh cầu nhỏ nhoi, là trước khi đại sư rời đi, có thể rủ lòng thương xót để lại cho trang viên một bức cuốn họa do chính tay ngài vẽ nên, cốt là để treo ở sảnh ngoài cho các vị thực khách tới cửa có cơ hội được chiêm ngưỡng, thưởng thức."
Bành Nhất Thủy nghe xong lời đề nghị thẳng thắn kia liền khẽ nhướng nhướng chân mày, đưa mắt nhìn vị ca nhi trẻ tuổi trước mặt một lượt.
Ngay từ thời điểm nhận được tấm thiệp mời trang nhã kia, ông đã thừa hiểu vị chủ nhân nơi đây chắc chắn là có ý đồ muốn lấy lòng, kết giao với mình, mười phần thì có đến tám chín phần là nhắm thẳng vào các tác phẩm họa chữ của ông mà đến.
Thế nhưng đa phần những kẻ tìm đến cầu tranh của ông từ trước tới nay, sau khi có được bức họa quý giá thảy đều đem cất giấu, nâng niu ở trong mật thất thư phòng của riêng mình, hoặc giả là treo ở gian sảnh chính trong phủ viện, đợi đến khi phủ đệ tổ chức tiệc tùng, yến hội lớn mới đem ra trưng bày để khoe khoang, thể hiện cái danh thế của bản thân với quan khách bề trên.
Còn cái kiểu thẳng thắn bộc bạch với ông rằng muốn xin tranh của ông để đem treo ngay ở trong cửa hàng kinh doanh cho thiên hạ cùng ngắm nhìn như thế này, thì quả thực cậu chính là người đầu tiên dám mở lời.
Tuy nhiên đối với một người như Bành Nhất Thủy mà nói, tác phẩm họa chữ của mình được một người thưởng thức hay được hàng vạn người cùng nhau chiêm ngưỡng, kỳ thực cũng chẳng có quá nhiều sự khác biệt hay tổn hại gì cho cam.
Thêm vào đó, cảnh trí bên trong tòa Bạch Ngọc sơn trang này vốn dĩ vô cùng điển nhã, thanh tao, nếu đem bức họa của ông treo ở nơi này tính ra cũng vô cùng phù hợp, không hề mang tiếng là làm mai một, làm bôi bẩn đi cái danh tiếng tác phẩm của ông, vì thế ông liền vô cùng sảng khoái, gật đầu đồng ý ngay lập tức.
Nửa tháng trời đằng đẵng trôi qua, Bành Nhất Thủy rốt cuộc cũng thu xếp hành lý để rời khỏi trang viên.
Trong suốt khoảng thời gian lưu trú tại đây, ông đã dồn hết tâm huyết để phác họa ra tổng cộng hơn hai mươi bức cuốn trục phong cảnh, dùng đến mức cạn kiệt, sạch sành sanh toàn bộ số giấy Tuyên Thành quý giá mang theo bên mình mới chịu dừng bút để ra về.
Trước khi lên xe ngựa rời đi, Bành Nhất Thủy đã thực hiện đúng theo tâm nguyện của Bạch Thuật, đặc biệt để lại cho cậu một bức họa có kích thước rộng hơn một thước, chiều dài lên tới hơn ba thước, mang tiêu đề "Thu nhật hồng diệp đồ".
Bức "Thu nhật hồng diệp đồ" này chính là bức tranh phác họa lại toàn cảnh tòa Bạch Ngọc sơn trang dưới ánh hoàng hôn tà dương, được bao bọc, ôm trọn giữa một khoảng trời phong lá đỏ rực vô cùng tráng lệ. Ở một góc của bức họa, ông còn đề thêm một câu thơ đề từ rằng: "Phong hương vãn hoa tĩnh, cẩm thủy Nam Sơn ảnh." Câu thơ này vốn là một danh ngôn nổi tiếng của một vị thi sĩ lừng lẫy thuộc triều đại trước, ý tứ và cảnh sắc hòa quyện hoàn hảo với bức tranh, không mưu mà hợp.
Bạch Thuật cung kính đón nhận bức cuốn trục quý giá kia, lập tức lặn lội lên huyện thành tìm kiếm những người thợ có tay nghề cao cường nhất để nhờ họ đóng khung, bồi tranh một cách tỉ mỉ, trang trọng nhất.
Sau đó, cậu cho người dọn dẹp sạch sẽ một mảng tường trắng lớn ở ngay vị trí chính giữa của gian chính sảnh, bức họa "Thu nhật hồng diệp đồ" của đại sư Bành Nhất Thủy chính là được lựa chọn để treo trang trọng tại nơi này, cung phụng cho hết thảy các vị khách khứa tới cửa có cơ hội được chiêm ngưỡng, thưởng lãm.
------
Tác giả có lời muốn nói: Mai hoa lộc: Ta mới chính là tuyệt sắc giai nhân thực sự nhé ~
Trang viên chuẩn bị mở ra con đường kinh doanh hướng tới giới thượng lưu đầy hứa hẹn rồi đây ~