Nhắc đến mỹ thực Nam Dương, cậu liền kể tới các loại trái cây kỳ lạ, rồi lại nói chuyện mình ra ngoài ở bên đó, cứ đi xa một chút là đều cưỡi voi thay bộ hành, khiến các khuê các tiểu thư và ca nhi đều hết sức ngưỡng mộ.
Ngay cả người có tính tình đạm nhiên như Ngụy Linh, trong ánh mắt cũng lộ ra một tia rực rỡ sắc màu ghen tị.
Văn Tú Nga đứng một bên nghe, trên mặt tuy cố sức nhẫn nhịn nhưng trong lòng lại ghen tức điên cuồng.
Ngày trước nàng ta đi đến đâu cũng là đối tượng để mọi người hâm mộ vây quanh. Vậy mà cái ca nhi nông thôn này vừa mới tới, chẳng qua chỉ lộ ra vài thủ thuật che mắt vặt vãnh, thế mà đã lừa được ngần ấy người xoay quanh y.
Một gia đình có giáo dưỡng tốt thì sao có thể để ca nhi nhà mình chạy nhảy khắp nơi như vậy, Văn Tú Nga nghĩ mà ấm ức trong lòng.
Nhưng lời này nàng ta đương nhiên sẽ không ngốc đến mức tự mình nói ra ngay tại chỗ. Một là Văn gia vẫn đang có việc cầu cạnh Tạ gia, hai là mọi người đều đang hứng khởi, nàng ta nếu nói ra lời này chẳng phải sẽ tỏ ra vô cùng mất hứng sao.
Vì thế, Văn Tú Nga một mặt ngoài cười nhưng trong không cười khen ngợi Bạch Thuật vài câu, mặt khác lại ngồi xuống cạnh Tạ Lăng và Tạ Cầm, nói với họ: "Tẩu tử này của Tạ gia các đệ thật không phải người bình thường. Không chỉ có tiền, có năng lực, mà thủ đoạn còn lợi hại, các đệ đúng là có phúc lớn. Nghĩ đến sau này xuất giá, của hồi môn của các đệ chắc chắn không thể thiếu phần rồi."
Tạ Lăng và Tạ Cầm nghe vậy thì vẻ mặt đầy quẫn bách. Của hồi môn của Tạ Cầm vốn đã được Lâu thị chuẩn bị từ trước, chẳng qua là đem bạc sính lễ ra mua chút đồ dùng, số còn lại trả về, cũng giống như phần lớn thứ nữ trong kinh thành, làm sao có gì nhiều nhặn.
Còn Tạ Lăng bị Bạch Thuật khấu trừ tiền tiêu vặt, lại còn nói muốn khấu cả sính lễ của hắn, càng không cần nói đến của hồi môn.
Lúc này cả hai đều không biết phải trả lời Văn Tú Nga thế nào, bầu không khí trong nhất thời trở nên vô cùng ngượng ngùng.
Cũng may đúng lúc này đã gần đến giờ Ngọ, liền có nha hoàn đi tới thông báo, mời họ ra sảnh ngoài vì yến tiệc sắp sửa bắt đầu.
Bạch Thuật cùng mọi người liền dưới sự dẫn dắt của Ngụy Linh đi về phía phòng ăn Ngụy gia.
Lúc này trong phòng ăn đã bày sẵn một loạt bàn tiệc, vài vị phu nhân cùng nội quyến Tề gia đã yên vị từ trước.
Nhìn thấy đám người Bạch Thuật bước vào, Tề Thanh Uyển liền lườm một cái, sắc mặt Tề phu nhân cũng chẳng mấy tốt đẹp.
Người khôn khéo như Ngụy Linh đương nhiên sẽ không xếp Bạch Thuật ngồi cạnh người Tề gia, bởi vậy liền đưa cậu tới dãy ghế thượng tọa phía bên kia.
Sau khi sắp xếp xong chỗ ngồi cho mọi người, phía đối diện vẫn còn trống một loạt vị trí.
Bạch Thuật có chút tò mò, không biết hàng ghế trống kia để làm gì, bèn quay sang hỏi Tạ Lăng ngồi bên cạnh.
Tạ Lăng lại cúi đầu, mặt đỏ bừng lên.
Bạch Thuật có chút cạn lời hỏi hắn: "Ngươi đỏ mặt cái gì vậy?"
Tạ Lăng lý nhí: "Bên kia là vị trí dành cho nam tử. Lát nữa các nam tử vừa lứa tuổi của Ngụy gia chắc sẽ qua đây dùng bữa cùng chúng ta."
Thì ra Tết Khất Xảo này tuy nói là ngày lễ dành cho nữ tử và ca nhi chưa chồng, nhưng những yến tiệc do các thế gia tổ chức thế này tất nhiên phải đem nam nhi vừa tuổi trong tộc ra đi dạo một vòng, để họ có cơ hội tương xem lẫn nhau.
Vì Tạ gia cũng thường xuyên tổ chức gia yến nên Tạ Lăng cũng biết đến thông lệ này.
Có điều khi ở nhà, hắn vốn là người Tạ gia nên toàn đứng xem nam tử Tạ gia tương xem với nữ tử hoặc ca nhi nhà người khác.
Giống như lần này ra ngoài tham gia yến tiệc, tự mình cùng người khác tương xem thì quả thực là lần đầu tiên, khiến hắn vừa phấn khởi lại vừa thấp thỏm, chẳng biết nhi lang Ngụy gia trông như thế nào.
Quả nhiên, sau khi các nội quyến đã ngồi định chỗ, liền có một nhóm nam tử từ tiền viện bước vào.
Ngụy gia là phủ hầu môn đại gia, cành lá sum suê, con cháu đông đúc. Lúc này bước vào các nam nhi vừa tuổi tính ra phải đến hơn ba mươi người.
Nhưng những nhi lang này không phải tất cả đều chưa thành thân, có người tuy đã cưới thê nhưng tới đây là để xem xét nạp thiếp, dù sao ca nhi trong yến tiệc cũng không phải là ít.
Mấy nam tử này lần lượt ngồi xuống dãy bàn đối diện đám người Bạch Thuật, sau khi ổn định chỗ ngồi liền có người đứng ra giới thiệu từng người một.
Giới thiệu xong xuôi, Ngụy phu nhân tuyên bố khai tiệc, rất nhiều nha hoàn và gã sai vặt lập tức bưng mỹ thực tiến vào.
Bạch Thuật nhìn yến tiệc thiết đãi của Ngụy gia, mỗi người một phần, tám món mặn hai món canh, lại thêm điểm tâm, trái cây cùng rượu ngon.
Món chính có hải sâm, thịt dê, món canh thì dùng đến các nguyên liệu đắt đỏ như vây cá.
Tuy nói không ngon bằng đồ ăn của Tạ gia, nhưng cũng vô cùng dụng tâm.
Bữa cơm này ăn tương đối bình yên không gặp trắc trở gì, có điều vì lượng thức ăn quá nhiều nên đa số mọi người đều bỏ dở.
Sức ăn của Bạch Thuật rất lớn, nhưng hôm nay cũng không ăn bao nhiêu, dù vậy thì vẫn nhiều hơn hẳn so với các ca nhi tầm thường.
Có lẽ do trời oi bức, lại thêm cơm canh Ngụy gia không hợp khẩu vị nên Bạch Thuật hôm nay không mấy thèm ăn.
Còn kiểu người nôn nóng muốn gả đi như Tạ Lăng, để giữ gìn hình tượng nên ăn lại càng ít hơn. Suốt cả bữa cơm, hắn chỉ động hai thìa canh vây cá, những thứ khác hầu như giữ nguyên.
Bạch Thuật thấy hắn ăn quá ít, liền ở ngay trên bàn tiệc mà hỏi: "Không phải ngươi thích nhất là thịt kho tàu sao? Ngày thường một miếng một mạch, hận không thể gặm hết cả con heo, sao hôm nay một miếng cũng không động thế?"
Lời này lọt vào tai mấy nam tử đối diện, liền có vài người lén lút bật cười.
Tạ Lăng vừa tức vừa thẹn, mặt đỏ tía tai, ngặt nỗi lại không thể phát hỏa, chỉ đành chống chế rằng trời nóng quá nên mình không có cảm giác thèm ăn.
Kết quả là sau bữa ăn, nha hoàn bưng sữa bò ướp lạnh lên, Bạch Thuật liền đem phần của mình đưa cho Tạ Lăng rồi bảo: "Món này giải nhiệt tốt lắm, đã nóng như vậy thì ngươi ăn thêm một phần đi."
Tạ Lăng đờ người ra, ngẩng đầu liếc trộm sang phía đối diện, liền thấy mấy vị công tử Ngụy gia đang cười như không cười nhìn về phía mình, trong lòng hắn đối với Bạch Thuật quả thực là nghiến răng nghiến lợi, hận không thể tìm cái lỗ nẻ nào mà chui xuống ngay lập tức.
Thực ra Tạ Lăng đã hiểu lầm, những công tử nhìn hắn hoàn toàn không có ý chế giễu, chẳng qua là vì có hứng thú với vị đích ca nhi này của Tạ gia nên mới ghé mắt nhìn sang.
Tạ Lăng tuổi tác tuy đã hai mươi, nhưng đang độ xuân thì phơi phới, dung mạo cũng thuộc hàng xinh đẹp.
Ngày thường hắn hầu như chưa từng tham gia những yến tiệc thế này, lần đầu tiên xuất hiện nên các vị công tử tự hỏi cũng chú ý tới hắn thêm một phần.
Trong số con cháu Ngụy gia, đích trưởng tử và thứ tử của đại phòng đều đã kết hôn, vị đích trưởng tử kia chính là người thừa kế tước vị của Ngụy phủ.
Bởi vì Tạ Hòe Ngọc đang độ đắc thế, vị Ngụy đại công tử này lúc trước từng đánh tiếng muốn nạp Tạ Lăng làm thiếp thị, trong số những người có ý định này thì thân phận của hắn ta là cao nhất.
Nhưng Tạ Hòe Ngọc không muốn dùng hôn nhân của Tạ Lăng làm quân cờ để kết giao với Ngụy gia nên đã thẳng thừng từ chối.
Hôm nay Ngụy đại công tử nhìn thấy Tạ Lăng, cảm thấy tư dung hắn xuất chúng thì trong lòng lại tăng thêm một phần tiếc nuối.
Ngoại trừ những người đã thành thân của Ngụy gia, trong số những nam tử chưa kết hôn thì Ngụy Quỳnh - đích tử của tam phòng là xuất chúng nhất.
Ngụy Quỳnh này tuy chỉ xuất thân từ tam phòng, phụ mẫu không có công danh cũng chẳng nắm thực quyền, nhưng bản thân hắn lại là người rất có chí khí.
Hắn học hành cực giỏi, mới hơn hai mươi tuổi đầu đã đỗ nhị giáp trong kỳ thi mùa xuân năm nay.
Dù chỉ đứng cuối bảng nhị giáp nhưng hắn tuổi còn trẻ, lại có hầu phủ làm chỗ dựa vững chắc, tiền đồ sau này chắc chắn vô lượng.
Một thanh niên tài tuấn xuất sắc như Ngụy Quỳnh, tuy không sánh bằng thân phận của Tạ Hòe Ngọc hay Kỳ Cầm Nguyệt, nhưng cũng là một trong những đối tượng được các khuê tú trong kinh thành nhìn trúng.
Nếu không phải trước đó hắn chưa đỗ đạt, thân phận cũng không tính là quá cao, thì e rằng đã sớm bị người ta chọn làm hiền tế từ lâu rồi.
Ngụy Quỳnh ngồi cách Tạ Lăng không xa, tất nhiên cũng để mắt tới hắn đôi chút.
Nhưng đó cũng chỉ là một chút tò mò, không quá để tâm. Dù sao hiện giờ hắn vẫn chưa cưới thê, tất nhiên phải ưu tiên việc rước một vị kiều thê môn đăng hộ đối về nhà trước.
Sau khi dùng bữa xong, giữa các nam thanh nữ tú này mới thực sự bắt đầu những bước tiếp xúc sâu hơn.
Giới thượng lưu kinh thành thịnh hành nhất chính là trò đối thơ.
Bởi vì gia cảnh càng ưu việt thì các gia đình lại càng chú trọng việc cho nữ tử và ca nhi nhà mình đọc sách viết chữ.
Hơn nữa, việc nữ tử hay ca nhi có học thức hay không cũng thể hiện mức độ yêu thương của phụ mẫu dành cho họ, liệu có chuẩn bị của hồi môn phong phú hay không, thậm chí là sau khi thành thân có tiếng nói chung với phu quân hay không.
Do đó, bất kể là tổ chức hoạt động gì, đối thơ luôn là lựa chọn hàng đầu.
Hôm nay là lễ Thất Tịch, chủ đề đối thơ đương nhiên phải gắn liền với ngày hội này.
Văn Tú Nga vốn là tài nữ có tiếng trong kinh, nổi danh nhờ văn tài đối thơ này.
Hoạt động thế này nàng ta tất nhiên không bỏ qua, lập tức cầm bút làm ngay một bài thơ.
Ngoài nàng ta ra, các nội quyến Ngụy gia, cùng bọn người Lưu Phương Phỉ, Tề Thanh Uyển đều lần lượt làm thơ phú.
Thế nhưng khi các bài thơ được đưa ra, chữ viết của Lưu Phương Phỉ lại là tệ nhất, còn nói về nét chữ thì vẫn là chị em Văn Tú Nga và Văn Dao Quang sắc sảo hơn cả.
Bài thơ của Văn Tú Nga làm rất tinh tế, lại mang chút ý cảnh thanh tao thoát tục, quả thực không tệ, lập tức áp đảo nội quyến các nhà khác.
Lưu Phương Phỉ không tự chủ được liền sa sầm mặt mặt xuống, nàng ta ghét nhất là trò đối thơ này, lần nào cũng để Văn Tú Nga chiếm hết hào quang. Nàng ta vốn có tài đánh đàn hạng nhất, nhưng trong những buổi yến tiệc thế này lại không có đất diễn, thành ra lần nào cũng để Văn Tú Nga giật giải đầu.
Thơ của Văn Tú Nga vừa ra, các thanh niên Ngụy gia có mặt ở đó quả nhiên đều tỏ ra rất thưởng thức.
Trong phút chốc, người tới giao lưu văn chương với nàng ta đông nghịt, vây quanh nàng ta như các vì sao chầu quanh mặt trăng.
Văn Tú Nga được người ta tâng bốc một vòng, trên mặt vẫn luôn giữ nét rụt rè nhã nhặn, ánh mắt nàng ta khẽ hướng về phía Ngụy Quỳnh rồi lên tiếng: "Chút thơ văn mọn này của tiểu nữ chẳng qua chỉ là múa rìu qua mắt thợ, theo ta thấy, thơ của Ngụy tam công tử mới là hay nhất, khí thế hừng hực, không hổ danh là người đỗ nhị giáp khi tuổi đời còn trẻ như vậy."
Ngụy Quỳnh được Văn Tú Nga điểm danh liền mỉm cười, khẽ gật đầu đáp lễ với nàng ta vài câu khách sáo.
Cảnh tượng này lọt vào mắt của hai vị phu nhân Ngụy gia và Văn gia, hai người liền đưa mắt nhìn nhau.
Đích trưởng nữ của Ngụy gia vốn gả cho trưởng tử Văn gia, bởi vậy họ sớm đã là thông gia, đối với hoàn cảnh hai nhà đều vô cùng rõ ràng.
Theo lẽ thường, Văn Tú Nga nếu gả cho Ngụy Quỳnh thì đúng là một cặp tài tử giai nhân, một mối nhân duyên tốt.
Thế nhưng Ngụy phu nhân lại không mấy thích tính cách có phần trương dương của Văn Tú Nga, còn Văn phu nhân lại chê thân phận Ngụy Quỳnh thấp kém, trong lòng vẫn muốn tìm kiếm đối tượng tốt hơn.
Bởi vậy họ rốt cuộc không chủ động nhắc đến chuyện này, cũng không có ý tác hợp cho hai người, cứ để mặc họ tự nhiên phát triển, nếu hai bên thực sự có ý với nhau thì lúc đó mới bàn đến chuyện liên hôn.
Bên này mọi người đang rôm rả đối thơ, Tề Thanh Uyển chợt nảy ra một ý, nàng ta nhìn về phía Bạch Thuật, đột nhiên cất tiếng nói lớn: "Các tỷ muội đều đã làm thơ cả rồi, sao phía Tạ gia lại chẳng thấy một ai bước lên thế?"
"Ngày hội thế này sao có thể thiếu phần được, không được rồi, tẩu tử Tạ gia cũng phải lên làm một bài thơ mới đúng điệu chứ."
Bạch Thuật, Tạ Lăng và Tạ Cầm cả ba đều không biết làm thơ, bởi vậy khi nha hoàn phát giấy bút, họ đều từ chối không nhận.
Giờ bị Tề Thanh Uyển réo tên như vậy, tình thế liền trở nên vô cùng khó xử.
Ai mà chẳng biết Bạch Thuật là người từ nông thôn lên, vừa rồi lúc Tạ Lăng và Tạ Cầm viết chữ lên thẻ tre, nét chữ trông cũng chẳng mấy đẹp đẽ.
E là ba người bọn họ căn bản không biết đối thơ, Tề Thanh Uyển lúc này nhắc đến rõ ràng là cố tình muốn làm cho họ mất mặt trước các nam khách.
Ngụy Linh nhíu mày, vừa định lên tiếng giải vây giúp họ từ chối thì lại nghe Văn Tú Nga cũng góp lời: "Hôm nay dù sao cũng là ngày tết, cốt để cầu vui, bất kể làm tốt hay không thì tham gia cho vui là chính, có sao đâu nào."
Văn Tú Nga vừa nói thế, mấy nam khách Ngụy gia thiếu hiểu biết cũng nổi hứng hùa theo: "Phải đấy phải đấy, ta thấy hai vị ca nhi Tạ gia trông cũng văn nhã biết chữ nghĩa. Tạ Hòe Ngọc tài hoa xuất chúng như vậy, đệ đệ của hắn chắc chắn cũng chẳng kém cạnh đâu."
Họ không biết Tạ Lăng vốn không thạo món này, chỉ tưởng hắn vì e thẹn nên mới không tham gia.
Thành ra, Tạ gia bỗng chốc bị đẩy lên làm tâm điểm của đám đông, Tạ Lăng căng thẳng đến mức liên tục nuốt nước miếng, mồ hôi lạnh sau lưng đã rịn ra ướt đẫm.
Trước đây hắn chưa từng tham gia mấy buổi yến tiệc kiểu này, mà gia yến Tạ gia đa phần là mời người về diễn kịch, chưa từng bày ra trò này bao giờ, thế nên hắn chẳng thấy việc ngâm thơ đối câu thì có ích lợi gì.
Hôm nay trải nghiệm một lần mới phát hiện ra, ở những trường hợp thế này, bản thân quả thực chỗ nào cũng thấy mất mặt, cái giới thượng lưu kinh thành này nếu không biết làm thơ viết chữ thì sẽ bị gạt ra rìa ngay lập tức.
Đã đến nước này, nếu còn từ chối thì khó tránh khỏi bị chê là quá keo kiệt.
Bạch Thuật liền đứng lên nói: "Vậy cho ta một bộ giấy bút, để ta viết một bài."
Cậu nói với vẻ mặt vô cùng thản nhiên, ngược lại khiến mọi người giật mình kinh ngạc.
"Ngươi mà cũng biết viết chữ sao?" Tề Thanh Uyển không kìm được liền buột miệng.
"Nếu ta không biết viết chữ, Tề cô nương còn bắt ta làm thơ làm gì?" Bạch Thuật cười như không cười nhìn Tề Thanh Uyển: "Tề cô nương thật khéo đùa."
Bị Bạch Thuật vặc lại một câu, mọi người mới sực nhớ ra vừa rồi chính Tề Thanh Uyển là người đầu tiên ép Bạch Thuật làm thơ. Như vậy, tâm tư nhem nhuốc của nàng ta liền phơi bày trước mắt thiên hạ, khó tránh khỏi khiến người ta cảm thấy khó coi.
Tề Thanh Uyển đi đâu cũng bị Bạch Thuật áp chế, trong lòng tức tối nhưng không thể phát tác, ngại có nhiều nam khách ở đây nên đành phải nhẫn nhịn.
Chỉ là vẻ mặt hậm hực hiện rõ mồn một kia khiến ai nấy đều nhìn thấu.
Mọi người đều biết nàng ta là vị hôn thê của Triệu Diễn, trong lòng liền tự có một thước đo đánh giá dành cho vị chính thất tương lai này của Đại hoàng tử.
Lúc này Bạch Thuật nhận lấy giấy bút từ tay nha hoàn, chấm mực, bày ra tư thế vô cùng nghiêm túc rồi nói: "Ta chỉ học trường làng có một năm hồi mười tuổi, chẳng học được chữ nghĩa gì ra hồn, viết không đẹp, làm bài vè cho mọi người góp vui vậy."
Dứt lời, cậu liền hạ bút, lưu loát viết ra một bài vè.
Nét chữ đúng là không đẹp thật, nhưng vẫn nhìn rõ ràng, không có chữ nào viết sai.
Đối với một ca nhi đến từ vùng quê, thuở nhỏ mới học được một năm trường làng mà nói thì thế này đã là cực kỳ khá khứu rồi.
Lúc này, một người đứng cạnh Bạch Thuật liền lớn tiếng đọc bài vè vừa mới ra lò:
"Ngưu Lang thuở nhỏ chẳng siêng,
Lừa nàng Chức Nữ chịu xiềng khổ đau,
Đáng thương lòng mẹ trước sau,
Thế gian lại chỉ nhìn nhau trách bà."
Tạ Lăng: "..."
Tạ Cầm: "..."
Dù họ không học hành được mấy ngày thì cũng biết cái thứ này căn bản không thể tính là một bài thơ.
Quả nhiên, bài vè vừa được đọc lên, mọi người liền rộ lên cười lớn, cười đến mức nghiêng ngả, suýt nữa thì chảy cả nước mắt.
Tuy nhiên chủ đề của bài này là Thất Tịch, ý tứ câu chữ xét ra vẫn rất hợp với không khí ngày lễ.
"Bạch ca nhi, bài thơ này của ngươi rốt cuộc có ý gì vậy?" Tề Thanh Uyển đắc ý hỏi vặn lại.
Nàng ta cứ tưởng Bạch Thuật thực sự làm ra được thứ gì ra trò, hóa ra cũng chỉ là bao cỏ, đây đâu phải thơ phú gì, rõ ràng là bài vè tự biên tự diễn thuận miệng mà thôi.
"Ý tứ rõ ràng như vậy, sao Tề cô nương lại không hiểu?" Bạch Thuật nhướng mày đáp: "Chẳng lẽ Tề cô nương chưa từng nghe qua câu chuyện Ngưu Lang Chức Nữ bao giờ sao?"
Câu hỏi ngược lại của Bạch Thuật khiến Tề Thanh Uyển nghẹn họng, nàng ta đương nhiên biết điển tích Ngưu Lang Chức Nữ, nhưng câu chuyện rõ ràng là Ngưu Lang và Chức Nữ bị Vương Mẫu nỡ lòng chia rẽ, chỉ có thể gặp nhau trên cầu Hỉ Thước vào đêm Thất Tịch, sao qua bài thơ của Bạch Thuật lại thành ra "đáng thương lòng mẹ" rồi?
Tề Thanh Uyển đưa ra nghi vấn, lập tức có rất nhiều người đồng tình hùa theo.
Bạch Thuật bèn giải thích: "Ngưu Lang kia là một người xuất thân nông thôn, đã đến tuổi thành thân lập thất nhưng lại chẳng chịu lao động gì, chỉ biết ăn bám vào ca ca tẩu tẩu. Tẩu tẩu bảo hắn ra ngoài tự lập nghiệp, chia cho hắn nhà cửa, ruộng vườn lại còn cho thêm một con trâu. Con trâu ở nông thôn đâu phải nhà tầm thường nuôi nổi, trước kia ở Bạch Đường thôn chúng ta, chỉ có thôn trưởng và các hộ giàu có mới có trâu thôi. Qua đó có thể thấy ca ca tẩu tẩu đã đối xử nhân chí nghĩa tận với hắn rồi."
"Thế nhưng Ngưu Lang lại không biết thỏa mãn, còn nghĩ ca tẩu không nuôi mình ăn trắng mặc trơn là ngược đãi mình. Câu 'Ngưu Lang thuở nhỏ chẳng siêng' của ta chính là có ý này."
"Chuyện này..." Lời giải thích này của Bạch Thuật quả thực đã khiến không ít người phải tâm phục khẩu phục.
Họ đều là công tử tiểu thư nhà giàu trong kinh, tất nhiên không hiểu cuộc sống của người dân quê. Ban đầu ai cũng thấy Ngưu Lang đáng thương, nghe Bạch Thuật nói vậy thì dường như lại chẳng đáng thương đến thế.
Mấy ca nhi vốn có lòng sùng bái Bạch Thuật liền lên tiếng: "Xem ra bài này tuy không gieo vần chỉnh tề nhưng ý tứ lại vô cùng mới mẻ, khiến người ta phải suy ngẫm."
Lời này lọt vào tai Văn Tú Nga khiến nàng ta vô cùng khó chịu, lập tức mở miệng phản bác: "Bạch ca nhi, cho dù Ngưu Lang không đáng thương đi chăng nữa, nhưng tình cảm hắn dành cho Chức Nữ là chân ái mặn nồng. Một đôi có tình người lại bị Vương Mẫu nhẫn tâm chia cắt, sao có thể nói hắn lừa gạt Chức Nữ, rồi lại chỉ đáng thương cho Vương Mẫu được?"
"Ngưu Lang kia rình mò Chức Nữ tắm rửa, bản chất vốn dĩ đã chẳng phải hạng tử tế gì, lại còn trộm xiêm y của người ta để không cho người ta bay về trời." Bạch Thuật nói: "Truyện kể rằng Chức Nữ không về được Thiên giới nên mới đành phải gả cho Ngưu Lang, cùng hắn nam cày nữ dệt, sinh con đẻ cái. Chức Nữ vốn là tiên nữ trên trời, muốn gì mà chẳng có, bị Ngưu Lang lừa gạt xong ngày ngày phải làm lụng vất vả, sống còn chẳng bằng nha hoàn nhà giàu, thế thì hạnh phúc ở chỗ nào?"
"Vương Mẫu lạc mất con gái thì đau lòng biết mấy. Nếu là nhà khác, nói không chừng đã từ mặt đứa con gái này rồi. Nhưng Vương Mẫu trăm phương ngàn kế tìm được con, vẫn nuôi nấng đem về, vậy mà còn bị người đời mắng nhiếc là máu lạnh vô tình. Chẳng phải là đáng thương cho tấm lòng cha mẹ hay sao?"
Lời này của Bạch Thuật quả thực đã chạm đúng tâm khảm của rất nhiều nữ tử và ca nhi có mặt tại đây.
Những người như bọn họ sau khi gả đi, nếu chịu uất ức gì thì nhà ngoại cũng khó lòng can thiệp sâu được, nghĩ lại thì Vương Mẫu quả thực là một người mẫu thân tốt.
Chỉ có các nam khách là không mấy đồng tình với quan điểm này, Văn Tú Nga cũng đứng về phía các nam khách, nói với Bạch Thuật: "Vương Mẫu rõ ràng là hạng chê nghèo yêu giàu, nếu Ngưu Lang kia là một vị tướng quân hay Trạng nguyên lang thì Vương Mẫu làm sao còn nỡ bắt Chức Nữ đi nữa?"
"Ha ha." Bạch Thuật cười lớn: "Vương Mẫu bắt Chức Nữ đi rồi mà cũng chẳng kích động nổi chí tiến thủ của Ngưu Lang để hắn phấn đấu làm tướng quân hay Trạng nguyên. Cứ cho là Vương Mẫu chê nghèo yêu giàu đi, nếu hắn thực sự có tâm, chân thành yêu Chức Nữ thì cũng phải nỗ lực tìm cách rước vợ mình về chứ, đâu thể chỉ biết trông chờ vào mỗi đêm Thất Tịch gặp mặt một lần như thế."
Bạch Thuật vừa dứt lời, bỗng nghe thấy Lưu Phương Phỉ lên tiếng hùa theo: "Ngươi nói rất đúng! Ta thấy Ngưu Lang kia chính là một kẻ vô tích sự, nữ tử có thân phận cao quý như Chức Nữ quả thực đã bị hắn uổng công làm nhục rồi."
Bản thân Lưu Phương Phỉ luôn muốn trèo cao để làm kẻ bề trên nên rất đồng tình với lời này của Bạch Thuật. Ban đầu nàng ta không mấy coi trọng vị ca nhi nông thôn này, giờ đây lại có chút cảm giác đồng bệnh tương lân, tâm đầu ý hợp.
Bài thơ của Bạch Thuật tuy làm không hay, nhưng nhờ ý tứ độc đáo dẫn đến một trận tranh luận sôi nổi của mọi người, thành ra lại chiếm trọn ánh hào quang.
Ngay cả người giỏi nhẫn nhịn như Văn Tú Nga thì trên mặt cũng khó tránh khỏi hiện lên vài phần khó coi, nàng ta liền quay sang đột ngột hỏi Tạ Lăng: "Lăng nhi, muội nhìn xem bài thơ tẩu tử muội làm kìa, muội nghĩ thế nào về chuyện này?"
Tạ Lăng vốn chẳng thân thiết gì với nàng ta, đột nhiên bị réo tên khiến mặt hắn nóng bừng lên, liếc nhìn Bạch Thuật rồi ấp úng đáp: "Ta thấy cũng đúng, Ngưu Lang quả thực không xứng với Chức Nữ."
Văn Tú Nga nghe vậy liền tiếp lời: "Lăng nhi là đích ca nhi của Tạ gia, lại là bào đệ của Tạ đại công tử, sau này của hồi môn chắc chắn vô cùng hậu hĩnh. Hôm nay bài thơ này của tẩu tử muội phỏng chừng dọa chạy mất không ít đấng tài tử trẻ tuổi rồi, chỉ sợ sau này có người tới cửa cầu thân lại lo mình bị coi là Ngưu Lang, rồi cùng vị Chức Nữ là muội đây chịu cảnh bẻ gãy uyên ương."
Tạ Lăng nghe Văn Tú Nga mượn cớ tâng bốc mình một hồi, rồi lại ví hắn như Chức Nữ, làm như thể hắn là kẻ chê nghèo yêu giàu không bằng.
Hắn vội vàng lên tiếng đính chính: "Ngưu Lang nếu thực sự thích Chức Nữ thì ngay lần đầu gặp gỡ nên đường đường chính chính, hảo hảo bàn bạc với nàng. Nếu Chức Nữ bị tấm chân tình của hắn làm cảm động thì chưa biết chừng nàng sẽ tự nguyện ở lại."
Ngụy Quỳnh nãy giờ giữ im lặng ngồi một bên nghe thấy lời này liền ngẩng đầu nhìn Tạ Lăng một cái, nói: "Lời này nghe qua quả thực cũng có vài phần đạo lý. Đạo phu thê ở đời cốt ở chỗ thẳng thắn thành khẩn với nhau, bằng không trong một mái nhà mà suốt ngày nghi kỵ lẫn nhau thì khó tránh khỏi cảnh gia đạo xào xáo, gà bay chó sủa."
Ngụy Quỳnh chỉ là thuận miệng cảm thán, nhưng lọt vào tai Văn Tú Nga lại biến thành nỗi khó chịu khôn lường.
Tạ Lăng lúc này cũng đỏ bừng mặt, Ngụy Quỳnh là một thanh niên tài tuấn, ngoại hình lại thanh tú văn nhã, trong lòng Tạ Lăng tự hỏi cũng có vài phần thưởng thức.
Văn Tú Nga thấy vậy liền ngoài cười trong không cười nhếch mép nói: "Quả nhiên là người một nhà, Lăng nhi lúc nào cũng phải bênh vực tẩu tử nhà mình."
Trong bụng nàng ta lại thầm nghĩ, Ngụy Quỳnh kia cho dù có nhìn trúng Tạ Lăng đi chăng nữa thì cùng lắm cũng chỉ nạp hắn làm thiếp mà thôi.
Một ca nhi thì cho dù là đích xuất thì đã sao? Hoặc là gả thấp cho nhà bình dân làm chính thất, chứ đối với những gia môn thế gia thế này thì chỉ có nước làm thiếp.
Nhận thấy sắc mặt Văn Tú Nga có phần không giữ nổi nữa, Ngụy Linh vội vàng đứng ra hòa giải: "Thơ cũng đã đối xong rồi, chúng ta đừng dại gì mà dây dưa vào chuyện Ngưu Lang Chức Nữ nữa. Buổi chiều dễ buồn ngủ, chúng ta chơi trò khác đi."
Nói rồi nàng liền sai người mang bài lá đến cho mọi người giải trí.
Bài lá là một trong những trò bài bạc thịnh hành trong kinh thành, quy tắc đơn giản nên các vị tiểu thư và ca nhi đều biết chơi.
Tề Thanh Uyển thấy vậy liền lên tiếng: "Đã đánh bài lá thì chơi suông chẳng có gì thú vị, phải có chút tiền đặt cược mới vui."
Ngụy Linh liền tiếp lời: "Tề cô nương nói phải, vậy để ta sai người lấy ít tiền đồng tới, mọi người chơi chút tiền đặt cược cho vui."
Nào ngờ Tề Thanh Uyển nghe xong lại tỏ vẻ vô cùng khinh bỉ nói: "Mấy đồng tiền lẻ thì có ý nghĩa gì, cứ như bố thí cho ăn mày vậy, chơi thì phải chơi lớn một chút chứ? Theo ta thấy, cứ lấy trang sức ra làm tiền cược đi."
"Ý kiến này hay đấy, tiền đồng nhỏ nhặt quá, chơi không thấy k*ch th*ch." Văn Tú Nga cũng đồng tình hùa theo.
Tề gia tài lực hùng hậu, trang sức trên người Tề Thanh Uyển nhiều vô kể, nàng ta tất nhiên không màng tới ba năm món đồ này.
Văn Tú Nga lại là đích trưởng nữ trong nhà, tự hỏi cũng không thiếu thốn trang sức phục sức.
Lưu Phương Phỉ nghe vậy không chịu thua kém, đã lập tức tháo một chiếc vòng tay phỉ thúy xuống.
Nhưng trong số những người có mặt ở đây còn có không ít người xuất thân từ tiểu môn hộ, hoặc là thứ nữ, thứ ca nhi của các gia đình, nghe xong lời này liền biến sắc mặt, lặng lẽ lui về phía sau, không dám tiến lên tham gia nữa.
Ngụy Linh trong lòng thầm bực bội nhưng không tiện nói gì, chỉ đành cười bồi nói: "Đông người thế này, có thể chia làm mấy bàn tự chơi, tiền đồng vẫn cứ mang lên, ai thích chơi lớn thì chơi lớn, ai không muốn chơi lớn thì chơi nhỏ, cốt để mua vui là chính."
Nàng sắp xếp vô cùng chu toàn, không trực tiếp bác bỏ đề nghị của Tề Thanh Uyển nhưng cũng chiếu cố đến cảm nhận của những người phía dưới, khiến ai nấy đều cảm thấy dễ chịu.
Bạch Thuật nhớ ra Ngụy Linh này dường như là vị hôn thê của Triệu Lương, chứng kiến một màn này liền cảm thấy nàng ta là người rất khá.
Chỉ tiếc là một cô nương tốt như vậy, gả vào Triệu gia rồi lại phải chịu cảnh chung chồng với người khác, Bạch Thuật trong lòng không khỏi cảm thấy tiếc nuối thay cho nàng ta.
Trò bài lá được chia làm mấy nhóm, nam nữ ca nhi lẫn lộn, quanh mỗi bàn đều có một vòng người đứng xem.
Tạ Cầm là kẻ ham vui, sớm đã cùng những người khác cầm tiền đồng ra một góc chơi trước.
Còn lại Bạch Thuật và Tạ Lăng hai người, xét theo thân phận thì đáng lẽ phải cùng nhóm với bọn người Ngụy Linh, Văn Tú Nga.
Nhưng vì nhóm đó chơi lớn quá nên Tạ Lăng không muốn tham gia. Còn Bạch Thuật thì sợ bản thân thắng đậm quá lại l*t s*ch trang sức của người ta, vì thế hai người đều chọn ngồi một bên quan chiến chứ không vào sòng.
Bởi vì lấy trang sức làm thế chấp nên họ áp dụng quy tắc đấu ba ván, ai thắng hai ván trước là thắng cuộc, người thắng cuộc sẽ được lấy đi một món trang sức của người thua.
------
Tác giả có lời muốn nói:
Đặc biệt không thích câu chuyện Ngưu Lang Chức Nữ, hồi nhỏ nghe đã thấy kỳ cục rồi. Ngưu Lang vừa rình mò tắm rửa vừa trộm quần áo, tổng thể cứ cảm giác Chức Nữ giống như một người phụ nữ bị bắt cóc lên vùng núi hẻo lánh vậy.