Mặt trời bắt đầu chếch về phía Tây.
Trên đầu thành Kỳ Sơn, bóng tà dương hắt lên một màu máu đỏ sẫm, tiếng chém giết rền vang làm chấn động cả những mỏm đá trên vách thành.
Kỳ Sơn không lớn, vốn dựa vào thế núi mà dựng lên, thắng ở chỗ sở hữu địa thế hiểm trở, dễ thủ khó công. Quân lính giữ thành tuy chỉ vỏn vẹn ba ngàn người, nhưng nhờ có sẵn hỏa dược và nỏ Khắc Địch mà cầm cự được suốt ba ngày ba đêm trước những đợt công kích điên cuồng của Triệu Thường Tam dưới trướng Lý Phong Hạo với quân số đông gấp mười lần.
Thế nhưng đến chiều ngày thứ ba, đá lăn và gỗ lăn trong thành đã tiêu hao gần hết, tên bắn cũng chẳng còn lại bao nhiêu. Các tướng sĩ giữ thành ai nấy đều máu nhuộm giáp bào, sức cùng lực kiệt. Chỉ thoáng nhìn cũng nhận ra bọn họ đã sắp nỏ mạnh hết đà.
"Ép sát vào! Tiếp tục xông lên! Đừng sợ hỏa dược của bọn chúng, chúng dùng hết sạch rồi! Cố thêm chút nữa! Đêm nay nhất định phải hạ cho bằng được cái thành này, còn phải nhanh chóng rút về đại doanh nữa!"
Trên sườn núi xa xa, Triệu Thường Tam vung thanh bội kiếm, sốt ruột ra lệnh liên hồi. Trên môi hắn ta đã nổi lên một vết phồng rộp vì nóng trong người, cứ chạm vào là đau nhói.
Hắn ta vốn biết Kỳ Sơn là nơi dễ thủ khó công, nên từng mạnh miệng khoe khoang rằng chỉ cần lương thảo và tên bắn dồi dào, chỉ với một tòa thành này cũng đủ cầm chân ba vạn Thiết Giáp Vệ của Tần Lệ suốt một tháng trời, khiến đối phương không thể tiến thêm nửa bước.
Nào ngờ đâu, giờ đây con nhím đầy gai này lại biến thành thành trì của Tần Lệ, đổi lại là hắn ta phải tấn công giành lại đến mức vỡ đầu chảy máu.
"Không biết phía Tam điện hạ chiến sự sao rồi?" Triệu Thường Tam bực bội nhìn về phía con đường dẫn xuống núi. Đám thám tử được phái về báo tin mãi chẳng thấy tăm hơi đâu, một điềm báo không lành cứ lượn lờ không tan trong lòng hắn ta.
Cuối cùng, trên mặt thành Kỳ Sơn vang lên một trận hò reo, thang mây được bắc lên, quân lính leo lên như triều dâng. Bọn chúng cuối cùng cũng khoét được một lỗ hổng trong thành.
"Tốt lắm! Thừa thắng xông lên, tràn vào bên trong cho ta!" Triệu Thường Tam mừng rỡ khôn xiết.
Ngay lúc thành Kỳ Sơn sắp sửa thất thủ, nơi chân trời xa xăm bỗng vang lên tiếng vó ngựa dồn dập, ngay sau đó là tiếng hô giết chấn động cả đất trời. Trong làn cát bụi mịt mù, một dải thủy triều đen kịt mang theo thế chẻ tre như nghiền nát vạn vật lao thẳng về hướng thành Kỳ Sơn.
Triệu Thường Tam sửng sốt, nhíu mày đứng lại quan sát. Là viện binh do Tam điện hạ phái tới cho hắn ta sao? Không đúng, lúc này bên thành Nhân Xuyên sao có thể chia quân được chứ...
Chẳng đợi hắn ta nghĩ thông suốt, tiếng vó ngựa như sấm dậy cùng lá đại kỳ thêu chữ "Diệu" đã nhanh chóng hiện ra trong tầm mắt mọi người.
Người dẫn đầu là Nhiếp Tấn. Đối phương vẫn khoác trên mình bộ giáp vấy máu chưa kịp thay, một tay cầm thương, tay áo bên kia trống rỗng tung bay trong gió, nhưng nhuệ khí chẳng hề giảm sút. Nhiếp Tấn thúc ngựa xông lên trước nhất, phía sau là thiết kỵ dàn trận, khí thế ngút trời.
Các thân binh phía sau Nhiếp Tấn đồng thanh hét lớn, âm lượng hùng hồn xuyên qua cả bầu trời đầy sát phạt: "Lực lượng chủ chốt của Lý Phong Hạo đã bị tiêu diệt sạch sẽ! Đường lui của các người đã đứt, mau mau đầu hàng, nếu hàng thì không giết!"
Lời này chẳng khác nào là một tiếng sét đánh ngang tai giữa trận doanh của Triệu Thường Tam. Đám binh sĩ họ Lý vốn đã mệt mỏi vì đánh mãi không hạ được thành, nay nghe vậy liền lâm vào đại loạn. Quay đầu nhìn lại, chỉ thấy thiết kỵ của quân Diệu Vương xông đến đâu thì quân thù tan tác đến đó, phía sau bụi cuốn mù trời, lấy đâu ra nửa phần viện binh mà bọn chúng hy vọng? Ai nấy đều lộ vẻ khiếp đảm, quân tâm bắt đầu tan rã.
Quân thủ thành Kỳ Sơn thấy vậy liền đồng loạt reo lên tiếng hoan hô, vung binh khí liều chết phản công. Chỉ trong khoảnh khắc, thế công thủ giữa hai bên đã hoàn toàn đảo ngược.
"Chẳng phải chúng ta đang chiếm ưu thế sao?!" Triệu Thường Tam mặt cắt không còn giọt máu. Trong cảnh binh bại như núi đổ, mãi đến khi một mũi tên bị lạc đâm xuyên qua ngực Triệu Thường Tam, vào khoảnh khắc cái chết ập đến, hắn ta vẫn không thể hiểu nổi vì sao chỉ trong ba ngày ngắn ngủi, thế sự vốn đang tốt đẹp bỗng chốc lại xoay trời chuyển đất như vậy.
Nhiếp Tấn dĩ nhiên chẳng rảnh rỗi đâu mà để tâm đến tiếng sủa của kẻ bại trận. Hắn vung kiếm chém bay đầu Triệu Thường Tam, mang về dâng lên cho bệ hạ lĩnh công.
Đến khi màn đêm buông xuống, cánh quân thu dọn tàn cuộc của Nhiếp Tấn thắng trận trở về, trận chiến tại thành Nhân Xuyên cuối cùng cũng hoàn toàn khép lại.
※※※
Tại phủ tri châu thành Nhân Xuyên, đèn đuốc sáng trưng tựa như ban ngày.
Tần Lệ ngồi nghiêm trang ở vị trí chủ tọa, bên cạnh hắn là Tạ Lâm Xuyên, Nhiếp Tấn cùng với những tướng lĩnh như Ân Cao Dương.
Dưới sảnh đường, có một kẻ bị trói chặt hai tay, đang bị hai thị vệ áp giải ấn quỳ rạp trên nền đất lạnh lẽo. Tóc tai gã bù xù, giáp trụ đã bị l*t s*ch, ngay cả chiếc nhẫn vàng nạm ngọc nơi ngón cái cũng chẳng biết đã lăn đi đằng nào.
Tần Vịnh Nghĩa ngẩng đầu, chạm phải ánh mắt đen thẳm của Tần Lệ, cả người không tự chủ được mà run lên một cái. Trên mặt gã lộ vẻ giận dữ, nhưng vẫn cố giữ giọng bình tĩnh: "Bệ hạ, vì sao lại sai người trói thần?!"
Gã căm tức nhìn Tạ Lâm Xuyên: "Phải chăng có kẻ nào đã buông lời gièm pha gì trước mặt bệ hạ hay không!"
Tần Lệ nheo mắt, trầm giọng bảo: "Gièm pha? Nếu không phải ngươi cấu kết với Bàng Cẩn, đưa tin mật cho hắn, thì làm sao đại doanh của Lý Phong Hạo lại biết được Tạ Lâm Xuyên dẫn binh đi cướp doanh mà bày sẵn mai phục từ trước?"
Tần Vịnh Nghĩa cứng cổ cãi: "Biết đâu là bọn chúng tự đoán ra thì sao, hoặc giả như trong quân còn có gian tế khác, dựa vào cái gì mà nghi ngờ thần? Tên Bàng Cẩn kia biết đâu là sau khi bại trận, biết mình không sống nổi nên mới cố ý bịa ra lời khích bác ly gián!"
"Còn dám cãi bướng?" Tần Lệ đập mạnh tay xuống bàn. Một tiếng rầm khô khốc vang lên, đôi mắt đen láy của hắn bừng bừng lửa giận. "Có cần trẫm gọi Bàng Cẩn đến đối chất không? Hay là để Nhiếp Tấn kể lại rành mạch từng chi tiết việc ngươi liên lạc với Bàng Cẩn như thế nào?"
"Bệ hạ sai Nhiếp Tấn giám sát ta?" Tần Vịnh Nghĩa th* d*c hai tiếng, giọng khản đặc: "Hóa ra các ngươi đã nghi ngờ ta từ sớm... Vì sao chứ? Có phải Lý Tuyết Hoằng đã xúi giục bệ hạ không?"
Tần Lệ thở ra một hơi nặng nề, ánh mắt tràn đầy thất vọng: "Đến nông nỗi này rồi, ngươi vẫn nghĩ là có người xúi giục sao? Hóa ra ngươi và Lý Tuyết Hoằng đã sớm thông đồng với nhau, bảo sao ban đầu trẫm không hề hạ lệnh cho ngươi đi giết Lý Tuyết Hoằng, vậy mà ngươi lại có thể kịp thời bẩm báo rằng Tạ Lâm Xuyên giúp hắn trốn khỏi kinh thành."
Tần Vịnh Nghĩa sững người. Không phải Lý Tuyết Hoằng sao?!
Tạ Lâm Xuyên từ nãy đến giờ vẫn luôn im lặng, lúc này mới lạnh lùng nhìn xuống gã, nói: "Kẻ đã cùng Mai Nhược Quang lén lút đúc tiền đồng để trục lợi kếch xù là ngươi, đúng không? Mai Nhược Quang bị giết để diệt khẩu ngay trong thiên lao Hình bộ một cách sạch sẽ đến thế, thử hỏi khắp triều văn võ này có mấy ai làm được?"
"Cơm nước mỗi ngày của Lý Tuyết Hoằng đều có người chuyên trách canh chừng, đám cai ngục gác phòng giam ta cũng đã phái người điều tra kỹ lưỡng. Thật ra Lý Tuyết Hoằng chẳng nói gì với ta cả, dù hắn có nói ta cũng chưa chắc đã tin.
"Thế nhưng kẻ nào ra tay diệt khẩu hắn, kẻ đó chắc chắn là nội gián. Còn hương liệu hoa Mật Vương nữa, có lẽ ngươi không biết, năm xưa Dương Khung chính là sơ sẩy mà bỏ mạng cũng vì thứ hương liệu bám mùi dai dẳng này.
"Đêm Lý Tuyết Hoằng bỏ trốn, ngươi mang người đến kịp thời như thế, ta làm sao không nghi ngờ cho được?"
Thấy Tần Vịnh Nghĩa đã hoàn toàn không còn lời gì để nói, Tần Lệ lạnh lùng nhìn chằm chằm gã: "Trẫm đối đãi với ngươi không tệ bạc, vì sao ngươi lại phản bội trẫm?"
Đại thế đã mất, Tần Vịnh Nghĩa cười khẩy một tiếng, dứt khoát buông xuôi không thèm chống cự nữa, mang theo vài phần liều mạng mà chất vấn: "Đại ca, ngươi đã quên năm xưa chúng ta bị nghĩa phụ ở sơn trại bỏ rơi, đã phải đâm chém mở ra một con đường máu để thoát thân như thế nào rồi sao? Chẳng phải dựa vào lòng tàn nhẫn, tâm thế ngươi sống ta chết đó ư?"
"Bao nhiêu năm qua, ta đã tận tâm tận lực vì ngươi mà mưu tính, lẽ ra ta phải là tâm phúc thân cận nhất của ngươi, nhưng cuối cùng ta nhận được cái gì? Những kẻ khác đi theo đại ca khởi nghĩa, đầu rụt vào cạp quần, tên nào mà chẳng vì công danh lợi lộc, phú quý quyền uy?"
"Chúng ta cũng từng đi ăn xin trên phố, bị người ta khinh bỉ, bọn quan lại có thể tùy ý giẫm đạp chúng ta. Bây giờ chúng ta đã có quyền có thế rồi, chẳng lẽ không nên đứng trên đầu vạn người sao? Ta chỉ là không muốn phải sống lại nững chuỗi ngày nghèo khổ đó nữa mà thôi!"
"Còn ngươi thì sao? Cùng lắm chỉ là ăn bớt chút quân lương, chiếm vài mảnh ruộng, kiếm chút bạc lẻ, vậy mà ngươi đã giết luôn cả em vợ của ta! Hắn ta đúng là tên phế vật thật, nhưng đánh chó cũng phải ngó mặt chủ chứ! Ngươi lại tuyệt tình đến thế, chặt đứt con đường tài lộc của ta! Thậm chí cái ghế Xu mật sử vốn thuộc về ta, ngươi cũng đem trao cho Tạ Lâm Xuyên!"
Tần Vịnh Nghĩa càng nói càng phẫn uất, trừng mắt nhìn Tạ Lâm Xuyên: "Ta đã cực khổ vì đại ca bao nhiêu năm nay, kết quả lại bị một tên nam sủng đè đầu cưỡi cổ! Dựa vào cái gì chứ? Ta không phục! Ban đầu ta vốn chẳng định phản bội ngươi, ta chỉ muốn g**t ch*t Tạ Lâm Xuyên thôi!"
Tần Lệ đột nhiên đứng phắt dậy, sải bước đến trước mặt Tần Vịnh Nghĩa, cúi người túm chặt lấy tóc Tần Vịnh Nghĩa, xách bổng gã đang quỳ lên một đoạn.
"Kẻ ngươi phản bội không chỉ có mỗi trẫm. Ngươi không chỉ suýt hại chết Tạ Lâm Xuyên, mà còn suýt hại chết những binh lính tinh nhuệ của Thiết Giáp Vệ!"
"Mỗi người trong số họ đều là những huynh đệ đồng cam cộng khổ đã đi theo ngươi và trẫm bao nhiêu năm nay, vào sinh ra tử cùng chúng ta, đã bao lần cứu mạng chúng ta. Vậy mà vì thứ tư lợi ích kỷ của ngươi, ngươi lại đem họ ra làm vật lót đường!"
Năm ngàn Thiết Giáp Vệ mà Tần Lệ giao cho Tạ Lâm Xuyên đi tập kích đêm đồng thời làm mồi nhử kia, không ít người đã mang theo thương tích lớn nhỏ trên mình, nhưng phần lớn đều sống sót trở về.
Hắn và Tạ Lâm Xuyên đã sớm đề phòng Tần Vịnh Nghĩa, luôn phái Nhiếp Tấn bí mật giám sát gã. Trước tiên dùng gã làm mồi nhử để Lý Phong Hạo tin rằng Tần Lệ đã lên phía Bắc, từ đó dụ đối phương dốc toàn quân rời khỏi Thục Trung. Một khi Tần Vịnh Nghĩa có hành động lạ, họ liền tương kế tựu kế, lợi dụng gã để tuồn đi tình báo giả.
Tạ Lâm Xuyên đêm hôm đó tập kích doanh trại, biết đối phương đã chuẩn bị mai phục nên giả vờ thua để dụ địch. Nếu không làm vậy, chưa bàn đến chuyện y có thể dưới sự bảo vệ của thân vệ mà thoát thân hay không, chỉ sợ năm ngàn người của Thiết Giáp Vệ phần lớn đều đã vùi thây dưới sự bao vây của mấy vạn quân địch, thậm chí là toàn quân bị diệt sạch, không còn đường sống.
Chạm phải ánh mắt đầy thịnh nộ của Tần Lệ, đầu óc Tần Vịnh Nghĩa như bị mũi tên sắc lẹm đâm xuyên qua, gã vô thức né tránh ánh nhìn.
Tần Lệ quăng gã xuống đất, mệt mỏi nhíu chặt đôi mày, lạnh lùng nói: "Ngươi thật sự tưởng rằng chuyện ngươi khắp nơi vơ vét vàng bạc tiền tài, trẫm hoàn toàn không hay biết gì sao? Ngươi vốn biết trẫm ghét nhất là hạng quan lại th*m nh*ng, bộ dạng bây giờ của ngươi so với những kẻ chúng ta từng căm thù nhất thì có gì khác biệt?"
"Trẫm cũng vì nể tình xưa chúng ta cùng chung hoạn nạn, nên mới hết lần này đến lần khác nhẫn nhịn ngươi. Cái ngày trẫm đốt quyển Bách Quan Bí Lục kia, há chẳng phải là đang nhắc nhở cho ngươi nghe đó sao? Tiếc là ngươi chẳng để tâm lấy một câu."
Tần Vịnh Nghĩa mấp máy môi, cuối cùng chỉ cúi gục đầu không nói một lời.
Tần Lệ quay lưng đi, chẳng muốn liếc nhìn gã thêm lần nào nữa, phẩy tay: "Áp giải hắn xuống, chiếu theo quốc pháp mà trị tội. Hãu dùng đầu của hắn để tế cho vong hồn những người đã ngã xuống trong trận chiến này đi."
※※※
Sau khi xử lý xong nội gián, hai ngày tiếp theo, Tần Lệ trấn thủ trong thành Nhân Xuyên, bố trí lại phòng thủ cho quân lính phủ Trường Nhạc và thành Kỳ Sơn, sau đó tiếp tục phái binh truy quét tàn quân của Lý Phong Hạo.
Trong thành tổ chức một buổi tiệc mừng công đơn giản, các tướng lĩnh và binh sĩ đều đắm chìm trong niềm hân hoan của trận đại thắng.
Lúc hoàng hôn buông xuống, Tần Lệ và Tạ Lâm Xuyên lánh khỏi đám đông ồn ào, bỏ xa thị vệ ở phía sau. Hai người cưỡi ngựa đến bên một hồ nước tĩnh lặng ngoài thành.
Ánh tà dương hiện đang vò vụn chút sắc vàng ấm áp cuối cùng rồi rắc xuống mặt hồ. Gió khẽ lướt qua, khiến những gợn sóng lăn tăn nhấp nhô. Rặng núi phía xa nhòe thành một dải xám xanh, nằm vắt ngang nơi cuối hồ, hòa làm một với sắc trời.
Tạ Lâm Xuyên đưa mắt nhìn quanh, xác nhận không có ai: "Chạy ra xa thế này, bệ hạ không lo có binh địch sao?"
Tần Lệ lười nhác thu hồi tầm mắt, nghiêng đầu nhìn y: "Sợ cái gì. Chưa bàn đến việc Lý Phong Hạo giờ đã là chó mất nhà, cho dù có thật đi nữa, trẫm cũng sẽ bảo vệ ngươi."
Hắn nhìn y bằng ánh mắt đầy ẩn ý, đầu lưỡi khẽ đẩy bên má trong, vươn tay nắm lấy tay Tạ Lâm Xuyên. Lòng bàn tay chai sạn chậm rãi xoa nhẹ mu bàn tay y, khiến hắn lại nhớ đến cảm giác hạnh phúc khi ôm trọn y trong lòng trên lưng ngựa gần doanh trại ở phủ Trường Nhạc lần trước.
Bấy giờ cả hai đều không mặc giáp, lại còn có thể sờ sờ cọ cọ mà không ai quấy rầy, chẳng phải sướng lắm sao?
Tần Lệ chớp chớp mắt, ngón cái khẽ lướt qua bờ môi dưới, bàn tính nhỏ trong đầu hắn không ngừng gõ lách cách. Hắn kéo kéo tay y: "Qua đây, ngồi chung ngựa với trẫm đi. Phong cảnh quanh đây cũng không tệ, trẫm đưa ngươi đi dạo một vòng."
Tạ Lâm Xuyên không nhịn được mà bật cười. Lời này kết hợp với nụ cười bất cần pha chút gian tà trên mặt Tần Lệ, quả thật có dáng dấp của tên trùm lưu manh đang dụ dỗ thiếu nam nhà lành.
Chậc, đúng là chó hư khó bỏ tật ăn phân.
Ủa khoan, nói vậy thì chẳng phải đang ví mình thành thứ đó sao?
Thế là vị Tạ Lâm Xuyên lương thiện lập tức chiều lòng hắn. Mũi chân y giẫm lên bàn đạp, ấn mạnh vào yên ngựa để lấy đà, sau đó xoay người nhảy phóc lên lưng ngựa của Tần Lệ.
Sau đó, y ngồi vắt vẻo ngay phía sau hắn.
Tạ Lâm Xuyên vòng hai tay ôm chặt lấy hắn, một tay cầm dây cương, bàn tay còn lại vô cùng tự nhiên luồn vào trong vạt áo hắn.
"Cái tên này!" Mặt Tần Lệ đen sầm lại, cách một lớp quần áo nắm chặt lấy tay y, gằn từng chữ mà nhấn mạnh: "Trẫm bảo ngươi ngồi phía trước cơ mà."
Da dẻ trên người hắn thô ráp lắm, đâu có được mịn màng mơn mởn như của y để mà sờ cho sướng tay. Cái tư thế này hắn muốn sờ má thôi cũng chẳng tiện chút nào.
Cảm nhận được sự đầy đặn chắc nịch dưới lòng bàn tay, qua các kẽ ngón tay ép nặn ra đủ loại hình thù, Tạ Lâm Xuyên nghiêm túc lắc đầu bảo: "Bệ hạ là bệ hạ, làm gì có đạo lý thần tử lại ngồi trước bệ hạ bao giờ?"
"Hả? Lúc này ngươi lại thành thần tử rồi đấy à?" Tần Lệ khẽ thở ra một hơi nặng nề, quay đầu lại cắn nhẹ vào khóe miệng y. Môi lưỡi hai người nhanh chóng quấn lấy nhau, hơi thở bắt đầu trở nên dồn dập, "Lúc ngươi bắt nạt trẫm... sao không thấy ngươi nhớ ra mình là thần tử?"
"Bệ hạ nói vậy là sai rồi. Chuyện hầu hạ bệ hạ, sao có thể gọi là bắt nạt được?"
Tạ Lâm Xuyên kẹp chặt hai chân vào bụng ngựa, thúc ngựa chậm rãi tiến về phía trước. Con Xích Diễm phía sau vốn linh tính đầy mình, trên lưng không có người vẫn lững thững bước theo sau như đang tản bộ.
Y buông dây cương ra, bóp nhẹ cằm Tần Lệ, môi lưỡi nóng ẩm giao hòa. Họ cứ thế trao nhau một nụ hôn sâu nồng nàn triền miên. Tạ Lâm Xuyên ch*m r** v**t v* hắn, khiến Tần Lệ không tự chủ được mà nhắm nghiền hai mắt, trong mũi phát ra một tiếng r*n r* kéo dài đầy dính nhớp.
Sống lưng đang căng cứng bỗng chốc thả lỏng, cả người hắn dựa hẳn vào lòng y, chỉ biết giơ tay lên quàng qua cổ y, thiết tha v**t v* gò má Tạ Lâm Xuyên.
Giống hệt như một chú sói con được v**t v* đến mức thỏa thuê mà híp lại hai mắt.
Tạ Lâm Xuyên liếc nhìn xuống dưới. À không, là chó sói lớn mới đúng.
"Bệ hạ." Ngón tay Tạ Lâm Xuyên dần tăng thêm lực, hờ hững nói: "Đánh thắng trận rồi, bệ hạ đã ban cho Ân tướng quân công đầu, thăng quan cho Nhiếp Tấn, trừ khử nội gián, g**t ch*t tướng địch, lại còn mở tiệc mừng công..."
Tần Lệ th* d*c khe khẽ, hàng mi rung rinh, mở mắt ra cau mày nhìn y.
Tạ Lâm Xuyên nhướng mày, đôi mắt đen thẳm mang theo nụ cười tinh quái, vừa nhìn đã biết đang ấp ủ âm mưu xấu xa gì đó.
"Thần cũng lập được công lớn mà, bệ hạ lấy gì để thưởng cho thần đây?"
Tần Lệ lập tức cảnh giác, lỗ tai khẽ giật giật mấy cái: "Ngươi lại định bày trò gì nữa đây?"
Tạ Lâm Xuyên ngậm lấy vành tai hắn, mập mờ nói: "Bệ hạ quên mất mình từng thốt ra những lời hùng hồn thế nào rồi sao?"
Tần Lệ ngẩn người, chợt nhớ ra điều gì đó, sắc mặt thoắt đen thoắt đỏ, quay ngoắt mặt đi, giọng điệu chắc nịch như chém đinh chặt sắt: "Trẫm có nói gì đâu!"
"Phụt." Tạ Lâm Xuyên nhịn không được bật cười thành tiếng: "Xem ra bệ hạ nhớ ra rồi nhỉ."
"Thì đã sao nào?" Tần Lệ hạ quyết tâm, quay đầu lại nheo mắt nhìn y, hừ một tiếng đầy hống hách: "Ngươi xuống ngay cho trẫm, để trẫm dạy cho ngươi biết thế nào là 'cưỡi' ngươi!"
Tạ Lâm Xuyên nén cười, đột nhiên vòng tay siết chặt lấy eo hắn, vùi mặt vào hõm vai Tần Lệ, dùng chóp mũi cọ cọ vào cổ hắn.
"Bệ hạ, thực ra lúc dẫn quân đi tập kích doanh trại..." Giọng y trầm xuống, chậm rãi xen lẫn chút nặng nề: "Trong lòng ta sợ lắm..."
Tần Lệ sững sờ một nhịp. Tạ Lâm Xuyên nói cái gì... Y bảo y sợ sao?
Y đang... làm nũng với hắn đấy à?
Nhận thức được điều này, trái tim trong lồng ngực Tần Lệ bất thình lình nảy lên hai nhịp điên cuồng. Được Tạ Lâm Xuyên dùng chất giọng trầm khàn đầy từ tính đó mà bộc bạch tâm sự, dù lòng có sắt đá đến đâu cũng phải nhũn ra thành nước. Huống chi đối với người này, hắn có bao giờ sắt đá nổi đâu?
Tần Lệ theo bản năng xoay người ôm lấy y, trong lòng trào dâng h*m m**n bảo vệ và niềm xót xa vô hạn. Đôi môi ấm nóng, đôi mắt thâm trầm đều nhuộm lên vẻ dịu dàng hiếm thấy, tức khắc liền muốn hôn y.
"Đừng sợ, trẫm sẽ bảo v–"
Chữ cuối cùng còn chưa kịp thốt ra, đã nghe Tạ Lâm Xuyên thở dài một tiếng, thẽ thọt tiếp lời: "Lỡ như ta có mệnh hệ gì, thì ai sẽ là người hầu hạ bệ hạ thỏa mãn đây?"
Vẻ mặt Tần Lệ lập tức nứt toác: "..."
Sợ hãi? Làm nũng? Ai tin y làm chó!
Rốt cuộc kẻ nào tung tin vịt rằng Tạ Lâm Xuyên là một vị tướng quân điềm đạm, chững chạc, đáng tin cậy thế hử? Rõ ràng là một con hồ ly lươn lẹo, bụng đầy mưu hèn kế bẩn!
Tạ Lâm Xuyên thong thả ngắm nghía biểu cảm nghiến răng nghiến lợi mà lại chẳng làm gì được của Tần Lệ, cười nói: "Thế nên bệ hạ chẳng phải nên an ủi vi thần một chút sao?"
Nói xong, y chẳng để Tần Lệ kịp phản ứng, bóp lấy cằm hắn mà hôn tới tấp.
Tần Lệ choàng lấy cổ y, dần dần đắm chìm trong nụ hôn nồng cháy kéo dài này, mãi cho đến khi mơ màng nghe thấy Tạ Lâm Xuyên cười khẽ bên tai: "Bệ hạ đã từng chứng kiến thuật cưỡi ngựa của thần rồi, hay là để thần dạy bệ hạ cách cưỡi ngựa nhé?"
Y dùng đầu gối tì vào khoeo chân và gót chân Tần Lệ, giẫm lên bàn đạp, ấn chặt lấy lưng hắn.
"Phải rồi, chính là thế này, cúi thấp người xuống, áp sát vào lưng ngựa, ôm chặt lấy cổ ngựa..."
Tạ Lâm Xuyên thúc chiến mã chạy nước kiệu nhỏ, hai người cùng nhịp nhàng xóc nảy theo con tuấn mã đang chạy quanh bờ hồ.
"Có cảm nhận được ngựa đang phi nước đại và tung vó không? Bệ hạ, cảm giác 'cưỡi ngựa' thế nào, thích không?"
Tần Lệ có cảm tưởng như mình sắp bị con ngựa hất văng xuống đến nơi rồi. Cả đời này chưa bao giờ thấy cưỡi ngựa lại vất vả thế này... vất vả đến mức mồ hôi túa ra đầm đìa.
Hắn nghiến chặt răng, cơ bắp toàn thân căng cứng. Dưới nhịp xóc nảy mãnh liệt, trán hắn lấm tấm mồ hôi, bên tai tiếng gió rít vù vù, trong tầm mắt nếu không phải là phần bờm ngựa tung bay hỗn loạn thì là những bóng cây và mặt hồ chao nghiêng, đất trời như đang quay cuồng đảo lộn.
"Bệ hạ học nhanh thật đấy."
"Bệ hạ còn nhớ bức họa thần tặng cho bệ hạ không?" Tạ Lâm Xuyên ghé sát tai Tần Lệ, trầm giọng nói: "Chiến mã oai hùng, khí phách hiên ngang. Bức họa của thần có phải là vô cùng thần thái, vô cùng chân thực không?"
Tần Lệ khó nhọc ngoảnh đầu lại, cánh tay gồng lên đang ra sức ôm chặt cổ ngựa, suýt chút nữa thì bị sặc nước miếng: "Ngươi đúng là cái đồ..."
Tạ Lâm Xuyên chẳng phải là công tử thế gia sao? Sao nói năng còn th* t*c hơn cả hắn thế này!
Chân thực? Chân thực cái nỗi gì hả!
Tạ Lâm Xuyên một tay giữ cương, một tay ôm lấy Tần Lệ, nghiêng người há miệng ngoạm lấy một bên cổ hắn. Động mạch ngay bên dưới môi răng, máu nóng đang rậm rịch chảy trôi. Đây chính là vị trí yếu ớt nhất của con người, dường như chỉ cần dùng sức một chút là có thể nếm được vị máu ấm nồng.
"Bệ hạ có biết vì sao ta thích tư thế này không?" Tạ Lâm Xuyên mơ hồ lầm bầm một câu, nhưng lại không tiếp tục đưa ra câu trả lời.
Bởi vì với tư thế ấy, y có thể hoàn toàn ôm người trong lòng vào phạm vi khống chế của mình. Sống và chết, yêu và hận, hoan lạc và đớn đau, tất cả vận mệnh dây dưa không dứt đều là do một tay y ban phát.
Tạ Lâm Xuyên thở dài một tiếng đầy cảm thán: "Ta cuối cùng cũng hiểu vì sao bệ hạ thích chơi trò cưỡng đoạt như vậy rồi. Cảm giác áp chế được bệ hạ thực sự rất sướng, ta cũng thích lắm."
Tần Lệ cắn chặt lấy cổ tay y, hổn hển th* d*c: "Nói... nói xằng nói bậy... thế này mà gọi là cưỡng đoạt cái nỗi gì chứ?!"
Tạ Lâm Xuyên nhếch môi, lộ ra nụ cười đầy ác ý: "Ta thấy bệ hạ thích đến phát điên đi được ấy chứ."
Hai con ngựa chạy quanh hồ lớn hai vòng rồi lại quay về chỗ cũ. Thấy màn đêm buông xuống, Tạ Lâm Xuyên siết chặt dây cương, ôm Tần Lệ cưỡi ngựa trở về thành.
Từ xa nhìn thấy đám quân sĩ trong thành đã cơm no rượu say, lúc này đang đùa giỡn hát vang mấy điệu hò trong quân, Tạ Lâm Xuyên thong thả ôm Tần Lệ quay về phủ tri châu trước.
Y cúi đầu v**t v* vầng trán đẫm mồ hôi của Tần Lệ, hạ thấp giọng cười nhẹ:
"Bệ hạ trên chiến trường điều binh khiển tướng, khi hạ lệnh cho thiên quân vạn mã oai phong lẫm liệt là thế, vậy mà khi trên lưng ngựa lại cắn cổ tay thần mà r*n r*... Đám binh sĩ dưới trướng bệ hạ có biết chuyện này không nhỉ?"
Động tác định xoay người xuống ngựa của Tần Lệ bỗng chốc cứng đờ. Hắn đen mặt lườm y một phát, hậm hực nói: "Ngươi cứ tiếp tục đắc ý đi? Sớm muộn gì trẫm cũng đòi lại cả vốn lẫn lời cho coi!"
Tạ Lâm Xuyên nở một nụ cười đoan trang: "Bệ hạ hay là đòi vào buổi trưa đi, chứ sáng hay tối e là bệ hạ đợi không nổi đâu."
Tần Lệ: "..."
Tạ Lâm Xuyên chìa tay ra: "Bệ hạ còn đi nổi không? Có cần ta bế bệ hạ xuống ngựa không?"
Tần Lệ cười lạnh một tiếng, dứt khoát xoay người nhảy xuống đất, hất cằm: "Phải là trẫm bế ngươi xuống ngựa mới đúng chứ. Tin trẫm có thể bế ngươi một mạch đi thẳng về phòng luôn không?"
Tạ Lâm Xuyên đầy ẩn ý "ồ" lên một tiếng: "Xem ra tinh thần của bệ hạ vẫn còn tốt lắm, vậy lần sau cưỡi thêm vài vòng nữa nha."
"Hả!" Lồng ngực Tần Lệ phập phồng hai cái, còn có lần sau nữa cơ à? Lần sau đổi lại là hắn 'cưỡi' y thì còn may ra!
Về đến phủ tri châu, trong lúc Tần Lệ vào phòng tắm rửa trước, Tạ Lâm Xuyên lại tình cờ gặp Hứa thái y đang xách hòm thuốc đi tới.
Tạ Lâm Xuyên trong lòng khẽ động, lập tức tiến lên nghênh đón: "Hứa thái y, có phải thuốc giải của Vong Ưu Hoàn đã điều chế xong rồi không?"
Hứa thái y ngập ngừng nói: "Thực ra thuốc giải đã chế xong từ sớm rồi, chỉ là trước khi Thuận Vương chết mới thử thuốc được vài ngày, vẫn chưa thể quan sát xem thuốc giải còn vấn đề gì khác không, lão phu không dám lập tức đưa cho bệ hạ dùng ngay được."
Tạ Lâm Xuyên suy nghĩ một chút rồi nói: "Vậy trước tiên cứ giao thuốc giải cho ta đi, ta sẽ nghĩ cách."
Hứa thái y ngẩn người, đưa cho y một chiếc lọ sứ, thắc mắc: "Nhưng viên Vong Ưu Hoàn cuối cùng đã cho Thuận Vương uống mất rồi, ngài định tìm ai thử thuốc bây giờ đây?"
"Hứa thái y cứ yên tâm, ta tự có cách." Tạ Lâm Xuyên thầm nghĩ, năm xưa Lý Tuyết Hoằng từng hạ độc y, đương nhiên bây giờ y cũng có thể dùng bản thân để thử thuốc.
Tạ Lâm Xuyên lại hỏi cặn kẽ Hứa thái y về tình hình thử thuốc của Lý Tuyết Hoằng, sau đó mới cất lọ thuốc vào trong ngực rồi quay về phòng.