Mùi cồn đỏ Povidone-Iodine nồng hắc xộc thẳng vào xoang mũi, kéo Phạm Khải ra khỏi cơn mê sảng chập chờn.
Ánh đèn chụp để bàn màu vàng nhạt rọi thẳng xuống chiếc bàn trà bằng gỗ mun cũ kỹ. Từng giọt mưa đập dữ dội vào khung cửa kính ban công, tạo nên những vệt nước dài loang lổ như những vết rạch rỉ máu trên da thịt. Khải khẽ rùng mình, cơ bắp toàn thân co rút lại theo phản xạ khi đầu mũi kim khâu tam giác sắc lạnh đâm xuyên qua mép da rách toạc nơi thái dương trái của anh.
“Ngồi yên. Đừng cử động.”
Giọng Chu Phương Mai vang lên bên tai, trầm thấp nhưng đanh lại, mang theo sự căng thẳng tột cùng được ghìm chặt dưới vẻ ngoài bình thản. Cô đang quỳ một bên gối trên sàn nhà, hai ngón tay thon dài nhưng chai sần bởi báng súng ghì chặt mép vết thương của Khải. Bằng một động tác dứt khoát của một người lính đã quá quen với thương tích chiến trường, Mai luồn sợi chỉ phẫu thuật nilon 5-0 qua mép biểu bì, thắt nút số tám rồi dùng kéo bấm gọn.
Một giọt mồ hôi lạnh từ cằm Mai rơi xuống mu bàn tay Khải. Cảm giác buốt giá ấy khiến anh giật mình nhận ra bờ vai trái của cô – nơi vừa được phẫu thuật gắp mảnh bom axetylen cách đây vài ngày – đang run rẩy nhẹ sau lớp áo sơ mi sẫm màu đã ướt sũng nước mưa và lấm lem bùn đất bãi rạn Nam Ô.
“Thuốc tê Lidocaine chỉ còn nửa ống, tôi phải pha loãng với nước muối sinh lý.” Mai vừa dùng gạc vô trùng thấm vệt máu rỉ ra từ lỗ chân lông của Khải, vừa nói khẽ. “Sẽ hơi buốt đấy. Nhưng anh là bác sĩ mổ tử thi, chắc không sợ đau như người thường chứ?”
“Người chết mới không biết đau, Mai à.” Khải khẽ thở hắt ra qua kẽ răng, khóe môi nhếch lên một nụ cười cay đắng. “Còn tôi vẫn là một kẻ bằng xương bằng thịt. Và dị năng chết tiệt đó... vừa suýt nữa đốt cháy toàn bộ mạng lưới nơ-ron vỏ não của tôi.”
Anh đưa tay day mạnh vào sống mũi. Máu cam đã ngừng chảy sau khi được nhét bấc gạc tẩm Adrenalin, nhưng hốc mắt phải của anh vẫn đỏ ngầu bởi các mao mạch bị vỡ vụn dưới áp lực của cú sốc phản chấn từ dị năng “Âm Hồi”. Mỗi khi nhắm mắt lại, trong đầu anh vẫn dội về ba giây kinh hoàng cuối cùng trên xe cấp cứu: tiếng rít nghẹn ngào của phổi ông Đào Duy Lực bị thủng, tiếng chuông đồng hồ Westminster buốt lạnh và âm thanh rợn người của bánh xe cáng thương kim loại miết trên sàn đá hoa cương.
Khải đưa mắt quan sát xung quanh. Đây là một căn hộ tập thể cũ nằm ở tầng bốn của một khu chung cư xây từ thập niên chín mươi tại trung tâm quận Hải Châu. Nơi này thuộc quyền sở hữu của người cha quá cố của Mai – một cựu sĩ quan trinh sát hình sự đã hy sinh trong chuyên án m* t** năm xưa. Căn nhà gần như không có đồ đạc xa xỉ ngoài một chiếc đệm đơn, giá sách xếp đầy các tài liệu nghiệp vụ hình sự ngả màu và một đường truyền internet cáp quang độc lập được mã hóa bảo mật tầng vật lý. Một nơi ẩn náu hoàn hảo, nằm ngoài mọi tầm ngắm định vị và camera giám sát của Tập đoàn Thịnh Vượng.
Trên mặt bàn trà, bên cạnh hộp sơ cứu dã chiến, chiếc hộp sắt tráng kẽm phủ đầy rêu phong và muối biển của ông Đào Duy Lực đã được cạy mở.
Bên trong hộp, tập nhật ký công trình bằng giấy bãi bằng đóng gáy chỉ đã ố vàng, mép giấy quăn queo vì hơi ẩm của biển ngót nửa thập kỷ. Nằm lọt thỏm giữa những trang giấy mỏng manh ấy là một chiếc thẻ nhớ Sandisk Industrial chuyên dụng màu đen viền đỏ – loại thẻ nhớ chống sốc, kháng nước biển ở áp suất cao mà kỹ sư địa chất kiêm thợ lặn Nguyễn Văn Hậu đã dùng sinh mạng mình để bảo vệ trước khi bị ngạt khí dưới đáy vịnh Tiên Sa.
Khải với tay lấy chiếc laptop cá nhân bọc khung hợp kim ma-giê chống va đập. Bàn tay anh vẫn còn run rẩy do tác dụng phụ của cơn đau nửa đầu, nhưng khi những đầu ngón tay chạm vào bàn phím cơ, sự chính xác lạnh lùng của một phẫu thuật viên lập tức trở lại. Anh cắm thẻ nhớ qua một thiết bị đọc dữ liệu chuyên dụng có khóa chống ghi (Write-Blocker) để bảo toàn tuyệt đối tính toàn vẹn của chứng cứ điện tử theo quy chuẩn tố tụng hình sự.
Màn hình nhấp nháy dòng lệnh quét phân vùng nhị phân. Các tập tin định dạng thô (.RAW) và các bảng tính trắc địa (.CSV) bắt đầu hiện lên sau lớp mã hóa cục bộ bị bẻ gãy.
“Thế nào rồi?” Mai bước tới, đặt một cốc nước ấm có pha đường glucose trước mặt Khải, ánh mắt sắc sảo dán chặt vào những dải mã nguồn đang cuộn trào trên màn hình.
“Tập tin video ghi hình đáy biển của thợ lặn Hậu bị phân mảnh do ngắt nguồn đột ngột khi bình khí phát nổ, tôi đang dùng thuật toán khôi phục từng khung hình.” Khải trầm giọng, ánh sáng xanh lơ từ màn hình hắt lên gương mặt góc cạnh, nhợt nhạt của anh. “Nhưng phần dữ liệu nhật ký trạm trộn bê tông và bảng nén tĩnh cọc khoan nhồi năm 2019... đã phục hồi được toàn bộ.”
Khải mở tập tin bảng tính có chữ ký số nội bộ mang mã hiệu “DA-NH2019-FOUNDATION”. Đó là hồ sơ kiểm định vật liệu móng cọc của dự án Cảng Nam Hải – tiền thân của đại dự án lấn biển sinh thái Sơn Trà Pearl hôm nay.
Từng con số, từng biểu đồ ứng suất cắt và cường độ chịu nén của các khối móng cọc khoan nhồi đường kính hai mét rưỡi, cắm sâu sáu mươi mét xuống thềm đá đáy biển hiện ra rõ mồn một. Khải kéo con trỏ chuột xuống các cột thông số vật liệu trạm trộn. Càng đọc, đồng tử của anh càng co rút lại, lồng ngực thắt nghẹn như có tảng đá ngàn cân đè nặng.
“Trời đất ơi...” Mai buột miệng thốt lên, hơi thở cô nghẹn lại nơi cuống họng khi nhìn vào các ô dữ liệu bôi đỏ bằng mực kỹ thuật số.
“Không phải là bòn rút thông thường nữa, Mai à.” Giọng Khải run rẩy, một sự run rẩy không phải vì sợ hãi, mà vì sự phẫn nộ tột cùng của một người làm khoa học khi chứng kiến một tội ác diệt chủng tiềm tàng. “Theo hồ sơ thiết kế kỹ thuật được Bộ Xây dựng phê duyệt, toàn bộ bốn trăm hai mươi cọc khoan nhồi ngầm dưới biển của mười hai tòa tháp bắt buộc phải sử dụng xi măng Poóc-lăng bền sun-phát mác PCSR40, kết hợp phụ gia Silica Fume siêu mịn để ngăn chặn tuyệt đối sự xâm thực của ion Clorua trong nước biển.”
Ngón tay Khải chỉ thẳng vào bảng kê vật liệu xuất kho thực tế:
“Nhìn vào đây đi. Từ tháng Ba năm 2019, Trần Vĩnh Hưng đã chỉ đạo bộ phận cung ứng cắt giảm chính xác bốn mươi hai phần trăm khối lượng xi măng chống thấm chịu mặn. Để bù vào thể tích thiếu hụt, bọn chúng đã tráo đổi bằng tro bay công nghiệp loại tạp phẩm và một loại hóa chất phụ gia nở gốc nhôm rẻ tiền mua trôi nổi từ các xưởng hóa chất lậu! Nhưng kinh hoàng nhất là ở đây...”
Khải lật tiếp tập nhật ký viết tay bằng bút bi xanh của cha mình – kỹ sư Phạm Gia Bách. Những dòng chữ nắn nót, cương trực của người cha quá cố đập vào mắt anh, từng nét mực như một nhát dao cứa vào tim:
“Ngày 14 tháng 4 năm 2019: Trạm trộn số 2 tiếp tục nhập 30 sà lan cát từ cửa sông Thu Bồn và khu vực bãi cào Cửa Đại. Đã kiểm tra nhanh bằng dung dịch Bạc Nitrat (AgNO3): kết tủa trắng dày đặc. Cát hoàn toàn chưa qua rửa mặn, hàm lượng muối Clorua vượt tiêu chuẩn cho phép mười tám lần! Lại có cả xỉ thép phế phẩm lẫn bùn hữu cơ. Bê tông đổ thử nghiệm sau ba ngày đã xuất hiện rạn nứt bề mặt và bốc mùi tanh nồng của lưu huỳnh. Tôi đã lập biên bản đình chỉ đổ móng cọc tháp T1. Nhưng Tổng Giám đốc Hưng trực tiếp xé biên bản ngay trước mặt tôi...”
“Ngày 18 tháng 4 năm 2019: Chúng đe dọa gia đình tôi. Thằng Nam ‘Thợ Hàn’ bắt đầu lảng vãng quanh trường đại học của thằng Khải... Tôi không thể lùi bước. Nếu bốn trăm cái cọc này cắm xuống đáy biển, mười hai tòa tháp mọc lên, một ngày nào đó toàn bộ vùng vịnh này sẽ biến thành nấm mồ chôn sống hàng chục ngàn con người. Tôi phải gửi bản báo cáo này lên Thanh tra Bộ...”
Đó là trang nhật ký cuối cùng. Bốn ngày sau ngày ghi chép đó, kỹ sư Phạm Gia Bách bị sát hại trên đỉnh cẩu tháp, bị bẻ gãy đốt sống cổ C1-C2 rồi ném xác xuống ngụy tạo tai nạn say rượu, với sự bao che dối trá của cựu Giám đốc Pháp y Hoàng Minh Cảnh.
Khải nhắm nghiền mắt lại. Một giọt nước mắt nóng hổi lăn qua vết khâu còn rỉ máu trên gò má anh. Năm năm qua, anh đã sống trong sự dằn vặt tột cùng, tin rằng cha mình vì nghiện ngập rượu chè mà trượt chân ngã chết. Nhưng sự thật nghiệt ngã đến xé lòng: cha anh đã chết để bảo vệ sự an toàn cho thành phố này, chết dưới bàn tay của một liên minh ma quỷ đội lốt những doanh nhân thành đạt và những kẻ biến chất mang danh công lý.
Mai đặt một bàn tay ấm áp lên vai Khải, siết chặt. Cô không nói một lời an ủi sáo rỗng nào, nhưng ánh mắt kiên định rực lửa của cô truyền sang anh một nguồn sức mạnh vô hình. Sự im lặng giữa hai người lúc này có sức nặng hơn ngàn vạn lời thề.
Đúng lúc đó, ba tiếng gõ cửa vang lên theo nhịp điệu đặc biệt: cộc... cộc cộc... cộc. Hai ngắn một dài, khoảng cách chuẩn xác ba giây.
Mai lập tức rút khẩu súng ngắn CZ-75 giấu sau thắt lưng, ngón tay cái gạt chốt an toàn tách một tiếng giòn giã. Cô tiến sát mép cửa gỗ, mắt áp vào lỗ kính ngắm quan sát bên ngoài, hạ giọng:
“Ai?”
“Em đây, chị Mai. Bác sĩ Thương.” Một giọng nữ trẻ trung nhưng gấp gáp và đượm vẻ hoảng hốt vọng qua khe cửa.
Mai thở phào nhẹ nhõm, hạ nòng súng xuống rồi nhanh chóng vặn chốt mở cửa.
Bác sĩ Lê Thị Hoài Thương bước nhanh vào phòng, cả người ướt sũng trong chiếc áo mưa cánh dơi màu xanh rêu. Mái tóc ngắn buộc đuôi ngựa của cô bết dính vào hai bên thái dương, hơi thở dồn dập như vừa chạy bộ leo thang bốn tầng lầu. Trong tay Thương ôm khư khư một chiếc vali giữ nhiệt chuyên dụng màu đen có khóa số điện tử, trên thân dán niêm phong đỏ của Phòng Kỹ thuật Hình sự Công an thành phố.
Mai khóa chặt hai then cài, kéo rèm cửa sổ phủ kín rồi quay lại:
“Thương, em đi một mình à? Có bị xe nào bám đuôi từ trụ sở không?”
“Không chị, em dùng xe máy cà tàng của mẹ em, chạy vòng qua ba cái chợ cá ở Thanh Khê rồi mới đổi sang đi bộ cắt qua đường kiệt.” Thương cởi phao áo mưa vứt vào góc nhà, đặt chiếc vali lên bàn ăn bên cạnh máy tính của Khải. Cô nhìn thấy vết thương trên trán Khải, đôi mắt mở to bàng hoàng: “Anh Khải! Trán anh... Chúa ơi, chuyện gì xảy ra ở Nam Ô vậy? Em nghe tin nội bộ đồn rằng có đấu súng ở bãi rạn, xe cấp cứu chở một người chết về nhà xác...”
“Anh không sao, chỉ là xây xát ngoài da thôi.” Khải gạt đi, ánh mắt anh dán chặt vào chiếc vali niêm phong. “Thương, cái đó là...”
“Mẫu lõi khoan bê tông của móng tháp T1.” Giọng Thương hạ thấp xuống mức tối thiểu, mang theo vẻ nghiêm trọng tột độ. “Đêm qua, trước khi anh bị tạm đình chỉ công tác, Thượng tá Đạt đã lường trước việc phe cánh của Thịnh Vượng sẽ tìm cách phong tỏa hiện trường. Chú ấy đã bí mật cử một tổ trinh sát kỹ thuật hình sự đóng giả công nhân điện lực, dùng máy khoan rút lõi kim cương siêu êm, khoét trộm ba mẫu bê tông sâu hai mét ở phần đài cọc móng tháp T1 – vị trí đang thi công dở sát mép nước biển. Em đã thức trắng đêm qua trong phòng thí nghiệm hóa mô, lén dùng máy quang phổ phát xạ plasma và kính hiển vi điện tử quét (SEM) để chạy phân tích cấu trúc vi thể.”
Thương bấm mã số, mở nắp vali giữ nhiệt. Bên trong, ba khối trụ bê tông đường kính mười centimet, dài khoảng ba mươi centimet được bọc trong túi nilon hút chân không hiện ra.
Nhìn bằng mắt thường, bề mặt khối bê tông không hề có màu xám xanh đanh chắc của bê tông mác cao chống thấm. Thay vào đó là một màu xám xỉn loang lổ, chi chít những lỗ rỗ tổ ong lấm tấm và những vệt muối trắng kết tinh khô khốc bám quanh chu vi.
“Nhìn thấy không anh Khải?” Thương đeo găng tay cao su y tế, cẩn thận nhấc một mẫu lõi khoan lên rọi dưới ánh đèn bàn. “Mẫu này được khoan ở độ sâu âm tám mét so với mực nước biển dâng. Theo tiêu chuẩn mác thiết kế C40/50, cường độ chịu nén phá hủy của nó sau năm năm ninh kết phải đạt tối thiểu 50 Mega-Pascal (MPa). Nhưng khi em đưa vào máy nén thủy lực tự động...”
Thương rút ra một tập phiếu kết quả thử nghiệm sinh hóa và cơ học, đặt trước mặt Khải:
“Nó vỡ vụn tan tành ở mức áp lực chỉ vỏn vẹn... 13,8 MPa! Nó thậm chí còn yếu hơn cả loại bê tông gạch vỡ dùng để lát vỉa hè!”
Khải cầm kính lúp chuyên dụng soi sát vào mặt cắt của khối bê tông. Lớp biểu bì của mẫu vật lộ ra cấu trúc xốp rỗng kinh hoàng. Cốt thép B500B chịu lực bên trong lõi bê tông không còn ánh kim loại đen bóng, mà đã bị bao bọc bởi một lớp gỉ sét dày cộm màu nâu đỏ. Lớp gỉ này nở ra, tạo ra những vết nứt hướng tâm xé toạc lớp bê tông bảo vệ từ trong ra ngoài.
“Ăn mòn điện hóa do ion Clorua...” Khải lẩm bẩm, giọng anh lạnh buốt như băng tuyết đáy biển. “Nồng độ muối trong cát biển chưa qua xử lý đã phá hủy màng thụ động của thép. Khi nước biển thẩm thấu qua các bọt rỗng vi mô do phụ gia nở tạo ra, thép bị oxy hóa với tốc độ phi mã. Cốt thép bên trong đang phình to ra, tự nó kích nổ và phá vỡ kết cấu bê tông bao quanh nó từng giờ, từng phút!”
“Chưa hết đâu anh.” Thương mở một tệp ảnh chụp phóng đại hai mươi ngàn lần từ kính hiển vi điện tử quét. “Khoáng vật Thaumasite và Ettringite thứ cấp – sản phẩm sinh ra từ phản ứng ăn mòn sun-phát giữa nước biển và xi măng tạp phẩm – đã lấp đầy các mao dẫn. Nhìn thì tưởng như bê tông đang đặc lại, nhưng thực chất toàn bộ liên kết tinh thể Calcium Silicate Hydrate (C-S-H) – khung xương chịu lực của bê tông – đã bị biến thành một lớp thạch cao bở nát, tan rữa như bùn khô khi gặp áp lực nước!”
Chu Phương Mai nãy giờ đứng lặng người lắng nghe. Dù không phải là một chuyên gia về vật liệu xây dựng, nhưng sự nhạy bén của một điều tra viên hình sự giúp cô hiểu ngay bản chất của thảm họa.“Khải, Thương... nói cho tôi biết bằng ngôn ngữ hình sự.” Mai nhìn thẳng vào mắt Khải, giọng cô đanh thép. “Nếu mười hai tòa tháp Sơn Trà Pearl tiếp tục được xây dựng và đưa vào vận hành trên nền móng này, hậu quả tồi tệ nhất sẽ là gì?”
Khải không trả lời ngay. Anh quay sang máy tính, mở phần mềm mô phỏng phần tử hữu hạn và cơ học kết cấu công trình ngầm – một công cụ chuyên dụng mà anh từng sử dụng khi làm đề tài nghiên cứu giám định tai nạn sập đổ công trình tại Viện Khoa học Hình sự.
Anh nhập các thông số thực nghiệm vừa đo đạc được: mô đun đàn hồi suy giảm bảy mươi phần trăm, cường độ chịu cắt của cọc khoan nhồi giảm sáu mươi lăm phần trăm, hệ số rỗng vi mô tăng gấp bốn lần dưới áp lực thủy tĩnh của triều cường. Sau đó, anh tích hợp mô hình 3D của cụm mười hai tòa tháp cao bốn mươi lăm tầng của Sơn Trà Pearl với tổng tải trọng tĩnh và động lên tới hàng triệu tấn.
“Tôi sẽ lập mô phỏng động học.” Khải gõ một chuỗi lệnh, giọng anh trầm xuống như một lời tuyên án. “Đặt trong điều kiện khắc nghiệt nhất của thời tiết miền Trung: một cơn bão nhiệt đới cấp 12, gió giật cấp 14, sóng biển dâng cao bốn mét đánh trực diện vào đê kè vịnh Đà Nẵng.”
Phím Enter vang lên một tiếng khô khốc.
Trên màn hình, mô hình ba chiều của đại dự án Sơn Trà Pearl hiện lên rực rỡ với những khối tháp kính tráng lệ mô phỏng theo thiết kế quảng cáo của Tập đoàn Thịnh Vượng. Nhưng ngay khi thuật toán bắt đầu tính toán sự phân bố ứng suất cắt, dải màu trên toàn bộ hệ thống chân móng lập tức chuyển đổi.
Màu xanh lá an toàn nhanh chóng biến mất. Thay vào đó, một vùng màu cam cảnh báo lan rộng khắp cụm đài móng tháp T1, T2 và T3.
Và rồi, khi mô phỏng tải trọng gió bão đạt đến đỉnh điểm ở mốc 130 km/h, kết hợp với áp lực nước biển dâng đẩy ngược từ dưới đáy móng:
Rắc!
Một hiệu ứng âm thanh mô phỏng vang lên từ loa máy tính. Toàn bộ bốn mươi cọc khoan nhồi phía bờ biển của tháp T1 bị đứt gãy giòn ở độ sâu âm mười lăm mét – vị trí ranh giới giữa tầng cát mặn và thềm đá cứng.
Mất đi chân đế chịu lực, hiện tượng hóa lỏng của lớp đệm cát biển lập tức xảy ra. Hệ thống đê kè chắn sóng ven bờ nứt toác, sụt lún dây chuyền. Tòa tháp T1 nghiêng đi một góc mười lăm độ, kéo theo sự sụp đổ liên hoàn của tháp T2 và T3 như những quân cờ domino khổng lồ đổ ụp xuống biển sâu.
Dòng chữ đỏ chót nhấp nháy trên màn hình: STRUCTURAL FAILURE – CHAIN COLLAPSE (THẤT BẠI KẾT CẤU – SỤP ĐỔ DÂY CHUYỀN).
Không gian trong căn hộ bỗng chốc im phăng phắc. Tiếng mưa bão gầm rít ngoài cửa sổ dường như biến thành tiếng gào thét kinh hoàng của hàng vạn con người đang bị chôn vùi dưới hàng triệu tấn bê tông cốt thép gãy nát và ngọn sóng biển hung hãn.
Thương ôm lấy miệng, hai mắt ngấn lệ vì rùng mình kinh sợ.
Mai siết chặt hai nắm đấm, khớp ngón tay trắng bệch, gân xanh nổi phồng trên mu bàn tay. Cô nghiến răng, từng lời nói rít qua kẽ răng như bốc hỏa:
“Khốn nạn! Lũ súc sinh máu lạnh! Bọn chúng không chỉ ăn cắp tiền... Chúng đang bán đứng sinh mạng của cả một thành phố! Mười hai tòa tháp đó... có trường mầm non, có trung tâm thương mại, có hàng ngàn căn hộ gia đình... Nếu một trận bão lớn đổ bộ vào đây, đó sẽ là một thảm họa nhân đạo kinh hoàng nhất trong lịch sử đất nước này!”
“Và Trần Vĩnh Hưng biết rõ điều đó.” Khải lên tiếng, ánh mắt anh lạnh lẽo như một lưỡi dao mổ. “Hắn biết dự án này là một cái bẫy chết người. Nhưng hắn không thể dừng lại. Hắn đã thế chấp toàn bộ cổ phần và tài sản của Thịnh Vượng vào các gói trái phiếu nghìn tỷ để đổ vào dự án này. Hắn bắt buộc phải hoàn thành lễ cất nóc, phải mở bán và niêm yết cổ phiếu quốc tế để tẩu tán tài sản ra nước ngoài trước khi các tòa tháp bắt đầu lún nứt! Kỹ sư Vinh, thợ lặn Hậu, ông Đào Duy Lực... và năm năm trước là cha tôi... tất cả bọn họ bị giết chỉ vì đã dám đứng chắn trước cỗ máy kiếm tiền đẫm máu của hắn!”
Căn phòng lại chìm vào một khoảng lặng nghẹt thở. Cả ba con người – một bác sĩ pháp y, một điều tra viên hình sự và một kỹ thuật viên sinh hóa – đều cảm nhận rõ sức nặng khủng khiếp của sự thật mà họ đang nắm giữ. Đây không còn là một cuộc đối đầu cá nhân để tìm lại danh dự cho một người cha, hay một vụ án mạng thông thường. Đây là một cuộc chiến sinh tử để ngăn chặn một thảm họa diệt vong.
Mai hít một hơi thật sâu, nén cơn giận dữ tột cùng vào sâu thẳm lồng ngực. Bản lĩnh thép của một sĩ quan cảnh sát hình sự lập tức đưa cô trở lại trạng thái tác chiến tỉnh táo và chuẩn xác.
“Chúng ta có bằng chứng thép về sai phạm rút ruột công trình.” Mai nói, giọng cô đanh lại, từng chữ rành rọt. “Nhưng để tống cổ Trần Vĩnh Hưng ra trước vành móng ngựa và đình chỉ vĩnh viễn dự án này, chúng ta cần một mắt xích pháp lý trực tiếp kết nối hắn với các vụ giết người bịt đầu mối. Nếu không, đội ngũ luật sư của hắn sẽ đẩy toàn bộ trách nhiệm kỹ thuật cho các nhà thầu phụ đã phá sản hoặc những người đã chết như kỹ sư Vinh!”
Mai quay sang nhìn Thương:
“Thương, hồ sơ nội bộ của Bệnh viện Đa khoa Quốc tế An Sinh mà tôi nhờ em trích xuất qua hệ thống dữ liệu y tế thành phố thế nào rồi?”
Thương giật mình, vội vàng lau vệt nước mắt nơi khóe mi rồi mở chiếc túi da xách tay, rút ra một tập hồ sơ in vi tính:
“Em đã lấy được sơ đồ mặt bằng kỹ thuật và danh sách nhân sự đăng ký hành nghề tại Bệnh viện An Sinh, chị Mai.”
Thương trải tấm bản đồ mặt bằng các tầng của Tòa nhà Điều trị VIP An Sinh ra bàn:
“Đúng như chị nghi ngờ, tòa nhà này tuy danh nghĩa là cơ sở y tế tư nhân, nhưng tầng hầm B2 của nó được thiết kế hoàn toàn biệt lập với hệ thống khám chữa bệnh chung. Ban đầu, trên hồ sơ thẩm duyệt phòng cháy chữa cháy năm 2021, tầng B2 được đăng ký làm khu vực lưu trữ hồ sơ bệnh án và phòng thực nghiệm phẫu thuật thẩm mỹ công nghệ cao. Nhưng trên thực tế, toàn bộ khu vực rộng hơn bốn trăm mét vuông dưới lòng đất này đã được Tập đoàn Thịnh Vượng cho thuê lại dài hạn với giá tượng trưng một nghìn đồng mỗi năm!”
Khải cúi xuống nhìn vào bản vẽ kỹ thuật. Bằng con mắt của một giám định viên hiện trường, anh lập tức nhận ra những điểm bất thường đến rợn người:
“Khu phẫu thuật này có hệ thống lọc khí độc lập chuẩn phòng mổ áp lực âm... Có đường dẫn điện ba pha riêng biệt với máy phát dự phòng công suất lớn... Và đặc biệt...” Ngón tay Khải lướt dọc theo một đường hầm kỹ thuật màu xám ngắt trên bản vẽ: “Có một đường hầm cáp và cống thoát nước ngầm kỹ thuật nối thẳng từ tầng hầm B2 xuyên qua đê kè ven sông Hàn, thông thẳng ra hệ thống cống hộp xả nước mưa của thành phố!”
“Người đứng tên trên giấy phép hoạt động chuyên môn của khu phẫu thuật ngầm này là ai?” Mai gặng hỏi, giọng cô lạnh băng.
“Bác sĩ chuyên khoa II Tôn Thất Luận.” Thương trả lời dứt khoát. “Hắn đăng ký đây là 'Trung tâm Phẫu thuật Thực nghiệm Ngoại thần kinh và Tái tạo Mô Vi thể'. Hắn có toàn quyền sử dụng thuốc gây mê nhóm gây nghiện, Morphine, k*t*m*n*... và cả chất giãn cơ cực mạnh Succinylcholine mà không cần thông qua sự phê duyệt của Hội đồng Dược bệnh viện!”
Khải siết chặt tay, những khớp xương ngón tay kêu lên răng rắc.
Mọi mắt xích của chuỗi tội ác đã hoàn toàn khép kín.
Tôn Thất Luận không chỉ là kẻ đã ký khống giấy chứng tử đột quỵ cho kế toán trưởng Đặng Thu Thủy để che đậy vụ tiêm Succinylcholine, mà tầng hầm B2 của hắn chính là một “trạm sửa chữa x*c th*t” bí mật của tổ chức tội phạm! Đó là nơi sát thủ Võ Hoàng Nam – kẻ mang danh “Thợ Hàn” – được băng bó, khâu nối những vết thương do đạn bắn, được cung cấp thuốc giảm đau liều cao và ẩn náu an toàn dưới sự che chắn của một cơ sở y tế tư nhân danh giá do chính Trần Vĩnh Hưng rót vốn!
“Tiếng bánh xe cáng thương kim loại lăn trên sàn đá... Tiếng chuông đồng hồ Westminster kiểu Pháp cổ...” Khải lẩm bẩm, ánh mắt anh nhìn chăm chú vào vị trí sảnh vòm tầng B2 trên bản vẽ. “Nó nằm ngay đây. Chiếc đồng hồ Louis Philippe bằng đồng thau được đặt ngay tại sảnh đệm dẫn vào phòng mổ ngầm của Tôn Thất Luận!”
Mai lập tức rút điện thoại chuyên dụng, bật phần mềm trinh sát kỹ thuật được liên kết với hệ thống máy chủ giám sát giao thông đô thị của thành phố mà cô đã cài đặt mã bẻ khóa dự phòng trước khi bị thu giữ thẻ ngành.
“Tôi đã thiết lập thuật toán nhận diện biển số xe và phân tích chuyển động tại các camera giao thông xung quanh bán kính năm trăm mét quanh Bệnh viện Quốc tế An Sinh.” Mai nói, mắt không rời màn hình điện thoại đang tải dữ liệu luồng hình ảnh trực tiếp. “Thời điểm hiện tại là 03 giờ 15 phút sáng. Trận mưa bão đang làm giảm tầm nhìn của hệ thống, nhưng camera hồng ngoại tại cổng thoát hiểm phụ phía bờ sông...”
Mai đột ngột ngừng bặt. Bàn tay cầm điện thoại của cô siết chặt đến mức các đầu ngón tay trắng bệch.
Khải và Thương lập tức ghé sát lại.
Trên màn hình điện thoại nhỏ hẹp, luồng tín hiệu camera đen trắng có độ phân giải cao đang chiếu thẳng vào con đường kiệt rải nhựa dẫn xuống cửa ngầm kỹ thuật của Bệnh viện An Sinh. Mưa rào trút xuống xối xả, tạo thành những màn sương nước mờ ảo quét qua quầng sáng vàng vọt của ngọn đèn cao áp.
Từ phía bờ kè sông Hàn, nơi miệng cống thoát nước ngầm đen ngòm vừa mở ra, một bóng người lảo đảo bước lên mặt đường.
Đó là một người đàn ông có vóc dáng thô kệch, vai bè như một khối sắt nguội. Hắn mặc một chiếc áo khoác thợ cơ khí rách bươm, ướt sũng nước cống và bùn đất. Bước chân của hắn khập khiễng nặng nề – cẳng chân phải kéo lê trên mặt đường nhựa ướt nước, để lại một vệt nước màu sẫm kéo dài.
Nhưng điều khiến tim Khải và Mai thắt lại chính là phần thân trên của hắn: Cánh tay trái của người đàn ông bị bất động hoàn toàn, được buộc chặt vào mạn sườn bằng một chiếc đai nẹp công nghiệp gia cố bằng dây rút cáp bằng thép. Bả vai trái sưng vù, đẫm máu tươi loang lổ qua lớp vải bạt rách rưới.
Hắn ngẩng đầu lên trong một phần mười giây để gạt dòng nước mưa chảy tràn qua hốc mắt. Ánh đèn cao áp rọi thẳng vào một bên gương mặt gồ ghề đầy sẹo bỏng mạt sắt, cùng ánh mắt xám tro lạnh lẽo, vô hồn như mắt của loài bò sát săn mồi dưới đáy bùn.
Võ Hoàng Nam!
Tên sát thủ “Thợ Hàn” vẫn chưa chết sau khi nhảy xuống biển Nam Ô. Bằng bản năng sinh tồn hung bạo của một kẻ từng lặn ngụp dưới đáy đại dương, hắn đã lần theo đường ống cống ngầm thoát nước mưa xuyên qua nửa thành phố, quay trở lại đúng cái huyệt đạo mà Khải đã nghe thấy trong ba giây oan nghiệt của người chết.
Trước ống kính camera, bóng đen khập khiễng ấy không hề dừng lại. Hắn đẩy cánh cửa sắt thoát hiểm chống cháy dẫn thẳng xuống lòng đất tăm tối của tầng hầm B2, rồi biến mất hoàn toàn sau cánh cửa đóng sầm lại giữa màn mưa bão ngút ngàn.