Thưa Ngài, Em Muốn Tặng Ngài Một Nhành Cỏ Non
Chương 13: Phải làm một chú cừu nhỏ mang đến yêu thương và sự thoải mái
Nguyễn Miên không ngờ lại gặp Hoa thần ở đây, sau khi ngẩn người trong thoáng chốc, em vui mừng gọi lớn: “ngài ơi! Sao ngài lại ở đây?”
“Ừm… Ta chuẩn bị đến thị trấn sống một thời gian.” Lạc Xuân quay đầu lại, khóe môi khẽ cong lên khi đối diện với Nguyễn Miên, “Ta định đi dọc theo khe suối, dọc đường dường như nghe thấy tiếng của em nên chạy qua đây.”
Nguyễn Miên giật mình, tự nhủ vừa nãy để tăng thêm khí thế nên em quả thực đã gào lên rất to, chẳng nhẽ lại bị Lạc Xuân nghe mất rồi sao?
Em chỉ mới nghĩ đến thôi đã có chút đỏ mặt, lúng túng dùng móng guốc cào cào đất, ánh mắt né tránh không dám nhìn ngài.
Lạc Xuân cong cong khóe môi, nhưng khi quay người đối diện với lũ dê , nụ cười của ngài lập tức tắt ngấm, giọng điệu bình thản: “Thế này là có chuyện gì?”
Chú dê đầu đàn sợ hãi ngài theo bản năng, ngay lập tức muốn bỏ chạy, nhưng vừa mới giãy giụa một chút đã cảm thấy dây leo siết chặt hơn.
“Không phải đâu Hoa thần, sự việc không giống như ngài nghĩ… ngài nhìn thấy đâu.” Tên đàn em thấy cảnh này liền lập tức từ bỏ giãy giụa, nhanh chóng đổi giọng, “Chúng tôi chỉ đang chơi đùa…”
Lạc Xuân khẽ cử động ngón tay, dây leo liền quấn từ cổ chú dê lên, bịt chặt nó lại.
“Em nói đi.” Lạc Xuân dùng ánh mắt ra hiệu cho Nguyễn Miên.
“Nói thật nhé…” Lạc Xuân dừng một chút, quay đi hướng khác, “Nếu nói dối, lần sau em tới, ta sẽ không mở cửa cho em đâu.”
91
Oa, hoàn toàn không giống lời mà một vị oa thần sẽ nói chút nào cả.
Nguyễn Miên thầm nghĩ trong lòng, nhưng vẻ mặt vẫn ngoan ngoãn đáng yêu, thật thà kể cho ngài nghe đầu đuôi ngọn ngành.
Vẻ mặt Lạc Xuân càng lúc càng nghiêm nghị, nghe đến một nửa liền hỏi: “Đây chẳng phải là bắt nạt chốn thung lũng sao?”
“Em cảm thấy chắc là không tính đâu.” Nguyễn Miên nghiêng nghiêng đầu, cố công suy nghĩ.
“Bởi vì hành vi thực tế của họ chẳng hề ảnh hưởng đến em mà. Có đôi khi cãi nhau với em, cãi một hồi bọn họ tự dưng thẹn quá hóa giận rồi khóc oa oa lên, rõ ràng là muốn đánh em nhưng lại toàn tự dẫm chân trước vấp chân sau ngã lăn ra.”
Em chớp chớp mắt nhìn Lạc Xuân: “Thế nên em thấy họ cũng khá thú vị, tuy xấu tính thật, nhưng ngốc nghếch thì nhiều hơn.”
Lạc Xuân: ……
Lạc Xuân thực sự không yên tâm, lại cúi người xuống cẩn thận kiểm tra xem Nguyễn Miên có bị thương ở đâu không.
Nguyễn Miên bị ngài lật qua lật lại đến mức nhột, em cười khúc khích, chưa khảo đã xưng: “Không có đâu ngài ơi, chỉ có trên đầu gối là bị thương thôi, mà đó là do tự em ngã đấy.”
Lạc Xuân không tin, sau khi được Nguyễn Miên đồng ý liền vạch lớp lông mềm của em ra xem, trên đầu gối quả thực có một vết bầm nhỏ.
Nguyễn Miên rất căng thẳng, em cảm thấy có lẽ vì bản thân vừa mới nói dối nên cảm giác như trái tim sắp nhảy tọt ra khỏi miệng vậy.
Thế là em cắn chặt môi, nhắm mắt lại, nhưng khi Lạc Xuân vạch lớp lông của em ra, cơ thể em vẫn không tự chủ được mà khẽ run lên.
Lạc Xuân kiểm tra xong xuôi liền vuốt lại lông cho Nguyễn Miên, đôi lông mày vẫn nhíu chặt, đầy vẻ lo âu: “Vậy họ không cô lập em sao?”
“Không có ạ.” Hàng mi Nguyễn Miên khẽ rung rinh hai cái, em cố gắng bình ổn lại chút xao động trong lòng, chậm rãi trả lời.
“Là em cô lập bọn họ.”
92
Lạc Xuân: ……Ồ.
Sợi dây thần kinh căng thẳng trong đầu ngài từ từ giãn ra, liếc mắt thấy Nguyễn Miên đang khẽ thổi thổi lớp lông trước ngực mình, ngài thậm chí còn hơi buồn cười.
Nhưng trước mặt vẫn còn năm cặp mắt nhỏ đang nhìn chằm chằm, thế là ngài đưa tay che miệng khẽ hắng giọng, hỏi: “Vậy xử lý bọn họ thế nào đây?”
Lũ dê lập tức căng thẳng, dùng ánh mắt khẩn khoản cầu xin ngài tha thứ.
Lạc Xuân do dự nới lỏng dây leo ở miệng bọn họ ra, chú dê đầu đàn lập tức như chực khóc đến nơi, cuống cuồng xin lỗi: “Không… không dám nữa đâu, chúng tôi sai rồi.”
“Chúng tôi không bao giờ dám trêu chọc cậu, không dám vô cớ gây sự nữa, đại nhân ngài… ngài tha cho chúng tôi với hu hu hu a a…”
Lạc Xuân còn chưa kịp làm gì cả, chú dê đầu đàn đã không kìm chế được cảm xúc mà gào khóc thảm thiết.
Trên trán Lạc Xuân chảy xuống một giọt mồ hôi lạnh, đối mặt với tình cảnh này chỉ cảm thấy vô cùng khó xử.
Nguyễn Miên ở bên cạnh cắn cắn vạt áo Lạc Xuân, ra hiệu bảo ngài ngồi xuống.
“ngài ơi, em nghĩ ngài chỉ cần dọa bọn họ một chút là được rồi.” Nguyễn Miên nhỏ giọng nói với ngài, “Theo em biết thì họ sợ ngài lắm đó, ngài chỉ cần hung dữ một chút là đủ để họ gặp ác mộng suốt một thời gian dài rồi.”
Hơi thở ấm áp của chú cừu nhỏ phả lên vành tai Lạc Xuân, khiến ngài cảm thấy có chút ngứa ngáy.
Lạc Xuân ra vẻ tự nhiên gãi gãi gáy, gật đầu đáp: “Được rồi.”
Thế là vị Hoa thần “lúc nào cũng cười híp mắt không biết đang nghĩ gì” trong miệng lũ dê đứng dậy, chắp tay sau lưng giả vờ uy nghiêm, trầm mặt xuống, bày ra dáng vẻ nghiêm nghị giả tạo.
“Chuyện ngày hôm nay, sau này không được phép tái diễn.” Lạc Xuân dừng một chút, mới tìm được lời để nói, “Chúng ta là một khu rừng thân thiện, những việc làm tổn hại đến sự đoàn kết thì không được làm.”
“Nếu các ngươi đã có thái độ thành khẩn, ta sẽ không tiếp tục truy cứu nữa.” Đôi bàn tay chắp sau lưng của ngài lại đang bối rối đan xoắn vào nhau, “Nhưng hình phạt thì vẫn phải có, các ngươi cần một chút… bài… suýt… bài học.”
Lạc Xuân quả thực không giỏi trưng ra bộ mặt dữ tợn để nói những lời đường hoàng trịnh trọng, mới nặn ra được hai câu đã phải vắt kiệt óc, sơ sẩy một cái liền cắn phải lưỡi, đành lập tức chữa cháy lại ngay.
Tuy năm chú dê đang khóc lóc thảm thiết vì quá sợ hãi nên không nhận ra, nhưng chú cừu nhỏ lại nghe rõ mồn một, em quay mặt sang một bên, mím môi cười trộm.
Lạc Xuân khẽ hắng giọng, dây leo đang quấn quanh lũ dê quất lên, rơi không nhẹ không nặng xuống mông chúng: “Đánh mười cái vậy.”
Đánh thì không đau lắm, nhưng cảm giác ê chề lại rất lớn, trong những góc khuất vô hình của khu rừng vẫn còn ẩn nấp bao nhiêu là động vật nhỏ khác, chuyện này chắc chắn sẽ bị bàn tán cho tới tận ngày được đi ăn cỗ thịt dê mất thôi.
Lạc Xuân liếc mắt sang bên cạnh, lại gọi ra một sợi dây leo, men theo chân ngài quấn sang bên cạnh, khẽ cọ cọ lên má Nguyễn Miên, mang theo vài phần cảnh cáo.
Lạc Xuân hạ thấp giọng bảo em: “Không được cười nữa.”
Nguyễn Miên lập tức không dám cử động nữa.
Một luồng cảm giác tê dại dâng lên từ lòng bàn chân, tựa như luồng điện chạy dọc vào xương sống.
Cảm giác ấy vô cùng kỳ diệu, giống như đang nhận được sự ưu ái từ một loài động vật thân mềm nào đó, khi chạm vào da thịt vừa lạnh vừa mát, lại vô cớ tăng thêm một tầng mập mờ quỷ dị.
Rõ ràng dây leo chẳng hề có nhiệt độ, vậy mà Nguyễn Miên lại như bị bỏng rát, hai má đỏ bừng lên trong nháy mắt.
93
Hơn nữa, dư âm của cảm giác này kéo dài rất lâu, Nguyễn Miên cảm thấy cả bốn chân của mình đều bủn rủn ra, hồi lâu vẫn chưa thể hoàn hồn.
Lạc Xuân vẫn đang nói, ngài cảnh cáo lũ dê lần cuối rằng không được phép có lần sau, chú cừu nhỏ là bạn của ngài, đối đầu với em chính là đối đầu với Hoa thần, sẽ không có kết cục tốt đẹp đâu.
Tiếc là Nguyễn Miên vẫn đang trong trạng thái mơ màng, hoàn toàn không nghe thấy lời tuyên ngôn tình bạn này.
Mãi cho đến khi Lạc Xuân gọi em, em mới như choàng tỉnh giấc, đột ngột ngẩng đầu lên.
94
“Mặt em đỏ quá.” Lũ dê đã chạy mất dạng, Lạc Xuân lo lắng nhìn em, “Thực sự không sao chứ?”
Nguyễn Miên vội vàng xua tay, lắc đầu nguầy nguậy: “Dạ, không sao đâu ạ, không sao đâu ạ.”
“À đúng rồi! Cảm ơn ngài đã giúp em đỡ chiếc giỏ đeo lưng.” Em nhìn thấy trong tay Lạc Xuân vẫn đang xách chiếc giỏ đeo lưng của mình, liền gượng gạo lảng sang chuyện khác, “Ngài có thấy không? Bên trong có đóa hoa cúc xanh em muốn tặng ngài đấy!”
Lạc Xuân vốn định trả lại chiếc giỏ đeo lưng cho em, nghe thấy lời này liền sững sờ, bàn tay đang đưa ra khựng lại giữa không trung: “À… ừ.”
Lạc Xuân không ôm nhiều hy vọng liếc mắt nhìn vào trong, quả nhiên phát hiện có mấy đóa hoa cúc đã héo úa, chắc là lúc đỡ chiếc giỏ không chú ý, tay đã vô tình chạm trúng hoa rồi.
Lạc Xuân âm thầm đỡ trán, lúc hạ tay xuống lại bày ra dáng vẻ vô hại thanh thuần, bảo chú cừu nhỏ: “Để ta xách giúp em nhé.”
95
Nguyễn Miên hoàn toàn không có cơ hội từ chối, Lạc Xuân đã đeo chiếc giỏ lên vai, thong thả bước đi về phía hạ lưu dòng suối.
Thế là Nguyễn Miên vô duyên vô cớ bắt đầu tiễn chân Lạc Xuân, nhưng em cũng khá thích bầu không khí này, sải vài bước dài đuổi kịp ngài: “ngài ơi, ngài đến thị trấn để làm gì thế ạ?”
Lạc Xuân: “Đi phục chế sách.”
Nguyễn Miên cảm thấy việc này thật cao siêu, há to miệng oa lên một tiếng đầy ngưỡng mộ.
Lạc Xuân vẫn đang nghĩ cách làm sao để vứt mấy đóa cúc đã hỏng đi một cách tự nhiên nhất mà không chạm vào những đóa khác, thấy Nguyễn Miên có vẻ rất hứng thú liền thuận thế trò chuyện tiếp theo chủ đề này.
“Đây là dụng cụ phục chế, ngài khẽ vỗ vỗ vào chiếc bọc vải màu đen trên vai mình, em xem, sách vở chẳng phải là thứ rất quý giá sao? Một cuốn sách được bảo quản tốt có thể thọ tới hơn một hai trăm năm, thế nên thỉnh thoảng sẽ có người tìm đến, mong ta khâu lại những trang sách bị bong ra, hoặc thay bìa sách mới để kéo dài tuổi thọ của cuốn sách thêm một chút.”
Nguyễn Miên: “Oa!”
Lạc Xuân bước chậm lại, điều chỉnh nhịp chân đồng điệu với chú cừu nhỏ: “Lần này ta đến thị trấn là để phục chế sách của nhà thờ, sách bên đó nhiều quá, không tiện di dời nên thường ta sẽ trực tiếp đi qua đó.”
Lạc Xuân dừng một chút, đặc biệt bổ sung thêm: “À, thế nên khoảng thời gian này ta không có nhà đâu, em không cần phải lặn lội đến đây vào sáng sớm nữa nhé.”
Đôi mắt Nguyễn Miên vừa nãy còn sáng lấp lánh, chăm chú lắng nghe ngài giới thiệu, vừa nghe thấy câu nói sau của ngài liền ủ dột đi trông thấy.
“Dạ vâng ạ.” Nhưng em nhanh chóng sốc lại tinh thần, lại nở nụ cười rạng rỡ với Lạc Xuân, ngân dài giọng, “Vậy em đợi ngài về.”
Trong khoảnh khắc ấy, Lạc Xuân chợt nảy sinh ý nghĩ không đúng lúc là muốn dẫn em đi cùng.
Nhưng ý nghĩ đó lại mong manh tựa như pháo hoa giữa ban ngày, khó lòng nhận biết, lại nhanh chóng tan biến.
Thế là Lạc Xuân không để tâm nữa, kéo chủ đề quay trở lại: “Nếu em hứng thú thì lần sau đến nhà ta, ta có thể dạy em. Phục chế sách cũng không khó lắm đâu, chỉ là hơi rườm rà chút thôi.”
Nguyễn Miên quả nhiên lại tràn đầy hứng khởi, ánh mắt ngập tràn mong đợi nhìn ngài: “Em ghi nhớ kỹ rồi đấy nhé!”
Lạc Xuân cong cong đôi mắt, cưng chiều mỉm cười với em, nhưng bỗng nhiên sực nhớ ra điều gì, khóe môi ngài cứng đờ trong thoáng chốc.
Lạc Xuân rủ mi mắt, đột ngột hỏi: “Cừu nhỏ… em không sợ ta sao?”
96
Nguyễn Miên xuất hiện trước cửa nhà ngài một cách tự nhiên đến thế, đôi khi khiến Lạc Xuân quên mất rằng, trong khu rừng này có rất nhiều loài thú nhỏ đều sợ ngài.
Vừa rồi chú cừu nhỏ cũng đã nói, ngay cả em cũng biết vạn vật sinh linh đều sợ hãi thần minh… Vậy em lại không thấy sợ sao?
Nhưng Nguyễn Miên chỉ nhìn ngài chằm chằm, hỏi ngược lại: “Thế còn ngài, ngài có thấy em phiền phức không?”
Lạc Xuân không hiểu sao em đột nhiên hỏi vậy, đầu óc ngưng trệ một thoáng, lời nói tự động buột ra: “Cái gì cơ?”
“Em chẳng báo trước gì cho ngài cả, cứ ôm cỏ nhảy chân sáo đến tìm ngài, bạn em bảo đây là chuyện không có ranh giới mà mấy đứa ngốc thiếu tinh tế mới làm… Vậy ngài ơi, ngài có thấy em phiền không?” Nguyễn Miên cố gắng nhớ lại những gì Lộ Lộ nói trước đó, dùng ngôn ngữ của chính mình để giải thích một lượt.
“Không cần phải bận tâm đến cảm giác của em đâu.” Em vội vàng bổ sung thêm, “Giao tiếp là chìa khóa để bồi đắp tình cảm, có lẽ đôi lúc em quá nhiệt tình khiến ngài thấy bị mạo phạm, nếu chuyện đó xảy ra, nhất định, nhất định phải nói ngay cho em biết nhé.”
“Em muốn làm một chú cừu nhỏ mang đến yêu thương và sự thoải mái.”
Lạc Xuân vốn có thể lập tức trả lời ngay, nhưng ngài nghĩ nếu mình hời hợt tỏ thái độ như vậy sẽ phụ tấm chân tình của chú cừu nhỏ, thế nên sau khi suy ngẫm sâu sắc mới đáp lại: “Không đâu.”
“Ta rất thích em đến chơi.” Lạc Xuân nghiêng mặt sang bên, đôi mắt sáng cong cong như vầng trăng khuyết, nói với Nguyễn Miên.
“Hơn nữa, ta rất hoan nghênh chú cừu nhỏ cừ khôi nhất thung lũng Papacha đến làm khách tại nhà ta.”
97
Nguyễn Miên há hốc miệng, cảm thấy lớp lông cừu trên đầu dường như sắp dựng đứng cả lên.
Em có chút xấu hổ di di móng guốc, đôi tai cụp ra sau, “ngài nghe thấy hết rồi ạ.”
“Ừ.” Lạc Xuân gật đầu, giọng ngập tràn ý cười nhưng giọng điệu lại vô cùng kiên định, “Ta thấy em thực sự rất dũng cảm.”
Nguyễn Miên vẫn tự mình ngượng ngùng một lát, lén lút nhìn trộm Lạc Xuân, như thể đang phân biệt xem lời ngài nói là thật hay giả.
“Được rồi.” Sau khi tin chắc Lạc Xuân không hề nói dối, em lại lập tức phấn chấn hẳn lên, dõng dạc trả lời câu hỏi lúc trước: “Vậy em cũng chẳng sợ ngài.”
“Em thấy ngài thực sự rất tốt.” Em chống hông, dùng giọng điệu đầy tự hào như đang tự giới thiệu bản thân để nói với Lạc Xuân.
“Đối với em, ngài là vị Hoa thần dịu dàng nhất thung lũng Papacha.” Em nói.
“Chúng ta định sẵn là phải làm bạn tốt của nhau rồi.”
Lạc Xuân cảm thấy câu nói này có chút kỳ lạ, nhưng chỉ tủm tỉm cười chứ không chọn sửa lại cho em.
Chú cừu nhỏ trút được gánh nặng, suốt chặng đường đều vô cùng vui vẻ, tảng đá lớn đè nặng trong lòng rốt cuộc cũng rơi xuống, em vừa đi vừa ngân nga hát dọc theo khe suối.
Lạc Xuân cũng không tự chủ được mà thở phào nhẹ nhõm, nhân lúc Nguyễn Miên đang nhảy nhót tưng bừng không chú ý đến mình, ngài đã âm thầm ném mấy bông hoa héo úa đi.
Mùa thu sắp sửa khép lại, bên bờ suối phảng phất mùi hơi nước lạnh buốt tràn về.
Nguyễn Miên thích nhảy nhót đi trên những tảng đá nhô lên, Lạc Xuân liền đi ở phía sát mép nước để đề phòng em bị trượt chân ngã.
Khi Nguyễn Miên hỏi thăm về mấy bụi dây leo đột nhiên mọc lên từ mặt đất bằng phẳng kia, Lạc Xuân liền thi triển phép thuật cho em xem, còn để em nằm dài trên dây leo chơi đùa thỏa thích.
Đến khi tới ngã ba nơi các dòng suối giao nhau, Nguyễn Miên rõ chưa hẹn ước điều gì với ngài, Lạc Xuân lại lên tiếng trước một bước: “Ta sẽ về sớm thôi.”
Nguyễn Miên dùng sức gật đầu, ngoan ngoãn đáp vâng.
Em nhận lại chiếc giỏ đeo lưng của mình, lớn tiếng chào tạm biệt, rồi đứng dõi mắt tiễn Lạc Xuân rời đi.
Đợi đến khi bóng lưng của đối phương hoàn toàn biến mất, em mới cúi đầu xuống lục lọi chiếc giỏ, phát hiện chú bướm xinh đẹp tìm thấy trước đó đã biến đâu mất rồi.
Em nghĩ có lẽ trong lúc bị lũ dê đâm trúng ngã nhào đã làm rơi mất, bèn quay lại dọc theo con đường cũ định đi tìm thử xem sao.
Trên đường đi, em bắt gặp hai đóa hoa kỳ lạ, trông rất giống những đóa cúc xanh nhỏ mà em đã hái trước đây, có điều chúng đều đã chết khô, hơn nữa dáng vẻ héo tàn vô cùng kỳ quặc, tựa như bị rút cạn hết hơi nước, chỉ cần ngón tay khẽ bóp nhẹ là vỡ vụn thành từng mảnh.
Ban đầu Nguyễn Miên không mấy để tâm, nhưng khi nhìn thấy đóa hoa héo úa thứ ba giống hệt như thế, em dần dần cảm thấy có gì đó không đúng.