Thưa Ngài, Em Muốn Tặng Ngài Một Nhành Cỏ Non
Chương 12: Chú cừu cừ khôi nhất thung lũng Papacha
83
Nguyễn Miên chỉnh lại chiếc gùi nhỏ trên lưng, chậm rãi giải thích: “Mình không có trộm.”
“Mày rõ ràng là ăn trộm!” Chú dê đầu đàn trên sườn dốc cào cào móng guốc, kiêu ngạo nói, “Đồ trong rừng là của chung, mày hái mang đi dâng cho Hoa thần, thế chính là ăn trộm!”
Lý sự cùn, thật đúng là lý sự cùn mà.
Nguyễn Miên không hiểu nổi mạch suy nghĩ của chúng, cũng chẳng có lời nào muốn nói với đàn dê này, em nhổm dậy định rời đi.
“Bọn tao bảo mày ăn trộm thì chính là ăn trộm!” Tên đàn em của nó lập tức la lối, lao tới chặn đường em, “Mày định giở trò ăn vạ để chạy trốn đấy à!”
Nguyễn Miên không muốn tranh cãi, lặng thinh đi về phía bìa rừng.
Con dê kia bèn chạy lên chắn trước mặt em, hét lớn: “Sừng của tao cứng lắm đấy! Nó sẽ đâm cho bụng mày đau điếng, một con cừu non như mày chắc chắn không đánh lại tao đâu!”
Nguyễn Miên dừng bước, quay đầu lại nhìn, quả thực là thế.
Em phát hiện đối phương vóc dáng thật cao lớn vạm vỡ, rõ ràng em lớn tuổi hơn, nhưng đối phương trông lại to hơn em một vòng. Nó ăn cái gì mà lớn được thế nhỉ, là vì cỏ non ở phía Nam khu rừng có giá trị dinh dưỡng cao hơn chút ư, hay là đã lén uống sữa bò… Bây giờ tranh thủ kết giao với mấy bạn bò sữa liệu còn có ích gì không nhỉ?
84
Tên đàn em hoàn toàn không nhận ra Nguyễn Miên đang lơ đãng, vẫn ngẩng cao đầu vênh váo đắc ý: “Nhìn cái điệu bộ kia của mày, chắc chắn là sợ rồi chứ gì, tao bảo cho mày biết, chỉ cần…”
Nó khựng lại một lát, hơi ngơ ngác quay đầu hỏi: “Ủa đại ca, nó phải làm thế nào thì chúng ta mới tha thứ cho nó ạ?”
“Mày là đồ ngu à?!” Chú dê đầu đàn trên sườn núi mắng nó một câu dữ tợn, “Tất nhiên là bắt nó nhận lỗi, rồi trả lại hết hoa cho chúng ta là được chứ sao!”
“Đúng! Đúng thế, đúng thế!” Tên đàn em gật đầu lia lịa, “Mau ngoan ngoãn nghe lời! Nhận lỗi đàng hoàng đi!”
Nguyễn Miên kỳ quặc liếc nhìn chúng một cái: “Nhưng mà mình đâu có sai.”
“Mày rõ ràng là sai rồi!” Dê đầu đàn gầm lên một tiếng giận dữ, “Mày là kẻ trộm, cướp đồ của tất cả bọn tao, phạm lỗi rồi còn không chịu thừa nhận, sao lại có loại cừu như mày cơ chứ!”
Nguyễn Miên bị tiếng hét đột ngột của nó làm cho giật mình, người khẽ lảo đảo một chút.
Dê đầu đàn bèn nghĩ là em sợ rồi, càng được nước lấn tới: “Mày còn không nhận lỗi, tao sẽ lấy đá vụn ném mày đấy nhé!”
Nguyễn Miên không hề dao động, em suy nghĩ một lát xem rốt cuộc bọn chúng tức giận vì điều gì, nhưng càng nghĩ lại càng không hiểu nổi: “Chào cậu, thật ra tớ có chút nghĩ không thông.”
Em cẩn thận hỏi: “Cho tớ hỏi, cậu không vui là vì tớ hái hoa, hay là vì tớ tặng quà cho Hoa thần nên mới không vui thế?”
Dê đầu đàn không ngờ hôm nay em lại không ngoan ngoãn chịu ấm ức, lại còn ném ra một câu hỏi khiến nó không biết trả lời thế nào, nhất thời chưa kịp phản ứng, chỉ biết đứng sững tại chỗ ngơ ngác nhìn em.
Nguyễn Miên đợi một lát, không nghe thấy câu trả lời bèn nói tiếp: “Nếu là vì tớ hái hoa, vậy mấy ngày trước lúc tớ đến đây, tớ thấy các cậu cũng ngậm hoa nhai chơi, tại sao hành vi đó lại được các cậu cho phép thế?”
“Còn nếu các cậu giận dữ như thế là vì tớ đem hoa tặng cho Hoa thần… thì lại càng kỳ lạ hơn.” Nguyễn Miên nghiêng đầu, nhẹ bẫng nói.
“Nếu các cậu thấy chướng mắt thì cũng có thể tự hái rồi mang tặng ngài ấy mà.”
85
Chú dê đầu đàn lùi lại một bước, mặt dê đỏ bừng lên, ấp úng mãi không thốt nên lời.
Trên mặt Nguyễn Miên không hề để lộ ra bất kỳ sự khiêu khích hay đắc ý nào, em vẫn nhìn nó bằng ánh mắt thuần khiết như thường lệ.
Chú dê núi nhất thời cảm thấy xấu hổ khôn cùng, lại phát hiện bản thân vốn không cách nào biện giải nổi. Loài hoa này vốn chẳng có gì hiếm lạ với chúng, hôm nay kiếm chuyện gây sự chẳng qua là muốn chọc tức Nguyễn Miên.
Còn về Hoa thần… đối với Lạc Xuân, bọn chúng kính sợ nhiều hơn là yêu mến.
Bởi vì bạn xem kìa, Hoa thần dẫu sao bề ngoài vẫn là một con người, tuy đối xử với chúng rất tốt, nhưng sau khi tiếp xúc lâu ngày mới phát hiện ngài thực ra không thích quá thân mật với các loài thú nhỏ. Thế thì tại sao ngài lại sống trong rừng sâu cơ chứ, rõ ràng bên cạnh chính là thị trấn của loài người kia mà.
Đã vậy, ngài suốt ngày cứ luôn mỉm cười híp mắt, không thể nhìn thấu ngài đang suy nghĩ điều gì, luôn khiến chúng cảm thấy rất đáng sợ.
Thế nên đàn dê luôn miệng nhắc đến lòng tốt của Lạc Xuân, nhưng trên thực tế lại vừa kính sợ vừa giữ khoảng cách với ngài.
Khi nhìn thấy Nguyễn Miên lặng lẽ trao đi tình yêu thương của mình, chúng bèn coi mọi hành động của em là nịnh bợ lấy lòng.
Vì vậy, chúng mượn cớ đó để ra sức lăng mạ chú cừu nhỏ, trong những lời mắng chửi lải nhải không ngừng ấy, chúng muốn che đậy đi sự xấu hổ của chính bản thân mình.
86
Lúc này dê đầu đàn đã thẹn quá hóa giận, quyết định nếu đã nói lý không lại em thì sẽ dùng hành động để tấn công em.
Thế là nó hét lớn một tiếng, liên tiếp đá những viên đá từ trên sườn dốc xuống.
Nguyễn Miên phản ứng rất nhanh, lập tức nép ra sau lưng tên đàn em, ngồi sụp xuống lấy nó làm lá chắn.
“Á á đau đau đau quá… Này!” Tên đàn em khó chịu dùng mông huých em ra: “Mày đang làm cái trò gì với tao thế hả!”
Nguyễn Miên túm lấy lớp lông bên hông nó, thầm nghĩ vóc dáng vạm vỡ đúng là tốt thật đấy.
“Xin lỗi nhé.” Em vô tội chớp chớp mắt, “Nếu là ngày thường thì tớ cứ để mặc các cậu bắt nạt rồi, nhưng hôm nay tớ hơi vội.”
Khóe mắt em vương chút ý cười, nhưng vẫn cố gắng kìm nén cảm xúc để khóe môi không nhếch lên: “Ngài Hoa thần tuy trông có vẻ dịu dàng nho nhã, nhưng tớ phát hiện ngài thực chất rất thích ngủ nướng nha.”
“Bây giờ tớ chạy qua đó, chắc là vừa vặn bắt kịp lúc ngài thức dậy.”
Tiếng em vừa dứt, cả năm con dê có mặt tại đó đều ngơ ngác sững sờ.
Tên đàn em vẫn ngốc nghếch hỏi em: “Mày đợi ngài ấy thức dậy làm cái gì?”
“Để chúc ngài buổi sáng tốt lành chứ!” Chú cừu nhỏ trả lời như thể đó là điều hiển nhiên, “Với cả, tụi tớ đã cả một đêm không gặp nhau rồi đấy, tớ bắt đầu thấy nhớ ngài ấy rồi.”
Lũ dê: ……
“Hừ… Hừm.” Dê đầu đàn mất một lúc lâu mới lấy lại thể diện, chua ngoa nói: “Mày làm những trò này thì có tác dụng gì chứ, chỉ dựa vào dăm ba cái trò vặt này mà đòi ngài ấy thích mày sao, mày quá ngây thơ rồi đấy.”
“Mày chẳng qua chỉ là một con cừu mà thôi.” Nó cười lớn một tràng dài, “Mày căn bản không xứng đáng được thích, cũng chẳng xứng được yêu thương.”
87
Lời vừa dứt, chính dê đầu đàn cũng thẩn người ra.
Lời nói này quá mức tổn thương người khác, vốn dĩ nó cũng không muốn nói lời khó nghe đến vậy, chỉ là do lúc nãy giận quá mất khôn, trong lòng lại toàn nghĩ cách làm cho Nguyễn Miên phải chịu khổ sở, thế nên mồm miệng cứ liến thoắng như xe lửa mất phanh không sao dừng lại được.
Nó muộn màng cảm thấy có chút lo lắng, nhưng vẫn phải giả vờ trấn tĩnh, căng cứng nét mặt, nhìn trân trân chú cừu nhỏ chui ra từ sau lưng tên đàn em, xốc xốc chiếc gùi nhỏ trên lưng.
…Rồi chuẩn bị quay người rời đi.
“Này, này….” Dê đầu đàn có phần hoảng hốt, nhảy từ trên dốc xuống gọi giật em lại, “Mày không định nói gì à?”
Nguyễn Miên dừng bước, gương mặt ngơ ngác đầy kinh ngạc ngoảnh lại nhìn nó: “Hả?”
“Thì là…” Dê đầu đàn cũng chẳng biết bị làm sao, lúng túng ấp úng giải thích: “Tao vừa nói mày như thế, mày không có gì muốn nói lại à?”
Nguyễn Miên nghe theo lời nó, lúc này mới bắt đầu nghiêm túc suy nghĩ.
Em nhìn xuống nền đất, nét mặt hiếm khi trở nên nghiêm trang, nhẩm đi nhẩm lại cuộc đối thoại ngày hôm nay một lượt rồi hỏi:
“Cái đó… có phải cuộc sống của cậu không được như ý lắm không?”
88
Chỉ trong nháy mắt, mặt con dê kia đã đỏ gay đỏ gắt như quả hồng chín.
Nó cảm thấy một sự sỉ nhục to lớn, xấu hổ vì sự mủi lòng nhất thời vừa rồi của mình.
Lúc này nó trợn trừng hai mắt đến rách cả khóe mi, răng nghiến chặt ken két, đã dồn hết sức lực chuẩn bị lao vào Nguyễn Miên.
Nguyễn Miên không hề chú ý tới điều đó, vẫn đang ra sức giảng đạo lý với nó: “Tớ nghĩ là nhé, cừu nhỏ phải biết tự yêu thương chính mình trước, thì mới có thêm nhiều người yêu thương cừu nhỏ chứ.”
“Tớ thì tự thấy mình siêu cừ luôn đấy.” Em nghiêng nghiêng đầu, giọng điệu đầy vẻ bất lực: “Thôi được rồi, thôi được rồi, đã vậy thì tớ sẽ kể cho cậu nghe tớ cừ khôi đến nhường nào nhé.”
Em hít sâu một hơi, dõng dạc nói lớn: “Cậu phải lắng tai nghe cho kỹ đấy nhé!”
“Tớ chính là chú cừu cừ khôi nhất của thung lũng Papacha!”
“Tớ vừa thông minh, dũng cảm lại còn rất tốt bụng nữa. Tớ biết sườn núi nào có thảm cỏ xanh rờn và non tơ nhất, biết đóa hoa nhỏ mọc dưới gốc cây nào sẽ bung nở đầu tiên lúc xuân về, tớ còn có thể lộn nhào mười hai vòng liên tiếp với tốc độ đều tăm tắp, lại còn biết thắt một chiếc nơ bướm hoàn mỹ nhất thế gian!”
Đến lúc này em mới kiêu hãnh hẳn lên, vênh váo đắc ý nói: “Những điều này các bạn cừu khác đều không làm được đâu nhé!”
“Tớ cừ khôi lắm đúng không!”
Dê đầu đàn há hốc miệng, chẳng biết phải đáp lại em thế nào.
Nguyễn Miên dừng lại một lát, chân mày khẽ nhíu lại rồi giãn ra, ngẫm nghĩ lại phát ngôn khi nãy của dê đầu đàn, vẫn thấy không sao hiểu nổi: “Hơn nữa, tại sao cậu lại nói tớ như thế nhỉ?”
“Ngây thơ không phải là một điều tốt sao?” Em ngẫm nghĩ hai giây, sau đó nở một nụ cười rạng rỡ.
“Cái cậu này, đến cả cãi nhau cũng chẳng biết cãi nữa.”
89
Chú dê đầu đàn sững sờ chết trân.
Cơn giận dữ bùng lên ngay sau đó khiến đầu óc nó quay cuồng, nó tuyệt đối không thể chấp nhận việc một chú cừu nhỏ vốn có tính khí hiền lành lại dám nói nó như vậy. Cơ bắp trên lưng nó giật lên dữ dội, đôi mắt đỏ ngầu lập tức lao thẳng về phía Nguyễn Miên!
Chiếc sừng nhọn hoắt như gai nhọn đâm thẳng về phía Nguyễn Miên, em né tránh không kịp, theo bản năng nhấc chiếc gùi nhỏ trên lưng chắn trước người.
Xoẹt một tiếng, âm thanh xé rách vang lên trong không trung.
Cú va chạm như tưởng tượng không hề ập tới, Nguyễn Miên mơ màng mở mắt ra, trong tầm nhìn lay động, em nhìn thấy Lạc Xuân.
Ngài dường như đã chạy suốt một quãng đường dài đến đây, lồng ngực vẫn phập phồng không ngớt, mồ hôi nhỏ xuống thấm vào vạt áo, cánh tay ngài duỗi thẳng, năm dải dây leo từ dưới chân ngài vươn ra, trói chặt lấy chú dê đầu đàn.
Chiếc gùi nhỏ bay vút lên không trung, Lạc Xuân căn đúng thời cơ đưa một tay đón lấy, gom trọn cả những món đồ lặt vặt kỳ quặc đang rơi rớt giữa không trung trở về.
Lạc Xuân không mỉm cười, đường nét gương mặt vì thế trông có phần lạnh lùng.
Ngài khẽ nhíu mày, tầm mắt chầm chậm quét qua, cuối cùng dừng lại trên người chú dê đầu đàn, giọng điệu tuy không hẳn là nghiêm khắc nhưng lại mang một sức ép đầy uy nghiêm:
“Đánh nhau là không tốt đâu nhé.”
Tác giả có lời muốn nói:
Chú cừu nhỏ bảo: Phải biết yêu lấy bản thân mình trước!