Ba ngày sau, Trịnh Dịch Kiệt “mãn hạn tù”, thành công bước ra khỏi phòng ngủ của mình, bắt đầu luân phiên trực ca với ông ngoại.
Trên thuyền có thêm hai người có thể tự do hoạt động, Cố Mạnh Nhiên cảm thấy yên tâm hơn một chút, mỗi ngày mặc đồ bảo hộ chạy đi chạy lại giữa phòng mình và phòng Lương Chiêu, có thể nói là toàn tâm toàn ý chăm sóc bệnh nhân.
Bệnh đến như núi đổ, bệnh đi như kéo tơ.
Uống thuốc đúng giờ mỗi ngày, bệnh tình Lương Chiêu có chút thuyên giảm nhưng thỉnh thoảng vẫn tái phát cơn sốt cao. Các nốt ban đỏ li ti trên da không lớn thêm nữa nhưng tốc độ xẹp xuống lại cực kỳ chậm.
Cả ngày đo nhiệt độ bốn năm lần, sáng tối bôi thuốc mỡ lên nốt ban đỏ, khử trùng phòng, thay ga giường chăn đệm…
À đúng rồi, còn phải theo dõi Lương Chiêu mọi lúc.
Ban đỏ diện rộng ngứa ngáy vô cùng, ngay cả Lương Chiêu với khả năng tự chủ khá tốt cũng không thể kiềm chế được, Cố Mạnh Nhiên chỉ cần lơ là một chút là anh lại lén lút gãi vài cái, may mà biết nặng nhẹ, không làm nốt ban đỏ bị rách.
Đến ngày thứ bảy nhiễm virus, Lương Chiêu có thể thấy rõ là đang hồi phục.
Không còn sốt, tinh thần cũng tốt lên, khẩu vị còn rất khá, ăn được, cử động được, có thể tự xuống giường đi lại, các nốt ban đỏ trên người dần dần khô lại, không khác gì người bình thường.
Thực tế chứng minh, chỉ cần điều trị đúng cách và kịp thời, bệnh “thủy đậu” đáng sợ kia cũng không phải là vô phương cứu chữa. Cố Mạnh Nhiên, người giữ vai trò “bác sĩ chính” vui mừng khôn xiết, vì sự bình phục của Lương Chiêu, vì y thuật cao siêu của mình mà tự đắc hồi lâu.
Tất nhiên… có lẽ cũng có liên quan trực tiếp đến thể chất của Lương Chiêu.
Không phải là bệnh vô phương cứu chữa, nếu lúc đó nhóm người ở cảng thay đổi cách cầu cứu thì có lẽ vẫn cứu được. Cố Mạnh Nhiên không đồng cảm với họ, thậm chí còn có chút căm ghét, dù sao họ cũng là thủ phạm khiến Phong Dực bị thiệt hại nặng nề, khiến Lương Chiêu phải thử độc.
Nói sao đây, chỉ là có hơi xót xa.
Dựa trên tin đồn kiếp trước, virus rất có thể đã lây lan ra ngoài. Trong năm tháng thiên tai liên miên này, khi mà no bụng cũng khó khăn, người bình thường nhiễm virus căn bản không thể điều trị kịp thời.
Kết quả nào đang chờ đợi họ? Không ai biết.
Mùa hè nóng bức đi đến hồi kết, ngày Cố Mạnh Nhiên kết thúc cách ly bước ra khỏi phòng, bầu trời âm u, mặt trời thường ngày không thấy đâu, nhiệt độ giảm mạnh.
Thời tiết nóng cực đoan đã kết thúc.
Cố Mạnh Nhiên không vì thế mà vui mừng, ngược lại còn lo lắng về trận mưa lớn sắp tới.
Lũ quét, sương mù dày đặc, dịch bệnh… đủ loại bất ngờ xảy ra, hành trình hơn hai mươi ngày từ trước thảm họa đến nay vẫn chưa hoàn thành. Kế hoạch ban đầu là đến Nghi Nam trước khi mưa lớn đổ xuống, nhưng giờ đây mưa lớn sắp tới rồi mà họ vẫn còn cách Nghi Nam vài thành phố.
Không kịp rồi, một khi mưa lớn đổ xuống, lũ quét, sạt lở,…. mỗi thiên tai đều là mối đe dọa chết người.
Nghĩ đến đây, Cố Mạnh Nhiên nhanh chóng đi về phía phòng lái.
“Ôi mẹ ơi, buồn ngủ quá.”
Trong phòng lái, Trịnh Dịch Kiệt ngồi vắt vẻo trên ghế thuyền trưởng, một tay nắm chặt bánh lái, một tay giơ lên giữa không trung, dường như đang thực hiện một kiểu duỗi cơ nào đó.
Đúng lúc giao ca, có tiếng bước chân từ phía sau truyền đến.
Trịnh Dịch Kiệt tưởng ông ngoại đến thay ca, không quay đầu lại nhìn mà cố gắng chống mí mắt tỉnh táo: “Ông Mạnh cuối cùng cũng đến rồi, cháu sắp kiệt sức rồi. Bữa sáng làm xong chưa ạ? Bây giờ cháu chỉ muốn ăn cơm rồi ngủ ngay lập tức, ông có thể thực hiện mong muốn của cháu không?”
Mất trí vì thức khuya là đây, Cố Mạnh Nhiên cười nhẹ một tiếng, “Không hẳn.”
“Đừng mà, còn cần cháu—”
Nói được nửa câu, Trịnh Dịch Kiệt chậm chạp cuối cùng cũng nhận ra giọng nói không đúng, anh ta hạ tay xuống đột ngột quay đầu lại, thấy Cố Mạnh Nhiên thì ngay lập tức mắt sáng rực lên.
“Cố Mạnh Nhiên!”
Phấn khích chưa đầy một giây, vừa gọi tên Cố Mạnh Nhiên xong, Trịnh Dịch Kiệt chợt nhớ ra điều gì đó, cuống quýt lục lọi trên bảng điều khiển, từ một đống đồ ăn vặt bánh quy tìm ra một cái khẩu trang, vội vàng bịt miệng mũi lại.
Cố Mạnh Nhiên nhướng mày, “Thận trọng quá mức rồi đấy? Anh quý trọng mạng sống đến thế cơ à.”
“Không không không, đây không phải là vấn đề quý trọng mạng sống hay không, tôi thà chết còn hơn nhiễm cái virus đó! Cả người mọc đầy mụn nước như đài sen vậy.” Vừa nói, Trịnh Dịch Kiệt rùng mình một cái.
Cố Mạnh Nhiên: “Ồ, anh mắc hội chứng sợ lỗ.”
“Cái này em cũng biết sao?”
“Khó nhận ra lắm à?”
“Hình như cũng đúng.” Trịnh Dịch Kiệt ngây người một chút, sau đó nhận ra mình đã không quan tâm đến đồng đội, giơ tay gãi gãi sau gáy, cười gượng gạo: “Cái đó, Lương Chiêu hôm nay thế nào rồi? Em đã ra ngoài, có phải cậu ấy cũng sắp rồi không?”
“Gần như khỏi rồi, nhưng vẫn cần cách ly hai ba ngày nữa.”
Cố Mạnh Nhiên vừa nói, vừa đi về phía bảng điều khiển, nào ngờ Trịnh Dịch Kiệt như thấy ma, nghiêng người né sang bên cạnh. Nếu không phải tay còn nắm bánh lái, anh ta đoán chừng sẽ lập tức đứng dậy, bỏ chạy.
Cố Mạnh Nhiên dừng bước, dành cho Trịnh Dịch Kiệt một ánh mắt bất lực và bao dung, ôn tồn nói: “Không cần đến mức đó, tôi đã tự cách ly riêng hai ngày rồi, nếu thực sự bị nhiễm thì bây giờ tôi vẫn còn đang nằm trên giường đấy.”
Trịnh Dịch Kiệt rụt rè, lầm bầm nhỏ: “Thì, thể chất mỗi người không giống nhau mà…”
Thôi, coi như anh chưa nói gì.
Cố Mạnh Nhiên hết kiên nhẫn, không thèm để ý đến anh ta nữa, đi thẳng đến trước bảng điều khiển, ngón tay lướt nhẹ trên màn hình, mở bản đồ hàng hải điện tử ra xem xét kỹ lưỡng.
Trịnh Dịch Kiệt người này cũng hơi kỳ quái, người khác không thèm để ý đến anh ta nữa, anh ta lại càng hăng hái, vươn cổ ghé sát Cố Mạnh Nhiên, tò mò hỏi: “Xem cái này làm gì? Chiều hôm qua ông Mạnh không phải đã nói qua bộ đàm rồi sao, chúng ta chạy ngày đêm cũng phải bảy tám ngày nữa mới đến.”
“Không kịp rồi, chúng ta không có nhiều thời gian như vậy.” Cố Mạnh Nhiên bận rộn trả lời một câu.
Trịnh Dịch Kiệt nhíu mày, “Ý gì?”
Cố Mạnh Nhiên tiện tay chỉ vào tấm chắn gió phía trước, “Trời âm u đó, không nhìn ra sao?”
“Đương nhiên nhìn ra rồi, chưa đầy một ngày đã giảm mấy độ, anh có mù cũng cảm nhận được mà.” Trịnh Dịch Kiệt nhìn theo hướng ngón tay cậu chỉ, xuyên qua kính nhìn bầu trời âm u, trong lòng đột nhiên dâng lên một dự cảm không lành.
“Khoan đã, ý của em… chẳng lẽ sắp mưa lớn rồi sao?”
Cố Mạnh Nhiên gật đầu, “Chính là ý này.”
Sắc mặt Trịnh Dịch Kiệt hơi biến đổi, há miệng hít một hơi khí lạnh, “Ấy, đừng đùa như thế chứ? Hôm qua nắng gắt, hôm nay âm u, ngày mai mưa lớn… Ôi trời, sao lại giống như thế giới game vậy.”
“Hơi tốt hơn thế giới game một chút.” Cố Mạnh Nhiên nhún vai, cười khẽ: “Ít nhất sẽ không có quái vật hoang dã nhảy ra tấn công anh bất cứ lúc nào.”
Không thấy tốt hơn chút nào luôn á!
Trịnh Dịch Kiệt không còn tâm trạng đùa giỡn nữa, mắt nhìn chằm chằm Cố Mạnh Nhiên, “Bây giờ chúng ta phải làm sao? Nếu lượng mưa quá lớn, tốc độ dòng chảy cũng sẽ tăng lên, lúc đó tàu Phong Dực đi lên, nước chảy xuống, chẳng phải là giậm chân tại chỗ sao?”
“Cách giải quyết…” Cố Mạnh Nhiên nhấn trượt bản đồ hàng hải điện tử, “Đang nghĩ nè.”
Trịnh Dịch Kiệt suýt ngất xỉu, “Không phải chứ, bây giờ em mới nghĩ—”
“Mạnh Nhiên?”
Một tiếng gọi nhẹ nhàng cắt ngang lời lải nhải của Trịnh Dịch Kiệt, hai người đồng loạt quay đầu nhìn lại, thấy ông cụ đang bưng khay thức ăn đứng ở cửa, mắt nhìn chằm chằm Cố Mạnh Nhiên.
Cùng ở trên một con thuyền nhưng gần một tuần không được gặp mặt khiến Mạnh Cao Dương khó chịu vô cùng. Hôm qua dùng bộ đàm nói chuyện không hề nhắc đến, ông cụ còn tưởng phải vài ngày nữa mới gặp được cháu ngoại, ai ngờ…
Ông cụ nhanh chóng bước tới, tiện tay đặt khay thức ăn lên bảng điều khiển, vươn tay vỗ vai Cố Mạnh Nhiên, cười không ngớt miệng, “Ha ha ha! Thằng nhóc thối này, không nói tiếng nào đã chạy ra rồi, cũng không báo trước một tiếng.”
Nụ cười của ông ngoại có sức lan tỏa cực lớn, Cố Mạnh Nhiên cũng cười theo, “Không phải là muốn cho ông một bất ngờ sao.”
“Bất ngờ?” Ông cụ cười được nửa chừng thì không cười nữa, không vui lườm cậu một cái, giơ tay lên cao hơn một chút vỗ vỗ mặt Cố Mạnh Nhiên, “Người gầy rộc đi rồi còn bất với chả ngờ. Người không biết còn tưởng người bị ốm là cháu đấy, kinh hãi thì đúng hơn.”
Một câu nói khiến Cố Mạnh Nhiên á khẩu, cậu quả thực đã gầy đi vài cân, không phải vì đói, thuần túy là do chạy qua chạy lại hai bên, làm việc vất vả nên không nghỉ ngơi tốt.
Ông cụ cũng không phải là trách mắng cậu, mà phần lớn là xót xa.
Không kịp ăn sáng, cũng không muốn nhận ca, Mạnh Cao Dương kéo tay Cố Mạnh Nhiên trò chuyện một lúc lâu, bữa sáng trong khay sắp nguội rồi.
Tâm sự kết thúc, đến lúc nói chuyện chính, ông cụ và Trịnh Dịch Kiệt mỗi người bưng một bát cháo uống, còn Cố Mạnh Nhiên đã ăn xong thì lấy một cái ghế ngồi bên cạnh, nói ra dự định của mình với hai người.
Thực ra rất đơn giản, tạm thời không thể đến Nghi Nam, họ cần kịp thời thay đổi điểm đến, một nơi có thể đến trong vòng hai ngày, địa hình bằng phẳng, xung quanh không có núi cao.
Đưa ra vấn đề không khó, cái khó là giải quyết vấn đề.
Cố Mạnh Nhiên không quen thuộc khu vực xung quanh này, càng không biết nơi nào có thể đáp ứng điều kiện khắt khe như vậy, và đúng lúc cậu chuẩn bị đứng dậy tiếp tục xem bản đồ hàng hải điện tử, ông cụ đang ăn cơm bên cạnh đã đặt bát xuống.
“Chúng ta bây giờ đang ở trong lãnh thổ Tinh Hải, đi thêm một ngày nữa là Du Dương, ông thực sự biết có một nơi như vậy đấy.” Lông mày nhíu chặt của Mạnh Cao Dương dần dần giãn ra, mắt lập tức sáng lên.
Cố Mạnh Nhiên dừng động tác, vội vàng hỏi: “Ở đâu ạ? Đi mấy ngày là có thể đến?”
Ông cụ xoa xoa cằm trầm ngâm một lát, vẻ mặt càng lúc càng thư thái, nụ cười từ từ xuất hiện trên khuôn mặt, “Ông thấy chỗ đó được thật đấy! Các cháu đã đi qua hồ Phụng Kim bao giờ chưa? Chỗ đó—”
“Hồ Phụng Kim? Cháu từng đi qua rồi.” Trịnh Dịch Kiệt bỏ đũa và bát xuống, không kịp lau miệng, vội vàng nói: “Chỗ đó hình như thuộc kiểu hồ cao nguyên, đông ấm hạ mát, mặt hồ rất rộng, cơ bản không khác gì biển.”
Không vui vì bị cướp lời, ông cụ liếc anh ta một cái, hắng giọng: “Lúc nào rồi còn đông ấm hạ mát, toàn nói mấy chuyện vô dụng, vẫn phải để ông đây nói.”
“Địa hình xung quanh Hồ Phụng Kim không thể gọi là bằng phẳng, thậm chí có thể nói là quần sơn bao quanh. Nhưng xung quanh nó hầu như không có núi cao, chủ yếu là đồi núi nên cho dù có sạt lở cũng không gây ảnh hưởng lớn bởi vì hồ đó đủ lớn. Đúng như Tiểu Trịnh nói, hồ đó nhìn không thấy điểm cuối, không thấy rõ bờ bến, về cơ bản không khác gì biển.”
Nói xong, ông cụ thở dài một hơi.
Cố Mạnh Nhiên hơi nhướng cằm: “Nói xong ưu điểm rồi thì nói đến nhược điểm đi ạ.”
Mạnh Cao Dương đột ngột ngẩng đầu lên, “Sao cháu biết—”
“Không có nhược điểm thì sẽ không cần bàn bạc với chúng cháu rồi, ông ngoại có thể tự mình quyết định.” Cố Mạnh Nhiên mím môi cười nhẹ.
“Thằng nhóc này lanh lợi thật.” Ông cụ bất lực lắc đầu, nói tiếp: “Thứ nhất, Hồ Phụng Kim là một khu du lịch, xung quanh chắc chắn có người và công trình xây dựng, chúng ta khả năng cao sẽ gặp những người khác.”
“Thứ hai, Hồ Phụng Kim thuộc hồ nước sâu cao nguyên, chỗ sâu nhất đạt đến 800 mét, có rất nhiều truyền thuyết dân gian về nó, bao gồm cổ thành dưới nước, sinh vật kỳ lạ và nhiều thứ khác.”
Lời vừa dứt, phòng lái im lặng như tờ.
Ông cụ nhướng mày, ánh mắt lướt qua hai người, “Cảm thấy thế nào, có dám đi thử không, đừng im lặng chứ.”
Trịnh Dịch Kiệt mím chặt môi không dám lên tiếng, còn Cố Mạnh Nhiên bên cạnh sau một hồi suy nghĩ ngắn ngủi thì gật đầu mạnh, “Cháu thấy được, chủ yếu là do cũng không còn lựa chọn nào khác. Bắt đầu tính từ bây giờ thì đi khoảng bao lâu có thể đến?”
“Đến cảng Du Dương, đi theo sông Lan Giang, khoảng…” Ông cụ suy nghĩ kỹ lưỡng, kéo dài âm cuối, “Đi ngày đêm không nghỉ, trong vòng ba ngày có thể đến.”
“Được, xuất phát!”
“Khoan đã, đến giờ đổi ca rồi!”