Trời dần sáng, sông Hoàng Giang không còn cá chết, sạch sẽ trong vắt như một tấm gương sáng phản chiếu ánh rạng đông le lói và con tàu Phong Dực đầy thương tích.
Như thường lệ, mặt trời sớm ló dạng.
Cố Mạnh Nhiên mặc bộ đồ bảo hộ dày cộm bước ra khỏi phòng điều hòa, dẫm lên boong tàu lộ thiên được ánh nắng chiếu rọi, lại không cảm thấy cái nóng nực khó chịu ngột ngạt như trước.
Vẫn còn hơi nóng, mặc đồ bảo hộ rất bí bách nhưng ánh nắng đã thu lại sự sắc bén, không còn gay gắt chói chang, rõ ràng là bắt đầu giảm nhiệt.
Không nán lại boong tàu quá lâu, Cố Mạnh Nhiên xách một ấm đun nước điện đầy nước sôi như làm chuyện lén lút mở cửa kính trượt, rón rén bước vào phòng ngủ của Lương Chiêu.
Lương Chiêu vẫn đang ngủ, từ nằm ngửa chuyển sang nằm nghiêng, chăn quấn chặt quanh người, bao bọc kín mít, giống như một chiếc bánh chưng nếp cỡ lớn.
Người bệnh ngủ nhiều, bây giờ mới hơn sáu giờ sáng, Cố Mạnh Nhiên không nghĩ nhiều, đặt ấm nước xuống bẻ thuốc viên ra cùng với pha thêm thuốc bột cho Lương Chiêu.
Nốt ban đỏ tối qua khiến cậu không thể không bận tâm, chuẩn bị xong thuốc, thấy Lương Chiêu vẫn không có dấu hiệu tỉnh lại, Cố Mạnh Nhiên đi vòng qua đầu giường, cẩn thận vén chăn lên.
Chăn vừa vén, chưa kịp nhìn thấy nốt ban đỏ, khuôn mặt Lương Chiêu tái nhợt như giấy đầy mồ hôi đập vào mắt, Cố Mạnh Nhiên lập tức cảm thấy không ổn.
Anh dường như rất nóng, bị ủ trong chăn ra rất nhiều mồ hôi, cả người như vừa được vớt ra từ dưới nước, trán, cánh mũi đều đẫm mồ hôi, tóc cũng ướt sũng.
Sốt mà đắp chăn ủ mồ hôi không phải là hành động khôn ngoan, Cố Mạnh Nhiên thấy vậy vội vàng kéo góc chăn, giống như bóc vỏ hành tây nhẹ nhàng từ từ bóc Lương Chiêu ra khỏi chăn.
Chăn chất đống sang một bên, Lương Chiêu đẫm mồ hôi không hề che đậy lọt vào tầm mắt.
Bắp chân, cánh tay, cổ… những nốt ban đỏ lấm tấm trên da vô cùng chói mắt, Cố Mạnh Nhiên còn chưa kịp nhìn kỹ, Lương Chiêu trong giấc ngủ ôm chặt cánh tay, cơ thể đột nhiên run rẩy dữ dội.
“Lạnh, lạnh quá…”
Người trong mộng nửa tỉnh nửa mê, đôi môi xanh tím mấp máy, thầm thì như nói mớ.
Ra nhiều mồ hôi lại cảm thấy lạnh, Cố Mạnh Nhiên kéo chăn đắp lên người Lương Chiêu, sau đó nhanh chóng đi vào phòng vệ sinh, bưng một chậu nước nóng ra, ngồi bên giường vắt khăn, dùng nước ấm lau khắp cơ thể cho Lương Chiêu một lần.
Lau người, đo nhiệt độ, bôi thuốc mỡ lên nốt ban đỏ, hoàn thành một loạt quy trình mà Lương Chiêu vẫn không tỉnh lại, quấn chăn hôn mê, nhất là khi động tác của Cố Mạnh Nhiên không hề quá nhẹ nhàng.
Cố Mạnh Nhiên dù chậm chạp cũng nhận ra điều bất thường, cách lớp chăn vỗ nhẹ vào ngực Lương Chiêu, khẽ gọi: “Lương Chiêu, tỉnh dậy đi Lương Chiêu, dậy ăn chút gì đó, uống thuốc rồi ngủ tiếp.”
Hôn mê nhưng không hoàn toàn mất ý thức, Lương Chiêu vẫn có phản ứng với âm thanh bên ngoài, có lẽ là khó chịu vì bị cậu làm ồn, vầng trán mịn màng đầy đặn khẽ nhíu lại.
Không vì phản ứng của đối phương mà bất mãn, Cố Mạnh Nhiên mừng vì anh không hoàn toàn mất ý thức, trái tim treo lơ lửng dần trở về đúng vị trí, mồ hôi trên trán còn dày đặc hơn cả bệnh nhân Lương Chiêu.
Nghỉ ngơi một lát, Cố Mạnh Nhiên mang thuốc viên đã chuẩn bị và thuốc bột đã nguội đến bên giường, nhân lúc Lương Chiêu còn ý thức, nhét từng viên thuốc qua kẽ môi vào miệng anh.
Không cần cậu ép uống, thuốc viên vào miệng vị đắng lan tỏa, lông mày Lương Chiêu nhíu càng chặt hơn. Sau đó Cố Mạnh Nhiên đưa thuốc bột đến miệng anh, Lương Chiêu nóng lòng cắn ống hút, dùng thuốc bột nuốt thuốc viên xuống.
Sốt, nổi ban đỏ, hôn mê, tình trạng Lương Chiêu không tốt nhưng cũng không quá tệ. Dựa trên tài liệu Cố Mạnh Nhiên đã tra cứu, những triệu chứng này cơ bản phù hợp với triệu chứng của bệnh thủy đậu giai đoạn đầu và giữa, ngoại trừ tốc độ phát tác hơi nhanh một chút.
Sốt trong vài giờ, nổi ban đỏ trong vòng mười giờ. Theo tốc độ này, ban đỏ hôm nay đáng lẽ phải lan rộng ra diện tích lớn hoặc biến thành mụn nước trong suốt giống như trên người nhóm người kia mới đúng.
Lúc nãy bôi thuốc Cố Mạnh Nhiên xem rất kỹ, ban đỏ nhiều nhưng không dày đặc, mức độ mà người mắc hội chứng sợ lỗ vẫn có thể chấp nhận được. Và ban đỏ vẫn là ban đỏ bình thường, mép hơi đỏ, đỉnh hơi trắng, không lớn to lên cũng không biến thành bọc nước trong suốt.
Điều này có phải là đang nói lên…
Thuốc đã phát huy tác dụng nhất định, virus đã bị kiềm chế?
Không phải bác sĩ chuyên nghiệp nên Cố Mạnh Nhiên cũng không dám chắc chắn một trăm phần trăm, tình hình cụ thể còn phải quan sát thêm, điều nên làm bây giờ là để Lương Chiêu tỉnh lại.
Không chắc là buồn ngủ hay rối loạn ý thức nhẹ, Cố Mạnh Nhiên không dám la lớn đánh thức anh. Vì vậy cậu đặt cốc nước xuống đứng dậy, chuẩn bị về phòng mình tra cứu thêm tài liệu, bù đắp kiến thức.
Và ngay lúc cậu quay người chuẩn bị rời đi, bước chân còn chưa kịp nhấc lên, giọng nói khàn khàn của Lương Chiêu từ phía sau vọng lại:
“Mạnh, Mạnh Nhiên…”
“Ê! Lương Chiêu cậu tỉnh rồi à?”
Cố Mạnh Nhiên mừng rỡ khôn xiết, đột ngột quay đầu lại, nhưng thấy Lương Chiêu mắt nhắm nghiền, hai tay vô thức nắm chặt chăn, không có chút dấu hiệu tỉnh táo nào.
Cái này? Lơ mơ nói mớ đó hả? Cố Mạnh Nhiên nhướng mày, khụy gối ngồi xổm bên giường, dò hỏi: “Lương Chiêu, cậu có nghe thấy tôi nói không? Cậu đã ngủ rất lâu rồi, có muốn dậy không?”
Mắt nhắm nghiền, hơi thở đều đặn, Lương Chiêu trong giấc ngủ lại đưa ra phản hồi, khẽ “ừm” một tiếng.
Cố Mạnh Nhiên cười nhẹ, “Ừm là ý gì? Dậy hay không dậy?”
“Dậy.” Lương Chiêu bật ra một âm tiết ngắn ngủi từ cổ họng, như dùng hết sức lực toàn thân, lắp bắp nói: “Cho, cho tôi chút thời gian, sẽ dậy ngay. Đừng, đừng sợ, Mạnh Nhiên, tôi, sẽ… quay lại, chúng ta…”
Giọng rất nhẹ, đứt quãng không nghe rõ, đặc biệt là câu cuối cùng.
Cố Mạnh Nhiên ghé sát lại gần hơn, “Gì cơ? Cho cậu chút thời gian làm gì?”
Logic của Lương Chiêu lộn xộn, suy nghĩ nhảy cóc, im lặng một hồi lâu, câu trả lời của anh lại không liên quan đến câu hỏi, khó khăn nặn ra một câu: “Cá, tôi đi bắt, bắt cá.”
Chuyện trở nên thú vị hơn rồi, Cố Mạnh Nhiên cười khẽ một tiếng, “Bắt cá làm gì? Cho tôi ăn à?”
Cũng không chỉ lo trêu chọc người ta, nói rồi, Cố Mạnh Nhiên lấy một chiếc nhiệt kế từ trên tủ đầu giường, vẩy hai cái từ từ nhét vào nách Lương Chiêu.
Tỉnh táo thì ít lời như vàng, ngủ rồi ngược lại thành kẻ nói nhiều, Cố Mạnh Nhiên vừa đắp chăn cẩn thận cho anh, lại nghe Lương Chiêu tự mình lẩm bẩm: “Cá, Mạnh Nhiên ăn cá.”
“Được được được, ăn, tôi ăn thịt cá, cậu ăn đuôi cá và đầu cá.” Cố Mạnh Nhiên cười cười, thuận miệng đáp lại.
“Hôm nay không cần chia, có ba, ba con, một con cho cậu, một con cho tôi, còn một con…”
“Ầm—”
Nụ cười của Cố Mạnh Nhiên đông cứng trên mặt, đầu óc cậu ù ù, một cảm giác lạnh lẽo khó hiểu từ sau lưng dâng lên, cơ thể bị bịt kín trong đồ bảo hộ không còn cảm thấy nóng nữa.
Lương Chiêu đang nói gì? Ba con cá…
Không thể nào! Cậu nghe thấy tiếng tim mình đập thình thịch, cố gắng kiềm chế sự bất an và kinh ngạc, khẩn cấp xác nhận với Lương Chiêu: “Còn một con thì sao? Lương Chiêu?”
Môi Lương Chiêu hơi hé mở, không phát ra bất kỳ âm thanh nào.
“Cậu nói đi, còn một con nữa đâu?” Cố Mạnh Nhiên có hơi mất bình tĩnh, cách lớp chăn nắm lấy cánh tay Lương Chiêu lắc mạnh hai cái, hoàn toàn quên mất đối phương là một bệnh nhân.
“Khụ khụ, khụ khụ khụ—”
Không đợi được câu trả lời, một cơn ho dữ dội vang vọng trong phòng ngủ.
Ngực Lương Chiêu phập phồng dữ dội, ho không ngừng như có cát lọt vào cổ họng. Cố Mạnh Nhiên như tỉnh mộng, cầm cốc nước trên tủ đầu giường vội vã đi về phía ấm nước nóng.
Chỉ là rót nước nên mất chưa đến một phút, nhưng khi cậu cầm cốc nước ấm trở lại giường, Lương Chiêu trong giấc ngủ đã mở mắt.
Lương Chiêu nằm ngửa trên giường, cơ thể run rẩy vì ho dữ dội.
Dường như vẫn chưa hoàn toàn tỉnh táo, mắt anh vô hồn, ánh mắt lại theo sát Cố Mạnh Nhiên đang di chuyển, cuối cùng dừng lại trên đôi môi hơi căng thẳng của cậu.
Không vội tìm kiếm câu trả lời, Cố Mạnh Nhiên đưa ống hút đến miệng Lương Chiêu, nhẹ nhàng dặn dò: “Uống chậm thôi, từng ngụm nhỏ uống nhiều lần, đừng để bị sặc.”
“Ừm.” Lương Chiêu cắn ống hút.
Uống được nửa cốc nước ấm, hơi thở Lương Chiêu dần ổn định, khuôn mặt tái nhợt hồi phục một chút huyết sắc.
Anh chống tay vào ga trải giường từ từ ngồi dậy, đối diện với ánh mắt phức tạp và lo lắng của Cố Mạnh Nhiên, khẽ hỏi: “Tôi ngủ lâu rồi sao?”
“Cũng tàm tạm, cộng cả ban ngày thì hơi lâu thật, hơn nữa…” Cố Mạnh Nhiên dừng lại, “Ngủ rất say, gọi không tỉnh.”
Lương Chiêu suy tư gật đầu, vừa định nói, cánh tay đột nhiên truyền đến cảm giác ngứa ngáy, anh vô thức đưa tay gãi, không ngờ Cố Mạnh Nhiên kéo chăn mạnh lên trùm kín cơ thể Lương Chiêu ngay lập tức, chỉ để lại cái đầu ở ngoài.
Đầu óc chậm hơn cơ thể nửa nhịp, Cố Mạnh Nhiên làm ra một màn bịt tai trộm chuông mới nhận ra che cơ thể lại cũng không thể ngừng ngứa được…
Cố Mạnh Nhiên thở dài, cười gượng gạo: “Tôi—”
“Tỉnh dậy tôi đã thấy rồi.” Lương Chiêu khẽ nhếch miệng, cười thành tiếng, “Đừng quá lo lắng, cảm giác không giống thủy đậu của những người kia. Hơn nữa ngủ một giấc dậy, tôi cảm thấy khỏe hơn nhiều, cậu không nhận ra sao? Bây giờ tôi rất tỉnh táo.”
Ngủ một giấc khỏe hơn nhiều? Đây là lời gì vậy.
Cố Mạnh Nhiên bĩu môi, lầm bầm nói nhỏ: “Hừ, hóa ra là tôi mệt chết mệt sống chăm sóc cậu, chạy đi chạy lại cả buổi hóa ra còn không bằng cậu ngủ một giấc à?”
Lương Chiêu lập tức chữa lời: “Không không không, là công lao của cậu. Cảm ơn Mạnh Nhiên đã bôi thuốc, đút thuốc cho tôi.”
“Khoan đã.” Cố Mạnh Nhiên nhướng mày nhìn anh ta, vẻ mặt nghi ngờ: “Lúc đó không phải cậu đang ngủ hả? Sao cậu— Ý thức vẫn tỉnh táo sao?”
Lương Chiêu lắc đầu, phân tích có lý có cứ: “Trên người tôi có mùi thuốc rất nồng, miệng rất đắng, đoán ra được đó.”
“Thế à?” Cố Mạnh Nhiên kéo dài âm cuối như vô tình đối diện với ánh mắt Lương Chiêu, trong mắt xen lẫn sự dò xét và nghi ngờ, “Hỏi cậu một câu nhé Lương Chiêu. Nếu cậu có ba con cá, cậu sẽ xử lý thế nào?”
Lương Chiêu nghiêng đầu, bối rối chớp mắt, “Cá, cá gì? Là hỏi cách làm sao? Hấp, kho, luộc?”
Cố Mạnh Nhiên: “… Nghỉ ngơi đi.”
Không nhận được câu trả lời mình muốn, Cố Mạnh Nhiên héo hon thấy rõ.
Thực ra cậu rất mâu thuẫn, cậu sợ Lương Chiêu nhớ lại chuyện kiếp trước.
Lương Chiêu trước đây đã thấy bộ dạng chật vật nhất của cậu, biết tất cả những điều tồi tệ của cậu. Hơn nữa kiếp trước anh quá khổ, nếm trải hết mọi đau khổ mà không được nếm chút ngọt nào, cuối cùng tiếc nuối ra đi, ký ức đó có được cũng chỉ thêm phiền muộn mà thôi.
Dù có hơi ích kỷ, cậu lại muốn Lương Chiêu có được ký ức kiếp trước, cậu muốn hỏi anh tại sao lúc đó lại từ chối, nếu xu hướng tính dục là khác giới thì tại sao Lương Chiêu đêm đó lại lén lút chạm vào cậu như thế?