“Anh Cương, anh Cương!”
Buổi chiều tà hoàng hôn buông xuống, đồng đội mang cơm đến, anh Cương đang trực ca ở bãi đậu xe ngầm vừa mới bưng bát lên, một miếng còn chưa kịp đưa vào miệng thì một tiếng kêu gào quỷ khóc sói tru đột nhiên truyền đến từ phía trước.
Âm thanh vọng lại từng tầng từng tầng, anh Cương xoa xoa đôi tai đau nhức, bất đắc dĩ thở dài một hơi, “Cứ đến giờ ăn là chuyện khốn nạn lại tới, sao thế hả, lại làm sao nữa rồi ông tổ của tao?”
Tiếng bước chân từ xa đến gần, một thiếu niên nửa lớn nửa bé chạy dọc theo con dốc chống trượt vào bãi đậu xe.
Cậu ta nóng đến mồ hôi nhễ nhại, nhưng vừa nhìn thấy anh Cương đang ngồi ở góc, mắt lập tức sáng lên, dường như không hề cảm thấy mệt, thở hổn hển chạy đến trước mặt anh Cương.
“Anh, anh Cương, người, người…”
Như có chuyện gấp cần báo cáo, thiếu niên còn chưa lấy lại hơi đã vội vàng mở lời.
Nhưng vì chạy quá nhanh, cậu ta nói chuyện đứt quãng, nói một chữ phải thở hai hơi, căn bản không thể giao tiếp hiệu quả.
Anh Cương xua tay, nhấc nửa chai nước bên chân đưa cho thiếu niên, “Gấp gì, nghỉ một lát đi. Chẳng phải đã nói với mày rồi sao, làm việc gì cũng không được vội, nói chuyện phải nói cho rõ ràng.”
Thiếu niên không nhận nửa chai nước đó, lắc đầu từ chối, hít sâu hai hơi lại mở lời: “Người về rồi, mấy người ngoại tỉnh lái xe khách lớn đó, họ—”
“Ồ? Thật sự về rồi à?” Anh Cương lập tức hứng thú, vội vàng hỏi dồn thiếu niên: “Đâu? Sao không bảo họ lái xe vào?”
“Bây giờ đang đậu ở lối vào công viên, họ không chịu vào, cẩn thận dặn dò bảo tôi gọi anh ra. À đúng rồi, còn bảo anh gọi cả anh Lương nữa.” Thiếu niên thật thà nói.
Khóe miệng anh Cương giật giật, “Hừ, mấy thằng nhóc này tinh ranh ghê. Đi, đi gọi Lương Chiêu ra, tiền chuộc đã đến, đến lúc thả con tin rồi.”
Một bát cháo còn chưa uống xong, Lương Chiêu đã vội vã chạy đến.
Anh đeo ba lô hai quai, mang theo số hành lý ít ỏi, vẻ mặt nóng lòng muốn rời đi. Anh Cương cũng không tiện để người ta đợi lâu, đặt bát đũa xuống cùng Lương Chiêu bước ra khỏi bãi đậu xe ngầm.
Bãi đậu xe cách lối vào công viên không xa, khoảng năm phút đi bộ, anh Cương đã nhìn thấy từ xa chiếc xe khách lớn và xe thương mại đậu bên vệ đường, và ba người không sợ nóng đang đứng trước xe chờ đợi.
“Lâu rồi không gặp, các cậu cuối cùng cũng về rồi.”
Anh Cương chào hỏi từ xa, mặt rạng rỡ, nhanh chân bước về phía ba người.
Lời vừa dứt, Lương Chiêu đang đi song song với hắn đột nhiên tăng tốc độ, bỏ hắn lại phía sau, nhanh như bay đi về phía ba người.
Chia xa ba ngày cứ như chia xa ba năm vậy.
Bạn cũ gặp lại vui vẻ hòa hợp, vừa nói vừa cười hỏi thăm hàn huyên, còn nhân vật chính của cuộc giao dịch lại bị lãng quên hoàn toàn.
Khoảng chừng ba đến năm phút, Cố Mạnh Nhiên và Lương Chiêu kết thúc chuyện cũ, cuối cùng cũng nhớ đến anh Cương đang đứng một bên.
“Xin lỗi anh Cương, để anh đợi lâu rồi.”
Cố Mạnh Nhiên xin lỗi gật đầu với anh Cương, sau đó chỉ vào chiếc xe buýt lớn đậu bên đường, mỉm cười nói: “Rất may mắn, lúa mì đã được mang về thuận lợi, anh muốn lên xe xem hay là trực tiếp gọi người đến dỡ hàng?”
“Thằng nhóc này có bản lĩnh đấy!” Anh Cương đưa tay vỗ vai Cố Mạnh Nhiên, toe toét cười ha hả, “Xem chứ, không xem sao biết gọi bao nhiêu người?”
“Có lý.” Cố Mạnh Nhiên cười lịch sự.
Nóng chết người, Cố Mạnh Nhiên chỉ muốn giao hàng rồi đi, nhưng không lay chuyển được anh Cương cứ nhất quyết muốn lên xe xem. Không còn cách nào, cậu bảo những người khác đợi bên vệ đường, dẫn anh Cương đi thẳng về phía hai chiếc xe khách lớn.
“Xì—”
Nhấn chìa khóa điều khiển từ xa, cửa trước xe khách lớn từ từ trượt về phía thân xe.
Cố Mạnh Nhiên là chủ xe nhưng không lên xe, lùi lại hai bước nhường chỗ cho anh Cương, “Mời anh Cương, trong xe hơi chật, tôi không lên đâu.”
Chật? Xe khách lớn đâu phải xe con, chật đến mức nào chứ?
Anh Cương nghi ngờ liếc cậu một cái rồi bước lên xe buýt lớn.
Hai bậc thềm, tầm nhìn hoàn toàn khác biệt, anh Cương lên xe đứng ở cửa, chỉ cần tùy ý nhìn một cái, một tiếng kinh hô buột miệng thốt ra: “Đệch mịa!”
Ghế ngồi, lối đi, giá hành lý… những túi dệt phồng to ở khắp mọi nơi. Khoang xe vốn rộng rãi bị nhét kín mít, trừ khu vực lái xe còn sót lại một chút không gian hoạt động, cả khoang xe căn bản không có chỗ đặt chân, chen cũng không vào được.
Nhiều quá vậy, bên trong túi đều là lúa mì sao?
Anh Cương kinh ngạc, bởi vì ngay từ đầu hắn đã không ôm hy vọng quá lớn.
Sau tai họa tài nguyên khan hiếm, vật tư ở địa bàn người khác không dễ lấy như vậy. Hắn không mong đợi nhóm người này có thể mang về bao nhiêu lúa mì, hắn bằng lòng bỏ ra bốn chiếc xe thực ra cũng là để đánh cược một phen, cược nhóm người ngoại tỉnh này rốt cuộc có cái gan và bản lĩnh đó hay không.
Phố Cửu không nhận người ngoại tỉnh, nhưng người ngoại tỉnh có bản lĩnh thì chưa chắc.
Đã chuẩn bị tinh thần mất bốn chiếc xe, ai ngờ đối phương chỉ đi có ba người, chỉ dùng ba ngày lại thật sự mang lúa mì về, số lượng còn nhiều đến như vậy.
Trong lòng anh Cương đã dậy sóng kinh hoàng, nhưng ngoài mặt không hề biểu lộ. Hắn giả vờ bình tĩnh đi đến bên một túi lúa mì, ngồi xổm xuống, dùng con dao nhỏ mang theo bên mình cắt dây buộc, mở túi ra nhìn một cái.
Hạt lúa mì màu vàng óng no tròn, thoang thoảng còn ngửi thấy mùi thơm đặc trưng của lúa mì.
Tay anh Cương đang nắm túi hơi run lên, hắn cố không thay đổi biểu cảm mà đứng dậy, quay đầu nhìn Cố Mạnh Nhiên ngoài cửa xe, “Tốt, chất lượng lúa mì cũng rất tốt.”
Vị đại ca này không giỏi giấu cảm xúc cho lắm, mặt hiện rõ sự kinh ngạc, sửng sốt lại cứ muốn giả vờ bình tĩnh. Cố Mạnh Nhiên không vạch trần hắn, cười chỉ vào chiếc xe phía sau, “Phía sau còn nữa, còn xem không?”
“Không cần.” Anh Cương nắm tay lại che môi ho khẽ một tiếng, “Người của tôi lát nữa sẽ đến, trước khi đi đã chào hỏi họ rồi. Trước đó, tôi muốn hỏi cậu vài câu hỏi.”
Biết ngay sẽ có màn này mà, Cố Mạnh Nhiên thở dài một hơi trong lòng, im lặng bước lên chiếc xe khách lớn vẫn còn hơi lạnh của điều hòa.
Cậu còn tưởng anh Cương sẽ hỏi về quá trình vận chuyển, bốc xếp lúa mì của họ, dù sao với sức lực của ba người mà vận chuyển về ba xe lúa mì quả thật rất phi thường. Nhưng anh Cương dường như không mấy hứng thú với điều đó, đợi Cố Mạnh Nhiên lên xe khách lớn, hắn đi thẳng vào vấn đề:
“Cân nhắc gia nhập chúng tôi không?”
Cố Mạnh Nhiên rõ ràng sững sờ, lập tức phản ứng lại là đối phương đã để mắt đến năng lực của họ, nảy sinh ý định lôi kéo.
Chỉ chăm chăm nghĩ cách chia thêm lúa mì cho phố Cửu, Cố Mạnh Nhiên hoàn toàn bỏ qua, trong thời loạn lạc này, người có biểu hiện xuất sắc cũng sẽ bị để ý.
Gia nhập là điều không thể, nhưng Cố Mạnh Nhiên cũng không từ chối thẳng.
Cậu giả vờ suy nghĩ vài giây, hơi tiếc nuối nói: “Anh Cương biết đấy, cha mẹ tôi còn đang đợi tôi ở Nghi Nam, dù thế nào tôi cũng phải đi chuyến này.”
Ý định ban đầu là để đối phương dập tắt ý nghĩ này, không ngờ anh Cương lại không cho là đúng xua tay, thậm chí còn giúp cậu hiến kế:
“Chuyện này không phải vấn đề lớn, đi Nghi Nam tìm người và gia nhập chúng tôi không xung đột gì. Nếu các cậu bằng lòng gia nhập đại gia đình này của chúng tôi, tôi có thể phái người đi cùng các cậu đến Nghi Nam tìm, tìm thấy rồi quay lại không phải là được sao?”
Quyết tâm lôi kéo vào nhóm à? Cố Mạnh Nhiên cười gượng gạo, “Tôi xin nhận thiện ý của anh Cương nhưng Nghi Nam xa quá, hơn nữa tìm người trong một thành phố đông dân không khác gì mò kim đáy bể, còn không biết phải tốn bao nhiêu thời gian nữa.”
“Đó là người thân của tôi, cha mẹ tôi, tôi đã chuẩn bị sẵn sàng cho việc tìm kiếm mãi mãi rồi, không cần thiết để người vô tội cùng chúng tôi chịu khổ.”
Anh Cương lắc đầu, “Uầy! Cậu nói cũng đúng, nhưng tôi tiếc, không nỡ để những thanh niên có năng lực, có gan dạ như các cậu đi. Tái thiết sau tai họa cần những người như các cậu, chúng ta không thể mãi chìm đắm trong đau buồn, chúng ta phải từng chút một tiến về phía trước.”
Người đàn ông to lớn nhíu mày, khuôn mặt kiên nghị nhuốm vẻ buồn phiền, và trong đôi mắt mà bình thường nhìn thẳng đã tự có sức uy h**p, giờ phút này lại lan tỏa một chút bất lực hiếm thấy.
Môi Cố Mạnh Nhiên hơi động đậy, một lúc lâu sau mới không mấy tự tin nói: “Rồi sẽ ổn thôi.”
“Đúng vậy, rồi sẽ ổn thôi.”
Cảm xúc lướt thoáng qua trên mặt, anh Cương lau khuôn mặt to lớn của mình, nhún vai nói: “Nếu đã quyết định rồi, vậy chúc các cậu sớm ngày đoàn tụ với gia đình. Dù sao cánh cửa phố Cửu luôn rộng mở với các cậu, chào đón các cậu mang gia đình trở về.”
Lời khách sáo thuận miệng nói ra, một câu chuyện này coi như xong một cách qua loa.
Nhưng Cố Mạnh Nhiên thì không. Cậu ngước mắt nhìn thẳng anh Cương, giọng điệu từ thoải mái tùy tiện trở nên nghiêm túc: “Chúng tôi chắc sẽ không quay lại đâu. Nước chảy chỗ trũng, người đi chỗ cao, không đi đường cũ, càng không nên đứng yên tại chỗ.”
Lời này có hơi mơ hồ, anh Cương nhất thời không hiểu ý Cố Mạnh Nhiên.
Hắn ta gãi đầu đang định hỏi, một chùm đèn chiếu đến từ cách đó không xa, ánh sáng chói mắt quét qua cửa xe.
Hai người đồng loạt ngẩng đầu nhìn, trên con đường nhỏ đối diện nghiêng nghiêng, bảy tám người đàn ông dẫm lên bóng đêm, vừa nói vừa cười đi về phía đường cái.
“Người của chúng tôi đến rồi, không nói nữa, chuẩn bị dỡ hàng thôi.”
Hoàn toàn quên mất vừa nãy định hỏi gì, anh Cương chào Cố Mạnh Nhiên, đi trước bước ra khỏi xe buýt lớn, đứng trên mép đường vẫy tay ra hiệu với đám đông cách đó không xa, “Bên này!”
“À đúng rồi,” Dường như đột nhiên nghĩ ra điều gì, anh Cương nói xong lại quay đầu hất cằm về phía Cố Mạnh Nhiên, hỏi: “Các cậu định khi nào đi?”
Cố Mạnh Nhiên giữ lại một chút bí mật, lấp lửng nói: “Ngày mai đi.”
…
Ba xe lúa mì, chia đôi thì mỗi bên một xe rưỡi.
Nhưng Cố Mạnh Nhiên lại thương lượng thêm với anh Cương một chút, cuối cùng dùng nửa xe lúa mì còn lại đổi lấy năm thùng bánh quy, năm thùng xăng dầu. Lý do là họ còn phải đi đường, lỡ xe hỏng giữa đường thì quá nhiều lúa mì ngược lại là gánh nặng, không bằng lấy chút thức ăn thực tế hơn.
Dỡ hàng xong đã hơn tám giờ tối, không kịp nghỉ ngơi, sau khi chào tạm biệt anh Cương, Cố Mạnh Nhiên lái xe thương mại chở Lương Chiêu vừa được chuộc về, dẫn theo hai chiếc xe khách lớn chạy thẳng lên quốc lộ, lúc này mới đậu lại bên đường.
Nhân lúc trời tối che chắn, Cố Mạnh Nhiên thu lúa mì trên xe vào không gian, sau đó cũng thu cả chiếc xe dự phòng vào không gian, chỉ để lại một chiếc xe khách lớn loại trung bình tải trọng 29 người.
Bận rộn xong xuôi, xe khách lớn đậu bên đường, cả đoàn đi bộ trở về Phỉ Thúy Thành.
Suốt chặng đường hầu như không có giao tiếp, mọi người đều cắm đầu đi, mệt đến mồ hôi nhễ nhại cũng không hề nghỉ ngơi một khắc nào.
Trịnh Dịch Kiệt luôn không hiểu họ vội vàng cuống quýt làm gì, cho đến khi trở về tầng hầm, Cố Mạnh Nhiên không nói hai lời, trực tiếp bảo hai cô giáo dọn đồ đạc, lúc này anh ta mới hiểu, họ đang chuẩn bị rời khỏi Thành phố Sơn ngay trong đêm.
Hình như đã không còn cơ hội hối hận, lúc này Trịnh Dịch Kiệt cũng hạ quyết tâm, lập tức bắt tay vào dọn đồ.
Mặc dù đã chuẩn bị tâm lý, nhưng nhìn thấy vật tư trong kho của nhà mình, nồi niêu xoong chảo trong bếp đều biến mất trong tay Cố Mạnh Nhiên, tim anh ta vẫn thắt lại một chút.
Mười giờ rưỡi tối, con đường mất đèn đường tối đen như mực, chỉ có ánh sáng yếu ớt từ chiếc xe khách lớn đậu bên đường.
Cửa xe đóng lại, điều hòa bật lên, tiếng rừm rừm của ô tô vang vọng trên con đường yên tĩnh.
“Ngồi vững chưa?”
“Ngồi vững rồi ạ!”
Một câu hỏi một câu trả lời, tiếng trẻ con trong trẻo, non nớt quanh quẩn trong khoang xe. Tài xế lập tức kéo phanh tay, nhẹ nhàng đạp ga, chiếc xe khách lớn ổn định lao vào màn đêm.