Sương mù dần tan, mặt trời thò đầu ra.
Tiểu đội năm người gồm ba nam hai nữ đội cái nắng gay gắt, giẫm lên gạch vụn ngói vỡ, đi đến trước cửa một biệt thự nhỏ tân thời bị bao vây bởi đống đổ nát.
“Cộc cộc, cộc cộc cộc—”
Người phụ nữ dẫn đầu giơ tay gõ cửa, cùng đồng đội đứng dưới mái hiên tĩnh lặng chờ đợi.
Năm phút trôi qua, bên trong cửa không có bất kỳ động tĩnh nào, người phụ nữ đưa tay nắm lấy tay nắm cửa, chỉ nhẹ nhàng vặn một cái, cửa mở ra.
“Không khóa, xem ra đã đi rồi?”
“Chắc là vậy, đi thôi, vào xem có thể nhặt nhạnh được gì không.”
Sau khi trò chuyện đơn giản với đồng đội, người phụ nữ đẩy cửa lớn ra, dẫn bốn người còn lại bước vào trong nhà.
Trong nhà cửa sổ, cửa chính đều đóng chặt, ánh nắng yếu ớt xuyên qua khe hở rèm cửa rọi vào phòng khách.
Chiếc bàn trà phủ đầy bụi tắm mình trong ánh nắng, một hộp đào vàng bằng thủy tinh trong suốt lấp lánh được đặt nổi bật ở trung tâm bàn trà, lan tỏa ánh sáng quyến rũ trong ánh sáng yếu ớt, giống như cái bẫy được thợ săn chuẩn bị tỉ mỉ.
“Ôi trời! Ai mà lãng phí của trời thế, ngay cả hộp đào vàng cũng không cần sao?”
“Nhanh, xem còn ăn được không.”
Đồng đội ùa lên, người phụ nữ không ngăn cản, và khi cô đang chuẩn bị đi vào phòng ngủ kiểm tra tình hình, một tiếng gọi lớn đã chặn lại bước chân của cô:
“Chị Tĩnh, dưới hộp kẹo có một tờ giấy! Ê, hình như có chữ.”
“Viết gì?” Người phụ nữ hỏi.
Người đàn ông mở tờ giấy đã gập đôi ra, đọc to nội dung trên đó: “Đi đến sân sau tìm phòng kho, cửa không khóa, đi dọc theo cầu thang xuống có một tầng hầm.”
“Hết rồi?”
“Hết rồi.”
Người phụ nữ khoát tay, “Đi, đi xem.”
Thận trọng đề phòng có mưu đồ, cả nhóm cẩn thận dò dẫm từng bước một, lề mề hơn mười phút mới đi xuống cầu thang, mở cánh cửa chống trộm của tầng hầm.
Tầng hầm tối tăm không thấy được năm ngón tay, người phụ nữ không dám liều lĩnh bước vào, bật đèn pin mang theo bên mình, một căn hộ có quy mô ngang bằng phần trên mặt đất hiện ra trước mắt.
Mọi người còn chưa kịp kinh ngạc thì ở vị trí nổi bật nhất trên bàn ăn phòng khách, một hộp đào vàng khác lại thu hút sự chú ý của mọi người.
Người phụ nữ dẫn đầu nhanh chóng bước tới, quả nhiên, dưới hộp đào vàng cũng có một tờ giấy.
Người phụ nữ mở tờ giấy ra chỉ đọc qua một lượt, lập tức dặn dò những người khác: “Đi xem hành lang bên kia, xem bên trong có nhà kho không.”
Những người khác nghe vậy đều lấy đèn pin ra, bước vào hành lang dưới ánh sáng yếu ớt.
Chưa đầy hai phút, từng tiếng kinh hô vang lên:
“Có, có nhà kho, một nhà kho lớn!”
“Trời ơi chị Tĩnh, bên trong còn rất nhiều túi dệt, bên trong đựng lúa mì! Giống hệt cái đám người kia chia cho chúng ta.”
“Phát tài rồi phát tài rồi! Ở đây còn có hai thùng sữa bột!”
Tay người phụ nữ cầm tờ giấy hơi run rẩy, cố gắng giữ bình tĩnh, trầm giọng sắp xếp: “Một người quay lại gọi anh Cương đến đây, nhanh lên!”
Lời vừa dứt, một người đàn ông vội vã đi ra từ hành lang, và bóng dáng anh ta nháy mắt chìm vào bóng tối, người phụ nữ cầm lại tờ giấy, đọc kỹ.
[Cuối hành lang có một nhà kho, vật tư bên trong thuộc về các người.
Bất luận là ai thấy thư này, nhìn vào số vật tư này, xin hãy nhất định chuyển lời cho anh Cương phố Cửu: Sau nhiệt độ cao sẽ đón một trận mưa lớn, trận mưa này sẽ kéo dài rất lâu, đồng thời kèm theo lũ quét lở đất, tình cảnh của thành phố Sơn sẽ vô cùng nguy hiểm.
Nếu tin lời tôi, các người có thể chuẩn bị hai phương án.
1. Một khi bắt đầu mưa sau đợt nhiệt độ cao, hãy dẫn tất cả người sống sót đến Tân Kinh, nơi đó có căn cứ do chính phủ xây dựng. Đương nhiên chuyến đi này sẽ rất vất vả, rất gian nan, nhưng Tân Kinh có thể giúp các người sống sót tốt hơn.
2. Nếu không muốn di chuyển quy mô lớn, trong lúc tìm kiếm vật tư hãy cố gắng tìm kiếm tàu thuyền. Bến tàu Hoàng Giang, hoặc xưởng đóng tàu ở các thành phố xung quanh, càng nhiều tàu càng tốt, đó sẽ là cứu cánh của các người trong tương lai.
Có thể hơi gây hoang mang, nhưng hiện thực rồi sẽ tệ đến mức đó.
Nhớ đừng tuyên truyền để tránh gây hoảng loạn.
Chúc chúng ta sống sót trong thời loạn lạc này, hẹn gặp lại nếu có duyên.]
Điều hòa “xì xì” thổi ra hơi lạnh, rèm xếp ly màu xanh lam treo ở hai bên cửa sổ xe che khuất ánh sáng, đồng thời ngăn cách mặt trời gay gắt treo trên bầu trời cao.
Nhiệt độ mát mẻ thoải mái khiến người ta vui vẻ, lúc này có thêm một hộp đào vàng ngọt ngào thơm ngon thì mọi ám ảnh trong khoang xe đều bị xua tan, tiếng cười nói không ngừng.
Trẻ con có thì người lớn cũng phải có, ngửi thấy mùi ngọt ngào nồng đậm trong không khí, Cố Mạnh Nhiên dùng sức cổ tay một chút, hộp đào vàng trong tay “cạch” một tiếng mở ra.
Mỗi người một hộp không cần phải chia nhau ăn, Cố Mạnh Nhiên cầm hộp đào lên nhấp một ngụm nước đường, suýt nữa nghẹn đến cổ họng. Quá ngọt, cậu không dám học theo ông ngoại uống nước đường ừng ực như vậy, lấy chiếc nĩa đã chuẩn bị sẵn ra, xiên một miếng đào vàng óng ánh.
Đào vàng còn chưa kịp đưa vào miệng, ghế bên cạnh đột nhiên lún xuống, Cố Mạnh Nhiên quay đầu nhìn, Trịnh Dịch Kiệt vắt chéo chân, cười hềnh hệch ngồi bên cạnh, còn hộp đào vàng trong tay anh ta đã gần hết rồi.
“Làm gì đó?” Cố Mạnh Nhiên cảnh giác liếc anh ta một cái, không để lộ dấu vết thu hộp đào vào lòng một chút, “Cả một hộp to như vậy còn không đủ cho anh ăn à?”
Trịnh Dịch Kiệt đầu tiên là sững sờ, phì một tiếng cười thành tiếng, “Nghĩ gì vậy? Tôi tìm cậu tán gẫu thôi, còn tưởng tôi tìm cậu xin ăn à? Tôi tham ăn đến mức đó sao? Hơn nữa, hộp đào này chẳng phải là… lấy từ nhà tôi ra sao.”
Cứ phải nói thêm một câu như vậy, nhưng cách nói lại rất thiếu tự tin.
Cố Mạnh Nhiên hừ cười một tiếng, vươn tay bỏ miếng đào vàng vào miệng, sau khi thưởng thức kỹ lưỡng thì không vội vàng nói: “Mùi vị không tệ, chúng tôi thay mặt bọn trẻ cảm ơn anh.”
Một câu cảm ơn ngược lại khiến Trịnh Dịch Kiệt không biết làm thế nào, anh ta ngượng ngùng gãi đầu, gượng gạo chuyển đề tài: “À mà này, cậu không phải đã để lại hai hộp đào ở nhà tôi sao, ba ngày rồi, cậu nói xem họ đã thấy chưa?”
Trước đây khi Cố Mạnh Nhiên cũng đang nghĩ chuyện này thì thuận miệng kể cho anh ta.
“Chắc là thấy rồi, trước khi đi tôi có nhắc anh Cương một câu, nói nhà anh còn có bàn ghế giường. Những thứ này họ dùng được, đợi chúng tôi đi rồi chắc chắn sẽ cho người đến khiêng, lúc đó sẽ thấy tờ giấy thôi.”
“Chỉ là…” Cố Mạnh Nhiên dừng lại một chút, kéo dài âm cuối: “Không biết họ có tin không.”
Nụ cười trên mặt Trịnh Dịch Kiệt dần dần nhạt đi, ánh mắt nhìn về phía Cố Mạnh Nhiên mang theo chút mơ hồ, “Cậu nói xem, lúc đó chúng ta có nên nói thẳng không? Cứ vòng vo để lại tờ giấy như vậy, người bình thường khó mà tin được chứ?”
“Với điều kiện không bại lộ dị năng, người khác hỏi anh tại sao, anh giải thích thế nào?” Cố Mạnh Nhiên không trả lời, ném lại vấn đề cho Trịnh Dịch Kiệt.
Trịnh Dịch Kiệt im lặng, dùng nĩa xiên miếng đào vàng trong hộp.
Cố Mạnh Nhiên lại cắn một miếng đào vàng, thản nhiên nói: “Đừng gánh vác vận mệnh của người khác. Trong điều kiện đảm bảo an toàn cho bản thân, điều duy nhất chúng ta có thể làm là nhắc nhở. Còn việc tin hay không, đó là lựa chọn của họ.”
“Huống hồ Thành phố Sơn Thành ở sâu trong đất liền, chỉ cần không phải trời sập, nước mưa đổ ập xuống một lượng khổng lồ nhấn chìm tất cả ngay lập tức thì họ vẫn còn cơ hội tự cứu. Cho dù bây giờ không tin, sau khi trời mưa ít nhất cũng nên tin một nửa chứ?”
Trịnh Dịch Kiệt mắt không chớp nhìn chằm chằm Cố Mạnh Nhiên, sau một lát, anh ta thở dài một hơi, nụ cười chân thành nở rộ trên mặt, “Haizz, cậu rất biết an ủi người khác đấy. Tuổi còn trẻ mà sống thấu đáo hơn tôi, tôi có quyền nghi ngờ tuổi thật của cậu đấy.”
Không đợi Cố Mạnh Nhiên mở lời, Trịnh Dịch Kiệt cố ý hạ thấp giọng, tự mình nói: “Trước khi gặp các cậu, tôi chỉ muốn luôn sống lay lắt qua ngày, cố mà tạm bợ đến khi không tạm bợ được nữa. Nhưng sau khi gặp các cậu, đặc biệt là phát hiện dị năng của các cậu, lúc đó tôi có cảm giác như gia nhập nhóm nhân vật chính sắp đi cứu thế giới vậy.”
“Đọc tiểu thuyết nhiều quá bị ảo rồi đó cha.”
Cảm thấy xấu hổ, Trịnh Dịch Kiệt đưa tay che mắt, tiếp tục nói: “Hiện thực không phải tiểu thuyết, không ai có thể một mình cứu vớt tất cả mọi người, cũng không cần thiết tự mình áp đặt trách nhiệm vô cớ lên bản thân, chúng ta đều là người bình thường.”
Cố Mạnh Nhiên rất đồng tình với lời này, miệng còn đang ngậm đào vàng nên không thể nói, cậu nghiêm túc gật đầu.
Dường như lại nghĩ đến điều gì, Trịnh Dịch Kiệt cúi người ghé sát tai Cố Mạnh Nhiên, cố ý đưa tay che miệng, bí ẩn nói: “Dị năng của các cậu nhất định đừng tùy tiện thể hiện. Sau tai họa tôi cũng gặp không ít người, nhưng chưa từng thấy ai có năng lực như vậy.”
“Năng lực của các cậu quá BUG rồi! Rất dễ bị người khác để mắt, bắt cậu đi làm kho hàng di động là chuyện nhỏ, xẻ thịt làm nghiên cứu thì phiền phức lớn lắm. Cho nên nhất định phải thận trọng, phải bảo mật nghiêm ngặt, càng ít người biết càng tốt.”
Cố Mạnh Nhiên nuốt thức ăn trong miệng xuống, kéo khóe miệng cười với Trịnh Dịch Kiệt, nửa đùa nửa thật nói: “Nói nghiêm túc thì hiện tại số người biết bí mật này chỉ có bốn, mà trong đó người khiến tôi không yên tâm nhất…”
Nói được nửa chừng lại không nói nữa, Trịnh Dịch Kiệt vội vàng hỏi dồn: “Ai thế?”
“Anh nói xem?” Cố Mạnh Nhiên hất cằm lên.
“Tôi à?” Trịnh Dịch Kiệt dùng ngón trỏ chỉ vào mình.
Cố Mạnh Nhiên cười mà không nói, nhìn anh ta một cách ẩn ý.
Trịnh Dịch Kiệt cúi đầu bẻ ngón tay, nhỏ giọng lẩm bẩm: “Ông Mạnh, cậu, Lương Chiêu, tôi, không phải là bốn người sao? Ý là…”
Trịnh Dịch Kiệt đột nhiên ngộ ra, đồng tử co lại đột ngột, vô thức quay đầu nhìn về phía sau khoang xe. Khi quay đầu lại, mặt anh ta hiện rõ sự kinh ngạc không thể che giấu, dùng giọng thì thầm chỉ đủ hai người nghe hỏi:
“Các cô ấy thật sự không biết sao? Các cậu không phải đồng đội sao? Đã đi cùng nhau lâu như vậy, tại sao vẫn giấu các cô ấy?”
Ý thức chính nghĩa mạnh mẽ đến vậy sao? Cố Mạnh Nhiên hắng giọng, nhẹ giọng giải thích: “Chỉ là đồng đội tạm thời thôi. Không phải đã nói với anh rồi sao? Chúng tôi không thể chăm sóc một nhóm trẻ con đông như vậy mãi được, chỉ có thể dẫn họ đi tìm căn cứ của chính phủ.”
“À à, tôi quên mất.” Trịnh Dịch Kiệt cảm thán: “Nhưng tôi thật sự không ngờ, các cậu đi cùng nhau lâu như vậy, cùng ăn cùng ở, các cô ấy lại không hề phát hiện ra chút nào.”
Cố Mạnh Nhiên rất muốn nói: Cậu cũng vậy mà. Tôi mỗi tối đều về không gian cho gà cho heo ăn, thậm chí còn dắt cả chó ra cho ăn, anh cũng không đâu có phát hiện ra.
Nghĩ thế thôi, trước khi đưa bọn trẻ đến nơi, trở về tàu Phong Dực, Cố Mạnh Nhiên không định cho Trịnh Dịch Kiệt biết về sự tồn tại của một phần khác của không gian.
Đào vàng trong hộp đã ăn hết, còn lại nửa hộp nước đường.
Cố Mạnh Nhiên vặn nắp đậy lại, nhét hộp xuống dưới ghế, ngẩng đầu hất cằm về phía Trịnh Dịch Kiệt, “Đến giờ ngủ trưa rồi, về chỗ ngồi của anh đi, chiều tôi lái thay ca cho Lương Chiêu, anh để tôi nằm nghỉ một lát.”
“Được.” Trịnh Dịch Kiệt gật đầu, cầm nửa hộp kẹo nhanh nhẹn đứng dậy. Nhưng anh ta không quay lưng đi ngay lập tức mà chỉ đứng ngây ra hai giây tại chỗ lại ghé sát bên Cố Mạnh Nhiên.
“Tôi còn một câu hỏi nữa.”
“Hỏi đi.”
Trịnh Dịch Kiệt: “Ngoài chuyện sau này trời sẽ mưa ra, tờ giấy đó rốt cuộc còn viết gì nữa? Còn nữa, trạm kế tiếp chúng ta đi đâu?”
Cố Mạnh Nhiên liếc hắn ta một cái, “Đó là hai câu hỏi đấy.”
“Ê, vậy cậu trả lời câu sau thôi, được chưa?”
“Trạm kế tiếp là Tân Kinh.”