Duyên phận đưa đẩy giúp họ nhận một người chú là thuyền trưởng, cuộc sống sau khi lên tàu của Cố Mạnh Nhiên và Lương Chiêu không còn như đi trên băng mỏng nữa.
Thức ăn và nước uống có người mang đến tận nơi, quần áo giữ ấm ngăn lạnh mỗi người được hai bộ. Không những thế, nhân viên quản lý phụ trách sắp xếp phòng cũng bắt đầu cười làm lành, ngay lập tức bày tỏ sẽ đổi cho họ một phòng đơn thoải mái hơn.
Đồ ăn thức uống thì không có lý do gì để từ chối, dù sao ăn no mới có sức làm việc, nhưng chuyện đổi phòng thì không có công không thể nhận lộc, Cố Mạnh Nhiên đã khéo léo từ chối.
Đinh Bằng Dực tuy là chỉ huy tối cao của tàu Cự Nhân, nhưng con tàu không phải của riêng ông ấy.
Hàng trăm người trên tàu là một tập thể, đã có trật tự và quy tắc nghiêm ngặt từ lâu, người có năng lực thì làm nhiều, người làm nhiều thì được nhiều. Nếu họ vừa đến đã được hưởng đặc quyền chiếm đoạt tài nguyên của người khác, chẳng phải là thực sự trở thành kẻ đi cửa sau sao.
Đông người thì sức lớn, việc tìm ông ngoại không phải chuyện ngày một ngày hai, Cố Mạnh Nhiên còn không kịp xây dựng mối quan hệ tốt với những người khác làm sao lại muốn trở thành kẻ đi cửa sau gây ác cảm.
Nhưng Đinh Bằng Dực không chỉ nói suông, ông ấy thực sự vắt óc quan tâm đến cháu trai của người quen cũ. Việc sắp xếp phòng bị từ chối, thì ông ấy lại làm lớn chuyện ở phần “công việc”. Lấy lý do Cố Mạnh Nhiên và Lương Chiêu có kinh nghiệm lái tàu phong phú, ông ấy trực tiếp điều hai người vừa lên tàu đáng lẽ phải làm việc ở tầng dưới đến phòng lái.
Cay đắng thay, Cố Mạnh Nhiên lại không thể từ chối, việc tìm thuyền trên biển lớn không dựa vào mắt mà hoàn toàn dựa vào ra-đa. Chỉ có vào phòng lái, họ mới có thể trực tiếp tham gia vào việc tìm kiếm thuyền Phong Dực.
Thế là—
Trong ánh mắt ghen tị của những người khác, Cố Mạnh Nhiên và Lương Chiêu cắn răng bước vào phòng lái.
Thoáng chốc đã hơn một tháng, nhiệt độ tiếp tục giảm theo thời gian, biển vẫn là đại dương sóng gió cuồn cuộn đó nhưng con tàu khổng lồ lại như đã đi vào vùng băng, sàn tàu rộng rãi bằng phẳng bị một lớp giáp băng dày bao bọc chặt chẽ, tầm mắt nhìn thấy đều là một màu trắng xóa.
Nước mưa đã biến thành tuyết lông ngỗng, nước biển vỗ vào boong trên hòa lẫn với tuyết đọng, dưới sự kết hợp của không khí lạnh ngưng kết thành lớp băng dày đặc. Sàn tàu lần lượt bị phong ấn và chiếm lĩnh bởi lớp băng, cánh tay máy vừa được rã đông thì lan can lại bị đông thành rừng cột băng.
Tiếng gõ phá băng “cạch cạch” vang lên từ sáng đến trưa.
Kính cường lực nhiều lớp đã chặn lại cái lạnh xâm nhập, nhưng không thể chặn được tiếng động, Cố Mạnh Nhiên ngồi trong phòng lái, vừa ngẩng đầu đã thấy những người đang phá băng trên sàn tàu giữa gió tuyết.
Trời lạnh sóng lớn, sàn tàu cứ cách ba bữa năm bữa lại bị lớp băng đóng chặt, nếu không kịp thời dọn dẹp, lượng băng lớn tích tụ sẽ dẫn đến đường nước ngập quá sâu, ảnh hưởng đến tính ổn định của tàu. Hơn nữa nếu ở trạng thái nhiệt độ thấp trong thời gian dài, các thiết bị trên sàn tàu cũng sẽ bị hư hỏng.
Phá băng đã trở thành công việc hàng ngày, mệt mỏi thì khỏi phải nói, chủ yếu là lạnh.
Lưới thả xuống nước đã hơn hai mươi bốn giờ, tàu Cự Nhân đã hủy bỏ chế độ tự động lái, bắt đầu giảm tốc từ từ. Lương Chiêu đi cùng các thủy thủ khác ra sàn tàu giúp đỡ chuẩn bị thu lưới kéo, phòng lái rộng lớn chỉ còn lại lác đác vài người, khá vắng vẻ.
Dùng tàu chở dầu để thả lưới bắt cá, Cố Mạnh Nhiên chưa từng nghe bao giờ.
Cậu cũng rất muốn ra sàn tàu giúp đỡ, rất muốn xem thử nỗ lực mới mẻ lần này có mang lại thu hoạch không. Nhưng do được thuyền trưởng quan tâm, cậu hoàn toàn không có cơ hội rời khỏi phòng lái, giống như một thực vật xanh được nuôi dưỡng trong nhà kính không chịu được một chút gió lạnh nào.
Thuyền trưởng và thuyền phó số một đang trò chuyện trước đài lái, Cố Mạnh Nhiên ở bên cạnh sốt sắng muốn thử mà mãi không tìm được cơ hội thích hợp để mở lời. Cuối cùng cũng đợi đến khi thuyền phó số một cầm ống nhòm rời đi, cậu vừa định đứng dậy bước tới, chiếc bộ đàm trong tay thuyền trưởng lại vang lên.
“Thuyền trưởng thuyền trưởng, đây là sàn tàu, thanh kéo đã được lắp xong, máy tời đã được dọn sạch, thủy thủ đã vào vị trí, có thể bắt đầu rồi!”
Đinh Bằng Dực nhấc bộ đàm trả lời: “Ok ok, bảo những người phá băng nhanh chóng quay về cabin, tránh xa máy tời và cánh tay máy. Lưu ý, mọi thứ lấy an toàn làm đầu.”
Theo tiếng “Đã rõ” vang lên, Đinh Bằng Dực đặt bộ đàm xuống, vung tay cao giọng hô: “Tất cả vào vị trí, nghe lệnh tôi chỉ huy chuẩn bị thu lưới kéo.”
“Đã rõ!”
Cố Mạnh Nhiên: …
Cái mông vừa nhấc lên lại quay về vị trí cũ.
Lưới kéo khác với lưới đánh cá truyền thống, nó tương đương với một cái túi lưới mềm mại và dẻo dai. Sau khi thả xuống nước, nó được dòng nước làm căng ra, sau đó được tàu kéo đi về phía trước, và cá tôm cua trong vùng nước đi qua sẽ tự nhiên bị kéo vào túi lưới.
Thả lưới dễ nhưng kéo lưới khó. Tàu Cự Nhân quá cao, có một khoảng cách rất lớn giữa sàn tàu và mặt nước mà lưới kéo lại quá dài, điều này sẽ khiến một nửa bị treo lơ lửng trong không trung, còn cái túi lưới nặng nhất lại chìm trong nước.
Trên kéo dưới giữ, lưới kéo mong manh một khi đứt thì công sức đổ sông đổ bể.
Lắp thanh kéo làm vật đệm, máy tời bắt đầu hoạt động, hai sợi dây kéo dần thu lại, thanh lưới thành công nổi lên mặt nước. Máy tời tiếp tục hoạt động, dây kéo ngấm nước biển căng thẳng tắp, phao nổi đi theo máy tời dâng lên sàn tàu, túi lưới màu xanh lá ngay lập tức lộ ra khỏi mặt nước.
Túi lưới ma sát với thanh kéo trơn từ từ nhô lên, thủy thủ đã chờ sẵn trên sàn tàu đồng loạt tiến lên hỗ trợ, sắp xếp những sợi dây lưới thắt nút, vòng lưới bị biến dạng để đề phòng lưới kéo bị kẹt ở kẽ hở giữa sàn tàu và thanh kéo.
Một quá trình kéo dài và căng thẳng, trước khi túi lưới xuất hiện không ai dám lơ là. Phòng lái yên tĩnh đến mức có thể nghe thấy cả hơi thở yếu ớt, cho đến khi hơn nửa túi lưới thành công quay lại sàn tàu, thuyền trưởng ra lệnh:
“Cánh tay máy hoạt động, nhanh, tiến lên hỗ trợ!”
Trong chớp mắt, phòng lái và sàn tàu lại cùng nhau bận rộn trở lại.
Tiếng người ồn ào, tiếng vo vo của máy móc hoạt động, tiếng ù ù của động cơ. Tàu Cự Nhân đang tĩnh lặng bỗng chốc biến thành chợ náo nhiệt, từng cái đầu thò ra khỏi cửa sổ buồng lái phía đuôi, tất cả mọi người đều đang mong đợi kết quả cuối cùng.
Mất gần một tiếng rưỡi trước sau cùng với một tiếng reo hò vang lên. Cuối cùng, một túi lưới cực lớn và phồng căng đã được kéo hoàn toàn lên sàn tàu.
Mùi tanh nồng nặc của biển ngay lập tức lan tỏa trong không khí, khóa dây vừa được mở ra chỉ nghe thấy tiếng “ào ào ào” như sóng biển cuộn trào, hàng ngàn cá tôm cua như thủy triều nhanh chóng tuôn ra khỏi túi lưới.
Buồng lái phía đuôi còn khá xa, mặc dù không thể nhìn rõ có những gì, nhưng nhìn thấy cảnh tượng trắng xóa đó, tất cả mọi người đều biết, hôm nay – siêu bội thu!
Thủy thủ trong phòng lái cũng không ngồi yên được nữa, từng người thò đầu thò cổ ra nhìn ngay lập tức sục sôi giống như một nồi nước sôi:
“Trời ơi! Kịch tính quá vậy? Cái này phải bao nhiêu cân?”
“Cân á? Bạn tôi ơi, cái này phải tính bằng tấn.”
“Dày đặc quá, mắt tôi hoa cả lên rồi! Ê các ông nói xem có cua Hoàng đế gì đó không?”
“Ấy, có khi có đó, Đông Hải vốn dĩ có cua Hoàng đế mà.”
“Sống mấy chục năm chưa thấy nhiều cá tôm thế này bao giờ, chắc đủ cho chúng ta ăn nửa năm nhỉ?”
“Lại phóng đại rồi, chúng ta nhiều người như vậy, nhiều nhất là ăn được ba tháng thôi!”
“Hahahaha…”
Người ở trong phòng lái, nhưng lòng đã bay bổng ra sàn tàu, tất cả mọi người đều không còn tâm trạng làm việc.
Đinh Bằng Dực thấy vậy dứt khoát vung tay lớn, “Đi đi đi, đứa nào muốn hóng hớt thì đi mau, đừng có thò đầu thò cổ ở đây. Nhớ bảo những người khác mang theo dụng cụ phân loại cá tôm ra.”
Có người chê lạnh không muốn ra ngoài, cũng có người không sợ lạnh, một lòng muốn hóng hớt. Cố Mạnh Nhiên chính là người sau, vội vàng cùng cả đoàn bước ra khỏi phòng lái.
Cái lạnh cắt da không ngăn được nhiệt huyết của mọi người, mọi người cầm nồi niêu xoong chậu xô… tất cả các vật chứa có thể dùng được trong cabin đều được mang ra, túm năm tụm ba chạy ra khỏi buồng lái phía đuôi, vấp váp té ngã lao về phía sàn tàu.
Cố Mạnh Nhiên tự cho là mình rất nhanh nhưng vẫn chậm chân, mọi người vây chặt sàn tàu phía mũi thuyền trong ngoài ba lớp, chật cứng không lọt vào được. Cá tôm thì không nhìn thấy chút nào, chỉ ngửi thấy mùi tanh nồng của cá.
Hóng hớt không được, ngược lại còn bị lạnh tê tái.
Cố Mạnh Nhiên đã định từ bỏ, xoa xoa tay chuẩn bị rời đi, nhưng đúng lúc này, đám đông tụ lại đột nhiên tản ra, cá tôm chất thành núi cũng được người ta dùng dụng cụ trải rộng trên sàn tàu để nhiều người hơn có thể phân loại.
Cứ nghĩ là may mắn tình cờ mà thôi, nhưng giây tiếp theo, qua đám đông bắt gặp ánh mắt như cười như không của Lương Chiêu, Cố Mạnh Nhiên mới nhận ra, hóa ra Lương Chiêu đã làm việc trên sàn tàu từ trước đã sớm phát hiện ra cậu
Nhờ “mối quan hệ cá nhân”, Cố Mạnh Nhiên cuối cùng cũng được thấy thành quả ngày hôm nay.
Cá tôm cua tầng tầng lớp lớp, dù được trải ra vẫn như một “ngọn núi hải sản” cao chót vót. Cá Ba Lang nhảy nhót tung tăng, tôm thuyền hình thù khác lạ, cá chình bảy sao thô và dài như rắn, bạch tuộc quẫy đạp…
Chủng loại đa dạng, số lượng khổng lồ, trong đó lẫn lộn rất nhiều loài cá biển mà Cố Mạnh Nhiên không gọi được tên. Nhiều nhất là tôm tích đặc sản của Đông Hải, một loại tôm nhỏ bé xinh, ngọt thanh và ngon miệng, còn được gọi là bề bề.
Cố Mạnh Nhiên hoa mắt, quả thực đã ứng nghiệm câu nói của thủy thủ lúc nãy:
“Sống hơn hai mươi năm, chưa bao giờ thấy nhiều hải sản như vậy.”
Công việc phân loại đơn giản nhàm chán, rất hành người. Lúc đầu còn có cảm giác mới mẻ, mọi người dốc hết sức, người này nhanh nhẹn hơn người kia, đến sau đó gió biển thổi qua, cầm những con cá tôm không khác gì cục băng, người ta đều bị lạnh đến co rúm lại.
Trời dần tối, một xô lớn bề bề cuối cùng được chuyển về phòng cất chứa, Cố Mạnh Nhiên và Lương Chiêu, cùng hai thủy thủ khác mồ hôi nhễ nhại bước ra khỏi kho chứa đồ.
Quần áo ướt rồi lại khô, cả người đầy mùi mồ hôi, Cố Mạnh Nhiên vừa định gọi Lương Chiêu đi tắm ở phòng tắm công cộng thì một tiếng rao to vang lên từ cuối hành lang.
“Ăn cơm thôi, Đại tiệc hải sản mở màn rồi!”
Cố Mạnh Nhiên dừng bước, lập tức kéo Lương Chiêu quay đầu, trở về cabin chứa đồ của họ lấy chén đũa.
Ăn cơm không tích cực, tư tưởng có vấn đề.
Hôm nay bội thu, bữa tối đương nhiên cực kỳ thịnh soạn.
Đáng tiếc là gia vị trên tàu không dư dả như vậy, đầu bếp chỉ nấu một món là Cá Ba Lang, còn bề bề và Cua biển nhỏ đều chọn cách chế biến mộc mạc nhất, hấp.
Xếp hàng mười phút, Cố Mạnh Nhiên cuối cùng cũng lấy được bữa tối hằng mong của mình, đợi Lương Chiêu bưng chén ra khỏi hàng, hai người chọn một bàn trống ở góc nhà ăn để ăn cơm.
Làm việc nặng nhọc cả buổi chiều, bụng đã đói từ lâu, Cố Mạnh Nhiên cầm đũa chọc vào bụng cá, tinh tế lựa chọn gắp một miếng thịt bụng ít xương và mềm.
Mùi cá tôm nồng đậm lan tỏa nơi chóp mũi, Cố Mạnh Nhiên đã tưởng tượng được hương vị thơm ngon của nó, nhưng chưa kịp đưa miếng thịt cá mềm mại tươi ngon vào miệng, chiếc bộ đàm kêu “rè rè” bỗng nhiên được Trưởng phòng máy đang ăn cơm ở bàn đối diện lấy ra.
“Trưởng phòng máy! Ông có ở nhà ăn không?”
Bộ đàm vang lên, là giọng của thuyền phó số một.
Chuyện này vốn dĩ không liên quan gì đến Cố Mạnh Nhiên, nhưng sau khi Trưởng phòng máy nhấn bộ đàm trả lời, giọng nói kích động của thuyền phó số một lại vang lên: “Giúp tôi xem Cố Mạnh Nhiên có ở nhà ăn không, nhanh lên! Khẩn cấp 1 triệu phần trăm.”
Chỉ cách một cái bàn, khoảng cách rất gần, Cố Mạnh Nhiên nghe thấy rõ mồn một.“Trưởng phòng máy ông nghe thấy không? Thấy cậu ta thì mau bảo cậu ta đến phòng lái, ra-đa phát hiện tàu nghi là Vĩnh Dược với Phong Dực!”