Vết thương của Chung Dao vẫn chưa kết vảy, không tiện di chuyển, Chung phu nhân không yên tâm để nàng một mình ở lại trang viên nhà người khác dưỡng thương nên cũng ở lại cùng nàng. Trong thời gian ấy, ngoài chăm sóc Chung Dao, bà còn tìm cách lấy lòng chủ nhà Tiết Phương, một là để tạo quan hệ tốt, hai là để dò hỏi tin tức.
Bà không biết lúc trước Tiết Phương đã nghe được bao nhiêu từ đám sơn tặc, càng không hiểu chuyện bức cung tạo phản sao lại có liên quan tới sơn tặc Vụ Ẩn Sơn… Bà và Chung Hoài Trật vốn còn chẳng biết chuyện này có sơn tặc Vụ Ẩn Sơn tham dự.
Đáng tiếc Tiết Phương là một “cô nương” tính tình thanh lãnh, hỏi gì cũng chẳng moi được.
Chung phu nhân không dò hỏi thêm được tin tức, bản thân lại ở một trang viên xa xôi, hoàn toàn không biết tình hình trong kinh biến đổi thế nào, cũng chẳng có tin tức gì của phu quân và nhi tử, nóng ruột vô cùng.
Chung Dao nhìn ra điều đó, đến ngày thứ ba liền nói mình đã khá hơn nhiều, muốn cùng bà trở về kinh.
Chung phu nhân không đồng ý, nói: “Sáng nay thay thuốc, vết thương còn rỉ máu, sao có thể không đau được?”
Quả thật vẫn còn đau, Chung Dao đang nói dối.
Không còn cách nào khác, từ sau khi Chung phu nhân tới, nàng chưa từng có cơ hội gặp riêng Tiết Phương nữa, rất nhiều chuyện muốn hỏi đều chẳng thể mở miệng, Tạ Trì lại càng không xuất hiện thêm lần nào, cũng không biết hắn đang giúp giải quyết phiền phức của nhà nàng hay chỉ vì tránh hiềm nghi.
Ngày ngày nằm dưỡng thương, tin tức bế tắc, chẳng phải cách hay, chi bằng trở về nhà, ít nhất ở nhà nàng còn có thể sai hạ nhân ra ngoài hỏi thăm tin tức của Tạ Trì.
Hơn nữa nàng cũng nhất định phải về, nếu còn tiếp tục nghe mẫu thân mỗi ngày đổi đủ kiểu khen Tiết Phương thanh tú động lòng người, Chung Dao cảm thấy sớm muộn gì Tiết Phương cũng sẽ chém nàng.
“Con ở không quen, ban đêm cũng ngủ không ngon, cứ gặp ác mộng…”
Chung Dao nói hết lời, nào là ở không yên tâm, đồ ăn không hợp khẩu vị, quá gò bó vân vân, kiếm một đống lý do vẫn không thuyết phục được Chung phu nhân, cuối cùng đành kể lại cảnh tượng đẫm máu khi gặp sơn tặc ở khách đ**m hôm ấy. Lúc này Chung phu nhân mới chẳng còn tâm trí lo chuyện tai họa trong phủ nữa, lập tức đi từ biệt Tiết Phương.
Tiết Phương nói hắn cũng phải về kinh, vì vậy hôm sau, hai bên cùng lên đường trở về kinh thành.
Chung phu nhân đã truyền tin cho Chung Hoài Trật, bảo trong phủ phái rất nhiều hạ nhân tới, trong xe ngựa còn trải đệm thật dày, nhưng vì thương thế của Chung Dao, xe vẫn đi rất chậm, đi đi dừng dừng, mất hai ngày mới tới kinh thành.
Đáng tiếc vận khí Chung Dao không tốt, vừa hay gặp đại quân xuất chinh Tây Man trở về kinh, đang tiến vào thành, tất cả mọi người đều phải nhường đường.
Sau khi đại quân vào thành, còn có vô số bá tánh đi theo reo hò, Chung phu nhân sợ xe ngựa bị đám đông va phải, nhất quyết đợi người tản hết mới cho xe vào thành.
Lúc này đã là chạng vạng, cửa thành cũng sắp đóng, Chung Dao ngồi đến toàn thân cứng ngắc, rất muốn cử động một chút, nhưng vừa cử động, lưng lại đau, nàng mơ hồ cảm thấy vết thương lại rỉ máu, sợ Chung phu nhân lo lắng nên không dám nói, chỉ một mình âm thầm nhịn xuống, trong lòng hơi tủi thân.
Xe ngựa đang chậm rãi đi, chợt nghe hạ nhân bên ngoài nói: “Phu nhân, hình như là Tạ thế tử.”
Trong lòng Chung phu nhân giật mình, vội sai người dừng xe, Chung Dao cũng giật mình, sau khi Chung phu nhân xuống xe, nàng bảo thị nữ đỡ mình chậm rãi nhích tới bên cửa sổ.
Mở cửa sổ nhìn ra, người tới chẳng phải chính là nam nhân hung dữ kia sao?
Chung Dao nhớ tới chuyện hắn lừa mình, vừa hơi tức giận lại vừa hơi lo lắng, lặng lẽ khép cửa sổ lại, chỉ chừa một khe nhỏ để lén quan sát.
Chung phu nhân và Tạ Trì chỉ nói vài câu đơn giản, rất nhanh đã trở lại xe ngựa, Tạ Trì cũng đi qua tìm Tiết Phương ở phía sau, từ đầu đến cuối chẳng hề liếc vào chiếc xe ngựa Chung Dao đang ngồi lấy một lần.
“Hắn chính là Tạ Trì, Tạ thế tử sao?” Chung Dao níu tay áo mẫu thân hỏi.
Chung phu nhân gật đầu, nói: “Đúng vậy, tới đón Tiết Phương, thật là một huynh trưởng tốt.”
Chung Dao nhớ lại tình cảnh vừa rồi, hỏi: “Hắn nói gì vậy?”
“Chỉ là vài câu khách sáo bình thường thôi.”
Chung Dao không tin, Tạ Trì chắc chắn có dụng ý khác, nàng lại hỏi: “Hắn có nhắc tới con không?”
“Có hỏi thương thế của con.”
“Chỉ vậy thôi?”
Nàng hỏi quá nhiều, khiến Chung phu nhân sinh nghi, Chung phu nhân nhìn nàng mấy lần, lại nhìn thị nữ bên cạnh rồi nói: “Về phủ rồi nói.”
Lòng Chung Dao lại thấp thỏm.
Khi về tới phủ, Chung Hoài Trật vừa tan trực trở về, thấy nữ nhi bị thương lại khóc một trận, mãi mới dừng được, sau đó lại thay thuốc rồi rửa mặt chải đầu, đợi mọi chuyện thu xếp xong thì trời đã rất muộn.
Chung Dao vẫn nhớ lời Chung phu nhân chưa nói hết trên xe ngựa, níu tay áo bà nhất định hỏi cho rõ.
Chung phu nhân cho tất cả thị nữ lui ra, sắc mặt trở nên nghiêm túc, Chung Dao còn tưởng xảy ra đại sự gì, nào ngờ lại nghe bà trịnh trọng hỏi: “Dao nhi, con thành thật nói đi, có phải con động lòng với Tạ thế tử rồi không?”
Chung Dao vạn lần không ngờ điều bà muốn nói trên xe ngựa lại là chuyện này, lập tức nghẹn nơi cổ họng, suýt nữa sặc hơi.
“Sao con có thể động lòng với hắn được!”
Cho dù nam nhân hung dữ kia chính là Tạ thế tử của Vĩnh An Hầu phủ, nàng cũng không thể thích hắn, Chung Dao thích nam nhân biết dỗ nàng vui, không thích loại hung dữ như vậy.
Hơn nữa Tạ Trì cũng chẳng thích nàng, hắn ghét nàng còn không kịp.
Chung phu nhân nói: “Không động lòng với hắn thì con hỏi nhiều như vậy làm gì?”
Chung Dao quả thực oan uổng, rõ ràng nàng chỉ sợ Tạ Trì làm khó mẫu thân, muốn biết hắn đang tính toán chuyện gì thôi.
“Con không có.” Nàng kêu oan.
“Không có thì tốt.” Chung phu nhân thở dài nói, “Xuất thân, dung mạo, tính tình của hắn đều tốt, quả thật là một vị hôn phu lý tưởng, nhưng gia thế quá cao, nhà chúng ta không xứng. Lùi một bước mà nói, cho dù thật sự thành được, trong phủ hắn còn có một vị lão phu nhân khó chung sống, gả qua đó cũng chẳng dễ chịu…”
Chung Dao càng tủi thân hơn.
Vừa rồi cách khá xa, nàng không nghe được Tạ Trì nói gì với mẫu thân, nhưng lại nhìn rất rõ, sắc mặt Tạ Trì nhàn nhạt, tuy không hung dữ như lúc ở cùng nàng, nhưng tuyệt đối cũng không phải dáng vẻ ôn hòa khiến người ta như được tắm mình trong gió xuân như lời đồn.
Chung Dao cảm thấy mẫu thân nàng và các phu nhân tiểu thư trong kinh đều có vấn đề về mắt.
Nàng cũng chẳng muốn nói chuyện với Chung phu nhân nữa, bảo mình mệt rồi, nhắm mắt lại muốn nghỉ ngơi.
Sau ngày hôm ấy, Chung Dao rất lâu không gặp Tạ Trì, sai hạ nhân đi dò hỏi rất nhiều lần cũng chẳng có tin tức.
Cha mẹ nàng đích thân tới Vĩnh An Hầu phủ mang lễ cảm tạ cũng không gặp được hắn.
Có đôi lúc Chung Dao còn nghi ngờ lời Tạ Trì nói sẽ giúp nàng chẳng qua chỉ là ngăn cha nàng tham gia tạo phản, căn bản không bao gồm căn nguyên thực sự của tai họa nhà nàng——chuyện của hai vị huynh trưởng.
Thời gian cứ thế từng ngày trôi qua trong nỗi thấp thỏm lo sợ của người nhà họ Chung, cho tới hôm nay, Chung Dao đang cùng cha mẹ dùng bữa sáng thì hạ nhân đột nhiên mang tới một tấm bái thiếp, mở ra xem, là Tiết Phương của Vĩnh An Hầu phủ gửi tới, nói muốn tới thăm Chung Dao.
Chung Dao lập tức hồi thiếp, đến buổi chiều thì gặp Tiết Phương.
Tiết Phương vẫn ăn mặc như một cô nương thanh lệ, hờ hững khách sáo vài câu với Chung phu nhân rồi được mời tới chỗ Chung Dao.
Thương thế Chung Dao đã khá hơn nhiều, nàng gặp hắn tại tiểu đình bên hồ cạnh viện mình.
Vừa gặp mặt, nàng liền hỏi: “Tạ thế tử bảo đệ tới sao?”
Tiết Phương nói: “Liên quan quái gì đến ngươi!”
Chung phu nhân và thị nữ đều không ở gần, tiểu tiên cô thanh lãnh lập tức lộ nguyên hình, vừa mở miệng đã là lời th* t*c.
Chung Dao nhìn hắn một cái, tiếp tục hỏi: “Hắn bảo đệ tới làm gì?”
“Đến xem ngươi mất đầu!”
Chung Dao không để tâm tới lời vô lễ của hắn, tiếp tục hỏi: “Hắn đi đâu rồi? Chuyện đã hứa với ta đã làm hết chưa?”
Tiết Phương: “Nhiều lời thật đấy, giống hệt mẫu thân ngươi!”
Chung Dao không vui, lại nhìn hắn một cái, chậm rãi nói: “Đệ và mẫu thân đệ nhất định cũng rất giống nhau, nếu không thì cải trang sẽ chẳng đẹp được thế này.”
Mặt Tiết Phương lập tức đỏ bừng, tức giận trừng Chung Dao một cái rồi quay đầu nhìn sang chỗ khác.
Tâm trạng Chung Dao lập tức tốt lên, nhưng sau đó bất kể nàng nói gì, Tiết Phương cũng không thèm để ý nữa.
Ngồi như vậy hơn nửa canh giờ, Tiết Phương đột nhiên đứng dậy, nói: “Tiễn ta ra khỏi phủ.”
Chung Dao sững ra, ngay sau đó mắt sáng lên, vội vàng đứng dậy theo.
Bên ngoài cửa phủ, xe ngựa của Vĩnh An Hầu phủ đã chờ sẵn.
Chung Dao không cho hạ nhân tới gần, tự mình tiễn Tiết Phương tới bên xe ngựa, chỉ thấy rèm xe khẽ động, để lộ nam nhân tuấn mỹ đang ngồi bên trong.
Chính là Tạ Trì.
Kể từ khi nói chuyện nhà mình cho Tạ Trì biết, Chung Dao đã coi hắn như cọng rơm cứu mạng.
Tính tới hôm nay, nàng đã hơn nửa tháng chưa gặp Tạ Trì, trong khoảng thời gian ấy cũng chưa từng nhận được tin tức gì của hai vị huynh trưởng, ngày nào cũng sống trong dày vò.
Đột nhiên gặp lại, những lo lắng và bực bội trước kia đều tan biến, chỉ còn lại tủi thân.
Rõ ràng là hắn nhất quyết muốn báo ân, hắn báo ân như vậy sao?
Uổng công nàng còn giấu cha mẹ, giúp hắn che giấu lời nói dối.
Chung Dao nhìn vào trong xe hai lần, đôi mắt trong veo, khóe môi rũ xuống, nàng cụp mắt, sau đó đôi môi khẽ động, đang định mở miệng thì Tạ Trì đã lên tiếng trước.
“Câm miệng.” Hắn nói.
Chung Dao cuống lên, nói: “Ta còn chưa khóc mà!”
Tạ Trì: “Cần ta xin lỗi cô sao?”
Chút chuyện nhỏ này nào cần hắn xin lỗi?
Chung Dao buồn bực nói: “Tạ thế tử thân phận tôn quý, ta nào dám nhận?”
“Biết thì đừng nói nhảm.”
Bị vạch trần thân phận giả ngay trước mặt, chẳng những không chột dạ mà còn đường hoàng ỷ thế h**p người.
Thế này mà gọi là ôn nhuận như ngọc?
Chung Dao nghĩ tới những lời đánh giá về Tạ Trì mình nghe được trong những ngày qua, cảm thấy vô cùng bất công, nàng ai oán nói: “Huynh thật thiên vị, trước mặt người khác thì giả vờ ôn hòa như thế, đối với ta lại là bộ dạng đáng ghét thế này, ta còn vì huynh mà bị thương đấy…”
Tạ Trì liếc nàng, thầm nghĩ chẳng lẽ hắn chưa từng giả vờ trước mặt nàng sao?
Chẳng phải vì nàng quá phiền, khiến hắn giả vờ không nổi nữa à?
Tạ Trì thật sự không muốn nhớ lại cảm giác bị tiếng khóc thút thít quấn lấy trong hang động, hắn gõ gõ lên thành xe, nói: “Chuyện của hai huynh trưởng cô còn muốn biết không?”
“Muốn!” Chung Dao lập tức đổi hẳn sắc mặt, ngay cả giọng điệu cũng trở nên tha thiết, nói, “Tạ thế tử, huynh thật là người tốt!”