Bầu không khí trong sảnh đường căng thẳng như dây đàn sắp đứt. Thiên Môn Sơn và Quan Nguyên Anh an tọa trên ghế chủ vị, sắc mặt trầm ngâm. Ở hàng ghế dành cho khách, thái giám Lai Hỷ bệ vệ ngồi đó, phía sau là ba tiểu thái giám theo hầu đứng khoanh tay khép nép.
Lão liếc mắt nhìn sắc trời bên ngoài, đôi mắt hình tam giác nheo lại, khóe miệng nhếch lên một nụ cười nhạt thếch, nửa đùa nửa thật cất giọng: "Hầu gia đã sai người đi tìm Thiên tiểu thư nãy giờ, vẫn chưa thấy tăm hơi đâu sao?"
Thiên Môn Sơn lạnh nhạt liếc Lai Hỷ một cái, trong ánh mắt ánh lên vài phần uy nghiêm sắc bén: "Phiền công công nán lại chờ thêm chút nữa."
Lai Hỷ lăn lộn chốn thâm cung bao năm, đâu phải kẻ ngu ngốc mà không đánh hơi được điều bất thường. Lão hất nhẹ cây phất trần trong tay, giọng điệu đủng đỉnh nhưng mang theo hàm ý răn đe: "Gia nô đây chờ thêm chút nữa cũng chẳng hề hấn gì, ngặt nỗi Thánh thượng e là không có lòng kiên nhẫn ấy đâu. Thánh chỉ hôm nay đã ban xuống, nếu không thể tận tay trao cho Thiên tiểu thư, thì Hầu gia thân làm phụ thân, đại diện ra nhận chỉ cũng đâu có sao. Chẳng qua là..." Lão lấp lửng ngừng lại một nhịp, đoạn nói tiếp: "Gia nô thiết nghĩ, đến lúc chuyện này truyền đến tai Thánh thượng, e là sự thể sẽ không còn đơn giản như vậy nữa đâu."
"Hay là, Định Viễn Hầu phủ có điều gì bất mãn với hoàng thất sao?"
Nghe ra sự uy h**p trắng trợn trong lời nói của lão, sắc mặt Quan Nguyên Anh biến đổi, vừa toan lên tiếng đáp trả thì bị Thiên Môn Sơn đưa tay cản lại.
Thiên Môn Sơn điềm nhiên đáp: "Công công chớ vội nóng nảy. Định Viễn Hầu phủ cỏn con này nào dám có nửa lời bất kính với Thánh thượng. Chỉ là ý trời đã định, e rằng tiểu nữ nhà ta không có được diễm phúc lớn lao ấy."
Ông vừa dứt lời, một tỳ nữ đã uyển chuyển bước tới, hai tay bưng một chiếc hộp gỗ đàn hương chạm trổ hoa văn dát vàng dâng lên trước mặt Lai Hỷ.
Bên trong hộp xếp ngay ngắn năm thỏi vàng sáng rực. Tỳ nữ cất giọng ngọt ngào êm ái: "Công công đã cất công chờ đợi vất vả, chút quà mọn này xem như tấm lòng thành của Hầu phủ, mong công công nhận cho."
Lai Hỷ cười khẩy một tiếng, nhưng không đưa tay ra nhận: "Hầu gia, gia nô xin có lời nhắc nhở ngài. Được bề trên ban hôn vốn là chuyện đại hỷ, ngài đừng vì một phút nông nổi mà tự dồn mình vào bước đường cùng. Gia nô nể tình, nán lại chờ thêm tối đa một nén nhang nữa."
Đây rõ ràng là tối hậu thư.
Quan Nguyên Anh xưa nay vốn chán ghét cay đắng cái thói quan liêu cửa quyền, hống hách nhũng nhiễu này. Ban nãy thấy hành động hối lộ của tỳ nữ, bà đã bĩu môi khinh bỉ, quay ngoắt mặt đi chỗ khác cho khuất mắt. Nay nghe thêm lời đe dọa trắng trợn này, bà tức giận đập mạnh tay xuống bàn, toan đứng phắt dậy.
Cô con gái cưng rứt ruột đẻ ra, là bảo bối nâng như nâng trứng hứng như hứng hoa, sao bà có thể trơ mắt nhìn con mình rơi vào tay đám người đó mặc sức giày vò chà đạp được?!
Hiểu quá rõ tính khí bốc đồng nóng nảy của phu nhân, Thiên Môn Sơn vội vàng kéo tay áo bà lại. Ánh mắt ông vẫn giữ nguyên vẻ nghiêm nghị sắc bén, cố gắng kìm nén cơn giận dữ đang chực trào: "Định Viễn Hầu phủ ta xưa nay quang minh chính đại, tuyệt đối không bao giờ làm cái trò hèn hạ bán rẻ nữ nhi để cầu vinh."
Hai hàng lông mày Quan Nguyên Anh giật giật liên hồi, cuối cùng không kìm được cục tức, bà rít qua kẽ răng một câu châm biếm sâu cay: "Hừ, nhà ta trèo cao không tới."
Bà làm gì phải e sợ cái đám người ỷ thế cậy quyền này cơ chứ?!
Bầu trời bên ngoài bỗng kéo mây đen xám xịt che khuất ánh nắng, không gian trong sảnh đường cũng theo đó mà tối sầm lại. Nét mặt Lai Hỷ lập tức đanh lại lạnh lẽo.
Nếu như ban nãy hai bên vẫn còn đang diễn trò khách sáo ngoài mặt, thì câu nói vừa rồi của Quan Nguyên Anh chẳng khác nào một nhát dao đập vỡ lớp băng mỏng manh duy trì sự hòa hoãn giả tạo. Đám thị vệ hai bên nhận thấy tình hình căng thẳng, biết là giông bão sắp ập tới, bèn đồng loạt rút gươm khỏi vỏ, thủ thế sẵn sàng chuẩn bị động thủ.
Ngay khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc ấy, một tràng bước chân vội vã từ ngoài sân vọng vào. Mọi người đồng loạt ngoái đầu nhìn ra, chỉ thấy một thiếu nữ dáng dấp thướt tha, yểu điệu đang bước nhanh về phía sảnh đường.
Chính là Thiên Kính Oánh.
Sự xuất hiện đột ngột của nàng khiến sắc mặt Thiên Môn Sơn và Quan Nguyên Anh đều biến đổi. Bàn tay Thiên Môn Sơn vô thức siết chặt lấy thành ghế gỗ đàn hương.
Thiên Kính Oánh vờ như không hay biết gì, ánh mắt lấp lánh ý cười, toát lên vẻ lanh lợi tinh nghịch đặc trưng của thiếu nữ độ tuổi trăng tròn.
"A, Lai Hỷ công công đại giá quang lâm tệ phủ, chẳng hay có chuyện gì hệ trọng vậy?"
Trải qua lần tiếp xúc trước, ấn tượng của Lai Hỷ về Thiên Kính Oánh khá tốt, biết nàng là người hiểu biết lẽ nghĩa, biết thức thời. Thấy nàng xuất hiện, lão nở một nụ cười giả lả, chủ động đứng dậy đón tiếp.
"Thiên tiểu thư, gia nô đến đây là để báo tin vui cho người đấy, xin mời người mau mau chuẩn bị tiếp chỉ."
Thiên Kính Oánh len lén liếc nhìn Quan Nguyên Anh một cái, cắn chặt môi, đành phải ráng căng da đầu, xách tà váy quỳ sụp xuống.
Quan Nguyên Anh giật mình đứng phắt dậy khỏi ghế, vừa bực tức vừa lo sốt vó, ba hồn bảy vía như bay đi mất. Bà định lao tới kéo con gái đứng lên, nhưng bị Thiên Môn Sơn đưa tay cản lại.
Thiên Môn Sơn khẽ lắc đầu ra hiệu cho bà bình tĩnh.
Từ phía trên cao, giọng điệu sang sảng uy nghi truyền xuống: "Phụng thiên thừa vận Hoàng đế, chiếu viết: Đích nữ phủ Định Viễn Hầu Thiên Môn Sơn là Thiên Kính Oánh, từ nhỏ đã được thụ giáo gia phong nề nếp, dung mạo đoan trang, phẩm hạnh thục đức. Nay trẫm ban hôn, sắc phong làm Thái tử Chính phi, giao cho Khâm Thiên Giám chọn ngày lành tháng tốt cử hành đại điển thành hôn. Từ nay về sau, phò tá Trữ quân, đồng tâm hiệp lực, hòa thuận cai quản lục cung. Khâm thử!"
Thiên Kính Oánh đưa hai tay lên cao, giọng điệu bình thản: "Dân nữ... tiếp chỉ."
Tiễn Lai Hỷ rời đi, Quan Nguyên Anh tức thì xông tới trước mặt Thiên Kính Oánh. Bà giơ cao bàn tay, nhưng chần chừ do dự mãi không nỡ giáng xuống. Hai mắt đỏ hoe, bà gắt gỏng: "Con có ngốc không hả? Đã bảo đi lánh mặt một thời gian, cớ sao lại tự vác xác về làm gì! Con thật sự muốn lao đầu vào cái hang hùm miệng sói đó sao?"
Bà từng nghĩ hay là Ngô Hưng làm ăn tắc trách không truyền đạt rõ ràng, nhưng ý nghĩ ấy vừa lóe lên đã bị dập tắt ngay lập tức. Chuyện này hệ trọng liên quan đến tính mạng cả gia tộc, một lão bộc trung thành mẫn cán như Ngô Hưng tuyệt đối không thể mắc sai lầm ngớ ngẩn vào lúc dầu sôi lửa bỏng thế này được.
Chỉ đến khi nghe chính miệng Thiên Kính Oánh nói ra, Quan Nguyên Anh mới bàng hoàng nhận ra, là do con gái bà tự nguyện quay về.
"Nếu con không về, a nương và phụ thân phải đối phó với bọn họ ra sao?"
Quan Nguyên Anh vừa tức vừa xót xa: "Con có biết là con vừa thò mặt ra, mọi nỗ lực xoay chuyển tình thế đều tan thành mây khói không!"
Thiên Kính Oánh lắc đầu, nắm chặt lấy tay Quan Nguyên Anh: "A nương, con không cần xoay chuyển gì cả. Khoảnh khắc nãy, con đã thông suốt mọi chuyện rồi. Nếu đằng nào Bệ hạ cũng đã mang lòng nghi kỵ, kháng chỉ thì chỉ có con đường chết, duy chỉ có việc gả vào hoàng gia mới giữ được mạng sống cho cả nhà ta."
"Con không muốn lẩn trốn hèn nhát nữa, cũng đã chuẩn bị sẵn sàng tâm lý để đối mặt với vòng xoáy này rồi."
Cứ ngỡ đã đi vào ngõ cụt đường cùng, nào ngờ vẫn còn một tia hy vọng mỏng manh. Hoàng đế nhổ được cái gai trong mắt, Định Viễn Hầu phủ mới có cơ may tồn tại và phát triển tiếp tục.
"Tốt." Đôi mắt Thiên Môn Sơn đỏ ngầu, nhưng giọng nói lại trầm ấm đầy vẻ tán thưởng: "Quả không hổ danh là con gái của Thiên Môn Sơn này, khí phách lắm!"
Quan Nguyên Anh tung một cú đá không nhẹ cũng chẳng mạnh vào đùi Thiên Môn Sơn: "Tốt cái nỗi gì mà tốt! Hết lần này đến lần khác, ông định đem con gái ra làm vật hy sinh thật sao? Tiểu tử nhà họ Lâm kia thì chẳng nói làm gì, nhưng cái tên Sở... đó là loại người nào chứ?! Huống hồ ông thừa biết..." Quan Nguyên Anh nghiến răng trèo trẹo, liếc nhìn Thiên Kính Oánh một cái, bỏ lửng câu nói.
Thiên Môn Sơn đứng trân trân chịu đòn, sắc mặt tuy vẫn giữ được sự bình tĩnh nhưng không giấu nổi vẻ xám xịt u uất: "Đây là số mệnh của nữ nhi nhà họ Thiên ta."
Thiên Kính Oánh xót xa nhất là cảnh cha mẹ đau lòng rầu rĩ, lại càng không muốn chứng kiến không khí u ám nặng nề thế này. "Chuyện này không phải lỗi của phụ thân." Nàng cười hì hì, làm ra vẻ vô tư vô lự: "Gả đi lấy chồng mà đổi lại được sự bình yên cho cả gia tộc, vụ làm ăn này hời chán. Huống hồ..." Nàng xích lại gần, hạ giọng thì thào: "Chẳng phải phụ thân cũng đang có ý định lôi kéo Thái tử về phe mình sao?"
Thiên Môn Sơn sững người, nhìn chằm chằm cô con gái. Một lúc lâu sau, ông đưa bàn tay chai sạn sần sùi lên, nhẹ nhàng xoa đầu nàng.
Từ trận dịch bệnh ở Vĩnh Ninh đến đợt thủy tai ở Kiến Lâm, rồi cuộc phản loạn của Hồng Viêm giáo. Sở Dụ Ngôn quả thực là người có thực tài.
Nhưng những năm gần đây, lòng nghi kỵ của Hoàng đế ngày càng lớn, luôn e dè đề phòng thế lực của Hầu phủ. Nếu có một ngày Sở Dụ Ngôn đăng cơ lên ngôi, trước lúc lâm chung, Hoàng đế chắc chắn sẽ ra tay dọn dẹp sạch sẽ những thế lực cản đường con trai mình. Và mục tiêu đầu tiên bị nhắm đến, không ai khác chính là Định Viễn Hầu phủ. Nước cờ gả Thiên Kính Oánh vào Đông cung, chính là lựa chọn tối ưu nhất lúc này.
Quan Nguyên Anh kéo Thiên Kính Oánh lại gần, chăm chú nhìn sâu vào mắt nàng như muốn đọc thấu tâm can: "A Oánh, con có biết chốn cung cấm sâu thẳm hiểm ác thế nào không, đâu có giống như phủ Bình Thanh Vương. Một khi đã bước chân vào đó, muốn quay về nhà mẹ đẻ thăm hỏi e là khó hơn lên trời. Con đành lòng bỏ lại phụ mẫu sao?"
Chỉ vì quá tức giận và đau xót, Quan Nguyên Anh mới buột miệng thốt ra những lời đau lòng nhường ấy.
Thiên Kính Oánh cắn chặt môi, nâng tà váy quỳ sụp xuống: "Con bất hiếu."
Không ngờ con gái lại hành xử như vậy, Quan Nguyên Anh sững sờ đứng chôn chân tại chỗ.
Thiên Môn Sơn vội vàng đỡ con gái đứng dậy: "Con làm cái gì thế này? Mau đứng lên đi." Ông quay sang khuyên nhủ Quan Nguyên Anh: "Sự thể đã đến nước này rồi, bà đừng ép con bé thêm nữa."
Quan Nguyên Anh cố gắng kìm nén những giọt nước mắt chực trào, oán hận nói: "Cái đám người tàn nhẫn đó, chúng đang bức ép con bé nhảy vào hố lửa, lẽ nào chúng ta đành bó tay hết cách sao? Cùng lắm thì viện cớ A Oánh mất tích, rồi lén lút sắp xếp cho con bé một thân phận mới, con gái của tôi, tôi tự có cách che giấu bảo vệ, để xem bọn chúng đào đâu ra người mà hành hạ chà đạp."
Nghe mẹ nói vậy, Thiên Kính Oánh không khỏi bật cười. Nàng lắc đầu: "A nương, con không muốn sống một cuộc đời lén lút chui nhủi như vậy đâu." Nàng nắm chặt lấy tay Quan Nguyên Anh: "Mẹ đừng lo, dù ở trong hoàn cảnh khắc nghiệt nào, con cũng nhất định sẽ sống thật kiên cường, thật tốt. Mẹ phải tin con chứ."
Quan Nguyên Anh ôm chầm lấy con gái vào lòng: "A nương tin con. Nếu ở đó con sống không vui vẻ, bị ức h**p, thì đừng cố gắng chịu đựng. Phụ mẫu mãi mãi là chỗ dựa vững chắc nhất của con, cùng lắm thì viết một tờ giấy hòa ly, phụ thân con từ quan về quê ở ẩn, cả nhà ta lại đoàn tụ bên nhau, sống những tháng ngày bình dị hạnh phúc."
Sống mũi Thiên Kính Oánh cay xè: "Vâng ạ."
Nhưng tận sâu trong thâm tâm, cả nhà đều thấu hiểu một sự thật phũ phàng: đã bước vào chốn quan trường hiểm ác này, làm gì có chuyện "công thành thân thoái" dễ dàng như vậy?
Chiếc khăn trùm đầu tân nương trước đó đã được thêu thùa dang dở, với phương châm có làm có chịu, Thiên Kính Oánh đành cắn răng lôi ra, kiên nhẫn hoàn thiện nốt những mũi thêu cuối cùng.
Trong cung cũng phái một nữ quan đến tận phủ để hướng dẫn nàng những quy tắc lễ nghi cung đình khắt khe.
Đến ngày nạp trưng, những cỗ xe ngựa sơn son thếp vàng đậu kín mít cả khoảng sân rộng lớn của Hầu phủ. Rèm xe thêu họa tiết ngũ sắc vân mây rực rỡ, viền mép nạm chỉ vàng lấp lánh. Ngọc bích tinh xảo, trân châu Đông Hải quý hiếm, lụa là gấm vóc thượng hạng, đồ trang sức vàng ngọc lộng lẫy, tất cả bày la liệt khiến người ta phải lóa mắt.
Chiếc xe ngựa thứ hai chở đôi nhạn sống. Dưới lớp rèm vải thô màu xanh xám, đôi nhạn bị trói chân bằng dải lụa đỏ, liên tục đập cánh vùng vẫy, phát ra những tiếng phành phạch ồn ào.
Vào đêm trước ngày đại hôn, Quan Nguyên Anh bồn chồn bước vào phòng Thiên Kính Oánh.
Thiên Kính Oánh đang cắm cúi lật giở cuốn sách dạy cung quy dày cộp, khóe mắt liếc thấy bóng dáng quen thuộc, khẽ ngoái đầu hỏi: "A nương, muộn thế này rồi người còn sang đây có chuyện gì không ạ?"
Ánh mắt Quan Nguyên Anh dừng lại vài giây trên đống sách vở chất đống trên bàn, mang theo tâm trạng bề bộn nặng nề ngồi xuống: "Có mệt không con?"
Thiên Kính Oánh hơi bất ngờ, ngẩng đầu lên, nương theo ánh mắt của mẹ nhìn đống sách vở, chợt hiểu ra. Nàng gập sách lại, mỉm cười lắc đầu: "Không mệt chút nào ạ!"
Quan Nguyên Anh mỉm cười hiền từ: "Ngày mai con gái mẹ đã chính thức xuất giá rồi, hai mẹ con ta tâm sự đôi lời nhé."
Thiên Kính Oánh ngoan ngoãn gật đầu.
Quan Nguyên Anh im lặng hồi lâu, rồi đột nhiên chuyển sang giọng điệu nghiêm túc: "Chốn cung đình hiểm ác khôn lường, chẳng giống như bên ngoài thế gian tự do tự tại, hồi con làm thư đồng trong cung cũng đã phần nào nếm trải mùi vị đó rồi. Nếu đã bước chân vào đó, con nhất định phải cẩn trọng trong từng lời ăn tiếng nói, từng hành động cử chỉ, tuyệt đối không được sơ suất."
Khi Thiên Kính Oánh còn ở nhà, hai vợ chồng luôn dốc lòng bảo bọc chiều chuộng nàng. Nhưng họ hiểu rõ hơn ai hết, một khi bước vào chốn hoàng cung sâu thẳm, những quy tắc nề nếp ở Hầu phủ sẽ chẳng còn tác dụng gì.
"A nương cứ yên tâm, con hiểu mà."
"A nương hỏi con thêm một câu nữa, con đối với ngài ấy rốt cuộc là có cảm giác gì?"
Thiên Kính Oánh đăm chiêu suy nghĩ một lúc, nhận ra người mẹ đang nhắc đến là Sở Dụ Ngôn. Nàng đáp: "Cùng nhau lớn lên, thân thiết bên nhau bao năm, ít nhiều cũng có chút tình cảm gắn bó. Chỉ là thân phận quân thần khác biệt, tạo nên một bức tường ngăn cách vô hình khiến chúng con khó lòng gần gũi thân mật hơn được. Còn về những chuyện khác..." Nàng cắn nhẹ môi dưới: "Con cũng chẳng biết phải diễn tả thế nào cho rõ nữa."
Quan Nguyên Anh thở phào nhẹ nhõm. Vậy cũng tốt, không có tình cảm sâu đậm gì cũng là một điều tốt.
"Những chuyện đạo lý thông thường như phụng dưỡng cha mẹ chồng, chăm sóc chồng con, a nương không muốn nhắc lại làm gì. Chỉ dặn con một điều cốt yếu, đó là phải biết tự bảo vệ bản thân mình, tránh xa những thị phi rắc rối. Nếu hai vợ chồng có thể sống với nhau tương kính như tân thì quả là điều tốt đẹp nhất. Những người đàn ông ở vị trí cao sang quyền quý ấy, năm thê bảy thiếp chỉ là chuyện sớm muộn. Nếu thực sự có ngày đó, con phải cố gắng sinh lấy một đứa con để làm chỗ dựa vững chắc, có thêm một tầng bảo đảm cho cuộc sống sau này."
"Tính cách con vốn thẳng thắn bộc trực, không hay để tâm suy tính sâu xa. Nhưng con phải nhớ kỹ, thứ khó dò đoán nhất trên đời này chính là lòng người. Có thể một lúc nào đó, con sẽ cảm động xao xuyến trước những lời đường mật dỗ dành, nhưng để duy trì một mối quan hệ bền vững lâu dài nơi chốn thâm cung ấy, quả thực không hề đơn giản chút nào. Bất luận có chuyện gì xảy ra, con cũng phải đặt sự an toàn của bản thân lên hàng đầu, đừng để tâm bận lòng đến những chuyện không đâu."
Thiên Kính Oánh mỉm cười rạng rỡ: "A nương yên tâm, con ghi nhớ lời dạy của người rồi. Dù là tuân thủ lễ nghi cung quy khắt khe, hay là phải chịu nhún nhường nhẫn nhịn, thì trong thâm tâm con luôn hiểu rõ, việc bảo toàn mạng sống của bản thân mới là điều quan trọng nhất. Đúng không ạ?"
Quan Nguyên Anh bật cười sảng khoái: "Con gái ta quả là thông minh! Không hổ danh là con do ta sinh ra!"
Ánh mắt bà thoáng chút ngại ngùng, rút từ trong ống tay áo ra một cuốn sách nhỏ giúi vào tay Thiên Kính Oánh. Đáy mắt bà lấp lánh ý cười ý nhị: "Nay con đã sắp làm vợ người ta rồi, cũng nên am hiểu chuyện phòng the nam nữ một chút."
Thiên Kính Oánh vô tư đón lấy cuốn sách, theo phản xạ lật qua vài trang. Ngay lập tức, nàng bàng hoàng nhận ra những hình ảnh nhạy cảm trên đó là gì. Bàn tay nàng run lẩy bẩy, cuốn sách đóng sập lại một cái "bịch" khô khốc.
Trước đây, nàng cũng từng nghe kể qua loa về những chuyện này khi đọc thoại bản hay nghe người ta kể chuyện, ít nhiều cũng có một khái niệm mơ hồ. Nhưng chưa bao giờ nàng bị sốc thị giác mạnh mẽ như ngày hôm nay.
Quan Nguyên Anh đã đứng dậy, ra vẻ thản nhiên như không có chuyện gì xảy ra, phủi tay coi như đã hoàn thành nhiệm vụ: "Có gì đâu mà phải ngượng ngùng đỏ mặt, chuyện vợ chồng thì cũng chỉ loanh quanh có mấy chuyện đó thôi mà. Những gì cần nói a nương đều đã dặn dò con kỹ lưỡng rồi, phần còn lại con tự mình nghiên cứu tìm hiểu thêm nhé."
Thiên Kính Oánh cố gắng kìm nén cảm giác bối rối xấu hổ, miễn cưỡng lật qua thêm vài trang nữa, nhưng cuối cùng vẫn đỏ mặt tía tai nhét cuốn sách xuống tận đáy hòm.
Ngày mười một tháng tám, ngày lành tháng tốt để cử hành đại hỷ.
Khắp Hầu phủ được trang hoàng lộng lẫy bằng cờ hoa rực rỡ, chữ Hỷ đỏ thắm được dán khắp các cánh cửa sổ. Một màu đỏ rực ngập tràn cả không gian.
Thiên Kính Oánh ngồi yên vị trước gương đồng, cố gắng kìm nén cơn ngáp dài. Các tỳ nữ vây quanh bận rộn điểm phấn tô son, chải chuốt búi tóc cho nàng.
Triều Nhan ngắm nhìn dung nhan kiều diễm lộng lẫy của tiểu thư trong gương, đẹp đến mức khiến người ta không thể rời mắt, nhưng trong lòng nàng lại chẳng thể nào vui vẻ nổi. Nghĩ đến việc tiểu thư sắp phải gả vào nơi chốn đầy hiểm nguy cạm bẫy ấy, Triều Nhan càng thêm đau lòng xót xa: "Tiểu thư, người có sợ không?"