Edit: Chinhh
Dưới ánh trăng bàng bạc chiếu rọi vùng đất hoang vu cằn cỗi, đất trời như được khoác lên một tầng sương mỏng manh. Tô Hành chằm chằm nhìn kẻ trước mặt, trong lòng dâng lên một cảm giác mơ hồ, hư ảo đến khó tả.
Nghe câu trả lời của kẻ nọ, cơ thể vốn đang căng cứng của Tô Hành chẳng những không thả lỏng mà sự hoài nghi trong lòng lại càng thêm cuộn trào mãnh liệt.
Lúc này, Lục Cảnh Hòa cũng chẳng vội vàng tìm kiếm Dương trưởng lão nữa. Hắn chỉ đứng yên tại chỗ, dùng ánh mắt sâu thẳm, ẩn chứa nhiều ý vị để tỉ mỉ quan sát Tô Hành.
Hai người cứ thế giằng co trong im lặng. Không gian xung quanh tĩnh mịch không một gợn gió, xa xa chỉ vang lại tiếng quạ kêu the thé, khàn đục đến rợn người.
Nhìn bộ dạng căng thẳng, bất an của Tô Hành, Lục Cảnh Hòa bỗng bật cười, cất giọng trêu đùa: “Ngươi sợ rồi sao? Nếu sợ thì đêm nay chúng ta không đi nữa cũng được. Dù sao thì Dương Tranh cũng chẳng phải chỉ hành động trong một đêm.”
“Dương Tranh là ai?” Tô Hành bất ngờ thốt lên, giọng điệu dồn dập. Y bước tới chỗ Lục Cảnh Hòa, từng bước ép sát, dường như muốn dùng khí thế để áp đảo đối phương.
Trái ngược với sự gay gắt của Tô Hành, Lục Cảnh Hòa chỉ khẽ nhướng mày, khóe môi nhếch lên một nụ cười cợt nhả. Thấy y tiến lại gần, hắn vẫn đứng trơ ra đó, hoàn toàn không có ý định lùi bước.
Cuối cùng, Tô Hành khựng lại khi chỉ còn cách Lục Cảnh Hòa chưa đầy ba thước. Đôi mắt hạnh xinh đẹp của y rực lửa, ghim chặt vào Lục Cảnh Hòa, thề phải ép hắn khai ra sự thật trong đêm nay.
Lục Cảnh Hòa khẽ cười nhạt, đáp: “Danh sách môn đồ của Thiên Ngoại Thiên, ta đã từng xem qua. Dương Tranh chính là khuê danh của Dương trưởng lão.”
“Làm sao ngươi có thể xem được? Sao ngươi lại có quyền xem?” Tô Hành tiến thêm nửa bước, truy hỏi: “Chỉ có chưởng môn mới nắm giữ danh sách đó.”
Đôi mày Lục Cảnh Hòa khẽ nhướng lên, đáy mắt xẹt qua một tia tinh ranh, nụ cười trên môi càng thêm khó dò: “Vậy… ngươi muốn nói điều gì? Ngươi muốn biết chuyện gì?”
“Ngươi rốt cuộc là ai?” Tô Hành hạ giọng hỏi, trong chất giọng ẩn chứa một niềm mong mỏi mơ hồ mà ngay cả chính y cũng không hề hay biết.
“Lục Cảnh Hòa.”
Giọng nói của người nọ vẫn đều đều, không một chút dao động.
Tô Hành khẽ thở dài, cánh mũi hơi chun lại: “Tiên Tôn, ta ngửi thấy mùi hương của người rồi.”
Người đứng trước mặt không hề tỏ ra hoang mang hay bối rối, ngược lại còn nhướng mày bật cười thành tiếng. Bờ vai hắn hơi rung lên, rũ bỏ lớp ngụy trang để trở về với diện mạo thật sự: “Được rồi.”
Tô Hành nhìn người đàn ông trước mặt, mái tóc đen như mực bỗng chốc hóa thành suối tóc bạch kim chói lóa dưới ánh trăng. Đôi mắt đờ đẫn vô hồn của con rối khi nãy cũng dần trở nên trong trẻo, mang một sắc thái nhạt màu đặc trưng. Dưới ánh sáng bàng bạc của đêm trăng, cả người hắn như tỏa ra một thứ ánh sáng lung linh, huyền ảo.
Sống mũi Tô Hành cay xè. Rõ ràng trước khi chia xa hai người vừa mới hờn dỗi nhau một trận ra trò; rõ ràng hai người chia xa chưa được bao lâu; rõ ràng y đã phần nào đoán được Tiên Tôn có thể đang âm thầm đi theo bảo vệ mình; rõ ràng y đã sớm nghi ngờ thân phận thật của Lục Cảnh Hòa, rõ ràng…
Mùi hương lạnh lẽo, thanh khiết của vùng núi tuyết đặc trưng trên người Lăng Thanh Tiên Tôn dường như càng thêm nồng nàn. Tô Hành không kìm nén được nữa, lao tới ôm chầm lấy hắn, úp đôi mắt ươn ướt cọ cọ vào làn da trắng như sứ của Tiên Tôn.
Nhìn bộ dạng đáng thương của y, ánh mắt Tiên Tôn dịu đi vài phần. Hắn đặt tay lên tấm lưng gầy gò của Tô Hành, nhẹ nhàng vỗ về.
Lực đạo vừa nhẹ nhàng lại đong đầy yêu thương.
Cổ họng Tô Hành nghẹn đắng, giọng nói run rẩy: “Tiên Tôn vốn dĩ ngay từ đầu đã không định giấu giếm thân phận của mình phải không? Nếu vậy, người cớ gì phải mượn thân phận Lục Cảnh Hòa để đến đây chịu khổ?”
Chỉ với mùi hương nhàn nhạt lúc ẩn lúc hiện cùng cái tên thật của Dương trưởng lão bị gọi ra một cách ‘vô tình’, vở kịch này quả thực đã được diễn một cách quá đỗi lộ liễu. Tô Hành thầm nghĩ, nếu Lăng Thanh Tiên Tôn thực sự có ý định che giấu, hắn nhất định sẽ làm đến nơi đến chốn, tuyệt đối không để y nhận ra bất kỳ sơ hở nào.
Lăng Thanh Tiên Tôn ôm chặt Tô Hành trong vòng tay, những ngón tay luồn vào mái tóc tơ mềm mại của y, khóe môi hiện lên một nụ cười khổ.
Hắn sợ Tô Hành vẫn còn giận dỗi không muốn để tâm đến mình.
Khi tước đoạt mạng sống của Tô gia chủ, trong đầu hắn chỉ quẩn quanh những hình ảnh Tô Hành bị gia đình chà đạp, ức h**p. Hắn vốn dĩ chẳng phải là một kẻ lương thiện gì cho cam, xưa nay luôn giữ thói có thù tất báo. Sự phẫn nộ này, hắn tuyệt đối không thể nuốt trôi chỉ vì Tô gia chủ là cái gọi là “người quan trọng” đối với Tô Hành.
Thế nhưng, ngay lúc đó, hắn lại không hề màng đến suy nghĩ của Tô Hành.
Hắn dường như chưa bao giờ đặt cảm nhận và nguyện vọng của y lên hàng đầu.
Trước đây, Lăng Thanh Tiên Tôn chưa từng hối hận về bất cứ việc gì mình làm. Mọi chuyện đều do hắn tự quyết, đã làm rồi thì cớ gì phải hối tiếc?
Ngoại trừ những chuyện liên quan đến Tô Hành.
Kể từ khi Tô Hành bước vào cuộc đời hắn, hắn hối hận vì kiếp trước đã không sớm nhận ra nguyên nhân cái chết của y; hối hận vì kiếp này đã ngoan cố tin rằng Tô Hành kiếp trước chết vì bệnh tật, chỉ vì sự kiêu ngạo không muốn thừa nhận có kẻ dám cả gan hãm hại Tô Hành ngay dưới mí mắt mình; hối hận vì đã bốc đồng g**t ch*t Tô gia chủ mà chưa kịp tìm một lý do tử vong hợp lý…
Chính vì vậy, hắn mới phải ẩn mình trong thân xác một con rối, âm thầm ám chỉ cho Tô Hành biết sự hiện diện của mình. Nếu Tô Hành bằng lòng tha thứ, hắn sẽ lập tức lộ diện. Còn nếu y vẫn cố chấp không chịu tha thứ, hắn sẽ lặng im, âm thầm bảo vệ sự an toàn của y từ trong bóng tối.
Thật may mắn, thật may mắn là Tô Hành vẫn sẵn lòng…
“Tiên Tôn! Chúng ta không đi tìm Dương trưởng lão nữa sao?”
Vùi mặt trong lòng Lăng Thanh Tiên Tôn, hít hà mùi hương quen thuộc, Tô Hành dần lấy lại bình tĩnh, đầu óc cũng trở nên tỉnh táo hơn, nỗi sợ hãi về môi trường xung quanh cũng tan biến.
Suy cho cùng, đã có Tiên Tôn ở đây bảo vệ y rồi.
Tô Hành định rướn người dậy, nhưng rõ ràng Lăng Thanh Tiên Tôn vẫn chưa ôm đủ. Cánh tay vòng qua eo y lại siết chặt thêm một chút. Hiểu ý, Tô Hành ngoan ngoãn vùi đầu vào ngực hắn lần nữa.
“Dương Tranh sao? Bà ta sẽ không quay lại đâu, đêm nay sẽ không trôi qua một cách yên ả thế này đâu.” Giọng Lăng Thanh Tiên Tôn chợt ngừng lại, dường như muốn giải thích cặn kẽ hơn cho đồ đệ nhỏ của hắn hiểu, hắn nói tiếp: “Chúng ta, kể cả hai người bạn tốt kia của em, hiện đều đang mắc kẹt trong ảo cảnh của Dương trưởng lão.”
“Ảo cảnh?”
Tô Hành sững sờ, nhưng nghĩ lại thì quả thực là vậy. Mọi thứ diễn ra quá đỗi giả tạo, đến mức suốt dọc đường đi, y liên tục cảm nhận được vô số điểm bất thường từ mọi phía.
Thế nhưng, tu vi của Dương trưởng lão vượt xa bọn họ, làm sao bà ta có thể dễ dàng để họ nhìn thấu đây là ảo cảnh?
“Đừng nghĩ ngợi nữa, không dễ dàng nhìn thấu đến thế đâu. Hai người bạn của em cũng chỉ lờ mờ cảm thấy Dương trưởng lão có chút khác lạ so với ngày thường. Chỉ có em là nhận ra được sự kỳ quặc của môi trường xung quanh.”
Lăng Thanh Tiên Tôn dễ dàng nhìn thấu tâm tư của Tô Hành, chỉ bật cười khẽ, nhẹ nhàng giải thích.
Nghe vậy, Tô Hành càng thêm khó hiểu, thắc mắc: “Tu vi của họ rõ ràng cao hơn ta, vậy mà vẫn chưa nhìn thấu… Lẽ nào họ đã xảy ra chuyện gì rồi?! Tiên Tôn, chúng ta phải mau chóng quay lại thôi!”
Vừa dứt lời, y định lao đi, nhưng lại bị Lăng Thanh Tiên Tôn kéo giật lại. Tô Hành ngoái đầu, bắt gặp nụ cười bất đắc dĩ trên môi hắn, ánh mắt hắn đang dịu dàng nhìn y: “Thật ra, theo bản tôn thấy, người xảy ra chuyện lại chính là em đấy.”
Cơ thể Tô Hành cứng đờ, y ngoái đầu lại nhìn Lăng Thanh Tiên Tôn với vẻ đầy khó hiểu.
Người xảy ra chuyện là y sao?
Y thì có thể xảy ra chuyện gì được chứ?
Tô Hành vừa định mở miệng hỏi thì Lăng Thanh Tiên Tôn đã đặt ngón trỏ lên đôi môi đỏ mọng của y.
“Đừng hỏi. Với tư cách là sư tôn của em, bản tôn muốn em tự mình tìm ra câu trả lời.” Vừa nói, Lăng Thanh Tiên Tôn vừa dìu Tô Hành đi theo một hướng khác: “Đi theo bản tôn.”
Tô Hành lẽo đẽo theo sau Lăng Thanh Tiên Tôn, nhưng chẳng biết nghĩ đến điều gì, bước chân y bỗng trở nên lộn xộn, trong mắt lộ rõ vẻ sốt ruột: “Tiên Tôn!”
Lăng Thanh Tiên Tôn khựng lại, khi quay lại, trong mắt hiện lên tia bất đắc dĩ, hỏi: “Sao vậy?”
“Lúc trước Khúc Vấn Sơn có nói, Lục Cảnh Hòa là đệ tử do Vương trưởng lão thu nhận. Nếu người mượn thân xác Lục Cảnh Hòa xuống núi rèn luyện, vậy Lục Cảnh Hòa thật đang ở đâu?”
Nghe câu hỏi, Lăng Thanh Tiên Tôn đứng khựng lại, đôi lông mày khẽ nhíu lại.
Lục Cảnh Hòa lại là một người sống sao?
Hắn đâu phải là chưởng môn, ngày thường làm sao rảnh rỗi quan tâm xem ai vừa nhận thêm đệ tử mới, ai lại vừa bị trục xuất khỏi sư môn.
“Lục Cảnh Hòa thật sao? Không rõ nữa, ngay từ đầu cái xác này vốn dĩ đã là một con rối rồi, nên bản tôn cứ thế mà nhập hồn vào thôi.”
Nghe vậy, Tô Hành ngạc nhiên mở to mắt, nhìn Lăng Thanh Tiên Tôn với vẻ không thể tin nổi.
Lăng Thanh Tiên Tôn cũng chẳng hiểu mô tê gì. Hắn thầm nghĩ, nếu Tô Hành thực sự tò mò, hắn sẽ đi mượn sổ danh sách môn đồ từ chưởng môn để xem Thiên Ngoại Thiên rốt cuộc có đệ tử nào tên Lục Cảnh Hòa hay không.
“Đi thôi, mau theo sát ta.”
Nghe lời giục giã, Tô Hành đành ngoan ngoãn bước theo Lăng Thanh Tiên Tôn. Nhưng hễ cứ lơ là cảnh giác, hàng tá câu hỏi lại như những bong bóng xà phòng nổi lềnh bềnh trong đầu y. Sự tò mò cứ thôi thúc khiến y đi đứng cũng không thể tập trung, cuối cùng vẫn không kìm nén được mà lên tiếng hỏi.
“Tiên Tôn…” Giọng Tô Hành mỏng như tiếng mèo kêu, tưởng chừng như một cơn gió nhẹ cũng có thể cuốn trôi đi mất.
Lăng Thanh Tiên Tôn rốt cuộc cũng không đành lòng. Hắn quay đầu lại nhìn Tô Hành với ánh mắt đầy bất lực, khẽ thở dài một tiếng như thể đã hoàn toàn đầu hàng trước y: “Làm sao thế?”
Thấy Lăng Thanh Tiên Tôn đã chịu nhượng bộ, ánh mắt Tô Hành sáng rỡ. Y rảo bước nhanh hơn, bám sát lấy hắn: “Tại sao Dương trưởng lão lại hành động như vậy?”
Sâu thẳm trong đôi mắt Lăng Thanh Tiên Tôn hiện lên một sự trống rỗng hiếm thấy. Hắn chỉ buông một câu hờ hững: “Không biết.”
Tô Hành không tin, dùng ánh mắt đầy trách móc nhìn Lăng Thanh Tiên Tôn.
Lăng Thanh Tiên Tôn khẽ lắc đầu. Hắn thực sự không rõ nguyên cớ vì sao Dương trưởng lão lại hành sự như vậy.
Suy cho cùng, trưởng lão hay đệ tử nào muốn làm gì, sống chết ra sao thì có liên quan gì đến hắn? Mắc mớ gì đến hắn cơ chứ?
Ngay cả khi có kẻ nào đó thực sự làm ra những trò tàn nhẫn như hại người cướp của, chỉ cần giải quyết gọn gàng, không làm ảnh hưởng đến thanh danh tông môn thì chẳng ai rảnh rỗi mà xía vào. Còn nếu làm không sạch sẽ, chưởng môn cứ phế bỏ võ công rồi tống cổ đi, cũng chẳng kẻ nào đui mù mà dám hé răng nửa lời.
Các trưởng lão ai lo phận nấy, nước sông không phạm nước giếng, mấy ngàn năm nay vẫn luôn như vậy.
Thấy Lăng Thanh Tiên Tôn có vẻ thực sự không biết nội tình, Tô Hành đành bỏ cuộc. Y ngậm miệng lại, rảo bước cho kịp Lăng Thanh Tiên Tôn.
Hai người đi bộ chừng một canh giờ. Tô Hành thi thoảng lại ngước nhìn lên bầu trời, nhận ra vị trí của mặt trăng hoàn toàn không thay đổi, vẫn treo lơ lửng ngay đỉnh đầu họ, tỏa ra ánh sáng bàng bạc, mờ ảo.
Khung cảnh xung quanh tựa như một giấc mộng. Ngôi làng này không hiểu sao lại có vẻ rộng lớn hơn lúc trước. Quãng đường họ rời đi còn xa hơn cả lúc họ mới bước chân vào. Hai bên đường, lác đác vài ngôi nhà le lói ánh đèn leo lét, thỉnh thoảng vang lên tiếng xì xầm bàn tán. Do khoảng cách quá xa, Tô Hành không thể nghe rõ họ đang nói gì.
Tuy nhiên, mỗi khi hai người tiến lại gần những ngôi nhà có ánh đèn và tiếng người ấy, ánh sáng lại phụt tắt ngay lập tức, bỏ lại một bầu không gian tĩnh lặng, chết chóc. Những âm thanh kia cũng biến mất tăm, tựa như một ảo ảnh.
Cuối cùng, Tô Hành cũng thấy một dải màu vàng ươm hiện ra trước mắt. Đó chính là cánh đồng lúa mì mà họ đã nhìn thấy khi mới bước vào làng.
Gió bắt đầu thổi.
Tô Hành hít một hơi thật sâu, cảm thấy tinh thần sảng khoái, đầu óc minh mẫn hơn hẳn.
Gió lướt qua những ngọn lúa mì, mang theo hương vị ngai ngái đặc trưng của đất ẩm. Ngay khi y định hít sâu thêm một hơi nữa, giọng nói của Lăng Thanh Tiên Tôn bỗng vang lên đột ngột: “Đứng im, đừng bước tiếp nữa.”
Nghe lời nhắc nhở, Tô Hành vội vã rút chân về, thu mình lại sau lưng Lăng Thanh Tiên Tôn, thò đầu ra nhìn về phía trước.
Quả nhiên, dưới ánh trăng mờ ảo, vô tận, Dương trưởng lão đang đứng giữa một bãi đất trống ngay trước cánh đồng lúa mì. Bà ta cúi gằm mặt, không rõ đang chăm chú nhìn thứ gì.
Tô Hành lờ mờ nhận ra dường như có một bóng người đang nằm sóng soài trên mặt đất, hoàn toàn bất động, không phát ra lấy một tiếng động.
—
Đôi lời của tác giả: Cảm ơn mọi người đã đồng hành cùng truyện đến tận chương này nha! Yêu cả nhà nhiều lắm!