Tôi c.ắ.n một miếng bánh gạo, hỏi: "Kết giới đã tu bổ xong rồi sao?"
"Ừm, vốn dĩ một năm tu bổ một lần. Năm ngoái không về nên bị rách một lỗ nhỏ."
Tôi cầm một miếng bánh gạo nhét vào miệng hắn: "Ngọt lắm, anh cũng ăn đi."
Tiểu Hoàng lập tức há to miệng: "Em cũng muốn được đút ăn!"
Tiểu Bạch đẩy nó sang một bên: "Đút em trước!"
Thế đấy, lại sắp sửa lao vào đ.á.n.h nhau rồi.
Tôi vội bảo hai đứa trật tự, rồi kể lại chi tiết cho Quý Thành Ngọc nghe về chuyện nhà Triệu Quý một đêm phất nhanh cùng vụ mất trộm ở tiệm trang sức.
Quý Thành Ngọc cũng đồng ý cùng tôi đêm nay sẽ lén thám thính nhà họ Triệu.
39.
Hai chúng tôi im lặng lẻn vào nhà họ Triệu.
Tôi và Quý Thành Ngọc ngồi xổm trên mái phòng ngủ của Triệu Quý, nghe hắn dùng giọng điệu hòa nhã nói với con gái: "Liên Nhi ngoan, cha đang tính bàn một mối làm ăn lớn với người ta, nhưng tiền bạc lại chẳng đủ."
Thì ra con gái hắn tên là Triệu Liên.
Triệu Liên im lặng một lúc rồi mới nhỏ giọng đáp: "Hôm qua con mới lấy cho cha một trăm lượng còn gì."
Triệu Quý nghe vậy liền giương mắt trừng lớn: "Quần áo con mặc không tốn tiền chắc? Trang sức con cài không tốn tiền chắc? Cha nuôi con lớn chừng này, con phải biết hiếu kính chứ! Cha bị thọt chân thế nào con quên rồi sao? Năm đó nhà bị cháy, chính cha đã ôm con lao ra ngoài nên mới bị xà nhà rơi xuống đập gãy chân. Nếu chân cha không bị thọt, nếu không phải vì vướng bận con còn nhỏ mà phải đi cùng đội tàu bôn ba, thì cha đã sớm gây dựng được cơ nghiệp lớn rồi. Giờ cha muốn làm ăn lớn, con giúp hay không giúp!"
Triệu Quý nói đến mức nước bọt văng tung tóe.
Tôi như thể lại rơi vào một cơn mộng yểm.
Bên tai vang lên tiếng chất vấn dồn dập của mẹ tôi:
"Mẹ nuôi con lớn từng này, con nợ mẹ!"
"Nếu không phải vì gánh nặng là con, vốn dĩ mẹ đã được sống những ngày tháng êm đềm sung túc rồi."
"Mẹ dựa vào đâu mà đ.á.n.h con? Vì mẹ là mẹ của con!"
"Nếu không có con, nếu không phải vì con còn quá nhỏ không ai chăm sóc, mẹ đã chẳng phải nghỉ việc, để rồi bây giờ trở thành kẻ chẳng làm nên trò trống gì!"
"Con nói con mệt mỏi tinh thần, con mệt cái gì chứ? Mẹ để con thiếu ăn hay thiếu uống?"
Đầu óc tôi đau nhức như muốn vỡ tung ra.
Tôi định thần lại, c.ắ.n mạnh vào đầu lưỡi để lấy lại sự tỉnh táo.
Triệu Liên bị những lời chối tai của Triệu Quý ép đến mức uất nghẹn không đáp lại được câu nào, chỉ đành nhút nhát cất lời: "Lần cuối cùng thôi nhé cha."
Triệu Quý mừng rỡ xoa xoa hai bàn tay, gương mặt đen sạm giương lên nụ cười: "Tốt, cha biết ngay con là đứa con có hiếu mà!"
Triệu Liên quay trở về phòng riêng của mình.
Quý Thành Ngọc không tiện bước vào khuê phòng nữ t.ử nên bảo một mình tôi ghé qua quan sát.
Vừa vào phòng, Triệu Liên liền hướng về phía gầm giường chép chép miệng gọi: "Mút mút mút..." Không biết là đang gọi thứ gì.
"Chi chi."
Một bóng xám từ dưới khung cửa sổ lao vụt ra.
Thư Sách
Nhìn kỹ lại, đó là một con chuột bạch to bằng nắm tay đứa trẻ.
Thấy chuột bạch chui ra, Triệu Liên liền ngồi xổm xuống, đặt một miếng bánh gạo thơm phức vào lòng bàn tay: "Chuột tiên, chuột tiên, có thể ban cho con thêm hai trăm lượng bạc nữa không? Chờ cha con làm ăn lớn thành công, con nhất định sẽ tô tượng nặn kim thân cho chuột tiên."
Con chuột bạch bò lên lòng bàn tay Triệu Liên, dùng hai chân trước ngắn tủn ôm lấy miếng bánh gạo.
Nó c.ắ.n một miếng rồi bèn nói: "Dễ nói, dễ nói thôi. Nhưng lần này, ngươi phải đ.á.n.h đổi bằng hai mươi năm tuổi thọ."
Triệu Liên gật đầu đồng ý.
Nghe đến đây, làm sao tôi có thể để con chuột bạch lấy đi tuổi thọ của con người được nữa.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
Tôi lập tức hiện thân, nhanh như tia chớp lao tới chộp lấy con chuột bạch từ trên tay Triệu Liên.
Triệu Liên còn chưa kịp phản ứng thì tôi đã túm chuột tung người tháo chạy.
Quý Thành Ngọc ở bên ngoài thấy tôi vội vã lao ra liền lập tức bám sát theo sau.
Tôi tóm tắt nhanh cho hắn nghe những gì vừa chứng kiến trong phòng Triệu Liên.
Về đến nhà, tôi nắm c.h.ặ.t con chuột bạch trong tay để thẩm vấn.
Con chuột bạch nhắm tịt hai mắt, trông như thể đã bị tôi dọa cho ngất xỉu.
Quý Thành Ngọc lạnh lùng cất tiếng: "Còn không mau tỉnh lại thì vĩnh viễn đừng mở mắt nữa."
Lời vừa dứt, con chuột bạch lập tức "Ái chà" một tiếng, vờ như vừa mới tỉnh giấc.
Thấy Quý Thành Ngọc, con chuột bạch nhếch miệng cười xòa, trên hai chiếc răng cửa vẫn còn dính vụn bánh gạo: "Thiên sư đại nhân, thì ra là ngài ạ!"
Lúc này Quý Thành Ngọc mới kể cho tôi nghe.
Con chuột bạch này tên là "Như Ý Tiên", là một con tiểu tinh quái căn bản không có lực tấn công. Ngày thường nó thích trú ngụ trong nhà dân, trên người vương vãi hơi thở của phàm nhân, nếu không cố tình điều tra thì người bình thường khó lòng phát hiện ra sự tồn tại của chúng.
Như Ý Tiên có khả năng thực hiện nguyện vọng của con người. Dĩ nhiên, điều kiện để hoàn thành nguyện vọng là phải đổi bằng tuổi thọ.
Nhưng thực ra mọi chuyện cũng chẳng phải "như ý" hoàn toàn. Chẳng qua nỗi khổ của người đời phần lớn đều liên quan đến tiền tài, mà con chuột bạch này tuy không có bản lĩnh gì khác nhưng tay nghề trộm bạc lại thuộc hàng tuyệt đỉnh, thế nên mới có cái biệt danh mỹ miều như vậy.
Quý Thành Ngọc trước đây từng bắt được con Như Ý Tiên này một lần. Thấy nó chưa từng vấy bẩn tà khí, lại cực kỳ nhát gan không hại đến tính mạng ai nên hắn đã thả tự do cho nó.
Không ngờ hôm nay lại đụng độ nó ở Long Hưng Trấn này.
40.
Gương mặt con chuột bạch lộ rõ vẻ nịnh nọt.
Quý Thành Ngọc chẳng thèm bận tâm đến dáng vẻ đó của nó, hắn đặt nó lên bàn, nghiêm giọng hỏi: "Nói thật ra, ngươi đã trộm của người khác bao nhiêu bạc rồi?"
Như Ý Tiên đứng cũng không xong, bò cũng chẳng xong, cơ thể run rẩy liên hồi. Nó không dám giấu giếm nửa lời, đành khai báo sạch sẽ toàn bộ số tiền đã trộm cho nhà họ Triệu.
"Khi thả ngươi ra, ta và ngươi đã có ước định từ trước. Ngươi không được tiếp tục trộm bạc gạt lấy tuổi thọ của người đời nữa. Giờ rơi vào tay ta, ngươi còn điều gì để bào chữa?"
Những lúc Quý Thành Ngọc sa sầm nét mặt, dáng vẻ thực sự rất dọa người.
Râu của Như Ý Tiên rung rung, nó mếu máo: "Ta... ta cũng là vì sốt ruột muốn cứu người thôi mà. Thiên sư đại nhân, lần này thật sự là có nguyên do ẩn đằng sau."
Nói rồi, cái thân hình xù xù của nó đứng thẳng lên, hai chân trước chắp lại vái lạy rối rít: "Xin ngài tha cho tiểu nhân lần này đi!"
Nói đoạn, nó còn bật khóc nức nở, lấy hai chân trước gạt nước mắt. Vừa khóc một tiếng lại lén liếc nhìn xem Quý Thành Ngọc đang có biểu cảm gì, rồi mới tiếp tục nức nở.
Cũng buồn cười thật đấy.
Quý Thành Ngọc bảo nó phải khai báo ngọn ngành mọi chuyện từ đầu đến cuối cho rõ ràng.
Thì ra, Triệu Quý suốt ngày rủ rê rượu chè c.ờ b.ạ.c, nợ nần chồng chất một đống. Đến khi chủ nợ kéo tới tận nhà siết nợ, Triệu Quý liền phủi đ.í.t bỏ chạy, trốn biệt biệt sang nơi khác, để mặc Triệu Liên một mình ở nhà chịu trận.
Chủ nợ đập phá quầy bán đậu phụ của Triệu Liên, lại còn buông lời nh.ụ.c m.ạ giễu cợt. Loại chuyện cay đắng này đối với Triệu Liên mà nói đã xảy ra chẳng biết bao nhiêu lần. Triệu Quý chỉ biết đến bản thân mình, mỗi lần Triệu Liên chịu tủi nhục cũng chỉ có thể âm thầm c.ắ.n răng chịu đựng một mình.
Thế nhưng lần này lại có điểm khác biệt.
Triệu Liên đã lớn phổng phao, dù việc làm lụng vất vả quá độ có làm tổn hại chút nhan sắc, nhưng cô vẫn được xem là một thiếu nữ rất xinh đẹp. Chủ nợ liền nảy sinh ý định lôi kéo Triệu Liên về nhà để gán nợ. Nhờ có bà con xóm giềng đứng ra che chở, chủ nợ không thực hiện được ý đồ nên đã buông lời đe dọa bảo Triệu Liên cứ chờ đấy.
Cô gái nhỏ thừa hiểu đạo lý trốn được mùng một chứ chẳng trốn thoát mười lăm. Thế nên sau khi về nhà, cô đã tìm một sợi dây thừng rồi định treo cổ tự t.ử trên xà nhà.
Con chuột bạch do kết giới bị tổn hại nên mới lẩn vào Long Hưng Trấn, vừa hay lại chứng kiến cảnh tượng này. Nó liền bò lên xà nhà c.ắ.n đứt sợi dây, cứu Triệu Liên một mạng.
Triệu Liên khóc thút thít bảo: "Ngươi cứu ta, chẳng qua là đang hại ta thôi."
Chuột bạch nghe vậy không vui, trong lòng thầm nghĩ: Ta trông đợi cứu ngươi để tích chút công đức, ngươi lại quăng cái gánh nặng này lên đầu ta!
Thế là nó hỏi Triệu Liên nguyên do vì đâu lại nghĩ quẫn như thế. Nghe xong chuyện, chuột bạch bảo nó có thể giúp được.
Vậy là, Triệu Liên đã dùng 5 năm tuổi thọ để đổi lấy 50 lượng bạc. Số 50 lượng này chính là do chuột bạch lén lút sang các nhà trong trấn trộm về.
Lúc Triệu Quý trở về, Triệu Liên bảo số tiền này là do tiên nhân ban tặng. Triệu Quý sợ lộ tiếng gió ra ngoài nên phao tin là mình đ.á.n.h bạc thắng tiền. Hắn dĩ nhiên là kẻ không biết lòng tham có đáy, lại tiếp tục ép Triệu Liên đòi thêm tiền bạc.
Vì thế, Triệu Liên lại đ.á.n.h đổi tiếp 5 năm tuổi thọ nữa.
Mấy ngày trước, cô thậm chí đã đổi đi 10 năm tuổi thọ.
Còn lần này, Triệu Quý vừa há miệng ra đã đòi hẳn 200 lượng bạc. Tôi thấy, đợi đến khi 200 lượng này tới tay, Triệu Quý chắc chắn sẽ còn tiếp tục vòi vĩnh nữa cho xem.
Như Ý Tiên một hơi kể hết mọi chuyện, đôi mắt hạt đỗ nhỏ tí chớp chớp tội nghiệp nhìn Quý Thành Ngọc: "Thiên sư đại nhân, sự thực là như thế, ngài có thể tha cho tiểu nhân một con đường sống không?"
Quý Thành Ngọc không đáp lời, hắn liền xách Như Ý Tiên quăng thẳng vào trong hồ lô.
Tôi quay sang hỏi Quý Thành Ngọc xem nên xử lý việc này ra sao.
Hắn đáp, trước tiên cần phải điều tra làm rõ xem những lời Như Ý Tiên vừa nói có đúng là sự thật hay không đã.