Trong màn đêm tĩnh mịch, tiếng nuốt nước bọt vang lên rõ mồn một. Họ đang áp sát vào nhau, nên cơ thể hắn cứng đờ lại đương nhiên không lọt qua khỏi cảm nhận của Đàn Phục. Gần như ngay khoảnh khắc đó, Đàn Phục đoan chắc hắn biết chuyện.
Nàng chăm chú đợi chờ câu trả lời từ hắn, ánh mắt nóng rực như thiêu đốt. Nhưng âm điệu trả lời của Phó Lục Triêu lại đầy ngập ngừng, hơn nữa còn ngắc ngứ chậm chạp.
Đàn Phục lập tức nhận ra điều bất thường, lên tiếng: "Chàng nói đàng hoàng xem nào."
Hắn đành chịu thua. Trong bóng tối, hắn xích lại gần nàng, ghé sát vào tai nàng: "Ta biết."
Đàn Phục muốn gặng hỏi thêm. Dù sao chuyện này cũng liên quan đến tính mạng của Phó Lục Triêu, không thể coi thường được. Nhưng đối phương rõ ràng là không muốn tiếp tục chủ đề này. Đàn Phục cứ hễ cất lời là hắn lại giở đủ mọi trò vặt vãnh. Lúc thì cọ cọ khóe môi nàng, lúc thì mân mê những khớp ngón tay, một chốc sau lại kêu ca buồn ngủ, trong người khó chịu. Đàn Phục thừa biết hắn không muốn nói, cũng chẳng nỡ lừa dối nàng. Nàng đành bó tay chịu thua, không vặn vẹo nữa.
Hai người cứ thế rúc vào nhau. Trong thế giới bé nhỏ này chỉ còn lại hai ta, che chở cho nhau khỏi cơn gió rét buốt xương. Một tiếng sấm nổ vang trời. Đàn Phục giật mình mở choàng mắt, ánh mắt trong veo tỉnh táo. Nàng chồm dậy khỏi vòng tay Phó Lục Triêu.
Phó Lục Triêu khàn giọng hỏi trầm trầm: "Sao thế?"
Đàn Phục hôn nhẹ lên môi hắn để dỗ dành, bảo hắn nằm xuống: "Không sao, thiếp ra ngoài đi vệ sinh chút thôi."
Hiếm khi Đàn Phục chủ động làm Phó Lục Triêu bất ngờ không kịp trở tay. Hắn đời nào chịu bỏ lỡ cơ hội ngon ăn này, ngửa mặt lên chuẩn bị đáp trả bằng một nụ hôn nồng cháy. Nào ngờ chỉ húp trọn một ngụm không khí. Đàn Phục đã nhanh chóng đứng dậy, khoác áo ngoài rời đi, bỏ mặc hắn chỏng chơ một mình.
Đàn Phục đi vòng qua một vách đá lớn che khuất hoàn toàn lối vào, sau đó nhặt một thanh trường kiếm trên mặt đất lên. Là thanh kiếm Phó Lục Triêu nhét vào tay nàng lúc trước, cùng rơi xuống đây với bọn họ. Nhìn qua cũng biết chất liệu thanh kiếm này vô cùng tốt, vật liệu rèn giũa không phải hạng xoàng. Rơi từ độ cao như vậy mà không hề bị gãy gập, vẫn có thể miễn cưỡng sử dụng được.
Tia chớp sáng rực như ban ngày phản chiếu khuôn mặt hơi nhợt nhạt của Đàn Phục. Nàng điềm tĩnh đảo mắt, lắng nghe tiếng bước chân đang ngày một tiến gần. Sự nhạy bén của thính giác được trui rèn từ nhỏ giúp Đàn Phục nghe được những âm thanh cực kỳ nhỏ bé. Chỗ bọn họ nằm ngủ chỉ có một tấm vải mỏng manh lót lưng, mặt đất truyền âm thanh vừa nhanh lại vừa chuẩn xác. Đàn Phục ẩn nấp sau vách đá, lặng lẽ quan sát cái bóng đen bị kéo dài thoắt ẩn thoắt hiện.
Quả nhiên, chưa đầy một nén nhang, một kẻ vận hắc y đang lăm lăm thanh kiếm trong tay, rón rén men theo cửa hang tiến vào bên trong. Hắn ta hiển nhiên đã nhìn thấy cỗ xe ngựa vỡ vụn tơi bời ngoài cửa hang, kích động đến mức cầm kiếm cũng không vững.
Trong hang tăm tối mù mịt, không sáng sủa như bên ngoài, muốn tiến vào phải mò mẫm dọc theo vách đá. Hắn ta hơi lùi thanh kiếm lại, rón rén bước từng bước đầy cảnh giác.
Đàn Phục xuất quỷ nhập thần xuất hiện ngay sau lưng hắn ta, nắm chặt chuôi kiếm đ.â.m thẳng tới, nhưng đến giây phút cuối cùng lại chuyển hướng. Chính vì hành động này mà tên sát thủ đã kịp thời phản ứng. Hắn ta lật tay đỡ kiếm, tiếng đao kiếm va chạm chói tai vang lên, Đàn Phục nhíu mày. Nàng chống tay lên vách đá, xoay người tung một cú đá thẳng vào người hắn ta với toàn bộ sức lực. Tên sát thủ bị đá trúng ngực, miệng ứa ra một ngụm m.á.u tươi. Khuôn mặt dưới lớp khăn che mặt vặn vẹo, ánh mắt vô cùng hung tợn.
Đàn Phục không để hắn ta kịp mở miệng, xoay cổ tay, nắm chặt thanh kiếm lao tới tấn công, với ý đồ giải quyết nhanh gọn để còn về sớm. Để Phó Lục Triêu chờ lâu lại sinh ra lắm trò phiền phức.
Thực ra nhát kiếm vừa rồi, theo quỹ đạo ban đầu, hắn ta tuyệt đối không thể tránh khỏi. Nhưng Đàn Phục nhận ra, nếu đ.â.m trúng góc độ đó, tiếng kêu la đau đớn của hắn ta sẽ rất lớn, vang vọng trong không gian tĩnh lặng của hang động, chắc chắn sẽ bị phát hiện. Đàn Phục không muốn thế. Nàng lướt nhanh trên mặt đất ẩm ướt như một bóng ma, trong bóng tối lại càng khó nhìn rõ.
Tên sát thủ chỉ có thể dựa vào hơi thở và những âm thanh cực nhỏ để phán đoán phương hướng và né tránh. Dù vậy, hắn ta vẫn không tránh khỏi việc bị thương, m.á.u từ vết c.h.é.m túa ra liên tục. Đàn Phục ra tay dứt khoát, chiêu nào chiêu nấy chí mạng. Tên sát thủ đương nhiên cũng nhận ra điều này. Không kịp né tránh, hắn ta đành ôm lấy cánh tay bị thương, trong mắt lộ rõ vẻ hoảng loạn.
Cấp trên rõ ràng đã bảo hai người rớt xuống vực sâu, mạng sống khó giữ, dù có sống sót cũng chẳng làm nên trò trống gì. Thế nên hắn ta mới nhận món tiền thưởng hậu hĩnh này, mò xuống đây lùng sục. Nào ngờ hai người bọn họ đại nạn không c.h.ế.t lại còn sống nhăn răng, bản thân hắn ta thì bị phản đòn, khốn khiếp thật.
Tên sát thủ đã dám nhận nhiệm vụ này, võ công dĩ nhiên không phải hạng xoàng. Những lời đồn đại vang dội một thời hắn ta cũng đã nghe qua, huống hồ gì là chủ nhân của hắn ta. Hắn ta rốt cuộc cũng nhận ra thân phận của Đàn Phục, nheo mắt lại, đã biết phải phản kháng từ đâu. Tên sát thủ không còn nhún nhường nữa. Những tiếng kêu la t.h.ả.m thiết, những lời lẽ khiêu khích, hay tiếng đao kiếm va vào nhau chan chát. Hành động này chẳng khác nào đang trắng trợn khiêu khích Đàn Phục, từng nhất cử nhất động đều lọt vào tai nàng một cách chói tai.
May mà có tiếng sấm rền vang lấn át đi phần nào. Nàng ra ngoài cũng đã khá lâu rồi. Đàn Phục chớp lấy sơ hở, một tiếng rắc giòn giã từ xương cổ tay vang lên. Nàng dồn sức vào khuỷu tay, đ.â.m xuyên qua yết hầu hắn ta. Tên sát thủ không kịp thốt ra nửa lời kêu la t.h.ả.m thiết, chỉ còn lại tiếng m.á.u trào ra sùng sục từ cổ họng, miệng mũi cũng trào ra những bọt m.á.u đỏ tươi. Đôi mắt mở trừng trừng nhìn chằm chằm vào một hướng phía sau lưng nàng.
Đàn Phục linh cảm có chuyện chẳng lành, từ từ quay đầu lại. Tia chớp trắng xóa x.é to.ạc không gian, vạch ra một đường nứt rõ nét giữa hai người, soi rõ khuôn mặt tái nhợt của cả hai. Phó Lục Triêu không mặc áo khoác ngoài, thân hình mỏng manh yếu ớt tựa vào vách đá, hàng lông mi dài rủ xuống đúng lúc. Hắn cụp mắt nhìn lưỡi kiếm sắc bén đang kề sát cổ mình, đôi mắt đen thẳm đối diện với ánh mắt lảng tránh của thiếu nữ. Hắn vừa cựa mình, mũi kiếm liền rung lên, m.á.u trên lưỡi kiếm vẫn còn nhỏ giọt.
Phó Lục Triêu liếc nhìn một cái, rồi lại đưa mắt nhìn cái xác nằm cách đó không xa. Hắn hờ hững thu ánh mắt về, vừa định cử động thì bị quát lớn: "Đừng nhúc nhích."
Cơ thể phản ứng theo bản năng, nằm ngoài tầm kiểm soát của Đàn Phục. Khi ý thức quay trở lại thì cục diện đã thành ra thế này. Hiện trường hỗn loạn, bầu không khí kỳ quái lan tỏa, một tình huống không thể giải thích. Nói thêm lời nào cũng chỉ là sự ngụy biện yếu ớt và sai lầm. Cổ họng Đàn Phục nghẹn đắng, dứt khoát im lặng.
Thân phận đã bị phơi bày hoàn toàn trước mặt hắn, những bí mật thầm kín đang sinh sôi nảy nở trong lòng cũng đột ngột bị bóp nghẹt. Cũng tốt, Đàn Phục thầm cười giễu cợt trong lòng. Nàng nhắm mắt lại, như một tội nhân đang chờ đợi phán quyết cuối cùng, không thể vùng vẫy thoát ra.
"Chàng còn gì muốn hỏi không?"
Đôi mắt đen láy của thiếu niên sáng rực lên một cách đáng sợ, nhìn chằm chằm vào nàng, không thể đoán được cảm xúc trong giọng nói của hắn.
"Thanh Chiêu công tử? Là nàng sao."
"Là nàng, đúng không?"
Trong lời nói của hắn lặp đi lặp lại câu hỏi ấy. Ánh mắt trong veo của hắn khiến Đàn Phục không dám đối diện. Nhưng những lời thì thầm ấy cứ tự động chui vào tai nàng. Cơ thể Đàn Phục cứng đờ, không muốn thừa nhận, nhưng cũng không muốn lừa dối hắn. Những giọt m.á.u trên mũi kiếm men theo các đường vân chảy xuống, thấm vào y phục của hắn. Cả hai đều không để tâm. Đàn Phục đột nhiên thu kiếm lại giấu ra sau lưng, bước thẳng ra ngoài.
Cảm giác này quá đỗi dằn vặt, nàng không muốn tiếp tục ở lại nơi này thêm nữa. Thà ra ngoài kiểm tra xem còn tên sát thủ nào khác không. Nhân tiện để cả hai có thời gian bình tĩnh lại. Đàn Phục lúc này chỉ đi theo bản năng của cơ thể. Bất thình lình, một cảm giác lạnh buốt bao lấy bàn tay đang cầm kiếm của nàng. Những ngón tay của hắn luồn lách linh hoạt qua các ngón tay nàng, tước lấy thanh kiếm nhuốm m.á.u rồi tùy ý ném xuống đất.
Tiếng "keng" thanh thúy vang lên, trái tim Đàn Phục cũng run lên theo. Nàng có thể cảm nhận được lồng n.g.ự.c người đằng sau đang phập phồng vì thở gấp. Trong khoảnh khắc Đàn Phục thất thần, không biết có phải do ảo giác hay không, người phía sau dường như cũng đang run rẩy. Giọng nói hơi khàn của hắn phả vào tai Đàn Phục, xen lẫn chút kích động. Hắn hôn lên má nàng, dùng môi lau đi vết m.á.u đã khô nửa trên mặt nàng.
"Đi đâu, sao lại bỏ đi?"
Đàn Phục bị vòng tay ôm chặt cứng. Cảm giác nhột nhạt trên mặt và sự an toàn từ cái ôm ấy giúp nàng từ từ rũ bỏ lớp băng giá bọc lấy mình. Nàng muốn trả lời, nhưng khi hé môi lại không thốt nên lời.
"Người nàng lạnh toát rồi, để ta ôm nàng." Hắn ủ ấm đôi bàn tay, rồi chầm chậm xoa bóp khắp cơ thể Đàn Phục, như được giải tỏa nỗi niềm cất giấu bấy lâu. "Ta còn chưa hỏi xong nàng định đi đâu cơ mà? Chẳng phải nàng bảo ta hỏi sao, chạy đi đâu chứ."
Từ góc nhìn của hắn chỉ có thể thấy nửa bên mặt của Đàn Phục. Phó Lục Triêu không hài lòng, không chịu buông tay ôm vai nàng, bắt nàng phải xoay người lại. Khuôn mặt trắng sứ của thiếu nữ lọt thỏm trong tầm mắt. Phó Lục Triêu cúi xuống nâng mặt nàng lên, mũi chạm mũi. Nhận ra sự bất an của Đàn Phục, hắn cọ cọ mũi vào nàng, hơi thở nóng bỏng đan xen vào nhau.
"Đừng sợ, đừng đi."
Đàn Phục run rẩy hé mở đôi mắt: "Chàng..."
Phó Lục Triêu cố ý không đáp lời. Chờ đến khi người trong lòng đã bình tĩnh hơn và bắt đầu giãy giụa, hắn mới buông tay ra, mặc kệ nàng giữ khoảng cách. Đàn Phục chống tay lên n.g.ự.c hắn. Bầu không khí có phần gượng gạo khó nói, nàng cũng không biết phải nói gì. Chỉ đơn thuần cảm thấy thế này không được ổn cho lắm.
Không có sự chất vấn, không có sự nghi ngờ, không có sự phẫn nộ. Những phản ứng này đều không đúng, mọi thứ đều sai lệch. Phó Lục Triêu vừa thao thao bất tuyệt lúc nãy giờ bỗng trở nên im bặt. Đột nhiên hắn khom người nhặt thanh kiếm lên, rồi nhét lại vào tay Đàn Phục. Đàn Phục mặt mày đầy thắc mắc nhìn con người không nói không rằng tự ý hành động này. Bị ép cầm lấy thanh kiếm, rồi lại bị hắn kéo tay chĩa thẳng mũi kiếm vào cổ mình. Lại đúng y cái tư thế ban đầu.
Đàn Phục giật nảy mình, hốt hoảng muốn rụt tay lại. Thanh kiếm này vô cùng sắc bén. Phó Lục Triêu chẳng chút e dè, dùng bàn tay to lớn của mình giữ chặt lấy tay nàng. Hắn ép Đàn Phục không thể xê dịch nửa phân. Chỉ cần dùng chút lực, trên cổ sẽ xuất hiện thêm một vết m.á.u tươi rói.
"Chàng làm cái quái gì vậy!" Lúc này Đàn Phục cũng không kiềm chế nổi cảm xúc của mình. Những dồn nén trong lòng cuối cùng cũng bùng nổ. Phó Lục Triêu khẽ mỉm cười. Đôi môi vốn tái nhợt sau khi hôn lên vết m.á.u đã ửng đỏ, càng thêm vẻ quyến rũ c.h.ế.t người. Góc độ này giúp Đàn Phục nhìn rõ đuôi lông mày nhếch lên của hắn, nửa khuôn mặt khuất lấp dưới ánh sáng lập lòe. Dưới lưỡi kiếm sắc bén, yết hầu hắn khẽ rung rinh. Đôi mắt đen thẳm ướt át dán chặt vào nàng, giọng điệu chất vấn hoàn toàn khác với ban nãy.
"Lúc làm nhiệm vụ trước đây, nàng cũng đóng giả làm phu nhân của kẻ khác sao?"
"?"
Sự nghi hoặc và sững sờ đồng loạt hiện rõ trên khuôn mặt, không thể nào che giấu được. Đàn Phục những tưởng viễn cảnh thất vọng mà nàng đã dự liệu trong lòng cuối cùng cũng ập đến. Chàng ta đang lảm nhảm cái gì vậy?
"Cái gì?" Đàn Phục bị câu hỏi vô lý của hắn làm cho giật mình chớp chớp mắt. Phó Lục Triêu từ từ tiến sát lại, mặc cho mũi kiếm rạch một đường nông trên da hắn. Hắn đưa đầu lưỡi l.i.ế.m qua chiếc răng khểnh, rồi l.i.ế.m nhẹ đôi môi. Hắn không nhắc lại câu hỏi, chỉ khẽ nghiêng mặt, hừ lạnh một tiếng, nhưng vẫn không ngừng áp sát.
Thấy lưỡi kiếm sắp cứa sâu vào da thịt, Đàn Phục dứt khoát dùng sức ném mạnh thanh kiếm trong tay đi. Thanh kiếm phát ra âm thanh vù vù xé gió. Phó Lục Triêu liếc nhìn thanh kiếm một cái, như muốn thi gan với nàng, cố tình chống đối. Đàn Phục không nói gì, hắn lại cúi xuống định nhặt lên.
"Không có! Tuyệt đối không!" Đàn Phục cũng phản ứng kịp, hùa theo lời hắn. Gió chợt nổi lên mạnh mẽ, bóng dáng cao lớn kia chỉ trong nháy mắt đã ôm gọn nàng vào lòng. Hơi thở của hắn lập tức xâm chiếm lấy khoang mũi, màng nhĩ của nàng.