Khi Phó Lục Triêu tỉnh lại, đập vào mắt là một hang động ẩm ướt tăm tối. Sau gáy tựa vào một hòn đá gồ ghề cứng ngắc. Tiếng sóng vỗ bờ không ngừng vang dội, toàn thân ướt sũng lạnh lẽo, xen lẫn những cơn đau nhức rõ rệt. Ngực, lưng, cánh tay, đau nhức đến tận xương tủy.
Sắc mặt Phó Lục Triêu nhợt nhạt, hắn nhíu mày định suy nghĩ, xung quanh lại yên ắng đến lạ thường. Giây tiếp theo, một chiếc áo còn ẩm hơi sương mang theo mùi khói lửa được đắp lên người hắn.
"Phu quân, chàng tỉnh rồi? Có thấy khó chịu ở đâu không?"
Giọng nói đầy lo lắng của thiếu nữ kéo ý thức hắn quay trở lại, hắn khẽ lắc đầu. Đàn Phục trước mặt rõ ràng có vẻ ổn hơn hắn nhiều. Ngoài bộ y phục ướt sũng giống nhau, nàng chỉ bị trầy xước nhẹ, dính chút bùn đất bẩn thỉu. May quá, Phó Lục Triêu không dám tưởng tượng, nếu nàng cũng thê t.h.ả.m như hắn thì sẽ đau đớn nhường nào.
Đàn Phục đưa tay sờ trán hắn, không rõ có nóng sốt hay không, chỉ thấy hơi nong nóng. Có lẽ do rớt xuống nước rồi trúng gió lạnh nên bị cảm phong hàn rồi. Từ lúc tỉnh lại, hắn cứ nhìn chằm chằm người ta không chớp mắt, đôi mắt đen láy ẩm ướt, lông mi cũng khẽ rung rinh. Chẳng lẽ lúc nãy rơi xuống nước bị đập đầu vào đá tảng đá ngầm nào đó rồi sao. Nhưng nàng vừa mới kiểm tra, trên đầu không hề có thương tích nào khác.
"Phu quân?"
"Phó Lục Triêu?"
Đàn Phục ghé sát vào hắn, gọi thêm hai tiếng nữa. Thấy hắn rùng mình hai cái rồi mới từ từ chớp mắt.
"Ừm."
Hắn muốn cựa quậy, dốc chút sức lực yếu ớt giãy giụa hai cái. Đàn Phục vội vàng ôm hắn vào lòng, tránh chạm vào vết thương của hắn. Phó Lục Triêu tựa cằm lên vai nàng, khẽ kéo mép áo che chắn cho cả hai người.
Vùng da hở trên cổ Đàn Phục cảm thấy ngứa ngáy khó tả, là do Phó Lục Triêu đang âm thầm cọ cọ vào. Cơ thể người trong lòng đang nóng hầm hập. Nàng nghiêng mặt, định dùng gò má để kiểm tra trán hắn, ngờ đâu hắn lại ngửa đầu lên. Một nụ hôn phớt lướt qua gò má, sượt qua chóp mũi cao thẳng của hắn. Đàn Phục ngơ ngẩn nghĩ thầm, môi chàng khô quá. Nhưng ở chốn đồng không m.ô.n.g quạnh này, lấy đâu ra nước mà uống.
Đúng lúc đó, Phó Lục Triêu cất giọng thỏ thẻ, rất hợp với hoàn cảnh: "Lạnh quá."
Nói đoạn, hắn rúc sâu hơn vào lòng nàng, tìm kiếm hơi ấm ấm áp. Vừa xáp lại gần liền bị đẩy ra. Hắn chưa kịp mở mắt thì một giọng nói vang lên từ phía trên, nhẹ nhàng đỡ hắn ngồi lại chỗ cũ.
"Phu quân, chàng ở đây đợi chút nhé, thiếp đi lấy ít nước cho chàng."
"..."
Đàn Phục tinh mắt nhận ra vẻ mặt khó chịu của Phó Lục Triêu, vội vàng nhắm mắt lại. Việc này không thể chần chừ thêm được nữa. Mặc dù không có đồ đựng, nhưng thấm chút nước lên môi cho đỡ khô cũng là một cách.
Lúc xe ngựa bị đứt, trước mặt là một vách đá cheo leo. Tình thế lúc đó vô cùng nguy kịch, dĩ nhiên không thể để cả người cùng rơi xuống với xe ngựa. Bên cạnh đầm nước là những mảnh vỡ nát của chiếc xe ngựa bằng gỗ lim. May mà đêm qua trời đổ cơn mưa, đất đá trên núi ngấm nước nên khá tơi xốp. Đàn Phục cắm sâu mũi kiếm vào đất. Mặc dù không giúp ích được nhiều, nhưng ít nhất cũng tạo được một chút lực cản. Dưới chân vách đá là một đầm nước sâu. Trong khoảnh khắc rơi tự do, Phó Lục Triêu dù đang nửa tỉnh nửa mê vẫn kịp xoay người, ôm chặt nàng vào lòng. Một tiếng nước b.ắ.n tung tóe vang lên chát chúa.
Bên ngoài cửa hang là một đầm nước rộng lớn. Dưới đáy vực âm u tĩnh mịch, ánh sáng chiếu rọi xuống tận đáy chỉ còn lại những vệt sáng lốm đốm. Hơi ẩm nặng nề, rêu xanh ẩm ướt bám đầy vách đá. Đàn Phục dùng tay vốc một ngụm nước trong vắt nhất. Những giọt nước từ từ rỉ xuống qua kẽ tay.
Nước rỉ quá nhanh, Đàn Phục vội vã rảo bước nhưng vẫn không kịp. Cửa hang ở ngay phía trước không xa. Nhìn ngược ánh sáng chỉ thấy một màu đen kịt. Nàng đành nhặt một mảnh vải còn tương đối sạch sẽ ở gần đó để thay thế làm vật chứa.
Khi quay lại bên Phó Lục Triêu, hắn vẫn đang nhắm nghiền hai mắt. Toàn thân nóng hầm hập, nhiệt độ cao đến mức đáng sợ. Khuôn mặt nhợt nhạt lúc nãy giờ đã đỏ lựng lên. Đàn Phục hốt hoảng, khẽ gọi tên hắn. May mắn thay, Phó Lục Triêu vẫn còn tỉnh táo. Hắn lờ đờ mở mắt, phải mất một lúc lâu ánh mắt mới lấy lại được tiêu cự. Hắn r*n r* đòi sán lại gần nàng, tựa như một con thú nhỏ bị thương theo bản năng tìm kiếm hơi ấm và sự an toàn.
"Đừng nhúc nhích." Đàn Phục quỳ xuống bên cạnh hắn.
Phó Lục Triêu vốn dĩ đã mang thương tích đầy mình, nay lại bị ngâm dưới nước, cả người ướt sũng. Những vết thương bị y phục cọ xát bắt đầu lở loét, cộng thêm nhiễm lạnh nên mới phát sốt cao. Đàn Phục cẩn thận nhưng nhanh nhẹn cởi bỏ lớp y phục ướt sũng trên người hắn. Người trong lòng lúc này mỏng manh vô cùng. Mỗi khi vô tình chạm phải vết thương, hắn lại khẽ rên lên khe khẽ. Nàng đã cố gắng hết sức nhẹ nhàng, động tác chậm lại hết mức có thể, chỉ biết dỗ dành an ủi vài câu rồi lại khẽ thở dài.
Ngờ đâu thiếu niên càng thêm tỏ vẻ không hài lòng. Những ngón tay run rẩy túm chặt lấy cổ áo không cho nàng cởi tiếp. Hắn muốn quay mặt đi nhưng không sao làm được. Phó Lục Triêu chưa bao giờ có cái dáng vẻ này. Ngày thường y phục luôn chỉnh tề, lúc này ngoại y lại xộc xệch, hai má ửng hồng. Đàn Phục khẽ lắc đầu, xua đi những suy nghĩ vẩn vơ trong đầu. Hắn cứ giữ khư khư như vậy, y phục ướt sũng không thể nào cởi ra hoàn toàn. Cứ tiếp tục thế này thì không ổn. Đàn Phục lại tiếp tục dỗ dành: "Không được đâu, mặc đồ ướt sũng thế này chàng sẽ sốt cao hơn đấy, sẽ khó chịu lắm."
Đàn Phục cảm thấy mọi sự kiên nhẫn của mình từ trước đến nay đều đã dồn hết cho Phó Lục Triêu. Nhìn dáng vẻ khó chịu của hắn, trong lòng nàng cũng nhói lên từng hồi chua xót. Người ốm thường hay nũng nịu. Chẳng biết là vô tình hay cố ý, hắn từ từ ngẩng đầu lên, chậm rãi nói: "Đau lòng cho ta sao?"
Đàn Phục không chút do dự gật đầu. Sợ hắn không thấy, nàng còn dõng dạc nói to: "Lo cho chàng mà." Âm thanh vang vọng trong hang động trống rỗng mấy lần. Đàn Phục cảm nhận được cơ thể người trong lòng đang run rẩy, bất chấp hắn từ chối, nàng quyết định cởi áo hắn ra trước rồi tính sau.
Lực kéo phản kháng biến mất, hắn lại trở về dáng vẻ ngoan ngoãn vâng lời như lúc đầu. Không biết câu nói nào đã khiến hắn vui vẻ mà tự động cởi bỏ lớp áo ngoài. Không gian tối tăm che giấu đi đôi tai đang đỏ ửng lên vì kích động của Phó Lục Triêu.
Sau khi cởi bỏ lớp áo dày cộm, vóc dáng săn chắc cân đối của Phó Lục Triêu càng thêm lộ rõ. Tuy nhiên, sự chú ý của Đàn Phục lại va phải những vệt m.á.u loang lổ trên người hắn. Vết thương đã bị bung ra, da thịt và vải vóc dính chặt vào nhau, trông vô cùng đáng sợ. Đàn Phục vừa đưa tay ra, hắn liền rên lên: "Đau."
"..." Nàng còn chưa đụng vào mà, gió thổi qua cũng làm hắn đau sao?
Nhưng vẻ mặt thống khổ của hắn không giống như đang giả vờ. Đàn Phục cũng trở nên nghiêm túc, chuyện này hoàn toàn có thể xảy ra. Đàn Phục rất thành thạo trong việc xử lý vết thương. Mặc dù điều kiện tồi tàn, không có dụng cụ y tế sạch sẽ trong tay, nàng đành xé dải lụa sạch từ áo trong lau đi lớp bụi bẩn đất cát quanh vết thương.
Phó Lục Triêu không hề phản đối, chỉ kêu ca r*n r* đau đớn. Mỗi lần kêu là lại xoa xoa người nàng một cái, xem như xoa dịu nỗi đau thể xác. Vất vả xoay xở một lúc lâu, cuối cùng cũng được nghỉ ngơi đôi chút. Bên ngoài bắt đầu lất phất mưa rơi. Tiếng mưa rơi tí tách, cơn sốt của Phó Lục Triêu cũng đã hạ nhiệt.
Nơi này chẳng có thức ăn hay nguồn nước, bọn họ không thể cứ ngồi đây ôm cây đợi thỏ mãi được. Đàn Phục cũng lờ mờ đoán ra sự việc hôm nay e rằng là do Thái t.ử giăng bẫy, còn bọn họ chỉ là kẻ ngáng đường không may mắn bị vướng vào mớ bòng bong này. Tin tức hai người họ mất tích, rơi xuống vực sâu truyền về kinh thành chắc chắn sẽ có người đến tìm kiếm. Có điều, bao lâu nữa họ mới đến thì chẳng ai biết trước.
Ngồi im chịu trận không phải là cách hay. Họ phải tìm lối thoát. Nếu chỉ có một mình Đàn Phục thì quá đơn giản. Nhưng hiện tại, bên cạnh nàng lại có một người bệnh nặng không thể rời đi.
Đàn Phục thẫn thờ nhìn Phó Lục Triêu, vắt óc suy nghĩ một phương án vẹn cả đôi đường. Lờ mờ trong tia sáng hiếm hoi, nàng nhận ra cơn sốt của hắn lại bắt đầu tăng lên. Khóe mắt và bọng mắt hắn ửng đỏ một cách kỳ lạ.
Phó Lục Triêu dường như cũng nhận ra. Bất kể bây giờ hắn nũng nịu thế nào, người kia cũng không nỡ từ chối, thậm chí còn ôm lấy hắn. Chốn đồng không m.ô.n.g quạnh này chỉ có hai người, buông bỏ chút kiêu ngạo tự tôn trước mặt thê t.ử cũng là chuyện bình thường. Hắn nhắm hờ mắt, lông mi cụp xuống, lại bắt đầu bài ca than vãn r*n r* đòi dựa dẫm. Lần này lại không nhận được phản ứng như mong muốn.
Đàn Phục sờ trán hắn, chắc chắn cơn sốt không quay lại mới định nói chuyện đàng hoàng. Thấy hắn mềm nhũn định sáp tới, Đàn Phục liền đẩy hắn ra. "Phu quân, chúng ta không thể cứ ở mãi đây được. Trên người chàng có vết thương, đi lại không tiện. Chàng cứ ở đây đợi thiếp, thiếp ra ngoài tìm xem có đường nào ra không."
Sắc mặt Phó Lục Triêu bỗng nghiêm lại, lát sau lại rũ mi xuống: "Không chịu, ta muốn đi cùng nàng."
Đàn Phục không thể nhìn thấy bộ dạng của mình lúc này. Khuôn mặt trắng trẻo đã lấm lem bùn đất, chưa kể đến bộ y phục rách nát trên người, cũng chẳng sạch sẽ hơn là bao. Đôi lông mày thanh tú hằn rõ sự mệt mỏi không thể che giấu, lớp trang điểm cũng nhòe nhoẹt.
Phó Lục Triêu không vội vàng từ chối ngay. Lần này đến lượt Đàn Phục phải do dự. Nếu dẫn theo hắn, thì quả thực là phải dò dẫm từng bước, len lỏi qua từng hang hốc một.
"...Phu quân." Đàn Phục nghẹn lời một hồi lâu, nhìn hắn chớp chớp đôi mắt mệt mỏi, mới bật ra được một câu: "Không được đâu, chàng đừng nũng nịu nữa."
Nét mặt Phó Lục Triêu hoàn toàn đông cứng. Hắn nhướng mày, lướt mắt nhìn nàng với ánh mắt đầy ẩn ý, khẽ ho khan vài tiếng. Đàn Phục linh cảm có chuyện chẳng lành, cứ như thể hắn đang ngầm giục nàng mau chóng rời đi. Mưa mỗi lúc một nặng hạt, nước dột vào trong hang ngày càng nhiều, xa xa còn vọng lại tiếng sấm rền.
Cuối cùng, Phó Lục Triêu cũng đạt được ý nguyện. Vẻ mặt hắn vô cùng mãn nguyện, thậm chí còn phảng phất ý cười, vòng tay ôm trọn người vào lòng. Đàn Phục hất tay hắn ra, muốn giữ khoảng cách. Trực giác của nàng luôn chuẩn xác. Vừa dứt câu, cánh tay đã bị kéo mạnh lại. Nàng bị hắn ép vào ngực, hứng chịu một trận cưỡng hôn mãnh liệt. Hắn thì thầm những lời lẽ ngọt ngào, đỏ mặt rúc vào vai nàng. Lúc này Đàn Phục mới được chứng kiến thế nào là màn "nũng nịu" đích thực. Cũng chẳng chê bẩn, thế mà hắn cũng hôn được.
Hai người ì ạch mò mẫm cả nửa ngày trời, chẳng tìm ra được một manh mối hay lối thoát nào. Xung quanh toàn là những vách đá lởm chởm khó xác định phương hướng. Dây leo mọc chằng chịt, tiếng côn trùng rỉ rả, chim kêu vượn hót inh ỏi. Thể lực của Phó Lục Triêu đã khá hơn lúc mới đầu, nhưng thỉnh thoảng vẫn phải tựa dẫm vào người nàng. Đi mãi cũng chẳng thu hoạch được gì. Trên đường đi, họ vô tình tìm thấy một loại quả dại mọc hoang, vị chua chát nhưng may mắn là không có độc, có thể dùng để lót dạ.
Họ đành quay về hang đá cũ. Đàn Phục ngẫm nghĩ hồi lâu, quyết định đợi đêm xuống, khi Phó Lục Triêu đã say giấc, nàng sẽ leo lên vách đá tìm đường ra. Loanh quanh khu vực này toàn là ngõ cụt, chỉ tổ tốn công vô ích. Mặt đất ẩm ướt, Phó Lục Triêu trải lớp vải thừa xuống nền đá. Tia chớp rạch ngang bầu trời đêm tăm tối, soi sáng không gian xung quanh, mang lại chút ánh sáng leo lét.
Trái với thường lệ, Phó Lục Triêu không hề sán tới ấp ôm mà nằm trải dài trên mặt đất, dựa lưng vào vách đá. Đúng vậy, Đàn Phục đã xâu chuỗi lại những hành động kỳ quặc của hắn trong ngày hôm nay. Không hiểu nổi nguyên nhân, nàng cứ miên man suy nghĩ, nhưng rốt cuộc đành bỏ cuộc.
Dù sao thì nàng vẫn thấy rất vui. Giống như được ăn một chiếc bánh ngọt lịm, nhấm nháp một ngụm nước mật ong. Nàng thích cảm giác này. Nàng thích được ở bên cạnh Phó Lục Triêu. Không có đủ quần áo ấm, hai người đành phải ôm lấy nhau để sưởi ấm giữa cái rét căm căm. Tiếng thở đều đều của hắn văng vẳng bên tai, sau gáy là vòng tay vững chãi của hắn. Đàn Phục không quên những vết thương trên người Phó Lục Triêu, không dám ôm quá chặt mà chỉ cẩn thận né tránh. Nàng vừa nới lỏng vòng tay, thiếu niên kia lại chủ động xích lại gần hơn một chút.
Đàn Phục cũng không dám nhúc nhích nữa. Đầu óc nàng đang rối bời. Chợt nàng nhớ lại lời Tiêu Phong lúc nãy, bảo rằng bụi hoa Tàm trong viện của Phó Lục Triêu là do chính tay hắn trồng. Đàn Phục ngước mắt lên. Khuôn mặt tuấn tú của thiếu niên hiện ra ngay sát bên cạnh, trên vầng trán cao vút có một vết xước nhỏ. Biết rõ là quá l* m*ng và vội vàng, có thể sẽ chẳng nhận được câu trả lời mong muốn, nhưng nàng vẫn muốn hỏi.
"Rất lâu trước đây, thiếp từng hái một bông hoa trong viện của phu quân. Tên là hoa Tàm, phu quân còn nhớ không?"