Đàn Phục cùng Phó Lục Triêu bước vào tiểu viện, lúc này nàng mới phát hiện ra điểm khác biệt giữa nơi này và những gì nhìn thấy từ bên ngoài.
Cấu trúc của các tiểu viện ở đây đại khái đều giống nhau, chỗ của nhóm Lý Thừa Di so với những người khác cũng không có nhiều khác biệt. Thậm chí, tiểu viện của Đàn Phục còn rộng rãi hơn đôi chút.
Những cành cây từ bên ngoài vươn qua bức tường, đan xen cùng cây cối bên trong, tạo thành một khung cảnh rợp bóng mát. Nơi này ngoại trừ không có thiện phòng thì gian chính, gian phụ đều đầy đủ tiện nghi.
Trên vòm cổng tròn còn điểm xuyết vài đóa hoa rực rỡ sắc màu. Dưới chân là một con đường lát đá cuội trải dài, uốn lượn dẫn thẳng ra phía sau chính viện.
Tầm nhìn còn lại bị một bụi cây xum xuê che khuất, nhưng vẫn thấp thoáng thấy được một hồ nước suối trong vắt, phủ một lớp khói sương mờ ảo phảng phất hơi nóng.
Có lẽ đây là tiểu viện được chuẩn bị riêng cho các bậc hoàng thân quốc thích đã thành gia lập thất, cốt để tăng thêm phần thú vị cho chuyến dã ngoại.
Đàn Phục khẽ đ.á.n.h giá một vòng rồi thu lại ánh nhìn. Có lẽ nàng sẽ chẳng dùng đến nơi này, nhưng để làm cảnh ngắm nhìn cũng vô cùng mãn nhãn.
Bên trong nhà cũng đã được hạ nhân dọn dẹp tươm tất. Chăn đệm mới tinh được trải sẵn, mọi ngóc ngách đều sạch sẽ không một hạt bụi.
Tiểu viện không quá lớn, gian phụ cách gian chính cũng chẳng xa là bao. Đàn Phục bảo Vãn Tình và mọi người đi thu xếp đồ đạc trước.
Bọn họ vừa rời đi chưa lâu, ngoài cửa lại truyền đến tiếng bước chân khe khẽ. Đàn Phục cứ ngỡ họ còn chuyện gì chưa dặn dò xong. Ai ngờ khi quay đầu lại, đập vào mắt nàng là một gã tiểu thư lạ mặt.
Gã cung kính khom người, bẩm báo với Phó Lục Triêu: "Bẩm công tử, Quý công t.ử mời ngài cùng qua tiểu viện của Thái t.ử điện hạ ạ."
Thái t.ử mời Phó Lục Triêu qua đó, ắt hẳn là có chuyện cần bàn bạc. Đàn Phục dời mắt sang nhìn hắn.
Suốt dọc đường, Phó Lục Triêu luôn đi cùng bọn nàng, khiến Đàn Phục không có cơ hội giao t.h.u.ố.c giải cho A Chiêu. Nếu bây giờ hắn rời đi, nàng vừa vặn có thể giải quyết xong chuyện này.
Nghĩ vậy, Đàn Phục nở một nụ cười nhạt: "Chàng đi đi, phu quân."
Ánh mắt Phó Lục Triêu lướt qua một vòng, cuối cùng miễn cưỡng rời khỏi khóe môi đang cong lên của nàng.
"Có việc gì thì cứ sai người đi tìm ta."
Vẫn là câu nói hệt như lần trước, nhưng lần này Phó Lục Triêu lại nhìn nàng chằm chằm. Đôi mắt đen láy đong đầy hơi nước, lời lẽ vốn dĩ cứng rắn nay lại mang theo âm điệu van nài, cầu khẩn.
Ánh nhìn của hắn quá mức trực diện khiến Đàn Phục bỗng thấy nóng bừng mặt. Nàng quỷ thần xui khiến gật đầu: "Được."
Nhận được câu trả lời chắc nịch, khóe mắt Phó Lục Triêu hơi nhếch lên. Hắn cười khẽ hai tiếng trong cổ họng, rồi mới chịu quay gót theo tên tiểu thư rời đi.
Đàn Phục đưa mu bàn tay mát lạnh lên áp vào má. Chắc là do mặc áo choàng quá dày trong phòng kín nên nàng mới cảm thấy nóng bức như vậy.
Chẳng có đồ đạc gì nhiều để dọn dẹp, Đàn Phục dứt khoát đi thẳng sang gian phụ. Lục Di đang kéo tay áo Vãn Tình, không biết lầm bầm to nhỏ chuyện gì.
Hai người họ trước nay vẫn luôn như vậy. Lục Di vào Các muộn hơn Vãn Tình một năm. Ngoài thời gian huấn luyện, nàng ấy chỉ thích bám riết lấy hai người họ.
A Chiêu ngoan ngoãn đứng cạnh Lục Di, thỉnh thoảng lại gật gật đầu hùa theo.
Thấy Đàn Phục bước vào, Lục Di liền buông tay Vãn Tình ra, toét miệng cười hì hì với nàng. Vừa định mở lời thì nụ cười trên mặt Lục Di bỗng cứng đờ.
Như có linh tính, Đàn Phục quay phắt lại. Phó Lục Triêu vừa mới rời đi không lâu nay đã quay lại, đứng sừng sững trước cửa gian phụ. Dáng người cao lớn như ngọc thụ lâm phong, ánh mắt dò xét đám người trong phòng.
Chẳng phải hắn vừa mới đi rồi sao? Sao lại lẽo đẽo theo nàng đến tận gian phụ này? Đàn Phục nghĩ sao hỏi vậy.
Hắn khựng lại một nhịp, đáp lời: "Vừa rồi sực nhớ ra có mang theo chút đồ định đưa cho Quý An bọn họ, muốn tìm một người giúp xách qua đó." Hắn hất cằm chỉ về phía A Chiêu: "Để hắn đi đi."
Đàn Phục nhìn theo hướng hắn chỉ. A Chiêu đang ngơ ngác đứng c.h.ế.t trân tại chỗ. Cậu ta cúi gằm mặt, vừa định cất bước thì Đàn Phục đã lên tiếng can ngăn: “Cậu ấy không được đâu. Phu quân đổi người khác đi, Lục Di hay Vãn Tình cũng được."
Phó Lục Triêu không ngờ lại bị cự tuyệt. Đồng t.ử hắn hơi giãn ra, đôi môi mím chặt. Cuối cùng, vẫn là Vãn Tình đi theo hắn.
Đàn Phục cố tình lờ đi đôi lông mày hơi sụp xuống của hắn, chính sự mới là quan trọng nhất lúc này. Đợi chắc chắn bóng lưng bọn họ đã đi khuất, Đàn Phục mới lấy một chiếc bình sứ nhỏ ra đưa cho Lục Di.
Nàng đăm chiêu suy nghĩ, vừa định dặn dò thêm vài câu thì thấy Lục Di sau khi nhận lấy bình t.h.u.ố.c lại bày ra vẻ mặt y hệt lúc nãy, đưa tay chỉ ra phía sau lưng nàng.
"..."
Chẳng nhẽ Phó Lục Triêu lại quay lại nữa sao?
Kiến trúc của các tiểu viện trong hành cung mang đậm phong cách không gian mở. Ngoại trừ cổng chính, những lối đi hình vòm khác đều được điểm xuyết và che chắn bằng những loài hoa cỏ mọc tự nhiên, hoang dại.
Từ vị trí của gian phụ, có thể dễ dàng quan sát được tình hình bên ngoài viện. Vóc dáng Đàn Phục cùng thiết kế đặc biệt của nơi này đã khéo léo che khuất hành động của bọn họ.
Một giọng nữ trong trẻo cất lên từ phía sau: “Thì ra muội ở đây. Lúc nãy trên đường ta tình cờ gặp phu quân muội, hắn nói muội đang ở trong viện. Kêu người thông báo mà chẳng thấy tăm hơi, nên ta đành mạo muội tự mình vào tìm."
"Ngài nói quá lời rồi." Đàn Phục tươi cười bước ra đón.
Nàng đang vắt óc tìm cớ để qua bên đó tìm họ, không ngờ Ngụy Khê lại tự mình đến tìm nàng.
Hôm nay Ngụy Khê vận bộ y phục dáng suông rộng rãi, bên ngoài khoác thêm áo choàng. Gương mặt nàng ấy trông tròn trịa, có da có thịt hơn hẳn mấy ngày trước, rõ ràng là được người ta chăm sóc vô cùng chu đáo.
Nàng ấy thân thiết nắm lấy tay Đàn Phục, nói: "Cuối cùng cũng được ra ngoài rồi. Mấy hôm nay cứ ru rú trong phủ, người khỏe mạnh cũng sắp cuồng chân cuồng tay lên mất."
"Bọn họ bị Thái t.ử gọi đi rồi, hay là chúng ta cũng ra ngoài đi dạo loanh quanh đi. Lúc vào đây ta thấy phong cảnh cũng hữu tình lắm, lát nữa hẵng đi tắm suối nước nóng sau."
Ngụy Khê ở đây cũng chẳng có người quen, Lý Trác lại bị gọi đi bàn việc. Thay vì nằm không trong tiểu viện, chi bằng ra ngoài đi dạo cho khuây khỏa.
Đàn Phục vui vẻ nhận lời, để mặc Ngụy Khê khoác lấy cánh tay mình. Tổng quản hành cung đã chu đáo bố trí nô tỳ dẫn đường cho từng tiểu viện.
Đường đi trong hành cung được xây dựng rộng rãi khang trang, nhưng lối đi lại uốn lượn quanh co phức tạp. Lúc này trời vẫn còn sớm, những bông hoa trồng trong bồn cũng chẳng khác mấy so với hoa cỏ bên ngoài.
Đi một đoạn, Ngụy Khê bắt đầu thấy nóng người. Một tay nàng ấy khẽ quạt quạt lấy gió, tay kia vô thức chống nhẹ ngang hông. Nhớ lại vẻ mặt cau có của Phó Lục Triêu lúc tình cờ gặp ban nãy, nàng ấy không nén nổi tò mò, dù đang th* d*c vẫn lên tiếng hỏi: “Muội với phu quân dạo này thế nào rồi?"
Đàn Phục nhìn Ngụy Khê với ánh mắt sáng rực, gần như bị sự tò mò trong mắt nàng ấy bao trùm.
Đàn Phục né tránh ánh mắt của nàng ấy, chớp chớp mắt đáp lời: "Cũng... coi như là tốt hơn trước rồi ạ."
"Sao lại gọi là 'coi như'! Muội kể chi tiết cho ta nghe xem hai người bây giờ ra sao rồi, mấy chiêu ta bày cho muội hôm trước có hiệu quả không?"
Nét mặt Đàn Phục lộ vẻ khó xử. Nàng đang định bịa ra vài tình huống tương tác không mấy bình thường để mượn cớ kéo dài câu chuyện. Nhưng nhìn đi nhìn lại, những biểu hiện của Phó Lục Triêu dạo gần đây cứ sai sai, kỳ lạ thế nào ấy.
Chính nàng cũng chẳng rõ những biểu hiện đó có được coi là bình thường hay không nữa.
Thấy Đàn Phục lúng túng mãi không thốt nên lời, Ngụy Khê thầm nghĩ chắc mình đã hơi đường đột, bèn tự mình tiếp lời: “Thực ra vợ chồng sống với nhau có rất nhiều kiểu. Có kiểu tương kính như tân, có kiểu cầm sắt hòa minh, cũng có kiểu như keo như sơn. Đương nhiên, cũng chẳng thiếu những cặp đồng sàng dị mộng hay bằng mặt không bằng lòng."
"Lúc mới cưới, ta và Lý Trác cũng hay cãi vã xích mích lắm. Chàng ấy chẳng hiểu sao cứ đối xử với ta kiểu gì ấy, khó diễn tả lắm. Nhưng mà sau đó, cũng chẳng biết là tình cờ hay cố ý, mỗi lần ta ra khỏi phủ là y như rằng lại đụng mặt chàng ấy. Lâu dần thành quen..."
"Nhất là sau khi thành thân, nói ra cũng kỳ lạ, mỗi lần vào cung chàng ấy đều nằng nặc bắt ta đi cùng. Trừ những dịp lễ nghi không thể thoái thác, còn lại nếu có thể tránh được thì chàng ấy tuyệt đối không để ta phải vào cung."
"Ngày thường nếu không có công vụ gì bận rộn, huynh ấy gần như lúc nào cũng túc trực bên cạnh ta. Cứ cách dăm ba bữa lại đưa ta ra ngoại thành dạo chơi, thậm chí còn thích tự tay trang điểm cho ta nữa."
Đàn Phục nghe mà bất giác nhíu mày. Qua lời kể của nàng ấy, quả thật có thể cảm nhận được tình cảm ân ái mặn nồng, như keo như sơn giữa hai người. Nhưng nàng vẫn cứ thấy có gì đó sai sai, quái lạ sao ấy.
Ngụy Khê mải mê kể lể, chìm đắm trong dòng suy nghĩ của riêng mình. Đến khi bừng tỉnh, ngẩng đầu lên thì thấy Đàn Phục đang nhíu chặt đôi lông mày.
Nàng ấy lập tức nhận ra mình lỡ lời, tự vỗ nhẹ vào miệng mình. Người ta đang đau đầu chuyện vợ chồng, mình lại vô duyên vô cớ lôi chuyện nhà mình ra khoe khoang.
"Là ta lỡ lời rồi. Thực ra ý ta muốn nói là muội đừng quá muộn phiền. Mỗi cặp vợ chồng có một cách chung sống riêng, nếu thực sự không đoán được tâm ý của đối phương, thì cứ việc thẳng thắn hỏi thẳng chàng ấy là xong."
Đàn Phục tua lại những lời Ngụy Khê vừa nói trong đầu, cẩn thận suy xét yêu cầu của người thuê nhiệm vụ: "Phải tìm hiểu xem Yến Vương và phu nhân chung sống với nhau thế nào."
Lúc nhận nhiệm vụ này, nàng không suy nghĩ quá nhiều. Sau khi thành thân mới vỡ lẽ, bốn chữ "chung sống thế nào" phạm vi bao quát quá rộng. Cách vợ chồng chung sống với nhau, ranh giới vô cùng mờ nhạt.
Những màn đối đáp thường ngày cũng là cách chung sống. Sâu xa hơn chút nữa, chuyện chăn gối chẳng lẽ không được tính là cách chung sống sao?
Những lời Ngụy Khê vừa kể đại khái cũng đã cung cấp khá nhiều thông tin. Đàn Phục vừa suy ngẫm vừa lên tiếng đáp lời.
Nàng đang phân vân xem có nên khơi gợi chủ đề sâu hơn một chút nữa không, thì một tỳ nữ đi ngược chiều đang tiến về phía họ.
Có vẻ như tỳ nữ đó không nhìn thấy Ngụy Khê. Vừa định mở miệng gọi Đàn Phục, cô ả mới giật mình nhận ra người đi cạnh, giọng nói bỗng chốc trở nên rụt rè, ấp úng: “Nô tỳ bái kiến Yến Vương phi, Thừa tướng phu nhân. Hồ tắm chung của hành cung đã được dọn dẹp sạch sẽ, chuẩn bị xong xuôi. Công chúa mời hai vị cùng qua đó ngâm mình ạ."
Lời mời này hoàn toàn trùng khớp với ý định ban đầu của Ngụy Khê, nên hai người không hề từ chối. Ngụy Khê đang rất hứng thú.
Khu vực hồ tắm chung rất rộng lớn, được chia làm hai khu nam nữ riêng biệt. Nhìn từ ngoài hành lang vào, cửa sổ cung điện đều được trang bị rèm lưới chạm trổ tinh xảo, tỳ nữ chuyên trách đứng canh gác nghiêm ngặt bên ngoài.
Cửa ra vào được buông những tấm rèm gấm dày cộp. Vừa bước vào, Đàn Phục đã cảm nhận được một luồng hơi ấm áp bao trùm, xua tan cái lạnh lẽo bên ngoài.
Khu vực đầu tiên trong điện là một sảnh nghỉ ngơi rộng rãi. Những chiếc trường kỷ êm ái được bày trí so le, khói hương trầm ngan ngát quyện lẫn trong hơi nước mờ ảo. Đây là nơi dành riêng cho các quý nữ nghỉ ngơi và thay y phục.
Đi sâu vào bên trong noãn các mới là khu vực tắm suối nước nóng. Hồ tắm dành cho nữ quyến được thiết kế vô cùng kín đáo. Lối vào bị một bức bình phong khổng lồ, dày dặn che khuất. Phía sau bức bình phong là những phòng tắm riêng biệt, biệt lập.
Lý Vận tựa người vào chiếc bàn nhỏ, tỳ nữ bên cạnh đang cẩn thận bóc vỏ trái cây, dâng tận miệng cho nàng ta.
Nàng ta khó chịu phẩy tay gạt đi, càu nhàu: "Ra ngoài xem xem người ngợm đi đâu mà mãi chưa tới. Chậm chạp như rùa bò. Bảo mấy đứa lính gác xung quanh lui ra hết đi, bổn công chúa ghét nhất là tắm rửa mà có người chầu chực xung quanh."
Tống Thanh ngồi sát bên cạnh, ghé tai nói nhỏ: "Công chúa đừng nôn nóng."
Lý Vận lườm Tống Thanh một cái sắc lẹm, bực dọc nói: "Dạo này ngươi bị làm sao vậy? Cứ cư xử như thế càng làm bổn công chúa trông ngu ngốc thêm đấy."
Cuối cùng thì bức rèm gấm nặng nề cũng được vén lên, Lý Vận không giấu nổi nụ cười đắc ý trên môi.
Một sợi chỉ mỏng tang, gần như tàng hình được giăng ngang lối đi. Trong căn phòng mờ ảo khói sương thế này, người thường rất khó lòng mà phát hiện ra. Chỉ cần vô ý bước lên là sợi chỉ sẽ đứt tung, và vị trí rơi của thứ được chuẩn bị sẵn đã được tính toán kỹ lưỡng.
Đối với Đàn Phục, mấy trò vặt vãnh này chẳng khác nào trò chơi trẻ con. Nàng khẽ dùng lực nơi cổ tay, mượn đà kéo Ngụy Khê bước theo nhịp điệu của mình.
Mọi thứ diễn ra êm ru, an toàn tuyệt đối.
Nụ cười đầy mong đợi của Lý Vận cứ thế cứng đờ trên mặt. Tuổi còn trẻ người non dạ, nàng ta chưa học được cách che giấu cảm xúc của mình.
Nàng ta trừng mắt nhìn Tống Thanh, rồi ngồi thẳng lưng, hất cằm chờ hai người họ bước tới. Nhưng nào ngờ, đi cạnh Đàn Phục lại là Ngụy Khê.
Ánh mắt Lý Vận sững lại trên gương mặt của Ngụy Khê.