Cảm giác c.ắ.n đau nhè nhẹ trên bả vai đ.á.n.h thức ý thức của Đàn Phục. Cánh tay đang ôm ghì nàng lại siết chặt thêm từng tấc. Hắn c.ắ.n không mạnh, chỉ mượn lớp y phục đay nghiến cọ xát một cách đầy kiềm chế.
"Không có." Đàn Phục muốn xoay người giải thích với hắn, nhưng bị giam cầm không cách nào nhúc nhích, đành phải giữ nguyên tư thế lưng chạm n.g.ự.c này mà nói: "Không phải vì hắn. Trời lạnh rồi, gió lùa qua khe hở lạnh ngắt à."
Hắn vùi đầu vào hõm vai Đàn Phục, phát ra những tiếng hừ hừ buồn bực, hiển nhiên là không thèm tin bài diễn thuyết của nàng.
"Nếu phu quân không thích A Chiêu..."
Lần này Đàn Phục cảm nhận rõ ràng vành tai mình cũng bị hắn c.ắ.n nhẹ một cái. Đầu tiên là cổ, giờ lại đến tai, chàng là cún con đấy à?
"Không được gọi hắn như vậy."
Đàn Phục vô cùng hoang mang. Người ta vốn tên là vậy, không gọi thế thì lẽ nào nàng phải tự vắt óc nghĩ ra một cái tên khác? Dù sao cũng chỉ là một danh xưng, không cần thiết phải cãi cọ với hắn vì chút chuyện vặt vãnh này, cứ hùa theo hắn lúc hắn có mặt là được.
Đàn Phục đổi giọng: "Nếu phu quân không thích hắn, vậy ngày mai thiếp đưa hắn ra ngoài phủ, sai Vãn Tình tìm một nơi thu xếp cho hắn. Như vậy được chưa?"
Ngờ đâu Phó Lục Triêu nghe xong phản ứng càng thêm kịch liệt. Giữa bầu không khí trầm mặc, hắn bám vào vai xoay người nàng lại, ép Đàn Phục phải đối mặt với hắn.
Đèn đuốc trong phòng đã bị dập tắt, ngay cả một tia sáng mặt trăng cũng chẳng có, Đàn Phục chỉ thấy trước mắt là một mảng mờ mịt tối tăm. Nàng đành phó mặc cho bóng hình ấm áp đang áp sát kia, gập khuỷu tay s* s**ng vươn tới. Là vòm n.g.ự.c vững chãi của hắn. Phó Lục Triêu giờ đây cạy miệng cũng không thèm nói nửa chữ, chỉ có tiếng thở hổn hển dồn dập vang lên rõ mồn một.
Đàn Phục thúc giục: "Làm vậy phu quân đã hài lòng chưa?"
Trong bóng tối, Phó Lục Triêu thở hắt ra một hơi, như thể hết cách. Tiếng vải vóc cọ xát sột soạt, Đàn Phục cảm nhận Phó Lục Triêu nhích lại gần nàng hơn. Hắn cong người chầm chậm áp sát, mùi hương độc đáo thuộc về riêng hắn mãnh liệt ùa tới nhưng cũng vô cùng dịu dàng. Đàn Phục cảm thấy trước n.g.ự.c áp vào một mảng ấm nóng. Là Phó Lục Triêu nghiêng mặt dán vào n.g.ự.c nàng. Lớp y phục truyền đến cảm giác âm ấm, nong nóng lại pha chút ẩm ướt. Một tư thế thiếu cảm giác an toàn và mang theo sự cầu xin, nhưng đã được người ta che đậy cực kỳ khéo léo.
"Thôi bỏ đi, cứ thế đi. Dù sao cũng đưa về rồi, cứ để hắn ở lại trong phủ, ta cũng không phải kẻ hẹp hòi." Ngập ngừng một chút, hắn bồi thêm một câu, nhỏ giọng lầm bầm tủi thân: "Chỉ cần nàng bớt đi cùng hắn là được."
Phó Lục Triêu dùng đỉnh đầu cọ cọ cằm nàng: "Được không?"
Hai trái tim đập nhịp nhàng mạnh mẽ trong không gian tĩnh mịch trống rỗng, nhưng chủ nhân của chúng lại bị những vướng bận khác bủa vây hoàn toàn.
Đàn Phục vỗ về sống lưng an ủi hắn. Cảm giác mềm mại, ấm áp vô cùng chân thực, từng nhịp hít thở đều tràn ngập mùi hương của hắn. Dù chẳng hiểu rõ sự tình hiện tại, nhưng nàng vẫn hùa theo lời hắn.
"Lúc có phu quân bên cạnh, tự nhiên thiếp sẽ đi cùng phu quân rồi."
Không có tiếng hồi đáp. Bầu không khí ấm áp lại ươm mầm cơn buồn ngủ. Khi ở cạnh Phó Lục Triêu, Đàn Phục luôn trong trạng thái vô thức thả lỏng buông lơi, không còn đề cao cảnh giác như trước. Chẳng biết từ lúc nào đã hình thành một thói quen nguy hiểm đến mức không thể kháng cự thế này. Cơn buồn ngủ cuộn trào nuốt chửng chút lý trí tàn dư, nàng nghe thấy câu chốt hạ nương theo tiếng thở dài của hắn.
"Cũng được."
Sáng hôm sau, Vãn Tình đi cùng A Chiêu đến hầu hạ. Đàn Phục nhìn thiếu niên đang đứng lóng ngóng lúng túng trước mặt, lên tiếng hỏi: "Lục Di đâu?"
Vãn Tình bảo A Chiêu đi mở cửa sổ, đáp: "Hôm qua sau khi đưa đệ ấy về phòng, tình cờ Lục Di trốn trên xà nhà ăn vụng, bị đệ ấy bắt gặp. Sau đó Lục Di đưa đệ ấy về phòng, thằng nhóc này cứ bám riết lấy Lục Di, tự xưng phong ôm đồm mọi việc làm ngày hôm nay của muội ấy."
Đàn Phục đảo mắt lướt qua bóng lưng hắn. Vết thương tự rạch trên cổ ngày hôm qua không tính là sâu, chỉ băng bó qua loa, vẫn lộ ra chút rìa đỏ thẫm.
"Cứ xem thử rốt cuộc hắn muốn giở trò gì."
Phòng ốc mỗi ngày đều có người thu dọn, vốn cũng chẳng bừa bộn gì, nhưng A Chiêu vẫn cố gắng dọn dẹp gọn gàng những chỗ có thể làm. Hắn biết rõ làm như vậy cũng chẳng có tác dụng gì lớn lao, nhưng vẫn vô cùng ân cần rót cho Đàn Phục một ly trà. Chỉ là hiển nhiên hắn không có kinh nghiệm hầu hạ người khác, làm việc vẫn còn luống cuống vụng về.
Hắn giương đôi mắt mong ngóng hỏi: "Thứ t.h.u.ố.c độc hôm qua rốt cuộc là t.h.u.ố.c gì thế?"
Đã qua một đêm rồi mà vẫn còn hỏi, hóa ra vẫn sợ c.h.ế.t.
Đàn Phục gạt tách trà hắn đưa tới sang một bên: "Ngươi ngoan ngoãn một chút thì tự khắc sẽ không để độc t.h.u.ố.c c.h.ế.t ngươi đâu."
Ý là kiểu gì cũng vẫn phải c.h.ế.t, chỉ là vì nguyên nhân khác. A Chiêu cười nịnh nọt: "Vậy khi nào thì có t.h.u.ố.c giải?"
Đàn Phục đáp: "Tối ngày mốt."
Nụ cười của hắn càng thêm rạng rỡ, nghĩa là ít nhất cho đến ngày mốt, tính mạng hắn vẫn an toàn. Hắn ân cần bưng tách trà Đàn Phục không uống, đang định mang đi đổ. Vừa quay người lại liền nhìn thấy một bóng đen âm u hắc ám, chẳng biết đã đứng sau lưng hắn từ bao giờ.
Phó Lục Triêu đã thay một bộ y phục khác, đứng lẳng lặng cạnh bình phong, phong cách ăn mặc khác một trời một vực so với thường ngày. Nếu nói ngày thường hắn ăn vận khá tùy tiện, thì hôm nay dường như đã đổi sang một phong cách khác. Rõ ràng là một bộ xiêm y đoan trang đàng hoàng, thế mà vạt áo lại buông hờ không khép kín, suối tóc đen nhánh búi gọn gàng sau đầu. Bằng một cách diệu kỳ nào đó, hắn lại mặc ra được cái khí chất quyến rũ gợi tình khó nói thành lời.
Đàn Phục chỉ cảm thấy dường như đã từng bắt gặp hình ảnh này ở đâu đó. Chẳng biết hắn đứng đó được bao lâu rồi, cũng chẳng biết hắn nghe được bao nhiêu.
"Vãn Tình, A..." Đàn Phục vừa định bảo họ lui ra trước, Phó Lục Triêu đã sải bước đi thẳng về phía nàng trước mặt hai người kia.
Hắn không nói tiếng nào, ánh mắt đăm đắm dán vào Đàn Phục, đôi mắt với hình dáng hoàn mỹ đang ngập tràn vẻ mong ngóng. Đàn Phục quả thực là không thể hiểu nổi nữa. Nếu lúc trước nàng còn chưa hiểu được trọn vẹn, thì nay nàng có thể chắc chắn một điều: Từ tối qua đến giờ, Phó Lục Triêu đã biến thành một đứa trẻ thích bám đuôi. Nàng không biết diễn tả như vậy có chính xác không, nhưng đại ý là thế.
"Phu quân?"
Nghe nàng cất lời, lông mày Phó Lục Triêu cong lên mang theo ý cười. Hắn hơi nghiêng mặt, ánh mắt vô tình lướt về phía A Chiêu một cái.
"..."
Sắc mặt A Chiêu có chút cổ quái. Hắn hơi nghiêng đầu, ý muốn ra hiệu cho hắn nhìn kỹ lại mình đi. Nhưng hai người trước mặt hoàn toàn không thèm đoái hoài gì tới hắn. A Chiêu bị Vãn Tình lôi lùi về sau hai bước.
Phó Lục Triêu cầm lấy chiếc lược sừng đặt cạnh bàn trang điểm, tay kia vén mái tóc dài của nàng, luồn tay qua những sợi tóc tơ mảnh mai, từ tốn chải chuốt cho nàng.
Hắn chậm rãi nói: "Hai người lui ra trước đi."
Phó Lục Triêu lóng ngóng vụng về búi tóc cho Đàn Phục, chốc chốc lại có vài sợi tóc tinh nghịch tuột khỏi kẽ tay hắn. Hắn kiên nhẫn vén từng lọn tóc lên, cất tiếng: "Vừa rồi Thái t.ử phái người truyền lời, vài ngày tới hẹn cùng đến Thang Tuyền hành cung dạo chơi. Nàng đi không?"
Hắn đang trưng cầu ý kiến của nàng. Đàn Phục định quay đầu lại thì bị ngăn cản.
"Đừng nhúc nhích, chưa búi xong đâu, sẽ đau đấy."
"Sao lại đột ngột thế?" Đàn Phục hỏi.
Thang Tuyền hành cung vốn là hành cung biệt viện của Hoàng gia, là khu suối nước nóng hoàn toàn thiên nhiên, tọa lạc ở vùng núi ngoại ô kinh thành. Nước suối từ thiên nhiên rất quý hiếm, một phần được dẫn thẳng vào Hoàng cung, phần còn lại được quy hoạch thành khu vui chơi nghỉ dưỡng, ngày thường chỉ mở cửa phục vụ người trong cung.
Phó Lục Triêu vất vả lắm mới búi xong búi tóc, tuy xiêu vẹo không ra dáng nhưng chí ít vẫn miễng cưỡng nhìn được. Hắn móc từ trong n.g.ự.c ra một cây trâm. Đã lâu không thấy, thoạt nhìn Đàn Phục vẫn chưa nhận ra. Mãi cho đến khi cài lên búi tóc, nàng mới nhận ra đây là tín vật đính ước mà nàng và Phó Lục Triêu đã trao đổi khi định thân.
"Không rõ, nhưng chắc là ý của Thánh thượng. Bọn Quý An cũng đi, còn có cả Yến Vương nữa." Hắn nói: “Nếu nàng không muốn đi, thì nghĩ cách thoái thác cũng được."
"Đi chứ, suốt ngày loanh quanh trong phủ cũng chán. Cùng phu quân ra ngoài dạo chơi cũng tốt mà."
Đàn Phục vội vàng đồng ý, ánh mắt nhìn Phó Lục Triêu sáng lấp lánh hơn hẳn ngày thường. Quả nhiên quyết định ban đầu không hề sai lầm, nàng cười tươi rói ôm chầm lấy cánh tay hắn.
"Phu quân là tốt nhất."
Phó Lục Triêu ho khẽ hai tiếng, l.i.ế.m nhẹ đôi môi: "Ừm."
Thời gian xuất phát được ấn định vào hai ngày sau, lịch trình khá gấp gáp. Ngoài mặt thì bảo là mấy ngày nay nhiệt độ ở Thang Tuyền rất thích hợp, không nên bỏ lỡ ngày đẹp trời. Nhưng mọi chuyện đâu hề đơn giản như vậy. Ngày thường, Thang Tuyền hành cung làm sao có cửa mở ra cho đám vãn bối bọn họ vui chơi? Ngay cả các trưởng bối trong nhà, cũng phải nhận được ân sủng ban thưởng mới được đến đây một lần.
Mọi người hẹn tập trung ở cổng thành. Trên xe ngựa, Phó Lục Triêu cụp đôi lông mày xuống, nhìn từ góc nghiêng cũng có thể nhận rõ cảm xúc này thông qua khung xương chân mày hoàn mỹ của hắn. Rõ ràng ban sáng lúc mới thức dậy tâm trạng hắn vẫn vô cùng tốt. Nhưng dù có vậy, Phó Lục Triêu vẫn ngoan ngoãn ngồi cạnh nàng, vân vê ngọc bội bên hông nàng mà đùa nghịch.
Đàn Phục vén rèm xe lên. Bánh xe lăn trên mặt đất không nhanh không chậm, bắt gặp ánh mắt của hai người đi bên ngoài xe ngựa. Đàn Phục nhấp môi ra hiệu: "Trông chừng hắn."
Lục Di gật đầu. A Chiêu lẽo đẽo đi theo sát phía sau nàng ta, nốt ruồi son chói lóa trên trán đã được Lục Di dùng bút trang điểm che đi. Chuyến đi Thang Tuyền hành cung lần này, Lục Di và Vãn Tình đương nhiên sẽ đi cùng, vậy nên A Chiêu nghiễm nhiên trở thành một rắc rối. Chuyến đi này chắc chắn sẽ không được bình yên vô sự, vạn nhất xảy ra chuyện cũng không biết được.
Tuy nhiên, sau khi cân nhắc, Đàn Phục vẫn quyết định mang hắn theo. Cứ để dưới mí mắt mình vẫn an toàn hơn. Nhưng nàng vẫn dặn Lục Di che đi những đặc điểm nhận diện rõ ràng trên mặt hắn. Nếu lời hắn nói là thật, có thể khiến Phủ Tướng quân phái người lùng sục, thậm chí còn tra tới tận Vân Nhàn Các, vậy thân phận chắc chắn không hề tầm thường.
Vài ngày trước Đàn Phục đã truyền thư bảo Ngọc Nương phái người đi điều tra. Nhưng nhân lực của Vân Nhàn Các phần lớn đều tập trung ở kinh thành và các vùng lân cận. Hồ Châu nằm xa tít mù tắp ở ranh giới Giang Nam, nhất thời khó mà nắm được thông tin chính xác.
Bàn tay bị bóp nhẹ một cái thật mạnh, Đàn Phục quay đầu lại. Phó Lục Triêu đang nhìn nàng bằng ánh mắt có phần u oán. Thấy nàng nhìn sang lại lập tức giả vờ như không có chuyện gì xảy ra.
"..."
Những ngày qua hắn vẫn luôn mang cái dáng vẻ này, Đàn Phục cũng dần quen. Những chuyện không thông suốt được thì khỏi cần nghĩ, đằng nào cũng chẳng ảnh hưởng gì đến nàng. Nàng chủ động đan tay mình vào tay hắn.
Đoàn người Đàn Phục đến cổng thành thì Quý An đã đợi sẵn ở đó. Xung quanh chỉ có duy nhất chiếc xe ngựa của Thái phó phủ. Lý Thừa Di và những người khác vẫn chưa đến, Quý An đang chán chường trêu đùa mấy con ngựa kéo xe.
Thấy cuối cùng cũng có người đến, mắt hắn lập tức sáng rỡ lên, gọi lớn: "Bên này, bên này Phó huynh!"
"Sao mọi người đến muộn thế, để ta phải đợi lâu quá." Quý An vừa ăn cướp vừa la làng.
Phó Lục Triêu vén rèm xe, quét mắt nhìn xung quanh hắn vắng tanh vắng ngắt. "Bọn ta đến muộn? Câu này đệ để dành nói với biểu huynh của ngươi thì hơn."
"Đúng thật." Quý An cũng chẳng thèm thừa nhận là do mình quá hưng phấn, đêm qua trằn trọc mất ngủ nên mới lò dò đến đây từ sáng sớm tinh mơ. Hắn lân la đến gần xe ngựa của Phó Lục Triêu, lướt mắt qua đám nô bộc đi theo, liếc nhìn A Chiêu rồi mỉm cười chào hỏi Vãn Tình và Lục Di.
"Vẫn là mọi người mang ít người theo, ta có nên đuổi bớt vài tùy tùng về không nhỉ."
Xe ngựa của Quý An được vây quanh bởi một vòng tùy tùng dày đặc, khiến Đàn Phục cũng không nhịn được mà bật cười.