"Để mọi người đợi lâu rồi. Vừa ra khỏi cổng cung thì ta tình cờ gặp Nhị đệ và Tứ muội, bọn họ cũng nhận được thiệp mời nên đi cùng luôn, các đệ không phiền chứ?"
Lý Thừa Di lên tiếng giải thích nguyên do trước.
Nhị hoàng t.ử Lý Thừa Khải và Tứ công chúa Lý Vận đều do Quý phi sinh ra. Lý Thừa Khải có ngũ quan tròn trịa, lúc cười lên mang lại cho người ta cảm giác vô hại, dễ gần.
Tùy tùng bên cạnh hắn cung kính dâng lên một phần hạ lễ nặng trịch. Lý Thừa Khải quay sang nói với Vương Lãng: "Chúc mừng, chúc mừng! Hôm nay tửu lâu khai trương, chút quà mọn này mong ngươi đừng chê."
Hắn đưa tay ngăn cản động tác hành lễ của mọi người trong phòng, rồi nhìn sang Lý Thừa Di: "Không cần đa lễ đâu, mọi người cứ thoải mái đi. Hôm nay chúng ta cứ coi nhau như bằng hữu là được, hoàng huynh thấy đúng không?"
"Đương nhiên rồi."
Lý Thừa Di bước tới ngồi xuống trước, chọn vị trí ngay giữa Phó Lục Triêu và Quý An.
Vương Lãng đứng dậy đón khách, khuấy động bầu không khí: "Mọi người mau ngồi đi. Các vị vừa bỏ lỡ một câu chuyện vô cùng đặc sắc đấy, ta và Quý An nghe mà suýt nữa thì say mê quên cả lối về."
Lý Vận khoanh tay trước ngực, hất cằm kiêu ngạo đảo mắt nhìn quanh phòng một lượt, cuối cùng ánh mắt khóa chặt vào chỗ Đàn Phục đang ngồi.
"Bổn công chúa muốn ngồi chỗ đó, vị trí có tầm nhìn đẹp nhất." Nàng ta kéo tay Lý Thừa Khải, túy ông chi ý bất tại tửu, nũng nịu nói: "Hoàng huynh, muội muốn ngồi chỗ đó cơ."
Quý phi đang đắc sủng, lại chỉ sinh được mỗi mình nàng ta là công chúa, nên có thể nói là nâng như nâng trứng hứng như hứng hoa, trăm bề chiều chuộng.
Dạo trước trong cung có lời đồn đoán về việc kén phò mã, Tứ công chúa cũng đã đến tuổi cập kê, thiếu nữ chớm biết yêu. Dù sao hai bên cũng chẳng có quan hệ m.á.u mủ gì, nàng ta liền đi cầu xin Quý phi ban hôn, chỉ tiếc là cuối cùng lại bị Đàn Phục nhảy vào nẫng tay trên.
Đàn Phục nhìn trái nhìn phải, rõ ràng chỗ có tầm nhìn đẹp nhất là chỗ của Phó Lục Triêu. Dù vậy, nàng cũng chẳng muốn rước lấy rắc rối hay tranh cãi vô ích với người khác.
Nàng thản nhiên nói: "Nếu công chúa thích, vậy xin mời ngồi."
Đàn Phục nhường chỗ dứt khoát đến mức nằm ngoài dự đoán của Lý Vận, khiến nàng ta hiếm hoi phải khựng lại một nhịp rồi mới hừ lạnh: "Coi như ngươi biết điều."
Thế nhưng ngay giây tiếp theo, Phó Lục Triêu đã dang tay ôm lấy eo Đàn Phục, trực tiếp kéo nàng vào lòng. Đàn Phục lảo đảo ngã ngồi lên đùi hắn. Vòng tay siết trên eo nàng rất mạnh, nhưng giọng điệu của hắn lại biếng nhác, nhẹ bẫng: “Nếu công chúa muốn ngồi chỗ này, vậy thì mời ngồi lên đùi ta đi." Hắn giở giọng lưu manh: “Dù sao thì ta cũng không thể rời xa phu nhân được."
"Công chúa cũng là người."
Hai đôi mắt đen láy nhìn thẳng vào nhau.
"Ồ, nhưng nàng ấy không phải là nàng."
Lý Vận: "..."
Thấy hai người họ ngang nhiên tình tứ chốn đông người, Lý Vận tức giận dậm chân bành bạch. Khuôn mặt nhỏ nhắn đỏ bừng bừng, nàng ta vẫn cố chấp muốn đi về phía Đàn Phục nhưng bị Lý Thừa Khải túm chặt lấy, kéo sang một bên ngồi xuống.
"Được rồi, biểu huynh vừa mới tân hôn yến nhĩ, muội đừng qua đó quấy rầy họ nữa, lại đây ngồi đi."
Lý Vận tuy được nuông chiều sinh kiêu, tính tình có chút ngang ngược, nhưng từ nhỏ đến lớn lại đặc biệt nghe lời Lý Thừa Khải.
Bị mắng như vậy, nàng ta chỉ hừ lạnh một tiếng, trừng mắt lườm rồi ngoan ngoãn đi theo.
Dưới đại sảnh, tiên sinh thuyết thư đã chuyển sang kể một câu chuyện khác, nhưng những người trong phòng lúc này lại mang theo muôn vàn tâm tư riêng.
Lý Thừa Di đến rất nhanh, trước sau chỉ mất một chốc. Quý An kéo hai người họ lại, nhỏ giọng thì thầm: “Sao huynh đến nhanh vậy? Đã giải quyết xong xuôi cả rồi à?"
Lý Thừa Di đáp: "Giao người cho Phụ hoàng xong là hết việc của ta rồi."
"Thế xử phạt ra sao?"
Quý An cảm thấy dù sao đây cũng là kẻ chủ mưu do chính tay bọn họ cực khổ tìm ra, nên y vẫn khá tò mò.
Lý Thừa Di không trả lời mà khéo léo lảng sang chuyện khác.
Phó Lục Triêu cũng bị y kéo rịt lấy, thân hình hơi nghiêng về phía Quý An. Thấy vậy, Đàn Phục liền chống tay lên đùi hắn, mượn lực để đứng lên.
"Ưm." Phó Lục Triêu khẽ rên một tiếng, nhấc mắt nhìn nàng.
Đàn Phục chỉ định mượn lực một chút, không ngờ lại làm hắn đau. Nàng vội vàng đưa tay xoa xoa an ủi lên phần bắp đùi của hắn.
Phó Lục Triêu lập tức rụt chân lại, tóm lấy tay nàng kéo lên. Hắn trừng mắt nhìn Đàn Phục với vẻ không đồng tình, vành tai thoáng ửng lên một tầng phấn hồng nhạt: “Ở đây không tiện đâu."
Không tiện?
Không tiện cái gì cơ? Đàn Phục cảm thấy hắn thật kỳ lạ. Nàng lặng lẽ dọn dẹp, bày biện lại thức ăn vừa được mang lên, sắp xếp trải đều từ chỗ Lý Thừa Di ra xung quanh, để ai cũng có thể dễ dàng gắp được món mình muốn.
"Không cần phiền phức vậy đâu."
Lý Thừa Di vừa đưa tay định ngăn lại thì ngay giây tiếp theo, một đĩa rau xào thanh đạm đã được đẩy đến ngay tầm tay ngài.
Lý Thừa Khải cười nói: "Đệ nhớ hồi nhỏ hoàng huynh thích ăn rau xanh nhất mà."
Nhớ lại những lời khai ban nãy, trong mắt Lý Thừa Di xẹt qua một tia dò xét: "Đa tạ."
Tên thuộc quan kia một mực khai rằng, vì nghe lời xúi giục của người dưới trướng Lý Thừa Khải, trúng kế ly gián nên mới phạm sai lầm.
Khi ngài áp giải kẻ đó về cung, biểu hiện của Phụ hoàng lại nhạt nhẽo đến lạ thường, không hề có phản ứng gay gắt, chỉ bảo ngài để người lại rồi lui ra.
Những diễn biến sau đó ngài hoàn toàn không rõ, đây cũng là lý do tại sao ngài đến tửu lâu nhanh như vậy.
Lý Thừa Di thích ăn ngọt và cay, không ăn chua, không thích đồ mặn. Đàn Phục đã ghi nhớ kỹ càng từng chi tiết này trong lòng.
Tình báo cứ bảy ngày tổng hợp một lần, hôm nay chính là ngày đến hạn. Mấy ngày nay thu thập được khá nhiều tin tức, thậm chí còn tình cờ biết được vài bí mật không ai hay.
"A Đàn đang nhìn gì thế?"
Một giọng nói lành lạnh đột ngột vang lên bên tai. Chẳng biết Phó Lục Triêu đã nhìn nàng bao lâu, đôi mắt đen nhánh, hẹp dài của hắn như muốn hút người ta vào vòng xoáy, nhìn thấu mọi tâm can.
Một cách gọi vừa thân mật, ái muội lại vừa xa lạ được thốt ra từ miệng hắn, nhưng đây không phải là lần đầu Đàn Phục nghe thấy.
Suốt mười mấy năm qua, nàng không ngừng thay đổi thân phận để ẩn nấp, nắm bắt thời cơ, hoàn thành nhiệm vụ với tổn thất nhỏ nhất.
Giờ đây, giọng nói trong trẻo của thiếu niên cố tình đè thấp xuống, đầu lưỡi lướt qua hai tiếng gọi thân thuộc kia như dòng suối trong vắt chảy tràn, lại khiến Đàn Phục không thể đáp lời ngay lập tức.
Tận nơi sâu kín nhất trong cõi lòng nàng, những con sóng nhỏ lăn tăn bỗng cuộn trào, từng lớp, từng lớp.
Bên này, Lý Vận tuy ngồi im ngoan ngoãn cạnh Lý Thừa Khải, nhưng ánh mắt vẫn ghim chặt về phía họ. Cơn ghen tức bốc lên ngùn ngụt mà chẳng thể làm gì được, nàng ta đành trút giận lên bát chè anh đào trước mặt.
Nàng ta ném "xoảng" chiếc thìa xuống chiếc đĩa sứ thượng hạng, tạo ra một tiếng va chạm chói tai.
"Mùi vị này đúng là không bằng đồ trong cung.” nàng ta lớn tiếng bình phẩm: “Nguyên liệu thì thấp kém, chẳng biết mua từ xó xỉnh nào, làm sao sánh bằng sự cao quý của hoàng cung được. Cũng chỉ ăn để biết vị lạ miệng thôi, sớm muộn gì rồi cũng ngán, mọi người nói có đúng không?"
Sắc mặt Đàn Phục không mảy may thay đổi, thậm chí tốc độ ăn cũng chẳng bị ảnh hưởng chút nào.
Câu nói của Lý Vận ngoài mặt là chê bai món ăn của tửu lâu Vương Lãng, nhưng thực chất câu nào câu nấy đều đang mỉa mai nàng:
Rằng xuất thân của nàng thấp hèn, Phó Lục Triêu đối với nàng cũng chỉ là cảm giác mới mẻ nhất thời mà thôi.
Tuy nhiên, những người khác trong bàn lại tỏ ra khá khó coi. Dù ý đồ thực sự của Lý Vận là gì đi nữa, thì lời nói một mũi tên trúng hai đích này đã đắc tội cùng lúc cả Vương Lãng và Phó Lục Triêu.
Vương Lãng gửi thiệp mời họ đến, dù là nể mặt Thái bộc Tự khanh thì bọn họ cũng phải chừa cho đối phương vài phần thể diện. Thái bộc Tự khanh là quan tam phẩm, phụ trách quản lý ngựa và các nguồn tài nguyên giao thông chiến lược, nắm trong tay quyền lực quan trọng, tuyệt đối không thể coi thường.
"Lý Vận." Lý Thừa Di trầm giọng gọi tên nàng ta.
Lý Vận lập tức im bặt. Nếu nói nàng ta nghe lời, ngoan ngoãn với Lý Thừa Khải, thì đối với Lý Thừa Di, đó hoàn toàn là sự e sợ.
Mối quan hệ như nước với lửa giữa Hoàng hậu và Quý phi ở chốn hậu cung ai ai cũng biết. Cung nhân hầu hạ họ cũng tự động tránh mặt nhau, ngoại trừ những dịp bắt buộc không thể thoái thác.
Bọn họ từ nhỏ đã không lớn lên cùng nhau, tư tưởng được nhồi nhét cũng khác biệt. Lý Vận chẳng hiểu mấy về Lý Thừa Di, nên tự nhiên sinh ra cảm giác sợ hãi vô cớ.
"Thật sự xin lỗi, đợi khi về cung nhất định sẽ sai người quản giáo muội ấy nghiêm ngặt hơn." Lý Thừa Khải lên tiếng xin lỗi thay.
Sắc mặt Vương Lãng lúc này mới dịu đi đôi chút. Dù sao đối phương cũng là Hoàng tử, Công chúa, hắn tự nhiên sẽ không so đo để bụng làm gì.
Phó Lục Triêu đặt đôi đũa ngọc xuống, làn da hắn hắt lên tia sáng lạnh lẽo dưới ánh đèn. Giọng điệu của hắn không còn sự tùy ý như ngày thường, mà lạnh lẽo như thể được tẩm qua băng tuyết: “Bất kể là nguyên liệu mua trong cung hay những thứ chúng ta đang ăn lúc này, tất cả đều mọc lên từ mảnh đất bùn lầy dưới chân chúng ta, lấy đâu ra sự phân biệt sang hèn?"
Hắn kéo lấy một bát chè anh đào giống hệt, từng câu từng chữ thốt ra khiến trái tim Đàn Phục bỗng chốc thắt lại khó hiểu.
"Hơn nữa, ta không nghĩ bát chè này chỉ dùng để ăn nếm vị lạ. Ngay lúc này, việc ta có thể bắt gặp và từ từ thưởng thức nó, đó mới chính là sự may mắn của ta."
Lý Vận cạn lời, không ngờ những câu nói bâng quơ của mình lại bị Phó Lục Triêu phản bác trực diện như vậy. Rõ ràng trước kia hắn đâu có như thế.
Nàng ta ấm ức, định mở miệng cãi lại.
Đàn Phục không còn giữ thái độ làm lơ bình thản như trước nữa. Quá tam ba bận, huống hồ Phó Lục Triêu đã ra mặt bảo vệ nàng như vậy, nàng cũng không muốn tiếp tục nhẫn nhịn.
Nếu nàng cứ mù quáng nhượng bộ, không những khiến kẻ khác được đằng chân lân đằng đầu, mà còn làm tổn thương tấm lòng của người đã giúp mình.
"Công chúa, Thánh thượng vốn luôn trân quý lương thực, xem hạt gạo như hạt vàng. Bất kể là gạo trắng hay ngũ cốc thô, Người đều coi trọng như nhau, chưa từng có ý khinh rẻ. Vậy những lời công chúa vừa nói... là có ý đồ gì?"
"Ngươi...” Lý Vận đột ngột đứng phắt dậy. Nàng ta có thể chịu đựng sự xen vào của người khác, nhưng tuyệt đối không chấp nhận việc Đàn Phục lôi Phụ hoàng ra để chèn ép mình.
Nàng ta lấy thân phận gì mà dám mở miệng cãi lại cơ chứ?
Khóe môi đỏ thắm của Đàn Phục cong lên, nàng nói với nhịp điệu thong thả. Phó Lục Triêu dang tay gác lên lưng ghế của nàng. Nàng ngửa người dựa ra sau, đuôi mắt hơi xếch lên, nụ cười nơi đáy mắt bừng sáng rực rỡ và kiều diễm.
Nàng hoàn toàn chẳng bận tâm xem kẻ đối diện sẽ phản ứng ra sao.
Lý Vận ngoài mặt thì mỉa mai nàng, khoan bàn đến xuất thân của nàng thế nào, nhưng hiện tại nàng đã là thê t.ử được Phó Lục Triêu minh hôn chính thú rước về.
Phản ứng vừa rồi của Phó Lục Triêu chính là lời tuyên bố lập trường rõ ràng nhất.
Phó Lục Triêu tuy không có quan hệ m.á.u mủ trực tiếp với Nhị hoàng t.ử và Tứ công chúa, nhưng hắn vẫn là biểu huynh của họ, là con trai độc nhất của Phó Hằng.
Nếu Nhị hoàng t.ử muốn tranh thủ thế lực của phủ Tướng quân, thì tuyệt đối sẽ không vì một chuyện xích mích nhỏ nhặt do chính họ gây ra mà trở mặt.
Nói cho cùng, cũng là do tự họ đuối lý trước.
Đàn Phục đây gọi là mượn thế chèn ép người.
"Cái gì mà ngươi với ta, mau gọi biểu tẩu đi." Lý Thừa Khải lên tiếng nhắc nhở, dường như không hề biểu lộ chút bất mãn nào trước những lời nói của vợ chồng Phó Lục Triêu.
"Biểu tẩu nói đúng lắm, là do Vận Nhi nói năng hồ đồ rồi."
Quả nhiên, Lý Vận trừng mắt nhìn hồi lâu, biểu cảm của hai huynh đệ giống hệt nhau khiến nàng ta nhất thời chẳng biết nên lườm ai.
Cuối cùng, nể mặt Lý Thừa Khải, nàng ta đành cố nuốt cục tức này xuống bụng.
Bầu không khí quỷ dị bao trùm, mọi người đều im lặng dùng bữa.
"Ý đồ gì à..." Phó Lục Triêu lặp lại câu nói, giọng điệu đã dịu đi đôi chút. Hắn nghiêng đầu, nhìn chằm chằm vào đôi bàn tay đang đan vào nhau của nàng.
Những ngón tay thon thả, thon dài, đầu móng tay điểm xuyết lớp sơn đỏ, hệt như những cánh hoa mai rực rỡ giữa trời tuyết, vô cùng hút mắt.
Lòng bàn tay Đàn Phục bỗng tỏa ra một luồng nhiệt nóng rực lan khắp cơ thể.
Nàng vừa định cử động, tách hai tay ra thì một bàn tay rộng lớn đã bao trọn lấy tay nàng. Từng ngón tay hắn luồn dọc theo kẽ hở, đan cài chặt chẽ vào giữa những ngón tay nàng.
Mười ngón đan xen, khăng khít không rời.
Phó Lục Triêu ghé sát lại gần. Xương mày thiếu niên cao vút tuyệt mỹ, trong từng lời nói đều toát lên sự mãn nguyện từ trong ra ngoài: “Học được điều hữu ích rồi, thì cũng phải trả chút thù lao chứ nhỉ." Ngón cái của hắn ấn nhẹ lên khớp xương mềm mại của Đàn Phục, từ từ miết nhẹ.
Đàn Phục hoàn toàn đồng tình với quan điểm này. Làm bất cứ việc gì cũng phải có thù lao.
Gương mặt nàng bừng sáng nụ cười. Nàng rụt bàn tay đang bị hắn nắm lấy về, gắp một món ăn mà nàng cho là Phó Lục Triêu thích giữa bàn tiệc đầy ắp.
Nàng vô cùng nghiêm túc nói lời cảm tạ: "Đa tạ phu quân."
"..."
Phó Lục Triêu bị chọc cho tức đến bật cười, khóe môi khẽ giật giật. Giữa những kẽ tay dường như vẫn còn lưu lại hơi ấm nóng rẫy.
"Bổn công t.ử muốn cái vị trí này, bảo bọn họ đứng lên nhường chỗ đi."
Một gã nam nhân ăn mặc dát vàng đeo bạc chỉ thẳng tay về phía vị trí ngay sát vách họ, hất hàm ra lệnh.
"Xin lỗi công tử, chỗ này đã có khách đặt trước rồi ạ. Hay là tiểu nhân đổi cho ngài một vị trí khác nhé?" Quản sự hạ giọng xin lỗi.
Gã nam nhân vô cùng ngang ngược, hừ mạnh một tiếng. Tên tiểu tư bên cạnh lập tức thô bạo đẩy quản sự ra, đưa tay định đẩy tấm bình phong.
"Thiếu gia nhà ta đã chấm chỗ này rồi. Bọn họ được nhường chỗ cho thiếu gia nhà ta là phúc ba đời đấy, khôn hồn thì ngoan ngoãn mà tránh ra."
Tiếng ồn ào, hống hách cách một lớp bình phong gỗ đàn hương lần lượt vọng qua.