Ngày xuân Bách Hoa Yến, Thụy Vương điện hạ đã gửi thiệp mời đến tất cả các thế gia danh môn và quyền quý hiển hách bậc nhất Kim Lăng phủ.
Những người được mời tham dự phần lớn đều là thanh niên trẻ tuổi. Không phải vì các gia chủ lớn tuổi cố ý tỏ vẻ cao ngạo không đến, mà chủ yếu là do khi phát thiệp, Thụy Vương đã khéo léo ám chỉ rằng ngài chỉ mong kết giao với những người cùng thế hệ, tránh những ràng buộc và quy tắc quá nghiêm ngặt. Quan trọng hơn, những người trẻ tuổi có chung sở thích, dễ dàng tìm được tiếng nói chung hơn.
Có người chỉ đơn thuần nghĩ rằng Thụy Vương vốn đã nổi danh hành xử khác người, lần này đến Giang Nam tiêu dao, đơn giản là muốn tìm bạn đồng trang lứa để cùng vui chơi.
Nhưng cũng có kẻ suy nghĩ sâu xa hơn, liên tưởng đến việc Thụy Vương là con trai duy nhất của đương kim Thánh Thượng. Tuy nhiên, vì chiếu chỉ của tiên hoàng, ngài không thể chính thức trở thành Đông Cung Thái tử. Hiện tại, Thái tử thế lực vững chắc, Thụy Vương có lẽ cũng muốn tránh hiềm nghi, không muốn quá thân thiết với các gia chủ lớn tuổi để tránh bị mang tiếng là kết bè kết cánh.
Như câu “Một loại gạo nuôi trăm loại người”, việc này mỗi người lại có một cách lý giải khác nhau.
Thẩm Tri Hiếu, con trai thứ ba của Kim Lăng Tri Phủ, vốn dĩ là một công tử xuất thân từ quan gia, đương nhiên cũng nhận được thiệp mời. Tuy nhiên, hắn lại không ngồi chung bàn với nhóm Lưu Tam Công Tử. Dù đều là con cháu quyền quý, nhưng trong giới thượng lưu vẫn có sự phân tầng tinh tế: có kẻ ăn chơi trác táng, có người tiến bộ học hành, cũng có kẻ được chọn làm người thừa kế của gia tộc. Tất cả đều có sự khác biệt nhất định.
Kẻ không cùng chí hướng, tất nhiên không thể đồng hành, cũng chẳng thể ngồi chung một chỗ. Thẩm Tri Hiếu cùng hai vị “tiến tới học sinh” khác ngồi chung một bàn, cả ba đều chăm chú xem vở kịch 《Tiểu Hồ Tiên Hạ Sơn》, đến mức mê mẩn.
Trên sân khấu, tiểu hồ tiên đang cùng thư sinh lưu luyến chia tay, những lời thổ lộ quyến luyến không nỡ rời xa, khiến người xem cũng không khỏi bồi hồi xúc động.
Trong mắt Thẩm Tri Hiếu tràn ngập ngưỡng mộ, thầm nghĩ: “Con đường khoa cử quan lộ gian nan hiểm trở, ngày qua ngày vùi đầu vào sách vở, cuộc sống khô khan và nhạt nhẽo. Nếu có được cơ duyên như thư sinh trên sân khấu, gặp một vị tiên hữu, có lẽ cũng không đến nỗi nhàm chán như thế này.”
Thế nhưng, hai vị học trò ngồi cùng hắn lại không có cùng suy nghĩ. Một nam tử mặc lụa xanh, đang bóp cổ tay, giậm chân đầy tiếc nuối nói: “Vở diễn này không hay! Rõ ràng thư sinh và tiểu hồ tiên đã nảy sinh tình cảm sâu đậm, vì cớ gì lại phải chia ly? Cho dù cưới quan gia tiểu thư thì sao, chẳng lẽ không thể noi theo gương của Nga Hoàng và Nữ Anh?”
Nghe xong, Thẩm Tri Hiếu suýt nữa phun cả ngụm trà ra ngoài.
Nga Hoàng và Nữ Anh vốn là hai ái nữ của vua Nghiêu, sau cùng cùng gả cho đế Thuấn làm vợ, địa vị ngang nhau, không phân thê thiếp chính phụ. Còn tiểu hồ tiên chỉ là một sơn dã tinh linh, không có gia thế vững vàng để làm chỗ dựa. Nếu đem nàng vây trong hậu trạch, làm sao có thể so sánh với quan gia tiểu thư? Nàng nếu thật sự ở lại bên thư sinh, hơn phân nửa cũng chỉ có thể làm thiếp, cuối cùng bị người hãm hại đến chết.
Càng huống hồ, tiểu hồ tiên đã từng cứu mạng thư sinh, giúp hắn thoát khỏi bao âm mưu tính kế. Nếu còn bắt nàng chịu cảnh làm thiếp, chẳng phải là vong ân bội nghĩa sao? Nghĩ đến đây, Thẩm Tri Hiếu nghiêm túc quan sát nam tử áo lụa xanh kia, càng nhìn càng thấy không vừa mắt.
Nam tử kia phát hiện Thẩm Tri Hiếu đang nhìn mình chằm chằm, liền cau mày hỏi: “Thẩm tam công tử nhìn tại hạ chằm chằm như vậy là có ý gì?”
Thẩm Tri Hiếu mỉa mai đáp: “Ta chỉ là nhìn huynh đài có đôi mắt đậu xanh, sống mũi lại sụp xuống, ngũ quan tụ lại một chỗ, khiến khuôn mặt trông như to ra vậy!”
Nói xong, hắn không buồn tiếp tục ngồi cùng kẻ này nữa, lập tức đứng dậy, đi thẳng đến bàn của Lưu tam công tử, ngồi xuống bên cạnh.
Nam tử kia ngồi sững một lúc lâu mới phản ứng kịp, nhưng cũng chỉ dám tức giận mà không dám phát tác.
Lưu tam công tử thấy Thẩm Tri Hiếu đột nhiên đến bên mình, không hỏi nhiều nguyên do, chỉ tiếp tục nhìn chằm chằm vào sân khấu, nước mắt lưng tròng mà than thở: “Quan gia tiểu thư thì có gì tốt? Ta mới không cưới! Ta chỉ muốn cưới tiểu hồ tiên thôi! Nếu nàng không muốn gả, ta sẽ theo nàng về rừng tu tiên, ô ô ô… Vì cớ gì cứ phải chia ly như thế?”
Thẩm Tri Hiếu: “…”
Ai bảo ăn chơi trác táng là không tốt? Người ăn chơi trác táng đôi khi cũng có tấm chân tình!
Cuối cùng, cảnh chia ly cũng kết thúc, vở kịch đi đến hồi kết. Khi màn sân khấu khép lại, Tô Vân Nhiễu dẫn đoàn hát lên sân khấu hành lễ tạ ơn.
Tiếng vỗ tay vang dội như sấm dậy, những món thưởng hậu hĩnh như vàng, bạc, ngọc bội rơi xuống sân khấu như mưa, đánh dấu sự thành công rực rỡ của Linh Phong Hí Xã trong trận chiến đầu tiên.
Tô Vân Nhiễu ước tính sơ bộ, thấy lần này thành công mỹ mãn, thật đáng để tự hào!
Bởi vì đây là phủ của Thụy Vương, hơn nữa Phượng Vũ cô nương vốn đã là “người của Vương gia”, nên không ai dám làm càn, không có kẻ nào hô to “Ta ra giá bao nhiêu, muốn thế nào cũng được” như ở những nơi khác.
Khi tiếng vỗ tay dần lắng xuống, đám đông cũng dần giải tán.
Sau màn trình diễn, Ngọc Lục Lạc và Thải Vi cẩn thận dọn dẹp sân khấu, nhặt hết những món thưởng quý giá bỏ vào hộp gỗ trong tay Tô Vân Nhiễu. Chỉ đợi sau khi trở về sẽ tiến hành chia hoa hồng… à không, phân chia tiền thưởng!
Ngọc Cửu Tư chờ mọi người thu dọn xong xuôi mới bước tới, nói: “Phượng Vũ cô nương, Vương gia cho mời, phỏng chừng là muốn hỏi về việc Bách Hoa Lâu cải tạo thành diễn xã.”
Tô Vân Nhiễu lập tức đưa hộp gỗ cho Ngụy cầm ma ma, rồi đi theo Ngọc Cửu Tư về phía trước.
Mọi người xem xong vở kịch mới lạ, vẫn chưa vội rời đi mà ngồi lại nhâm nhi trà, đàm luận về tiết mục vừa rồi. Khi thấy “Tiểu Hồ Tiên” lại xuất hiện trước mặt, ánh mắt bọn họ đầy phấn khích, tràn ngập sự hứng thú.
Ở hiện đại, Tô Vân Nhiễu từng có hàng triệu người hâm mộ, đã quá quen với ánh mắt dõi theo, nên hắn vẫn ung dung, không kiêu ngạo cũng không rụt rè mà tiến đến bên Thụy Vương. Giọng nói mềm mại, duyên dáng: “Gặp qua Vương gia, hôm nay bọn tiểu nữ thật sự giống như thỏ ngọc trên cung trăng nhảy múa, tài mọn bêu xấu, chỉ mong không khiến Vương gia thất vọng.”
Thụy Vương liền nhập vai phong lưu công tử, nắm tay Tô Vân Nhiễu, cười đùa: “Bổn vương đương nhiên thất vọng, vở kịch đặc sắc như vậy chỉ diễn một lần rồi thôi, sao có thể không thất vọng được.”
Tô Vân Nhiễu nhân cơ hội quảng bá: “Bách Hoa Lâu hiện giờ đã đổi thành Linh Phong Hí Xã, đang chuẩn bị vở kịch mới. Nếu Vương gia thích, đến lúc đó nhất định phải đến ủng hộ.”
Thụy Vương vốn đã có ý giúp hắn nổi danh, liền lập tức gật đầu, cam đoan sẽ đến. Người có địa vị như Thụy Vương tỏ thái độ, đương nhiên những người khác cũng hùa theo cổ động, thậm chí có người còn tò mò hỏi: “Vở tiếp theo cũng là về thư sinh và hồ tiên sao?”
Tô Vân Nhiễu sao có thể tiết lộ toàn bộ? Chỉ lắc đầu, thần bí nói: “Thư sinh có, nhưng hồ tiên thì không, phim mới cải biên từ chí quái, các vị đừng để bị dọa là được.”
Câu nói này ngay lập tức thu hút sự tò mò của mọi người. Ban đầu có kẻ còn do dự không biết có nên đến xem hay không, giờ thì tất cả đều hào hứng, quyết định đến đó để xem vở kịch có thể “dọa người” đến mức nào.
Nhưng đúng vào lúc bầu không khí đang náo nhiệt, Tô Dung Ngọc – con gián tinh mang vận xui – lại lên tiếng, giọng nói lạnh nhạt mà châm chọc: “Thanh lâu thành diễn xã, kỹ nữ thành con hát, cũng chẳng khác gì nhau.”
Lại nữa! Lưu tam công tử suýt nữa trợn trắng mắt ngất xỉu.
Hắn thực sự không hiểu nổi Xương Bình Hầu phủ rốt cuộc giáo dưỡng nữ nhi kiểu gì, mà có thể nói năng không màng trường hợp như vậy! Không chỉ hắn, mà cả Thẩm Tri Hiếu, Tiết nhị công tử và không ít người khác đều có chung suy nghĩ.
Thế nhưng, Thụy Vương vẫn như trước, không thèm để ý đến nàng, mọi người thấy vậy cũng coi như chưa nghe thấy gì.
Tô Vân Nhiễu vốn không để ý đến Tô Dung Ngọc, nhưng khi nghe thấy giọng nàng ta, theo phản xạ quay đầu lại nhìn, và ngay khoảnh khắc ấy, hắn sững sờ.
Hôm nay, Tô Dung Ngọc không còn cố tình làm mặt tối sầm hay vẽ lông mày đậm thô như trước. Nàng ta khoác lên mình bộ áo gấm màu nguyệt hoa, vòng eo thắt chặt, dáng người mềm mại uyển chuyển. Khuôn mặt thanh lệ vô song, trang điểm tỉ mỉ với hàng mày lá liễu thướt tha, đôi môi thoa son đỏ tươi, rõ ràng không có ý định che giấu thân phận nữ nhi của mình.
Nhưng điều khiến Tô Vân Nhiễu thất thần không phải vì nàng ta xinh đẹp, mà là… quá giống! Giống đến mức khiến hắn kinh hãi.
Dáng người của Tô Vân Đình có phần mảnh mai hơn, lông mày nhạt hơn, mái tóc mượt mà hơn, và các đường nét trên khuôn mặt cũng mềm mại hơn một chút. Nhưng ngoài những chi tiết đó, ngũ quan của hai người có đến bảy, tám phần tương tự nhau!
Thụy Vương thấy Tô Vân Nhiễu thất thần, liền đoán rằng hắn cũng giống mình, cảm thấy phiền phức vì Tô Dung Ngọc. Không muốn tiếp tục dây dưa với nàng ta, Thụy Vương lập tức ra lệnh cho Ngọc Cửu Tư phái người đưa Tô Vân Nhiễu cùng các cô nương của Linh Phong Hí Xã trở về.
Tô Vân Nhiễu trong lòng chất chứa suy nghĩ, chẳng còn tâm tư quan tâm đến số bạc thưởng hôm nay, vội vã trở về nhà.
Mặt trời dần khuất bóng, hoàng hôn buông xuống.
Vừa bước vào sân, hắn đã thấy Tô Vân Đình cùng Nhị tỷ đang ngồi dưới mái hiên trước nhà chính, vừa đan dây vừa trò chuyện. Hắn liền đi thẳng đến, nâng khuôn mặt muội muội lên, cẩn thận nhìn từ trái qua phải, từ trên xuống dưới.
Tô Vân Đình tròn mắt ngạc nhiên, khuôn mặt nhỏ nhắn bị ca ca nâng tới nâng lui, x** n*n đến méo mó. Nàng lẩm bẩm trong miệng, giọng nói hàm hồ không rõ: “Tam ca, huynh làm gì vậy? Mặt ta có dính gì sao?”
Trong nhà chính, Tô Thành Tuệ đang khâu vá, nghe thấy động tĩnh liền đi ra. Nhìn thấy cháu trai mình đang vân vê mặt muội muội, nàng lập tức vỗ mạnh vào tay hắn, trách mắng: “Lớn rồi mà còn nghịch ngợm như khi nhỏ, suốt ngày trêu chọc muội muội!”
Tô Vân Đình nhân cơ hội lập tức cáo trạng: “Cô mẫu! Tam ca lại bắt nạt con!”
Tô Vân Nhiễu không để ý đến sự trách móc của cô mẫu, ánh mắt vẫn chăm chú nhìn muội muội, cẩn trọng hỏi: “Cô mẫu, trước đây người từng nói con giống mẹ, còn muội muội thì giống cha, thực sự giống đến mức nào?”
Tô Thành Tuệ đang cầm kim chỉ, ngồi xuống chiếc ghế trúc bên cạnh cửa, nghe vậy chỉ nhàn nhạt đáp: “Sao tự dưng lại hỏi chuyện này? Giống thì đương nhiên là giống rồi! Ngũ quan của muội muội con, nếu không tính đường nét khuôn mặt mềm mại hơn, thì trông giống cha con ít nhất bảy, tám phần.”
Dừng một chút, nàng lại ngẩng đầu nhìn cháu trai, mỉm cười trêu chọc: “Còn con ấy à? Giờ vẫn chưa đến tuổi nam tử nở nang, da dẻ lại trắng nõn, đẹp đến mức khó phân biệt nam nữ. Dáng dấp lẫn gương mặt của con giống hệt mẹ đẻ, chín phần mười! Mỗi lần con giả trang nữ nhi, ta suýt nữa tưởng rằng Chu Linh Vận quay về rồi, ha ha ha…”
Lưu Văn Anh nghe xong, ngạc nhiên thốt lên: “Nương! Trước đây người chỉ nói Tam Lang giống mợ, nhưng chưa bao giờ nói là giống đến mức này! Nếu vậy chẳng phải mợ cũng đẹp đến mức khuynh quốc khuynh thành?”
Tô Thành Tuệ bĩu môi, không muốn thừa nhận, nhưng cuối cùng vẫn bị con gái ép hỏi đến mức bất đắc dĩ gật đầu: “Phải, phải, được rồi, được rồi!”
Từng kể hết quá khứ một lần, giờ nhắc lại Chu Linh Vận, tâm trạng của Tô Thành Tuệ cũng đã bình thản hơn nhiều. Nàng đánh giá khách quan: “Chu Linh Vận à, bất kể tính tình ra sao, nhưng không thể phủ nhận rằng nàng ta cực kỳ xinh đẹp, học thức cũng rất tốt. Thành Trạch từng nói nếu nàng ta là nam tử, e rằng thi đậu cử nhân hay tiến sĩ cũng không khó.”
Dừng một chút, trong giọng nói nàng vẫn mang theo vài phần mỉa mai: “Đáng tiếc số phận trêu ngươi. Nếu nàng ta không phải có gia thế suy tàn, chỉ sợ cũng có thể làm hoàng phi, Thành Trạch nào có tư cách với tới nàng?”
Những lời này Tô Vân Nhiễu không quan tâm, hắn chỉ muốn xác nhận: hắn và mẹ đẻ giống nhau như đúc, còn Tô Vân Đình lại giống cha ruột như đúc.
Bị mang thai cùng lúc, cùng đi dâng hương, trượng phu lại đồng thời mất mạng, rồi lại cùng một thời điểm sinh con.
Những tình tiết này quá mức trùng hợp!
Chẳng trách hắn nghĩ nhiều.
May thay, bây giờ xem xét lại, hẳn là hắn đã lo lắng quá mức.