Điền trang đã cơ bản thu xếp xong xuôi, tiền đặt cọc cũng đã được Tào Bảo thay mặt giao đủ. Chỉ cần chờ sáng mai mở cửa nha môn, đến đó làm lại khế đất, chính thức hoàn tất việc sang tên đổi chủ.
Những chuyện này tất nhiên không cần Tô Vân Nhiễu phải bận tâm.
Sáng sớm hôm sau, hắn rời giường, trước tiên giúp đỡ trong nhà làm việc—rửa sạch đầu heo, móng heo, sắp xếp gọn gàng. Đến khi xong xuôi, hắn mới hối hả chạy ra khỏi cửa.
Tô Thành Tuệ nhìn theo bóng lưng hắn chạy xa dần, vừa đi vừa rải nước hoa nhài lên người, lại vẫn nhăn mặt bất mãn:
“Rải nhiều thế rồi, sao vẫn còn nguyên cái mùi heo con vậy trời!”
Nàng lắc đầu, thở dài than thở:
“Chờ dọn qua điền trang rồi, đến lúc đó có thể thuê hai, ba người làm công nhật, giúp giết heo, thui đầu heo, tẩy heo xuống nước… Đến lúc đó, nhà mình chỉ cần lo hầm canh, kho thịt theo bí quyết riêng, không cần cả nhà sáng sớm đã phải vất vả làm mấy việc nặng nhọc này nữa.”
Lưu Văn Anh, Tô Vân Đình và Lưu Trấn Hải nghe xong, đều không hẹn mà gật đầu tán đồng.
Lưu Văn Anh tuy sức lực không nhỏ, nhưng dù sao vẫn là một cô nương, ai lại thích cầm dao chọc tiết heo hơn là đi hái hoa bắt bướm?
Lưu Trấn Hải tuy là hán tử khỏe mạnh, nhưng cứ nhìn thấy cảnh tẩy heo xuống nước là hắn lại khó chịu, cũng chẳng mặn mà gì với việc này.
Còn về phần Tô Vân Đình, tuy bình thường chỉ phụ giúp những việc lặt vặt, nhưng ai mà không thích được ngủ thêm một chút vào sáng xuân se lạnh chứ?
Tô Vân Nhiễu vốn tưởng rằng chỉ có mình là người mong muốn thuê công nhật nhất, không ngờ rằng cả nhà ai cũng có cùng suy nghĩ, chỉ là không ai nói ra mà thôi. Mỗi người đều ra vẻ cứng cỏi, chịu khó chịu khổ, khiến hắn trông như người yếu đuối nhất nhà.
Nếu như hắn có thể nhìn thấu tâm tư của dượng và nhị tỷ, e rằng lại muốn làm ầm lên một trận. Rõ ràng ai cũng muốn nhàn hạ hơn, vậy mà còn hợp nhau cười nhạo hắn, hừ!
Nhưng may mắn là hắn không biết, giờ phút này, hắn đã đến trước cổng Bách Hoa Lâu.
Xe ngựa của Vương phủ vẫn chưa tới, Tô Vân Nhiễu liền cùng Liễu đại nương tử ngồi trò chuyện trong đại sảnh của tiền viện.
Liễu đại nương tử tối qua nhân lúc vở diễn 《Tiểu Hồ Tiên Hạ Sơn》 vừa kết thúc, đã chính thức đóng cửa Bách Hoa Lâu, đồng thời tung tin rằng nơi này sẽ được cải tạo thành một vũ kịch diễn xã.
Thấy nàng đang chỉ trỏ khắp nơi, bận rộn tính toán xem nên mở rộng sân khấu thế nào, chỉnh trang bố cục ra sao, Tô Vân Nhiễu thuận miệng hỏi:
“Hôm qua vở 《Tiểu Hồ Tiên Hạ Sơn》 có vẻ được hưởng ứng không tệ, bằng không sao ngài lại có lòng tin lớn như vậy?”
Liễu đại nương tử không tham lam, chỉ cười hài lòng:
“Cũng tạm ổn. Số bạc thưởng nhận được so với lúc ngươi lên sân khấu thiếu đi khoảng năm phần, nhưng vẫn đủ rồi. Ta đã tính toán qua, sau này chỉ dựa vào sân khấu kịch để nuôi sống tất cả mọi người trong lâu, chắc chắn không thành vấn đề.”
Nói đến đây, bà lại nắm chặt tay áo Tô Vân Nhiễu, nhất quyết muốn nghe một lời chắc chắn từ hắn:
“Vòng ca nhi, sau này cái vũ kịch diễn xã này cũng có phần của ngươi, ngươi sẽ không buông bỏ mặc kệ đúng không? Còn nữa, diễn xã của chúng ta vẫn chưa có tên, ngươi nghĩ giúp ta một cái đi!”
Tô Vân Nhiễu còn chưa kịp trả lời thì xe ngựa của Vương phủ đã đến trước cửa lớn.
Hắn không dám để người ta chờ lâu, vội vã trấn an:
“Ta học hành không thành, chỉ biết làm c* li, nếu không theo ngài thì theo ai? Chuyện đặt tên không vội, đợi ta từ Vương phủ trở về rồi bàn bạc sau. Còn chuyện xây dựng lại sân khấu, ngài đừng làm bừa nha! Sân khấu kịch khác với các sân khấu diễn xuất thông thường đấy.”
Dứt lời, hắn vội vã lên xe ngựa rời đi.
Liễu đại nương tử nhìn theo bóng hắn, lẩm bẩm:
“Nói ai làm bừa đó? Lão nương là loại người làm bừa sao?”
Mặc dù ngoài miệng nói vậy, nhưng ngay sau đó bà đã quay người bước nhanh về hậu viện, dặn dò Ngụy cầm:
“Chuyện sân khấu kịch này, ta còn phải bàn lại với Phượng Vũ. Cái đám thợ hồ, thợ mộc đó cứ khoan hãy gọi tới, lỡ bọn chúng làm ầm lên rồi hủy hoại hết cả, đến lúc không thể sửa lại được thì nguy. Cứ từ từ tính toán, làm cho chắc ăn!”
Ngụy Cầm vốn không đồng tình với kiểu làm việc theo hứng của Liễu đại nương tử, nhưng ngoài mặt vẫn tỏ ra đồng ý, còn thêm một câu:
“Đại nương tử thực sự nên bàn bạc nhiều hơn với Phượng Vũ cô nương.”
Liễu đại nương tử nghe ra ẩn ý trong lời nói, bèn cười ngượng ngùng:
“Ta cũng muốn bàn bạc với hắn, nhưng ta nào dám giành người với Vương gia chứ.”
Bị Thụy Vương gia dùng “vàng thật bạc trắng, tiền đồng xịn” cướp đi hoa khôi nương tử, lúc này, Tô Vân Nhiễu đã được gia nhân của biệt viện đưa thẳng đến thủy tạ bên hồ.
Hôm nay hắn đến không quá sớm cũng không quá muộn, chỉ là không kịp chen vào bữa sáng.
Thụy Vương mặc một bộ trung y màu trắng tuyết rộng rãi, đứng dưới hành lang, tay cầm thức ăn uy cho con liêu ca.
Từ khi tận mắt chứng kiến Duệ Vương điện hạ vì một văn tiền mà tính toán chi li, thắng bạc đến mức còn phải bắt người khác bù thêm cả cái túi tiền, Tô Vân Nhiễu liền cảm thấy sự kính sợ dành cho vị hoàng thân quý tộc này đã giảm đi không ít.
Vì thế, hắn cũng không quá câu nệ lễ nghi, chỉ chắp tay hành lễ đơn giản, rồi lại tự nhiên mà trò chuyện như bạn quen lâu năm:
“Vương gia đã dùng bữa sáng chưa? Đây là đang bón ăn cho chim sao?”
Sài Nhiễm vốn không quen với sự tùy ý này của hắn, nhưng ở chung lâu dần cũng có vài phần thích ứng.
Nhưng trước khi Sài Nhiễm kịp mở miệng, con liêu ca trên giá đã nhảy nhót, vẫy cánh, hướng về phía Tô Vân Nhiễu mà kêu vang:
“Mỹ nhân, mỹ nhân!”
Tô Vân Nhiễu cười đến sáng lạn, da mặt dày mà tự khen:
“Hắc, con tiểu hắc điểu này thật có mắt nhìn đấy!”
Sài Nhiễm thầm nghĩ: Hắc Vũ đúng là không có mắt, nhưng ngươi thì lại thật không biết khiêm tốn.
Con liêu ca thấy hắn không để ý, lại tiếp tục gân cổ mà kêu:
“Mỹ nhân, mỹ nhân! Mau tới uy Vương gia điểu!”
“……”
Cái gì mà “ai ai điểu”, lời này may mà là con chim nói ra, bằng không thì Tô Vân Nhiễu chắc chắn sẽ suy nghĩ nhiều!
Con chim này cũng thật đủ tinh ranh, dựa vào việc mình có lông vũ, liền không biết xấu hổ đúng không?
Sài Nhiễm sắc mặt hơi mất tự nhiên, giơ tay búng nhẹ vào mỏ con liêu ca hai cái, rồi vờ như không nghe thấy, liền chuyển chủ đề:
“Bên giá có đào sáo, Phượng Vũ cô nương chọn một cái phù hợp, thổi lại khúc hôm qua cho hoàn chỉnh đi.”
Tô Vân Nhiễu cũng chẳng buồn liếc con chim ranh mãnh kia thêm cái nào, chỉ nhanh chóng chọn một chiếc sáo đào đơn giản nhất, rất thành thạo mà thổi lại khúc nhạc hoàn chỉnh một lần.
Sài Nhiễm lắng nghe, sau đó cũng chọn một cây sáo, dựa vào trí nhớ mà học theo.
Chỗ nào không nhớ rõ, hoặc thổi sai, Tô Vân Nhiễu liền nhẹ nhàng sửa lại, kiên nhẫn thổi lại đoạn đó một lần.
Hai người đều có thiên phú về âm luật, không cần bất cứ ngôn ngữ nào để giao tiếp, chỉ cần một khúc nhạc cũng có thể hiểu ý nhau. Trong ánh mắt và nụ cười trao đổi không hề có chút ái muội, nhưng lại đầy sự tán thưởng, hợp ý như tri kỷ.
Con liêu ca nghe thấy tiếng sáo, liền nhảy nhót theo giai điệu, thỉnh thoảng còn hót vài tiếng, thoáng chốc trở nên đáng yêu, hoàn toàn khiến người ta quên mất sự lắm lời phiền phức của nó lúc trước.
Ngọc Cửu Tư từ tiền viện đi đến, bước vào thủy tạ, chờ Thụy Vương thổi xong một khúc mới cung kính bẩm báo:
“Vương gia, Tô Cữu gia đích thân tới bái phỏng. Ngài muốn gặp hay không?”
Thụy Vương còn chưa lên tiếng, con chim liêu ca đã cướp lời:
“Hồ ly tinh tới rồi, hồ ly tinh tới rồi!”
Ngọc Cửu Tư chợt có một dự cảm không lành, cố gắng kéo khóe miệng mà nói:
“Mặc Vũ càng ngày càng hoạt bát rồi.”
Nhưng con chim này quá mức “hoạt bát” cũng chẳng phải chuyện tốt. Nó không có khả năng che giấu bí mật, lại tiếp tục hót linh tinh:
“Hồ ly tinh sờ hòa thượng điểu, hòa thượng điểu muốn bay đi!”
“Điểu muốn bay, điểu muốn bay, hòa thượng niệm kinh, không nghe, không nghe!”
“……”
Tô Vân Nhiễu nghe mà hiểu hiểu, không hiểu cũng chẳng sao. Chỉ là trong lòng cảm khái: Vương phủ quá sâu, nước đục không thấy đáy, quả nhiên không thể mất đi sự kính sợ!
Sài Nhiễm nhắm mắt, hít sâu một hơi, giọng nói lạnh lẽo như nước hồ mùa đông:
“Ngọc Cửu Tư, mời Tô Cữu gia vào phòng khách. Nhân tiện, đưa Phượng Vũ cô nương trở về.”
Ngọc Cửu Tư vã mồ hôi lạnh, nhưng trên mặt vẫn tỏ ra bình tĩnh. Hắn cúi người nhận lệnh, sau đó dẫn Tô Vân Nhiễu rời đi.
Hôm nay Tô Vân Nhiễu đến chỉ để thổi xong một khúc nhạc, đến sớm, đi cũng sớm. Nhưng tiền lương thì không thiếu, thậm chí không cần Thụy Vương dặn dò, Ngọc Cửu Tư đã chuẩn bị sẵn một túi tiền nặng trĩu. Nghe tiếng đồng xu va vào nhau, có lẽ số tiền này không ít.
Đi đến cổng lớn của biệt viện, một người đàn ông trung niên mặc cẩm y màu xanh đen đang đứng chờ. Ngọc Cửu Tư khách khí gọi người này là “Tô Cữu gia”, rồi thông báo rằng Vương gia đã mời vào gặp. Hắn cũng phân phó gia nhân dẫn người vào trong.
Tô Vân Nhiễu tò mò liếc nhìn trung niên nam tử kia một cái.
Dung mạo và khí chất đều rất bình thường, đặc điểm rõ nhất chính là vẻ trung hậu, thật thà. Ngay cả khi đối diện với một gia nhân bình thường trong vương phủ, hắn ta cũng có phần vâng vâng dạ dạ.
Nhưng việc này chẳng liên quan gì đến mình, Tô Vân Nhiễu thu hồi sự tò mò, ngoan ngoãn lên xe ngựa. Chỉ là lần này, người đánh xe lại đổi thành Ngọc Cửu Tư.
Tô Vân Nhiễu rất muốn trêu chọc một chút, hỏi hắn xem “hòa thượng điểu” có vui không, nhưng cuối cùng vẫn nhịn xuống. Hắn chỉ nheo mắt, cười mà như không cười, trêu chọc:
“Ngọc đại nhân sao dám đích thân đánh xe, làm vậy không phải khiến nô gia cảm thấy áy náy sao?”
Ngọc Cửu Tư chẳng hề xấu hổ, thản nhiên đáp:
“Tất cả là do Mặc Vũ – con chim chết tiệt đó – mở miệng nói bậy. Hiện giờ Vương gia hẳn vẫn còn đang giận, ta đưa cô nương đi vòng vòng rồi quay lại, đến lúc đó Vương gia có khi đã quên mất tội của ta rồi.”
Tô Vân Nhiễu trong lòng hả hê sung sướng, thầm nghĩ: Xứng đáng, ai bảo ngươi đùa với con chim lắm mồm đó làm gì!
Nhưng điều quan trọng hơn— nếu như ta nhớ không nhầm, vị Tô Cữu gia này… hình như là một vai phản diện?!
Một cuốn tiểu thuyết cổ trang đủ tư cách, đương nhiên không thể chỉ toàn ngọt ngào từ đầu đến cuối, ít nhất cũng phải có một hoặc hai nhân vật phản diện để tạo ra thử thách và nguy cơ cho nam nữ chính.
Dựa theo quan hệ huyết thống mà nói, Tô Cữu gia chính là huynh trưởng của Hoàng hậu, cũng chính là cậu ruột của Thụy Vương Sài Nhiễm. Nếu không có biến cố gì, hắn lẽ ra phải kế thừa tước vị Xương Bình Hầu.
Nhưng cuộc đời không có chữ “nếu”, mà những bất ngờ cũng không tự dưng biến mất. Khi Hoàng hậu – cũng là muội muội ruột của hắn – chính miệng tố cáo phụ thân mình sủng thiếp diệt thê, thì tước vị vốn dĩ thuộc về Tô Cữu gia lại rơi vào tay một người khác. Giờ đây, hắn chỉ là một lão gia giàu có nhưng không có danh phận, trong khi Xương Bình Hầu hiện tại lại là một kẻ cha mẹ song vong, được nhận nuôi từ chi thứ của phủ Hầu.
Người như Tô Cữu gia, có từng oán hận không? Có từng cảm thấy bất công không? Chắc chắn là có. Nếu không thì sau này đã không có chuyện hắn bắt cóc nữ chính, dùng mạng của nàng để uy h**p nam chính nhằm trả thù.
Tô Vân Nhiễu hơi do dự, có nên nhắc nhở kim chủ của mình đề phòng chính cậu ruột của hắn hay không.
Nhưng nghĩ đi nghĩ lại, người ta vẫn nói “ti không mưu tôn, sơ không gián thân” (người dưới không mưu hại bề trên, kẻ xa không chia rẽ người thân). Hiện tại chưa có chuyện gì xảy ra, người kia dù sao vẫn là cậu ruột của Thụy Vương, hắn lấy tư cách gì để chen miệng vào chứ? Lời hắn nói liệu có ai tin không?
Hơn nữa, với kiểu nhân vật phản diện như Tô Cữu gia, dù có giở bao nhiêu thủ đoạn, cuối cùng cũng chẳng thể làm gì được nam nữ chính. Người ta có hào quang nhân vật chính cơ mà! Nhắc hay không nhắc, chắc cũng chẳng ảnh hưởng gì… đúng không?
Tự thuyết phục chính mình xong, Tô Vân Nhiễu nhanh chóng gạt bỏ cốt truyện sang một bên.
Vừa về đến Bách Hoa Lâu, Liễu đại nương tử đã chờ sẵn, kéo hắn lại để bàn chuyện quy hoạch vũ kịch diễn xã.
Tô Vân Nhiễu không từ chối, nhưng nhanh chóng nhận ra rằng, Liễu đại nương tử căn bản không phải người có thể thương lượng! Khi đến đoạn đặt tên, hai người hoàn toàn đối đầu nhau.
Liễu đại nương tử chê những cái tên mà hắn nghĩ ra quá tầm thường, nhưng khi bảo bà tự đặt một cái tên thật hay, thì bà lại chẳng nghĩ ra được cái gì.
Tô Vân Nhiễu hết cách, đành nói mình về nhà trước, để nhờ đại ca – người đọc sách trong nhà – nghĩ giúp một cái tên hay hơn.
Còn việc xây dựng lại sân khấu, hắn cũng dặn Liễu đại nương tử đừng quá vội. Hắn sẽ về nhà vẽ một bản phác thảo sơ bộ, có cái gì cụ thể để nhìn thấy thì mới dễ bàn bạc. Bây giờ mọi thứ còn chưa rõ ràng, cứ ngồi đây chỉ tay vào không khí mà tưởng tượng, chẳng phải chỉ tổ làm mất thời gian sao?
Vừa nói, hắn vừa vỗ tay áo rời đi, để lại một Liễu đại nương tử đang nhăn mặt bất mãn.