Tống Văn Bân ngủ một giấc tỉnh dậy đã là giữa trưa ngày hôm sau, chú nằm trên giường nhà mình, hiếm hoi nằm nán lại một lúc, mắt lim dim một lúc mới tỉnh táo lại, khoác áo bước ra ngoài.
Vừa mở cửa, mấy người đang nói chuyện trong phòng khách đều nhìn về phía chú. Tưởng Thủ Bình mấy ngày nay tuy chạy đôn chạy đáo khắp nơi, nhưng dù sao cũng có thể nghỉ ngơi một lát trên xe, lúc này tỉnh dậy sớm hơn, đã ăn trưa cùng Hứa Hằng Châu và Hướng Thần rồi. Họ vừa ăn xong không lâu thì Chung Bình nhận được tin cũng đã vội vã chạy đến.
Bốn người đang nói chuyện, thấy Tống Văn Bân đi ra, Hứa Hằng Châu lập tức đứng dậy nói: “Chú ơi, trong nồi có đồ ăn, cháu múc cho chú một ít nhé.”
Tống Văn Bân mơ hồ gật đầu, tay nhanh chóng cài cúc áo, mắt không dám nhìn về phía Chung Bình.
Tưởng Thủ Bình thấy buồn cười, nháy mắt với chú vài cái khiến Tống Văn Bân càng thêm ngượng ngùng. “Tôi đi rửa mặt cái đã.”
Tống Văn Bân bỏ lại một câu, vội vàng chạy vào phòng vệ sinh. Hứa Hằng Châu bưng ra một nồi cháo gạo lứt lớn, Hướng Thần đi theo sau ôm một chậu bánh bao.
Hứa Hằng Châu đặt cháo xuống, tò mò hỏi: “Chú cháu đâu rồi?”
Tưởng Thủ Bình vốn đã ăn cơm rồi, lúc này ngửi thấy mùi thơm của thức ăn, lại có chút không kìm được. Ông nhìn chiếc bánh bao lớn trên bàn, hít hít mũi nói: “Đi rửa mặt rồi.”
Hướng Thần chớp chớp mắt, chạy vào bếp ôm ra một chồng bát, đặt quanh bàn. Tưởng Thủ Bình nhìn thoáng qua, năm cái bát, Tống Văn Bân dùng làm sao hết được, ông liền gọi một tiếng: “Nhiều quá, nhiều quá.”
Hướng Thần trước mặt anh lại đếm một lần nữa, nói: “Không nhiều đâu ạ, mỗi người một bát.”
Chung Bình nghe vậy, đỏ mặt xua tay: “Cô không cần đâu, cô ăn rồi.”
Thực ra cô chưa ăn, nghe tin liền chạy đến nhà họ Tống, lấy đâu ra thời gian ăn cơm. Nhưng với tình hình nhà họ Tống hiện tại, cô cũng ngại khi ăn uống miễn phí ở nhà người ta. Đồ ăn trên bàn lại ngon cực kỳ, cháo gạo lứt dùng gạo tẻ và gạo kê, đều đắt hơn nhiều so với bột ngô mà người thường hay ăn. Bánh bao tuy không biết nhân gì, nhưng nhìn vỏ bánh thì ít nhất cũng là bột mì thượng hạng.
Hướng Thần không nghe cô, tự mình dùng muỗng lớn múc cháo vào từng bát. Chung Bình định ngăn lại, Hướng Thần vội kêu lên cháo sẽ bị đổ, Chung Bình đành bó tay, cuối cùng chỉ có thể ngồi xuống.
Hướng Thần chia xong cháo, cười tủm tỉm nói với Chung Bình: “Dì Chung, dì cứ coi như làm quen trước đi, xem đồ ăn nhà cháu có hợp khẩu vị dì không nhé.”
Chung Bình bị cậu bé làm cho mặt đỏ bừng, trước mặt Tưởng Thủ Bình, càng không tiện nói nhiều, lặng lẽ nhận lấy bát cháo Hướng Thần đưa cho, nâng lên không nói gì. Tưởng Thủ Bình buổi trưa cũng ăn món này, không thể trách ông đã ăn rồi mà còn muốn ăn nữa, đồ ăn nhà họ Tống thực sự quá ngon. Cháo gạo lứt được nấu dẻo và thơm, uống rất trôi, bánh bao bên trong lại là nhân thịt. Không biết đứa lớn nhà họ Tống đã điều chỉnh nhân thế nào mà vỏ bánh bao mỏng chỉ cần cắn một miếng, nước thịt nóng hổi liền tràn ra, húp một ngụm, thơm chết người. Nhân thịt nạc mỡ xen kẽ, ở giữa không biết trộn thêm gì mà ăn vào giòn giòn, ngon không tả nổi.
Mấy ngày nay Tưởng Thủ Bình chạy khắp nơi, chỉ ăn uống qua loa, ngoài bữa mì lúc mới đến nhà họ Tống, đây có lẽ là bữa ăn ngon nhất ông ăn trong mấy ngày này. Buổi trưa ông ăn hết mấy cái bánh bao lớn, uống hết hai bát cháo, vậy mà bây giờ ngửi thấy mùi thơm lại thấy đói.
Hướng Thần cũng chú ý đến vẻ mặt của ông nên mới chạy vào bếp lấy bát, đối với Tưởng Thủ Bình, trong lòng cậu tràn đầy lòng biết ơn. Người bác này đã đưa chú cậu về nhà, đừng nói là mời ông ấy ăn một bữa, dù cậu không ăn nhường hết cho ông ấy cậu cũng nguyện ý.
Tống Văn Bân rửa mặt xong đi ra, thấy bàn ăn bày đầy, mọi người đều chưa động đũa chờ chú thì vừa ngồi xuống vừa chào: “Khách sáo gì chứ, cứ ăn đi!”
Tưởng Thủ Bình nghe chú nói vậy, cầm lấy một cái bánh bao bắt đầu gặm, bánh bao quá thơm, ông ăn không ngừng được. Chung Bình cũng đói rồi, nhưng trước mặt người trong lòng, dù cô có tính cách phóng khoáng vẫn còn vài phần e thẹn. Cô định đưa tay gắp bánh bao, ngửi thấy mùi thịt thơm lừng lan tỏa, cô đổi hướng đũa, gắp một miếng dưa muối nhỏ.
Hướng Thần chọc chọc Tống Văn Bân đang ngồi bên cạnh cậu, ra hiệu bảo chú lấy cho Chung Bình một cái bánh bao. Động tác uống cháo của Tống Văn Bân khựng lại, không biết đang nghĩ gì, lại coi như không cảm thấy gì, tiếp tục ăn phần của mình. Hướng Thần tức đến phồng má, cảm thấy chú cậu thật là không hiểu phong tình gì cả.
Tống Văn Bân không chịu hành động, cậu đành phải tự mình ra tay, lấy một cái bánh bao mời Chung Bình ăn. Bánh bao đưa đến trước mặt, Chung Bình không tiện không nhận. Cầm lên cắn một miếng thì lập tức mở to mắt, sau đó tìm cơ hội hỏi Hứa Hằng Châu cách làm bánh bao này. Mối quan hệ giữa cô và Tống Văn Bân gần như đã được định đoạt, Hứa Hằng Châu nào có giấu giếm cô điều gì, cười hì hì kể cho cô nghe quy trình.
Ăn xong, dọn dẹp bát đĩa, mấy người lại ngồi nghỉ một lát. Chung Bình đến lần này chủ yếu là để xem Tống Văn Bân thế nào rồi, thấy chú khỏe mạnh, tảng đá lớn trong lòng cô liền được đặt xuống, cô xin phép ra về.
Tống Văn Bân đứng dậy, đột nhiên nói: “Em đợi đã, chúng ta nói chuyện.”
Hướng Thần che miệng cười, cậu còn tưởng chú cậu muốn ở riêng với Chung Bình một lúc. Hứa Hằng Châu lại nhìn sắc mặt Tống Văn Bân thì nheo mắt lại, phản ứng của chú anh có vẻ không ổn…
Vì Tống Văn Bân và Chung Bình chưa kết hôn, ở riêng trong phòng ngủ không tiện. Tưởng Thủ Bình liền lấy cớ nói chuyện riêng với hai đứa trẻ một chút, ba người họ vào phòng ngủ, để lại phòng khách cho hai người kia.
Vào phòng ngủ, ba người cũng không có việc gì làm, Hứa Hằng Châu còn vài thắc mắc về chuyện Tống Văn Bân gặp phải lần này liền nhân cơ hội hỏi Tưởng Thủ Bình. Tưởng Thủ Bình giao thiệp với Hứa Hằng Châu cũng không phải một hai lần, có chút hiểu về thiếu niên này. Lần này Tống Văn Bân gặp nạn, biểu hiện của hai đứa con nuôi này cũng được Tưởng Thủ Bình nhìn thấy, ông không khỏi cảm thán Tống Văn Bân đã nuôi dạy được hai đứa trẻ tốt.
Lúc này nghe Hứa Hằng Châu hỏi, Tưởng Thủ Bình liền nói thẳng với anh. Theo lời Tưởng Thủ Bình, Tống Văn Bân lần này hoàn toàn là tai bay vạ gió, nhưng trong tình hình hiện tại, một khi đã bị đưa vào đó một lần thì một số chuyện liền rất khó nói. Chưa nói đến những thứ khác, Tống Văn Bân hiện tại đã bị đình chỉ công tác, sau khi trở về có khôi phục được chức vụ hay không vẫn là một vấn đề.
Ngoài ra, lần này ông có thể đưa Tống Văn Bân ra ngoài, hoàn toàn nhờ vào vị cấp trên cũ kia. Nhưng khi Tưởng Thủ Bình tìm đến, tình hình bên phía ông cụ kia cũng không ổn, ông cụ nói với Tưởng Thủ Bình, tốt nhất không nên sử dụng quan hệ của ông cụ, ông cụ sợ mình sẽ liên lụy đến Tống Văn Bân.
Nhưng Tưởng Thủ Bình cũng hết cách rồi, nhà ông cũng không thể trông cậy được, Tống Văn Bân ở trong đó cũng không biết tình hình thế nào. Ông sợ kéo dài thêm thì người đưa ra ngoài cũng bị tàn phế, chỉ đành dùng đến quan hệ của ông cụ bên kia.
Hướng Thần nghe không hiểu lắm, còn Hứa Hằng Châu nghe mà kinh hồn bạt vía. Theo lời Tưởng Thủ Bình, chuyện này thực chất vẫn chưa kết thúc. Một khi ông cụ bên kia xảy ra chuyện, Tống Văn Bân có thể lại bị liên lụy. Nhưng đúng như Tưởng Thủ Bình nói, hiện đã không còn cách nào, chỉ có thể cầu mong ông cụ bên kia được bình an vô sự.
“Các cháu à, đừng quá lo lắng, ông cụ bên đó không phải người bình thường đâu.” Tưởng Thủ Bình thấy Hứa Hằng Châu cau mày thật chặt, liền an ủi: “Chú của các cháu là người có thiên tượng, lần này có quý nhân giúp đỡ, sau này tuy về mặt chức vụ có thể gặp chút vấn đề, bên bác cũng sẽ nghĩ cách, dù sao cũng có thể giúp các cháu sống sót.”
Hứa Hằng Châu miễn cưỡng cười, không những không được an ủi mà còn bất an hơn, không phải người bình thường thì càng dễ xảy ra chuyện mà… Hướng Thần không nhạy cảm với những chuyện này, nghe Tưởng Thủ Bình nói có vẻ rất có lý, nhưng lại cảm thấy anh trai mình không vui. Trước mặt Tưởng Thủ Bình không tiện hỏi, cậu nhíu mày nhỏ suy nghĩ rất khổ sở.
Tưởng Thủ Bình thấy hai đứa trẻ bị ông nói cho không vui thì trong lòng có hơi áy náy, cố ý đề cập đến chủ đề mà chúng quan tâm: “Bác nói cho các cháu nghe, lúc bác đi đón chú các cháu nghe được một tin tức, các cháu có muốn nghe không?”
Hướng Thần phối hợp gật đầu: “Muốn nghe ạ.”
“Ở chỗ các cháu có một người phụ nữ họ Thái phải không?” Tưởng Thủ Bình hỏi.
“Có ạ.” Hướng Thần phồng má tức giận: “Bà ta ở ngay cạnh nhà chúng cháu, bà ta xấu lắm.”
Tưởng Thủ Bình hơi ngạc nhiên, không ngờ lại là hàng xóm, người này quả thật có tâm địa độc ác.
“Người phụ nữ này được đưa đi làm chứng tố cáo chú các cháu, các cháu biết cô ta nói gì không?” Tưởng Thủ Bình hỏi.
Hướng Thần nhìn Hứa Hằng Châu, hôm đó Thái Trân đến dương oai diễu võ, anh trai cậu vì muốn dò la tin tức đã kích động Thái Trân nói không ít, nhưng hình như không dò ra được ả ta đã khai gì.
Tưởng Thủ Bình thấy Hướng Thần lắc đầu, tiếp tục nói: “Cô ta nói với người ta, chú các cháu là kẻ tư bản chủ nghĩa, trong nhà ngày nào cũng ăn thịt, đứa con trai nhỏ trong nhà còn có táo để ăn.”
Hướng Thần suýt chút nữa bật cười vì tức giận, nhà cậu ăn thịt thì sao chứ? Đâu có tiêu tiền của Thái Trân, hơn nữa, anh cậu sợ chú nghi ngờ nên đâu làm thịt cho cậu ăn mỗi ngày. Táo gì đó cậu ăn không ít, nhưng đều là ăn lén mà.
Chỉ có một lần, khi cậu đang ăn táo được nửa chừng thì nước bên ngoài sôi, cậu ngậm táo chạy ra ngoài rót nước bị Thái Trân nhìn thấy, không ngờ ả ta lại nhớ lâu như vậy.
“Chú các cháu cũng hay ho lắm.” Tưởng Thủ Bình vừa cười vừa nói: “Cậu ta nói là, cậu ta đã làm lính hai mươi năm, là một người đàn ông độc thân, trên không có cha mẹ cần phụng dưỡng, cũng không có vợ con ăn của cậu ta. Chỉ có hai đứa trẻ hiểu chuyện lại thông minh, cậu ta hận không thể lấy hết tiền lương của mình ra cho bọn trẻ ăn ngon mặc đẹp. Nếu Thái Trân cảm thấy bất công thì đơn giản thôi, đá chồng cô ta đi, lấy hết tiền tiết kiệm trong nhà, tốt nhất là đừng có đem theo con cái thì chắc chắn sẽ được sống cuộc sống muốn ăn thịt lúc nào thì ăn lúc đó.”
Ông vừa nói xong, Hướng Thần liền không nhịn được cười, cậu có thể tưởng tượng được vẻ mặt của Thái Trân lúc đó như thế nào. Cậu không ngờ, chú cậu bình thường kiệm lời lại có thể nói ra những lời như thế.
Cười xong Hướng Thần lại thấy xót xa, chú cậu có lẽ thực sự nghĩ như vậy, đối với cậu và anh trai, chú thực sự là đối đãi hết lòng.
“Sau này chú ấy sẽ không còn là người độc thân nữa.” Hướng Thần nói với Tưởng Thủ Bình: “Lúc chú đưa chúng cháu đi thăm mộ đã nói rồi, khi về chú sẽ kết hôn với dì Chung Bình, sau này họ sinh thêm vài em trai em gái nhỏ, cháu cũng sẽ giúp trông em bé.”
Nói xong cậu dùng khuỷu tay thúc vào Hứa Hằng Châu: “Phải không anh, chúng ta đã bàn bạc rồi mà, sống gần nhau một chút, em sẽ giúp trông em bé.”
Hứa Hằng Châu đưa tay xoa đầu cậu, trong lòng lại hơi bất an, anh luôn cảm thấy chuyện này còn có biến cố gì đó. Tưởng Thủ Bình nhìn Hướng Thần vẫn còn nét trẻ con, lại nghĩ đến việc cậu đòi giúp Tống Văn Bân trông con thì trong lòng thấy buồn cười, lại cảm thấy hai đứa trẻ này thực sự được nuôi dạy tốt, tâm huyết của lão Tống coi như không uổng phí.
“Vậy cháu phải ăn nhiều vào.” Tưởng Thủ Bình cười nói: “Nếu không đợi đến khi con của chú cháu ra đời rồi mà cháu vẫn còn là một đứa bé, thế thì làm sao trông em bé được đây?”
“Cháu rất giỏi đó nha.” Hướng Thần phản bác, “Cháu…”
Lời cậu chưa nói xong, trong phòng khách đột nhiên vang lên tiếng kêu lớn của Chung Bình: “Em không đồng ý!”
Hướng Thần sửng sốt một chút, lập tức nhảy khỏi ghế, chạy đến cửa lén lút mở một khe hở, nheo mắt nhìn ra ngoài.