Bằng Lai thật sự không lớn.
Không lớn, nhưng nơi đây đã sớm không còn dáng vẻ tiêu điều của hai mươi sáu năm trước nữa.
Người đàn ông liên tục nghiêng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, bàn tay vẫn nắm chặt tay bà xã. Đoàn xe ba chiếc Bentley chậm rãi chạy qua khu vực nội thành, khiến không ít người ngoái nhìn.
Xe đi thêm một đoạn, ngang qua một khu bán đồ nội thất, rồi vài trạm xe buýt, thậm chí còn đi ngang qua một tấm áp phích quảng cáo 《Mạn Thành》 của Thẩm Vân đã hết hạn từ lâu......
Đúng là vô tội thật mà, vậy mà vẫn bị bà xã véo thêm mấy cái.
Đến cả Bob ngồi phía trước cũng nhìn không nổi nữa, phải quay đầu lại nhìn một cái.
Khi xe gần đến khu dân cư, bên đường đã có bốn, năm người đứng chờ, trông cũng hơi quen mặt.
Dưới đất đỏ rực một mảng, hóa ra còn trải sẵn một dây pháo.
Tài xế lão Trương cực kỳ nhanh nhạy, lập tức dừng xe đúng lúc.
Những người phía trước vừa thấy xe đến quả nhiên đã cười tít mắt, nhặt dây pháo lên, lấy bật lửa châm một cái rồi ném xuống!
Tiếng pháo nổ đì đùng lách tách vang lên.
Ánh lửa lập lòe giữa làn khói, những mảnh giấy đỏ bắn tung tóe khắp nơi. Thậm chí trên kính chắn gió phía trước xe còn vang lên mấy tiếng "bộp bộp", vài quả pháo lép bắn cả lên kính.
"Ở chỗ bọn em là thế đấy."
Bốn, năm người kia đã vui vẻ đi tới.
Người đàn ông vẫn ngồi yên trong xe, còn giọng Mạn Mạn vang lên:
"Anh là khách quý mà, lần đầu tiên đến nhà, đương nhiên phải đốt pháo chào mừng rồi."
Thật ra anh hiểu.
Anh hiểu phong tục của Bằng Lai.
Yết hầu người đàn ông khẽ chuyển động, nhưng không thể nói ra được một lời nào, chỉ siết chặt tay bà xã hơn.
Bà xã quay đầu mỉm cười với anh, đưa tay mở cửa xe. Bốn, năm người bên ngoài lập tức ùa tới.
"Mạn Mạn, Mạn Mạn!"
"Mạn Mạn về rồi!"
"Ôi, bụng to rồi kìa!"
"Đúng vậy, đúng vậy!"
"Đây là Trường Trị......"
"Trường Trị cũng đến rồi."
Bên ngoài, người này một câu, người kia một câu, đỏ đỏ xanh xanh cả một đám náo nhiệt.
Bà xã đã xuống xe, còn định rút tay khỏi tay anh.
Bàn tay đột nhiên trống không, trong lòng người đàn ông dường như cũng trống đi theo.
Anh quay đầu nhìn bóng dáng cô bước xuống xe, rồi cũng đi theo cô xuống.
"Ôi chao, Trường Trị, cuối cùng cũng mong được cháu đến rồi!"
Đây là một khu dân cư khá mới, ngay cổng còn có một cửa hàng mẹ và bé.
Người đàn ông vừa liếc qua một cái, mẹ vợ đã cười tươi đi tới. Bà lấy một dải vải đỏ khoác lên cổ anh:
"Đi đường có mệt không?"
"Mẹ."
Tim khẽ đập nhanh, người đàn ông mỉm cười:
"Không mệt."
"Vất vả cho con rồi, vất vả rồi." Mẹ vợ nói.
Gọi "mẹ" vốn đã là chuyện từ lâu.
Sau khi nhận giấy đăng ký kết hôn, anh lập tức đổi cách xưng hô. Mặc dù giờ đây nhìn gương mặt mẹ vợ, trong lòng anh vẫn có chút chấn động, nhưng người đàn ông vẫn thuận lợi gọi ra tiếng "mẹ".
Đã gọi mẹ rồi thì tiếng "bố" đương nhiên cũng thuận theo đó mà gọi.
"Ừ, tốt tốt tốt."
Bố vợ cũng luống cuống đáp lời, dường như không dám nhìn thẳng vào mặt anh, chỉ giới thiệu những người thân phía sau:
"Đây là cậu và mợ."
"Cậu, mợ."
Chẳng phải chính là Lưu Lão Tam sao?
Già đến thế này rồi.
Năm đó khi Trần Trường Trị rời Bằng Lai, Lưu Lão Tam mới chỉ mười tám, mười chín tuổi, cũng là một chàng trai trẻ cùng tuổi với anh, tuổi xuân phơi phới.
Giờ đây, người đàn ông đã hoàn toàn bước vào trạng thái của một người chồng vẫn gọi tiếng "cậu" một cách vô cùng tự nhiên, mặc cho ánh mắt Lưu Lão Tam dừng trên khuôn mặt mình với vẻ kỳ lạ.
Mạn Mạn ở ngay bên cạnh, nhưng cách anh hơi xa......
Tận hai bước chân.
"Được được được, Trường Trị, cháu khỏe."
Lưu Lão Tam bước tới bắt tay anh, lại nhìn anh thêm một lúc. Cuối cùng ánh mắt mới rời khỏi khuôn mặt anh, chuyển sang nhìn người trợ lý phía sau.
Người đàn ông nhân cơ hội mỉm cười, bước lên trước một bước, tiến lại gần bà xã.
"Đi thôi, vào nhà trước."
Bà xã đưa tay định kéo cánh tay anh.
Người đàn ông lại giơ tay lên, nắm lấy tay cô.
Thế là bà xã nắm tay anh kéo vào khu dân cư:
"Ở đây nóng quá."
Quả thực rất nóng.
Cổng kiểm soát. Bảo vệ.
Lục địa · Thượng Sinh Hoạt.
Anh cho vệ sĩ và trợ lý đi xử lý việc riêng, nhìn người nhà họ Triệu lì xì cho mấy công nhân vệ sinh đang đứng chờ bên đường. Quà cáp cũng đều để người nhà họ Triệu xách, còn bản thân anh tự tay cầm một hộp Quy Ninh, đi theo cả nhà mẹ vợ vào khu dân cư.
Khu dân cư được thiết kế khá đẹp, môi trường cũng không tệ. Mặt đường màu xám trắng, cây xanh được trồng ngay ngắn chỉnh tề. Mùa hè đến, ven đường còn nở mấy đóa hoa đủ màu.
Một chú chó nhỏ mặc quần áo chẳng biết từ đâu chạy ra, định sán tới.
Bà xã đang nắm tay anh bỗng siết chặt, lập tức nép ra sau lưng anh!
"Suỵt, suỵt."
Bố vợ đi phía trước bắt đầu đuổi chó:
"Không sao, không sao. Con chó này ở tòa số sáu, không cắn người đâu. Mạn Mạn nhà mình từ nhỏ đã sợ chó rồi."
Bố vợ giải thích:
"Hồi nhỏ nó từng bị chó cắn! Lúc đó nó mới bao nhiêu tuổi chứ? Một, hai tuổi thôi! Trên mặt có hai cái lỗ lớn, suýt nữa còn bị thương vào mắt!"
"Bảy, tám tuổi rồi trên mặt vẫn còn một vết sẹo." Mẹ vợ bổ sung.
"Hì hì."
Bà xã ở sau lưng anh cười.
"Anh cũng từng nhìn thấy trên mặt em có một chút dấu vết."
Trong lòng người đàn ông lại cuộn lên những cảm xúc mãnh liệt, chuyện cũ từng cảnh từng cảnh hiện rõ trước mắt.
Anh thấp giọng đáp, khẽ bóp bàn tay nhỏ của bà xã.
Chú chó dường như cũng nhận ra mọi người đều không hoan nghênh mình, bèn nép sát vào tường chạy mất.
Bà xã vẫn nắm chặt cánh tay anh, áp sát vào người anh.
Hơi ấm và sự nương tựa ấy khiến lòng anh dịu lại, hai người cứ thế dựa vào nhau.
Vào thang máy.
Ra khỏi thang máy.
802.
Hành lang rất rộng, cửa màu đỏ nâu.
Cửa vừa mở ra, bên trong là một vách ngăn rộng khoảng nửa mét. Đập vào mắt là phòng khách rộng hơn ba mươi mét vuông.
Không biết có phải vì hôm nay anh đến hay không mà căn nhà được dọn dẹp vô cùng ngăn nắp.
"Ngồi đi."
Mọi người cùng vào nhà thay giày, đặt quà anh mang đến vào một góc.
Bố vợ vô cùng nhiệt tình, lấy bánh trà cũ từ năm ngoái ra bắt đầu pha:
"Trường Trị, con nếm thử trà của bố này. Đây là trà đơn vị bố phát năm ngoái......"
"Là Long Tỉnh Tiền Minh của Tây Hồ đấy!" Mẹ vợ bổ sung.
"Vâng."
Tạm thời không cần biết Tây Hồ có thật sự có loại Long Tỉnh Tiền Minh này hay không, người đàn ông chỉ mỉm cười đáp lời.
Cậu bên cạnh đã đưa thuốc lá tới, người đàn ông khoát tay, ý bảo mình không hút.
"Bỏ rồi, bỏ rồi."
Anh cười, chỉ vào bụng bà xã:
"Mạn Mạn mang thai rồi nên con bỏ thuốc. Hút thuốc không tốt cho em bé."
"Được đấy."
Cậu cũng không hút thuốc, lập tức cất bao thuốc đi:
"Hút thuốc không tốt cho phụ nữ mang thai, vậy chúng ta uống trà."
Uống trà thì uống trà.
Vài nhúm lá trà được cho vào ấm, tráng qua nước rồi mỗi người rót một chén.
Mẹ vợ không biết đang bận rộn gì, trước tiên bưng đĩa lạc và hạt dưa ra cho hai người, sau đó ngồi bên cạnh gọt mấy loại hoa quả. Cuối cùng bà đứng dậy đi vào bếp, đeo tạp dề rồi lấy một chậu bột mì ra bắt đầu nhào.
"Mẹ, mẹ bắt đầu nhào bột luôn rồi à?"
Về đến nhà, Mạn Mạn hoàn toàn thả lỏng, lại sán tới hỏi.
"Mẹ nhào trước, để làm men cái ủ trước." Mẹ vợ nói, "Dùng men cái thì bánh bao mới ngon."
"Trường Trị, cháu làm nghề gì vậy?"
Bên này, cậu đã bắt đầu hỏi.
"Cháu chỉ làm một chút đầu tư nhỏ thôi......"
Đối với mấy người chất phác ở Phượng Ngô này, có lẽ dù anh có bao nhiêu tiền đi nữa cũng chẳng mang nhiều ý nghĩa.
Mọi người trò chuyện hơn nửa tiếng.
Đến cuối cùng, lai lịch của người đàn ông vẫn chưa bị ai dò ra được bao nhiêu. Ngay cả những thông tin ít ỏi anh để lộ cũng đều là do chính anh chủ động nói ra.
Ngược lại, lai lịch của bố mẹ vợ và cậu Lưu Lão Tam lại bị người đàn ông nắm rõ mồn một.
Bố vợ vốn là người thành phố. Sau khi kết duyên với mẹ vợ tốt nghiệp trung cấp chuyên nghiệp, hai người lần lượt làm việc tại công ty cấp nước và công ty điện lực, cuộc sống chỉ cần đủ đầy là mãn nguyện, thăng chức cũng chẳng còn hy vọng.
Ngược lại, cậu Lưu Lão Tam, năm xưa học hết cấp hai rồi nghỉ học. Khi ấy Trần Trường Trị lên Đại học A, Lưu Lão Tam đã lên núi học người ta trồng cây ăn quả.
Không ngờ hơn hai mươi năm trôi qua, Lưu Lão Tam chẳng những thi đỗ công chức mà còn trở thành Chủ nhiệm Lưu của Cục Công thương.
"Trường Trị, cháu tốt nghiệp Đại học A à? Giỏi thật đấy."
Bên kia, mợ cũng đã đeo tạp dề, bắt đầu nhào bột. Mạn Mạn cũng ngồi xuống ghế, bắt đầu nhặt rau. Cậu vẫn tiếp tục hỏi:
"Cháu thi đỗ năm X8 à?"
Người đàn ông trầm ngâm một lát, khẽ gật đầu.
"......Ồ." Cậu nhìn khuôn mặt anh, im lặng một lúc rồi nói, "Thật ra trong làng chúng ta cũng có một người thi đỗ Đại học A. Hai đứa đều giỏi cả."
"Vậy sao?" Người đàn ông cầm chén trà, mỉm cười, thần sắc vẫn điềm nhiên, "Tên gì vậy ạ?"
"Cậu ta cũng họ Trần." Cậu nhìn khuôn mặt anh, "Tên là Trần Đại Thuận."
"Chắc không học cùng khoa." Người đàn ông nghịch chén trà vài cái, sau đó nâng lên uống cạn, "Không quen."
Không thể để phụ nữ mang thai làm việc.
Mẹ vợ vẫn đang bận rộn trong bếp. Mấy người đàn ông ngồi trò chuyện một lúc, mợ cười tủm tỉm đi tới, khoác cho cậu một chiếc tạp dề rồi bảo cậu vào nhào bột.
Dù đã rời khỏi môi trường này hơn hai mươi năm, nhưng khi trở lại đây, đại lão Kris vẫn lập tức hiểu ý chỉ trong một giây.
Anh đã hơn hai mươi năm không làm những việc thế này, nhưng lúc này vẫn đứng dậy, lấy phần rau trong tay Mạn Mạn.
"Để anh làm." Anh nói, "Mạn Mạn nghỉ đi."
Con rể mới đến nhà vợ là phải làm việc.
Ngày trước là cày ruộng, bây giờ đổi thành nhặt rau.
"Rau này phải nhặt thế này."
Mợ cầm rau định chỉ cho anh, nhưng vừa ngẩng đầu lên đã thấy người đàn ông trị giá cả trăm triệu kia tự mình nhặt rau từ lúc nào rồi.
"Trường Trị còn biết làm việc nhà nữa à, ha ha ha."
Mợ che miệng cười, quay sang trêu Mạn Mạn:
"Cháu dạy nó ở đâu vậy? Bình thường ở nhà cháu còn bắt nó làm việc à?"
"Có chứ, có chứ."
Mạn Mạn nhìn anh một cái, gật đầu:
"Kris ở nhà cũng làm việc mà. Anh ấy còn biết trồng rau, biết chiên trứng nữa—anh ấy cái gì cũng làm được!"
"Người ta là ông chủ lớn như vậy mà còn làm mấy việc này." Mợ nói, "Mấy người giúp việc khác nhìn thấy chẳng cười cho à?"
"Không đâu."
Triệu Mạn đứng bên cạnh người đàn ông, cùng anh nhặt rau:
"Ai rảnh đến mức đó chứ? Người ta có chút sở thích cũng không được à?"