Sợi xích cực dài, như con rắn bạc cuộn mình trên giường.
Khương Diệu nắm lấy tay phải của nàng, mười ngón tay đan chặt vào nhau. Đã mấy ngày nay hắn không ngủ ngon giấc, chỉ có ôm nàng vào lòng mới có thể an giấc.
Tiếp đó, hắn không động vào nàng nữa.
Đến canh ba, Khương Diệu cảm nhận người bên cạnh cử động, vạt áo trước n.g.ự.c ướt đẫm, mở mắt ra.
Khương Ngâm Ngọc ngẩng đầu trong lòng hắn, đôi mắt đẫm lệ.
Khương Diệu hỏi: "Sao vậy?"
Khương Ngâm Ngọc ngồi dậy, dùng sức giật sợi xích, phát hiện không giật được, cả người càng thêm hoảng loạn, co rúm vào góc giường, hai tay ôm gối, nói: "Muội gặp ác mộng."
Khương Diệu hỏi: "Mơ thấy gì?"
Hắn vỗ vỗ vị trí bên cạnh, bảo Khương Ngâm Ngọc ngồi lại gần, gọi: "Nhu Trinh."
Khương Ngâm Ngọc vẫn ngồi đó không nhúc nhích, lẩm bẩm: "Muội mơ thấy người Bắc Lương đ.á.n.h tới đây."
Khương Diệu biết nàng đang sợ hãi điều gì, nói: "Nơi này đã bị quân Chiêu kiểm soát, người Bắc Lương tuyệt đối không đ.á.n.h tới đây được. Muội ở đây rất an toàn."
Khương Ngâm Ngọc hơi nhíu mày, ghé mặt sát vào hắn, nói: "Nhưng trong mơ họ cứ đ.á.n.h tới, lúc đó huynh không có trong quân, không ai bảo vệ muội, người Bắc Lương đến, phát hiện muội bị xích trong lều của huynh, họ hận muội, xông lên bắt muội, muốn làm nhục muội..."
Nàng vừa nói vừa sà vào lòng hắn.
Khương Diệu hơi ngẩng đầu, để mặc nàng ôm, đã lâu lắm rồi không được ôm nhau như thế này, thấy nàng chau mày, trán lấm tấm mồ hôi lạnh, tóc mai dính bết vào má, trong lòng dâng lên vài phần thương xót.
Hắn nhẹ nhàng vuốt tóc nàng, an ủi: "Chuyện như vậy sẽ không xảy ra đâu, chiến tranh phương Bắc sẽ sớm kết thúc thôi."
Có lẽ nàng cũng nhận ra đó chỉ là một giấc mơ, dần bình tĩnh lại trong lòng hắn, giơ tay lên, đưa cổ tay đến trước mặt hắn, nói: "Mở cho muội đi, chuyện trong mơ thực sự có thể xảy ra, đừng để muội suốt ngày sống trong sợ hãi."
Băng giá trong mắt Khương Diệu vẫn chưa tan, ôm lấy cổ nàng, đặt nàng xuống gối, khẽ nói: "Ngủ đi, ta bảo vệ muội."
Khương Ngâm Ngọc nằm đó nhìn hắn, thấy hắn thực sự không định mở xích, dưới ánh nhìn của hắn, đành phải từ từ nhắm mắt lại.
Đêm biên ải tĩnh mịch, không khí mang theo cái lạnh thấu xương.
Khương Diệu vẫn luôn nhìn nàng, thấy nàng chìm vào giấc ngủ, hơi thở dần đều đều, mới ngước mắt lên, nhìn sợi xích cuộn tròn đầu giường.
Nàng thực sự sợ hãi vật đó đến cực điểm, vừa rồi giật mình tỉnh dậy từ cơn ác mộng, dường như toàn thân lông tóc đều dựng đứng lên vì kinh hãi.
Khương Diệu đưa tay ra, đầu ngón tay men theo cánh tay nàng, chạm vào cổ tay nàng, cầm chìa khóa, mở xích ra, ném sang một bên.
Hắn chạm vào má nàng, lau đi giọt nước mắt nơi khóe mắt, ngắm nhìn khuôn mặt say ngủ của nàng, lại đưa tay vén những sợi tóc mai rối bời, động tác vô cùng dịu dàng.
Cổ tay thiếu nữ lộ ra ngoài chăn, mặt trong xuất hiện một vòng đỏ mờ.
Khương Diệu đứng dậy, lấy lọ t.h.u.ố.c trong tủ, đổ bột t.h.u.ố.c ra bôi cho nàng, vừa bôi vừa chăm chú quan sát sắc mặt nàng.
Đầu ngón tay hắn ôn hòa, thoa đều t.h.u.ố.c mỡ, lại lấy băng gạc quấn một vòng quanh cổ tay nàng, đảm bảo băng gạc có thể làm đệm lót giữa da thịt và xích bạc, mới đặt tay nàng xuống.
Đêm xuống, hắn mở xích trên tay nàng ra, khi bình minh đến, trước khi nàng tỉnh dậy, hắn sẽ khóa xích lại.
Khương Diệu đặt băng gạc lên tủ đầu giường, tay chống lên khung mày, rũ mắt, thở hắt ra một hơi dài.
Ánh trăng chiếu lên người hắn, tạo thành quầng sáng quanh người, một nửa khuôn mặt lộ ra dưới ánh trăng đẹp như tuyết, nửa còn lại ẩn trong bóng tối lại như ma quỷ.
Hắn đường đường là Thái tử, chỉ còn cách ngôi vị thiên hạ một bước chân, đế vương trước mặt hắn cũng phải cúi đầu, trên đời này không có chuyện gì hắn không làm được, tự nhiên cũng có thể giữ một người phụ nữ lại bên cạnh.
Chẳng qua là chọn thủ đoạn nào để nàng ngoan ngoãn nghe lời ở lại hơn mà thôi.
Nếu là trước đây, hắn tuyệt đối sẽ không chọn cách này, nhưng bây giờ, bệnh của hắn càng ngày càng nặng, sự cố chấp không thể kìm nén, d.ụ.c vọng kiểm soát lan tràn, kh*** c*m chiếm đoạt dâng lên trong lòng.
Phụ hoàng, Mẫu hậu của họ, thậm chí tất cả mọi người trong thiên hạ đều nói họ không thể ở bên nhau, nhưng hắn cứ muốn làm theo ý mình, không chỉ vậy, hắn còn muốn cùng nàng bước lên vị trí cao quý nhất thế gian kia.
Nàng làm Công chúa sao có thể coi là tôn quý nhất thiên hạ, nàng sẽ ngồi bên cạnh hắn, nhận sự triều bái của vạn dân, tam quỳ cửu lạy, tuyệt đối sẽ không bị ngàn người chỉ trích, vạn người mắng nhiếc.
Kẻ nào dám nói nàng một câu không phải, hắn sẽ g.i.ế.c kẻ đó.
Ngón tay Khương Diệu đặt lên mi mắt, ngước đôi mắt sáng ngời lên, bóng tối phủ một lớp bóng râm lên một bên sống mũi hắn, nụ cười nơi khóe môi càng thêm sâu.
Hắn và nàng đã làm hết những chuyện thân mật nhất trên đời, ôm ấp, hôn môi, tr*n tr** đối mặt, từng thấy xiêm y trút bỏ, nàng nằm trong lòng hắn tóc tai rối bời, mắt đẫm lệ nhạt nhòa, sao có thể cam tâm cùng nàng quay về quá khứ, làm huynh muội giả tạo hư tình giả ý.
Bệnh nghiện của hắn đã tái phát từ lâu, ngay khi nàng múa điệu đầu tiên cho hắn xem, hắn đã muốn ôm nàng vào lòng, bóp nát vòng eo nàng; khi nàng gả cho người chồng thứ hai, hắn đã muốn trong đêm đại hôn cướp nàng vào cung, giam cầm nàng bên cạnh mình; khi biết nàng muốn viễn giá Bắc Lương hòa thân, lần đầu tiên bắt được nàng trở về, hắn đã muốn xé nát váy áo nàng, đè nàng lên bàn, hung hăng...
Nàng muốn hận hắn thì cứ hận, đôi khi hận còn nồng liệt hơn yêu, cũng khắc cốt ghi tâm hơn, không phải sao?
Ánh trăng kéo dài bóng hắn in trên mặt đất càng thêm cô độc.
Khương Diệu cười càng thêm ngạo nghễ trong bóng tối, trong mắt ngập tràn sắc d.ụ.c đỏ ngầu, dung mạo càng thêm tuấn mỹ, hắn quay người, nhìn thiếu nữ trước mặt.
Hắn cúi xuống lại gần nàng, nhẹ nhàng, từ từ hôn lên trán nàng.
Hắn khẽ thì thầm: "Ngủ ngon, Nhu Trinh của ta."
...
Thái t.ử điện hạ thanh nhã tôn quý, như trăng sáng trên bầu trời, tùng xanh trên núi cao, người đời đều biết.
Cho nên khi chuyện Thái t.ử bắt cóc Thập Tứ muội, Công chúa Nhu Trinh từ Vương đình Bắc Lương đưa về Đại Chiêu truyền ra ngoài, đã gây nên một trận sóng gió lớn.
Thái t.ử ngày ngày ở chung một lều với Công chúa Nhu Trinh, hai người cùng ăn cùng ở, thậm chí cùng giường chung gối, Thái t.ử sủng ái Công chúa, ngoại trừ ra tiền tuyến, đi đâu cũng mang Công chúa theo bên mình, không cho nàng rời khỏi tầm mắt mình nửa bước.
Bắc Lương Vương đình tuy trước đó phòng bị sơ hở, bị tập kích, nhưng dù sao quốc lực hùng mạnh, thực lực không thể khinh thường, thế lực tàn dư của Hô Lâm Lũy và các Vương t.ử khác tập hợp các bộ lạc thảo nguyên dưới trướng, giao chiến với tướng sĩ Đại Chiêu ở biên giới.
Không ngờ, Nhị vương t.ử Di Thư mà mọi người tưởng đã c.h.ế.t lúc này lại đột ngột xuất hiện, còn mang theo thuộc hạ cũ quy thuận Đại Chiêu.
Lão Bắc Lương Vương bị Đại Chiêu bắt làm tù binh, vương vị bỏ trống, Di Thư đạt được thỏa thuận với Đại Chiêu, đích thân cầm quân đi đ.á.n.h người Bắc Lương.
Hiện giờ trên đất Bắc Lương, mấy phe phái nội đấu, Đại Chiêu chỉ cần ở hậu phương, thỉnh thoảng xuất binh viện trợ cho Di Thư là có thể ngồi mát ăn bát vàng.
Chiến sự kéo dài hơn nửa tháng, quân đội Đại Chiêu một đường đẩy mạnh chiến tuyến về phía Tây, thôn tính lãnh thổ địch quốc.
Dưới áp lực nặng nề, Bắc Lương không chịu nổi thế công, cuối cùng vào giữa tháng Tư đã gửi thư đến, muốn đàm phán nghị hòa với Đại Chiêu.
Địa điểm nghị hòa được ấn định tại biên giới thảo nguyên Hô Nhĩ, lúc này đã trở thành lãnh thổ của Đại Chiêu.
Thủ lĩnh Bắc Lương tham dự, Thái t.ử Đại Chiêu cũng tham dự, đương nhiên, hắn cũng mang theo Công chúa Nhu Trinh.
Khi Công chúa Nhu Trinh cùng Thái t.ử xuất hiện trong vương trướng, không khí bỗng chốc rơi vào tĩnh lặng.
Các quan quân Đại Chiêu đã quen rồi, nhưng người Hồ ai nấy mặt như đưa đám, người bị cướp vợ tuy không phải bọn họ, nhưng nỗi nhục nhã đi kèm bao trùm lên đầu mỗi người Bắc Lương.
Bắt họ trơ mắt nhìn Công chúa Nhu Trinh bị ép ủy thân cho thủ lĩnh nước địch, tùy ý lăng nhục, mùi vị này đối với mỗi nam nhi Bắc Lương e là không dễ chịu chút nào.
Tuy nhiên người Bắc Lương có căm ghét Thái t.ử đến đâu cũng không dám biểu hiện ra mặt.
Đối với việc đình chiến nghị hòa, điều kiện Thái t.ử đưa ra vô cùng hà khắc, không chỉ ngang ngược đòi chiếm một nửa lãnh thổ Bắc Lương, mà còn yêu cầu Bắc Lương hằng năm phải cống nạp tuế cống, từ nay về sau trăm năm phải cúi đầu xưng thần trước Đại Chiêu, địa vị như nước phụ thuộc.
Hơn nữa, Thái t.ử nói sẽ không can thiệp vào nội chính Bắc Lương, ý là Di Thư đấu đá nội bộ với Bắc Lương thế nào hắn cũng không quản.
Nhưng người Bắc Lương sao không biết hai người họ đã ngầm thỏa thuận với nhau? Đại Chiêu e là sẽ giúp Di Thư lên ngôi vua, mượn đó kiểm soát Tây Bắc.
Người Bắc Lương không chịu ký hiệp ước nghị hòa, Thái t.ử nói được thôi, vậy thì tiếp tục đánh, dù sao Bắc Lương bắt nạt Công chúa hòa thân như vậy, Đại Chiêu tuyệt đối sẽ không dung tha.
Huống hồ Bắc Lương nào có vô tội, trước đây Bắc Lương nhân lúc Đại Chiêu loạn lạc, lén lút ngầm gây rối, xúi giục các nước nhỏ biên quan khác quấy nhiễu biên giới Đại Chiêu, muốn ngư ông đắc lợi, chuyện này cũng có thể tính sổ một thể.
Nguyên văn lời Thái t.ử là, vậy thì đ.á.n.h cho Bắc Lương vong quốc luôn đi.
Bắc Lương hậu tri hậu giác nhận ra không ổn, muốn đàm phán lại, nhưng Thái t.ử đã không cho cơ hội, phất tay áo bỏ đi.
Đàm phán trên thảo nguyên, hai ngày hai đêm, kết thúc trong thất bại.
Sau khi nghị sự kết thúc, Khương Diệu đưa Khương Ngâm Ngọc ra khỏi lều, có người Bắc Lương đuổi theo, kéo Thái t.ử lại, xin hắn dừng bước đàm phán thêm.
Khương Diệu nói với Khương Ngâm Ngọc: "Muội về trước đi, ta sẽ đến ngay."
Khương Ngâm Ngọc gật đầu, một mình về lều của họ.
Thảo nguyên tháng Tư, ánh nắng vàng rực rỡ chiếu lên người ấm áp.
Khương Ngâm Ngọc đưa tay che trán, ngẩng đầu nhìn ánh nắng chói chang, không để ý người đàn ông đi ngược chiều, hai người suýt va vào nhau ở khúc quanh, Khương Ngâm Ngọc lùi lại một bước.
Người đàn ông nói một tiếng: "Xin lỗi."
Giọng nói này nghe cực kỳ quen thuộc, Khương Ngâm Ngọc ngẩng đầu lên, nhìn thấy người đến thì hơi ngẩn người, sau đó nở nụ cười.
"Di Thư?"
Di Thư đang nói chuyện với người Hồ bên cạnh, lúc này mới chú ý đến nàng, vội vàng bỏ mặc người bên cạnh, bước tới: "Công chúa?"
Hắn khó giấu được sự xúc động, vươn hai tay nắm lấy cánh tay nàng: "Công chúa không sao chứ?"
Nơi này thỉnh thoảng có người qua lại, Khương Ngâm Ngọc để tránh hiềm nghi, bất động thanh sắc lùi lại một bước, lắc đầu cười nhìn hắn.
Khuôn mặt hắn đã thâm trầm hơn nhiều, trên khuôn mặt vốn trắng trẻo mọc thêm mấy đường râu, càng thêm khí chất đàn ông chững chạc.
"Làm sao ngài sống sót được? Ta nghe tin ngài còn sống từ chỗ Hoàng huynh." Má nàng lúm đồng tiền ẩn hiện.
Di Thư kể lại mọi chuyện cho nàng nghe, sau đó nói: "Trước đây ta không bảo vệ được Công chúa, vẫn luôn canh cánh trong lòng, thấy Công chúa bình an vô sự, ta cũng yên tâm rồi. Hôm đó trên thảo nguyên ta có thể sống sót, cũng đa tạ Công chúa lúc đó đã che chở."
Khương Ngâm Ngọc lắc đầu, lúc đó tình thế cấp bách, nàng cũng chỉ là dây dưa với Hô Lâm Lũy một chút, quy căn kết để là do bản thân hắn có tâm tính hơn người, cầm cự được trên thảo nguyên lạnh giá lâu như vậy, đợi được Khương Diệu đến.
Di Thư người quả thực không tệ, dù sao đi nữa, hai người trải qua chuyện như vậy, đúng là có tình cảm trân trọng lẫn nhau.
Nhưng cũng chỉ dừng lại ở đó.
Tên người hầu Hồ đi theo Di Thư bước lên nói: "Công chúa, Vương t.ử chúng ta vẫn luôn nhớ mong người, nếu người cũng thích Vương t.ử chúng ta, hai người cũng không phải là không thể ở bên nhau, đúng không?"
Khương Ngâm Ngọc lập tức lắc đầu, nếu lời này để Khương Diệu biết được, e là lại gây ra hiểu lầm không đáng có.
Nàng không thể tiếp tục nói chuyện với Di Thư nữa, đang định kiếm cớ rời đi thì thấy Di Thư lấy từ trong tay áo ra một sợi dây chuyền đá sapphire, đưa tới nói: "Sợi dây chuyền này trước đây đã tặng cho Công chúa, bị Công chúa đ.á.n.h rơi ở Bắc Lương Vương đình, Công chúa nhận lấy đi, coi như giữ làm kỷ niệm."
Đối với Di Thư mà nói, nếu không có sóng gió Hô Lâm Lũy, giờ đây Khương Ngâm Ngọc đã là vợ hắn, bảo hắn nhìn Khương Ngâm Ngọc trở về bên cạnh Khương Diệu, làm sao mà dễ chịu cho được.
"Dù thế nào đi nữa, trong lòng ta, Công chúa mãi là viên minh châu tối cao vô thượng."
Đôi mắt xanh biếc của Di Thư lấp lánh ánh sáng, cười dịu dàng, kéo tay nàng qua.
Khương Ngâm Ngọc không muốn nhận, khéo léo từ chối, nghiêng người định rời đi, khóe mắt lại liếc thấy phía xa có thêm một bóng người.
Một bóng người cao ráo đứng dưới gốc cây gió thổi nhẹ, ánh sáng chiếu rõ dung mạo hắn. Hắn mặc huyền bào, nhìn về phía hai người, ánh mắt thâm trầm không thấy đáy.
Khương Ngâm Ngọc nhìn thấy hắn, cổ tay run lên, sợi dây chuyền tuột khỏi tay, rơi xuống bụi đất.
Di Thư ngồi xổm xuống nhặt lên, lại đưa tới: “Công chúa nhận lấy đi, coi như chút lòng thành của ta..."
Hắn thấy Khương Ngâm Ngọc lơ đễnh, nhìn theo ánh mắt nàng, thấy một người đàn ông. Không phải ai khác, chính là Khương Thái tử.
Di Thư chột dạ, không biết cử chỉ của mình và Công chúa có bị hắn nhìn thấy không, hắn đã đứng đó nhìn bao lâu rồi?
Di Thư cũng không cố ý mạo phạm Công chúa, định giải thích với Khương Diệu.
Khương Ngâm Ngọc đã nhét sợi dây chuyền trở lại tay Di Thư, đi về phía Khương Diệu, một tay khoác lên cánh tay hắn, nói: "Chúng ta đi thôi."
Khương Diệu cúi đầu nhìn động tác của nàng, khóe môi nhếch lên nụ cười nhạt, hỏi: "Muội nói gì với hắn thế, sợ ta nghe thấy đến mức vội vã giục ta đi vậy?"
Khương Ngâm Ngọc nhìn nụ cười sâu xa của hắn liền dự cảm không lành, nói: "Không có, chỉ là hàn huyên vài câu thôi."
Nàng trả lời thành thật, nhưng sự thật thể hiện ra rõ ràng không phải như vậy, thứ Di Thư đưa cho nàng là sợi dây chuyền làm từ đá quý khảm trên vương miện Bắc Lương.
Thứ đó tượng trưng cho điều gì, không cần nói cũng biết.
Khương Ngâm Ngọc chắn trước mặt Khương Diệu, nói: "Đi thôi, Hoàng huynh chẳng phải nói còn muốn đi gặp Trấn Quốc Đại tướng quân sao? Bây giờ đi về, trời vẫn còn sáng."
Dáng vẻ căng thẳng này rơi vào mắt Khương Diệu, hắn nhất thời không biết Khương Ngâm Ngọc là một lòng bảo vệ Di Thư, hay là sợ hắn làm gì Di Thư.
Nàng nói chuyện với Di Thư, nụ cười rạng rỡ, lúm đồng tiền như dòng suối gợn sóng.
Nụ cười này, những ngày qua Khương Diệu chưa từng thấy trên mặt nàng một lần nào.
Nàng đối với hắn không cười không nói, đối với người ngoài lại cười nói vui vẻ như vậy.
Di Thư bước về phía Khương Diệu, Khương Ngâm Ngọc thực sự sợ hai người này đối đầu, vẫn chắn trước mặt Khương Diệu, nói: "Đi thôi."
Di Thư lại mở miệng trước: "Điện hạ, là ta chủ động tìm Công chúa nói chuyện, không phải Công chúa tìm ta."
Khương Diệu vươn một tay ra, ôm lấy vai nàng, mỉm cười nhìn Di Thư, nói: "Nhị vương t.ử và Công chúa đang bàn chuyện gì vậy, mang cả bảo vật trấn quốc ra rồi, là lại muốn cầu hôn Công chúa lần nữa sao?"