Ánh nắng từ đỉnh lều chiếu vào, chói chang rực rỡ, có thể nhìn thấy những hạt bụi nhỏ li ti bay lơ lửng trong không khí.
Biên giới Tây Bắc ngày ba tháng Ba, thời tiết ấm dần lên, hoa núi chớm nở, nhưng Khương Ngâm Ngọc ngồi trên giường, ánh nắng chiếu vào người mà vẫn cảm thấy lạnh thấu xương.
Như rơi vào hầm băng, cái lạnh xâm nhập vào lục phủ ngũ tạng, lan ra tứ chi bách hải.
Nàng nhìn người đàn ông dung mạo tôn quý, cử động cổ tay, chỉ nghe thấy tiếng xích "leng keng" va vào nhau trên mặt đất, âm thanh rất lớn.
Kim loại lạnh lẽo cứng rắn cọ xát vào cổ tay nàng, để lại những vết hằn đỏ chói mắt trên làn da non nớt.
Khương Ngâm Ngọc nhận ra đó là xích sắt, trong lòng đan xen đủ loại cảm xúc, xấu hổ tủi nhục, run giọng nói: "Mở ra cho muội."
Khương Diệu không hề động lòng, tao nhã ngồi đó, thậm chí còn rót thêm cho mình một chén trà.
Trong làn hơi nước bốc lên từ chén trà, đôi mắt dài của hắn quét về phía nàng, như có ánh sáng lưu chuyển trong mắt, cười như không cười, dường như cực kỳ hài lòng với cảnh tượng trước mắt.
Nụ cười của hắn như một cây kim đ.â.m vào mắt Khương Ngâm Ngọc.
Khương Ngâm Ngọc nói: "Hoàng huynh có ý gì, muốn giam cầm muội sao, huynh rõ ràng biết muội sợ như vậy, tại sao còn đối xử với muội thế này."
Thiếu nữ chỉ mặc một bộ đồ lót mỏng manh, tóc dài như thác đổ sau lưng, đôi vai run rẩy. Nàng tính tình quá mềm yếu, nên khi bị bắt nạt, cả người trông cũng yếu đuối đáng thương, giống như một đóa hoa kiều diễm bị vùi dập.
Nàng đưa cổ tay ra, nói: "Mở ra cho muội."
Khương Diệu hờ hững rũ mắt xuống, dịu dàng nói: "Không thích sao?"
Sợi xích khóa tay nàng không phải xích sắt thông thường, mà được làm bằng bạc, dưới ánh nắng lấp lánh mê hoặc, bóng đổ lên người nàng, lay động như dòng nước, càng tôn lên làn da nàng như ngọc ngà châu báu.
Khương Diệu đứng dậy đi về phía nàng, bèn thấy nàng như sợ hãi, rụt rè lùi lại một bước.
Nụ cười trên môi hắn càng sâu hơn, nói: "Đặc biệt làm riêng cho muội đấy, muốn đeo cho muội từ lâu rồi. Đoán xem là bắt đầu từ khi nào? Là từ khi biết muội nảy sinh ý định hòa thân, ta đã có ý nghĩ này, từ đó về sau không ngày nào là không muốn giữ muội lại bên cạnh. Ta biết muội không muốn, sợ làm muội sợ, nên vẫn luôn kìm nén nội tâm mình. Nhưng hôm qua, ta ra ngoài xử lý quân vụ, mới nửa buổi chiều, muội đã lại định bỏ trốn, bảo ta làm sao yên tâm để muội ở lại trong quân trướng một mình nữa?"
Thần sắc hắn khi nói những lời này, cùng với sự kiểm soát lạnh lùng toát ra, thực sự đã dọa người trước mặt sợ hãi.
Khương Ngâm Ngọc run rẩy nói với hắn lần thứ ba: "Mở ra cho muội."
Ánh mắt Khương Diệu lười biếng, chán chường: “Cùng một câu nói, nói một lần là đủ rồi."
Hắn không phản hồi, đó chính là câu trả lời của hắn.
Khương Ngâm Ngọc cúi đầu nhìn lại cổ tay, khóe mắt dần đỏ lên, nói: "Huynh nói chuyện đàng hoàng với muội, muội sẽ nghe lời huynh."
"Ta nói, muội nghe sao?" Khương Diệu hỏi.
Rõ ràng nàng cứng đầu lắm, không dạy dỗ đàng hoàng một trận thì sẽ không nghe lời đâu.
Khương Diệu nói: "Khi ta không có ở đây, cứ đeo một hai ngày trước đã, bao giờ nghĩ thông suốt rồi, ta sẽ tháo nó xuống."
Nói xong hắn bảo nàng lại gần, nói: "Lại đây, ta mặc quần áo cho muội."
Khương Ngâm Ngọc lắc đầu không chịu qua, bèn thấy hắn thong thả đi tới, từng bước lùi lại, cho đến khi bị hắn ép đến bên giường, không còn đường lui, sợ hãi đưa tay ra, chống lên n.g.ự.c hắn.
Hắn vươn tay ôm eo nàng, thấy nàng né tránh, bèn giữ chặt cánh tay nàng, không chút thương hoa tiếc ngọc, mặc kệ nàng phản kháng, cưỡng ép ôm nàng vào lòng.
Khương Ngâm Ngọc giãy giụa trong lòng hắn, vì tủi nhục mà đôi mắt đỏ hoe, hỏi: "Tại sao Hoàng huynh lại đối xử với muội như vậy? Hôm qua muội rõ ràng có để lại thư, nói cho huynh biết muội đi đâu, hoàn toàn không lén lút bỏ đi sau lưng huynh."
Nàng tủi thân vô cùng, trong mắt chứa một hồ nước xuân, nước mắt lưng tròng rơi xuống.
Khương Diệu không hề động lòng, nhìn nàng cười hỏi: "Hối hận không?"
Khương Ngâm Ngọc ngẩn người: “Cái gì?"
Ngay sau đó nàng phản ứng lại, hắn đang hỏi nàng, có hối hận vì đi Bắc Lương hòa thân không.
Khương Ngâm Ngọc quay mặt đi, bị hắn cưỡng ép nắm cằm, quay mặt lại.
Mắt nàng sáng long lanh, nói: "Phải, muội đã lừa dối ca ca, lén lút rời khỏi Trường An sau lưng huynh, muội có lỗi, nhưng muội chỉ muốn đưa mẹ muội đi, tránh xa những lời đồn đại."
Tất cả mọi thứ ở Bắc Lương, con đường hòa thân gian nan thế nào, trước khi hòa thân nàng đều biết rõ, nhưng nàng vẫn cố chấp đi.
Nàng không hối hận về sự lựa chọn của mình. Nàng đã đưa Mẫu phi ra khỏi vũng lầy, để bản thân tránh xa Trường An. Những ngày sống ở Lan gia là những ngày nàng tự do tự tại chưa từng có.
Dù có chọn lại lần nữa, nàng vẫn sẽ chọn rời đi.
Là do nàng quá ngây thơ, nghĩ mọi chuyện quá tốt đẹp nên mới nhận được bài học thích đáng. Nhưng bất kể xảy ra chuyện gì, kể cả tập tục thu kế hôn của Bắc Lương, nàng cũng đã chuẩn bị tâm lý từ trước.
Có lẽ điều hối hận duy nhất là đã không xử lý tốt mối quan hệ với Khương Diệu, để họ trở nên như bây giờ.
Nàng xuống nước với hắn, nói: "Buông muội ra đi, Hoàng huynh, muội sẽ nghe lời huynh, đừng đối xử với muội như vậy..."
Khương Diệu hỏi: "Nhu Trinh, muội có rõ tình cảm của mình đối với ta không?"
Sự mất kiên nhẫn và vẻ b*nh h**n trong đáy mắt hắn nổi lên, lập tức gợi lại ký ức tồi tệ của Khương Ngâm Ngọc.
Đêm hôm trước, chính khi nghe nàng nói "họ không nên ở bên nhau", hắn đã lộ ra vẻ mặt như vậy, sau đó trừng phạt nàng.
Đàn ông dù sao cũng từng ra chiến trường, hung mãnh khác thường, dù là vóc dáng hay thể lực đều vượt xa Khương Ngâm Ngọc liễu yếu đào tơ, nàng vẫn luôn không biết, vị Hoàng huynh luôn cao quý của nàng, hóa ra khi trút bỏ y phục lại có bộ dạng như vậy.
Khương Ngâm Ngọc chỉ cần nhớ lại là chân tay bủn rủn.
Khương Diệu hỏi: "Muội không thích sao?"
Khương Ngâm Ngọc lắc đầu.
Nhưng tình cảnh đêm trước, cả hai đều biết rõ trong lòng, nếu nàng thực sự không thích, sao cuối cùng lại ôm chặt lấy hắn?
Khương Ngâm Ngọc c.ắ.n môi: "Muội không thích."
Khương Diệu chỉ cười khẽ, tiếng cười như một chiếc lông vũ, nhẹ nhàng lướt qua tim nàng: “Đúng, muội không thích ta, cho nên ta càng phải giữ muội lại bên cạnh."
Hắn cúi đầu trước mặt nàng, nâng cổ tay nàng lên, ch*m r** v**t v* sợi xích.
Cảm giác đó giống như một con rắn độc đang từ từ trườn trên tay nàng.
"Tách", Khương Diệu mở khóa xích.
Khương Ngâm Ngọc vừa định nói, khoảnh khắc tiếp theo, nghe Khương Diệu nói: "Thay y phục cho muội trước, thay xong rồi đeo lại xích bạc, nếu muội chê xích đó đeo tay đau, lần này đeo chân thế nào?"
Khương Ngâm Ngọc lắc đầu lia lịa, run rẩy: “Không muốn."
Hắn cưỡng ép ấn nàng vào lòng, một tay với lấy chiếc váy trên giá, thay y phục cho nàng.
Khương Ngâm Ngọc vùng vẫy muốn tự làm, định giật lấy chiếc váy. Nhưng cánh tay hắn lập tức siết chặt eo nàng, khiến nàng không chỗ trốn, hắn đè eo nàng, ép nàng vào cạnh bàn, mặc váy cho nàng từ phía sau.
Dây xích vàng trên váy lắc lư, phát ra tiếng sột soạt.
Khương Ngâm Ngọc giãy giụa, tóc tai rối bời.
Đợi đến khi Khương Diệu cuối cùng cũng giúp nàng thay xong y phục, buông nàng ra, Khương Ngâm Ngọc gần như kiệt sức, hai chân run rẩy.
Khương Diệu quay người gọi binh lính mang bữa sáng vào.
Binh lính đợi bên ngoài lều hồi lâu, vội vàng xách hộp thức ăn, vén rèm bước vào.
Hắn mở hộp thức ăn, lấy bát đĩa ra, bày biện thức ăn xong, trước khi đi còn sợ sệt liếc nhìn Thái t.ử một cái, lại nhìn Công chúa một cái, ánh mắt đầy vẻ đồng cảm.
Khương Ngâm Ngọc nắm chặt đũa, nhìn chằm chằm vào bát cháo nhỏ trước mặt.
Bữa sáng này, cả hai đều ăn rất ít.
Ăn xong, Khương Ngâm Ngọc nhìn về phía giường ngủ.
Một sợi xích bạc dài ngoằng, như con rắn bạc, rủ xuống từ mép giường, phản chiếu ánh sáng chói mắt, như rắn độc đang thè lưỡi.
Một luồng khí lạnh bốc lên từ chân nàng, chân nàng như mọc rễ, không muốn bước qua đó.
Nàng nghe thấy người đàn ông sau bàn làm việc trầm giọng nói một câu: "Lại đây."
Khương Ngâm Ngọc hoàn hồn, đi về phía bàn làm việc, bị hắn kéo cả người vào lòng, ngồi lên đùi hắn.
Nàng không quen tư thế ngồi này, quay mặt đi, nói: "Sẽ có người đến đấy."
"Họ đến báo cáo quân vụ thôi, không nói gì đâu."
Hắn nhất quyết ôm nàng, không cho nàng một cơ hội nào để trốn thoát. Hễ Khương Ngâm Ngọc cử động, tỏ ý ngồi không thoải mái muốn đứng dậy, đều bị hắn ấn xuống.
Khương Ngâm Ngọc c.ắ.n môi, nhớ lại cảnh tượng hắn thay váy cho nàng lúc nãy, không dám chống đối hắn.
Từ sáng đến chiều, trong quân trướng của Thái t.ử người ra kẻ vào tấp nập.
Các quan quân đến báo cáo tình hình quân sự, vào thấy cảnh này, theo bản năng né tránh, lui ra ngoài, không lâu sau lại được Thái t.ử gọi vào nói chuyện.
Quan quân vừa bàn việc, vừa lén dùng khóe mắt quan sát hai người.
Nhan sắc của Công chúa Nhu Trinh đã lan truyền khắp quân doanh, lúc này nàng mặc một chiếc váy đỏ rực rỡ, ngồi trên người Thái tử, mềm mại không xương, cử chỉ quyến rũ, quả thực xứng đáng với hai chữ "họa thủy".
Quả nhiên chỉ có nhan sắc thế này mới khiến Thái t.ử xiêu lòng, bất chấp lễ pháp, dù nàng đã gả cho người ta, cũng phải cưỡng ép đến Bắc Lương bắt người về.
Chuyện giữa Thái t.ử và Công chúa Nhu Trinh trong quân đã sớm lan truyền vô số dị bản, có người nói hai người đã nảy sinh tình cảm từ trong hoàng cung; cũng có người nói Công chúa không nguyện ý, là Thái t.ử cưỡng đoạt nàng.
Trong mắt các tướng sĩ, Thái t.ử luôn là nhân vật như trích tiên, không vướng bụi trần, cho nên khi biết Thái t.ử có quan hệ với Công chúa, trong quân ai nấy đều kinh ngạc.
Không chỉ quân doanh Đại Chiêu, hiện giờ các nước Tây Vực, thậm chí cả thành Trường An, e là đều đã lan truyền chuyện này.
Dù sao thì Thân vương Bắc Lương đường đường chính chính, trong đêm đại hôn bị thủ lĩnh nước láng giềng cướp vợ, đặt ở đâu cũng sẽ gây ra một trận bàn tán xôn xao.
Các quan quân đến bàn việc với Thái tử, ngoài sự ngượng ngùng, nhìn tư thế thân mật của Thái t.ử và Công chúa, mặt mũi ai nấy đều nóng ran.
Khoảng trống bàn làm việc chật hẹp, bụng dưới Công chúa Nhu Trinh áp vào bàn, lưng dựa vào n.g.ự.c Thái tử.
Thế mà Thái t.ử xử lý quân vụ mặt không đổi sắc, thỉnh thoảng còn ôm Công chúa, nói với nàng: "Yên lặng một chút, đừng lộn xộn."
Công chúa thần sắc không tự nhiên, rụt rè "vâng" một tiếng.
Các tướng lĩnh không dám nhìn thêm, đều là người từng trải qua tuổi này, tự nhiên biết hai người này cứ dựa vào nhau như vậy, kiểu gì cũng sẽ xảy ra chuyện gì đó, báo cáo xong việc liền vội vã lui ra.
Khương Ngâm Ngọc nhìn các quan quân lần lượt rời đi, vén tóc mai ra sau vành tai đỏ ửng, nói: "Cho muội xuống."
Khương Diệu làm như không nghe thấy, vươn tay lấy bản đồ trên bàn, động tác hơi mạnh, môi Khương Ngâm Ngọc bật ra một tiếng r*n r* vụn vặt, giọng nói run rẩy yêu kiều khiến Khương Diệu hờ hững liếc nhìn nàng một cái.
d** tai nàng nóng bừng, quay mặt đi.
Khương Diệu nói: "Muội cứ ngồi yên đấy, ta xử lý quân vụ của ta."
Khương Ngâm Ngọc đứng ngồi không yên, điều khiến nàng cảm thấy tồi tệ hơn là Khương Diệu thấy nàng lơ đễnh, mãi không tĩnh tâm được, bèn bắt đầu nói chuyện với nàng.
Hai người càng dán sát vào nhau hơn.
Khương Diệu tùy ý lật xem thư từ, nói: "Đợi về đến Trường An, chắc cũng cuối xuân rồi, ta nhớ muội thích hoa ở núi sau, đến lúc đó ta cùng muội đi xem, được không?"
Hắn lúc thì quá lạnh lùng tàn nhẫn, lúc lại như bây giờ, dịu dàng quá mức, khiến Khương Ngâm Ngọc không phân biệt được đâu mới là con người thật của hắn.
Khương Ngâm Ngọc không trả lời, im lặng để hắn dựa vào. May mà hắn cũng không làm gì nàng.
Đến đêm, Khương Ngâm Ngọc ngồi bên mép giường đợi hắn về, buông thõng bên chân nàng là sợi xích bạc dài ngoằng, sờ vào lạnh lẽo, không chút hơi ấm.
Khương Diệu tắm xong, nhìn nàng dưới ánh đèn.
Khương Ngâm Ngọc dự cảm được điều gì, ngẩng đầu lên, nói: "Có thể tha cho muội không?"
Người đàn ông không trả lời nàng, ngồi xổm xuống trước mặt nàng, những ngón tay thon dài nắm lấy sợi xích bạc.
Khi xích lạnh chạm vào da thịt cổ chân, Khương Ngâm Ngọc bắt đầu run rẩy, theo bản năng rụt chân về, nắm lấy chăn che kín mắt cá chân, cảnh giác nói: "Không muốn."
Khương Diệu đứng dậy, ngồi xuống bên cạnh nàng, mày mắt dưới ánh đèn trở nên cực kỳ dịu dàng, nhẹ nhàng hỏi: "Tại sao không muốn? Chỉ là buổi tối xích muội lại, sợ muội chạy mất thôi mà."
Nàng bị hắn kìm kẹp trong lòng, chóp mũi toàn là hơi thở thanh khiết trên người hắn, lắc đầu nguầy nguậy. Nàng thậm chí chủ động ôm vai hắn, tựa đầu vào vai hắn, nói vài lời dỗ dành hắn.
Nhưng Khương Diệu hoàn toàn không bị lay động, đưa tay nhấc sợi xích lên, từ từ khóa vào cổ tay nàng.
Khương Ngâm Ngọc ra sức vùng vẫy, giật mạnh cổ tay, xích đã khóa chặt, kéo căng phát ra tiếng "xoảng xoảng" chói tai, k*ch th*ch màng nhĩ nàng.
Nàng ngẩng đầu, nhìn thấy trong đáy mắt Khương Diệu ánh lên một tia kh*** c*m.
Khoảnh khắc đó, tim Khương Ngâm Ngọc như rơi xuống vực thẳm.
Nàng giãy giụa thế nào cũng không thoát, cuối cùng chỉ có thể nằm trên giường.
Nến tắt, ánh sáng mờ dần. Nàng quay mặt vào trong, cảm nhận phía sau có một lồng n.g.ự.c ấm áp áp vào.
Khương Ngâm Ngọc bị hắn ôm lấy, khi môi hắn chạm vào vai nàng, cơn ác mộng đêm trước lại ùa về, bàn tay run rẩy của nàng đặt lên mu bàn tay hắn, quay mặt lại, đối diện với đôi mắt đen lạnh lẽo của hắn.
Trong bóng đêm, hắn giống như đang quan sát con mồi, u ám nhìn nàng.
...