"Vinh Tuấn đúng là khôi ngô thật, mấy năm không gặp mà cao thế này rồi."
"Lại đây Vinh Tuấn, cầm lấy bao lì xì đi, chút lòng thành thôi mà."
...
Giữa những tiếng chen chúc chúc tụng, cha Mao cười đến rạng rỡ, trong lòng nghĩ thằng con này đúng là làm ông nở mày nở mặt, nhưng ngoài miệng vẫn phải khiêm tốn vài câu, gọi Mao Vinh Tuấn đi chào hỏi trưởng bối, còn mình ở lại tiếp đón hàng xóm.
Mao Ninh kéo kéo tay áo Túc Miên.
"Chị ơi, mình vào nhà thôi."
Túc Miên gật đầu. Vừa bước chân qua cửa, âm thanh hệ thống đã vang lên.
【Đinh đông — nhiệm vụ đặc biệt hôm nay đã được phát hành, xin hãy nghiêm túc hoàn thành.】
Trong mắt cô thoáng hiện vẻ nghi hoặc, còn chưa kịp hỏi thì Mao Ninh đã đưa tới một quyển sổ bìa da.
"Chị ơi, đây là gia quy nhà họ Mao. Trang mười bảy là quy tắc dành cho con dâu mới, chị phải học thuộc nhé. Tối nay sau khi anh trai tiếp khách xong, chị sẽ đến thư phòng đọc lại cho anh nghe."
Cô bé dẫn Túc Miên lên phòng ngủ ở tầng hai.
Căn phòng rất lớn, lát gạch trắng bóng loáng.
Chiếc giường rộng một mét tám đặt trong đây mà vẫn không hề chật chội, bàn trang điểm dùng gỗ trắng cao cấp, nhìn là biết được trang trí rất dụng tâm.
Hơn nữa, khu vườn nhỏ tầng hai mà lúc ở dưới lầu Túc Miên nhìn thấy, cũng thuộc về căn phòng này.
Cô cực kỳ hài lòng với căn phòng. Chẳng biết Mao Ninh rời đi từ lúc nào, chỉ còn lại quyển gia quy nhà họ Mao trong tay.
Cô ngồi lên giường, lật đến trang mười bảy.
...
Quy tắc dành cho con dâu mới nhà họ Mao
Điều thứ nhất
Trong nhà họ Mao, trên dưới có tôn ti trật tự.
Con dâu chưa cưới, địa vị đứng sau người trong nhà, trước khách khứa.
Điều thứ hai
Con dâu vào cửa, không được tự ý đổi nơi ở.
Ban đêm không được gây ồn, không được trèo cao, không được tới gần nước.
Điều thứ ba
Lời nói hành động của con dâu phải chậm rãi.
Không được chạy nhanh, không được nói lớn tiếng, không được quay đầu nhìn người khác.
Điều thứ tư
Con nối dõi nhà họ Mao là quan trọng nhất.
Mọi việc ăn uống, nghỉ ngơi, tắm rửa của con dâu đều phải tuân theo sắp xếp của gia đình.
Điều thứ năm
Đồ dùng của con dâu đều thuộc về nhà họ Mao, vật cũ không được mang vào.
Đọc đến điều này, cô khựng lại giây lát, mở tủ quần áo ra, quả nhiên bên trong đặt đầy quần áo mới. Bộ đồ trên người e là không thể mặc nữa, nếu không sẽ phạm gia quy, mà cô cũng chẳng biết hậu quả sẽ thế nào.
Vì thế cô chọn một chiếc áo khoác màu kem khoác ngoài, bên trong là váy hoa trắng nhỏ nhắn, thật sự có cảm giác tiểu thư thời xưa.
Xong xuôi lại tiếp tục học thuộc.
Điều thứ sáu
Con dâu không được gọi thẳng tên đàn ông nhà chồng.
Ban ngày có thể gọi là "tiên sinh", ban đêm lại có cách gọi khác.
Trong đầu Túc Miên chậm rãi hiện lên một dấu hỏi.
"Ban đêm có cách gọi khác" là cái quỷ gì vậy? Còn bắt cô tự đoán nữa à?
Điều thứ bảy
Nửa đêm nếu nghe thấy tiếng động lạ, không được đáp lời.
Nếu nhìn thấy chuyện bất thường, không được truy cứu.
Điều thứ tám
Con dâu không được khóa cửa.
Nếu cần nghỉ ngơi yên tĩnh, chỉ được khép hờ cửa.
Điều thứ chín
Nếu con dâu phạm quy, vị hôn phu sẽ thay mặt quản thúc.
Hành vi của vị hôn phu được gia quy cho phép.
Điều thứ mười
Hậu viện nhà họ Mao và căn nhà cũ cuối ruộng lúa, nếu không phải ngày tế lễ thì không được tới gần.
Điều thứ mười một
Bất kỳ vật lạ nào cũng phải trả về chỗ cũ, vật về đúng chủ.
...
Cô chỉ cần đọc một lần đã nhớ hết, rảnh rỗi đi dạo quanh nhà một vòng nhỏ nhưng không phát hiện điều gì bất thường.
Tầng một là nơi ở của người lớn tuổi nhà họ Mao, tầng ba là của cha mẹ Mao cùng Mao Vinh Tuấn.
Cô quay về phòng ngủ.
Sáng nay dậy quá sớm để lên đường, vừa ngồi xuống chiếc giường này cô đã chẳng muốn nhúc nhích nữa.
Vì thế cô quyết định ngủ một giấc trước, cởi áo khoác ra, chỉ còn lại chiếc váy hoa nhỏ.
Chăn bông là loại bông thủ công, vỏ chăn bằng nhung, cực kỳ thoải mái. Túc Miên chui vào trong, ấm áp dụi đầu vài cái rồi yên tĩnh nằm xuống.
Bên phía khác thì chẳng yên bình như vậy.
Kiều Nhất Nặc và Tiffany đi mãi mới tới được căn nhà bên kia ruộng lúa.
Càng đến gần căn nhà ấy càng lạnh lẽo âm u.
Kiều Nhất Nặc bám chặt lấy cánh tay Tiffany, vẻ mặt căng thẳng nhìn quanh. Tiffany đạp tung cửa.
Bên trong, những thanh xà gỗ lộ ra cùng các thanh đòn tay đen sì đan chéo trên đầu.
Phần lớn căn nhà chìm trong bóng tối dày đặc, vừa ẩm thấp vừa ngột ngạt.
Cuối căn nhà là một cầu thang gỗ nghiêng dẫn lên tầng hai, phía dưới cầu thang là cửa phòng ngủ bên trong.
Hai người đi tới chân cầu thang nhìn lên, chẳng thấy gì cả. Tiffany thử giẫm lên vài cái, cầu thang vẫn khá chắc, chỉ là trông không được an toàn lắm.
"Tôi lên xem thử, cô ở đây đợi tôi."
Tiffany quay đầu nói với Kiều Nhất Nặc, rồi vịn hai bên cầu thang, cúi thấp người đi lên.
Kiều Nhất Nặc đứng chờ trong bất an, thỉnh thoảng lại thần kinh căng thẳng quay đầu nhìn, môi tái nhợt.
Chết tiệt, thứ cô ấy sợ nhất chính là kinh dị kiểu Trung Quốc.
Phó bản trước con tượng sáp kia đã dọa cô ấy không nhẹ, huống chi là căn nhà cấp độ này.
Đột nhiên tai cô ấy động đậy, nghe thấy ngoài cửa có tiếng động gì đó.
Âm thanh rất thấp, ở sát mặt đất, như phát ra từ khung cửa.
Nhưng cô ấy không dám quay đầu, chỉ có thể lớn tiếng gọi Tiffany.
Nghe thấy tiếng, Tiffany từ gác mái đi xuống.
"Sao thế?"
"Sau lưng tôi... có tiếng động."
Tiffany nhìn quanh.
"Không có gì mà. Ngay cả góc mở của cánh cửa cũng giống hệt lúc nãy."
Nghe vậy Kiều Nhất Nặc mới thở phào nhẹ nhõm.
"Trên gác cũng là phòng ngủ, nhưng trong tủ có mấy thứ giống đồ cưới, dưới gầm giường còn có một đôi giày thêu hoa. Chắc cô sẽ sợ nên tôi ngủ trên gác, cô ngủ tầng một đi."
Vừa nghe thấy mấy thứ đó, da gà Kiều Nhất Nặc nổi hết lên, cảm động muốn khóc luôn.
Cô ấy không mắng Tiffany nữa, gan người này lớn thật đấy.
Hai người chuẩn bị ra khỏi căn nhà gỗ để hít thở chút không khí, bên trong quá ngột ngạt.
Vừa bước qua cửa, Tiffany bỗng kéo mạnh Kiều Nhất Nặc lại.
"Sao thế?"
Mặt Tiffany tái nhợt, chỉ vào góc cửa.
"Đôi giày thêu hoa mà lúc nãy... tôi nhìn thấy ở tầng hai, sao giờ lại ở đây?"
Cơ thể Kiều Nhất Nặc cứng đờ.
"Cô... cô nói gì cơ?"
Hai người đồng thời quay đầu lại.
Trên mặt đất xuất hiện một chuỗi dấu chân đi ngược chiều với dấu chân của họ.
Rất mờ, nhưng hoa văn dưới đế giày... hình như chính là đôi giày thêu kia.
"A a a a a a a!!!"
Kiều Nhất Nặc sợ tới mức nhảy một điệu breakdance, kéo Tiffany lao thẳng vào ruộng lúa.
Ngay cả con trâu đang gặm cỏ dại cũng bị dọa vẫy đuôi chạy mất, tiếng hét vang vọng tận trời.
Hai chị em sinh đôi vẫn đang làm nhiệm vụ vừa được giao — phải tìm ra kẻ giả mạo ẩn trong số họ hàng nhà họ Mao trong thời gian quy định — thì từ xa vang lên tiếng hét thất thanh.
Tôn Nhị: "À."
Tôn Cửu: "Ồ."
...
Khi Túc Miên tỉnh lại thì trời đã tối.
Bên tai là tiếng dế kêu, ngay cả bữa tiệc tối cô cũng ngủ quên mất.
Cô dụi đầu, ngủ đến mức người mềm nhũn lười biếng.
Không còn cách nào khác, chiếc giường này quá mềm, chăn lông cũng thoải mái hơn chăn bình thường quá nhiều, một giấc đã ngủ tới tám giờ tối.
Trên tủ đầu giường đặt một đĩa cơm thập cẩm, đại khái là mỗi món trong tiệc lấy một ít trộn chung lại như cơm phủ.
Dưới chiếc đĩa có đè một tờ giấy.
"Chị dâu à, thấy chị ngủ ngon quá nên em không gọi. Nhớ ăn cơm nhé, đừng quên nhiệm vụ hôm nay đó."
Đặt tờ giấy sang một bên, Túc Miên bưng đĩa lên ăn, không khỏi cảm thán: "Cuộc sống được người ta hầu hạ tận miệng thế này đúng là sung sướng thật... Tiếc là nó lại được xây dựng trên chuyện kết hôn sinh con."