Lão hoàng đế cuối cùng cũng hiểu ra, nhận thức được ý nghĩa của sự việc này. Trong sử sách tương lai, khoảnh khắc này sẽ được ghi chép đậm nét, tất cả đều là công lao của hắn.
Lão hoàng đế vui mừng, vung tay múa chân cười lớn: "Tốt! Trẫm nhất định phải trọng thưởng Minh Vũ tiểu tử này. Minh Vũ thật là làm mặt mũi cho trẫm! Ngày nó về kinh, tất cả văn võ bá quan phải ra ngoài thành nghênh đón!"
"Tuân chỉ!"
"Bệ hạ, Đoan Vương Thế Tử là Chiến Thần trời ban cho Đại Chu, thật là phúc phận của chúng ta mới có được sự trợ giúp của Chiến Thần. Ngài nhất định có thể dẫn dắt Đại Chu mở ra thời kỳ thịnh trị." Vì vậy, đừng do dự nữa, giờ là lúc định đoạt Đoan Vương Thế Tử làm người kế vị, đúng lòng người mong đợi.
Dù bệ hạ có chọn ai khác, người đó liệu có thể không kiêng dè Đoan Vương Thế Tử thanh thế lừng lẫy? Đoan Vương Thế Tử có chịu quy phục không? Tất nhiên sẽ xảy ra long tranh hổ đấu, khổ vẫn là bọn họ.
Kỳ thực triều thần cũng hy vọng có một hoàng đế không quá cường thế, nhưng ai ngờ Đoan Vương Thế Tử lập được đại công hiếm có. Thế lực của hắn đã thành, họ không thể ngăn cản, chỉ có thể thuận theo. Trong lòng họ cũng đắng cay: Sau này dưới trướng Đoan Vương Thế Tử, chắc chắn sẽ không dễ chịu.
Nụ cười lão hoàng đế ngưng đọng giây lát, nhưng cuối cùng vẫn không tắt hẳn. Dù sao, đại công này cũng là Tiêu Minh Vũ giành cho hắn. Dù trong lòng hơi khó chịu, cảm giác bị mọi người và Tiêu Minh Vũ ép phải lập tự, nhưng hắn đã hiểu: Không thể thay đổi gì nữa rồi.
Là hoàng đế của Đại Chu, hắn đã ngang ngược nhiều năm, nhưng cũng hiểu rõ giang sơn do tổ tông dày công gây dựng không thể bại hoại dưới tay mình. Hắn phải chọn cho mình một người kế thừa xứng đáng. Nhìn đi nhìn lại, Tiêu Minh Vũ (萧明禹) quả thực xuất chúng hơn người.
Đến ngày Tiêu Minh Vũ trở về kinh thành, Đoan Vương sớm gọi Nguyên Cảnh (元景) ra ngoài thành đón người. Nguyên Cảnh dẫn theo mẫu thân, không cần nói, từ Giang Nam Ninh Thành trở về, Phạm thị cũng rất nhớ tiểu thế tử này. Chỉ là trong nháy mắt, tiểu thế tử đã trưởng thành, sợ rằng bản thân cũng không nhận ra nữa.
Nguyên Cảnh cũng vô cùng xúc động, hoàn toàn không ngờ rằng sau lần chia tay đó lại xa cách lâu đến vậy. Khi rời kinh thành, hắn vẫn còn là một thiếu niên mang chút ngây ngô, giờ chắc chắn đã cao lớn uy vũ rồi.
Dù người yêu có thay đổi thế nào, hắn vẫn có thể nhận ra ngay từ cái nhìn đầu tiên.
Nếu không phải kinh thành này thực sự không thể thiếu hắn, hắn đã sớm lên biên ải cùng Tiêu Minh Vũ xông pha trận mạc rồi.
Đoan Vương cùng mẹ con Nguyên Cảnh đứng chung một chỗ. Lúc này có rất nhiều quan viên muốn xu nịnh Đoan Vương, nhưng hắn vẫn giữ nguyên bản tính như xưa, khiến lão hoàng đế yên tâm phần nào, thầm nghĩ Đoan Vương sau cùng vẫn khác biệt với những kẻ khác, không phải loại đắc chí quên hình.
Đoan Vương nhìn về phía cuối con đường quan, nghĩ đến con trai sắp trở về, nước mắt không ngừng tuôn rơi, vừa lau vừa nói: "Thằng nhãi ranh này, khiến phụ vương mấy năm nay không thể yên giấc, cuối cùng cũng biết trở về kinh thành."
Phạm thị thấy tình cảnh này cũng buồn cười không nhịn được: "Thế tử sắp về rồi, từ nay về sau sẽ ở lại kinh thành phụng dưỡng vương gia."
"Ta nào cần hắn phụng dưỡng, hắn lo tốt việc của mình là được rồi." Đoan Vương cũng hơi ngại ngùng, nhưng đứa con này khiến hắn lo lắng nhất, từ khi mới sinh ra đã không ngừng khiến hắn đau đầu. Lúc bị lạc khiến hắn tuyệt vọng vô cùng, khi trở về chưa được mấy năm lại chạy lên biên ải đánh trận, một đi là tám năm trời.
May là giờ thân thể hắn còn khoẻ, không thì chưa chắc đã đợi được con trai trở về.
Các quan viên cùng tông thất quý tộc đều ngóng trông chờ đợi, còn có rất nhiều bách tính tự phát đến. Họ cũng không ngờ rằng cuối cùng Đoan Vương phủ lại trở thành kẻ thắng lợi lớn nhất. Đoan Vương vốn là một vị vương gia vô dụng trong hàng tông thất, nhưng lại sinh được một người con trai ưu tú.
"Thế tử Đoan Vương phủ hình như chưa đính hôn nhỉ? Đoan Vương phủ cũng không có người phụ nữ chủ sự, đến giờ vẫn chưa ai lo việc tìm kiếm hôn sự cho thế tử."
"Trước đây là do chưa trở về kinh, giờ đã về kinh thành rồi đâu cần người khác lo liệu nữa, có lẽ bệ hạ trong lòng đã có nhân tuyển rồi."
Các quan viên tuy muốn đưa con gái, song nhi của mình vào hậu viện của Thế tử Đoan Vương phủ, sau này tranh giành vị trí trong hậu cung, nhưng cũng hiểu rằng với địa vị hiện tại của Thế tử Đoan Vương phủ, chính thất nhất định phải do bệ hạ tự mình phê chuẩn. Tuy nhiên vẫn có thể tranh thủ một hai.
Dù sao đó cũng là hoàng hậu tương lai.
Không ít người đã nhắm vào hậu viện của Thế tử Đoan Vương phủ, không thể trở thành chính thất thì ít nhất cũng chiếm giữ một vị trí.
"Đến rồi! Phía cuối đường có người xuất hiện!"
"Quả nhiên là Thế tử Đoan Vương phủ dẫn người trở về!"
Cuối con đường quan, những tướng sĩ mặc khải giáp đen phi ngựa tới, bụi cuốn mịt mù, nhưng không che lấp được khí thế ngút trời của họ. Người chưa tới nơi, đã có không ít kẻ bị khí thế này đè nén đến mức không thốt nên lời.
Nhiều người vẫn nhớ cảnh Tiêu Minh Vũ rời kinh thành tám năm trước. Tám năm sau, Tiêu Minh Vũ cùng binh sĩ dưới trướng quả nhiên đã lột xác.
Đoan Vương chỉ vào kỵ sĩ đi đầu nói: "Đó là Minh Vũ đúng không? Ha ha, thằng nhóc này oai phong lẫm liệt, ta suýt nữa không nhận ra."
Nguyên Cảnh từ khi kỵ sĩ này xuất hiện, đôi mắt đã không rời khỏi hắn, gật đầu nói: "Vương gia nhãn lực tốt, đúng là Minh Vũ, hắn đã trở về."
Âm thanh vang dội ngày càng gần, khuôn mặt của Tiêu Minh Vũ cùng mọi người cũng hiện rõ trong tầm mắt. Tiêu Minh Vũ dẫn theo năm nghìn kỵ binh trở về, đội ngũ này tiến quân kỷ luật nghiêm minh, thần sắc trang nghiêm, phong thái hoàn toàn khác biệt với ngự lâm quân và tuần thành binh trong kinh thành, khiến người ta nhìn vào đã biết là những mãnh tướng dạn dày chiến trận.
Khi đến gần, Tiêu Minh Vũ vung tay ra hiệu, đội ngũ đang hành quân lập tức dừng lại. Âm thanh vũ khí va vào khải giáp vang lên khiến lòng người rung động. Tiêu Minh Vũ càng khiến người ta không dám nhìn thẳng, mọi người không khỏi cúi thấp ánh mắt.
Họ không phát hiện, lúc này Tiêu Minh Vũ chỉ tập trung toàn bộ tâm trí vào một người, chính là Nguyên Cảnh đứng bên cạnh phụ vương. Hắn thậm chí không nhìn nhiều phụ thân một cái, may mà Đoan Vương không phát hiện điểm này, nếu không ắt sẽ mắng cho thằng bất hiếu này một trận, khiến hắn ở kinh thành ngày đêm lo lắng.
"Kính nghênh Thế tử Đoan Vương phủ hồi kinh!"
Tiêu Minh Vũ xuống ngựa, bước những bước dài về phía Đoan Vương. Đúng lúc này, từ hàng ngũ quan viên bước ra tổng quản thái giám bên cạnh lão hoàng đế, tay cầm cuốn thánh chỉ màu vàng, giọng the thé vang lên: "Thế tử Đoan Vương phủ Tiêu Minh Vũ nghe chỉ!"
Tiêu Minh Vũ thực sự muốn bất chấp tất cả, hắn còn chưa kịp nói một câu với Nguyên Cảnh, không vui liếc mắt nhìn lão thái giám không biết thời thế này, nhưng ngay lập tức bị Nguyên Cảnh trừng mắt dẹp lại, bảo hắn ngoan ngoãn nghe lời.
Tiêu Minh Vũ đi đến ngày hôm nay đã không sợ bất kỳ ai, ngai vàng chỉ cần hắn muốn, hoàng đế không muốn cho, hắn cũng có thể với tay là lấy được. Nhưng đúng là trên đời này, luôn có người khắc chế hắn, mà hắn lại bị khắc chế một cách tâm phục khẩu phục. Điều duy nhất hắn không hài lòng chính là tám năm nay, hắn nhớ người này đến phát điên, nhưng người này lại cứ ở kinh thành, không đến biên ải thăm hắn lấy một lần, hắn thật là ấm ức.
Tiêu Minh Vũ đành thu bước, mặt lạnh như tiền nói: "Tiêu Minh Vũ tiếp chỉ."
Vừa định quỳ xuống – dĩ nhiên hắn chỉ làm bộ – thái giám lập tức giả vờ đỡ hắn dậy, Tiêu Minh Vũ cũng thuận thế đứng thẳng người, khiến thái giám khóe mắt giật giật.
Thái giám lớn tiếng tuyên đọc thánh chỉ, phần đầu thánh chỉ khen ngợi Tiêu Minh Vũ hết lời, tuy không nói thẳng hắn là chiến thần tái thế, nhưng ý tứ trong những lời tán dương đó cũng không khác là mấy. Đến phần cuối nội dung, khiến tất cả mọi người nghe xong đều tim đập thình thịch, bởi lão hoàng đế một bước đến nơi, nhận Tiêu Minh Vũ làm con nuôi và lập làm thái tử, ý tứ là sau khi lão hoàng đế băng hà, Tiêu Minh Vũ sẽ trực tiếp kế vị.
"Thần đẳng cung chúc Thái tử điện hạ!"
"Thần đẳng cung nghênh Thái tử điện hạ hồi kinh!"
Đạo thánh chỉ vừa ban xuống, danh phận vừa định, Đoan Vương gia cũng phải quỳ xuống trước mặt con trai mình. Không đúng, bây giờ Tiêu Minh Vũ đã không còn là con trai hắn nữa rồi. Đoan Vương vừa quỳ vừa còn có tâm tư nghĩ ngợi linh tinh, trong lòng chua xót vô cùng.
Tuy nhiên, hắn cùng Nguyên Cảnh (元景) còn chưa kịp quỳ hẳn xuống đã bị một đôi tay đỡ lấy. Hả? Không quỳ được nữa rồi. Đoan Vương ngước mắt nhìn theo đôi tay rắn chắc kia, người đỡ hắn chính là Tiêu Minh Vũ (萧明禹).
Hoạn quan lại giật mình, thánh chỉ còn chưa tiếp nhận, người đã chạy sang chỗ Đoan Vương gia rồi. Nghĩ đến chuyện Tiêu Minh Vũ lúc rời kinh thành đã ngang ngược như thế nào, trận mã cầu kia để lại ấn tượng cực kỳ sâu sắc cho mọi người. Giờ đây tám năm đã qua, sợ rằng tính tình hắn chẳng cải thiện được bao nhiêu, lại càng thêm ngang ngược.
"Tất cả đứng dậy đi, không cần đa lễ, theo ta tiến vào kinh thành."
"Tuân lệnh Thái tử điện hạ."
Đoan Vương nheo mắt cười, trong lòng con trai vẫn có hắn, bằng không đã không vội vàng chạy tới đỡ hắn không cho quỳ rồi.
Hắn không phát hiện ra, lúc này tay Tiêu Minh Vũ vẫn chưa buông cánh tay Nguyên Cảnh (元景). Mãi đến khi Nguyên Cảnh dùng một chiêu khéo léo thoát ra, ra hiệu cho hắn nhanh chóng lên ngựa tiếp tục về kinh.
Tiêu Minh Vũ bực bội nhếch mép, thôi được, hắn biết Nguyên Cảnh đang ngại ngùng. Ừm, đợi về đến kinh thành ổn định xong, hắn sẽ tìm Nguyên Cảnh tính sổ cho kỹ.
"Lên ngựa, về kinh!"
Bá quan theo Tiêu Minh Vũ cùng về kinh, phía sau đoàn người còn có xe tù, quả nhiên đều là trang phục hoàng tộc Bắc Tề. Dân chúng thi nhau ném đá và rau thối vào chúng.
Tiêu Minh Vũ muốn Nguyên Cảnh cùng hắn cưỡi ngựa chung, nhưng Nguyên Cảnh sao có thể nghe lời hắn, cũng ngang ngược không kém, vẫn đi cùng Đoan Vương gia và Phạm thị (范氏).
Khi tiến vào kinh thành, tiếng hoan hô như sóng biển vang lên, lớp lớp dồn dập. Đoan Vương gia vô cùng xúc động, nửa đời trước của hắn tuy nhục nhã, nhưng phúc khí lại tốt, Vương phi đã sinh cho hắn một người con trai xuất chúng. Đợi đến khi xuống suối vàng, hắn nhất định phải khoe khoang với Vương phi một phen.
"Oa, người đứng đầu kia chính là Đoan Vương thế tử, khí phách quá!"
"Gì mà Đoan Vương thế tử, thánh chỉ đã ban, giờ là Thái tử gia rồi."
"Thái tử gia hiện giờ đúng là danh chính ngôn thuận, không phải hắn thì còn ai có thể làm Thái tử?"
"Đúng vậy, có Thái tử gia ở đây, xem ai còn dám xâm phạm Đại Chu chúng ta, ai dám đến, bảo đảm khiến chúng có đi không về!"
Nguyên Cảnh (元景) đi phía sau nhìn cảnh tượng này, trong lòng cũng tràn đầy tự hào. Đây là người yêu của hắn, cũng là Minh Vũ mà hắn chứng kiến từ nhỏ, hai lần kiêu hãnh, tương lai hắn còn sẽ trở thành hoàng đế được thiên hạ ngưỡng mộ.