“Làm đầu bếp mà không nếm thử được thì sao gọi là đầu bếp? Dù không cảm được vị, thì cũng phải tập mà nếm. Chị cho Nhiễm Nhiễm đôi đũa, bảo phải nhớ kỹ chuyện đó.”
Bà ấy liếc Thường Niệm một cái: “Mấy người cũng vậy, suốt ngày nói nào là nấu ăn phải có thiền ý, nào là dạy bằng lời gợi mở, toàn nói quanh co. Nói thẳng ra cho rồi, đứa nhỏ ngoan thế, suýt nữa bị mấy người làm rối hết cả đầu!”
“Được rồi được rồi, em đâu dám dạy trò kiểu như chị. Học trò chị dạy thì nổi tiếng khắp nơi mà.”
Thường Niệm nhớ đến đôi đũa mà Ngô Siêu Mỹ luôn mang theo bên người, đôi đũa bằng bạc khảm ngọc, ngay cả trong thời buổi khó khăn nhất cũng không ai dám lấy đi.
“Đi thôi, mấy ngày nữa chúng ta cũng xuống núi. Tìm chỗ nào yên tĩnh, chờ Nhiễm Nhiễm lên tivi. Chị còn để dành cho em hai chai rượu sáu mươi năm rồi đấy, uống một bữa thật đã!”
Hai bóng người, một cao một thấp, lững thững đi về phía phòng thiền. Tóc họ đã bạc, dáng đi đã chậm, nhưng đứng dưới tán cây xanh mát, lại giống như hai đóa ngọc lan lặng lẽ tỏa hương.
Họ vừa đi vừa cười lớn vì một câu chuyện nào đó, khiến một đôi chim khách trên cây hoảng hốt bay vút lên, kéo theo tiếng cánh xào xạc vang vọng trong không trung.
Dưới chân núi yên ả, tiếng chim khách vang vọng như một lời tiễn biệt.
Trần Nhiễm cũng ngẩng đầu nhìn theo bóng hai con chim bay qua rồi mới tiếp tục đi xuống núi.
Lạ một điều là lần này chẳng có ai đến chặn cô lại!
Trần Nhiễm không nhịn được mở vòng bạn bè, nhìn trộm xem người hâm mộ trong danh sách đang làm gì.
Trang của cô Vương thì vẫn trống không. Cơ Du thì vừa đăng ba bài liên tiếp, phòng tập gym cô Vương giới thiệu, quà tặng công ty phát, và một cuốn sách cô Vương khuyên đọc.
Đường Dương đăng ảnh mọi người đang luyện đứng tấn. Còn Cao Lôi thì đang than phiền vì lần uốn tóc thứ hai lại thất bại.
Mọi thứ dường như đang yên bình, mọi người đều sống vui vẻ.
Nhưng Trần Nhiễm lại thấy có gì đó không ổn.
Cô lắc đầu, xách hành lý lên, đi nhanh về phía trước. Phải xuống núi trước đã, rồi lập tức đến chỗ làm thuê cuối cùng!
Vì ở Thanh Thạch Am không tiện nấu nướng nên món Cửu chuyển đại tràng, cô mới chỉ được xem Ngô Siêu Mỹ làm một lần, bản thân vẫn chưa tự tay thực hành.
Tuy công thức đã ghi nhớ kỹ càng, nhưng không giống mấy món mà hệ thống từng hướng dẫn, lần này cô cần tự mình nấu thử, tự mình cảm nhận.
Đặc biệt là món ăn vị lạ này… Trần Nhiễm trước đây chưa từng thử qua.
“Hệ thống ơi, sao lần này chưa đưa gợi ý địa điểm vậy? Mấy lần trước đều chỉ đường rõ ràng mà! Giờ chỉ có bốn chữ Trường tiểu học Hy Vọng, biết đi thế nào đây?”
Cô mở bảng điều khiển hệ thống ra, lại phát hiện, chỗ trước kia ghi mấy chữ Trường tiểu học Hy Vọng đã biến mất!
Trần Nhiễm giật mình một cái.
Hệ thống bị lỗi rồi sao?
Giờ vẫn chưa lấy lại được vị giác đâu! Lúc này mà trục trặc thì chẳng phải dọa người quá sao!
“Hệ thống?”
“Hệ thống! Mau ra đây! Địa điểm nhiệm vụ đâu rồi? Đình công thật à?”
Hồi đầu làm nhiệm vụ, cô còn phải tự đi khắp nơi tìm chỗ làm thêm. Nhưng càng về sau, hệ thống ngày càng chủ động, giao nhiệm vụ rõ ràng, chỉ chỗ cụ thể.
“Có chuyện gì vậy?”
Vừa mới hy vọng có thể khôi phục vị giác nhờ nhiệm vụ cuối, mà hệ thống lại đột ngột mất tín hiệu, Trần Nhiễm thật sự hoang mang.
Nhưng, may mắn là, hệ thống không thực sự đình công.
[Vui lòng đợi một chút, hệ thống đang chọn địa điểm làm thuê phù hợp nhất.]
Trần Nhiễm ồ một tiếng.
“Vậy là mấy nơi làm thêm trước kia không phải ngẫu nhiên mà có, đều do mày sắp xếp à.”
Nói như vậy, KTV và nhà ma trước kia, đều là hệ thống cố tình kéo cô đến?
… Còn có ổ lừa đảo.
Trần Nhiễm nhân cơ hội mặc cả: “Thế tức là lúc trước tao bị lừa vào ổ lừa đảo, cũng là do mày giở trò?”
“Ba nhiệm vụ công thức mà mày nói đâu? Không thì cho thêm vài món đồ cũng được!”
“Sau này tao còn mở tiệm đó! Ít nhất cũng cho vốn làm ăn chứ!”
Hệ thống không tiếp tục trả lời.
Không phải hệ thống giả vờ im lặng, mà là nó đang thực sự nghiêm túc so sánh ưu và nhược điểm của hai địa điểm làm thuê.
Cùng lúc đó, cách đó không xa, Hứa Trạm Anh cũng đang bận rộn kiểm tra lần cuối cùng.
“Dựa vào dữ liệu thu thập trước đây, tôi chắc chắn rằng chậm nhất là ngày mai, Trần Nhiễm sẽ bắt đầu tìm nơi làm việc mới. Mọi người, hãy chuẩn bị tinh thần!”
“Kiểm tra chéo lại một lần nữa! Ai từng gặp mặt Trần Nhiễm thì tự giác đứng sang một bên, đợi cô ký hợp đồng xong hẵng lộ mặt!”
Mọi người bắt đầu kiểm tra lẫn nhau. Tổng giám đốc Hứa và cô Vương trao đổi ánh mắt, rồi mỗi người rẽ sang một bên, cùng bước đi kiểm tra từng góc trong quán sách, nơi được dựng lên đặc biệt để giăng bẫy Trần Nhiễm.
Dựa theo ba nguyên tắc vàng mà Hứa Trạm Anh từng tổng kết.
Thứ nhất, quán sách này nằm cách ngọn núi có Thanh Thạch Am khoảng hai giờ chạy xe. Đây cũng là thị trấn nhỏ duy nhất ở gần đó.
Khoảng cách hoàn hảo!
Thứ hai, Trần Nhiễm đang cần tìm những kiểu thực khách khác nhau để học hỏi. Địa điểm du lịch thì toàn người mê di chuyển, KTV thì là chốn giải trí, có cả miền nam và miền bắc.
Quán sách này thì khác hẳn. Vừa yên tĩnh, vừa có một nhóm người hoàn toàn mới.
Thứ ba, đầu bếp Trần không thích làm việc ở những nơi lớn. Ngược lại, cô rất hay giúp đỡ người gặp khó.
Hứa Trạm Anh và Vương Thanh An đi nửa vòng rồi gặp nhau trước cửa quán, cùng nhìn vào bên trong.
Một quán sách nhỏ cũ kỹ, gần như bị thời đại này lãng quên.
Thiết lập nhân vật của ông chủ là nhân viên 996 của công ty lớn nghỉ việc vì sức khỏe, mở quán sách này ban đầu là vì lý tưởng, nhưng dưới hiện thực tàn khốc, lý tưởng bị đè nén đến cong cả lưng.
Sách trong quán phần lớn là danh tác, giá sách cũng đều là đồ cũ thật sự.
Ngoài đọc sách, quán còn bán thêm vài món ăn đơn giản, nên rất cần một đầu bếp mới.
Hoàn hảo!
“Mọi người tin tôi đi, tôi đã đặc biệt điều tra rồi, đầu bếp Trần trong mắt mọi người gần như không có sở thích cá nhân gì, thực ra lúc nhỏ cũng rất thích đọc tiểu thuyết! Cô nhất định sẽ mắc câu!”
Hệ thống cũng thấy kế hoạch này quá ổn. Nó chẳng buồn giải thích nhiều, chỉ đưa cho Trần Nhiễm vị trí một thị trấn nhỏ, rồi tiếp tục suy nghĩ ở phía sau.
Nghĩ mãi không ra nên chọn bên nào, hệ thống dứt khoát để Trần Nhiễm tự quyết.
[Xin mời chọn nơi làm việc tiếp theo: Trường tiểu học Hy Vọng ở phía trước, hoặc quán sách ngay cạnh cổng trường tiểu học.]
Quán sách ư?
Trần Nhiễm khựng lại, rồi bước nhanh tới.
Hồi tiểu học, đối diện trường cô cũng từng có một tiệm cho thuê truyện. Nhưng tiệm ấy chẳng bao lâu sau đã đóng cửa.
Cô đứng trước cửa quán sách, nhìn vào bên trong. Mà ở phía sau cánh cửa, rất nhiều ánh mắt đang hồi hộp dõi theo cô!
“Sắp đến rồi! Sắp đến rồi!”