Editor: Quýt
Ngọc ươm thành duyên (2)
Theo quy định của các đơn vị sử dụng lao động, lao động nữ trong thời gian mang thai không được phép bị sa thải hay điều chuyển công tác ra ngoại tỉnh. Nếu vi phạm, công ty không chỉ phải bồi thường một khoản tiền lớn mà còn phải đối mặt với áp lực rất lớn từ dư luận xã hội. Khi Thời Lộ hớt hải chạy đến tìm Nhâm Cẩm Hoan, cô kể lại chuyện này với vẻ mặt đầy kịch tính.
“Triệu Cần đúng là một tay đáng gờm. Nghe nói chị ta công bố chuyện mang thai ngay tại chỗ, khiến Văn Diên và bộ phận nhân sự mặt mày tái mét, há hốc mồm cả phút đồng hồ. Chiều nay chị ta nộp giấy khám thai, hình như mới bầu chưa đầy một tháng, chắc là nghe ngóng được tin tức từ trước rồi. Lần này xem như chị ta với Văn Diên cạch mặt hoàn toàn.”
“Chị Cần vốn có tham vọng lớn, vào thời điểm nước sôi lửa bỏng này chắc chắn sẽ chọn cách hy sinh lợi ích nhỏ để bảo toàn bản thân, nếu tôi là chị ấy, tôi cũng làm vậy.” Nhâm Cẩm Hoan tựa người vào bệ cửa sổ, tay cầm ly cà phê đã nguội lạnh từ lâu.
“Thế giờ cậu tính sao?” Thời Lộ lo lắng nhìn anh, chợt cau mày, “Ơ, sao trông cậu chẳng có vẻ gì là sốt ruột thế?”
Nhâm Cẩm Hoan thở dài bất lực: “Trong lòng tôi đang cuống cuồng lên đây, chẳng qua là không lộ ra mặt thôi.”
Thời Lộ quay đầu thở ngắn than dài: “Cái chính là Văn Diên không bảo vệ được cậu. Vì chuyện này quá đột ngột nên phòng Nhân sự báo cáo lên Hội đồng quyết định nhân sự, hỏi xem có thể điều người từ bộ phận khác không. Đây cũng là ý của Văn Diên, vì các nhóm khác dưới trướng đều ổn định nghiệp vụ, không thể thay đổi trưởng nhóm. Nhưng có lẽ do thường ngày Văn Diên ưu ái cậu quá lộ liễu nên có người đích thân chỉ định cậu. Đúng rồi, cậu có nghe nói toàn bộ nhóm phân tích thương mại điện tử sắp được cải tổ không?”
“Tôi nghe rồi, không phải là thầy Tần Hằng dẫn dắt à?” Nhâm Cẩm Hoan bình thản đáp.
“Tin của cậu lỗi thời rồi.” Thời Lộ phủ nhận ngay, “Thông tin mới nhất là tất cả các nhóm phân tích liên quan đến quốc tế sẽ quy về dưới trướng Kim Hướng Đường, còn nội địa giao cho thầy Tần Hằng.”
Nhâm Cẩm Hoan khựng lại, bàn tay vô thức siết chặt khiến cà phê suýt đổ ra ngoài: “Cậu chắc chứ?”
Thời Lộ gật đầu, ra vẻ “đúng là như vậy”, bảo đây là tin từ sếp của cô. Tuy nhiên, Nhâm Cẩm Hoan vẫn không dám tin.
“Cậu không đọc email tuyển dụng nội bộ à? Kim Hướng Đường muốn sáp nhập các đội ngũ vận hành sản phẩm, kỹ thuật và phân tích của mảng quốc tế lại với nhau. Dự kiến sau này sẽ thành lập một khối sự nghiệp quốc tế riêng biệt, đúng lúc công ty cũng muốn tách phần này ra để niêm yết riêng.”
“Vậy còn thầy Tần Hằng, ông ấy cũng đồng ý à?”
“Cái này thì tôi không rõ, xưa nay thầy Tần Hằng vốn không thích tranh giành, mảng thương mại điện tử nội địa cũng là một miếng bánh lớn, không việc gì phải đi tranh đấu với hậu bối như Kim Hướng Đường.” Thời Lộ đáp, “Hiện tại công ty có ý định dồn lực cho quốc tế, việc quy tụ mọi chức năng lại một chỗ sẽ giúp tăng hiệu suất. Hơn nữa, đội ngũ phân tích quốc tế có ít nhất ba trăm người, trên đời này không có lãnh đạo nào muốn bỏ lỡ cơ hội bành trướng thế lực, chiêu binh mãi mã như thế cả.”
Nhâm Cẩm Hoan im lặng hồi lâu như đang suy tính. Thấy anh cuối cùng cũng lộ ra vẻ lo âu, Thời Lộ hiến kế: “Bây giờ chỉ có một cách duy nhất cứu được cậu, đó là tìm Kim Hướng Đường. Nhân đợt điều chỉnh cơ cấu này, nhờ hắn giữ cho cậu một vị trí. Dù sao thì sau này nhóm của cậu cũng chuyển sang đó, thay vì tìm một người mới để dẫn dắt, chi bằng dùng luôn cậu cho rồi.”
“Nhưng… tôi với anh ta không thân thiết gì, chỉ dựa vào mình tôi thì chưa chắc xong chuyện.” Sau một hồi suy nghĩ, Nhâm Cẩm Hoan ngập ngừng lên tiếng, rồi nhìn sang Thời Lộ với vẻ u sầu như đang chờ đợi điều gì đó.
Thời Lộ là bạn lâu năm với anh nên lập tức đoán được ẩn ý, cô hơi lùi lại: “Cậu lại muốn tôi làm gì nữa đây?”
Nhâm Cẩm Hoan nở nụ cười rạng rỡ: “Cậu giúp tôi hẹn gặp sếp Clair Zhang ăn một bữa được không? Tôi muốn nhờ ông ấy nâng cao giá trị của tôi trong cuộc họp nhân sự tuần tới, tung chiêu “marketing tạo sự khan hiếm” với Kim Hướng Đường một chút.”
“Tôi đúng là công cụ của cậu mà.” Thời Lộ vô cảm đáp.
“Yên tâm đi, nếu tôi được ở lại trụ sở chính, lần tới nhất định sẽ bao cậu đi xem phim, mưa gió cũng không từ.”
Thời Lộ không muốn truy cứu thêm, chỉ nói: “Được thôi, nhưng cậu phải nhanh chân tìm Kim Hướng Đường. Theo tôi được biết thì trưởng nhóm Phân tích kiểm soát chất lượng quốc tế đã đầu hàng rồi. Hiện tại rất nhiều người trong công ty muốn ôm chân Kim Hướng Đường, chậm chân là hết chỗ.”
Nhâm Cẩm Hoan ra hiệu đã hiểu. Đúng lúc này, điện thoại vang lên tiếng thông báo, là tin nhắn từ Văn Diên:
“Tiểu Cẩm, bây giờ cậu có rảnh không? Tôi muốn tâm sự với cậu một lát.”
Từ “tâm sự” trong công việc, đặc biệt là từ cấp trên, thường thì không bao giờ là điềm lành. Nhâm Cẩm Hoan hít sâu một hơi để bình tĩnh, giả vờ như chưa biết tin mình bị biệt phái, rồi mới bước vào phòng họp với vẻ mặt như thường ngày.
Ngoài Văn Diên, trong phòng còn có Jennifer thuộc bộ phận nhân sự. Cô ta đến phòng Tăng trưởng người dùng được một năm, lúc nào cũng treo nụ cười công nghiệp trên môi, người đầy đồ hiệu, diện đồ Chanel, đeo phụ kiện Gucci, thích thốt ra thán từ kéo dài như hát opera, cách nói chuyện tạo cảm giác như người định cư ở nước ngoài lâu ngày nên diễn đạt tiếng mẹ đẻ không được tự nhiên.
Hai người cười nói mời anh ngồi xuống đối diện. Jennifer khen ngợi chiếc cà vạt của anh: “I like your tie!” (Tôi thích chiếc cà vạt của cậu quá!)
“Cảm ơn chị, đây là do mẹ tôi chọn.” Nhâm Cẩm Hoan cố gắng tỏ ra khép nép một chút.
“Wow, thật sao?” Cô ta lộ vẻ ngạc nhiên như vừa khám phá ra lục địa mới, “Mẹ cậu yêu cậu thật đấy.”
Nhâm Cẩm Hoan gật đầu, chờ đợi nội dung tiếp theo. Jennifer nhích người về phía trước, hỏi: “Cẩm Hoan, cậu làm ở công ty được hai năm rồi nhỉ, cảm thấy thế nào?”
Bắt đầu ôn lại chuyện cũ à, anh nghĩ thầm. Theo phân tích tâm lý thông thường, nếu mục đích cuộc trò chuyện là để thông báo tăng lương thăng chức thì sẽ theo kiểu chê trước khen sau, trước khi cho kẹo phải gõ một gậy để nhân viên vừa biết ơn vừa phải tự thúc ép mình tiến bộ. Nhưng nếu là sa thải hay thuyết phục rời đi thì sẽ là khen trước chê sau, mang tình cảm ra nói trước, khen ngợi hết lời rồi cuối cùng mới ra vẻ bất đắc dĩ tiễn người đi.
Nhâm Cẩm Hoan mặt không đổi sắc, bày tỏ công ty rất tốt, ở đây anh quen được nhiều bạn bè và nhân tài, rất cảm ơn công ty đã bồi dưỡng, đặc biệt là Văn Diên chỉ bảo và cho anh rất nhiều cơ hội. Jennifer nhìn anh với vẻ hài lòng.
“Tôi nghe Văn Diên nói cậu và anh ấy đều là người Vô Tích, Giang Tô, đúng là có duyên nha.” Cô ta liếc Văn Diên, y mỉm cười phối hợp, “Dù sao thì người miền Nam lên Bắc Kinh làm việc ở công ty mình không nhiều, có thể gặp được đồng hương trong cùng một phòng ban thế này đúng là… khó tin.”
“Đúng vậy.” Nhâm Cẩm Hoan tạm thời bỏ qua vốn từ vựng của cô ta.
“Tôi biết mọi người làm việc rất vất vả, nhiều bạn miền Nam khi đến Bắc Kinh đều không thích nghi được với nơi này, nào là bụi bặm, thời tiết khô hanh, mùa đông quá dài… Cẩm Hoan, cậu có thấy vậy không?”
Nhâm Cẩm Hoan rất hiểu ý gật đầu đồng tình, còn thuận theo lời cô ta mà đưa ra vài nhận xét cá nhân. Jennifer mở to mắt gật đầu lia lịa: “I see, I see…” (Tôi hiểu, tôi hiểu)
“OK, vậy hãy thử suppose (giả định) một chút nhé.” Cô ta vỗ tay, “Nếu bây giờ có một opportunity (cơ hội) làm việc ở một thành phố miền Nam, for example (ví dụ) Thâm Quyến, vậy có phải những vấn đề chúng ta vừa thảo luận sẽ disappear (biến mất) không?”
Gương mặt Nhâm Cẩm Hoan lộ vẻ ngạc nhiên, anh hướng ánh mắt mong chờ câu trả lời về phía Văn Diên. Văn Diên né tránh ánh mắt của anh. Thấy vậy, Jennifer vội vàng tăng tốc, kết hợp với cử chỉ tay: “Cẩm Hoan, chúng tôi đều hiểu cậu là một nhân viên vô cùng xuất sắc, trẻ trung, nghiêm túc và có năng lực. Dù là thành tích công việc hay đánh giá từ những người xung quanh đều có thể prove (chứng minh) điều đó. Tuy nhiên, một người trẻ có vô vàn khả năng như cậu đôi khi cần phải broaden the scope (mở rộng tầm nhìn) một chút, bước ra khỏi vùng an toàn của mình. Nhóm chuỗi cung ứng xuyên biên giới ở Thâm Quyến có thể mang lại một cơ hội như vậy, cậu vẫn có thể phát huy talent (tài năng) của mình để hiện thực hóa giá trị bản thân… Anyway (dù sao thì) tôi hy vọng cậu có thể cân nhắc những lời này của tôi.”
Nhâm Cẩm Hoan cúi đầu im lặng hồi lâu, khi ngẩng lên, anh trả lời: “Tôi hiểu sự sắp xếp lần này, nhưng nói thật lòng, tôi vẫn muốn làm việc cùng anh Diên. Chỉ có ở đây, tôi mới thực hiện được giá trị mà chị vừa nói.”
Văn Diên nghe vậy thì nộ tâm chùng xuống, ái ngại nhìn anh. Jennifer hít sâu một hơi, sao phòng này ai cũng khó thuyết phục thế này, không lẽ lại đàm phán thất bại giống Triệu Cần hay sao?
Cô ta định tiếp tục thuyết phục nhưng Văn Diên ngăn cản: “Jennifer, phần còn lại để tôi nói chuyện riêng với Tiểu Cẩm, làm phiền cô rồi.”
Jennifer nở nụ cười tiêu chuẩn rồi bước ra ngoài. Khi cô ta đi khỏi, Văn Diên ngồi sang bên cạnh Nhâm Cẩm Hoan. Dạo này công việc của y không được thuận lợi, chuyện biệt phái này càng khiến y khó xử. Vài năm trước, y tự nhận mình là nhân vật cốt cán của công ty, nhưng cơn khủng hoảng tuổi trung niên đến sớm khiến y bắt đầu cảm thấy hoang mang ngay chính trong ngành nghề quen thuộc này.
Học vấn, công việc, tài sản, ngoại hình, y đều vượt xa người thường. Ngay cả sau khi ly hôn vợ cũ, xung quanh vẫn không thiếu cơ hội mới. Thế nhưng y chỉ nảy sinh thứ tình cảm khó nói với cậu cấp dưới đồng hương này. Tình cảm giữa cấp trên và cấp dưới là điều cấm kỵ ở nhiều đơn vị, y biết rõ điều đó nhưng vẫn muốn từng bước phá vỡ sự phòng thủ của đối phương. Thậm chí y còn nảy sinh suy nghĩ tội lỗi rằng nếu vì đợt biệt phái này, đối phương chịu nhượng bộ một chút về nguyên tắc để cầu xin y, biết đâu y sẽ tìm cách khác.
Có lẽ do y im lặng quá lâu, Nhâm Cẩm Hoan xoay người: “Anh Diên, có gì anh cứ nói thẳng, không sao đâu.”
Văn Diên mệt mỏi đáp: “Những lời cậu nói với Jennifer vừa nãy khiến tôi rất cảm động. Tôi cũng có suy nghĩ giống cậu, thực sự không muốn phái cậu đi Thâm Quyến chút nào.”
“Nhưng sự thật không thể thay đổi được nữa.” Nhâm Cẩm Hoan xoa ngón tay cái, nói nhỏ, “Nếu ngày thường tôi nỗ lực hơn một chút, để năng lực của mình xứng đáng với những cơ hội anh trao, thì đã không khiến anh phải rơi vào cảnh khó xử thế này.”
“Không, không phải, Tiểu Cẩm, cậu đã làm rất tốt.” Văn Diên lắc đầu giải thích, “Là do tôi quản lý chưa tốt nên lãnh đạo mới có ý kiến.”
“Anh Diên, tôi biết anh có nỗi khổ riêng. Thực ra lúc nãy trả lời Jennifer, tôi vẫn còn một vài ý chưa nói hết. Tuy trong lòng không muốn đi, nhưng tôi sẽ không làm theo cảm tính. Từ giây phút anh xuất hiện ở đây ngày hôm nay, tôi chỉ có một lựa chọn duy nhất.” Anh nhìn thẳng vào người đàn ông trước mặt, đôi mắt như giấu một mặt hồ tĩnh lặng, chứa đựng sự ngoan ngoãn và phục tùng nhưng cũng đầy vẻ cam chịu và tuyệt vọng. Tuy làm vậy không được hay cho lắm, nhưng vì mục đích của mình, anh chỉ có thể khơi dậy cảm giác tội lỗi trong lòng Văn Diên.
Nội tâm Văn Diên tràn ngập sự hối tiếc. Là hối tiếc vì không giữ nổi cấp dưới chu đáo này, hay hối tiếc vì ý nghĩ tội lỗi không thành kia, có lẽ là cả hai. Thế nên y bổ sung: “Tiểu Cẩm, cậu đừng lo, cậu cứ đến Thâm Quyến trước, chịu khó nhẫn nhịn khoảng nửa năm thôi, tôi sẽ tìm cơ hội điều cậu trở về.”
Tất nhiên Nhâm Cẩm Hoan không tin vào lời hứa suông này, nhưng ngoài mặt vẫn vâng dạ. Bước ra khỏi phòng họp, anh bình thản đi lấy một cốc nước. Con người là loài động vật vị kỷ, sự khoan dung tạm thời thường chỉ vì một mưu đồ sâu xa hơn. Thấu hiểu lòng người là một môn học, quy tắc tiếp xúc với những người lớn tuổi hơn chỉ có một điểm: Đàn ông trung niên cần sự thấu hiểu, phụ nữ trung niên cần sự tán thưởng.
Anh nhìn đồng hồ, gần 10 giờ, hôm nay anh mệt rồi, tiếp theo phải chuẩn bị kỹ bài vở để đối phó với Kim Hướng Đường.
Ngày hôm sau, Bắc Kinh đột ngột hạ nhiệt độ, dự báo thời tiết nói sẽ có mưa rào cục bộ.
Buổi trưa, thang máy chật kín người, Tào Húc đi theo sau Kim Hướng Đường vào thang máu tầng 3 tòa E để đi xuống tầng một. Hai ngày trước, Kim Hướng Đường tìm Tào Húc trao đổi về lỗi hệ thống ở trang quản trị, bảo hắn ta sửa là được, không nói gì thêm. Tào Húc hiểu ý, nhớ tới lời Nhâm Cẩm Hoan bảo phải thể hiện lòng trung thành, thế là mời Kim Hướng Đường ăn một bữa.
“Giám đốc Kim, cậu xem bây giờ có tiện dùng bữa không? Cậu thích ăn món Tứ Xuyên, món Quảng Đông hay món Bắc Kinh?”
Kim Hướng Đường không nhận lời mời, chỉ hỏi hắn ta lỗi hệ thống hôm trước đã sửa xong chưa, Tào Húc bảo ngay hôm đó đã đích thân giải quyết xong. Thực ra đó chỉ là một việc cỏn con tốn một phút.
“Anh nên cảm ơn Quản lý Nhâm phòng Tăng trưởng người dùng, là cậu ấy ém chuyện này xuống.”
Tào Húc “à” một tiếng dài: “Vậy để tôi mời cậu ấy đi cùng.”
Kim Hướng Đường mặt không đổi sắc: “Thế thì anh phải nhanh chân lên, không là hết cơ hội đấy.”
Tào Húc đảo mắt, nghe ra ẩn ý, tò mò hỏi: “Giám đốc Kim cũng nghe chuyện thầy Nhâm bị điều chuyển rồi à?” Kim Hướng Đường không đáp, hắn ta tiếp lời, “Chậc, thầy Nhâm đúng là xui xẻo, tuổi trẻ tài cao, diện mạo sáng sủa, cũng là người có chút tiếng tăm ở công ty mình, sao lại vướng vào chuyện này chứ?”
Dứt lời, hai người xuống tới tầng một, bên ngoài là tiếng mưa rơi ào ào.
“Ô, mưa to thế cơ à…” Tào Húc cảm thán. Rèm che trong công ty kéo xuống hết nên không biết mưa to từ lúc nào. Cả hai đều không mang ô, Tào Húc bảo Kim Hướng Đường đứng đợi một lát để hắn ta lên tầng lấy ô.
Kim Hướng Đường đi đến khu vực hút thuốc, tự châm một điếu, lơ đãng nhìn bầu trời âm u và cơn mưa mịt mù, không biết đang nghĩ gì mà có vẻ thẫn thờ. Bên cạnh chợt vang lên tiếng bung ô, một chiếc ô trong suốt xuất hiện trên đỉnh đầu. Kim Hướng Đường nghiêng người, vô thức phả ra một làn khói, làn gió lạnh thổi tan khói thuốc vào không gian ồn ã bên ngoài.
Làn khói tan đi chỉ trong nháy mắt, nhưng lại mang cảm giác trì trệ trong tâm tưởng. Đằng sau làn sương khói mờ ảo đó là Nhâm Cẩm Hoan.
Hôm nay anh ăn mặc giản dị với chiếc áo khoác trắng, bên trong là sơ mi kẻ sọc xanh, hai chiếc cúc trên cùng không cài để lộ phần cổ trắng như đá cuội. Anh nhìn Kim Hướng Đường vài giây, không nói một lời, chỉ chậm rãi nở nụ cười.
Kim Hướng Đường kẹp điếu thuốc, phản ứng hơi chậm hơn bình thường một chút. Hắn đầy hứng thú hỏi: “Hôm nay cậu định diễn vở kịch nào đây?”
Nhâm Cẩm Hoan giơ tay ra ngoài, khum lòng bàn tay lại, nước mưa rơi xuống, chỉ vài giây đã đọng lại trong lòng bàn tay, sau đó anh dội hết số nước đó lên điếu thuốc trên tay Kim Hướng Đường, trả lời: “Truyền thuyết Bạch Xà, trên cầu Đoạn.”
“Cậu dội tắt điếu thuốc của tôi, tôi còn tưởng là vở Nước ngập chùa Kim Sơn đấy.”
Anh nhìn Kim Hướng Đường, không màng đến logic, cứ thế thuận theo ý muốn của mình mà tiếp lời: “Vậy thì nể mặt tôi, cùng ăn cơm nhé?”
Vài phút sau, Tào Húc quay lại tầng một nhưng nhìn quanh không thấy Kim Hướng Đường. Đang thắc mắc không biết người đâu mất rồi thì “nhắc Tào Tháo, Tào Tháo đến”, Kim Hướng Đường gửi tin nhắn: “Tôi có hẹn rồi, anh đi ăn trước đi.”
Tào Húc chửi thầm một câu: Làm cháu trai đúng là nhục thật!
…
Nhâm Cẩm Hoan chọn một con đường vòng khá xa, bước chân chậm rãi. Đám mây dày nơi chân trời dần tản ra, cơn mưa rào chuyển từ xối xả sang lất phất. Trên con đường lát đá, cánh hoa rụng đầy, người qua kẻ lại vội vã, từng bước chân giẫm lên khiến chúng nát tan, vấy bẩn, càng làm nổi bật vẻ thê lương của cảnh hoa rơi vào bùn đất. Nhâm Cẩm Hoan im lặng hồi lâu, trông như mang nặng tâm sự. Kim Hướng Đường che chung ô với anh, cảm nhận được tâm trạng này bèn lên tiếng hỏi làm sao vậy.
“Công việc gặp chút trắc trở, có vẻ hơi khó giải quyết.” Anh trả lời, khẽ thở dài, một lát sau cố xốc lại tinh thần, “Nhưng cũng không có gì quá nghiêm trọng.”
Kim Hướng Đường thừa biết anh đang nói về chuyện gì, nhưng không vạch trần, chỉ hỏi: “Văn Diên không đưa ra lời khuyên nào à?”
“Anh Diên… khả năng có nỗi khổ riêng.” Giọng anh trầm xuống, “Tôi cũng không thể kỳ vọng anh ấy giúp mình quá nhiều. Hiện giờ đang trong giai đoạn nhạy cảm, nếu ra mặt thì lãnh đạo sẽ có định kiến với anh ấy.”
“Vậy cậu có tính toán gì chưa?” Kim Hướng Đường hỏi, tiện tay đón lấy chiếc ô. Đối phương gật đầu, đáp: “Đơn giản là chấp nhận kết quả thôi, nhưng nói thật, trong lòng vẫn thấy hơi không cam tâm.” Lời nói của anh không rõ ràng.
Lúc này, hai người đi ngang qua đài phun nước. Trên mặt hồ là gợn sóng li ti do mưa phùn điểm xuyết, hình ảnh phản chiếu dưới nước trong ngày âm u trông như một bức ảnh cũ kỹ và mờ ảo. Kim Hướng Đường nhận xét: “Không giống phong cách của cậu gì cả. Ít nhất là lần chơi Texas Hold’em đó, cậu không để mình chịu thiệt phần nào, đối với tôi còn có thù tất báo cơ mà.”
Nhâm Cẩm Hoan chợt dừng bước, đôi mắt trong veo nhìn sang: “Lần đó nếu anh không cố ý nhường, sao tôi có thể chiếm chút lợi lộc từ chỗ anh chứ?”
Lớp giấy dán cửa sổ mỏng manh sắp bị chọc thủng, Kim Hướng Đường nhìn anh chằm chằm. Một lúc sau, hắn dời mắt, bước thêm mười mấy bước mới nói: “Thực ra ngoài Văn Diên, cậu có thể tìm người khác giúp đỡ.” Một lời ám chỉ đầy ẩn ý.
Nhâm Cẩm Hoan ngầm hiểu, không khỏi nghiêng đầu nhìn hắn, môi mấp máy nhưng lời định nói ra lại xoay chuyển vào phút chót: “Chuyện này không dễ giải quyết. Ngay cả khi người khác sẵn lòng, họ cũng vì vậy mà đắc tội với anh Diên. Tôi không muốn người ta tự dưng rước lấy rắc rối này.”
“Nếu chỉ là khiến Văn Diên khó chịu, rắc rối này xem ra cũng không đến mức không thể chấp nhận.” Kim Hướng Đường trả lời ngắn gọn, phong thái tự nhiên nhưng không tùy tiện. Nhâm Cẩm Hoan chớp mắt, gạt đi mấy giọt nước mưa đọng trên hàng mi, ánh mắt nhìn về xa xăm, không nói gì thêm.
Chẳng mấy chốc, cả hai đã đến cửa nhà hàng. Dòng người ra vào nườm nượp, tiếng ồn ào khắp nơi. Vì trời mưa nên chỗ ngồi gần như kín hết. Nhâm Cẩm Hoan quan sát một hồi lâu, cuối cùng thấy mấy đồng nghiệp nữ quen thuộc ở phòng Thương mại hóa nên dẫn Kim Hướng Đường tới ngồi ghép bàn.
Nhờ vài lần hợp tác trước đó, Nhâm Cẩm Hoan khá thân thiết và thường xuyên qua lại với họ. Dù Kim Hướng Đường không quen biết những người này, nhưng ai cũng biết đến nhân vật nổi tiếng hiện tại của công ty.
Bữa ăn tập thể luôn cần người khuấy động không khí, mọi người bắt đầu tán gẫu dăm ba câu chuyện thường ngày. Trong đó có một đồng nghiệp nữ – chị An – kể về việc người thân của mình livestream bán đồ gia dụng, Nhâm Cẩm Hoan góp lời: “Lần trước tôi mua rèm cửa chỗ chị An, chất lượng rất tốt, lại đẹp, giá cả cũng phải chăng.” Nói đoạn, anh còn cho mọi người xem bức ảnh từng chụp trước đó. Những đồng nghiệp khác xem xong đều tranh nhau xin chị An link mua hàng. Kim Hướng Đường cũng liếc qua, nhưng thứ hắn chú ý không phải là rèm cửa mà là bể cá trên bậu cửa sổ. Hai chú cá koi hắn tặng hồi Trung thu giờ đã béo lên, có vẻ được chăm sóc rất tốt, dưới đáy bể còn trang trí đá cuội và cỏ nước.
Chị An bỗng nói với Nhâm Cẩm Hoan: “Tiểu Cẩm, chị giới thiệu đối tượng cho cậu nhé? Cháu gái chị, năm nay vừa tốt nghiệp, thi đỗ công chức địa phương, có cơ hội thì gặp mặt một lần nhé?”
Nhâm Cẩm Hoan vội từ chối, nhưng vì anh không nói lý do nên chị An càng nhiệt tình thuyết phục. Mãi đến khi Kim Hướng Đường chen vào một câu: “Quản lý Nhâm, chẳng phải lần trước tôi thấy cậu đi mua sắm cùng một cô gái sao?”
Chị An phản ứng rất nhanh: “Cậu có người yêu rồi à?” Nhâm Cẩm Hoan đành thuận theo đáp đúng vậy, còn bảo đang trong giai đoạn tìm hiểu, chưa xác định quan hệ chính thức.
“Thế thì ngại quá, không biết trước đây ai nói với chị là cậu còn độc thân…” Chị lẩm bẩm một mình, rồi liếc sang Kim Hướng Đường, ngẫm nghĩ gì đó rồi hỏi tiếp, “Vậy Giám đốc Kim thì sao?”
“Tôi cũng không cần.” Kim Hướng Đường kịp thời lên tiếng, “Gia đình định ra hôn sự cho tôi rồi.”
Động tác múc canh của Nhâm Cẩm Hoan khựng lại, anh tò mò không biết câu này là thật hay giả, rồi nghe hắn bổ sung: “Kiểu “môn đăng hộ đối” ấy.”
Nhóm chị An cảm thán thị trường hôn nhân cạnh tranh quá khốc liệt, cũng không hỏi thêm hai người điều gì khác. Nhâm Cẩm Hoan nghĩ Kim Hướng Đường vừa giúp mình giải vây nên gửi một tin nhắn “Cảm ơn” qua ứng dụng liên lạc nội bộ của công ty. Tuy nhiên, anh lỡ tay bấm vào sticker do hệ thống gợi ý, tin nhắn văn bản bỗng biến thành hình ảnh – một chú mèo con ngẩng đầu nói “Cảm ơn”.
Đây thực sự không phải phong cách của anh. Nhâm Cẩm Hoan đang định thu hồi thì Kim Hướng Đường đã trả lời bằng hình ảnh động chú mèo đập tay high-five.
Đó cũng không phải phong cách của Kim Hướng Đường, nhưng Nhâm Cẩm Hoan chỉ hơi ngẩn người, rất nhanh sau đó đã chấp nhận, hơn nữa không tự chủ được mà mỉm cười. Anh thu tay lại, múc một thìa canh, thức ăn vẫn bốc hơi nghi ngút, ánh đèn huỳnh quang tỏa xuống ánh sáng mờ ảo. Có lẽ vì hôm nay trời mưa lạnh nên mọi thứ đều mang vẻ lười nhác dễ chịu.
Trước khi kết thúc bữa ăn, Nhâm Cẩm Hoan đi mua nước trái cây, Kim Hướng Đường ngồi tại chỗ đợi anh. Nhóm chị An vẫn đang tán gẫu, thế là hắn tình cờ nghe được vài câu:
“Dạo này vận khí của sếp Văn không tốt cho lắm, cấp dưới biến động liên tục. Tôi còn nghe nói bên Quản lý Nhâm hình như có điều chỉnh, không biết cuối cùng sẽ đi đâu.”
“Sợ nhất là kiểu thay đổi cấu trúc tổ chức này, dự án đang làm dở bỗng dưng bị dừng lại.”
“Nhưng tôi lại thấy không cần lo cho Tiểu Cẩm đâu.” Chị An nói, “Tiểu Cẩm khéo lắm, quan hệ lại rộng. Cậu ấy mua nhà ở đây là do Văn Diên giới thiệu đấy, còn dùng chút quan hệ giúp cậu ấy tiết kiệm được một khoản phí trung gian nữa.”
“Hồi tôi mua nhà sao không gặp được chuyện may mắn như thế nhỉ.” Một người ngưỡng mộ, “Tôi chỉ biết cậu ấy rất được lòng mọi người. Lần trước ăn cơm với mấy người bên Giải trí điện ảnh, họ nghe tôi làm bên Thương mại điện tử còn hỏi tôi có thân với Tiểu Cẩm không, nhờ tôi làm cầu nối để làm quen đấy.”
…
Họ cứ thế bàn tán rôm rả, Kim Hướng Đường lướt qua đám đông, hướng tầm mắt về phía bóng dáng quen thuộc đang đi tới.
“Tôi mua cho anh một cốc trà củ năng và rễ cây hoàng liên, mùa thu hanh khô, uống cái này cho thanh nhiệt.” Đôi mắt anh sáng rực, gương mặt nở nụ cười rạng rỡ. Kim Hướng Đường đón lấy cốc nước, lại thấy Nhâm Cẩm Hoan lấy thêm ít trái cây tráng miệng chia cho nhóm chị An. Mọi hành động đều mang sự chu đáo tự nhiên, không chút giả tạo.
Kim Hướng Đường nhìn anh, cảm thấy đây có thể coi là loại tài năng có một không hai. Hắn nhớ lại những người mình từng gặp, kiểu người này không phải không có nhưng rất hiếm. Văn hóa công sở ở nước ngoài đề cao sự tham vọng, thậm chí không ngại quyết liệt một chút, đa phần đồng nghiệp xung quanh đều là kẻ mạnh mẽ hiếu thắng, sự va chạm gay gắt là khó tránh khỏi. Nhưng xét về cách đối nhân xử thế, sự dịu dàng và thoải mái chắc chắn là lựa chọn không bao giờ sai.
Hai người bước ra khỏi nhà hàng, cơn mưa rào dứt hẳn, bầu trời phía đông xuất hiện tia nắng len lỏi qua kẽ hở giữa những đám mây. Nhâm Cẩm Hoan cùng Kim Hướng Đường đi tới tòa văn phòng, anh ngập ngừng lên tiếng: “Sắp tới có lẽ tôi phải chuyển nhà. Tôi rất thích hai con cá anh tặng nhưng không thể mang theo được, đến lúc đó đành gửi trả lại anh.”
“Có liên quan đến trắc trở trong công việc mà cậu nhắc đến lúc nãy à?” Kim Hướng Đường đẩy câu hỏi sang hướng rõ ràng hơn, Nhâm Cẩm Hoan im lặng gật đầu, bảo không quan trọng.
“Thực ra hôm nay tôi chỉ muốn cùng anh ăn một bữa cơm. Anh quản lý nhiều mảng như vậy chắc chắn rất vất vả, sau này tôi cũng có những việc khác, sợ không có thời gian thích hợp.”
“Sao lại không chứ?” Kim Hướng Đường thong thả mỉm cười, rồi trả chiếc ô cho Nhâm Cẩm Hoan, nhưng lại nghe đối phương bảo: “Cứ để chỗ anh đi.” Hắn ném sang ánh mắt dò hỏi.
Nhâm Cẩm Hoan nói: “Ô do phòng Hành chính phát, nếu cần tôi có thể tìm họ lấy cái khác.” Anh nhìn Kim Hướng Đường chăm chú, ánh mắt trong trẻo như bầu không khí sau cơn mưa. Anh cười rạng rỡ: “Hơn nữa, ngay từ đầu tôi phải đưa cho anh.”
Là Truyền thuyết Bạch Xà, tặng ô trên cầu Đoạn.
Những vũng nước nhỏ trên mặt đất phản chiếu ánh sáng mờ ảo lung linh trông như những viên đá cẩm thạch đen, một màu sắc vừa kín đáo vừa mãnh liệt. Kim Hướng Đường nhìn bóng lưng anh rời đi, không khỏi cảm khái. Rõ ràng không nói một chữ “nhờ vả” nào, nhưng câu nào cũng như đang cầu xin. Đối với những người khác, có phải anh cũng thích dùng phương thức tình ý nồng nàn khiến người ta khó lòng từ chối, cam tâm tình nguyện phục vụ như thế này không?
Mặt ô trong suốt bám đầy nước, Kim Hướng Đường chống mũi ô xuống đất để nước chảy xuôi, rồi tùy ý xoay vài vòng. Những giọt nước li ti bắn vào mu bàn tay, cảm giác lạnh buốt đột ngột như chạm phải đám rêu xanh ẩm ướt.
Nói về diễn kịch, trước đây hắn từng nghe qua vài vở. Người trong kịch nói chuyện tình yêu luôn phải mượn một vật gì đó làm tin, giống như chim vàng anh trên bình phong, vết máu trên quạt hoa đào, hay chiếc trâm vàng. Cái họ yêu là bầu không khí “muốn nói lại thôi”, khúc chiết quanh co làm rối lòng người, khiến đôi lứa si tình cứ thế dây dưa nửa đời người.
Nhưng hắn không phải người trong kịch, chẳng phải kiểu nam si tình nữ oán hận, cũng không giống đám người Văn Diên bị vẻ dịu dàng làm mờ mắt, sao có thể dễ dàng ngã gục dưới tay đối phương?
Nghĩ đến đây, tinh thần hắn vẫn vững vàng, chưa hề dao động. Lúc này, đằng sau có người gọi, Kim Hướng Đường quay lại thì thấy Dương Tranh. Lần gặp mặt lần trước hai người chỉ chào hỏi qua loa, lần này đối phương hàn huyên với hắn khá lâu.
Kim Hướng Đường nhìn Dương Tranh, vô thức nghĩ tới Nhâm Cẩm Hoan, hắn bèn bóng gió nhắc đến việc anh sắp bị biệt phái đến Thâm Quyến. Dương Tranh ngẩn ra, ngạc nhiên bảo Tiểu Cẩm chưa hề kể với tôi chuyện này.
“Chắc là Quản lý Nhâm sợ anh lo lắng, không muốn gây phiền phức cho anh, dù sao chuyện này cũng do sếp Văn quyết định.” Kim Hướng Đường quan sát sắc mặt đối phương, thấy y tin là thật liền tiếp tục dẫn dắt, “Có điều, Quản lý Nhâm hiện đang trong tình cảnh khó khăn, nếu lúc này có người vươn tay giúp đỡ, tặng than sưởi ấm ngày tuyết lạnh, tôi nghĩ cậu ấy nhất định sẽ khắc cốt ghi tâm.”
Tối hôm đó, Nhâm Cẩm Hoan cùng Thời Lộ hẹn sếp Clair Zhang ăn bữa cơm. Clair Zhang là người thông minh, ấn tượng với anh cũng tốt, cộng thêm có Thời Lộ vun vén nên mọi chuyện diễn ra suôn sẻ, hai bên nhanh chóng đạt được thỏa thuận.
Sau khi bữa tiệc kết thúc, cả hai đều thở phào nhẹ nhõm. Thời Lộ an ủi: “Với thực lực của sếp tôi, nhất định sẽ giúp cậu bán được giá tốt.” Nhâm Cẩm Hoan cười nói đương nhiên anh tin tưởng.
Thời Lộ lại hỏi anh nói chuyện với Kim Hướng Đường chưa, đối phương có sẵn lòng giúp không. Nhâm Cẩm Hoan nhớ lại cảnh tượng ban ngày, mình đã nói đến mức đó, ám chỉ đủ rõ ràng, huống hồ đối phương cũng tham gia buổi họp nhân sự nên chắc chắn biết tin từ sớm, thế là anh đáp: “Chỉ cần Kim Hướng Đường không phải là kẻ điếc hay cục đá thành tinh, chắc hẳn sẽ không khoanh tay đứng nhìn.”
Vài ngày trôi qua, thời gian bước sang thứ ba của tuần mới, cũng chính là ngày diễn ra cuộc họp nhân sự. Nhâm Cẩm Hoan đợi cả buổi sáng nhưng mãi không thấy Thời Lộ hồi âm. Cho đến khi kết thúc giờ nghỉ trưa, Thời Lộ mới gửi tin nhắn đến. Cô không nói kết quả mà hỏi anh: “Có phải cậu nhờ cả Dương Tranh giúp đỡ không?”
Nhâm Cẩm Hoan sinh nghi, bảo không có, sau đó hỏi có chuyện gì.
“Kim Hướng Đường vẫn không ra tay, nhưng anh Dương của cậu thì không ngồi yên. Hôm nay anh ấy và sếp của mình cùng tới, sau đó điều cậu sang nhóm Chiến lược nền tảng thông minh mới thành lập của họ rồi.”
~Hết chương 11~