Đại Lý là một trong những điểm du lịch nổi tiếng của tỉnh Vân Nam, Trung Quốc. Nơi đây nổi tiếng với các cảnh quan như Thương Sơn, Nhĩ Hải, với đặc sản phong phú, mang đậm tính nghệ sĩ.
Tối đó, Hề Việt mơ một giấc mơ kỳ quái.
Cô mơ thấy cảnh tượng đối diện với Trì Tiêu tối nay, họ cách một cánh cửa, cô đứng trong phòng, Trì Tiêu đứng ngoài hành lang. Đèn trần hành lang khách sạn vừa hay ngay trên đỉnh đầu anh, dưới ánh đèn, ngũ quan anh hiện rõ từng đường nét, khoé miệng cong lên khiến người ta không sao ghét nổi, để lộ vẻ nhàn nhã, ung dung.
Anh chậm rãi lên tiếng, lời nói ra khiến lồng ngực Hề Việt nghẹn lại. Anh nói: “Mặt trăng nhỏ, cô giận gì vậy?”
Anh cười lên trông rất đẹp trai, nhất là trong mơ, tựa như được thêm một lớp ánh sáng dịu nhẹ, mờ ảo như sương. Nếu nhìn kỹ có thể nói là nhiều thêm chút bạc tình bạc nghĩa.
Anh nhìn cô bằng ánh mắt đầy thăm dò, như rất nhiều lần trước đó.
Hề Việt, sau này tôi sẽ không làm phiền cô nữa.
Cô khó theo đuổi ghê, tôi biết khó mà lui, dừng lại tại đây, có được không?
Cô nói đúng, tôi chỉ hứng thú nhất thời với cô, giờ nhìn kỹ lại cũng không thấy cô tốt ở điểm nào, vậy nên bỏ đi…
…
Cảm xúc trong mơ luôn luôn được phóng đại, hành động cũng khoa trương hơn. Tóm lại, trong mơ, Hề Việt làm ra điều mà hiện thực cô sẽ không bao giờ làm, cô giơ tay lên, một đao chém thẳng cổ Trì Tiêu. Chưa hết, cô còn đá một cái mạnh vào g*** h** ch*n anh.
Cô trừng mắt, không đợi Trì Tiêu nói xong đã bổ nhào lên người anh, không sót lại chút lí trí nào, mọi thứ đều dựa vào bản năng.
Trì Tiêu kêu oai oái, vẫn không quên giữ mông cô, không để cô ngã xuống, giọng nói vang lên bên tai cô, lúc gần lúc xa, lúc rõ lúc không, còn rất tủi thân: “Sao cô lại đánh tôi?”
Hề Việt há miệng cắn vào vành tai anh, cắn hơi mạnh, chân cũng không yên, hai chân kẹp chặt eo Trì Tiêu, ra sức bổ nhào, hét lớn: “Tôi đánh anh, tôi đánh anh vì tội không hiểu thế nào là tôn trọng! Tôi đánh anh vì trêu đùa người ta! Tôi đánh anh vì không nghiêm túc với tình cảm, nói hay hơn cả hát, nhưng quay ngoắt một cái là đổi 180 độ, dứt khoát không ai bằng! Anh là đồ khốn nạn, không phải con người!”
Trì Tiêu im lặng, mặc cô bạo hành. Mãi cho tới khi cô không còn sức lực, người mềm nhũn trượt xuống, sau đó, cô nhìn thấy ánh mắt hơi tối lại của Trì Tiêu, mọi thứ tan vỡ, cô không giận nữa.
“Nhưng mà Hề Việt này, không phải đây là điều cô muốn sao?” Anh hắng giọng, cổ họng khô khốc, hỏi cô: “Tôi không bám lấy cô nữa, sao cô lại tỏ ra tủi thân vậy?”
…
Tôi tủi thân sao?
Hề Việt nghĩ trong mơ.
Khi cô giơ tay lên, mu bàn tay chạm vào giọt nước dưới mắt, lập tức thoát khỏi giấc mộng.
Cô đã tỉnh lại.
Cô nhìn điện thoại, năm rưỡi sáng, không có tin nhắn mới nào. Căn phòng tối tăm tĩnh lặng như vũ trụ mênh mông. Cô cũng không nghe thấy bất kỳ tiếng động nào trong căn phòng bên cạnh.
Hộp giấy đặt ngay ở tủ đầu giường, duỗi tay là lấy được, Hề Việt rút hai tờ, che lên mặt mình.
Mặc dù rất không muốn thừa nhận, nhưng hai lần mất ngủ gần đây của cô đều liên quan tới Trì Tiêu. Tuy nhiên, cô vẫn không cho rằng Trì Tiêu nên chịu trách nhiệm với nó. Là cô nhất thời mất cân bằng về mặt tâm lí, là cô không giỏi kiểm soát cảm xúc, là cô không xét xử tốt trước trận chiến lí trí và tình cảm, không thể đổ lỗi cho người khác được.
Giống như việc cô phải hứng chịu làn sóng cắt giảm nhân sự, mâu thuẫn với gia đình, suy cho cùng những việc này vẫn do cô. Vậy nên cảm xúc tiết ra cũng nên do chính cô tiêu hoá, giải quyết.
Không sao, đều sẽ qua cả thôi, mọi vấn đề đều sẽ được giải quyết thoả đáng.
Giống như vô số vấn đề gặp phải trước đây vậy.
Cô có khả năng này…
Hề Việt dọn dẹp lại tâm trí, thử đi ngủ lại, nhưng chỉ có thể ngủ miên man.
Khi đồng hồ báo thức vang lên, Hề Việt tỉnh dậy thu dọn đồ đạc, hoàn tất mọi việc trước khi rời khỏi khách sạn. Cô bất ngờ nhận ra một chiếc vòng để trên đệm bệ cửa sổ, tối qua Trì Tiêu quên cầm về.
Hề Việt cầm vòng trong tay quan sát, dưới ánh sáng tự nhiên và ánh đèn, màu sắc của phỉ thuý sẽ có chút khác biệt. Cô hơi nghi hoặc, không nhớ nổi Trì Tiêu ước lượng cổ tay mình từ lúc nào.
Cô không muốn đi gõ cửa phòng bên cạnh nữa nên dùng mấy tờ giấy bọc vòng, tìm túi nhỏ không tính là hợp lắm, miễn cưỡng gói nó lại, sau đó xuống tầng, mang tới quầy lễ tân.
La Dao vô cùng ngạc nhiên: “Hả? Không phải anh ấy đi rồi sao?”
Hề Việt cũng kinh ngạc: “Đi lúc nào?”
“Đi từ sáng sớm rồi, buổi sáng khi tôi đổi ca, anh ấy vừa hay tới trả phòng.” La Dao lấy một túi giấy từ kệ quầy lễ tân ra đưa cho Hề Việt: “À, còn bảo tôi đưa cô cái này.”
Hề Việt mở ra, là sạc dự phòng màu bạc trắng, chắc là sạc Trì Tiêu hay dùng, còn đính kèm hai viên kẹo bạc hà quen thuộc. Đó là kẹo cô mua ở chợ Trung Quốc – Myanmar vào ngày đầu tiên tới Thuỵ Lệ.
Hề Việt ngây ngốc cầm tờ giấy bạc của kẹo, mặt vô cảm như chiếc vòng, sau đó cất nó vào túi giấy.
“Anh ấy còn nói gì nữa?”
“Không có, gọi điện thoại suốt thôi.” La Dao không nhìn ra điểm bất thường: “Hai người dỗi nhau à?”
“Không.”
Hề Việt nghĩ, không nghiêm trọng như vậy, chỉ là lập trường khác nhau thôi.
Nhưng không nói lời nào, sáng tinh mơ đã đi vội như vậy, chứng tỏ thái độ đã vô cùng rõ ràng, vậy tại sao anh phải ép cô trả món nợ ân tình dây dưa không dứt này?
Có ý nghĩa gì sao?
Cô đi ghép xe tới bến xe khách, khi ở trên xe, cô mở Wechat Trì Tiêu ra, xác nhận từ tối qua tới nay anh thật sự không gửi cho cô tin nhắn nào. Cô lại nhìn sạc dự phòng và vòng tay bị vỡ, một ngọn lửa chợt bùng lên, không nhịn được nữa, lập tức gửi tin nhắn cho Trì Tiêu, ngắn gọn, dứt khoát: Anh gửi tôi địa chỉ, tôi đặt ship đồ trả cho anh, nếu anh không trả lời tin nhắn, tôi sẽ chuyển tiền cho anh, chắc đủ cho anh dùng tới khi nhập thổ!
Nghĩ một hồi, Hề Việt cảm thấy câu cuối cùng hơi quá đáng nên xoá đi.
Trì Tiêu không khiến cô thất vọng chút nào, thật sự ngó lơ tin nhắn này, không trả lời.
…
Cô Mặt trăng vốn dĩ đang gánh trên vai sức nặng nặng nề chỉ đành đeo balo, kéo vali, xách túi nilon đựng đồ tạp nham, đồ dùng hàng ngày, giờ còn phải xách thêm túi giấy này nữa.
Không nghĩ cũng đủ biết chặng đường này sẽ gian truân ra sao.
Hề Việt ngồi xe khách từ Thuỵ Lệ quay về Bảo Sơn trước, vẫn giống như lúc tới, trên đường vẫn có rất nhiều cảnh sát kiểm tra các trạm. Hề Việt vừa phối hợp kiểm tra vừa kiểm tra tình trạng giao thông qua điện thoại, ma xui quỷ khiến thế nào lại nhìn vé xe tới Tây Song Bản Nạp.
Phiền phức quá, cô đoán có lẽ Trì Tiêu mua vé máy bay khởi hành từ chợ Mãng.
Ngón tay dừng lại trên app đặt vé hồi lâu, cuối cùng vẫn thoát ra, quả quyết chuyển sang tab khác, sau đó may mắn giành được vé tàu hoả tới Đại Lý.
Kỳ nghỉ Quốc Khánh đã bắt đầu, người xuất phát sớm chen chúc tại bến xe. Có du khách, còn có rất nhiều người đi làm và học sinh, sinh viên được nghỉ. Hề Việt ngồi ở chỗ sát lối đi, không tìm được chỗ cắm sạc điện thoại, cho dù như vậy cô cũng không muốn dùng sạc dự phòng của Trì Tiêu, cho dù chỉ còn chút pin ít ỏi cô cũng không muốn nhận ân huệ từ anh.
Trên đường tới Đại Lý, Miêu Hiểu Huệ và Miêu Dự Phong lần lượt gửi tin nhắn hỏi han cô, nơi dừng chân tiếp theo là nơi nào.
Nhất là Miêu Hiểu Huệ, cô ấy còn gọi điện, giọng điệu không tự nhiên lắm, hỏi cô một cách kỳ lạ: “Cô tính đi Đại Lý đúng không? Chắc chắn là Đại Lý chứ?”
Hề Việt không hiểu: “Đúng vậy, không phải tối qua khi nói chuyện tôi nói với cô rồi sao?”
“À, ok ok.”
Hề Việt tắt máy, không khỏi nghi hoặc. Cô cảm thấy hôm nay ngay cả những người cô thân quen nhất dường như đều không bình thường lắm.
Từ Bảo Sơn tới Đại Lý phải đi xe khách liên tỉnh khoảng hai tiếng, lúc xuống xe đã vào chiều.
Chặng đường phía trước của Hề Việt còn vô vàn gian nan.
Nếu nói mức độ đông đúc ở bên xe Bảo Sơn là hộp cá ăn liền, vậy bến xe Đại Lý vào kỳ nghỉ Quốc Khách là nước ngọt có gas bị lắc mạnh nhiều lần. Người bị chen chúc thành bọt khí, tựa như khí CO2, khó lắm mới ra được khỏi bến xe như miệng bình, tới làn đường rộng rãi, cơ thể như được hít thở trở lại.
Không nghĩ tới những chuyện làm mình phiền lòng và những người làm mình bực bội nữa, Hề Việt còn rất mong chờ vào chuyến đi Đại Lý lần này.
Điện thoại cô có lưu một nhãn dán, đó là Nhĩ Khang thâm tình nói với Tử Vy: Chúng ta đi Đại Lý, nhé đó là một chốn bồng lai tiên cảnh*.
*Lời thoại của nhân vật trong Hoàn Châu Cách Cách.
Khi ấy cô nghĩ, nếu có một ngày tới Đại Lý, nhất định phải dùng nhãn dán này để chuyển cảnh trong video, ngày đăng một trăm lần ảnh trên tường nhà để khoe mẽ. Nhưng kế hoạch không theo kịp thay đổi, khi thật sự tới nơi này, cô không còn dùng tài khoản Wechat trước đây, muốn khoe cũng chẳng ai xem.
Rời khỏi ga tàu Đại Lý, qua cầu xa lộ là có thể nhìn thấy các trạm xe bus du lịch trong thành phố.
Cơ sở vật chất phục vụ du lịch của Đại Lý vô cùng phát triển, ngày nghỉ lễ đông người, nhưng cũng có thể di chuyển thuận lợi, cửa hỏi đáp giao thông cũng không đếm xuể. Hề Việt chọn tuyến đường xe bus đi thẳng tới thành cổ Đại Lý.
Không phải vì muốn đi thành cổ, mà là vì ngoại trừ khao khát đi Đại Lý ra, cô không biết gì về nó nữa.
Cô chỉ biết thành cổ.
Thành cổ Đại Lý là địa điểm du khách bắt buộc phải check-in khi tới đây, homestay, nhà trọ nằm san sát nhau, cô nghĩ kiểu gì cũng tìm được chỗ nghỉ chân được đánh giá cao, giá cả hợp lí, cất vali, đồ đạc trước rồi tính sau. Nhưng tình hình thực tế lại không lạc quan mấy, cô không còn vận may khi mua vé nữa. Xem hết app đặt trước mới thấy trong kỳ Quốc Khánh, toàn bộ homestay, khách sạn đều tăng giá, đã thế còn khó đặt. Trên đường, cô lưu lại mấy homestay còn phòng trống, xuống xe rồi xem sau, nào ngờ app lại lạnh lùng hiển thị “Đã hết phòng”.
Hề Việt đứng tại trạm xe bus, hoang mang ngẩng đầu lên nhìn.
Toà thành cổ được làm từ gạch xanh, mang đậm cảm giác hoài cổ, áp bức, bên trên viết ba chữ lớn: Nhĩ Hải Môn.
Chập tối, ánh chiều ta rớt xuống trần gian, vừa hay soi rọi góc mái nhô lên trên đỉnh thành cổ, nhưng không toả ra ánh sáng chói mắt, ngược lại tựa như hoà vào từng khe gạch. Trong khung cảnh mập mờ, xa xôi, toà thành hiên ngang sừng sững, toát lên vẻ uy nghi.
Đi qua cổng vòm là một nơi bất ngờ, rộng rãi khác.
Giống như lớp cách âm đột nhiên bị xé rách, vẻ huyên náo trong thành cổ ùn ùn kéo tới, Hề Việt nhắm mắt theo bản năng, tiếng động bất giác len lỏi thẳng vào màng nhĩ, cô như đặt chân vào thế giới khác.
Đúng rồi, đây là thành cổ Đại Lý được tạo nên bởi hàng trăm câu truyện lãng mạn trong tưởng tượng của cô. Nó nên có dáng vẻ như vậy, người người chen chúc, tiếng cười nói vang lên không ngớt, gió đêm cuốn trôi mọi oi bức, không nghỉ ngày đêm.
Từ vị trí cô đứng , từ Tây ngả về Đông, nhìn ra xa chút, ngẩng đầu lên là có thể thấy núi Thương Sơn khổng lồ, tĩnh lặng.
Sương mờ uốn lượn, ánh ngọc tuôn trào, hơi men lan toả, nồng đậm lưu hương.
Khi bóng hình núi Thương Sơn đổ xuống theo ánh dương, đường chân núi cuối cùng cũng lặng lẽ biến mất trong màn đêm, đêm ở thành cổ chính thức bắt đầu.
Đại Lý ơi!
Thương Sơn ơi!
Hề Việt nhìn mọi thứ trước mắt hồi lâu, cuối cùng tâm nguyện tới Đại Lý đã thành hiện thực, không tài nào bình tĩnh được. Dường như đối với cô, lúc này, đứng tại nơi đây, chỉ riêng việc được cảm nhận bầu không khí đan xen mọi thứ này đã là một loại hưởng thụ.
Vali ở ngay dưới chân, nếu không phải có người già đẩy xe bán đồ ăn kêu cô tránh đường, không biết chừng cô sẽ đứng ở nơi bát ngát này mãi.
Hề Việt hít một hơi thật sâu, tiếp tục tìm homestay trên điện thoại.
Khi đi qua xe bán đồ ăn của ông lão lần nữa, cô cố tình nhìn tấm biển hiệu đang phát sáng, sau đó nhìn xung quanh, phát hiện ngoại trừ cửa hàng hai bên đường thành cổ này ra, còn có rất nhiều xe bán đồ ăn lưu động như vậy. Kiểu chữ phong phú, ánh đèn neon lấp lánh, đồ ăn được bày bán muôn hình vạn trạng, chất chứa mọi thứ.
Lúc này Hề Việt mới thấy đói. Buổi trưa vì để kịp xe nên cô không kịp ăn cơm, chỉ lấy hai miếng thịt bò khô trong vali ra gặm suốt chặng đường như đang mài răng, thứ này không chắc bụng gì cả.
Cô nhìn thấy xe bán đồ ăn dừng lại tại một chỗ, sau đó bắt đầu bố trí bếp nấu. Từng lát màu trắng được nướng trên lò thu hút toàn bộ sự chú ý của cô.
Cô cứ ngỡ đó là bánh gạo nướng.
Hỏi rồi mới biết là phô mai nướng.
Phô mai là thực phẩm làm từ sữa bò tươi, được tạo thành từng lát nhỏ, được đặt trên vỉ nướng, nướng tới khi bề mặt phô mai chuyển vàng, nổi lên từng lớp bong bóng, thêm chút sốt hoa hồng, rồi lấy xiên tre cuộn lại, cắn một miếng là vị thơm, vị ngọt, mềm mại, béo ngậy lan khắp khoang miệng.
Khi cô còn đang quan sát quá trình làm phô mai, đã có rất nhiều khách đứng xếp hàng.
Hề Việt cũng muốn mua một cái, cô vừa đợi phô mai nướng xong, vừa tiếp tục xem điện thoại.
Có lẽ vì cô đi du lịch một mình, vali bên cạnh cho thấy cô vừa tới thành cổ nên đã thu hút rất nhiều ánh mắt. Họ nhìn cô chằm chằm, sau đó lần lượt đi về phía cô, vây quanh cô…
Thuê xe điện không? Xe điện đi vòng quanh Nhĩ Hải, tới Đại Lý không thể không đi xe được!
Đi một mình sao? Quán bar vừa xây xong, tối nay có bốn ca sĩ tới biểu diễn, ai cũng đẹp trai hết, đừng bỏ lỡ nhé!
Cô em chụp ảnh chân dung không? 99 tệ bao trọn gói từ make-up, tối là có ảnh luôn, chụp một bộ đi!
…
Hề Việt như lạc vào sân khấu đủ màu sắc, có quá nhiều sự quan tâm khiến cô không biết phải làm sao, chỉ có thể liên tục xua tay.
Đa số những người chào hàng nói vài câu rồi rời đi, chỉ còn lại một bà lão đeo giỏ, tay còn cầm một nắm chỉ tơ nhiều màu cố chấp hỏi cô: Cô gái, có muốn tết tóc không? Đẹp lắm!
Hề Việt nói không cần, cuối cùng thậm chí còn dở khóc dở cười. Nhưng cô càng tỏ ra không kiên định, bà lão đó càng thấy có thể chốt đơn, cứ nắm tay cô suốt không buông.
Bà lão có vẻ sức khoẻ không ổn lắm, tay hơi run, người khom lại. Bà rất thấp, Hề Việt có thể nhìn thấy đỉnh đầu bà, tóc gần như đã bạc trắng, cô không khỏi mềm lòng.
“Vậy thì…” Hề Việt ngập ngừng: “… Bao nhiêu tiền vậy ạ?”
…
Bà lão lập tức lấy lấy một cái ghế nhỏ trong giỏ ra, mở nó ra, kêu Hề Việt ngồi xuống bên đường.
Bà lão rất điêu luyện, tết tóc vô cùng dứt khoát. Hai mươi phút sau đã tết xong hai bím cho Hề Việt, còn kẹp thêm các sợi chỉ tơ màu bạc và xanh lam nhạt, từng sợi toả ra ánh sáng lấp lánh. Sau đó bà lấy mã chuyển khoản ra, thu bộ ghế lại, rời đi nhanh chóng, tìm khách hàng tiếp theo.
Bên này tóc đã tết xong, bên kia phô mai cũng nướng xong, Hề Việt kéo vali, cầm xiên tre, nhìn bóng lưng bà lão đeo giỏ, lao nhanh đi như cơn gió, chợt thấy mình có phần nực cười.
Tới Đại Lý nhưng vẫn còn chưa tìm được chỗ nghỉ chân, ấy vậy đã ăn trước, chơi xong rồi.
Cô cười tự giễu, bên cạnh đột nhiên vang lên tiếng cười, cô ngẩng đầu lên thì thấy cô gái xinh đẹp, trang điểm tỉ mỉ, mặc váy liền, tay cầm cốc café đá nhìn cô.
Khi xếp hàng mua phô mai nướng, họ luôn đứng cạnh nhau.
Cô gái xinh đẹp nhắc nhở cô: “Tóc cô tết bị đắt rồi, cô không mặc cả hả?”
Hề Việt xụ vai: “Tôi… ngại.”
Chủ yếu là vì thấy bà lão lớn tuổi rồi…
“Cô đừng xem thường, mấy bà bác đã kiếm ác trong mấy đợt du lịch đấy. Thấy cô da mặt mỏng nên mới bám lấy cô. Còn nữa, họ chỉ đang khơi gợi lòng thương cảm của cô thôi.” Cô gái xinh đẹp nhìn phía sau Hề Việt, lại nhìn vali của cô: “Bạn cô đâu?”
“Tôi đi một mình.”
“Còn không mau quay về homestay cất đồ đi? Lát nữa trên phố nhiều người lắm, vali này của cô chắc không chen nổi đâu.”
Hề Việt ngượng ngùng: “Tôi vẫn đang tìm nơi ở.”
“Ấy, giờ khó tìm lắm, sao không đặt trước?”
…
Mấy năm nay, Hề Việt dần nhận ra mình là người yêu cái đẹp, thích nhan sắc.
Chị gái này quá xinh, chắc lớn hơn cô chút, đôi mắt cong cong, lông mi cong vút, cười lên tựa như gió xuân. Nhưng hai tay cô ấy lại cầm cốc café đá, trông như trẻ con, giọng nói sắc bén, như tiếng chuông trong đêm nhộn nhịp.
Rất khó để người khác ngó lơ.
Hề Việt nhìn chằm chằm đôi khuyên tai tua rua nổi bật dưới lớp tóc xoăn bồng bềnh của chị gái, nhớ tới lúc chọn quà tân hôn cho Tiểu Ngọc, La Dao hỏi sao cô không có lỗ tai sao?
Hề Việt nhìn chằm chằm phần tua rua rung lắc đó, không sao dời mắt được, thầm nói, đợi đấy, sắp rồi, mình sắp đi bấm lỗ tai rồi!
Chị gái xinh đẹp nhiệt tình tìm chỗ ở giúp cô, lục hết một lượt các app đặt phòng, lẩm bẩm: “Đúng là không thể tin được, tăng gì kinh thế, tưởng mình là Phong hoa tuyết nguyệt hay gì?”
Phong hoa tuyết nguyệt là khách sạn năm sao nằm ngay cổng thành cổ, cạnh Nhĩ Hải Môn.
“Phong hoa tuyết nguyệt đắt quá…” Hề Việt nói đùa: “Tôi vừa đi qua đó, còn không dám nhìn vào trong.”
Chị gái xinh đẹp cũng cười, tiếng cười thánh thót đung đưa cùng tần suất với khuyên tai, tiếng tinh tinh tang tang vang lên: “Đúng đó, tôi cũng không dám. Tôi ở Đại Lý bao năm cũng chưa vào đó bao giờ… Này, cô từ đâu tới thế? Xin nghỉ trước mấy ngày sao? Không đi cùng bạn à?”
Hề Việt sững người: “Tôi không phải sinh viên.”
“Ấy chết, xin lỗi cô em nhé, nhìn cô giống sinh viên quá.” Chị gái xinh đẹp ngẩng đầu lên, xoa bím tóc bên vai Hề Việt: “Cô phóng khoáng, tươi tắn như vậy, đi làm xin nghỉ dễ lắm đúng không? Ngày mai mới bắt đầu nghỉ Quốc Khánh mà.”
Cô ấy nhìn xuống dưới, lại nhìn cánh tay Hề Việt: “Ấy, sao cô đeo vòng bị vỡ vậy? Cô đừng nói chứ, nạm bạc cũng đẹp thật đấy…”
…
Hề Việt và chị gái xinh đẹp đứng bên đường, vừa nói chuyện vừa tìm chỗ ở. Nháy mắt cô đã ăn xong phô mai nướng, cốc café đá trong tay chị gái xinh đẹp cũng đã thấy đáy.
Hề Việt cũng có đồng nghiệp có phong cách như vậy, vô cùng hoạt ngôn. Nói chuyện với người như vậy không mệt chút nào, bởi vì mỗi câu họ nói đều là câu hỏi, cố gắng chuyển chủ đề tới bạn, để bạn thấy mình là nhân vật chính của cuộc trò chuyện, nhưng trên thực tế, toàn bộ quá trình đều do đối phương làm chủ.
Điều quan trọng nhất là, một cuộc trò chuyện kết thúc, bạn đã nói hết những gì mình biết, ngửa ra trước mặt như tờ giấy trắng, còn đối phương vẫn thần bí như vậy. Sau này nghĩ lại bạn mới nhận ra, cô ấy không tiết lộ điều gì.
Tại chốn công sở, Hề Việt rất cảnh giác, thậm chí còn sợ kiểu người như vậy. Cô thấy đối phương như thợ săn, còn cô là con mồi.
Nhưng trong chuyến du lịch, Hề Việt thấy chẳng sao cả. Thông tin cá nhân thật giả lẫn lộn, cho dù bạn nói dối cũng không ai bận tâm, tới khi rời khỏi đây, có lẽ cả đời hai bạn cũng sẽ không gặp lại.
Chị gái xinh đẹp cũng không tiết lộ điều gì. Cô ấy giới thiệu với Hề Việt, mình tên Dương Á Huyên: “Em gọi chị là Huyên Tử, chị Huyên đều được. Chị ở thành cổ mười năm rồi, em cho chị cách thức liên lạc đi, một mình ra ngoài thì cứ tới tìm chị chơi.”
Hề Việt và Dương Á Huyên kết bạn Wechat, nhưng cô quên không hỏi Dương Á Huyên làm gì ở thành cổ. Đâu thể cứ lang thang mãi được, con người luôn phải có việc làm, có kế sinh nhai chứ?
“À, chị nhớ ra một homestay, gần đây lắm. Em đợi chút, chị hỏi xem còn phòng trống không.” Dương Á Huyên nói rồi bấm điện thoại gọi đi, hiển nhiên cô ấy rất quen với người ở đầu bên kia, ừ ừ à à một lúc, sau đó hỏi Hề Việt, không còn phòng giường lớn nữa, phòng tiêu chuẩn được không? Hề Việt sững sờ, gật đầu.
Thật ra lúc này trong lòng Hề Việt đang có dấu hỏi lớn, tâm lý phòng bị nảy sinh, kết quả bị Dương Á Huyên nhìn thấu hết.
Cô ấy cười giải thích với Hề Việt: “Em đừng sợ, homestay đó do một người bạn của chị mở, chỗ đó hot lắm, thường toàn kín phòng thôi. Vào mấy dịp lễ kiểu này có lẽ sẽ giữ lại một hai phòng để bạn bè đột nhiên tới tìm có chỗ ngủ… Cậu ấy quen biết rộng lắm, hết cách thôi, trên app tìm được đấy, em đi xem đánh giá thế nào đi.”
Hề Việt mở điện thoại ra.
Dương Á Huyên nói: “Homestay Mã Ni, em tìm xem.”
Hề Việt vừa định gõ chữ, nghe vậy liền ngẩng đầu lên: “Gì cơ?”
“Homestay Mã Ni.” Dương Á Huyên vẽ vào không khí: “Mã, Ni.”
Hề Việt đột nhiên cười.
Trùng hợp vậy sao?
Cô nhớ tới bà Thịnh Lan Bình, nhớ tới trà hoa hồng trong vali, nhớ tới lọ đu đủ chua ăn mãi mới hết.
Cảm giác này quá vi diệu, tựa như khi cô nhìn thấy vỏ lạc trong vali vào tối qua, dường như chuyến đi Vân Nam lần này là chuyến đi giao du kỳ diệu, rất nhiều người quanh đi quẩn lại lại gặp nhau.
Hề Việt hỏi: “Bạn chị tên Thịnh Vũ sao?”
Dương Á Huyên sững người: “Ấy, em biết cậu ấy? Bọn chị đều gọi cậu ấy là Tiểu Vũ. Cậu ấy nổi tiếng ở thành cổ lắm, giờ nổi ra cả bên ngoài rồi sao?”
Hề Việt mỉm cười.
Cô chưa từng gặp Thịnh Vũ, nhưng khi đó đặt chân tới Đằng Xung, cuộc gọi đầu tiên là cuộc gọi cho Thịnh Vụ, cô gọi theo cách thức liên lạc của homestay. Sau đó, nửa đêm bà Thịnh Lan Bình tới đón cô…
Hình như cô và Thịnh Vũ còn kết bạn Wechat!
Nhưng chiều nay khi tìm kiếm trên app, cô chỉ chọn mục “chỉ xem có phòng hay không”, đột nhiên không nhớ ra ở Đại Lý còn có homestay Mã Ni.
Nghĩ tới đây, tâm lý phòng bị cũng tạm lui xuống.
Hiển nhiên Dương Á Huyên không có ý chen vào, chỉ tiện tay giúp đỡ, nói với Hề Việt, chị không dẫn em qua đó nữa, nếu em đã quen thì tìm thẳng cậu ấy nhé. Homestay của cậu ấy vừa tu sửa, trang trí đẹp lắm, làm ăn cũng đàng hoàng, cho dù giá cả biến động cũng sẽ không quá nhiều, em qua xem trước đi.
…
Hề Việt đi theo bản đồ điện thoại, xuyên qua con ngõ nhỏ.
Cửa chính homestay Mã Ni ở bên cạnh con phố đó, trên đường Ngọc Nhĩ. Đa số cửa hàng ven đường trong thành cổ đều là cửa hàng ăn uống, homestay cần xây ở nơi yên tĩnh, thường phải vòng vèo thêm mấy chỗ nữa mới tới.
Hề Việt nhìn thấy trên bức tường xanh dán poster tự vẽ, hai chữ “Mã Ni” xiên vẹo theo ngay phía sau.
Thú vị phết, tựa như mê cung vậy. Hề Việt không nhớ đã vòng qua mấy chỗ, tới khi tiếng người đi bộ trên đường Ngọc Nhĩ và tiếng nhạc dần lắng xuống, xung quanh trở nên yên tĩnh, nương theo ánh đèn yếu ớt, cuối cùng cô đã nhìn thấy hai cánh cửa gỗ khép hờ.
Hai bên cửa treo đèn cổ nhỏ có hình đèn dầu, bị rất nhiều que mây bao lấy, đậm vẻ thần bí. Nhưng cũng chính vì vậy mà ánh đèn vàng cam không quá chói loá, cần phải nhìn kỹ mới có thể nhìn ra tấm biển gỗ thủ công treo trên cửa gỗ: Homestay Mã Ni.
Hề Việt thấy cửa không đóng bèn đẩy cửa bước vào, khoảnh khắc chân chạm đất, tiếng cảm thán vang lên từ cổ họng.
Trời ơi, nơi này thơm quá, thơm thật đấy.
Một khoảng sân lộ thiên nhỏ hình vuông, tổng cộng có hai tầng, bốn hướng nối liền hành lang với nhau, tầng một lát đá xanh, tầng hai được bao bọc bởi lớp ghế gỗ dài. Đi ra khỏi phòng có thể dựa vào đó nghỉ ngơi, ngắm nhìn cảnh sắc dưới tầng, trò chuyện với người bên dưới.
Thật ra chỉ nhìn bố cục thì nó khá giống homestay Mã Ni ở Hoà Thuận, nhưng chi tiết vẫn hơi khác.
Ví dụ như giếng lộ thiên, cách bày trí trong sân, Hề Việt nhớ bà Thịnh Lan Bình đặt mấy cái bàn ở đó để phơi thảo dược, nấm. Trên tay vịn cầu thang có treo từng khóm ngô, trông vô cùng hoang dã. Còn ở đây như mang đậm tính nghệ thuật, nói sao nhỉ, rất nhiều dấu vết để lại nhưng không khiến người ta chán ghét.
Trong sân lợp một giàn nho, dưới chân tường bốn phía là từng mảnh đất, trồng đủ loại thực vật. Dưới ánh trăng, sắc xanh um tùm. Hai bên sân đều trồng cây lớn, một cây chỉ có lá xanh, cây còn lại đang nở hoa, cánh hoa vàng mỏng manh lập loè trong tán lá. Hề Việt không cần tới gần cũng có thể ngửi được mùi hương, cô nghĩ chắc chắn nơi bắt nguồn mùi hương này là một cây quế vàng.
Dây leo lan ra từ ngoài vườn thẳng tới tường trong sân, sau đó leo lên tầng hai.
Trong phòng khách gỗ ở tầng hai, có mấy phòng lờ mờ ánh sáng dịu dàng, có tiếng TV văng vẳng, chắc có khách vào ở rồi.
Sảnh chính lớn nhất tầng một được cải tạo thành phòng trà, cửa đang mở, bên trong là ánh đèn sáng rực.
Hề Việt nhìn thấy giấy tường trắng ngà bên trong phòng, tranh gỗ cuộn treo lơ lửng, từng chùm chuông gió đung đưa, còn có bàn trà và dụng cụ uống trà được đặt đối diện cửa. Thậm chí cô còn nhìn thấy tượng rùa con, nhưng vẫn chưa nhìn thấy chủ nhân của chúng.
Có lẽ anh ấy có việc phải ra ngoài rồi.
Hề Việt đứng trong sân, yên lặng chờ đợi, nhưng cô không thấy chán. Cô có cây hoa quế làm bạn, hơn nữa ngẩng đầu lên là có thể nhìn thấy vầng trăng cong cong.
Cô cũng không biết mình đã đợi bao lâu, chỉ cảm thấy sự mệt mỏi vì cơn mất ngủ tối qua, cùng với sự vất vả vì chen chúc tàu xe ngày hôm nay, tất cả đều tan biến trong mảnh sân nhỏ này.
Cô đi từ cây này tới cây khác, rất muốn xem cây không nở hoa còn lại là cây gì. Nhưng sau khi lấy điện thoại ra chụp, tìm hồi lâu vẫn không có được đáp án.
Gió khẽ lướt qua, tạo nên vòng xoáy trong sân, rồi lại lẳng lặng lướt đi.
Đại Lý nằm gần phía Bắc, so với Thuỵ Lệ, đêm ở nơi này mát mẻ hơn nhiều.
Hề Việt tham lam hít lấy hít để, muốn lưu giữ toàn bộ hơi thở thơm mát của cây cỏ nơi đây vào trong tim.
Sau đó, cô dần nghe thấy tiếng người nói chuyện, xuyên qua ngõ nhỏ, ngày một gần hơn.
Có vẻ có người quay về rồi.
Ngoại trừ nói chuyện ra, còn có tiếng bước chân văng vẳng đâu đây, hiển nhiên không chỉ có một người. Khi tiếng động ngày một tới gần, Hề Việt nghe thấy rõ là tiếng đàn ông đang nói cười.
Cô cũng không biết là khách hay ông chủ, chỉ có thể tiếp tục đứng tại chỗ, nhìn về phía cửa.
Mãi cho tới khi cửa gỗ lần nữa bị đẩy ra.
Cót két.
Hề Việt không nhìn rõ người tới, thứ cô nhìn thấy đầu tiên là bóng người là là mặt đất, tiếng thở hồng hộc, lao thẳng vào trong sân. Hề Việt chỉ kịp lùi về sau nửa bước, bóng ấy đã lao thẳng tới trước mặt cô, rồi phanh gấp lại, ngẩng đầu lên.
Hề Việt giật mình, tiếng hét nghẹn lại nơi cổ họng.
Bốn mắt nhìn nhau.
Một………… con chó Corgi chân ngắn tròn vo, lông bóng mượt, lưng thắt dây hình nơ bướm.
Hề Việt nắm chặt quai balo, tay còn lại cầm tay nắm vali, hai mắt trợn tròn.
Hiển nhiên Corgi không còn lạ gì khi thấy người lạ tới nhà, nó không sủa, cũng không gây rối, chỉ há miệng chạy vòng quanh Hề Việt, ngửi giày bên trái, lại ngửi thêm bên phải. Miệng nó liên tục chạm vào ống quần Hề Việt, mũi thở phì phù như đang kiểm tra cô.
“Này, có người tới hả?”
Người đi vào sau Corgi là hai người đàn ông, nhìn vẻ bề ngoài đều bị Hề Việt quy vào kiểu “không dễ dây vào”.
Một người đàn ông trung niên thấp béo, để tóc húi cua, mặc áo sát nách, để lộ hình xăm trên bả vai.
Người còn lại khá trẻ, ngũ quan hài hoà, rất gầy, mặc áo T-shirt màu đen trơn, nhưng lại có mái tóc bện đủ màu sắc, còn sặc sỡ hơn cả bím tóc của cô. Anh ta đeo dây chuyền và nhẫn Chrom Hearts màu bạc, khi anh ta giơ tay lên, Hề Việt để ý thấy anh ta còn sơn móng tay đen.
Nỗi khiếp sợ loài người.
Hề Việt tự chẩn đoán.
Miêu Dự Phong thích đeo khuyên tay và đội mũ lưỡi trai cool ngầu đã khiến cô không dám động tới, người trước mắt này còn nằm luôn trong khu bom mìn của cô.
Người đàn ông trung niên lên tiếng: “Phúc Nhi, lại đây!”
Corgi lạch bạch chạy tới, còn không quên quay đầu nhìn Hề Việt. Cuối cùng Hề Việt cũng biết tại sao tiếng bước chân mình nghe ban nãy lại lộn xộn như vậy, nó có bốn chân lận mà!
Chàng thanh niên tưởng Hề Việt muốn vào ở nên đi tới, cười rạng rỡ, nhìn vậy không còn cảm giác xa cách nữa. Anh ta hỏi cô: “Cô đặt trước chưa?”
Hề Việt buông tay đang nắm balo ra, nở nụ cười thân thiện: “Xin chào, anh là Thịnh Vũ nhỉ?”
Vốn dĩ cô còn đắn đo nên giới thiệu bản thân thế nào, nói Dương Á Huyên giới thiệu cô tới, hay là tôi quen bà nội của anh?
Nói vậy kỳ lạ quá, ha ha.
Nhưng cô vừa nói xong câu này, thậm chí còn chưa nói tới câu thứ hai, sắc mặt người trước mắt đã thay đổi.
“Đù má… Đủ rồi đấy? Lại tới nữa?” Vẻ mặt Thịnh Vũ xám xịt: “… Mấy người tới hết lần này tới lần khác, nghĩ tôi dễ tính lắm hả?”
Nụ cười Hề Việt khựng lại, ngây người tại chỗ.
Chắc chắn có hiểu lầm, Thịnh Vụ đã coi cô là người gì không biết.
“Không phải, tôi không phải…”
“Cô không phải cái gì? Cô suýt chút đã đào cả tổ tông mười tám đời nhà tôi ra rồi còn gì, đến người nhà tôi cũng không tha! Dăm bữa nửa tháng không phải tới chặn cửa thì tới chụp trộm, còn như vậy nữa là tôi báo cảnh sát thật đấy!” Thịnh Vũ mặt lạnh như băng, dường như muốn đuổi người đi ngay lập tức, anh không nghe lời cô nói: “Cô gái trông cũng xinh xắn mà sao không có não vậy? Cứ phải làm ra chuyện thất đức như vậy sao?”
Hề Việt sững sờ.
Thịnh Vũ nghiêng người nhường lối đi cho cô, hiển nhiên anh đang rất giận, không rat ay kéo cô đi là tốt lắm rồi. Anh trừng mắt nhìn Hề Việt, không chút lưu tình: “Đi mau! Đi đi đi, nghe thấy chưa, bảo cô đi đấy!”
…
Hề Việt hít một hơi thật sâu: “Có phải anh nhận nhầm người rồi không…”
Chuyện gì vậy?
Người đàn ông trung niên cũng không hiểu gì, nhìn Hề Việt rồi lại kéo Thịnh Vũ đang giận đùng đùng.
Chú chó Corgi tên Phúc Nhi rất biết nhìn sắc mặt chủ nhân, nó lập tức sủa oang oang về phía Hề Việt.
Tiếng kêu phá vỡ vầng trăng yên ắng, khiến khách ở tầng hai đều mở cửa ra xem. Hề Việt sợ tái mặt trước tiếng chó sủa bất chợt và chủ nhân của nó. Anh không cho cô nói dù chỉ nửa lời, ép cô liên tục lùi về sau, lưng đã sắp chạm vào cây hoa quế.
Hoa quế xào xạc trong gió.
Cô đứng vững lại, nghĩ, chắc chắn có hiểu lầm, vậy nên cố gắng bình tĩnh, dùng giọng điệu ôn hoà nhất: “Tôi tới ở trọ, là Dương Á Huyên… Huyên Tử bảo tôi tới đây, chị ấy từng gọi cho anh rồi.”
Thịnh Vũ nhìn cô chằm chằm, vẻ mặt vẫn căng thẳng, hiển nhiên vẫn bán tín bán nghi: “Sao cô biết tôi họ Thịnh?”
Bả vai Hề Việt hơi nhô lên, mạch suy nghĩ đã quay trở lại. Cô vốn muốn nhắc tới tên Thịnh Lan Bình, nhưng nhớ ra câu “người nhà cũng không tha” Thịnh Vũ nói ban nãy, lo sợ sẽ làm to mọi chuyện, nên cô đã ngậm miệng lại.
“… Huyên Tử nói, anh rất có tiếng ở thành cổ, biết tên anh cũng đâu có gì lạ?” Tay cô vẫn hơi run, cô cố gắng ép bản thân bình tĩnh lại, lấy điện thoại ra cho Thịnh Vũ xem: “Tôi còn có Wechat của anh, tôi từng ở homestay tại Hoà Thuận.”
…
Lúc này ngoài cửa lại vang lên tiếng bước chân.
Hề Việt đi ra khỏi bóng cây.
Cô không biết trước đó đã xảy ra chuyện gì, nhưng có thể nhìn ra hiện giờ Thịnh Vũ như chim sợ cành cong, vô cùng hỗn loạn, cho dù cô giải thích đến mấy anh cũng sẽ không tin.
Một tràng tiếng chỉ trách vang lên, kèm theo đó là tiếng chó sủa, tất cả khiến tâm trạng Hề Việt rối bời, sự hào hứng không còn sót lại chút nào, trái tim rơi xuống đáy vực. Cô khom lưng phủi ống quần mình, nói: “Bỏ đi, tôi không ở nữa.”
Nói rồi cô đi ra ngoài.
Thịnh Vũ vẫn chưa hoàn hồn, người đàn ông trung niên xăm tay cản Hề Việt trước, nói: “Này, xin lỗi cô, hiểu lầm hiểu lầm thôi. Cậu ấy bị dở đấy, cô em này…”
Hề Việt né tránh, cúi đầu rời đi.
Trong hai cánh cửa gỗ, cô kéo cánh bên trái, cánh bên phải cũng cử động theo.
Một bóng người vừa tới trước cửa, đôi chân dài bước qua, vừa hay đi qua người cô.
Cô ra ngoài, người ấy đi vào.
Cánh tay hai người chạm nhau.
Khoảnh khắc ấy, Hề Việt không ngẩng đầu lên nhìn, chỉ nghe thấy giọng nói quen thuộc.
“Hề Việt?”
Hai chân Hề Việt khựng lại, cô quay đầu, như nhìn thấy ma.
Trì Tiêu cũng ngạc nhiên nhìn cô.
…
Hề Việt cảm thấy ngày hôm nay thật sự không thể kỳ lạ hơn nữa.
Hiển nhiên hai người đàn ông trong sân quen thân với Trì Tiêu. Thấy anh đi vào, họ lập tức đứng bên cạnh anh, ba người một chó như một bức tường, chặn Hề Việt tại cửa. Đồng thời họ cũng khiến toàn bộ cơn bực bội nín nhịn từ nãy tới giờ của Hề Việt thoát ra.
Giờ đây Hề Việt đã rõ hơn bao giờ hết.
Cô nhìn mặt Trì Tiêu, tâm trí xoay chuyển, chợt hiểu ra mọi chuyện. Tại sao anh lại ở đây, và tại sao anh lại vòng vo như vậy, dụ cô tới Đại Lý.
Việc vào ở homestay Mã Ni không liên quan tới anh, chỉ là trùng hợp. Họ gặp lại nhanh như vậy, Trì Tiêu cũng rất bất ngờ.
Hề Việt hít thở sâu rồi chầm chậm thở ra.
Cô nghe thấy giọng nói bị ép tới sắc lẹm, chỉ muốn chém anh thành trăm mảnh của mình.
“Ông chủ Trì, cửa hàng ở Tây Song Bản Nạp đóng cửa rồi sao?”
…
Trì Tiêu không dám lên tiếng, sờ mũi, mắt nhìn về phía khác.
Tối nay ánh trăng sáng rõ, dịu dàng rủ xuống vai.
Trong vườn, cánh hoa rơi phủ kín, hương hoa quế lan toả nơi nơi, len lỏi vào cả con ngõ nhỏ.