Đào Tiểu Hàn luôn miệng gọi tất cả bạn bè của mình là "bạn thân". Tiểu học có Tiểu Giả, cấp hai có Tiểu Dực, lên cấp ba là Tiểu Bỉnh, ai với cậu cũng là bạn thân nhất, bây giờ Chu Thành Bắc cũng không phải ngoại lệ.
Tất nhiên Chu Thành Bắc chẳng bao giờ để tâm mấy câu này. Hôm ấy trước khi về, Đào Tiểu Hàn xin số điện thoại anh, anh nói di động hỏng rồi, xin QQ thì bảo không dùng. Cuối cùng cậu đành chán nản rời đi.
Chu Thành Bắc không phải cố tình làm cao, anh chỉ cảm thấy hai người thuộc về hai thế giới khác nhau, sau này chắc chắn sẽ không liên lạc nữa, chẳng cần phải dây dưa làm gì cho phiền phức.
Chu Thành Bắc hiểu rõ mình, nhưng lại không hiểu được Đào Tiểu Hàn. Chưa đầy hai ngày sau, anh lại gặp cậu.
Hôm ấy anh về đến nhà, khoảng sáu giờ tối, từ đầu hẻm đã thấy một cái đầu tóc màu cam chập chờn qua lại.
Xe vừa chạy vào, gương mặt nhỏ bị lạnh đến đỏ bừng của Đào Tiểu Hàn lập tức xáp lại, một tay níu lấy gương chiếu hậu: "Chu Thành Bắc, sao ban ngày anh cũng không ở nhà vậy, tôi đợi anh lâu lắm rồi."
Hôm nay cậu thay bộ đồ khác: mũ đan vẫn màu cam, nhưng khăn đỏ đã đổi sang khăn len kẻ caro màu xám nhạt, áo phao xanh lam không kéo khóa, bên trong là áo len cổ tròn màu đơn sắc, quần jean được xắn gọn gàng qua mắt cá chân, giày trắng dính vài vệt nước, chắc lúc đi qua đường hầm dẫm phải vũng nước.
Trừ cái đầu hơi rực rỡ một chút thì tổng thể quần áo của Đào Tiểu Hàn hôm nay xem ra không quá chói mắt như trước.
"Sao cậu lại đến đây?" Chu Thành Bắc hơi nhíu mày, vừa xuống xe anh liền thấy tay còn lại của cậu xách một chiếc túi giấy vuông vức.
"Teng teng!" Đào Tiểu Hàn tự thêm hiệu ứng, giơ túi lên trước mặt anh, thần bí nói: "Đồ tốt nè!"
Thì ra chiều hôm đó, sau khi bị mẹ phát hiện vụ bỏ nhà đi, Đào Tiểu Hàn vừa về đến nhà lập tức được mẹ khôi phục tiền tiêu vặt. Thế nên hôm nay cậu đích thân đến để cảm ơn.
Món quà cậu mang theo là một cái điện thoại mới.
"Hôm đó anh nói điện thoại hư mà? Hê hê, tặng anh nè! Không cần cảm ơn!" Cậu dí nguyên hộp vào ngực anh, hớn hở như phát quà.
Chu Thành Bắc bảo cậu mang đi trả lại, nói thế nào cậu cũng không chịu. Cuối cùng anh đành lấy số của cậu và gọi thử ngay tại chỗ.
"Điện thoại anh sửa xong rồi à?" Chóp mũi Đào Tiểu Hàn đỏ lên, hỏi giữa cái rét đầu đêm.
Trời vừa sụp tối là lạnh ngay, Chu Thành Bắc đành dẫn cậu vào nhà.
Nhà anh có hai phòng, một cho bà, một của anh được ngăn cách bởi phòng khách nhỏ.
Giống như lần trước, Đào Tiểu Hàn theo anh vào chào bà. Bà không nhận ra cậu nữa, nhưng gương mặt cười tươi của cậu rất dễ thương, lần trước khiến bà vui, lần này cũng không ngoại lệ.
Mỗi lần gặp bà, cậu đều thấy bà ngồi cạnh cửa sổ trên chiếc ghế mây cũ, lúc thì ngẩn ngơ, lúc lại cặm cụi thêu thùa. Chu Thành Bắc nói bà tuy không nhớ được người nhưng mấy chục năm thói quen vẫn còn.
Đào Tiểu Hàn thích Chu Thành Bắc nên cứ dính lấy anh như cái đuôi. Anh làm gì, cậu theo đó.
Chu Thành Bắc thu quần áo, cậu đứng kế bên, anh rửa rau cắt rau, cậu cũng theo, đến khi Chu Thành Bắc bắt đầu nấu ăn, tiếng dầu ăn nổ tí tách trong chảo, Đào Tiểu Hàn mới kêu oai oái rồi chạy ra xa một chút.
Chẳng biết làm gì, cậu lang thang sang phòng bà ngồi chơi.
Đến lúc Chu Thành Bắc tìm thì thấy hai bà cháu đang hí hoáy thêu thùa, Đào Tiểu Hàn giơ một chiếc khăn tay lên khoe rằng cậu đã thêu tặng anh một đóa hoa, nhưng trong mắt Chu Thành Bắc chỉ là mấy đường chỉ ngoằn ngoèo chẳng ra hình thù gì.
Nhìn hai thế hệ một lớn một nhỏ cười đùa vui vẻ, Chu Thành Bắc chợt nhận ra đã lâu lắm rồi bà mới cười tươi đến vậy.
Trong bữa cơm, Đào Tiểu Hàn nói huyên thuyên, than mình chờ cả buổi chiều mà không thấy xe anh, đến đây đâu có dễ, taxi chỉ dừng được ngoài đường lớn, phải đi bộ vào, làm dơ cả đôi giày, nếu không gặp được anh thì lỗ quá, nên cậu mới nhất quyết kiên trì đợi.
Sau đó còn lẩm bẩm: "Chu Thành Bắc, anh không phải làm ca đêm sao?"
Chu Thành Bắc đáp: "Cũng có ca ngày."
Đào Tiểu Hàn nghĩ nghĩ rồi làm bộ hiểu chuyện: "Vậy là anh làm luân phiên ca ngày ca đêm ở cửa hàng tiện lợi hả?"
Anh không đáp, chỉ gật đầu xem như thừa nhận.
Ăn xong, Đào Tiểu Hàn thấy Chu Thành Bắc cầm túi cam sang gõ cửa nhà đối diện, không đến hai phút đã quay về, trông không giống xã giao, mà giống gửi lời cảm ơn thường lệ hơn.
Về sau cậu mới biết, bà bị Alzheimer, không thể để bà ở một mình quá lâu, nên lúc anh không ở nhà, hàng xóm sẽ thay phiên nhau giúp anh chăm sóc bà.
Dần dần Đào Tiểu Hàn hiểu ra, Chu Thành Bắc bận hơn nhiều so với tưởng tượng của cậu. Suốt kỳ nghỉ đông, cậu rảnh rỗi chạy ra chạy vào Hậu Hải Lý chơi, nhưng thường chẳng gặp được anh. Những ngày anh làm đêm, cậu đến buổi sáng cũng toàn quẹt hụt.
Cậu vốn nghĩ anh làm ca đêm để ban ngày chăm bà, nào ngờ ban ngày anh cũng phải chạy việc lặt vặt kiếm tiền, làm mấy công việc thời vụ, giống như cái máy hoạt động 24/7.
Sau vài lần không tìm thấy Chu Thành Bắc, Đào Tiểu Hàn bắt đầu khôn hơn, cậu gọi điện báo trước khi đến.
Nhưng lần nào cũng nhận được câu trả lời: anh không có ở nhà.
Cậu lấy cớ nói bài thêu hôm trước mới học cùng bà còn dang dở, hỏi có thể đến làm tiếp không.
Vậy là Đào Tiểu Hàn biết được chìa khóa dự phòng nhà Chu Thành Bắc nằm ở dưới tấm thảm trước cửa.
Từ nhỏ đến giờ, cậu chưa từng đến nơi nào như Hậu Hải Lý, càng chưa từng trải qua kiểu sinh hoạt như vậy. Suốt mười sáu năm nhạt nhẽo, Chu Thành Bắc là điều bất ngờ đầu tiên.
Chỉ cần ở nhà anh đủ lâu, kiểu gì cũng đợi được anh về. Nhất là khi cậu phát hiện anh luôn về đúng bữa, thế là chọn lúc sắp ăn tối mà tới. Ban đầu còn ngại mình không có phần nên ăn no rồi mới đến, nhưng đến mãi rồi, cậu nhận ra Chu Thành Bắc dần dần chuẩn bị sẵn thêm một đôi bát đũa.
Từ góc nhìn của Chu Thành Bắc, có thêm Đào Tiểu Hàn thì bà bớt cô đơn, anh cũng yên tâm hơn. Chỉ tốn thêm chút thức ăn, mà Đào Tiểu Hàn ăn ít, tính ra cũng lời.
Cậu khéo tay, theo bà học thêu suốt kỳ nghỉ đông, không thêu nổi phượng hoàng, nhưng cũng thêu ra hình chim bồ câu được rồi.
Ngày hoàn thành sản phẩm đầu tiên, cậu hào hứng dúi chiếc khăn tay vào tay Chu Thành Bắc, ngẩng mặt chờ phản ứng từ anh, đôi mắt đen láy sáng lấp lánh.
Chu Thành Bắc mở khăn ra nhìn, hỏi: "Cho tôi à?"
"Cho anh đó." Cậu đáp, gương mặt đỏ bừng.
Anh không nói gì, gấp chiếc khăn lại vài lần rồi nhét vào túi áo, xoa đầu cậu xem như khen ngợi.
Thông thường, sau bữa tối, muộn nhất tám chín giờ là anh tiễn cậu ra đường lớn để bắt xe về.
Hôm nay vì mải thêu con chim nên muộn thành mười giờ.
Không ngờ Đào Tiểu Hàn lại không vội, còn hỏi: "Chu Thành Bắc, tối nay anh không trực đêm đúng không?"
Thì ra mới nửa tháng trôi qua, cậu đã nắm được lịch sinh hoạt của anh trong lòng bàn tay.
Ca đêm làm một nghỉ một, ngày nghỉ thì anh đi làm công việc thời vụ. Ca đêm 11 giờ tối đến 7 giờ sáng, còn ca ngày thường từ 8 giờ đến 5 giờ chiều. Như vậy đảm bảo ba bữa đều có mặt ở nhà, tiện chăm bà ăn uống và uống thuốc.
Chu Thành Bắc cầm chìa khóa đứng ở cửa, nghe xong thì dừng lại quay đầu nhìn.
Đào Tiểu Hàn cắn môi, nói tiếp: "Tối nay... em ngủ lại nhà anh được không?"
Cậu thích ở cạnh Chu Thành Bắc vì ở nhà mình ngoài bảo mẫu ra chẳng ai nói chuyện với cậu, muốn nói gì cũng không ai nghe, còn Chu Thành Bắc lại là người giỏi lắng nghe.
Khi Đào Tiểu Hàn móc từ balo ra đồ lót và mỹ phẩm mà mình mang theo, Chu Thành Bắc mới ý thức được, những gì Đào Tiểu Hàn đã quyết định, ý kiến của người khác không quan trọng mấy.
Nhà có hai phòng, thế là cậu nghiễm nhiên ngủ chung giường với anh.
Chu Thành Bắc đưa cậu một cái gối. Trong phòng không có máy sưởi, Đào Tiểu Hàn chỉ mặc áo cộc và quần ngủ mỏng, vừa nằm vào đã run cầm cập. Đợi Chu Thành Bắc c** tr*n lên giường, cậu lập tức chui cả người vào người anh để tìm hơi ấm.
Đèn đã tắt hết, Đào Tiểu Hàn không nhìn rõ anh không mặc áo, đến khi mặt áp lên cơ ngực rắn chắc, bàn tay nhỏ chạm vào làn da anh, cậu mới khẽ "ôi" một tiếng, mặt đỏ bừng như lửa.
"Anh... sao anh không mặc áo vậy?" Cậu lí nhí hỏi.
"Cậu ngủ thì ngủ đi, ôm tôi làm gì?" Chu Thành Bắc hỏi ngược lại.
"Em lạnh mà..." Đào Tiểu Hàn rụt tay, quay sang hướng khác.
Anh im lặng không nói gì nữa.
Đào Tiểu Hàn vốn sợ lạnh, bị hơi ấm bên cạnh dụ cho mềm người. Một lúc sau, cậu lại mặt dày chui trở về, ôm chặt lấy anh.
c** nh* hơn anh tám tuổi, gương mặt còn non nớt. Chu Thành Bắc chỉ xem như chăm một đứa em trai, để mặc cậu tựa vào ngực mình ngủ.
Mặt nóng lên rồi, cậu lại tham lam đút cả đôi tay lạnh toát vào người anh.
Nhưng vừa chạm vào thì có gì đó không đúng, cậu không biết mình đã chạm vào đâu.
Dưới lớp vải, cậu sờ vào một thứ dài dài, cứng cứng. Cậu còn tưởng đó là cánh tay anh, đến khi cổ tay bị giữ chặt lại, cậu mới giật mình nhận ra.
Chỗ đó của đàn ông, sao lại có thể to và dài như vậy chứ?!
***
Boy ngây thơ lần đầu chạm vào cái đó của chồng 🤭