1.
Khung chat hệ thống báo động đỏ nhấp nháy ngay trước mắt Tố Như:
*“Cảnh báo: Đội Lâm Tố Như lọt vào vùng nguy hiểm. Có tín hiệu ám sát từ kênh ngầm. Truy vết sói đêm: 91%.”*
Nàng siết chặt chuột, mắt lướt nhanh danh sách nhiệm vụ phụ. Cửa sổ chat nội bộ hiện lên dòng tin mới, ký hiệu lạ của Triệu Khánh Vân:
*“Hoa viên phía nam, giờ Tý, có biến. Gank chuẩn bị triển khai. Kẻ mục tiêu: Hoàng hậu. Lựa chọn: nhúng tay hoặc đứng ngoài.”*
Giao diện game tỏa ra một luồng khí lạnh. Không gian tĩnh mịch, chỉ nghe tiếng chuột click lách cách, mỗi cú nhấn là một nhịp tim dồn dập. Trong phòng, Vệ Nhược Lan và Phùng Giao Dao cũng đã nhận được tin nhắn, ánh mắt cả hai giao nhau, lặng lẽ nhưng rực lửa.
Tố Như không nói gì, chỉ gật đầu nhẹ với Nhược Lan. Giao Dao mỉm cười, môi khẽ run nhưng ánh mắt lại sáng lên vẻ hứng thú. Một ván bài mới đã bắt đầu.
2.
Trên màn hình, bản đồ hậu cung hiện rõ từng ngóc ngách. Đèn báo an ninh quét qua, từng cung điện, hành lang đều vạch ra đường đi của các NPC và người chơi. Ở góc trái, mục tiêu “Hoàng hậu Đinh Tư Dung” di chuyển về phía hoa viên, hai thị nữ và một cẩm y vệ đi kèm – bảo vệ không quá dày, chỉ vừa đủ để khiến kẻ ám sát lơ là.
Tố Như chọn phím tắt, trang bị nhanh lọ độc “Mộng Tê” vào kho vật phẩm. Thao tác gọn ghẽ, nàng dùng lệnh ẩn thân, rồi lướt qua các bụi trúc, âm thầm theo sau đoàn người.
Nhược Lan như một sát thủ, di chuyển sát tường, ánh mắt lia qua từng điểm mù của camera ảo. Giao Dao cài lại trâm ngọc, lén lấy ra một ống hương mê, chuẩn bị sẵn sàng cho combat bất ngờ.
Hệ thống b*n r* tin nhắn mới:
*“Cẩm Tú giám tăng cường giám sát. Ai bị phát hiện sẽ lập tức bị loại khỏi trận.”*
3.
Cảnh vật ngoài đời thực mờ ảo nhập nhằng với thế giới ảo. Hoa viên lúc nửa đêm chỉ còn những dải sáng lờ mờ, cây quỳnh rủ bóng, mặt hồ phẳng lặng như gương. Đội của Hoàng hậu tiến vào, không khí căng như dây đàn.
Trong bóng tối, Khánh Vân đã vào vị trí. Trên bản đồ, ký hiệu “spy” chớp lên cạnh một cái tên mới: Đào Linh.
Một dòng chat bí mật lóe lên:
*“Đào Linh đã cài đặt bẫy âm thanh ở lối vào. Cẩn thận, có thể bị phát hiện.”*
Tố Như liếc nhìn, môi mím lại. Nàng không tin vào sự tình cờ của các NPC – trong game này, mọi NPC đều có thể là sói đội lốt cừu, chỉ chờ người chơi sơ sẩy để tung đòn chí mạng.
4.
Hoàng hậu dừng lại bên khóm quỳnh, giọng nói lạnh lẽo vang lên:
– Đêm nay hoa nở đẹp, thật đáng tiếc nếu có kẻ nào đó phá vỡ sự thanh tịnh này.
Thị nữ cúi đầu, một người lặng lẽ tách khỏi đoàn, kiểm tra bốn phía. Khánh Vân ẩn mình sau gốc liễu, lặng như tảng đá. Nhược Lan đã kịp tắt hơi thở, ngón tay đặt sẵn lên dây cung mini.
Đúng lúc đó, một bóng người nhỏ bé lướt qua lối mòn – Đào Linh. Cô ta giả vờ nhặt cánh hoa rơi, nhưng ánh mắt liếc ngang dọc, tai nhọn lên như sói săn mồi. Giao diện hệ thống tự động cảnh báo:
*“Spy phát hiện: Đào Linh. Đặc tính: trí nhớ siêu phàm, khả năng nghe lén cấp S. Nhiệm vụ: Tránh để lộ vị trí.”*
Tố Như nín thở, tay chạm vào lọ độc. Nếu lúc này ai đó ra tay, khả năng thành công chỉ khoảng 60%. Nhưng nếu thất bại, toàn đội sẽ bị truy lùng đến cùng.
5.
Đúng lúc mọi thứ căng như dây cung, một tiếng động nhỏ vang lên phía sau. Một bóng đen lao ra, nhắm thẳng vào Hoàng hậu. Cảnh báo từ hệ thống vang lên dồn dập:
*“Combat bắt đầu! Kẻ tấn công chưa rõ thân phận. Mục tiêu: Hoàng hậu Đinh Tư Dung.”*
Khánh Vân lập tức tung ám khí, nhắm vào kẻ lạ. Nhược Lan phản xạ như sói, lao ra chắn trước Hoàng hậu, đồng thời tung cước đá văng hung thủ. Giao Dao lùi lại, thả ống hương mê vào không trung, tạo một làn sương mờ che mắt tất cả.
Tiếng la hét vang lên. Màn hình nhấp nháy hiệu ứng “choáng”. Tố Như di chuyển cực nhanh, lách qua đám đông, vươn tay chạm nhẹ vào cổ tay Hoàng hậu – một luồng khí lạnh truyền vào, kích hoạt Tâm Ấn.
Toàn thân nàng chấn động. Dòng ký ức về người mẹ lướt qua như gió thoảng, tan biến từng mảnh. Nhưng hiệu ứng “nguy hiểm” đã bị hóa giải: Hoàng hậu chỉ cảm thấy một cơn lạnh sống lưng, lập tức lùi lại, ánh mắt hoang mang.
6.
Trên khán đài ảo, hệ thống phát tín hiệu “First Blood”. Dòng chat sôi động, các người chơi ẩn danh reo hò:
– Quá đã! Combat nảy lửa!
– Lâm Tố Như lộ skill rồi kìa!
– Hoàng hậu bị gank hụt, ai là sói thật đây?
Bên ngoài, các cẩm y vệ tràn vào. Lý Phúc dẫn đầu, miệng cười nham hiểm:
– Kẻ nào dám làm loạn giữa đêm khuya? Đội của ai? Mau khai!
Đào Linh lặng lẽ lùi về sau, ánh mắt liếc nhanh về phía Tố Như, rồi lại cúi đầu như không liên quan.
Khánh Vân, mặt không đổi sắc, lên tiếng:
– Chúng thần nghe tiếng động nên tới hỗ trợ. Không ngờ lại gặp thích khách.
Hoàng hậu run nhẹ, ánh mắt đổ dồn về phía Tố Như.
– Lâm Tố Như, ngươi vừa chạm vào ta đúng không?
Tố Như điềm tĩnh đáp:
– Thần thiếp chỉ muốn kiểm tra xem Hoàng hậu có bị thương không.
Đinh Tư Dung nhìn nàng chằm chằm, đôi mắt lóe lên tia nghi hoặc.
– Ngươi lạnh quá… vừa rồi, ta cảm thấy như có thứ gì đó lướt qua thần trí.
Giao Dao chen vào, giọng yếu ớt:
– Có lẽ là do kinh sợ quá thôi ạ. Nô tì cũng thấy rùng mình.
Lý Phúc gật đầu, lệnh cho thị vệ kiểm tra kỹ càng. Trong lúc hỗn loạn, Đào Linh lẻn sang một bên, tai vểnh lên nghe ngóng từng lời đối thoại.
7.
Giao diện hệ thống báo:
*“Tâm Ấn của Lâm Tố Như đã kích hoạt. Hiệu ứng: làm tê liệt cảm xúc mục tiêu trong 1 phút. Đánh đổi: mất một ký ức về mẹ.”*
Nỗi đau xộc lên trong tim, như có ai cắt đi một mảnh hồn. Nhưng nàng vẫn giữ nguyên nét mặt. Mọi thao tác đều phải hoàn hảo, không được phép lộ sơ hở.
Nhược Lan đứng chắn trước mặt Hoàng hậu, ánh mắt quét ngang mọi người, đặc biệt là Tố Như. Giao Dao thì thầm:
– Chúng ta rút thôi, ở lại chỉ thêm nguy hiểm.
Khánh Vân khẽ gật, nhắn tin qua kênh riêng:
*“Đào Linh không đơn giản. Hãy cẩn thận, có thể cô ta đang truyền tin cho phe khác.”*8.
Khi tất cả tản ra, hoa viên trở lại yên tĩnh. Nhưng trên bản đồ, một biểu tượng mắt sói đỏ rực hiện lên cạnh tên Đào Linh.
Cô gái nhỏ nhắn lặng lẽ rời khỏi hiện trường, lẫn vào bóng tối như chưa từng xuất hiện. Hệ thống báo:
*“Spy Đào Linh: tiến độ nhiệm vụ ẩn tăng 20%. Đang gửi báo cáo về Thái hậu.”*
Tố Như cảm nhận rõ một luồng sát khí mới, khác hẳn mọi lần trước. Đào Linh không còn là một NPC yếu đuối dễ bị bỏ qua, mà đã trở thành nhân tố đột biến – một con sói lặng lẽ, sẵn sàng cắn bất cứ ai lộ sơ hở.
9.
Trở về phòng, bốn người ngồi im lặng. Khánh Vân lên tiếng trước, giọng trầm:
– Vừa rồi là ai ra tay thật sự?
Giao Dao cười nhẹ, ánh mắt long lanh nhưng chứa đầy toan tính:
– Có thể là người của Quý phi, cũng có thể là tay trong của Lý Phúc. Trong game này, ai cũng có thể là sói.
Nhược Lan lặng lẽ quan sát Tố Như, đôi mắt sâu như giếng cạn.
– Nếu không có Tâm Ấn, Hoàng hậu chắc chắn đã mất mạng.
Tố Như không đáp, chỉ nhìn vào màn hình hệ thống, nơi ký ức về mẹ tiếp tục nhạt dần như sương tan cuối đông.
Một tin nhắn ẩn hiện lên giao diện:
*“Ngươi đã bị Hoàng hậu nghi ngờ. Cẩm Tú giám tăng cường giám sát. Đào Linh đã vào vòng nguy hiểm. Gank tiếp theo sẽ nhắm vào ngươi hoặc người thân cận nhất.”*
10.
Đêm đó, bóng tối trong cung dày đặc. Tiếng bước chân nhẹ như lông vũ vang vọng ngoài hành lang. Trong phòng, Tố Như nằm im, hai mắt mở to nhìn lên trần, nơi ký ức về mẹ chỉ còn là một mảng trắng nhạt.
Đào Linh xuất hiện trong khung chat ngầm, gửi đi những dòng mã hóa khó giải:
*“Đội Lâm Tố Như có biến. Tố Như đã sử dụng Tâm Ấn. Đề nghị tăng cường giám sát. Có thể cô ta là sói ẩn.”*
Ở một phòng khác, Lý Phúc nhận được tin báo, đôi mắt láo liên sáng lên.
– Cuối cùng cũng có kẻ tự lộ mặt.
Trên giao diện, bảng nhiệm vụ cập nhật:
*“Truy vết sói đêm: 95%. Spy đã xác định. Mục tiêu tiếp theo sẽ được hệ thống chọn ngẫu nhiên.”*
11.
Sáng hôm sau, lễ Đăng Tâm Yến được thông báo tổ chức sớm hơn thường lệ. Cả hậu cung rộn ràng, ai cũng thấp thỏm không yên. Đội Lâm Tố Như bị gọi tên đầu tiên.
Trong hành lang dài, ánh nắng chiếu xiên qua cửa sổ, hắt lên khuôn mặt từng người những vệt sáng lạnh lẽo. Giao Dao khẽ siết tay Tố Như, thì thầm:
– Lần này, nếu không cẩn thận, cả đội sẽ bị out khỏi bàn.
Nhược Lan lặng lẽ gật đầu, tay chạm vào vạt áo, sẵn sàng rút ám khí bất cứ lúc nào. Khánh Vân đi sau cùng, mắt không rời khỏi Đào Linh, lúc này đã lặng lẽ nhập vào đội hình Cẩm Tú giám, ánh mắt không còn cúi xuống như trước.
12.
Khi đoàn người tiến vào đại điện, Hoàng hậu ngồi trên cao, ánh mắt lạnh lùng quét qua từng người. Đào Linh đứng phía sau, đôi mắt đen láy ánh lên tia thích thú.
Hệ thống phát tín hiệu:
*“Nhiệm vụ đặc biệt: Phát hiện sói ẩn trong Đăng Tâm Yến. Mọi hành động đều bị soi từng chi tiết. Tâm Ấn bị hạn chế sử dụng. Mọi dấu hiệu bất thường sẽ bị đánh dấu đỏ.”*
Trên khán đài ảo, các người chơi ẩn danh lại sôi nổi bình luận:
– Lần này chắc chắn có out team!
– Đào Linh lộ diện rồi kìa, ai ngờ con bé này lại là spy!
– Hoàng hậu bắt đầu nghi ngờ Tố Như, combat tiếp theo sẽ nổ lớn thôi.
Bên trong đại điện, không khí như đông cứng lại. Mỗi cái liếc mắt, mỗi câu nói đều có thể là tín hiệu khởi đầu cho một đòn gank trí mạng.
13.
Tố Như liếc nhìn Hoàng hậu, rồi lại nhìn Đào Linh. Trong đầu nàng, các phương án tác chiến lần lượt hiện ra như quân cờ trên bàn vây:
– Giết sói, bảo vệ đội, hay hy sinh một đồng đội để đổi lấy thời gian?
Nhược Lan bỗng lên tiếng, phá tan bầu không khí nặng nề:
– Nếu hôm nay có ai bị loại, ta sẽ đi cùng người đó.
Giao Dao cười nhạt, ánh mắt xoáy sâu vào Đào Linh:
– Đừng vội nhận thua. Trong game này, đôi khi sói tự cắn nhau trước khi cừu bị thịt.
Khánh Vân nắm chặt tay, ánh mắt lạnh lẽo:
– Chỉ cần một tín hiệu, ta sẽ ra tay trước.
14.
Hoàng hậu phất tay, ra hiệu bắt đầu buổi kiểm tra. Các Cẩm Tú giám tỏa ra, mắt sáng như mắt sói, soi xét từng hơi thở, từng cái chớp mắt của các đội.
Giao diện hệ thống hiện lên dòng chữ đỏ:
*“Đòn gank từ bóng tối đã khởi động. Hãy chuẩn bị cho combat tiếp theo.”*
Trên bàn, quân cờ đã bày xong. Ngoài khán đài, tiếng hò reo lặng dần, nhường chỗ cho một sự im lặng chết chóc. Trong lòng Tố Như, một ý nghĩ lóe lên như tia chớp:
– Muốn sống sót, chỉ còn cách ra tay trước khi bị phát hiện.
Nhưng ở phía xa, Đào Linh mỉm cười, ánh mắt đen láy như hố sâu không đáy. Bàn tay nhỏ nhắn của cô ta khẽ lướt trên mặt bàn, như đang chuẩn bị cho một đòn chí mạng – không phải chỉ với Tố Như, mà với bất cứ ai dám ngáng đường.
15.
Trận chiến mới chỉ vừa bắt đầu. Ai là sói, ai là cừu, ai là kẻ gank trong bóng tối? Trong game này, chỉ một cú click, tất cả có thể đổi chiều.
Giao diện hệ thống cập nhật:
*“Màn đêm chưa tan, sói vẫn lẩn khuất. Đòn gank tiếp theo sẽ khiến cả bàn cờ rung chuyển.”*
Tố Như siết chặt tay, ánh mắt phượng lạnh lùng, sẵn sàng cho combat sắp tới – nơi chỉ một giây lơ là, mọi thứ sẽ bị reset sạch sẽ, không còn vết tích ký ức hay cảm xúc nào để quay đầu lại.
Bên ngoài, tiếng trống hiệu lệnh vang lên. Cửa đại điện đóng sầm lại, ánh sáng bị nuốt chửng. Trong bóng tối, những con sói thật sự bắt đầu lộ nanh vuốt.