Mai Phương đứng đờ người trước bóng đen mờ ảo vừa biến mất, cảm giác hoang mang bao trùm lấy cô. Duy Minh bên cạnh vẫn chưa kịp lấy lại bình tĩnh, ánh mắt anh dán chặt vào lối vào nơi Tùng Nhật vừa xuất hiện.
“Chúng ta phải đi,” Mai Phương nói, giọng cô run rẩy. “Hắn sẽ không dừng lại đâu.”
Duy Minh gật đầu, nhưng vẫn còn một chút ngập ngừng. “Chúng ta đã tìm thấy nhật ký của mẹ cậu. Nó có thể chứa đựng nhiều thông tin quan trọng.”
Mai Phương cắn môi, không thể phủ nhận sự tò mò đang dâng lên trong lòng. “Nhưng Tùng Nhật… Hắn biết chúng ta đang tìm kiếm điều gì. Hắn có thể sẽ ra tay trước.”
“Cần phải tìm hiểu thêm về những gì trong nhật ký,” Duy Minh khẳng định, ánh mắt kiên định. “Có lẽ nó sẽ giúp chúng ta hiểu rõ hơn về nông trại này và cách bảo vệ nó.”
Mai Phương hít một hơi thật sâu, cố gắng lấy lại sự bình tĩnh. “Được rồi, nhưng chúng ta phải cẩn thận. Tôi không muốn bị hắn phát hiện thêm một lần nào nữa.”
Họ quay trở lại chỗ cái hố nơi vừa tìm thấy chiếc hộp, ánh sáng của mặt trăng soi rọi từng bước đi của họ. Mai Phương mở cuốn nhật ký, từng trang giấy như muốn kể lại những câu chuyện đã bị lãng quên. Những dòng chữ trong nhật ký như đang thở, gợi lên những ký ức đau thương.
“Có vẻ như mẹ cậu đã cố gắng liên lạc với những linh hồn ở đây,” Duy Minh chỉ vào một đoạn viết. “Họ đã giúp đỡ nông trại, nhưng cũng có những điều tối tăm mà mẹ cậu phải đối mặt.”
Mai Phương gật đầu, lòng nặng trĩu. “Có lẽ cha mẹ đã biết về Tùng Nhật từ trước. Họ đã cố gắng ngăn chặn hắn.”
Bỗng, một cơn gió lạnh lẽo thổi qua, khiến cả hai giật mình. Duy Minh quay lại, ánh mắt hoang mang. “Cậu có cảm thấy không? Như có ai đó đang theo dõi chúng ta…”
Mai Phương cảm nhận được sự hiện diện lạ lùng. Cô nhắm mắt lại, lắng nghe, và một tiếng thì thào văng vẳng bên tai: “Giúp tôi…”
“Có gì đó ở đây,” cô thì thầm, ánh mắt hướng về một góc tối. “Chúng ta không đơn độc.”
Duy Minh tiến lại gần, ánh mắt đầy nghi ngờ. “Cậu chắc chắn chứ? Có thể chỉ là ảo giác.”
“Không,” Mai Phương đáp, sự kiên định trong giọng nói khiến Duy Minh phải tin tưởng. “Mình cảm nhận được. Hãy cho mình một chút thời gian.”
Cô lùi lại, nhắm mắt và tập trung. Những hình ảnh mờ ảo dần hiện ra trong tâm trí: một người phụ nữ với mái tóc dài, đôi mắt buồn bã, đứng bên cạnh một cái cây. “Mẹ… là mẹ,” Mai Phương lẩm bẩm, nước mắt rơi.
“Mai, cậu ổn chứ?” Duy Minh lo lắng, nhưng không dám làm phiền cô.“Mẹ đang cố gắng nói với mình,” cô nói, giọng run rẩy. “Có điều gì đó rất quan trọng mà mình cần phải biết.”
Bất ngờ, một tiếng động vang lên từ phía sau, khiến cả hai quay lại. Một bóng dáng mờ ảo xuất hiện, làn khói trắng lượn lờ như đang tạo thành hình. Mai Phương nắm chặt tay Duy Minh, cảm giác sợ hãi dâng lên.
“Đừng sợ,” giọng nói nhẹ nhàng, nhưng có phần u ám. “Ta là linh hồn của nông trại này.”
“Cô… là ai?” Mai Phương hỏi, lòng đầy hồi hộp.
“Ta là người đã chăm sóc cho nơi này,” linh hồn đáp, ánh mắt nhìn sâu thẳm vào Mai Phương. “Nhưng nông trại đang gặp nguy hiểm. Tùng Nhật đang tìm kiếm sức mạnh từ những linh hồn như ta.”
“Chúng tôi phải làm gì?” Duy Minh hỏi, không giấu nổi sự lo lắng.
“Người sống và linh hồn cần phải hợp tác,” linh hồn trả lời. “Tìm kiếm những dấu hiệu từ tự nhiên, chúng sẽ dẫn đường cho các ngươi.”
“Dấu hiệu từ tự nhiên?” Mai Phương lặp lại, cố ghi nhớ từng lời.
“Có một nghi lễ cần phải thực hiện,” linh hồn nói tiếp. “Nhưng các ngươi phải sẵn sàng trả giá.”
“Trả giá?” Duy Minh nhíu mày. “Là gì?”
“Những kỷ niệm quý giá nhất của các ngươi,” linh hồn nói, giọng điệu trở nên nặng nề. “Hãy cẩn thận, vì bóng tối luôn rình rập.”
Rồi linh hồn từ từ tan biến vào không khí, để lại Mai Phương và Duy Minh đứng đó, đầu óc quay cuồng với những thông tin mới.
“Chúng ta cần phải tìm hiểu nghi lễ đó,” Mai Phương nói, cảm giác bức bách tràn ngập trong lòng.
“Đúng vậy,” Duy Minh đồng ý, nhưng có vẻ lo lắng. “Nhưng cũng phải chuẩn bị cho những điều tồi tệ nhất.”
Mai Phương gật đầu, nhưng trong lòng vẫn còn nhiều câu hỏi. Họ quay trở lại nhà, ánh trăng vẫn sáng rực, nhưng không thể xua tan được cái lạnh lẽo của nông trại. Mỗi bước đi như có ai đó đang theo dõi, và Mai Phương biết rằng cuộc chiến với những bí mật của nông trại chỉ mới bắt đầu.
Khi về đến nhà, cô mở cuốn nhật ký ra lần nữa, quyết tâm tìm ra tất cả những gì cha mẹ đã để lại. Những trang giấy, những ký ức và cả những linh hồn sẽ dẫn dắt cô đi đến sự thật. Nhưng trong sâu thẳm, cô cảm nhận được rằng những điều đang chờ đón có thể không chỉ là sự thật, mà còn là một cuộc chiến sinh tử.