Trần Tầm tỉnh dậy rất sớm, chưa đến 7 giờ. Cơn đau đầu do say rượu vẫn hành hạ anh.
Anh chống tay ngồi dậy, việc đầu tiên là cố gắng nhớ lại xem đêm qua đã xảy ra chuyện gì, lôi từng ký ức ra chắp vá như vẽ sơ đồ tư duy vậy.
Anh không hề say bí tỉ đến mức mất trí nhớ.
Thế nên, khi nhớ lại cảnh mình mượn hơi men bám riết lấy Tô Tiện Âm, cư xử như một thằng ngốc chính hiệu, anh thấy đầu càng đau như búa bổ.
Rốt cuộc anh đang làm cái quái gì thế này?
Trần Tầm rời giường, tắm rửa xong xuôi bước ra từ phòng tắm thì đụng ngay Diêu Đạt đang ngái ngủ.
Diêu Đạt: "Ái chà, dậy sớm thế."
Trần Tầm ừ hử một tiếng, vắt chiếc khăn lau tóc lên vai, đứng đánh răng rửa mặt trước bồn rửa.
Diêu Đạt từ nhà vệ sinh bước ra, vỗ vỗ vai anh: "Ông bạn được đấy, tửu lượng khá hơn tao tưởng nhiều."
"Thế mà gọi là khá à?" Trần Tầm liếc xéo.
Hôm qua anh bắt đầu nói nhảm luôn rồi đấy.
"Với lại bỏ cái bàn tay bẩn thỉu của mày ra."
Diêu Đạt mặt dày chen vào bồn rửa tay cùng Trần Tầm, vừa rửa vừa thao thao bất tuyệt: "Sao nào, cuối cùng thì em gái Tô đưa mày về kiểu gì?"
"Mày có nhớ gì không đấy, hôm qua mày cư xử quá đáng với người ta lắm nha."
"Tao mà quá đáng á?"
Trần Tầm cười khẩy.
"Có quá đáng bằng việc mày nằng nặc đòi chen ngang vào giữa Lam Thấm và Thẩm Tử Dật không?"
Diêu Đạt giật nảy mình hét toáng lên: "Cái gì mà tao chen ngang!"
"Không, ý mày là sao? Hai người họ thì làm sao, mày bớt nói hươu nói vượn đi."
Trần Tầm ném cho cậu ta ánh mắt "Tự mày hiểu rõ nhất", cười khẩy: "Mày cuống lên cái gì?"
"Cuống cái gì mà cuống, tao đang nói chuyện của mày, mày lại lôi tao vào là sao..."
Trần Tầm hắt nốt vốc nước cuối cùng lên mặt, lấy khăn lau qua loa rồi đẩy cửa bước ra ban công, Diêu Đạt vẫn bám gót theo sát.
"Không, mày đánh trống lảng siêu thật đấy."
"Tao hỏi mày, mày lại lôi tao ra đỡ đạn, có phải là có tật giật mình không?"
Trần Tầm cười khẩy, ngồi xuống ghế, thong thả mở laptop, đầu không thèm ngoảnh lại.
"Kẻ nào nói nhiều kẻ đó mới có tật giật mình."
Diêu Đạt chết đứng: "..."
Đợi đến khi cả phòng ký túc xá chìm vào im lặng, tiếng gõ phím của Trần Tầm bỗng ngừng bặt, ánh mắt anh xa xăm.
Anh quả thực không quên chuyện gì cả.
Nhớ rõ bộ dạng chậm chạp, nực cười của mình khi cứ bám dính lấy Tô Tiện Âm, hết lần này đến lần khác chọc tức cô. Nhớ rõ cái thói sĩ diện hão khăng khăng đòi xách vali khiến cô cũng đi đứng lảo đảo theo.
Và cũng nhớ rõ...
Khoảnh khắc dưới gầm cầu, khi cơn gió thổi tung mái tóc cô, bị sự bốc đồng thúc đẩy, anh đã buột miệng thốt ra một câu nói nhưng lại bị cắt ngang nửa chừng.
Tô Tiện Âm.
Tôi nghĩ tôi hình như..
Thích cậu.
Trần Tầm bất giác xoa xoa cằm, chìm vào dòng suy nghĩ miên man.
Tin nhắn Trần Tầm gửi cho Tô Tiện Âm từ sáng vẫn bặt vô âm tín.
Xuyên Bắc lại đón thêm một đợt lạnh, trời như sắp vào đông. Trưa nay, trên đường từ ký túc xá ra nhà ăn, anh thậm chí còn thấy có bạn nữ mặc áo phao, quấn khăn len kín mít.
Trần Tầm mặc một chiếc áo gió màu đen, gió thổi tung vạt áo kêu phần phật. Diêu Đạt đang kéo anh lại để hỏi bài thuật toán sáng nay.
Anh kiên nhẫn giảng giải.
Diêu Đạt bỗng phấn khích huých cùi chỏ vào anh, chỉ tay về phía trước: "Ê, nhìn kìa."
Trần Tầm nhìn theo hướng tay cậu bạn.
Tô Tiện Âm hôm nay mặc một chiếc áo khoác lông cừu màu be, nửa thân trên trông có vẻ tròn trịa hẳn ra. Cô đang dắt một chiếc xe máy điện.
Hình như là chiếc xe cô từng chở Lam Thấm ra ga dạo nọ.
Mái tóc dài của cô được kẹp hờ phía sau bằng một chiếc kẹp càng cua, lúc đội mũ bảo hiểm bị vướng nên cô hơi nhíu mày, đành tháo kẹp ra. Mái tóc lập tức tung bay trong gió.
Trần Tầm nheo mắt nhìn, lẩm bẩm: "Tóc dài ra rồi kìa."
Diêu Đạt ngơ ngác: "Hả?"
"Không có gì," Trần Tầm cụp mắt xuống, "Đợi tao một chút."
Ngay lúc Tô Tiện Âm vừa đội mũ bảo hiểm chuẩn bị nổ máy thì anh nhảy tót lên yên sau, làm cô giật thót tim, buột miệng kêu "A" một tiếng.
Quay đầu lại thấy là anh, cô không ngần ngại ném cho anh một cái nhìn cháy máy.
Trần Tầm cười: "Sao không rep tin nhắn của tôi?"
Tô Tiện Âm: "Tôi đã bảo là tôi dị ứng với ma men rồi mà, chắc là do tác dụng phụ đấy."
Cô vừa dứt lời, Trần Tầm đã búng nhẹ vào trán cô qua lớp kính mũ bảo hiểm.
"Tôi tỉnh rượu lâu rồi nhé?"
Tô Tiện Âm: "Có cần tôi nhắc lại bộ dạng thảm hại của cậu không?"
Khóe mắt Trần Tầm giật giật, cười gượng gạo: "Cảm ơn cậu, không cần đâu."
Đạt được mục đích, Tô Tiện Âm nhếch mép: "Không biết uống thì đừng có ra gió, ok? Tổn mình hại người."
Trần Tầm vỗ vỗ vai cô như để dỗ dành.
"Được rồi, được rồi, nghe lời cậu tất."
Anh lại lầm bầm thêm một câu: "Cơ mà tôi có thích thể hiện đâu, rõ ràng là do cái tên Thẩm Tử Dật kia cứ ép tôi uống đấy chứ."
"Biết rồi, biết rồi."
Tô Tiện Âm có vẻ chẳng muốn nghe anh lải nhải thêm nữa, phóng ánh mắt sắc lẹm về phía anh, hỏi: "Thế giờ cậu xuống xe được chưa?"
Trần Tầm nhướng mày, khoanh tay trước ngực ra vẻ ông cụ non, chẳng có ý định rời đi.
"Cậu đi đâu đấy?" Anh hỏi ngược lại.
"Dậy muộn nên thư viện hết chỗ rồi, tôi ra quán cà phê sách."
Ban đầu Trần Tầm có vẻ hơi bối rối, sau đó ngập ngừng hỏi: "Ôn thi á? Học sinh xuất sắc thì ôn thi hai tuần là đủ rồi mà?"
Làm gì có ai ôn thi trước cả tháng trời như vậy.
Tô Tiện Âm cười khẩy: "Học sinh xuất sắc hàng real như cậu thì đúng là chỉ cần ôn một tuần, thậm chí nửa tuần là xong. Chứ tôi thì chịu, tôi gà mờ lắm."
Nụ cười rạng rỡ của Tô Tiện Âm khiến Trần Tầm thấy hơi chột dạ.
"Tôi phải ôn cả tháng mới đủ."
"Thế nên cậu xuống xe đi được chưa? Làm ảnh hưởng đến học bổng của người khác là tội ác tày trời đấy."
Trần Tầm chớp chớp mắt, dường như hối hận vì đã lỡ lời, anh rụt rè liếc nhìn Tô Tiện Âm mấy lần nhưng vẫn ngồi lỳ trên xe.
Đến khi sự kiên nhẫn của Tô Tiện Âm cạn kiệt, Trần Tầm đột ngột rướn người tới, bàn tay nóng hổi của anh bao trọn lấy bàn tay cô.
Hàng mi Tô Tiện Âm khẽ run rẩy.
Trần Tầm: "Tay lạnh ngắt thế này mà còn đòi chạy xe ra quán cà phê sách? Đi, tôi dẫn cậu đi tự học, đảm bảo yên tĩnh tuyệt đối."
Tô Tiện Âm lơ ngơ khóa chiếc xe của Lâm Vĩ Như lại, ngoan ngoãn cúi đầu lẽo đẽo theo sau Trần Tầm.
Trần Tầm dẫn Tô Tiện Âm đến phòng thí nghiệm. Tô Tiện Âm không vội theo vào mà chần chừ đứng ngoài cửa, hỏi: "Đây là phòng thí nghiệm của Viện các cậu mà, tôi vào được không?"
"Có gì mà không được," Trần Tầm khẽ nhếch mép cười, "Phòng này bình thường chỉ có tôi, Diêu Đạt với đàn chị dùng thôi, giáo viên cũng ít khi qua đây, cậu cứ yên tâm mà ôn tập."
Tô Tiện Âm rụt rè bước vào.
Đàn chị mà Trần Tầm nhắc tới là nghiên cứu sinh thuộc nhóm nghiên cứu của giáo sư Giang. Khuôn mặt tròn xoe, các nét thanh tú dễ gần. Vừa thấy Tô Tiện Âm, đàn chị liền phóng một ánh mắt đầy ẩn ý về phía Trần Tầm.
Sau đó chị ấy vẫy tay gọi cô: "Em gái xinh tươi, cứ tự nhiên đi nhé, đừng ngại."
Trên bàn làm việc của Trần Tầm đặt ngổn ngang ba chiếc màn hình lớn nhỏ, mặt bàn không có gì dư thừa ngoài vài tờ giấy nháp vứt lộn xộn.
Anh dẹp chiếc màn hình hỏng trên bàn bên cạnh đi, lấy giẻ lau qua một lượt rồi nói với cô: "Cậu ngồi đây nhé, chỗ này đủ rộng chưa?"
Tô Tiện Âm gật đầu.
Đàn chị quay sang vỗ vai Trần Tầm: "Khá lắm đàn em, chu đáo gớm."
Tô Tiện Âm bỗng thấy máy sưởi trong phòng bật hơi to thì phải.
Thực ra không phải cô chưa từng cùng Trần Tầm đi thư viện, nhưng đây đúng là lần đầu tiên cô nhìn thấy bộ dạng của anh lúc ở phòng thí nghiệm.
Khi làm việc, ánh mắt anh vô cùng tập trung, thậm chí cô nhìn chằm chằm anh một cách trắng trợn mà anh cũng chẳng hề hay biết.
Cô lén lút ngắm anh một lúc, dần quen với môi trường mới rồi mới dồn sự chú ý vào đống sách vở của mình.
Hơi ấm từ máy sưởi lan tỏa khắp phòng, đôi bàn tay lạnh cóng của Tô Tiện Âm cuối cùng cũng ấm dần lên.
Thực chất Tô Tiện Âm không định ôn thi sớm thế, chỉ là cô đang có một bài tập gấp cần nộp, phải tra cứu rất nhiều tài liệu tham khảo.
Những dòng chữ dày đặc cộng với hơi ấm từ máy sưởi khiến cô buồn ngủ díu mắt. Cô gục mặt xuống bàn, gối đầu lên cánh tay.
Trong khoảnh khắc cuối cùng trước khi thiếp đi, cô lờ mờ thấy đôi tay gõ phím của Trần Tầm khựng lại, dừng ở một góc độ vô cùng đẹp mắt, tôn lên những ngón tay thon dài, đều đặn.
Lúc tỉnh dậy, Tô Tiện Âm cảm thấy vai mình nằng nặng. Vừa chớp mắt, cô đã thấy một khuôn mặt tròn xoe ghé sát sạt, hàng mi của đối phương như chực quét vào mặt cô.
Cô giật thót mình, ngồi bật dậy.
Đàn chị mỉm cười đầy áy náy, vẫy vẫy tay với cô.
"Đừng sợ, đừng sợ, là chị đây."
"Da em đẹp thật đấy."
"Em học Viện nào thế? Tên gì? Học cùng khóa với Trần Tầm à?"
Tô Tiện Âm ngoan ngoãn trả lời từng câu hỏi của đàn chị, thiếu điều khai luôn cả mật khẩu thẻ ngân hàng.
Đàn chị đan hai tay đặt ngay ngắn trên bàn, chớp chớp mắt: "Chị hỏi hơi nhiều đúng không, tại chị tò mò quá."
"Quen Trần Tầm lâu thế rồi, con gái đến tận phòng thí nghiệm tìm cậu ấy thì chị thấy nhiều rồi..."
"Nhưng đây là lần đầu tiên chị thấy cậu ấy dẫn con gái vào phòng."
"Em không phải dạng vừa đâu nha."
Tô Tiện Âm nghe ra ẩn ý ngợi khen trong câu nói ấy, nhưng tiêu chuẩn đánh giá lại dựa trên sở thích của Trần Tầm.
Cô chỉ biết cười, lắc đầu.
Đàn chị: "Em cười gì thế?"
"Không có gì ạ."
"Trần Tầm đâu rồi chị?"
Áo khoác của anh đang đắp trên người cô, nhưng người thì chẳng thấy tăm hơi, chỉ còn ba chiếc màn hình vẫn đang sáng rực.
Đàn chị hất cằm về phía cửa sổ: "Bảo đi lấy nước cho em rồi."
......
Lúc Trần Tầm quay lại thì bắt gặp cảnh tượng này.
Tô Tiện Âm vẫn đang đắp áo khoác của anh, vóc dáng nhỏ bé lọt thỏm trong chiếc áo rộng thùng thình. Mái tóc một nửa buông xõa trên áo, một nửa bị đè dưới lưng, trông hơi rối bời.
Vì mới ngủ dậy nên đôi mắt cô vẫn còn ngái ngủ, ươn ướt, hai má ửng hồng.
Trần Tầm nhớ lại câu nói dang dở trên cầu đêm qua.
Nếu lúc đó là sự bốc đồng do men say.
Thì lúc này thì sao?
Anh đang hoàn toàn tỉnh táo.
Ngày trước khi bị Diêu Đạt chất vấn, theo bản năng, anh đã đưa ra kết luận rằng mình muốn tiếp tục tìm hiểu, tiếp tục làm bạn với Tô Tiện Âm.
Còn bây giờ thì sao?
Anh tự nhận mình là người chậm tiêu trong chuyện tình cảm nam nữ. Có lẽ do cách giáo dục của gia đình, hoặc cũng có thể bản thân anh có những nguyên tắc bảo thủ mà chính anh cũng không nhận ra.
Anh luôn cho rằng việc xác định tiêu chuẩn thích một người, cách phán đoán tình cảm là một chuyện vô cùng nghiêm túc.
Anh chưa đủ tư cách để nói chuyện yêu đương, nhưng cũng không thể buông lời thích một cách dễ dãi.
Sự chậm chạp đó của anh từng khiến Tống Viện không thể nào thấu hiểu.
Đúng, anh thừa biết mình rất dễ thu hút phái nữ. Nhưng trong số những cô gái từng nói "thích anh", "muốn làm bạn gái anh", có bao nhiêu người thực sự thích con người thật của anh?
Nhiều người trong số đó chỉ mới gặp anh vội vàng, nói với nhau chưa được dăm ba câu đã đỏ mặt tía tai bày tỏ tình cảm. Bị từ chối thì khóc lóc ỉ ôi hoặc giận dỗi bỏ đi, vài tháng hay một năm sau là bặt vô âm tín trong cuộc đời anh.
Thậm chí còn chẳng được coi là một người khách lướt qua.
Anh thấy rất khó hiểu.
Vẻ ngoài, danh tiếng của anh quả thực giống như lớp vỏ bọc đường ngọt ngào, thu hút những cô gái ngây thơ chạy theo.
Nhưng nhiều lúc, anh chẳng cảm nhận được chút tình cảm chân thành nào từ họ.
Anh không thể nào chấp nhận nổi.
Bọn họ thích một Trần Tầm hay do dự, có phần trẻ con sao? Hay là thích cái hình bóng "hoàn mỹ", giỏi giang mọi thứ trong lời đồn?
Qua những ánh mắt khao khát, mong chờ của họ, anh chẳng hề nhìn thấy chính bản thân mình.
Người ta hay đùa rằng, mắt nhìn người của Trần Tầm cao lắm, cô gái nào làm được bạn gái cậu ấy chắc hẳn phải "có bản lĩnh" lắm.
Thế là việc "được Trần Tầm thích" bỗng dưng biến thành một thử thách khó nhằn.
Một danh hiệu ảo đánh vào lòng hư vinh, lôi kéo một đám con gái đua nhau đăng ký.
Vì vậy, Trần Tầm vẫn luôn mơ hồ, không biết rốt cuộc tình cảm đến mức nào mới được gọi là thích.
Cũng chính vì thế, Tô Tiện Âm lại càng trở nên đặc biệt.
Hai người đã xích lại rất gần nhau, cô gần như đã chạm đến con người thật nhất của anh.
Nhưng liệu cô có thích anh không?
Anh thực sự không dám chắc.
Anh có thể dựa vào những kinh nghiệm ít ỏi trước đây, dựa vào vài manh mối nhỏ nhặt, dựa vào ánh mắt cô nhìn anh để vội vàng kết luận rằng cô thích anh.
Nhưng anh không thể thuyết phục nổi bản thân.
Anh luôn có cảm giác mình chưa thực sự hiểu thấu cô.
......
Chẳng biết đàn chị đã nói gì với Tô Tiện Âm mà cô ngớ người ra một giây, rồi chớp chớp mắt bối rối, để lộ vẻ đáng yêu một cách tự nhiên.
Có vẻ như đàn chị cũng cảm thấy vậy. Chị ấy chống hai tay lên cằm, khẽ lắc lư đầu, vẻ mặt vô cùng thích thú.
Sau đó đàn chị đưa tay ra định nựng má Tô Tiện Âm, nhưng cô đã nhanh nhẹn né được.
Đàn chị không bỏ cuộc, tiếp tục "tấn công".
Trần Tầm đứng ngoài nhìn thấy cảnh đó, khoảnh khắc anh vặn tay nắm cửa, một tia tĩnh điện "lách tách" xẹt qua đầu ngón tay.
Tất cả đều là bản năng.
Thấy cô ốm thì cuống cuồng lo lắng, thấy cô gần gũi với nam sinh khác thì chua xót dâng trào, rõ ràng với người ngoài luôn giữ vẻ nghiêm nghị nhưng lại cứ thích trêu chọc cho cô phát cáu.
Tất cả đều là bản năng.
Nếu những điều này vẫn chưa đủ chứng minh anh thích cô.
Thì anh còn có thể thích ai được nữa đây?
Trần Tầm gạt tay đàn chị ra. Tô Tiện Âm không cần suy nghĩ, lập tức nấp luôn ra sau lưng anh.
Trần Tầm nhướng mày nhìn đàn chị, thong thả nói: "Chị à, người của em..."
"Chị bớt bắt nạt người ta đi."