Anh mặc bộ quần áo đơn giản, ánh đèn vàng ấm áp phủ lên đường nét gương mặt vốn luôn lạnh nhạt, khiến anh trông dịu dàng hơn ngày thường rất nhiều.
Thế nhưng vẻ mặt lại nghiêm túc đến mức trông chẳng khác nào đang làm báo cáo luận văn.
Tôi nhìn anh vài giây, không hiểu sao lại thấy hơi buồn cười.
Cố Duy Ninh dường như không nhận ra, chỉ đưa tay lấy chiếc hộp nhung đen đặt bên cạnh, rồi đẩy chậm rãi về phía tôi.
“Lần trước bị gián đoạn.”
Anh dừng một chút, giống như đang cân nhắc cách nói.
“Bây giờ có thể tặng lại cho em không?”
Tôi nhìn chiếc hộp trước mặt.
Trong lòng bỗng nhiên mềm đi một chút.
Tôi đưa tay mở nắp.
Bên trong là một sợi dây chuyền vô cùng nhỏ nhắn, mặt dây chuyền là một ngôi sao bé xíu.
Ngôi sao màu bạc nằm yên trên lớp vải nhung đen, dưới ánh đèn vàng nhạt trông giống như một vì sao được màn đêm dịu dàng nâng niu, lặng lẽ hắt ra một thứ ánh sáng rất nhỏ nhưng đủ khiến người ta chú ý.
Tôi cúi đầu nhìn rất lâu.
Không hiểu vì sao, trong khoảnh khắc ấy, tôi lại nhớ đến chính mình của những đêm trước kia.
Những đêm mà chỉ cần mặt trời lặn, tôi đã theo bản năng dựng lên từng lớp phòng bị.
Những đêm mà bóng tối đồng nghĩa với bất an.
Những đêm mà tôi chỉ muốn thời gian trôi thật nhanh để trời sáng trở lại.
Tôi khẽ chạm vào mặt dây chuyền, rồi đột nhiên hỏi:
“Tại sao lại là ngôi sao?”
Cố Duy Ninh nhìn tôi.
Ánh đèn vàng ấm áp trong nhà hàng rơi trên viền kính của anh, khiến đường nét vốn luôn quá mức lạnh lùng trở nên dịu dàng hơn vài phần.
Anh im lặng một thoáng rồi mới nói:
“Bởi vì em từng nói em không thích trời tối.”
Anh nhìn tôi, giọng nói trầm thấp mà bình tĩnh.
“Nhưng sau khi trời tối, vẫn có thể có những vì sao.”
Sống mũi tôi cay lên.
Có những câu nói nghe qua chẳng có gì đặc biệt, nhưng lại giống như một bàn tay rất nhẹ, vừa vặn chạm vào nơi mềm nhất trong lòng người.
Thế nhưng miệng tôi lại nhanh hơn nước mắt.
Tôi lập tức bật cười, cố ý phá hỏng bầu không khí đang trở nên quá đỗi dịu dàng:
“Cố Duy Ninh, câu này của anh mà nói ra bây giờ, đủ đất để mang đi đóng góp vào chuyên mục những câu trích dẫn tình yêu sến súa rồi đấy.”
Vành tai anh chậm rãi đỏ lên.
Rõ ràng là một người có thể bình tĩnh đối diện với cả phòng thí nghiệm, vậy mà trước một câu trêu chọc của tôi lại chẳng biết phải đáp thế nào.
Một lúc sau, anh mới thấp giọng hỏi:
“Vậy em có thích không?”
Tôi nhìn anh.
Bỗng nhiên cảm thấy, dường như bản thân cũng không cần phải tiếp tục phân biệt xem đâu mới là con người thật của mình nữa.
Ban ngày, cô gái thích cười, thích nói chuyện, đôi khi còn hơi ngốc nghếch là tôi.
Ban đêm, Nancy lạnh lùng, cứng rắn, dùng vẻ ngoài sắc bén để bảo vệ bản thân cũng là tôi.
Biết sợ là tôi.
Biết cãi bướng là tôi.
Biết mềm lòng là tôi.
Biết rung động, biết mong chờ, biết muốn được ôm vào lòng, tất cả cũng đều là tôi.
Tôi từng nghĩ mình phải lựa chọn một trong hai.
Hoặc là Nam Khê.
Hoặc là Nancy.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
Nhưng đến lúc này tôi mới hiểu, có lẽ ngay từ đầu tôi đã không cần phải lựa chọn.
Bởi vì chưa từng có một phiên bản nào là giả.
Chỉ là tôi đã học được cách dùng những gương mặt khác nhau để đối diện với những người khác nhau mà thôi.
Mà điều Cố Duy Ninh thích, chưa bao giờ là một trong những chiếc mặt nạ ấy.
Anh thích một tôi hoàn chỉnh.
Thế là tôi đưa tay, cầm sợi dây chuyền đưa cho anh.
“Thích.”
Ánh mắt anh khẽ sáng lên.
Chỉ một chút thôi, nhưng tôi vẫn nhìn thấy rất rõ.
Tôi xoay người lại, kéo tóc sang một bên, ra hiệu cho anh giúp tôi đeo vào.
Cố Duy Ninh không nói gì.
Anh cầm sợi dây chuyền, động tác cẩn thận đến mức giống như đang xử lý một món đồ vô cùng quý giá.
Sợi dây chuyền lạnh lẽo áp lên xương quai xanh.
Đầu ngón tay anh nhẹ nhàng lướt qua sau gáy tôi.
Động tác rõ ràng đã cố gắng hết sức để giữ bình tĩnh, nhưng hơi thở của anh lại phản bội tất cả.
Nó khẽ rối loạn trong thoáng chốc.
Tôi không nhịn được mà bật cười.
“Cố Duy Ninh.”
“Ừ?”
“Chỉ đeo một sợi dây chuyền thôi mà, anh căng thẳng cái gì?”
Anh không trả lời.
Hơi thở của anh dừng lại sau gáy tôi, gần đến mức gần như chạm vào da thịt.
Khoảng cách giữa chúng tôi vốn đã rất gần.
Gần đến nỗi tôi có thể cảm nhận rõ hơi thở hơi rối loạn của anh, cùng với nhịp tim của chính mình đang đột nhiên mất kiểm soát.
Tôi không biết là vì ánh đèn quá ấm, hay vì khoảng cách giữa hai người quá gần.
Chỉ biết trong khoảnh khắc ấy, tôi bỗng nhiên cũng không dám quay đầu lại.
Giây tiếp theo, anh cúi đầu xuống.
Một nụ hôn rất nhẹ, rất nhẹ, rơi trên gáy tôi.
Không hề mang theo sự vội vàng.
Chỉ giống như một lời xác nhận dịu dàng mà anh đã do dự rất lâu mới dám trao xuống.
Giống như một bông tuyết khẽ rơi xuống.
Lại giống như một vì sao, nhẹ nhàng để lại chút hơi nóng trên làn da.
Tôi nhắm mắt lại.
Ngửi thấy trên người anh thoang thoảng mùi nước giặt sạch sẽ.
Nghe thấy tiếng nhạc du dương trong nhà hàng, tiếng trò chuyện cười nói mơ hồ của mọi người, tiếng d.a.o nĩa chạm vào đĩa sứ rất khẽ, cùng tiếng tim đập của chính mình ngày một rõ ràng hơn.
Tôi bỗng nhiên nhận ra, hóa ra bóng tối không đáng sợ đến vậy.
Hóa ra sau khi trời tối, cũng không nhất thiết phải là thời gian để phòng bị.
Trời tối cũng có thể có những vì sao.
Có thể có một bó hoa được chuẩn bị cẩn thận.
Có thể có một chiếc bánh ngọt nhỏ.
Có thể có người nhớ rằng mình từng nói sợ bóng tối.
Và có một người, sau tất cả những lần che giấu và những chiếc mặt nạ, cuối cùng vẫn dè dặt tiến lại gần, trao xuống một nụ hôn rất nhẹ.
Để tôi biết rằng, từ nay về sau, khi trời tối…
Tôi không còn phải một mình chống chọi nữa.
Thế nhưng vẻ mặt lại nghiêm túc đến mức trông chẳng khác nào đang làm báo cáo luận văn.
Tôi nhìn anh vài giây, không hiểu sao lại thấy hơi buồn cười.
Cố Duy Ninh dường như không nhận ra, chỉ đưa tay lấy chiếc hộp nhung đen đặt bên cạnh, rồi đẩy chậm rãi về phía tôi.
“Lần trước bị gián đoạn.”
Anh dừng một chút, giống như đang cân nhắc cách nói.
“Bây giờ có thể tặng lại cho em không?”
Tôi nhìn chiếc hộp trước mặt.
Trong lòng bỗng nhiên mềm đi một chút.
Tôi đưa tay mở nắp.
Bên trong là một sợi dây chuyền vô cùng nhỏ nhắn, mặt dây chuyền là một ngôi sao bé xíu.
Ngôi sao màu bạc nằm yên trên lớp vải nhung đen, dưới ánh đèn vàng nhạt trông giống như một vì sao được màn đêm dịu dàng nâng niu, lặng lẽ hắt ra một thứ ánh sáng rất nhỏ nhưng đủ khiến người ta chú ý.
Tôi cúi đầu nhìn rất lâu.
Không hiểu vì sao, trong khoảnh khắc ấy, tôi lại nhớ đến chính mình của những đêm trước kia.
Những đêm mà chỉ cần mặt trời lặn, tôi đã theo bản năng dựng lên từng lớp phòng bị.
Những đêm mà bóng tối đồng nghĩa với bất an.
Những đêm mà tôi chỉ muốn thời gian trôi thật nhanh để trời sáng trở lại.
Tôi khẽ chạm vào mặt dây chuyền, rồi đột nhiên hỏi:
“Tại sao lại là ngôi sao?”
Cố Duy Ninh nhìn tôi.
Ánh đèn vàng ấm áp trong nhà hàng rơi trên viền kính của anh, khiến đường nét vốn luôn quá mức lạnh lùng trở nên dịu dàng hơn vài phần.
Anh im lặng một thoáng rồi mới nói:
“Bởi vì em từng nói em không thích trời tối.”
Anh nhìn tôi, giọng nói trầm thấp mà bình tĩnh.
“Nhưng sau khi trời tối, vẫn có thể có những vì sao.”
Sống mũi tôi cay lên.
Có những câu nói nghe qua chẳng có gì đặc biệt, nhưng lại giống như một bàn tay rất nhẹ, vừa vặn chạm vào nơi mềm nhất trong lòng người.
Thế nhưng miệng tôi lại nhanh hơn nước mắt.
Tôi lập tức bật cười, cố ý phá hỏng bầu không khí đang trở nên quá đỗi dịu dàng:
“Cố Duy Ninh, câu này của anh mà nói ra bây giờ, đủ đất để mang đi đóng góp vào chuyên mục những câu trích dẫn tình yêu sến súa rồi đấy.”
Vành tai anh chậm rãi đỏ lên.
Rõ ràng là một người có thể bình tĩnh đối diện với cả phòng thí nghiệm, vậy mà trước một câu trêu chọc của tôi lại chẳng biết phải đáp thế nào.
Một lúc sau, anh mới thấp giọng hỏi:
“Vậy em có thích không?”
Tôi nhìn anh.
Bỗng nhiên cảm thấy, dường như bản thân cũng không cần phải tiếp tục phân biệt xem đâu mới là con người thật của mình nữa.
Ban ngày, cô gái thích cười, thích nói chuyện, đôi khi còn hơi ngốc nghếch là tôi.
Ban đêm, Nancy lạnh lùng, cứng rắn, dùng vẻ ngoài sắc bén để bảo vệ bản thân cũng là tôi.
Biết sợ là tôi.
Biết cãi bướng là tôi.
Biết mềm lòng là tôi.
Biết rung động, biết mong chờ, biết muốn được ôm vào lòng, tất cả cũng đều là tôi.
Tôi từng nghĩ mình phải lựa chọn một trong hai.
Hoặc là Nam Khê.
Hoặc là Nancy.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
Nhưng đến lúc này tôi mới hiểu, có lẽ ngay từ đầu tôi đã không cần phải lựa chọn.
Bởi vì chưa từng có một phiên bản nào là giả.
Chỉ là tôi đã học được cách dùng những gương mặt khác nhau để đối diện với những người khác nhau mà thôi.
Mà điều Cố Duy Ninh thích, chưa bao giờ là một trong những chiếc mặt nạ ấy.
Anh thích một tôi hoàn chỉnh.
Thế là tôi đưa tay, cầm sợi dây chuyền đưa cho anh.
“Thích.”
Ánh mắt anh khẽ sáng lên.
Chỉ một chút thôi, nhưng tôi vẫn nhìn thấy rất rõ.
Tôi xoay người lại, kéo tóc sang một bên, ra hiệu cho anh giúp tôi đeo vào.
Cố Duy Ninh không nói gì.
Anh cầm sợi dây chuyền, động tác cẩn thận đến mức giống như đang xử lý một món đồ vô cùng quý giá.
Sợi dây chuyền lạnh lẽo áp lên xương quai xanh.
Đầu ngón tay anh nhẹ nhàng lướt qua sau gáy tôi.
Động tác rõ ràng đã cố gắng hết sức để giữ bình tĩnh, nhưng hơi thở của anh lại phản bội tất cả.
Nó khẽ rối loạn trong thoáng chốc.
Tôi không nhịn được mà bật cười.
“Cố Duy Ninh.”
“Ừ?”
“Chỉ đeo một sợi dây chuyền thôi mà, anh căng thẳng cái gì?”
Anh không trả lời.
Hơi thở của anh dừng lại sau gáy tôi, gần đến mức gần như chạm vào da thịt.
Khoảng cách giữa chúng tôi vốn đã rất gần.
Gần đến nỗi tôi có thể cảm nhận rõ hơi thở hơi rối loạn của anh, cùng với nhịp tim của chính mình đang đột nhiên mất kiểm soát.
Tôi không biết là vì ánh đèn quá ấm, hay vì khoảng cách giữa hai người quá gần.
Chỉ biết trong khoảnh khắc ấy, tôi bỗng nhiên cũng không dám quay đầu lại.
Giây tiếp theo, anh cúi đầu xuống.
Một nụ hôn rất nhẹ, rất nhẹ, rơi trên gáy tôi.
Không hề mang theo sự vội vàng.
Chỉ giống như một lời xác nhận dịu dàng mà anh đã do dự rất lâu mới dám trao xuống.
Giống như một bông tuyết khẽ rơi xuống.
Lại giống như một vì sao, nhẹ nhàng để lại chút hơi nóng trên làn da.
Tôi nhắm mắt lại.
Ngửi thấy trên người anh thoang thoảng mùi nước giặt sạch sẽ.
Nghe thấy tiếng nhạc du dương trong nhà hàng, tiếng trò chuyện cười nói mơ hồ của mọi người, tiếng d.a.o nĩa chạm vào đĩa sứ rất khẽ, cùng tiếng tim đập của chính mình ngày một rõ ràng hơn.
Tôi bỗng nhiên nhận ra, hóa ra bóng tối không đáng sợ đến vậy.
Hóa ra sau khi trời tối, cũng không nhất thiết phải là thời gian để phòng bị.
Trời tối cũng có thể có những vì sao.
Có thể có một bó hoa được chuẩn bị cẩn thận.
Có thể có một chiếc bánh ngọt nhỏ.
Có thể có người nhớ rằng mình từng nói sợ bóng tối.
Và có một người, sau tất cả những lần che giấu và những chiếc mặt nạ, cuối cùng vẫn dè dặt tiến lại gần, trao xuống một nụ hôn rất nhẹ.
Để tôi biết rằng, từ nay về sau, khi trời tối…
Tôi không còn phải một mình chống chọi nữa.