Tháng Ba đầu xuân, phố Hàng Rào hiện ra một vẻ phồn hoa hưng thịnh. Bên đường các cửa hiệu nhỏ người đến người đi, tiếng rao bán, tiếng xe cộ rộn rã không ngắt bên tai.
Nhân lúc thời tiết ấm áp, các đoàn khách du lịch nườm nượp kéo đến.
Đội ngũ nhân viên bán hàng tranh nhau ngẩng cổ mời chào khách cho cửa hàng mình, nhưng rồi lại không kiềm được, cứ thỉnh thoảng lại phóng tầm mắt về phía nào đó giữa phố mà lòng đầy thắc mắc: Quán trà Cùng Nhã ngày thường náo nhiệt và rực rỡ nhất, lúc này thế mà lại đóng cửa hờ.
Nắng xuân ấm áp tràn qua lông mày và đôi mắt, Văn Kỳ khẽ rung bờ vai. Đôi mắt còn chưa mở ra, cậu đã vươn tay về phía trước, ôm lấy cổ Tiếu Ngạc. Hàng mi dài cong nhẹ rủ xuống mỏng mỏng, Văn Kỳ tựa cằm lên ngực Tiếu Ngạc, duỗi thẳng ngón chân tìm chạm vào lưng bàn chân hắn.
Làn da mịn màng ướt đẫm hơi ẩm, ổ chăn được sưởi ấm bởi hai cơ thể mang cùng nhiệt độ. Văn Kỳ cúi đầu nhìn xuống người mình, những vệt đỏ anh đào dày đặc nổi bật trên làn da trắng như tuyết hiện ra trước mắt, trông càng thêm giật mình và mê đắm.
"Tỉnh rồi à?" Giọng Tiếu Ngạc vừa nhẹ vừa mềm, lọt vào tai lại nóng bừng và ngứa ngáy.
Mặt Văn Kỳ hơi ửng hồng, cậu quay mặt đi, lấy lưng bàn tay cọ cọ vào mũi: "Ừm."
Tiếu Ngạc dùng tay chân quấn lấy cậu, xoay người đắp chăn kín kẽ: "Đang nghĩ gì thế?"
Từng cảnh tượng tối qua như thước phim quay chậm liên tục tái hiện trong đầu, Văn Kỳ nhéo mạnh vào tấm lưng săn chắc của Tiếu Ngạc một cái, gục đầu xuống: "Làm em mệt chết mất."
Vừa trải qua một buổi "lễ trưởng thành" ấm áp và lãng mạn nhất, Tiếu Ngạc vẫn còn đắm đuối vỗ về, vẫn ôm lấy Văn Kỳ, áp sát vào cậu để nhấm nháp từng chút một.
Hắn chẳng chút e ngại hay xấu hổ, trong lòng trào dâng cảm xúc, cứ dịch người làm cậu nhúc nhích theo.
Đùa giỡn một hồi, Văn Kỳ dỏng tai nghe ngóng rồi nhìn ra phía cửa, ngơ ngác hỏi: "Sao lại yên tĩnh thế này?"
Tiếu Ngạc kéo cậu trở lại trước ngực mình: "Mọi người ở quán trà và đoàn kịch đi du lịch tập thể rồi."
Du lịch tập thể sao? Cậu chưa từng nghe nói qua. Từ ngày quán trà mở cửa đến nay, Tiếu Ngạc nhiều nhất cũng chỉ cho nhân viên nghỉ vài ngày phép xuân thu, chưa từng tổ chức hoạt động thêm nào ngoài giờ. Đột nhiên rộng rãi hào phóng như vậy làm Văn Kỳ kinh ngạc.
Cậu cất giọng như một người chủ gia đình hỏi: "Thế thì tốn bao nhiêu tiền cơ chứ?"
Tiếu Ngạc mỉm cười: "Ông nội bỏ tiền túi ra đấy, năm ngoái kiếm được không ít, chút tiền này vẫn có đủ."
Văn Kỳ cũng mỉm cười: "Lục Nhiên với Tiểu Chiêu cũng đi à?"
Tiếu Ngạc xoa xoa sau cổ cậu, dễ chịu khiến Văn Kỳ nheo nheo mắt: "Đi hết rồi, cả quán trà chỉ còn hai chúng ta thôi."
"Anh đang lên kế hoạch gì đấy?"
Văn Kỳ nắn nắn vành tai hắn, "Phô trương lớn thế này, có mưu đồ gì đây?"
Tiếu Ngạc cúi đầu, hôn nhẹ một cái lên bờ môi mềm mại của Văn Kỳ: "Bảo bối, sinh nhật vui vẻ."
Vì căn phòng quá đỗi yên tĩnh, sau khi câu nói thốt ra, Tiếu Ngạc thậm chí còn nghe thấy nhịp tim đập rộn ràng mạnh mẽ của Văn Kỳ.
Văn Kỳ mím mím môi, gãi gãi bụng Tiếu Ngạc, nói rất khẽ: "Mấy năm rồi không ăn sinh nhật, em cũng chẳng nhớ nữa."
"Không sao." Tiếu Ngạc ngồi thẳng dậy, ngồi ở mép giường nhặt những quần áo văng vãi khắp sàn: "Tôi sẽ bù đắp lại tất cả một lần cho em."
Góc chăn được chèn dưới nách Văn Kỳ, để lộ bờ vai sạch sẽ láng mịn cùng đường cong tròn trịa.
Tiếu Ngạc ngồi xổm ở đầu giường, xoa xoa mặt cậu: "Ngủ thêm một lúc nữa đi,tôi anh đi chuẩn bị một chút. Tỉnh dậy thay quần áo xong, chúng mình gặp nhau dưới lầu."
Ánh sáng rực rỡ khiến cơn buồn ngủ rất chập chờn. Văn Kỳ trằn trọc mấy lần, nghe lời Tiếu Ngạc dặn như thế thì làm sao mà ngủ tiếp cho được.
Giữa chừng cửa phòng có một lần khép mở, Văn Kỳ chờ Tiếu Ngạc rời đi mới vén chăn khoác áo, lê đôi dép lê ngó đầu nhìn lên bàn. Cậu ngẩn ngơ đứng chết dí tại chỗ hồi lâu, không bước nổi một bước.
Một bộ lễ phục Tú Hòa màu đỏ thắm được bày biện ngay ngắn trước bức ảnh chụp chung của hai người.
Văn Kỳ chậm rãi tiến lại gần. Bên cạnh bộ áo cưới còn có một chiếc rương gỗ nam mộc to bằng vật trang trí. Cậu thực ra đã đoán trước được bên trong là thứ gì, nhưng khoảnh khắc mở rương gỗ ra, chóp mũi vẫn cay xè, không nén nổi mà đỏ bừng hốc mắt.
Đó là một chiếc mũ phượng mạ vàng.
Văn Kỳ từng đóng rất nhiều vai diễn, dải khăn quàng vai hay đồ trang sức trên người cũng biến đổi hết lần này đến lần khác theo từng nhân vật và từng câu chuyện.
Thế nhưng trong cuộc đời Tiếu Ngạc, Văn Kỳ mãi mãi là nhân vật chính.
Chiếc mũ phượng giá trị liên thành này chính là quà sinh nhật tuổi hai mươi của cậu, và cũng là sính lễ Tiếu Ngạc trao cho cậu.
Tiếu Ngạc đứng trong bóng tối, khoác lên người bộ lễ phục chú rể mới được may đo hoàn hảo.
Chiếc áo cổ đứng cài bằng những chiếc nút bọc mang vẻ cổ điển, lịch lãm và tao nhã, ôm gọn phần cổ thon gầy. Chất lụa đỏ tím mềm mại, trên nền vải thêu một con rồng cuộn mình màu vàng kim. Dưới ống tay áo rộng là đôi tay với những khớp xương rõ ràng.
Trên ngón áp út tay trái, hắn đeo một chiếc nhẫn bạc hình rồng, được chế tác bằng kỹ thuật men Pháp Lang.
Mở chiếc lồng sắt cao nửa người ra, chú chồn tuyết men theo cánh tay Tiếu Ngạc nhảy lên vai. Một người một chồn bước ra khỏi phòng tối, đi vào giữa sảnh chính rộng lớn.
Sắc đỏ vui tươi phủ khắp căn phòng, đèn lồng treo ở bốn góc tường, tấm biển "Cùng Nhã" treo dải cầu hoa, trên đỉnh đầu là những tấm màn lụa mềm mại trôi theo gió như làn sóng trào.
Tiếu Ngạc hướng mặt về phía chiếc cầu thang dài dẫn lên tầng hai, căng thẳng sờ sờ lồng ngực. Hắn nhanh chóng điều chỉnh nhịp thở trong thời gian ngắn, thẳng lưng kiên nhẫn chờ đợi.
Chẳng mấy chốc, cửa phòng mở ra. Văn Kỳ đón lấy quầng sáng lớn hắt vào từ cửa sổ hướng nam, tay tựa vào tay vịn cầu thang, từ trên cao chậm rãi bước về phía Tiếu Ngạc.
Nụ cười không giấu nổi đong đầy nơi khóe môi đuôi mắt, dưới ánh sáng chiếu rọi trông đẹp đẽ đến chói ngợp.
Tiếu Ngạc nhìn đến ngẩn ngơ, đăm đăm nhìn Văn Kỳ bước đến trước mặt mình rồi vén dải rèm châu bên sườn mặt lên. Dải tua rua chạm khắc hình chim phụng cùng chiếc nhẫn bạc hình chim phụng trên tay cậu đều xảo diệu như do trời đất tạo thành.
Văn Kỳ ngẩng đầu, nét mặt nghiêm túc hỏi: "Chiếc mũ phượng này đắt lắm đúng không?"
Tiếu Ngạc ngốc nghếch gật đầu, ánh mắt vẫn nhìn thẳng, thật thà đáp: "Đây là toàn bộ tài sản của tôi đấy."
Văn Kỳ nhíu mày: "Chẳng phải đã nói là em quản tiền sao? Sao chưa gả vào nhà mà đã tiêu xài hết sạch cho em rồi?"
Tiếu Ngạc vừa nghe thấy thế liền vội vã ghé sát lại, nắm lấy tay Văn Kỳ kéo vào lòng mình, ngang ngược bảo: "Bây giờ muốn hủy hôn là không kịp nữa rồi."
Phố Hàng Rào chắc là có cửa hàng mới khai trương, tiếng pháo nổ vang trời chen vào sảnh chính quán trà chỉ có riêng hai người bọn họ, tạo nên một bầu không khí náo nhiệt khác thường.
Văn Kỳ ngẩng đầu nhìn quanh, nơi này là nhà của cậu, nơi này có Tiếu Ngạc, và cũng có cả cuộc đời của họ.
Hai người ngồi trước chiếc bàn vuông không quá lớn, chống cằm nhìn đối phương, thỉnh thoảng lại thì thầm vài câu tâm sự. Phần lớn thời gian họ vẫn tựa vào nhau, lặng lẽ nghe những động tĩnh ngoài phố Hàng Rào.
Sắc trời dần tối, bên ngoài chỉ còn lại một chút ánh sáng mờ mịt. Văn Kỳ đứng dậy kéo một chiếc ghế đặt đối diện giữa sân khấu rồi vẫy vẫy tay với Tiếu Ngạc.
Tiếu Ngạc cong cánh tay trái ôm chú chồn tuyết bước lại gần.
Văn Kỳ mím mỉm cười nói với anh: "Em hát cho anh nghe một khúc nhé."
Góc áo chạm vào lưng ghế, Tiếu Ngạc không ngồi xuống mà dắt tay Văn Kỳ đi về phía bên phải sảnh chính: "Tôi đưa em lên đài."
Không có nguyệt cầm, không có nhịp phách, không có khách khứa, cũng chẳng có hương trà.
Một người đứng một người ngồi giữa không gian rộng lớn tĩnh lặng, trao nhau ánh nhìn sâu thẳm đong đầy tình cảm, dùng ánh mắt gửi gắm ngàn muôn tâm tư - mong đời này được cùng người bạc đầu, nguyện tháng năm thong dong từ nay chẳng còn ưu phiền.
Văn Kỳ nhẹ nhàng phủi ống tay áo, che nửa mặt, hướng về phía Tiếu Ngạc khẽ cúi người.
Giọng hát trong trẻo hòa vào bóng đêm, cất lên một khúc 《Xuân quy mộng》.