Sau đó, mỗi lần Tiếu Ngạc tỉnh dậy đều thấy mình đang nắm chặt tay Văn Kỳ. Đúng là muốn chết thật, hắn đành phải vào phòng tắm dùng bàn tay từng nắm tay Văn Kỳ để tự giải quyết.
Tựa đầu vào tấm ngăn, dòng nước dội thẳng vào sau cổ giúp hắn dần lấy lại sự bình thản trong lòng.
Từ ngày Tiếu Ngạc trở về quán trà, việc kinh doanh còn phát đạt hơn trước. Rất nhiều khách quen tìm đến hắn để mua đồ cổ, tranh chữ.
Bận rộn mệt đứt hơi từ trong ra ngoài, buổi tối cứ đặt lưng xuống gối là hắn ngủ say như chết, nên rốt cuộc hai cái tay nắm lấy nhau từ lúc nào, hắn thật sự không chút ấn tượng.
Để bản thân không tiếp tục "giở trò đồi bại" với Văn Kỳ nữa, trước khi đi ngủ tối hôm đó, Tiếu Ngạc đã uống liền sáu lon cà phê nguyên chất.
Mắt nhắm tịt nhưng đầu óc vẫn tỉnh như sáo, hắn đành giả vờ ngủ say bên cạnh Văn Kỳ.
Ba giờ sáng, đằng nào cũng không ngủ được, Tiếu Ngạc định bụng xuống phòng tối lầu dưới thu dọn một chút. Đúng lúc này, chiếc giường bên cạnh có động tĩnh.
Chưa đầy hai giây sau, kẽ ngón tay phải hắn thấy ngứa ngáy, một hơi ấm áp dán sát vào rồi hai bàn tay đan chặt lấy nhau không rời.
Kích... thích thật. Tiếu Ngạc vừa mừng vừa sợ, cố gắng giữ nhịp tim ổn định.
Hắn không dám cử động mạnh vì sợ làm phiền Văn Kỳ nghỉ ngơi, cũng chẳng thể buông tay ra để chạy vào phòng tắm. Cứ thế, hắn trừng mắt nhìn trần nhà, nhẩm thuộc lòng chú tĩnh tâm, nằm đơ như phốc tới tận hừng đông mới lơ mơ chợp mắt được một lúc.
Một cú bật người ngồi dậy làm lưng hông hắn đau nhức, quả là ngủ quá giấc rồi. Tiếu Ngạc lấy điện thoại ra xem giờ, đã năm giờ chiều.
Không thấy Văn Kỳ đâu, hắn vội vã mặc quần áo ra cửa, dừng lại trước lan can rồi phóng tầm mắt xuống phía bên phải sân khấu. Quả nhiên, Văn Kỳ đang bưng bát thuốc ngồi trên chiếc ghế đẩu, vừa uống vừa chăm chú nghe hát tuồng.
Tiếu Ngạc nép người vào chiếc cột bên cạnh, ánh mắt đong đầy tình cảm nhìn đăm đăm Văn Kỳ, nhìn từ lúc hoàng hôn buông xuống cho đến khi trăng sáng sao thưa.
Hắn đã đưa ra một quyết định.
Giữa tháng Năm, Phương Minh Lễ dẫn Doãn Nguyệt Phương về ra mắt mẹ, chuẩn bị bàn tính chuyện cỗ bàn đám cưới. Thế nhưng hai người lại bắt đầu cãi vã không hồi kết.
Đây có lẽ là bài toán nan giải mà bất kỳ cặp đôi nào cũng khó tránh khỏi: đặt khách sạn ở đâu, sắp xếp họ hàng bạn bè thế nào, thiệp mời, quà kỷ niệm, trang trí hội trường ra sao...
Chỉ cần một chút bất đồng ý kiến, người khác có thể nhường nhịn hay thoái lùi, còn hai người này thì hễ động tới là xông vào đấu võ mồm ngay.
Nghe thấy tiếng ồn ào ngoài hành lang, Tiếu Ngạc ló đầu ra khỏi phòng. Liếc mắt sang bên phải, hắn thấy một nam một nữ đang đứng chống nạnh trên cầu thang, ai cũng cố lý lẽ đến cùng.
Chị Phương dựa vào vị thế người đứng đầu quán trà, lại cậy có người nhà mẹ đẻ ở đây nên câu gì cũng dám thốt ra. Tiếu Ngạc vểnh tai nghe một lúc, cảm thấy không ổn.
Trước khi câu "Lão nương đây cũng chẳng phải không có Phương Minh Lễ thì không gả được" của Doãn Nguyệt Phương gào ra khỏi miệng, hắn liền gọi Tiểu Cảnh, mời hai vị tổ tông lên gian phòng VIP lớn nhất trên lầu uống trà nói chuyện.
Mặt bàn trà bằng đá cẩm thạch lấp lánh phản quang, xung quanh là hai chiếc ghế sofa bọc da màu nâu thẫm, khung cửa sổ bằng gỗ đàn hương chạm khắc hoa văn, đèn tường hình hoa đăng, tổng thể không gian mang sắc thái dịu mát và nhã nhặn.
Phương Minh Lễ và Doãn Nguyệt Phương mỗi người ngồi một đầu sofa, nhìn nhau bằng ánh mắt chẳng mấy thiện cảm.
Lục Tiểu Chiêu bưng khay trà bằng đất tử sa đã rửa sạch sẽ ra, pha loại đại hồng bào đỉnh cao hái từ cây cổ thụ ở núi Vũ Di. Hương trà vừa tỏa ra, mũi Phương Minh Lễ đã khẽ phập phồng.
Tiếu Ngạc đến cả đồ cất giấu quý giá cũng mang ra pha, đúng là đã bỏ vốn lớn để khuyên giải hai người.
Thấy Tiếu Ngạc còn chưa tới, Phương Minh Lễ vươn tay định bưng chén trà lên thì Lục Tiểu Chiêu giơ tay chặn lại: "Chú Phương, chén này không phải pha cho chú uống đâu ạ."
Doãn Nguyệt Phương hừ lạnh một tiếng rồi chồm người về phía trước, Lục Tiểu Chiêu vẫn giữ nguyên giọng điệu: "Chị Phương, chị cũng không được uống đâu ạ."
Tiếng đẩy cửa vang lên cắt ngang lời nói, Tiếu Ngạc mặc nguyên cây đen bước vào, trong lòng ôm chú chồn tuyết, phía sau là Văn Kỳ mặc một bộ đồ trắng tinh khôi từ đầu đến chân.
Bốn người ngồi đối diện nhau. Tiếu Ngạc lười nhác tựa vào lưng ghế sofa, gẩy gẩy chân vắt chéo; Văn Kỳ ngồi với tư thế thẳng tắp, cổ tay đặt nhẹ trên đầu gối.
Hơi nóng từ chén đại hồng bào thong dong bốc lên làm mờ ảo làn sương trà.
Tiếu Ngạc vuốt lại mái tóc bên thái dương, thở dài hỏi: "Sao lại cãi nhau thế?"
"Là tại đám họ hàng nhăng nhít nhà ông ấy." Chị Phương cố kiềm chế âm lượng, liếc nhẹ đuôi mắt.
Đi hát tuồng nhiều năm, cứ vô tình là giọng chị lại vút cao như xé họng, "Ở tận phương xa, cái loại họ hàng bắn đại bác không tới, nghe tin Phương Minh Lễ kết hôn là nhất quyết đòi kéo sang xem náo nhiệt. Vé máy bay, chỗ ở, ăn uống, chẳng lẽ không phải do chúng ta chi trả sao? Bọn họ nghĩ gì tôi thừa biết, mượn cơ hội này để đi du lịch đấy chứ gì!"
Tiếu Ngạc ra hiệu bằng mắt cho Tiểu Cảnh ngoài cửa. Tiểu Cảnh hiểu ý, liền khép chặt cánh cửa bọc đệm của phòng VIP lại.
Chuyện xấu trong nhà không nên vạch áo cho người xem lưng, đỡ mất mặt.
Phương Minh Lễ cất giọng rộng lượng phản bác: "Có tiêu tiền của em đâu mà em phải suy tính lắm thế? Lại còn nghĩ xấu cho người ta như vậy. Nhân dịp đám cưới, họ hàng bạn bè thắt chặt lại mối quan hệ chẳng phải cũng tốt sao?"
"Nghe xem ông ấy nói cái gì kìa."
Chị Phương quay mặt về phía Tiếu Ngạc, chiếc sườn xám ôm sát người hằn lên một vệt nhăn, "Cái gì mà tôi với cô, sau này đều là 'chúng ta', đến cả ý thức cơ bản nhất về 'tài sản chung' cũng không có thì kết hôn cái quái gì nữa. Thắt chặt quan hệ, có cần thiết không? Hằng ngày có ngó ngàng gì tới không? Có giúp đỡ được gì không? Đúng là biết chọn thời điểm thật đấy."
Gương mặt tàn phong sương của Phương Minh Lễ hiện rõ vẻ cay đắng: "Thì người ta cũng đâu phải không mừng bao lì xì."
"Mừng bao lì xì? Ôi mẹ ơi."
Doãn Nguyệt Phương phẩy phẩy chiếc khăn tay, tức đến mức vã cả mồ hôi, "Cả nhà năm sáu bảy tám miệng ăn mà mừng đúng một cái bao lì xì, ông tính xem một mâm cỗ tốn bao nhiêu tiền?"
Phương Minh Lễ sốt ruột: "Em dù sao cũng là dân hát tuồng, không thể rộng lượng một chút được sao?"
Doãn Nguyệt Phương đứng bật dậy chỉ vào mặt chú ấy: "Nếu đây là anh em trong đội của ông, là người thân ruột thịt của ông thì tôi có phản ứng thế này không? Bản thân ông u mê không rõ ràng lại còn trách tôi không rộng lượng. Ông có cái vốn nghèo nàn đó để mà rộng lượng chắc!"
Tiếu Ngạc đầy hứng thú v**t v* chú chồn tuyết một lúc, lén liếc nhìn biểu cảm của Văn Kỳ rồi nghiêng đầu mỉm cười hỏi: "Em nghe có hiểu hai người họ đang cãi nhau vì chuyện gì không?"
Văn Kỳ lắc đầu, nghiêm túc làm một khán giả đứng xem.
Ngón trỏ gõ nhẹ lên khay trà hai tiếng, bốn ánh mắt đang giằng co gay gắt đối diện đồng loạt phóng về phía Tiếu Ngạc. Doãn Nguyệt Phương vuốt lại tóc bên thái dương rồi ngồi trở lại ghế sofa.
Ngay sau đó liền nghe hắn nói: "Hai vị xem thế này có được không."
"Đám cưới làm theo phong cách truyền thống, tổ chức ngay tại quán trà này."
Lời vừa thốt ra, cả hai người lập tức ngẩn ngơ. Phố Hàng Rào nằm trong phạm vi đường vành đai ba, tính theo giá mặt bằng ở đây, bao trọn gói cả ăn uống thì ít nhất cũng tốn hàng trăm nghìn tệ, còn chưa tính đến khoản doanh thu thất thu trong một ngày nghỉ kinh doanh.
Điều quan trọng nhất là quán trà từ trước đến nay chưa từng có hỷ sự, lần đầu tiên lại dành cho chính mình khiến Doãn Nguyệt Phương cực kỳ xúc động.
Tiếu Ngạc nói tiếp: "Lần làm cỗ này chỉ mời họ hàng bạn bè ở địa phương, sau đó hai người chịu khó về quê tổ chức vài chuyến tiệc lưu động, làm lại một lần nữa theo phong tục từng nơi. Người ta đường xá xa xôi đến đây, vạn nhất chăm sóc không chu đáo thì lợi bất cập hại; hai người cất công về đó lại tỏ ra có thành ý hơn."
Doãn Nguyệt Phương sụt sịt mũi, trừng mắt nhìn Phương Minh Lễ từ trên xuống dưới. Hơn bốn mươi tuổi đầu rồi mà chẳng hiểu chuyện bằng một đứa trẻ.
Tiếu Ngạc sờ sờ chuỗi hạt ngọc bích trên cổ tay trái: "Mọi công việc tổ chức đám cưới giao hết cho Lục Nhiên, đặt qua công ty của cậu ấy."
"Còn về phần bao lì xì."
Tiếu Ngạc đi thẳng vào vấn đề, nói với chị Phương, "Em nghe Tiểu Chiêu bảo chị không nhận tiền mừng của người trong đoàn kịch, nhưng chị cũng phải thông cảm cho tấm lòng của họ chứ."
"Mỗi người hai nghìn tệ lấy may, số tiền này em sẽ phát dưới hình thức tiền thưởng vào kỳ lương tháng đó của họ."
Tiếu Ngạc ngẩng mắt quét một vòng đối diện, "Còn vấn đề gì nữa không?"
Phương Minh Lễ đắn đo hồi lâu, thật sự cảm thấy áy nát vô cùng.
Chú biết Tiếu Ngạc không cần mình cảm ơn, nên chỉ đăm đăm nhìn vào chén đại hồng bào đang nguội dần trên bàn trà, hỏi: "Chén này pha cho ai đấy?"
Tiếu Ngạc đáp: "Văn Kỳ."
Phương Minh Lễ lại hỏi: "Thế sao không uống?"
Tiếu Ngạc nheo mắt lại, ánh mắt có phần ranh mãnh: "Giải quyết xong chuyện của hai người rồi, tiếp theo phải giải quyết chuyện của cháu chứ."
Lại ngửa người về phía sau, nhìn hai người đối diện vẫn chưa hiểu chuyện gì, Tiếu Ngạc đợi một lúc rồi trịnh trọng cất lời: "Tiệc cưới này là thành ý của cháu. Để trao đổi, chị Phương, em muốn Văn Kỳ gia nhập đoàn kịch của chị, nhận em ấy làm đồ đệ và dạy em ấy hí khúc."
Văn Kỳ quay đầu nhìn Tiếu Ngạc, đôi mắt sáng rực.
Ánh mắt Tiếu Ngạc sâu thẳm, thái độ vô cùng nghiêm túc nói với Doãn Nguyệt Phương: "Em muốn chị dốc hết sức mình, đem toàn bộ bản lĩnh truyền dạy cho Văn Kỳ không chút giấu giếm."
Doãn Nguyệt Phương còn chưa định thần lại, vừa giải quyết xong chuyện đại sự cả đời lại có thêm một đứa đồ đệ, niềm vui nhân đôi khiến chị nhất thời ngơ ngác như bị bánh đúc có xương từ trên trời rơi trúng đầu.
Tiếu Ngạc đặt chén trà vào tay Văn Kỳ: "Đi kính trà chị Phương đi."
Văn Kỳ vội vàng đứng dậy, hai tay bưng chén trà sang. Doãn Nguyệt Phương cẩn thận nhận lấy.
Chén trà đại hồng bào trị giá năm nghìn tệ một cân ngụm nào cũng đọng lại hương thơm ngào ngạt trong khoang miệng.
"Chú Phương."
Tiếu Ngạc cầm ấm trà lên, chén thứ hai mới dành cho Phương Minh Lễ, "Chuyện của Văn Kỳ, cháu vẫn chưa chính thức cảm ơn chú. Nhà họ Văn đã từ bỏ rồi, cháu vốn chẳng có quyền hạn gì để yêu cầu tiếp tục điều tra nữa. Nếu không có chú, cháu không biết mình sẽ phải đi bao nhiêu đường vòng."
Tiếu Ngạc hạ thấp mép chén, cụng nhẹ với Phương Minh Lễ, "Số trà bánh còn lại chú mang về cho cụ nhà nhé. Chuyện đám cưới, đám hậu bối bọn cháu nhất định sẽ dốc lòng dốc sức."
Một đám người quây quanh ngoài cửa xì xào bàn tán. Người đứng đầu đoàn kịch sắp làm hỷ sự, trên mặt ai nấy đều rạng rỡ nụ cười.
Cánh cửa phòng mở rộng, mọi người thấy Tiếu Ngạc bước ra liền lập tức tản đi làm việc của mình.
Sảnh chính vẫn vang lên những tiếng nhạc khí quen thuộc, giai điệu quen thuộc cùng chất giọng cất cao quen thuộc. Tạ Oánh Oánh lại mắc bệnh nghề nghiệp, nghe lén thấy Văn Kỳ sắp gia nhập đoàn kịch liền sốt sắng kéo cậu xuống hậu trường thử trang phục và trang điểm.
Tiếu Ngạc gác tay lên lan can, ánh mắt luôn dõi theo bóng dáng Văn Kỳ, hộ tống cậu suốt chặng đường.
Hắn thấy bước chân cậu khựng lại khi chuẩn bị rời khỏi sảnh chính, rồi xoay người nhìn lên tầng hai. Ngàn lời muốn nói đều đọng lại trong ánh mắt ấy.
Tiếu Ngạc giơ chú chồn tuyết lên, vẫy vẫy chiếc móng vuốt nhỏ xù xù của nó, khóe mắt cong lên mỉm cười dịu dàng với Văn Kỳ.