Cháo trong bát sứ trên bàn tỏa ra hơi ấm nghi ngút. Tiểu Cảnh bảo nếu ăn không đủ thì có thể nhắn phòng bếp làm thêm, nhưng Văn Kỳ biết ý nên vẫn chỉ ăn một nửa, để lại một nửa cho Tiếu Ngạc.
Tiếu Ngạc vào nhà cởi áo khoác ngoài, lòng bàn tay bưng chặt miệng bát rồi ngửa cổ uống sạch bách.
Hắn quệt miệng một cái, vừa lúc lướt thấy ánh mắt Văn Kỳ hướng về phía mình thì cậu đã tự nhiên quay lưng đi, mắt nhìn ra ngoài cửa sổ, ngón trỏ trêu đùa chú chồn tuyết trong lòng.
Ở tầng hai chỉ có duy nhất một phòng có nhà vệ sinh khép kín, chị Phương đang ở đó nên Tiếu Ngạc đành dẫn Văn Kỳ ra bồn rửa mặt công cộng.
Đèn dây tóc trong phòng tắm vẫn dùng loại bóng đèn kiểu cũ, chập chờn lúc sáng lúc tối, không gian mờ mịt.
Văn Kỳ lúc đánh răng luôn nghiêng người né tránh người khác. Tiếu Ngạc lén liếc sang, trước đây hắn chỉ thấy mái tóc màu nâu mềm mại, nay đã tỉa ngắn, để lộ chiếc cổ thon dài cùng vành tai nhỏ nhắn như tạc ngọc.
Cộng thêm việc cậu đang mặc chiếc áo dài tay màu đỏ rộng thùng xình của hắn, vạt áo rủ xuống tận đầu gối, làm trận đánh răng này kéo dài tới cả mười mấy phút.
Trở lại phòng, Văn Kỳ cùng chú chồn tuyết thoắt cái đã leo lên giường. Tiếu Ngạc tắt đèn, ánh sáng tối sầm lại, chiếc giường xếp phát ra tiếng kẽo kẹt.
Tiếu Ngạc xoay người, tiện tay lấy chiếc áo khoác làm chăn, co chân lại, không dám nhìn Văn Kỳ thêm nữa mà ép mình phải ngủ thật nhanh.
Chú chồn tuyết cuộn tròn bên gối, chiếc đuôi trắng muốt thỉnh thoảng lại quét qua mặt Văn Kỳ hơi ngứa ngáy. Cậu nghiêng người, tầm mắt dần trở nên rõ ràng, nhịp thở của Tiếu Ngạc bên cạnh rất đều đặn và êm ái.
Biết bao đêm ngày, hình ảnh trước khi nhắm mắt đều là cùng một người. Văn Kỳ ỷ lại vào cảm giác an toàn mà Tiếu Ngạc mang lại, để mỗi đêm trước khi chìm vào giấc ngủ lại tự tiếp cho mình một chút sức mạnh nhỏ nhoi.
Những chuyện từng xảy ra trong quá khứ bắt đầu hiện lên từng chuyện một trong giấc mơ của cậu.
Văn Kỳ chưa từng nói cho Tiếu Ngạc biết rằng cậu rất sợ ngủ, nhưng chỉ khi ngủ, Tiếu Ngạc mới túc trực bên cạnh cậu không rời một bước, ở ngay gần đến mức chỉ cần giơ tay ra là có thể chạm tới.
Văn Kỳ nhắm mắt lại, nhịp thở chậm rãi và đều đặn.
Vẫn là khung cảnh ấy. Con hành lang tối om u ám và uốn lượn, mùi thuốc xộc vào mũi nồng nặc và hăng gắt, nhãn cầu lúc nào cũng mờ mịt không nhìn rõ thứ gì. Bên cạnh vang lên tiếng kim loại va chạm chói tai, những nam nữ đeo khẩu trang giơ cao ống tiêm, chỗ mạch máu dày đặc trên tay bị bôi một lớp dung dịch lạnh ngắt.
Cơn đau đớn xé rách dây thần kinh, nỗi sợ hãi chui tọt vào phế phủ. Mọi người xung quanh ai nấy đều mang nét mặt hung tợn.
Văn Kỳ cảm thấy trong cơ thể mình có thứ gì đó đang trỗi dậy, đang thiêu đốt. Cậu khom lưng, há miệng, xé rách tấm ga giường màu trắng giãy giụa gầm lên.
Khung cảnh chuyển dời sang một gian phòng khác, có tiếng người thì thầm nhỏ to: "Không thể mang R theo cùng được, nó quá yếu ớt, bệnh thành ra thế này mà không ai lo, ra ngoài cũng chỉ có đường chết."
Vẫn là giọng nói đó: "Phòng hóa chất phía đông nhà máy dược toàn là chất dễ cháy, chỉ cần một đốm lửa là nổ tung. Chúng ta chỉ có một cơ hội duy nhất, tuyệt đối không thể bị nó làm liên lụy."
"K nói đúng đấy."
Một giọng nói khàn đục tiếp lời, "Tao thật sự không hiểu tại sao mày cứ nhất quyết đòi lôi theo cái gánh nặng này. Nếu không vì nó thì chúng ta đã thoát khỏi đây từ lâu rồi."
Văn Kỳ nằm trên giường không thể cử động nổi, cậu quá suy nhược, quá mệt mỏi. Con ngươi phủ một lớp mờ xám, bờ môi khô khốc hé mở, cổ cọng nóng rát đau đớn.
Trong dư quang nơi góc mắt, một bóng hình thon gầy ngồi bên cửa sổ, một chân co lên, một chân thả buông lơi tự nhiên, trên tay cầm một quả táo đã mục hỏng, thỉnh thoảng lại tung lên cao.
"R không giống chúng ta."
Người đó nói, "Chúng ta là những đứa trẻ mồ côi không ai cần, sống hay chết chẳng ai bận tâm nhớ đến."
"R đang đợi người đến đón về nhà." Bóng hình đó nhún người nhảy xuống, bước về phía giường bệnh của Văn Kỳ.
Ở khoảng cách gần nhưng vẫn không sao nhìn rõ ngũ quan: "Nếu R có thể sống sót, ý nghĩa sự tồn tại của chúng ta cũng sẽ khác đi."
"Cậu ấy sẽ nhớ đến chúng ta."
Ngay sau đó là một tràng trời đất quay cuồng. Văn Kỳ như rơi xuống nước, chìm nổi dập dềnh. Trước mặt chao đảo những mảnh cắt mờ ảo, rồi biến thành một dải sáng trắng chói mắt, mang theo cảm giác ngột ngạt bức bối xé gió lao về phía sau.
Nơi cổ tay đau nhói, cậu phát hiện mình đang nằm phủ phục trên sàn xi măng, dùng cằm tựa đầu, tay chân bị dây thừng thô buộc chặt, khoang miệng đầy vị máu tanh chật vật nhìn về phía cuối tầm mắt.
Người nọ ngày càng xa dần, nhưng cuối cùng vẫn dừng bước lại.
Văn Kỳ há to miệng, ra sức gào lên: "Chạy đi! Đừng lo cho em! Chạy mau đi!"
Thế nhưng nội tâm lại tuyệt vọng cầu xin: "Đừng rời xa em", và cả "Xin đừng bỏ rơi em".
Khoảnh khắc mở mắt ra, ngụm không khí hít sâu bắt đầu gột rửa ngũ tạng lục phủ, nhịp tim đập quá dồn dập, áp lực trong lỗ tai kéo thành một tiếng ù chói tai.
Văn Kỳ ngồi bật dậy, khom lưng, gục đầu xuống. Cậu trông có vẻ ẩn nhẫn không tiếng động, nhưng cảm xúc bên trong lại đang gào thét từng đợt muốn lao ra ngoài cơ thể.
Ngoài cửa sổ mơ hồ nghe thấy tiếng côn trùng và chim hót, phía xa có ánh đèn lung linh. Mái tóc bị mồ hôi lạnh làm ướt đẫm, Văn Kỳ nghiêng đầu.
Nhịp thở của Tiếu Ngạc rất sâu, có lẽ do trước đó toàn ngủ trên ghế nên giờ đây vừa chạm lưng xuống giường, vì quá mệt mỏi nên trong mũi mơ hồ phát ra tiếng ngáy nhẹ.
Cánh tay trái đè lên bụng, cánh tay phải vươn ra khỏi chiếc giường xếp, băng qua khoảng trống rồi đặt lên mép giường đệm.
Văn Kỳ không biết đã im lặng bao lâu, thân hình gần như hòa vào màn đêm đặc quánh. Cậu nhìn bàn tay phải đang khẽ co lại, năm ngón tay cong vào lòng bàn tay, rồi chậm rãi đưa tay trái nắm lấy, mười ngón tay đan chặt vào nhau.
Cảm ơn anh vì đã không bỏ rơi em.
Tia nắng đầu tiên của buổi sáng chiếu vào phòng, Tiếu Ngạc tỉnh giấc. Hắn nhanh chóng nheo mắt lại, chưa đợi ý thức quay về đã sốt sắng dùng ánh mắt tìm kiếm Văn Kỳ.
Đối phương vẫn đang ngủ, khóe môi hơi nhếch lên một nụ cười dịu dàng. Tiếu Ngạc ngắm nhìn rất lâu rồi cũng mỉm cười, không biết Văn Kỳ đang mơ thấy giấc mơ thế nào, và trong giấc mơ ấy liệu có hắn hay không.
Vừa định ngồi dậy rửa mặt đánh răng thì cánh tay phải đột nhiên tê dại.
Tiếu Ngạc giật mình giơ tay lên, trợn tròn đôi mắt.
Vô số thắc mắc lập tức nảy ra trong đầu: Tình huống gì thế này? Mình với Văn Kỳ đang nắm tay nhau sao? Từ bao giờ thế? Đêm qua đã xảy ra chuyện gì? đ*t mẹ? Nắm tay nhau ngủ ư?
Đợi đã... Mười ngón tay... đan chặt vào nhau?
Tiếu Ngạc kinh hãi nhíu chặt lông mày, vẻ mặt ngơ ngác không hiểu chuyện gì, cuối cùng đưa ra một câu hỏi xoáy sâu vào tâm hồn: "Tại sao mình lại ngủ quay lơ như chết thế này chứ?"
Động tĩnh này kéo theo Văn Kỳ tỉnh giấc. Tiếu Ngạc đang tự trách đến mức sống không còn gì luyến tiếc, vừa quay đầu lại thì đã không chút phòng bị đâm sầm vào ánh mắt của Văn Kỳ.
Hơi nóng phụt ra từ vành tai, mặt hắn đỏ gấc một cách kỳ quặc. Hắn không thể phán đoán được liệu có phải do mình trong mơ tơ tưởng đối phương rồi tình không tự chủ được mà lỡ tay làm vậy hay không.
Hắn cảm thấy lúc này nên buông tay ra, nhưng lại thật sự không lỡ.
Định bụng giải tỏa sự ngượng ngùng, hắn há miệng, lưỡi líu lại nửa ngày mới thốt ra được mấy chữ: "... Chào buổi sáng."
Văn Kỳ dời tầm mắt ngồi dậy, mãn nguyện rút tay về, chỉnh lại cổ áo đang xếch trên vai.
Đầu ngón tay cọ qua đường xương quai xanh thẳng tắp, cậu nhẹ nhàng nói với Tiếu Ngạc: "Chào buổi sáng."