Chẳng qua chỉ là đo vài số đo để may quần áo thôi mà Tiếu Ngạc đã cảm thấy như vừa ra trận, mệt rã rời, đến cả lý trí cũng suýt tan rã.
Hắn dùng ý chí mạnh mẽ rèn luyện suốt mấy năm qua để đo xong vòng hông và vòng chân của Văn Kỳ. Lòng bàn tay đẫm mồ hôi, làm ướt cả thước dây.
Kéo rèm ra, Tiếu Ngạc xoa xoa phần gáy đang nhức mỏi, cử động eo lưng, thả lỏng đôi vai căng cứng rồi thoải mái thở phào một hơi.
Văn Kỳ bước theo sau hắn, ngón tay rụt vào trong ống tay áo.
Tiếu Ngạc trả lại thước đo cho bác Tôn, mỉm cười nói lời cảm ơn rồi thong thả bước ra phía cửa.
Bác Tôn ngẩn người hai giây: "Tiểu Tiếu gia, đi luôn đấy à?"
Tiếu Ngạc nghe tiếng ngoảnh đầu lại, chưa phát giác ra điểm bất thường, giơ tay sờ sờ mái tóc đinh: "Vâng."
Bác Tôn đứng sau quầy, một tay chống cằm, vô cùng bất đắc dĩ nhìn anh: "Thế số đo ta cần đâu?"
À ừ nhỉ. Tiếu Ngạc bừng tỉnh đập đét vào đùi, ngón trỏ giơ lên không trung gật gật vài cái, ngượng ngùng quay người lại.
Chân còn chưa bước ra cửa thì đã khựng lại, mồ hôi lạnh vã ra như tắm.
Số đo vừa đo xong đâu rồi nhỉ? Hắn quên sạch bách rồi.
Vành tai, cằm, chóp mũi, đỉnh đầu đều được hắn gãi qua một lượt mà vẫn chẳng nhớ ra. Điều oái oăm là không một số đo nào đọng lại trong đầu.
Hắn dùng ánh mắt cầu cứu Văn Kỳ, nhưng đối phương lại đang toàn tâm toàn ý v**t v* chú chồn tuyết, hoàn toàn không nhìn hắn.
Tiếu Ngạc đành phải khẽ gọi một tiếng. Văn Kỳ ngẩng đầu, hai người đối diện nhìn nhau hồi lâu. Văn Kỳ lặng lẽ đặt chú chồn xuống, một lần nữa bước trở lại phòng thử đồ, lưng tựa vào tấm ngăn.
Tiếu Ngạc than ngắn thở dài trong lòng, thôi được rồi.
Khi chị Phương gọi điện tới, Tiếu Ngạc đang nghiêng tay lái rẽ ở ngã tư đường.
Hắn dùng mặt và vai kẹp chặt lấy điện thoại: "Nghe đây?"
"Tình hình thế nào rồi?" Trong ống nghe truyền đến những âm thanh hỗn tạp, tiếng hát tuồng rộn rã lẫn tiếng nói cười hân hoan.
Doãn Nguyệt Phương cất giọng đay nghiến: "Đã hơn một tiếng đồng hồ trôi qua rồi, dù chú có đi bộ thì cũng phải tới nơi rồi chứ, sao mà chậm thế?"
Tiếu Ngạc tỏ vẻ không kiên nhẫn, phần vì chột dạ, mà cụ thể chột dạ điều gì chính hắn cũng chẳng hiểu rõ: "Hỏi lắm thế làm gì? Em tới ngay đây."
"Chiếc giường xếp chú đặt đã chuyển tới rồi, chị để vào đâu cho chú đây?" Chị Phương hỏi.
Tiếu Ngạc liếc nhìn đèn xanh đèn đỏ, xuống xe đẩy qua đường: "Để ở phòng em."
"Tầng hai đâu phải không còn phòng khác, nhiều giường như thế, việc gì cứ phải chen chúc một chỗ."
Doãn Nguyệt Phương vừa nói vừa đi lên tầng, chỉ huy người giao hàng đặt đồ đúng vị trí, "Hai chiếc giường kê xong là không gian chật nát, xoay người còn khó khăn, miễn cưỡng mới có chỗ đặt chân. Thế đêm Văn Kỳ có dậy đi vệ sinh, chỉ cần một động tĩnh nhỏ là làm chú thức giấc, không thấy phiền phức à?"
Không phiền phức, hắn thích muốn chết.
Tiếu Ngạc lại trèo lên chiếc xe ba bánh: "Chị nhìn kỹ lại giúp en xem có xếp lại được không, làm sao tiết kiệm được cả chỗ đặt chân thì càng tốt."
Doãn Nguyệt Phương câm nín: "... Chú muốn Văn Kỳ phải trèo qua người chú mới ra được khỏi cửa phòng đấy à?"
Sắp tới phố Hàng Rào rồi, Tiếu Ngạc dồn lực đạp hai nhát: "Được đấy."
Doãn Nguyệt Phương: "?"
Cái thằng này bị bệnh gì không biết.
Người đi siêu xe nghênh ngang ngoài đường thì không hiếm, nhưng kẻ hì hục vật lộn với chiếc xe ba bánh thì chẳng có mấy ai. Khách hàng ở hai bên phố đều rướn cổ nhìn ra ngoài quan sát.
Quán trà đã ở ngay trước mắt, mấy cụ già ngồi trên khán đài tầng hai nghe hát tuồng ngậm tẩu thuốc, tì khuỷu tay lên lan can, cười bảo: "Tiểu Tiếu gia, ôn lại trò xưa đấy à?"
"Đừng nói nữa cụ ơi."
Tiếu Ngạc chẳng rảnh tay mà ngẩng đầu lên, chỉ vẫy vẫy tay: "Mệt đứt hơi thật đấy chứ."
Hắn không đi thang máy nội bộ từ sảnh chính, lúc này khách khứa đông, Tiếu Ngạc mà xuất hiện lại phải chào hỏi một vòng. Vì thế hắn dẫn Văn Kỳ đi vào cửa sau, trực tiếp lên tầng hai, đi thẳng về phòng mình.
Chú chồn tuyết quen đường quen nếp nhảy tót lên giường thu mình ngủ gật.
Văn Kỳ nhìn quanh một lượt, gian phòng ở đây không rộng bằng căn nhà tứ hợp viện, bài trí tinh giảm nhưng không gian vẫn có vẻ chật hẹp tù túng, ngoài ngủ ra thì chẳng làm thêm được việc gì khác.
Tiếu Ngạc đặt chiếc vali xuống, không gian lại càng thu hẹp hơn.
Hắn hỏi: "Sau này chúng ta sống ở đây, em có thích không?"
Văn Kỳ gật đầu thật mạnh, thích chứ.
Nhân viên phục vụ tên Tiểu Cảnh chạy đôn chạy đáo ở tầng hai, chiếc mũ bông nắm chặt trong tay, dáng vẻ vô cùng sốt sắng. Tiếu Ngạc bước ra khỏi phòng, ánh mắt lướt qua cô.
Tiểu Cảnh dừng bước, th* d*c hai hơi: "Tiếu gia, em đang tìm chị Phương, không biết chị ấy đi đâu rồi."
Tiếu Ngạc đứng trước lan can tầng hai sảnh chính phóng tầm mắt ra xa.
Cho dù đại sảnh tầng một khách khứa ngồi kín các bàn, hắn vẫn nhanh chóng tìm thấy Phương Minh Lễ trong đám đông: "Phía sau có tiết mục của chị ấy, giờ này chắc đang chuẩn bị trong phòng hóa trang rồi."
Tiểu Cảnh ngơ ngác nhìn hắn: "Nhưng hôm nay đoàn kịch đâu có xếp lịch cho chị Phương lên diễn đâu ạ."
Tiếu Ngạc khẽ mỉm cười.
Tiểu Cảnh đỏ mặt, hoảng loạn nhìn xuống dưới lầu, lại nghe hắn hỏi: "Có chuyện gì thế?"
"À, đúng rồi." Tiểu Cảnh sực nhớ ra, "Có vị khách cực kỳ kén ăn, nhất quyết đòi ăn hạt dẻ xào chảo sắt với đường mạch nha. Bảo là hạt dẻ dùng nồi điện làm nóng hiện tại của chúng ta vị không đúng nên đang gắt gỏng lên kia kìa."
"Khách cũ hay khách mới?" Tiếu Ngạc hỏi.
Tiểu Cảnh đáp: "Khách cũ ạ, nhìn quen mặt lắm."
"Lấy danh nghĩa của tôi mang một đĩa hoa quả sang đó, bảo với ông ấy nửa tiếng sau nhất định sẽ được ăn hạt dẻ rang đường chính tông."
Ở đầu phía đông con ngõ đối diện phố có một tiệm nhỏ không treo biển hiệu, bên trong có một bà cụ sinh sống. Ngày nào bà cũng xào hạt dẻ bằng bếp than và chảo cát lớn, năm tệ có thể mua được nửa cân.
Tiếu Ngạc mang theo ví tiền, đặt tay lên vai Văn Kỳ, khom lưng nói với cậu: "Tôi đi mua ít đồ, sẽ về ngay. Bên ngoài đông người, em đừng chạy loạn nhé, ngoan ngoãn ở đây chờ tôi."
Văn Kỳ tiễn hắn ra tận cửa, chỉ hai bước chân thôi cũng đủ làm Tiếu Ngạc mãn nguyện vô cùng.
Đóng cửa phòng lại, không gian trong phòng đột ngột trở nên tĩnh lặng.
Văn Kỳ ngoan ngoãn kéo ghế ngồi xuống, hai tay đặt trên mặt bàn trống trải, đăm đăm nhìn hai chậu sen đá cây đen phát triển xanh tốt ở góc tường.
Chuyển dời tầm mắt, ở vị trí không xa cạnh tay cậu có đặt một chiếc khung ảnh bằng gỗ.
Cậu cầm lại gần, bên trong là một tấm ảnh chụp chung. Tiếu Ngạc tuổi mười sáu thì Văn Kỳ nhận ra ngay lập tức, nhưng đứa trẻ được hắn ôm trong lòng lại khiến Văn Kỳ nhìn rất lâu.