Cụ Tiếu xách hai hộp trà, đi nhờ xe cảnh sát của Phương Minh Lễ chở về quán trà, vẻ mặt vô cùng mãn nguyện và hãnh diện. Mọi người trong sân người thì ra về, kẻ thì lui về phòng mình.
Tiếu Ngạc đóng cửa phòng đông lại, cởi áo khoác rồi nói với Văn Kỳ: "Em mới ra viện, bác sĩ dặn phải chú ý nghỉ ngơi nhiều, ngủ một lúc đi."
Hắn lấy vỉ thuốc viên ra, dưới sự chú ý của Văn Kỳ liền nhai rồm rộp mấy viên, sau đó đổ ra bốn viên đưa sang, bưng chén nước rồi nhìn chằm chằm dỗ Văn Kỳ ngoan ngoãn uống hết.
Văn Kỳ dời chiếc hũ thủy tinh từ cửa sổ sang mặt bàn, tháo dép ra rồi leo lên giường đắp chăn cẩn thận.
Nhắm mắt chưa đầy hai giây, cậu lại đứng dậy lê dép, bưng chiếc ghế kê sát vào mép giường rồi mới chui lại vào ổ chăn.
Hành động này của Văn Kỳ khiến tim Tiếu Ngạc ngứa ngáy khôn nguôi. Hắn lặng lẽ ngồi trên ghế ngắm nhìn gương mặt khi ngủ của Văn Kỳ, trong lòng càng thêm bồn chồn.
Thế rồi hắn tựa lưng vào giường, khẽ nhắm mắt lại, chẳng mấy chúc cũng ngủ thiếp đi.
Trong mộng, những hình ảnh chao đảo nghiêng ngả, thời gian và địa điểm đan xen hỗn loạn: khi thì ở Thụy Lệ, lúc ở nhà nghỉ, khi ở hội sở; lúc lại ở quán trà, vườn Anh Xuân hay bệnh viện.
Tiếu Ngạc mồ hôi đầm đìa đuổi theo một bóng dáng gầy gò nhỏ bé, rồi chợt bừng tỉnh bởi tiếng còi xe cảnh sát hú vang tiến về phía nhà xưởng bỏ hoang.
Theo phản xạ, hắn giơ tay sờ sang người bên cạnh nhưng lại hẫng vào khoảng không.
Tấm chăn đơn lạnh ngắt, Tiếu Ngạc thảng thốt gọi to: "Văn Kỳ!"
Hắn quay đầu lại, cửa sổ đang mở rộng. Giữa đêm đen như mực, trong sân chỉ thắp vài chiếc đèn lồng màu đỏ.
Ánh sáng mờ nhạt hắt vào gian phòng, Văn Kỳ đang khoác chiếc áo của hắn, trên tay bưng hũ thủy tinh, xoay qua xoay lại ngắm nghía.
Mồ hôi lạnh trong chớp mắt làm ướt đẫm áo trong. Tiếu Ngạc chống tay lên đầu gối định thần lại một chút rồi trút một hơi thở dài.
Hắn đứng dậy bước đến bên cạnh Văn Kỳ, nhìn ánh đỏ hắt lên sợi chỉ đỏ, gió lay bóng cây, bầu không khí đong đầy vẻ tình tứ, trong mắt hắn chứa chan tình cảm sâu đậm.
"Sao thế em?" Giọng Tiếu Ngạc rất nhẹ nhàng và dịu dàng.
Văn Kỳ giơ chiếc hũ lên chỉ cho hắn xem. Tiếu Ngạc cẩn thận quan sát hồi lâu mới phát hiện mép các cánh hoa đã chuyển sang màu nâu, xoắn lại, đang dần héo hắt và trở nên khô quắt.
Tiếu Ngạc giơ tay định vỗ nhẹ lên lưng Văn Kỳ, suy nghĩ một lúc rồi chỉ nói: "Hoa nở hoa tàn đều có chu kỳ và vòng tuần hoàn của nó, sang năm chúng ta lại nhặt tiếp là được mà."
Văn Kỳ không biết che giấu cảm xúc của mình, nỗi cô đơn và ủ rầu trong đôi mắt đều là thật.
Tiếu Ngạc đau lòng, trong thời gian ngắn nhất đã nghĩ ra hơn tám trăm cách để dỗ cậu vui, nhưng chẳng có cách nào ưng ý.
Đầu tiên hắn dỗ dành: "Em ngoan ngoãn đi ngủ đi, sáng mai tôi đảm bảo sẽ cho em thấy hoa anh đào vĩnh viễn không bao giờ tàn."
Nói xong hắn lại phải vắt óc suy nghĩ xem làm sao để tròn lời nói dối này. Văn Kỳ ngoan ngoãn nằm xuống ngủ tiếp.
Tiếu Ngạc có cả một đêm dài, hắn bước ra khỏi phòng, ngồi lên chiếc ghế đá trong sân, ngậm một cọng cỏ giữa môi rồi bắt đầu chìm vào suy tư.
Gió nhẹ thổi qua, khi ánh trăng lại sáng thêm một tầng, Tiếu Ngạc đập đét vào đùi: Có cách rồi!
Hắn nhắm thẳng hướng phòng cất báu vật của ông nội, vừa đi vừa chột dạ.
Tiếu Ngạc lén lút đẩy cửa bước vào, bật đèn lên, khom người lục lọi trên mặt đất một hồi lâu, rốt cuộc cũng tìm thấy khối thạch anh phù dung màu hồng to bằng nắm tay.
Khối đá tỏa ra ánh sáng dịu nhẹ mờ ảo trong đêm tối, mang vẻ trong trẻo và mịn màng cực phẩm.
Đây đúng là một khối cực phẩm. Tiếu Ngạc liều lĩnh bật máy cắt lên, nhắm tịt mắt lại. Tiếng rít chói tai kéo dài khoảng ba giây, khối đá trên tay bị cắt mất một góc, vừa đủ làm một mặt dây chuyền nhỏ dài nửa ngón tay.
Tiếp đó hắn mang đi mài, dùng đá mài 2000 grit cùng da bò đánh bóng những mép cạnh lởm chởm, rồi rút dũa kim cương ra, thả lỏng các khớp ngón tay và cổ tay.
Hắn không phải thợ chuyên nghiệp, chỉ học được chút ngón nghề cào cào của mèo, nhưng khắc một bông hoa anh đào thì chắc chắn không thành vấn đề.
Vừa định phác thảo thì trên bức tường đối diện đổ xuống một bóng đen. Tiếu Ngạc giật bắn người, xoay người đấm thẳng một đấm.
Lục Nhiên hú lên một tiếng như sói hú, ôm lấy bụng, đau đến mức hít hà hơi lạnh: "Nửa đêm nửa hôm cậu dở chứng gì thế hả?"
Tập luyện quyền anh nhiều năm, cú đấm này quả thực dùng lực không nhẹ.
Tiếu Ngạc thản nhiên nói: "Cậu đi đứng kiểu gì mà chẳng có tiếng động nào, làm tôi giật cả mình, lại tưởng trong nhà có trộm."
Lục Nhiên trợn trắng mắt: "Trong hai chúng ta ai giống trộm hơn?"
Ánh mắt anh lướt qua mặt bàn, "Cậu đang làm gì đấy?"
"Làm đồ cho Văn Kỳ." Tiếu Ngạc chỉ vào túi bột lá vàng trên tủ, "Lấy hộ tôi cái đó lại đây, khắc xong tôi phải mạ màu lên."
Lục Nhiên không biết hắn định làm gì cụ thể nhưng vẫn làm theo, lại còn tốt bụng nhắc nhở: "Ai vừa mới bảo 'trước mắt cứ nỗ lực đừng làm phá sản cơ nghiệp của ông nội' ấy nhỉ? Có thấy tát vào mặt mình không?"
Lực tay mạnh mẽ, động tác trên tay sạch sẽ gọn gàng, gần như liền một mạch.
Tiếu Ngạc đổi sang chiếc dao trổ để khắc nh** h**, cãi lý một cách vô cùng thản nhiên: "Ôi dào, yêu đương rồi thì cần gì cái mặt nữa."
Tuy là một món đồ nhỏ nhưng lại tiêu tốn của Tiếu Ngạc suốt cả một đêm. Đến khi ánh bình minh lóe lên nơi đường chân trời, keo đọng lại rắn chắc, lớp bột kim loại mới được nén phủ xong theo đường nét bông hoa.
Lục Nhiên vẫn luôn làm phụ tá cho hắn, bê chiếc máy khoan từ lâu không dùng đến ra.
Sóng siêu âm tần số cao chấn động khoan xong một lỗ, xỏ một sợi dây đen, buộc hai nút bình an là đại công cáo thành.
Lục Nhiên ngáp ngắn ngáp dài trở về phòng tây. Lục Tiểu Chiêu cả đêm không thấy anh đâu nên ngủ không yên giấc, mơ mơ màng màng đạp chăn đánh thái cực.
Lục Nhiên rủ mi mắt ngắm nhìn một lúc rồi mỉm cười nằm xuống bên cạnh, kéo cậu vào lòng rồi vỗ nhẹ lên lưng theo nhịp. Lục Tiểu Chiêu lúc này mới rốt cuộc ngoan ngoãn nằm yên.
Văn Kỳ tỉnh dậy, ngồi bên mép giường gãi ngứa cho chú chồn tuyết. Cậu hơi khom lưng, thỉnh thoảng lại nhìn ra phía cửa, rõ ràng là đang đợi người.
Lần thứ sáu ngẩng đầu lên, bóng dáng Tiếu Ngạc từ xa tiến lại gần.
Hắn ngồi sụp xuống trước mặt Văn Kỳ, mở sợi dây chuyền ra rồi đeo món quà lên cổ đối phương, nét mặt mệt mỏi nhưng tràn ngập dịu dàng: "Tôi hứa với em rồi đấy nhé."
Khối thạch anh phù dung màu hồng trong suốt, nhẵn nhụi tròn trịa, bề mặt chạm khắc một bông hoa anh đào mạ vàng nở rộ. Ánh sáng lướt qua, đẹp đến mức xiêu lòng.
Văn Kỳ rất thích, túm lấy đoạn dây chuyền kéo qua kéo lại hồi lâu.
Tiếu Ngạc hiểu ý trấn an: "Không đứt đâu, tuyệt đối chắc chắn, em yên tâm đi."
Mặt trời đỏ rực lên đến đỉnh đầu, trong sân viện lại trở nên nhộn nhịp. Lục Tiểu Chiêu ngồi dưới cây hải đường đun trà, sắc thuốc bắc, Lục Nhiên ở trong bếp chuẩn bị bữa trưa.
Cụ Tiếu rảnh rỗi không có việc gì làm, cầm tẩu thuốc đi dạo hai vòng quanh phòng cất báu vật, liền nghe một tiếng gầm vang trời: "Tiếu Ngạc, cút ra đây cho tao!"
Tiếu Ngạc và Lục Nhiên ngẩn người, thầm nghĩ không xong rồi, sao mới đó mà đã bị ông nội phát hiện nhanh thế?
Chỉ thấy một kẻ mới tắm xong, trùm khăn tắm xám xịt nhảy tót ra khỏi phòng; một kẻ cầm xẻng nấu ăn, đang nhanh trí suy tính xem nên cầu xin cho anh em thế nào.
Cụ Tiếu giơ tẩu thuốc lên, giơ khối đá chỉ còn lại nửa nắm tay: "Thằng phá gia chi tử nhà mày! Hai ngày nữa có khách đến nhận hàng, người ta muốn lấy khối này về mài thành món đồ lớn, mày cắt ra thành mảnh nhỏ thế này thì giao dịch với người ta kiểu gì nữa? Mày lại đây cho tao!"
Làm thì cũng làm rồi, khôi phục lại thì không thể nữa, dứt khoát làm tới luôn.
Tiếu Ngạc sải bước chạy ra giữa sân, nhe răng cười: "Xin lỗi ông, cháu sai rồi ạ."
Cụ già trừng mắt nhìn hắn, hai con mắt như phun ra lửa: "Mày làm cái gì đấy!"
Tiếu Ngạc thành thật trả lời: "Để tán cậu em trai ạ."
"Tao đánh chết mày!" Cụ Tiếu vung chân phóng tới một cú đá dũng mãnh.
Tiếu Ngạc nhấc chân bỏ chạy thục mạng, ôm lấy đầu gào lớn: "Ông ơi, bình tĩnh! Ông không được đánh chết cháu đâu, cháu có thể tuyệt tự tuyệt tôn chứ ông thì không được đâu đấy!"
"Còn dám cãi cùn à! Tao đinh mày lên tường bây giờ!"
"Ấy đừng!! Đừng đánh vào mặt cháu!"
Lục Tiểu Chiêu cười ngây thơ thuần khiết, Lục Nhiên cũng đang cười, quay người gắp một miếng thịt kho nóng hổi từ trong nồi ra cho Lục Tiểu Chiêu nếm thử.
Hai anh em cùng nhau hứng thú xem náo nhiệt.
Tiếu Ngạc vừa chạy vừa liếc mắt sang. Trong dư quang của hắn, Văn Kỳ đang đứng trước cửa phòng nhìn hắn, khóe mắt và khóe môi cong lên như vầng trăng khuyết.
Ánh nắng chiếu vào, đẹp đến xiêu lòng.