Chu Tàng Mặc nhìn chằm chằm về phía cửa điện, hai mắt đờ đẫn, miệng lẩm bẩm như đang nói chuyện với một người vô hình.
Cái lạnh thấm sâu vào xương tủy.
Trịnh Tài nuốt nước bọt:
“Anh... còn kiên định không...”
Cao Anh lẩm bẩm:
“Phú cường, dân chủ, văn minh, hài hòa...”
“Rầm! Rầm! Rầm!”
Cửa điện đột nhiên rung chuyển dữ dội, như có một lực mạnh nào đó đang đập từ bên ngoài!
Chu Tàng Mặc sợ hãi hét lên, giãy giụa dữ dội.
Hai cảnh sát cũng bị tiếng đập cửa bất ngờ làm cho sững sờ, chưa kịp phản ứng thì ông ta đã vùng thoát.
Chu Tàng Mặc quay người bỏ chạy, vừa chạy vừa gào thét thảm thiết:
“Phật Tổ cứu tôi!”
“Ầm!”
Ông ta đâm đầu vào đài sen khổng lồ.
Chu Tàng Mặc trợn trừng đôi mắt trắng dã, cơ thể mềm nhũn ngã gục xuống đất.
Hai cảnh sát hoảng hốt chạy đến.
“Chết rồi, không lẽ đâm chết rồi!”
“Vẫn còn thở, vẫn còn thở...”
Đúng lúc đó, cánh cửa đại điện kẽo kẹt mở ra một khe hở.
Hai người kinh hãi quay đầu lại. Gió lạnh lùa vào từ khe cửa, những lá cờ kinh trong đại điện tung bay phần phật, như có bóng ma đang nhảy múa giữa không trung.
Một cái đầu trọc thò vào từ khe cửa.
“A Di Đà Phật. Bần tăng nghe thấy tiếng ồn ào nên đến xem thử. Cảnh sát thí chủ, có chuyện gì vậy? Ôi chao, Chu thí chủ bị làm sao thế này?”
Hóa ra người đập cửa chính là trụ trì của ngôi chùa.
Hai cảnh sát nhìn nhau, vẻ mặt vô cùng câm nín.
Đúng lúc ấy, “bộp” một tiếng, gió thổi làm đổ giá đỡ điện thoại. Chiếc điện thoại rơi xuống đất.
Trên màn hình máy tính bảng của Trần Hà, những người đang bận rộn trong điện đã ra khỏi khung hình. Góc quay từ dưới lên chỉ còn lại pho tượng Phật.
Ánh sáng chập chờn của đèn trường minh khiến nét mặt tượng Phật dường như sống động hơn bao giờ hết.
Khóe miệng mang đường cong trang nghiêm của sự phán xét, vẻ từ bi lại xen lẫn một phần phẫn nộ kim cương, nhìn xuống những con người xấu xa dưới chân.
"Chu Tàng Mặc, ông làm quá nhiều việc ác, Phật Tổ cũng không cứu được ông đâu." Trần Hà nhìn tượng Phật trên màn hình, khẽ lầm bầm.
Tuy nhiên, cô cũng không ngờ mọi chuyện lại diễn ra như vậy.
Khi Chu Tàng Mặc bắt đầu bôi nhọ Khâu Nguyệt, cô nổi giận đùng đùng, bật micrô.
Cô chỉ cười lạnh một tiếng rồi hỏi một câu:
"Hiệu trưởng Chu, cánh tay của ông còn đau không?"
Khi thấy Chu Tàng Mặc đảo mắt tìm kiếm xung quanh mà không phát hiện nguồn âm thanh, cô lại cố tình nhắc nhở hướng:
"Hiệu trưởng Chu? Ông đang tìm tôi sao?"
Ý định ban đầu của cô không phải giả ma dọa ông ta, dù sao đây cũng là một buổi hỏi cung chính thức.
Cô chỉ muốn đối chất với Chu Tàng Mặc về những chi tiết liên quan đến vụ Khâu Nguyệt bị hại.
Nhưng rõ ràng, Chu Tàng Mặc đã hiểu lầm là Khâu Nguyệt hiển linh, lại bị dọa đến phát điên.
Trần Hà cảm thấy rất tiếc. Cô còn chưa kịp moi thêm thông tin về Tống Chu thì ông ta đã phát điên.
Việc không tìm được bất kỳ manh mối nào về tung tích của Tống Chu càng khiến cô thêm chán nản.
Trước đó, dọa Phó Vĩ Như thì người ta vẫn chưa phát điên. Chu Tàng Mặc đúng là đồ vô dụng.
Nhưng... tại sao ông ta lại nhát gan đến mức ấy? Có gì đó không đúng.
Trần Hà cau mày, trong lòng dấy lên một cảm giác băn khoăn.
Đêm đã khuya. Chu Chính Chính kết thúc cuộc họp trực tuyến, hình ảnh đại điện biến mất khỏi màn hình.
Một lúc sau, Chu Chính Chính gọi điện thoại đến:
"Chu Tàng Mặc đã tỉnh lại, đồng nghiệp bên đó nói là không sao. Tuy nhiên, ông ta bị thương trong quá trình hỏi cung, chắc chắn sẽ bị truy cứu trách nhiệm của cảnh sát. Có lẽ hơi phiền phức, nhưng không sao, chúng tôi sẽ xử lý ổn thỏa. Tôi đã hỏi sở giao thông, ngày mai đường cao tốc sẽ thông. Công việc ở Lam Chu cũng gần xong, hầu hết đồng nghiệp của chúng tôi sẽ rút về. Cô... có muốn về Tề An cùng không?"
Chu Chính Chính hỏi bằng giọng thận trọng.
Trần Hà không nghĩ ngợi gì, liền trả lời:
"Được."
Tống Chu rất có thể đã bị chiếc xe Volkswagen màu đen đó đưa về Tề An. Cô đã nóng lòng muốn trở về, dù tạm thời chưa tìm thấy anh ta, cô vẫn muốn ở gần anh hơn.
Cúp điện thoại, Trần Hà ngồi yên tại chỗ rất lâu.
Cô đã để mất Tống Chu ở Lam Chu, nhưng lại phải một mình quay về nhà.
Cô chậm rãi trèo lên giường, cuộn người lại.
Sự tĩnh lặng trong phòng bao trùm lấy cô, như lớp sương mỏng lan rộng trong đêm, khiến hơi thở cũng trở nên chậm chạp.
Cô đơn đến cùng cực, yên tĩnh như cái chết.
*
Ngày hôm sau, Trần Hà đi cùng xe cảnh sát về Tề An, trở về ngôi nhà trống vắng.
Chu Chính Chính dặn cô yên tâm chờ tin tức, không được tùy tiện ra ngoài, sẽ có người của cảnh sát âm thầm bảo vệ cô.
Trần Hà ở nhà, sống trong nỗi lo âu ngày qua ngày.
Lại thêm một ngày trôi qua, đã là ngày cuối cùng của tháng Mười Một.
Sáng sớm, Trần Hà không thể chờ đợi thêm, trong lòng nóng ruột muốn gọi điện hỏi thăm tình hình thì điện thoại của Chu Chính Chính lại gọi đến trước.
“Cô có tiện đến cục một chuyến không?”
Tim Trần Hà lập tức thắt lại: “Có tin tức gì về Tống Chu chưa?”
Chu Chính Chính vội đáp: “Tạm thời chưa có.”
Tim Trần Hà lại chùng xuống.
Chu Chính Chính áy náy nói: “Chúng tôi đang dùng mọi biện pháp để truy tìm tung tích Tống Chu. Nhưng đến nay, chiếc xe Volkswagen vẫn chưa được tìm thấy. Các mối quan hệ xã hội của vợ chồng Chu Tàng Mặc cũng đang được rà soát, tạm thời chưa phát hiện người nào giống Chị Áo Phao.”
Cậu ta vô vọng nói thêm một câu: “Đừng lo lắng, sẽ có tin tức thôi.”
Trần Hà nhắm mắt lại, cố nén sự lo lắng trong lòng: “Tôi hiểu.”
Chu Chính Chính dừng lại một chút rồi nói: “Hiện tại có một số thứ cần cô giúp xem qua. Tôi sẽ bảo đồng nghiệp đang canh gác bên ngoài nhà cô lái xe đưa cô đến.”
Nửa giờ sau, trong một phòng họp, Trần Hà gặp Chu Chính Chính.
Trên bàn dài, bày la liệt các tập tài liệu và sổ sách kế toán, chất thành từng đống nhỏ.
Trước vài chiếc máy tính, các cảnh sát đang bận rộn.
Chu Chính Chính ngẩng đầu lên từ đống tài liệu, thấy cô, liền đứng dậy chào đón: “Trần Hà!”
Trần Hà nhìn quanh khung cảnh, hỏi: “Đang làm gì thế này?”
“Đây đều là tài liệu của Hành Xương Thương Hành, đội điều tra hình sự chúng tôi đang phối hợp với đội điều tra kinh tế để kiểm tra sổ sách của họ.”
“Nhiều sổ sách vậy sao?” Trần Hà hơi ngạc nhiên.
Chu Chính Chính vỗ vào một chồng sổ sách trước mặt, nói: “Hành Xương có thế lực rất lớn, luôn tìm mọi cách ngăn cản việc điều tra Thương Hành, viện cớ rằng tội ác của Hình Yêu chỉ là hành vi cá nhân. Cục trưởng Tiêu của chúng tôi đã rất nỗ lực mới xin được quyền điều tra. Tất cả tài liệu tài chính của Thương Hành trong mười năm thành lập đều bị giữ lại ở đây.”
Cậu ta kéo một chiếc ghế mời cô ngồi xuống, đặt một xấp tài liệu dày cộp trước mặt cô.
“Đây là tài liệu về các tác phẩm của Chu Tàng Mặc mà Thương Hành đã kinh doanh trong những năm qua, do chúng tôi điều tra được. Chúng tôi không rành về hội họa, cô giúp xem có vấn đề gì không?”
Trần Hà lật xem từng trang.
Những tác phẩm nghệ thuật như tranh sơn dầu của các danh họa, đặc biệt là những bức được bán ra nước ngoài, không phải cứ muốn bán là bán được. Cần phải trải qua nhiều cấp phê duyệt, ví dụ như từ bộ phận văn hóa hoặc hải quan.
Những tài liệu này chính là hồ sơ phê duyệt việc xuất khẩu tranh của Chu Tàng Mặc, kèm theo là hình ảnh mẫu tác phẩm.
Tổng cộng có hơn hai mươi bức, gồm phong cảnh, tĩnh vật và chân dung.
“Hình như không có gì bất thường…” Trần Hà vừa lật vừa nói.
Đột nhiên, động tác của cô dừng lại. Cô khựng lại ở một trang.
Trên trang giấy in hình mẫu tác phẩm nhỏ bằng lòng bàn tay là một bức tranh phong cảnh.
Kỹ thuật vẽ dĩ nhiên rất tốt. Dù Trần Hà không thể nhìn thấy màu sắc, cô vẫn nhận ra đây là một bức tranh sơn dầu có trình độ cao.
Cô rất hiểu phong cách vẽ của Chu Tàng Mặc và có thể chắc chắn rằng đó là tác phẩm của chính ông ta.
Nhưng… cô nhìn chằm chằm vào tài liệu rất lâu mà không động đậy.
Chu Chính Chính nhận ra điều đó, cúi người hỏi: “Sao vậy, cô phát hiện ra điều gì à?”
Trần Hà rút tờ giấy đó ra, từ từ giơ lên: “Cậu thấy phong cảnh này có quen không?”
Chu Chính Chính nhìn một lúc, sắc mặt biến đổi: “Hình như là… Thung lũng Bắc Lộ!”