Khả Tâm tự giác lấy chiếc mũ trên lá Tiểu La, đội kính râm vào, khẽ hỏi Tào Yên Vũ: "Để em mở cửa nhé?"
Tào Yên Vũ do dự một chút: "Đợi một lát."
Người ngoài cửa gõ một hồi không thấy ai mở, liền cất giọng khàn khàn già nua: "Tiểu Mông à, là chú Trương trồng rau ở tầng năm đây, cháu có nhà không?"
"Là chú Trương, để chị ra mở cửa."
Gương mặt Tào Mông nở nụ cười tươi, đứng dậy khỏi ghế.
Tào Yên Vũ khẽ nhíu mày: "Chị, trước kia ông ấy cũng hay gõ cửa sao?"
Tào Mông vỗ vai em gái, trấn an: "Có lúc mang rau đến, chị với chú Trương quen rồi, không sao đâu."
Tào Yên Vũ chỉ đành gật đầu, theo sát sau chị gái đi ra cửa.
Cửa vừa mở, gương mặt chú Trương đầy nếp nhăn chất phác hiện ra. Da ông ta xanh vàng, mặt và mũi hơi đỏ, như bị gió lạnh trên đường thổi buốt.
"Tiểu Mông, bắp cải nhà chú chín rồi, cháu có muốn đổi ít không?" Chú Trương cười hiền lành.
Tào Mông nghĩ một chút, tuy trong nhà cũng có bắp cải, nhưng hoàn cảnh nhà chú Trương thật sự khó khăn, chỉ có hai vợ chồng già, thím lại hay đau ốm, cũng không có nhiều lương thực. Giúp được thì nên giúp.
"Vậy thì tốt quá, nhà chị cũng hết rau rồi, để chị vào lấy ít bánh, sáng nay lạnh quá chưa kịp làm thêm."
"Không sao, cháu theo chú về lấy rau trước đi, rau đã nhổ xong rồi, đang chờ cháu."
"Vậy để chị cởi tạp dề cái đã." Tào Mông sáng nay bận nấu ăn, quên cởi tạp dề.
"Tiểu Yên, giúp chị tháo dây phía sau, chị qua nhà chú Trương một lát."
Tào Yên Vũ bước lên tháo nút nơ phía sau lưng cho chị.
Chú Trương thấy Tào Yên Vũ thì ngẩn ra một thoáng, lại liếc sang Khả Tâm đang đứng cạnh cô, liền nhếch môi cười: "Em gái cháu về rồi à, nhà cháu lâu lắm mới lại náo nhiệt thế này nhỉ."
Nụ cười của Tào Mông càng rạng rỡ: "Vâng, hôm qua nó mới về, con bé ngốc này đi từ thành phố Lan Tẩm tới, đường xa khổ sở lắm."
"Về được là tốt, nhớ nấu nhiều cho em ăn, chắc chắn đi đường chịu không ít vất vả."
"Được, vậy để cháu đi cùng chú lấy rau, trưa nay còn nấu thêm món ngon cho em gái."
Tào Mông treo tạp dề lên giá, vui vẻ theo sau chú Trương xuống lầu.
Chú Trương tiện tay kéo cửa, trên cổ tay phải ông ta lộ ra một góc băng gạc trắng dưới ống tay áo.
Một vết cào màu đỏ nâu trên làn da già nua trông vô cùng rõ rệt.
Khả Tâm cũng ngửi thấy trên người chú Trương có một mùi lạ, lặng lẽ túm vạt áo sau lưng Tào Yên Vũ kéo mấy cái.
Tào Yên Vũ gật nhẹ, bình thản nói: "Chị, để em đi cùng chị nhé."
Khả Tâm như một món phụ kiện người hình, dính chặt lấy Tào Yên Vũ: "Khả Tâm cũng đi!"
Mặt chú Trương thoáng lộ vẻ hoảng hốt, xua tay nói qua loa: "Chỉ vài bước thôi mà."
Tào Mông cũng nghĩ chỉ vài bước, không cần Tào Yên Vũ đi, liền phất tay: "Trời lạnh, em với Khả Tâm cứ ở nhà đi. Tay em vốn lạnh, gặp gió dễ bị tê cóng lắm."
Tim Tào Yên Vũ thoáng siết lại, bước tới khoác tay chị, giọng dịu dàng: "Chị xem, chị coi em như chim hoàng yến nhốt lồng rồi. Ra ngoài vận động một chút, hít thở không khí trong lành, cũng tốt mà. Với lại rau nhà chú Trương mới hái, không đi thì phí."
"Thế cũng được, đi cùng đi." Tào Mông cười, vỗ vai em gái.
Khả Tâm vừa định nói "Khả Tâm cũng đi", thì Tào Yên Vũ ngăn lại, ánh mắt ra hiệu: "Em đi xem Trụi Trụi và Tiểu La đánh xong chưa, đợi ở nhà, bọn chị lấy rau xong sẽ về ngay."
Cô muốn xem chú Trương đang giở trò gì. Nếu đông người, lỡ lần này không ra tay, mà đợi lúc sau khi cô và Khả Tâm không có ở nhà, ông ta mới nhằm vào Tào Mông, thì mới thật sự khó phòng.
Khả Tâm ngoan ngoãn nghe lời, quay lại tìm Trụi Trụi chơi.
Chú Trương cũng thở phào. Tào Yên Vũ xinh đẹp dịu dàng, giọng nói lười nhác, trông chẳng có uy h**p gì. Nhưng Khả Tâm đeo kính, khí thế mạnh mẽ, khiến ông ta quả thực căng thẳng.
Xuống cầu thang, rẽ trái là đến nhà chú Trương.
Vừa mở cửa, một mùi hăng nồng xộc ra.
"Chú Trương, trong nhà chú là mùi gì vậy?" Tào Mông quạt quạt mũi, hỏi.
"Mấy hôm trước trong nhà có muỗi, chú đốt hương muỗi xua đi." Chú Trương quay người rót nước, "Trời lạnh, chú để rau trong buồng trong, cháu vào lấy đi, để chú rót nước cho."
"Không cần đâu, lấy rau rồi về thôi."
Tào Mông không nghĩ nhiều, định tiến tới mở cửa lấy rau. Nhưng trong lòng Tào Yên Vũ chuông cảnh báo reo mạnh. Thời tiết này đốt hương muỗi chẳng có tác dụng gì, chú Trương lớn tuổi sao lại không biết chuyện đơn giản đó?
Mùi hăng ấy chắc chắn để che giấu một mùi khác còn nồng hơn.
Lòng đầy nghi ngờ, Tào Yên Vũ đi trước chặn trước cửa, lắng nghe động tĩnh trong phòng.
Bên trong im ắng, không có gì bất thường.
"Tiểu Yên?" Tào Mông khó hiểu nhìn em gái.
Tào Yên Vũ mím môi, xoay nắm cửa cũ kỹ.
"Cạch-" tiếng nắm cửa vang lên, ngay sau đó là tiếng gầm khàn đục, một đôi móng vuốt đen sì chợt vươn ra từ khe cửa!
"Thây ma!"
Tào Mông sợ hãi đến thất sắc!
Ngón tay đang nắm chặt tay nắm cửa của Tào Yên Vũ bất ngờ kéo mạnh về phía sau, cánh tay của con zombie lập tức bị kẹt trong khe cửa, phát ra tiếng gào thét thống khổ và phẫn nộ.
Khóe mắt cô lại đột nhiên chú ý đến lão Trương đang giơ dao bếp chém về phía họ, Tào Yên Vũ kéo Tào Mông né sang một bên, lớn tiếng nhắc: "Chị, cẩn thận phía sau!"
Lưỡi dao sượt qua đuôi tóc cô, mấy lọn tóc dài rơi xuống đất, lưng Tào Mông lập tức toát lạnh mồ hôi.
Trong mắt Tào Yên Vũ thoáng qua một tia quyết liệt, cô xoay người tung chân đá xéo, hất bay dao bếp trong tay lão Trương, rồi bước lên một bước, đá ông ta ngã nhào xuống đất.
Cô nhanh chóng nhặt lấy dao bếp, dí thẳng vào cổ lão Trương.
Dù sao lão Trương cũng đã lớn tuổi, ngã mạnh xuống đất liền không thể nào bò dậy nổi, chỉ còn lại những tiếng r*n r* đau đớn.
Con zombie đang kẹt trong khe cửa, nghe thấy tiếng kêu đau khổ của lão Trương, dường như có sự cộng hưởng, liền điên cuồng giãy giụa thoát ra, bất chấp Tào Mông đang chắn trước mặt, vươn móng vuốt xông về phía Tào Yên Vũ.
Để bảo vệ em gái, Tào Mông vội vàng chụp lấy chiếc ghế gỗ duy nhất bên cạnh, nhằm thẳng đầu zombie mà nện xuống.
Cô vốn cao lớn, zombie lại chỉ cao bằng nửa người, lưng còn còng, chiếc ghế gỗ vừa vặn kẹt chặt trên đầu nó.
Tào Mông nắm lấy hai chân sau của zombie, mạnh mẽ kéo ngược về sau, khiến nó ngã dúi dụi xuống đất. Cô đè nửa thân người lên lưng nó, hai chân giẫm chặt hai cánh tay, đồng thời ấn chặt ghế xuống, giam cứng hàm răng lưỡi cắn loạn của nó.
Đây là một con zombie già, mặc dù sau khi biến dị thân thể cứng rắn hơn, sức lực tăng lên, nhưng vẫn kém xa zombie trẻ về tính công kích. Hơn nữa từ khi hóa thành zombie, nó chưa từng được ăn thịt người, năng lực cũng chỉ dừng lại ở cắn xé, chưa tiến hóa dị năng nào khác.
Ngay cả người thường như Tào Mông cũng có thể dễ dàng chế ngự được nó.
Tào Yên Vũ ném dao bếp cho Tào Mông, còn mình đổi sang cây dao găm quen thuộc, ép chặt lão Trương, lạnh giọng nói: "Chị, dùng dao chặt đứt hai cánh tay của zombie trước!"
Móng tay zombie cũng mang virus, người thường chỉ cần bị cào xước là rất dễ bị lây, còn dị năng giả thì trong quá trình tiến hóa đã sản sinh kháng thể miễn dịch.
Tào Mông hơi sững lại, rồi hiểu ý em gái: "Được!"
Cô giơ dao bếp lên, vừa định xuống tay thì trong mắt lão Trương tuôn lệ, ông ta khóc lóc thảm thiết: "Đó là vợ tôi, đừng chặt bà ấy, muốn chặt thì chặt tôi đi!"
Tào Mông thoáng do dự, nhìn con zombie dưới thân không ngừng giãy giụa, mái tóc bạc giống hệt lão Trương, mặc dù dung mạo dữ tợn, nhưng vẫn lờ mờ thấy bóng dáng trước kia của Trương thẩm. Trên người bà ta còn mặc quần áo quen thuộc, trên cổ quấn chiếc khăn hoa mẫu đơn mà Trương thẩm yêu thích nhất.
Tào Mông nhớ lại mấy lần đến nhà, bà Trương đều nằm trên giường nghỉ ngơi, khi đó cô chỉ nghĩ bà ấy sức khỏe kém, nào ngờ đã sớm biến thành zombie.
Tào Yên Vũ thì không chút do dự, thẳng tay đâm một nhát vào lưng lão Trương, mũi dao cắm sâu vào máu thịt, nở bung ra một đóa hoa máu đỏ tươi.
Tào Mông có thể mềm lòng, nhưng cô thì tuyệt đối không!
Nếu hôm nay cô không đi cùng chị gái, rất có thể chị đã bị lão Trương hại chết.
Có lẽ ở kiếp trước, chị chính là bị lão Trương hại, vì vợ hóa zombie, không tìm được máu thịt nuôi dưỡng, nên hắn nghĩ đến việc hại chết chị.
Trong nhà là zombie, ngoài cửa là lão Trương cầm dao, bất cứ người phụ nữ yếu ớt nào bước vào đây chẳng khác gì đã nửa bước sang quỷ môn quan.
Người đôi khi còn độc ác và đáng sợ hơn zombie!
Lão Trương vì vết dao chảy máu mà sắc mặt tái nhợt, nước mắt hối hận lăn dài không ngớt.
"Đừng vội, hôm nay ông và vợ ông đều không sống nổi đâu!" Giọng Tào Yên Vũ lạnh băng, trong mắt kẻ địch, cô tuyệt không chút nương tay, bởi nhân từ với kẻ địch chính là tàn nhẫn với bản thân.
Tào Mông chưa từng trải qua những việc thế này, khi chợt thấy ánh hung quang trong mắt em gái, cả người cô run lên, đến dao bếp trong tay cũng cầm không vững.
Dù sao cũng từng là hàng xóm, cô thoáng chốc lại mềm lòng, nhìn thấy lão Trương vừa khóc vừa hối hận, trong lòng dấy lên thương xót.
Tào Mông gọi khẽ: "Tiểu Yên..."
"Chị nghĩ xem lão Trương vừa rồi cầm dao nhắm vào chị thế nào." Tào Yên Vũ mím chặt môi, đường nét quai hàm siết lại lạnh lẽo, "Kẻ dưới tay chị là zombie, từ lúc biến dị đã chết rồi. Nếu chị không giết nó, thì nó sẽ giết chị đó, chị à!"
Lưỡi dao lóe sáng, phản chiếu trong mắt Tào Yên Vũ, biến đôi mắt nâu ấm áp vốn quen thuộc trở nên băng lãnh, vô tình.
Loại lạnh lẽo này dường như ăn sâu đến xương tủy, còn sắc nhọn hơn cả băng tuyết.
Cơn gió lạnh ngoài cửa sổ thổi vào, kèm theo hơi ẩm của mưa, thấm qua lớp áo ướt đẫm mồ hôi lạnh của Tào Mông, khiến cô càng run rẩy. Trong mắt cô, em gái so với trước đây còn lạnh lùng hơn gấp bội.
"Đừng giết bà ấy, bà ấy vẫn là người mà, ta xin con, Tiểu Mông, Trương thúc biết sai rồi." Lão Trương thống thiết cầu xin.
Chỉ vì một thoáng ngẩn ngơ của Tào Mông, con zombie dưới thân thừa cơ vùng vẫy, thoát khỏi sự khống chế, nhào thẳng vào người cô.
Tào Yên Vũ siết chặt nắm đấm, tung một cước đá bay lão Trương, rồi vung dao găm sắc bén đâm thẳng vào trán zombie, xoáy nát não bộ nó.
Zombie mất đi nguồn năng lượng, lập tức ngã gục xuống đất.
Lão Trương trông thấy vợ chết, móng tay bấu chặt nền nhà, đau đớn gào khóc thảm thiết.
Ông ta bò về phía Tào Mông, liên tục dập đầu: "Em gái cô giết vợ tôi, tôi cũng chẳng sống nổi nữa, Tiểu Mông, chú chết ở đây tạ tội với cháu!"
Đầu óc Tào Mông hoàn toàn trống rỗng, nhìn em gái mà không biết phải đối mặt thế nào.
So với sự khiêu khích của kẻ thù, sự ngờ vực từ người thân càng khiến lòng người lạnh giá hơn. Tào Yên Vũ hơi cau mày, cố gắng bỏ qua dòng nhiệt huyết lạnh buốt trong lồng ngực.
Cô nắm lấy áo lão Trương, ném ông ta ra xa như ném rác, nét mặt vô cảm: "Ông đã bị zombie cào rồi, cách biến dị thành zombie cũng chẳng còn xa. Tự sát bây giờ chỉ là chết sớm hơn một khắc thôi."
Lão Trương lập tức lao lên, chụp lấy con dao bếp dưới đất, liền cứa thẳng vào cổ mình.
Tào Mông chưa kịp ngăn cản, lão Trương đã ngã gục xuống đất: "Trương thúc..."
Tào Mông tận mắt nhìn thấy ông ta mất đi sinh mạng, quay đầu nhìn về phía Tào Yên Vũ, trong mắt lại nhiều thêm một tia sợ hãi.
Ánh sáng trong mắt Tào Yên Vũ dần dần tắt lịm, cô không nói một lời nào, xoay người rời khỏi nhà lão Trương.
Bước chân của cô giống như bị đổ đầy chì, nặng nề hơn hẳn thường ngày, chậm rãi từng bước, như đang chìm dần xuống một vực sâu vô tận.
Mãi đến khi đi xuống tầng thấp bị nước mưa ngập, cô mới buộc phải dừng lại.
Cô ngồi một mình trên bậc thang dài, ngẩng đầu nhìn màn mưa trước mắt như tấm màn thác, trong lòng là sự mờ mịt chưa từng có.