Tiểu Thụ giật nảy mình, tim như muốn nhảy vọt ra khỏi lồng ngực.
Dẫu sao cậu cũng chỉ là một đứa trẻ mười ba mười bốn tuổi, thần sắc hoảng hốt ấy lọt vào mắt Triệu Diễn, càng khiến hắn thêm phần hoài nghi.
Chẳng lẽ Tạ Hòe Ngọc này thực sự có quỷ? Hắn thầm nghĩ, đôi mắt nheo lại đầy vẻ dò xét.
Triệu Diễn lập tức xoay người sải bước vào trong phòng, nhìn thấy đám lính canh đang vây quanh trước màn giường.
Vừa vặn lúc này, Tạ Hòe Ngọc vén màn bước ra, một tay chỉnh lại vạt áo.
Gương mặt hắn ửng hồng, trên trán rịn một tầng mồ hôi mỏng, dáng vẻ ấy nhìn qua rõ ràng là vừa mới hành xong chuyện mây mưa.
Mà trên giường vẫn còn một người nữa đang nằm. Người nọ tóc đen rối tung, vạt áo nửa mở, lấy tay áo che khuất mặt. Tuy không nhìn rõ dung mạo, nhưng nốt ruồi son dựng đứng giữa trán đã nhìn thấy rõ mười mươi, hiển nhiên là một ca nhi.
Đã là một ca nhi thì tuyệt đối không thể là kẻ mà mình đang truy bắt, Triệu Diễn thầm nghĩ.
Hắn vốn tính tự phụ, ngoại trừ mẫu hậu ra thì hạng nữ tử tầm thường còn chẳng thèm để vào mắt, huống chi là một ca nhi ti tiện.
Tuy không tìm được kẻ cần tìm, nhưng đổi lại, hắn đã nắm được thóp của Tạ Hòe Ngọc, Triệu Diễn không khỏi bật cười ha hả.
Trách không được tên sai vặt canh cửa lại hoảng hốt đến vậy. Nguyên lai Tạ Hòe Ngọc ngày thường luôn tỏ ra thanh cao, hóa ra ở ngay trong viện của mình lại có thể ban ngày tuyên dâm, hành vi bừa bãi như thế.
“Đại hoàng tử, không biết ngài đã tìm thấy ác tặc chưa?” Tạ Hòe Ngọc thản nhiên lên tiếng, nét mặt thoáng hiện chút thẹn quá hóa giận.
“Làm hỏng chuyện tốt của Thụy Thạch huynh rồi, là lỗi của ta.” Triệu Diễn cười cợt nhả: “Vẫn nghe danh ngươi phẩm hạnh cao khiết, xưa nay không màng chuyện hái hoa ngắt cỏ, chẳng ngờ hôm nay lại có nhã hứng đến nhường này.”
“Nơi này không có ác tặc, đi thôi.” Triệu Diễn cười nhạo xong liền phất tay dẫn đám binh lính rời đi, các gian phòng khác cũng không thèm đoái hoài tới nữa.
“Thiếu gia……” Thấy Triệu Diễn đã đi xa, Tiểu Thụ mới dám chạy vào trong, vội vàng đóng chặt cửa phòng lại: “Đại hoàng tử đi rồi ạ.” Vừa rồi cậu suýt chút nữa đã bị dọa cho hồn xiêu phách lạc.
Lúc này, Tạ Hòe Ngọc đã sửa sang lại xiêm y chỉnh tề, Bạch Thuật ở trên giường cũng đỏ bừng mặt bước xuống.
Vừa rồi trong tình thế cấp bách, cậu và Tạ Hòe Ngọc đành phải giả vờ ôm chặt lấy nhau để diễn kịch.
Để màn kịch thêm phần chân thật, Tạ Hòe Ngọc mới đưa tay kéo lệch vạt áo của cậu ra.
Nào ngờ bộ y phục có chút rộng, Tạ Hòe Ngọc vừa nhẹ nhàng kéo một cái, trước ngực cậu đã lộ ra một khoảng da thịt tuyết trắng, cảnh xuân thoắt ẩn thoắt hiện.
Tạ Hòe Ngọc lúc đó đang đè trên người cậu, tự nhiên cũng nhìn thấy rõ mạt diễm sắc ấy, gương mặt hắn lập tức đỏ ửng lên.
Bạch Thuật khi ấy liền cảm nhận được, nơi nào đó của đối phương đang áp sát vào đùi mình, không ngừng bành trướng.
Trong khoảnh khắc, bầu không khí giữa hai người trở nên vô cùng ngượng ngùng, trên trán Tạ Hòe Ngọc cũng vì thế mà rịn ra một tầng mồ hôi mịn.
Vừa vặn lúc đám lính canh xông vào, Tạ Hòe Ngọc liền nhanh tay khép vạt áo của cậu lại, còn mình thì vén màn bước ra ngoài ứng phó.
Hiện tại khi đối mặt nhau, Bạch Thuật lén liếc nhìn Tạ Hòe Ngọc một cái, đến khi đối phương nhìn lại thì cậu lại luống cuống cúi đầu.
Cứ như thế, hai người ánh mắt qua lại dập dìu mấy bận, cuối cùng mới thực sự chạm nhau.
Đúng lúc đó, ánh mắt Tạ Hòe Ngọc lại vô thức trượt xuống lồng ngực của Bạch Thuật.
Mà Bạch Thuật cũng vô cùng ăn ý mà liếc nhìn xuống vị trí yếu hại của hắn. Hai người đồng thời ho khan một tiếng, vội vàng quay mặt đi chỗ khác.
Tiểu Thụ: “……????”
Ta là ai? Đây là đâu? Ta đang làm cái gì thế này? Cậu chỉ cảm thấy đất trời tuy rộng lớn nhưng dường như chẳng còn chỗ nào cho mình dung thân nữa.
Vừa rồi rõ ràng là tình thế hiểm nghèo vạn phần, vậy mà hai người này hiện tại lại chỉ lo liếc mắt đưa tình, khiến đứa lo sốt vó đến mức muốn nôn mửa như cậu bỗng chốc biến thành kẻ lạc loài.
Cũng may sau một hồi ngượng nghịu, hai người đã lấy lại được vẻ bình tĩnh thường ngày.
Đợi Bạch Thuật buộc lại tóc tai gọn gàng, Tạ Hòe Ngọc mới trầm giọng hỏi về khúc mắc giữa cậu và Triệu Diễn.
Bạch Thuật thấy không thể giấu giếm được nữa, bèn đem toàn bộ sự việc lúc trước ở phủ thành khai ra sạch sẽ, từ chuyện tình cờ gặp Vạn Như Ý, rồi Tạ Kỳ giở trò đồi bại ra sao, cho đến việc cậu ra tay giáo huấn hắn ta rồi rước phải rắc rối lớn này thế nào.
Tạ Hòe Ngọc nghe xong, nét mặt vô cùng ngưng trọng. Đây quả thực là phong cách hành sự quen thuộc của Bạch Thuật. Trách không được tiểu ca nhi nhà Vạn gia ở phủ thành lại đem lòng si mê cậu, hóa ra ngọn nguồn là từ đây.
Nghĩ đi nghĩ lại, chuyện này chung quy cũng là do Tạ Kỳ khơi mào trước, hắn lại càng thêm chán ghét đứa em trai này của mình.
Nếu không phải do Tạ Kỳ đức hạnh kém cỏi, lại vừa vặn bị Bạch Thuật bắt gặp, thì làm sao lại kéo theo biết bao phiền phức ở phía sau.
Trong lòng hắn, tự nhiên sẽ không bao giờ trách cứ hành động thấy việc nghĩa hăng hái làm của Bạch Thuật.
Bạch Thuật thiên tính cương trực, trong mắt không chấp nhận được chuyện khuất tất xấu xa, sự thuần khiết này chính là điểm đáng yêu nhất của cậu.
Thế nhưng hiện tại cậu đã đắc tội với Triệu Diễn, lại từng chạm mặt Tạ Kỳ, việc lưu lại Tạ phủ quả thực là vô cùng nguy hiểm.
Tạ Hòe Ngọc suy ngẫm một hồi, cảm thấy nơi này không thể ở lâu.
Ban đầu hắn định để Bạch Thuật tự mình rời kinh trước, nhưng e là hiện tại các bến tàu ngoài thành đều đã bị tai mắt của Triệu Diễn phong tỏa nghiêm ngặt.
“Thôi vậy, lần này em cứ ở lại trong kinh đợi ta hai ngày, sau đó chúng ta cùng nhau đi xe ngựa trở về.” Tạ Hòe Ngọc định liệu.
Xe ngựa của hắn ra ngoài thành, thủ vệ chắc chắn sẽ không dám kiểm tra kỹ lưỡng, đến lúc đó để Bạch Thuật cải trang thành sai vặt trốn ở bên trong là có thể thuận lợi qua mặt.
Tuy nhiên, trong hai ngày ở kinh thành này, Bạch Thuật cũng không thể mãi trốn trong Tạ phủ. Tạ Hòe Ngọc trầm tư một lát rồi đặt bút viết một bức thư, giao cho Tiểu Thụ và dặn dò: “Tiểu Thụ, ngươi giúp ta mang bức thư này giao cho Nhị điện hạ, nhất định phải trao tận tay ngài ấy.”
“Vâng, thiếu gia.” Tiểu Thụ nhận mệnh, lập tức cất kỹ thư vào ngực rồi nhanh chóng ra cửa.
Sau một hồi xoay xở, thời gian cũng đã đến giờ dùng bữa tối, phía Lâu thị cũng đã phái nha hoàn sang thúc giục gọi người.
Gia yến của Tạ gia, Tạ Hòe Ngọc không thể không có mặt, chỉ là để Bạch Thuật ở lại phòng một mình, trong lòng hắn ít nhiều vẫn thấy bất an.
“Huynh cứ đi đi, nếu có người tới, ta liền trốn đi là được.” Bạch Thuật chớp chớp mắt nói.
“Em đợi ta, lát nữa ta sẽ mang chút thức ăn về cho em.” Tạ Hòe Ngọc trìu mến xoa đầu cậu, sau đó mới xoay người bước ra ngoài.
Chờ đợi như vậy, thấm thoát đã trôi qua hơn một canh giờ.
Bạch Thuật lén mở hé cánh cửa sổ phía sau, qua khe hở ngắm nhìn vầng trăng tròn trên cao.
Ánh trăng đêm nay vừa tròn vừa sáng, tỏa ra ánh minh hoàng dịu mắt, trông chẳng khác nào lòng đỏ của một quả trứng ốp la.
Tạ Hòe Ngọc lúc này ở hậu viện, chắc hẳn cũng đang ngắm nhìn cùng một vầng trăng này với cậu.
Lúc này, Tạ Hòe Ngọc đang ngồi ở hậu viện thưởng kịch.
Ánh mắt hắn hướng về phía sân khấu, ngón tay khẽ gõ theo nhịp điệu lên mặt bàn, nhưng trong tâm trí lại thảy đều là hình bóng của Bạch Thuật đang ở trong phòng. Vô thức, bên khóe môi hắn chợt hiện lên một nụ cười nhạt đầy dịu dàng, khiến cả người hắn thoạt nhìn như bừng sáng, nhu hòa hơn vài phân.
Hắn ở Tạ gia vốn luôn phải cẩn trọng từng chút một, đi đến đâu cũng giữ vẻ mặt lạnh lùng nghiêm nghị. Giờ phút này chỉ một cái mỉm cười nhẹ cũng đủ để thu hút ánh nhìn của không ít người xung quanh.
Đặc biệt là những cô nương và ca nhi được các phòng dòng bên dẫn đến để tương xem, lúc này đều không kìm được mà lén lút đưa mắt liếc nhìn hắn hết lần này đến lần khác.
Tạ Hòe Ngọc vốn dĩ đã sở hữu dung mạo tuấn mỹ phi phàm, những năm trước cũng có không ít nữ tử hay ca nhi đem lòng khuynh đảo vì hắn, nhưng bởi hắn luôn giữ nét mặt lạnh như băng sương nên lâu dần cũng khiến người ta e dè mà lui bước.
Hơn nữa hiện tại hắn không có được sự sủng ái và nổi bật như Tạ Kỳ, thế nên tâm tư của những người đó lại dần chuyển dịch sang phía Tạ Kỳ.
Thế nhưng hôm nay nhìn thấy nụ cười của hắn, đám người kia lại không khỏi thầm nghĩ, trong số các công tử của Tạ gia, chung quy vẫn là Tạ Hòe Ngọc xuất chúng nhất. Cho dù hắn không có mẫu gia thế lực chống lưng, nhưng nếu có thể gả cho một vị quý công tử bực này, cùng hắn cả đời một đời một kiếp một đôi người thì cũng chẳng uổng phí thanh xuân.
Tạ Lăng ngồi cách đó không xa cũng thoáng nhìn thấy cảnh tượng này, y khẽ siết chặt các ngón tay, trong lòng ngũ vị tạp trần, không rõ là tư vị gì.
Mà Tạ Kỳ dường như cũng có cảm giác, hắn hừ lạnh một tiếng, ném về phía Tạ Hòe Ngọc một ánh nhìn đầy âm trầm, oán hận.
Tên đại ca này của hắn mang một bộ dạng túi da chẳng khác nào người mẫu thân thương nữ ti tiện kia, từ nhỏ đã luôn dễ dàng cướp đi ánh hào quang của kẻ khác.
Thế nhưng một đấng nam nhi, bề ngoài có đẹp đẽ đến mấy thì phước ích gì? Ở chốn kinh thành này, những nữ tử có thân phận tôn quý chung quy vẫn sẽ chọn kẻ có địa vị cao sang để kết thân mà thôi.
Tạ tước gia tuổi tác đã cao, ngồi một lát liền đứng dậy rời tiệc trở về phòng nghỉ ngơi.
Tạ Hòe Ngọc thấy vậy cũng lập tức đứng dậy rời đi, không một chút lưu luyến.
Chẳng mấy chốc, Bạch Thuật ở trong phòng đã nghe thấy tiếng bước chân truyền vào từ ngoài viện.
Cậu nhanh như cắt lộn người trốn vào dưới gầm giường, từ khe hở lặng lẽ quan sát động tĩnh bên ngoài.
Cửa phòng bị đẩy ra, một đôi ủng da bước vào trong phòng, nhìn vạt xiêm y quen thuộc kia, đúng là Tạ Hòe Ngọc không sai vào đâu được.
“Bạch Thuật?” Tạ Hòe Ngọc khẽ gọi một tiếng.
Bạch Thuật lúc này mới lộc cộc từ dưới gầm giường bò ra ngoài.
Tạ Hòe Ngọc nhìn thấy dáng vẻ ấy liền bật cười, ân cần tiến đến phủi sạch bụi bặm bám trên người cậu, sau đó mở hộp thức ăn đặt trên bàn ra: “Ta xuống nhà bếp lấy chút điểm tâm, em mau ăn lúc còn nóng đi.”
Bạch Thuật mở hộp ra, bên trong đặt ba đĩa sứ nhỏ nhắn, tinh xảo.
Một đĩa là vịt bốn tiên, dùng ớt ngâm trộn cùng mề vịt, ruột vịt, tim vịt và thực quản vịt, hương vị tươi ngon, giòn sần sật. Một đĩa là ngó sen kẹp thịt băm, dùng ngó sen đồng cắt lát mỏng kẹp thịt băm ở giữa, nhúng qua nước trứng cùng bột mì rồi chiên lên vàng rụm. Đĩa còn lại là bánh trung thu, có ba chiếc bánh nhỏ đặt bên trong, phân lượng vừa vặn.
“Ta đã dùng bữa ở tiệc rồi, không dám lấy quá nhiều thứ, sợ người khác nhìn ra manh mối. Em ăn tạm chút cho lót dạ.” Tạ Hòe Ngọc nói.
Bạch Thuật gật đầu, bấy nhiêu đây thức ăn đối với một mình cậu ăn quả thực là đã đủ no rồi.
Ngoài những món ăn này, Tạ Hòe Ngọc còn chu đáo hâm nóng một bầu rượu nhỏ.
Rượu này có tên là Quế Hoa Nhưỡng, được ủ từ hoa quế, vô cùng hợp với ý cảnh của đêm rằm Trung thu. Loại rượu này nồng độ cực thấp, lại có vị ngọt dịu rất dễ uống, ngay cả phụ nhân và hài tử cũng có thể dùng được, bởi vậy vô cùng thịnh hành trong giới quý tộc kinh kỳ.
Bạch Thuật nhấp một ngụm nhỏ, vị rượu ngọt lịm kèm theo hương hoa quế thoang thoảng lan tỏa nơi đầu lưỡi, so với rượu mai trước đây cậu từng uống còn ngon hơn vài phần.
“Ngon quá…… “Bạch Thuật không tiếc lời khen ngợi.
Tạ Hòe Ngọc nghe vậy liền mỉm cười: “Ta biết ngay là em sẽ thích mà, loại này có thể uống thêm vài chén cũng không sao, không sợ say đâu.”
Dứt lời, hắn bước tới đẩy rộng cánh cửa sổ phía sau phòng, hướng về phía vầng trăng tròn ngoài kia rót đầy hai ly rượu, một ly đưa cho Bạch Thuật, ly còn lại giữ cho mình rồi nói: “Ánh trăng đẹp thế này, không thể lãng phí được. Cổ nhân có câu, nơi thưởng rượu tuyệt nhất phải là dưới bóng hoa, trong rừng trúc, trên lầu cao, dưới thuyền hoa, nơi u quán, chốn bình nguyên, hay chốn danh sơn, hà đình… Chỉ tiếc hiện tại chúng ta không thể ra ngoài, chỉ có thể chịu thiệt thòi núp trong căn phòng nhỏ hẹp này, ủy khuất cho em quá.”
Bạch Thuật lại chẳng hề bận tâm, cậu nở nụ cười ngọt ngào, chủ động cụng ly với Tạ Hòe Ngọc rồi nói: “Lời bọn họ nói không đúng đâu. Ta lại thấy nơi thưởng rượu tuyệt vời nhất chính là ngay lúc này, tại nơi này. Đêm tết Trung thu, ta và huynh cùng chung một phòng, đối nguyệt nâng ly, thế gian này còn có chuyện gì tốt đẹp hơn thế nữa chứ.”
Tạ Hòe Ngọc hơi ngẩn người, ánh mắt hắn thâm thúy thêm vài phân, gật đầu tán đồng: “Nói rất phải, cảnh tượng lúc này quả thực đã là mỹ mãn nhất rồi.”
“Em có biết thế nào là rượu hợp cẩn không?” Tạ Hòe Ngọc đột nhiên hỏi.
Bạch Thuật có chút mờ mịt lắc đầu, hợp cẩn là cái gì? Đây là lần đầu tiên cậu nghe thấy từ này.
“Để ta dạy em.” Tạ Hòe Ngọc khẽ mỉm cười, nụ cười tràn đầy vẻ ấm áp, tình ý nhu hòa.