Nghe nói một ca nhi ở thôn bên chạm trán gấu dữ trong núi sâu rồi mất tích, vị đại thiếu gia kia chẳng những dẫn theo một toán gia phó, mà còn muốn tự mình lên núi tìm người.
Mấy người thợ săn không khỏi nghĩ bụng vị thiếu gia này đúng là quẩn trí.
Chỉ là một ca nhi thôi mà, lạc trong núi sâu lại còn gặp gấu, mười phần thì đến tám chín phần là mất mạng rồi.
Vận khí tốt thì còn nhặt được toàn thây, bằng không thì đã sớm bị lũ sói hoang rỉa thịt từ lâu.
Xem gia thế và bộ tịch của vị đại thiếu gia này, chỉ riêng sai vặt đi theo đã có mười mấy người, định bụng là kẻ phú quý tột bậc. Hạng người như hắn muốn kiểu nữ nhân thế nào mà chẳng có? Thật chẳng đáng để tự mình dấn thân vào nơi hiểm cảnh thế này.
Lúc này, Tạ Hòe Ngọc đang tự tay vén vạt áo trường bào, bước đi gian nan xuyên qua những bụi gai rậm rạp.
Khi mới vào núi, họ đi theo con đường mòn nhiều người qua lại, mọi người đốt đuốc soi đường nên đi đứng cũng xem như thuận lợi.
Nhưng càng về sau, lối đi càng hẹp rồi biến mất hẳn. Đến lúc này thì đã không còn đường để đi, họ chỉ có thể lần theo những ký hiệu mà Bạch Thuật để lại trước đó để phạt bụi rậm mà tiến bước.
Các quý công tử triều Đại Tuyên ngày thường vốn chuộng vận áo choàng dài, ống tay rộng thướt tha, mỗi cử chỉ động tác trông vô cùng phong nhã.
Tạ Hòe Ngọc tuy thường ngày ăn mặc mộc mạc, nhưng xiêm y khó tránh khỏi cũng theo kiểu dáng ấy, lúc này bước đi trong rừng rậm liền trở nên vô cùng vướng víu.
Đi được một lát, Tạ Hòe Ngọc đành phải dùng dây lưng buộc gọn ống tay áo lên, lộ ra một đoạn cánh tay. Dù vậy, vạt áo của hắn vẫn quá dài, buộc lòng phải tự tay túm lên để sải bước.
Tiểu Thụ đi bên cạnh vừa giơ đuốc soi đường cho chủ tử, vừa lo lắng nhìn chăm chằm dưới chân Tạ Hòe Ngọc, sợ hắn một chút không cẩn thận sẽ trẹo chân.
Cũng may đoàn người của họ đông đảo, lại mang theo nhiều đuốc lửa nên mãnh thú quanh đó không dám bén mảng lại gần, bằng không cậu có liều mạng cũng phải ngăn cản thiếu gia lên núi.
"Có phát hiện rồi." Người thợ săn dẫn đường đi đầu tiên bỗng hô lên một tiếng, rồi ngồi xổm xuống mặt đất xem xét.
Mọi người vội vàng tập trung đuốc lại, soi sáng khoảng đất phía trước.
Người thợ săn dùng dao chẻ củi gạt bụi cây sang một bên, lộ ra lớp bùn đất phía dưới. Trên mặt đất xuất hiện một loạt dấu chân hoa mai, cái nông cái sâu, lại loang lổ những vệt máu tươi.
"Đây là dấu chân sói." Người thợ săn sờ sờ vệt lõm trên mặt đất, trầm giọng nói: "Chẳng biết vệt máu này là của ai? Nếu là của tiểu ca nhi kia thì e rằng đã dữ nhiều lành ít."
Toàn thân Tạ Hòe Ngọc chợt lạnh toát, giữa đêm hè oi bức mà ngỡ như rơi vào hầm băng.
Hắn chẳng màng đến điều gì khác, sải bước lao nhanh về phía trước. Vạt áo bất chợt bị bụi cây bên cạnh cào rách, hắn lảo đảo rồi ngã nhào xuống đất, đến mức Tiểu Thụ đi ngay phía sau cũng không kịp đỡ lấy.
"Thiếu gia ——" Tiểu Thụ hốt hoảng lao đến nâng hắn dậy.
Cú ngã khiến vạt áo gấm của Tạ Hòe Ngọc bị xé toạc một đường lớn, trên người bám đầy bùn đất bụi bặm, chật vật khôn cùng.
"Thiếu gia —— người chảy máu rồi!" Tiểu Thụ xót xa kêu lên. Cánh tay lộ ra ngoài của Tạ Hòe Ngọc vừa rồi đã bị cành cây khô cứng rạch một đường trầy xước.
"Mau lấy thuốc trị thương tới!" Thấy chủ tử bị thương, đám sai vặt Tạ gia lập tức cuống cuồng cả lên.
Cũng may trước khi ra cửa, Tiểu Thụ đã cẩn thận chuẩn bị đầy đủ mọi thứ để phòng hờ. Nhờ vậy, ngay lập tức có người mang nước sạch đến rửa vết thương cho Tạ Hòe Ngọc, rồi cẩn thận bôi thuốc mỡ lên.
Trong suốt quá trình đó, Tạ Hòe Ngọc phảng phất như không hề có cảm giác đau đớn, hắn chỉ chăm chằm nhìn vào những dấu chân trên mặt đất, sắc mặt u ám đến đáng sợ.
"Thiếu gia, tình hình thế này…… Hay là người xuống núi nghỉ ngơi trước được không?" Tiểu Thụ ướm lời: "Người cứ yên tâm, con xin thề dù thế nào cũng phải tìm bằng được Bạch Thuật về cho người! Người xuống chân núi chờ tin của con nhé?"
"Không cần." Lúc này Tạ Hòe Ngọc mới khàn giọng lên tiếng: "Tiếp tục đi tới đi, vệt máu này chưa chắc đã là của người."
Thấy ý chí hắn kiên định như sắt đá, Tiểu Thụ cũng không dám khuyên can thêm nữa. Cậu chỉ biết thầm cầu nguyện trong lòng, hy vọng mọi chuyện sẽ đúng như lời thiếu gia nói, Bạch tiểu ca nhi bình an vô sự, ít nhất cũng phải giữ được mạng sống trở về!
Nhận được thù lao hậu hĩnh từ vị đại thiếu gia, các thợ săn dù nghĩ thầm trong bụng là vô vọng nhưng vẫn tiếp tục tiến bước, dọc theo dấu chân bầy sói để tìm kiếm tung tích của tiểu ca nhi.
Họ vừa đi vừa vận dụng kinh nghiệm lão luyện để để lại ký hiệu trên thân cây, để lát nữa khi xuống núi không bị mất phương hướng.
Đi thêm chừng nửa canh giờ, các thợ săn lại một lần nữa dừng bước.
"Lại có phát hiện mới rồi!" Lần này, tiếng hô của họ lộ rõ vẻ kinh hãi.
Vài người cầm đuốc tiến lên phía trước, bước vào một khoảng sườn dốc tương đối trống trải.
Nơi đó đầy rẫy những dấu chân hoa mai của dã sói với số lượng kinh người, ước chừng phải đến mấy chục con. Ngoài ra, ở giữa còn có rất nhiều dấu móng hai ngón bấm sâu vào lòng đất, nhìn qua là biết dấu chân hươu, rậm rạp chi chít không ít.
Chuyện bầy sói vây quét săn đuổi đàn hươu là điều vô cùng thường thấy trong chốn thâm sơn. Thông thường, tại những nơi có dấu vết thế này, họ sẽ tìm thấy xác thú hoang ở quanh đó.
Nếu chỉ đơn thuần là những dấu chân như vậy thì đã chẳng làm cho đám thợ săn kinh ngạc đến thế. Điều khiến họ sững sờ là quanh đây lại có xác của mấy con sói hoang nằm rải rác.
Các thợ săn cầm đuốc soi kỹ, phát hiện trên mặt đất có khoảng năm sáu xác sói.
Qua kiểm tra, những cái xác này đều rất vẹn toàn, duy chỉ có cuống họng là bị một đao cắt đứt ngọt lịm. Đây tuyệt đối không phải là kiệt tác của dã thú, mà là do con người làm ra.
Một người thợ săn lớn tuổi có hơn ba mươi năm kinh nghiệm đi rừng không khỏi cảm thán: "Rốt cuộc là cao nhân phương nào, thủ pháp…… thủ pháp này quả thực quá mức tàn nhẫn và chuẩn xác."
"Bẩm thiếu gia, ở đây tìm thấy một mảnh vải!" Một tên sai vặt Tạ gia đang lục lọi quanh đó bỗng phát hiện ra một mảnh vải mang theo vết máu trong mõm của một con sói có thể hình khá lớn.
Hắn mang mảnh vải đến trước mặt Tạ Hòe Ngọc, nương theo ánh đuốc để nhìn cho kỹ.
Đó là một mảnh vải bố thô sơ màu xanh nước biển nhạt.
Sắc mặt Tạ Hòe Ngọc đại biến, bàn tay cầm mảnh vải dần dần siết chặt thành nắm đấm.
Tiểu Thụ bên cạnh nhịn không được bịt miệng kinh hô: "Đây…… Đây là vải áo của Bạch Thuật mà……"
Mảnh vải áo của Bạch tiểu ca nhi lại nằm trong mõm sói…… Vậy thì y…… Vậy thì y…… Tim Tiểu Thụ bỗng hẫng đi một nhịp.
"Một mình y mà giết được ngần này con sói đã là chuyện phi thường rồi." Mấy người thợ săn bên cạnh tặc lưỡi cảm thán. Tiểu ca nhi này chắc hẳn đã tự mình huyết chiến với bầy sói dữ, sinh sôi hạ gục năm sáu con sói mới bất hạnh bỏ mạng dưới nanh vuốt của chúng.
"Tiếp tục tìm cho ta! Sống phải thấy người, chết…… phải thấy xác……" Giọng nói của Tạ Hòe Ngọc khản đặc đi.
Hắn vẫn đứng chôn chân tại chỗ, toàn thân lấm lem bùn đất, trông vô cùng chật vật. Gương mặt hắn khuất trong bóng tối, chẳng ai rõ lúc này hắn đang mang biểu cảm gì.
Tiểu Thụ nhìn bờ vai run rẩy của chủ tử mà sống mũi cay cay, trong lòng dâng lên một nỗi xót xa vô hạn.
Thiếu gia của cậu là người tốt đẹp biết bao, cớ sao lại đem lòng si mê cái gã Bạch Thuật kia, mà cậu cũng thật chẳng biết điều, đã được thiếu gia nhà cậu thương bực này rồi, sao không biết tự bảo trọng lấy bản thân chứ!
"Bạch Thuật ——" Tiểu Thụ bỗng hét lớn một tiếng: "Ngươi bước ra đây cho ta ——"
"Bạch Thuật ——, Bạch Thuật —— Ngươi mà dám chết, ta có làm quỷ cũng không tha cho ngươi!"
Tiểu Thụ vừa cầm đuốc vừa gào lớn, chạy theo sau các thợ săn, ra sức tìm kiếm tung tích của Bạch Thuật khắp bốn bề.
Ở phía xa, Bạch Thuật đang nằm trên chạc cây, mơ hồ nghe thấy có tiếng người gọi tên mình.
Đã muộn thế này rồi, lại ở nơi thâm sơn cùng cốc, sao có thể có người gọi tên cậu được chứ? Bạch Thuật nhắm mắt xoay người —— chắc là nghe nhầm rồi.
Nhưng ngay sau đó, cậu lại nghe thấy một tiếng gọi khác rõ ràng hơn, hơn nữa giọng nói này nghe ra còn vô cùng quen thuộc……
"Tiểu Thụ?" Bạch Thuật mở bừng mắt, bật dậy. Cậu nhìn thấy phía xa có những đốm lửa bập bùng đang chuyển động.
"Bạch Thuật —— Ngươi mà dám chết, ta có làm quỷ cũng không tha cho ngươi!"
Cái giọng oanh vàng thế kia thì đúng là Tiểu Thụ chẳng sai vào đâu được! Bạch Thuật dụi dụi mắt, không dám tin vào tai mình nữa.
Chẳng lẽ vì cậu đêm qua không về nên Tạ Hòe Ngọc đã phái người vào núi tìm cậu sao?
Bạch Thuật thoăn thoắt tụt xuống khỏi thân cây cổ thụ, châm lửa vào mấy cành củi khô từ đống lửa trại, rồi lại cầm cây đuốc leo tót lên chạc cây, ra sức vẫy về phía ánh lửa đằng xa.
Chẳng mấy chốc, có người đã nhìn thấy ánh lửa của cậu, liền chỉ tay về phía ngọn cây xa xa mà reo lên: "Mau xem, bên kia, trên ngọn cây phía bên kia hình như có ánh lửa kìa!"
Nơi có ánh lửa tất có người, chẳng lẽ ở đó vẫn còn người sống sót sao?
Người đó liệu có phải là Bạch Thuật không? Tim Tạ Hòe Ngọc đập thình thịch liên hồi, hắn chẳng kịp suy nghĩ gì nữa, lập tức nhấc chân chạy như bay về hướng đó.
"Bạch Thuật ——" Tạ Hòe Ngọc thử cất tiếng gọi.
Bạch Thuật ở trên cây giật mình một cái, lả tả vài cái đã trèo xuống đất.
Cậu vừa nghe thấy giọng của Tạ Hòe Ngọc, chẳng lẽ huynh ấy cũng tự mình đến đây sao?
Chính mình đêm qua không về, Tạ Hòe Ngọc lại tự mình tìm tới tận đây, hẳn là đã lo lắng đến phát điên rồi!
Bạch Thuật không dám chậm trễ một giây một phút nào, lập tức chạy vội về phía có tiếng gọi.
Chạy được vài bước, cậu xa xa nhìn thấy trong màn đêm tăm tối có một bóng người đang sải bước lao nhanh về phía mình.
Người đó không cầm đuốc, cậu chỉ mơ hồ nhìn thấy một hình dáng mờ ảo. Nhưng cái thân hình ấy, Bạch Thuật chỉ cần liếc mắt một cái là nhận ra ngay —— không phải Tạ Hòe Ngọc thì còn ai vào đây nữa?
"Tạ Hòe Ngọc!" Bạch Thuật cất tiếng gọi.
Bóng người kia liền khựng lại, đứng sững một lát rồi xoay người hướng về phía cậu.
Tiểu Thụ từ phía sau đuổi kịp tới, tay cầm đuốc bước đến bên cạnh Tạ Hòe Ngọc.
Đến lúc này Bạch Thuật mới nhìn rõ dung mạo của đối phương.
Tạ Hòe Ngọc đứng ngay dưới ánh đuốc, đôi mắt phản chiếu ánh lửa cam rực sáng, đen thẫm như mực. Nửa khuôn mặt hắn chìm khuất trong bóng đêm, y phục trên người thì chật vật không ra hình thù gì nữa.
Vạt áo trường bào bị bụi gai cào rách tơi tả, nửa th*n d*** dính đầy bùn đất dơ bẩn. So với dáng vẻ xuất trần thoát tục như trích tiên ở Tạ phủ ngày thường quả thực là một trời một vực.
Không chỉ có vậy, ánh mắt Tạ Hòe Ngọc nhìn cậu lúc này còn dữ tợn vô cùng.
Hắn chẳng còn giữ chút dáng vẻ ôn tồn lễ độ thường ngày nào nữa, gắt gao nhìn chằm chằm Bạch Thuật từ trên xuống dưới một lượt thật kỹ.
Ánh mắt kia gần như hóa thành thực chất, hận không thể lao tới cắn cho Bạch Thuật vài miếng cho bõ tức.
Chẳng hiểu sao, dáng vẻ này của Tạ Hòe Ngọc lại càng khiến Bạch Thuật thêm phần rung động.
Tạ Hòe Ngọc lúc như tiên nhân thì đẹp đẽ khôn cùng, nhưng lúc tức giận thế này lại mang theo một chút tà mị, đó là khía cạnh mà Bạch Thuật chưa từng được thấy, thế mà lại sinh động và cuốn hút đến lạ lùng.
Trái tim Bạch Thuật đập thình thịch liên hồi, cậu nhịn không được khẽ gọi một tiếng "Tạ Hòe Ngọc", rồi lập tức sải bước lao tới ôm chầm lấy hắn.
Khi chưa được sự cho phép của giống đực mà đã tự ý xảy ra tiếp xúc thân thể là một hành vi vô cùng bất lịch sự ở Trùng tộc.
Nhưng Bạch Thuật không kìm lòng nổi nữa, trong đầu cậu lúc này chỉ toàn là ý nghĩ Tạ Hòe Ngọc đã đến rồi, cậu muốn ôm chặt lấy huynh ấy.
Ngay khoảnh khắc chạm vào thân thể Tạ Hòe Ngọc, một mùi hương tùng thanh khiết dịu nhẹ đã bao bọc lấy cậu.
Bạch Thuật tựa đầu vào vai Tạ Hòe Ngọc, hai tay run nhè nhẹ siết chặt lấy vòng eo gầy mảnh khảnh của đối phương, cảm giác như cả người mình đều muốn nhũn ra vì hạnh phúc.
Cậu ôm lấy Tạ Hòe Ngọc, và Tạ Hòe Ngọc cũng không hề đẩy cậu ra.
Bạch Thuật cảm thấy mình như đang chìm đắm trong niềm hạnh phúc tột cùng, cậu không dám nhúc nhích thêm chút nào, chỉ lặng yên duy trì tư thế ấy, tựa sát vào lồng ngực Tạ Hòe Ngọc.
Đêm hè xiêm y ngắn mỏng, cách hai lớp vải mỏng manh, hơi ấm từ lồng ngực Tạ Hòe Ngọc truyền thẳng sang cơ thể cậu. Cảm giác ấy vừa huyền diệu lại vừa có chút khô nóng, nhưng Bạch Thuật tuyệt đối không nỡ buông tay.
Tạ Hòe Ngọc sững sờ một chốc, một lúc sau mới đặt bàn tay l*n đ*nh đầu xoa nhẹ tóc cậu, khẽ dặn: "Đừng sợ."
Hắn cứ ngỡ Bạch Thuật đang sợ hãi……
Bạch Thuật: "……"
Lúc này cậu mới luyến tiếc buông Tạ Hòe Ngọc ra, ngước khuôn mặt ngượng ngùng lên nói: "Ta không sợ. Ta chỉ là thấy huynh đến tìm ta nên trong lòng vui mừng quá đỗi."
Khóe mắt Tạ Hòe Ngọc giật giật: "……"
Nhưng đồng thời, tảng đá trong lòng hắn cũng rốt cuộc được đặt xuống.
Bạch Thuật lại cúi đầu cẩn thận quan sát Tạ Hòe Ngọc trước mặt, bấy giờ mới phát hiện tay hắn đã bị thương, hai bên cánh tay đều bị trầy xước thành những vệt đỏ dài.
"Huynh bị thương rồi!" Bạch Thuật xót xa nói.
"Còn chẳng phải tại cậu sao." Tiểu Thụ đứng một bên vẫn còn hậm hực lên tiếng.
Vừa rồi cậu chỉ lo Bạch Thuật thật sự xảy ra chuyện, nhưng giờ thấy Bạch Thuật hoàn hảo không sứt mẻ gì đứng đó, ngược lại thiếu gia nhà mình lại đầy vết thương, trong lòng cậu liền cảm thấy vô cùng khó chịu, nhất thời trăm mối cảm xúc ngổn ngang.
Đám thợ săn và sai vặt phía sau cũng lục tục đuổi tới nơi. Vừa nhìn thấy Bạch Thuật, đám gia nhân Tạ gia đều mừng rỡ reo hò thành tiếng.
Đặc biệt là Lý Tứ và Vương Ngũ, hai người họ cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm. Nếu Bạch Thuật thật sự mệnh hệ gì, họ e là có mười cái đầu cũng không đủ đền tội.
Trong nhất thời, mọi người đều đắm chìm trong bầu không khí nhẹ nhõm, vui sướng. Chỉ cần người bình an vô sự thì chính là đại cát đại lợi rồi.
"Đúng rồi, ta có cái này muốn cho huynh xem!" Bạch Thuật đột nhiên nói với Tạ Hòe Ngọc.
Dứt lời, cậu khom người xuống, dứt khoát bế bổng Tạ Hòe Ngọc lên, sải bước đi thẳng về phía đống lửa trại.
Tạ Hòe Ngọc: "……"
Đám hạ nhân đứng quanh đó suýt chút nữa thì rớt cả cằm xuống đất, miệng há to đến mức nhét vừa cả quả trứng gà.
Tạ Hòe Ngọc: "Thả ta xuống đi, ta tự đi được."
"Nhưng không phải huynh đang bị thương sao?" Bạch Thuật vừa nói vừa thoăn thoắt bế Tạ Hòe Ngọc đến bên đống lửa.
"Ta bị thương ở tay chứ có phải ở chân đâu……" Tạ Hòe Ngọc được Bạch Thuật đặt xuống đất, trong lòng không khỏi cảm thấy cạn lời.
Nhưng dù sao cũng đã được bế đến tận nơi rồi, đành chịu vậy. Tạ Hòe Ngọc tự động ngó lơ biểu cảm kinh hoàng của đám hạ nhân nhà mình, ánh mắt hắn lập tức bị thu hút bởi một bầy hươu sao ở phía trước.
Trên một thân cây cách đống lửa trại không xa, Bạch Thuật dùng dây thừng buộc chặt mười mấy con hươu sao. Lũ hươu vừa nhìn thấy Bạch Thuật liền run bần bật, có vẻ như vẫn còn sợ hãi cậu khiếp vía.
"Đừng nhìn bầy hươu đó nữa." Bạch Thuật kéo tay Tạ Hòe Ngọc đến gần đống lửa, chỉ vào một khối đen thẫm khổng lồ nằm trên mặt đất: "Cái này…… là ta tặng cho huynh, huynh có thích không?"
Tạ Hòe Ngọc nhìn kỹ lại, trên mặt đất quả nhiên là xác một con gấu đen to lớn, chiếc lưỡi thè cả ra ngoài, đã chết đến mức không thể chết hơn được nữa.
Nhận được món quà là một con gấu đen, cõi lòng Tạ Hòe Ngọc nhất thời vô cùng vi diệu.
Hắn thầm tự nhủ trong lòng: Gấu đen toàn thân đều là bảo vật, da gấu có thể giữ ấm, tay gấu là sơn hào hải vị, mật gấu còn có thể làm thuốc trị thương……
Còn Bạch Thuật thì lặng lẽ quan sát biểu cảm của Tạ Hòe Ngọc, trong lòng thầm nghĩ, nếu Tạ Hòe Ngọc đã tự mình lặn lội vào tận núi sâu tìm cậu thế này, chứng tỏ vị trí của cậu trong lòng huynh ấy hẳn là vô cùng quan trọng. Nếu Tạ Hòe Ngọc cũng thích cậu, có lẽ đây chính là thời điểm thích hợp để cậu bày tỏ tâm ý……
Thấy những người khác vẫn chưa đi tới gần, Bạch Thuật lấy hết can đảm, ghé sát vào tai Tạ Hòe Ngọc khẽ thì thầm: "Tạ Hòe Ngọc, ta thích huynh lắm, ta muốn sinh trứng cho huynh……"
Vì ngượng ngùng nên giọng cậu hiếm khi lại mềm mại đến thế, hai chữ "sinh trứng" kia nói ra có chút lí nhí, mơ hồ không rõ.
Tạ Hòe Ngọc: "……"
Hắn sững sờ một chút, cũng chẳng rõ có phải mình nghe lầm hay không, hình như Bạch Thuật vừa nói là "sinh trứng"?
Theo bản năng, hắn liền tự động dịch từ "sinh trứng" thành "sinh con". Nghĩ bụng cái cậu ngốc này đến cả lời này mà cũng nói sai được, trong lòng vừa thấy cảm động lại vừa buồn cười.
Chỉ là hiện tại Tạ Hòe Ngọc vẫn chưa thể cho Bạch Thuật một danh phận đàng hoàng, lúc này mà để cậu sinh con cho mình thì chẳng khác nào làm hại cậu.
Thế là hắn liền khéo léo từ chối: "Chuyện này không cần vội, để sau này hãy nói. Chờ khi em có được danh phận chính vị đường hoàng rồi, chúng ta bàn chuyện sinh con đẻ cái cũng chưa muộn."
Nghe thấy câu trả lời của Tạ Hòe Ngọc, trong lòng Bạch Thuật không tránh khỏi có chút hụt hẫng.
Nhưng nghĩ lại thì hiện tại thân phận của cậu quả thực chưa xứng đôi với Tạ Hòe Ngọc, huynh ấy từ chối cũng là điều dễ hiểu. Cậu còn phải nỗ lực nhiều hơn nữa, sớm ngày thực hiện được lời hứa của mình mới xong.
Lúc này, đám gia nhân Tạ gia và các thợ săn cũng đã tiến tới nơi. Nhìn thấy xác con gấu khổng lồ bên đống lửa và bầy hươu sao bị trói một bên, mấy người thợ săn kinh hãi đến mức không thốt nên lời.
"Tiểu ca nhi, con gấu này với bầy sói kia đều là do một mình cậu hạ gục sao?" Một người thợ săn nhịn không được hỏi.
Bạch Thuật gật đầu đáp: "Đúng vậy. Cũng may là các chú lên núi kịp thời, bằng không cháu cũng chẳng biết làm sao để mang ngần này thứ về nữa. Ban đầu cháu còn định bỏ lại mấy xác sói kia cơ."
Họ đã trì hoãn trong rừng suốt nửa đêm, lúc này đã qua giờ Sửu, chẳng mấy chốc trời sẽ sáng. Mọi người liền dứt khoát quây quần ngồi quanh đống lửa trại, đợi đến khi hừng đông rồi mới xuống núi.
"Tạ Hòe Ngọc, huynh leo lên lưng ta đi, ta cõng huynh lên cây nằm nghỉ một lát." Bạch Thuật nói với Tạ Hòe Ngọc.
Nhìn con gấu chết nằm trên mặt đất, Tạ Hòe Ngọc lúc này cũng không dám xem nhẹ sức mạnh của Bạch Thuật nữa. Hắn vòng tay ôm lấy cổ Bạch Thuật, cậu liền cõng hắn thoăn thoắt mấy cái đã leo tót lên cây, để hắn tựa người ngồi trên một chạc cây thô tráng.
Tạ Hòe Ngọc sống đến từng này tuổi, đây là lần đầu tiên được trèo lên cây cao thế này.
Mặc dù ngày thường hắn luôn tỏ ra lão luyện thành thục, nhưng khi ngồi trên chạc cây lúc này, trong lòng vẫn dâng lên một cảm giác vô cùng mới mẻ.
Bạch Thuật linh hoạt bước về phía trước hai bước, ngồi xuống đối diện ngay bên cạnh hắn. Tạ Hòe Ngọc quan sát cậu một hồi lâu rồi mới mở lời: "Ta thật không ngờ em lại am hiểu võ nghệ đến thế, thân thủ bậc này là từ đâu mà có?"
Chuyện của Bạch Thuật hắn đã sớm sai người đi điều tra rõ ràng. Nhà Bạch lão đại nhiều đời định cư ở thôn Bạch Đường, nương tử cũng là người cưới từ thôn bên cạnh về. Nếu nói Bạch Thuật biết đọc biết viết là nhờ trước đây từng theo học vài ngày ở trường làng thì còn có lý, nhưng việc cậu sở hữu thân thủ cao cường thế này thì quả thực vô cùng kỳ quái.
Bạch Thuật dĩ nhiên không thể nói ra sự thật rằng mình là người xuyên không tới, thế giới của cậu và nơi này cách biệt quá lớn, có nói ra họ cũng chẳng thể nào hiểu nổi.
Cậu suy nghĩ một lát rồi thuận miệng bịa ra một lý do: "Trước đây ta từng bị một trận bạo bệnh, sốt cao mê man mấy ngày liền không tỉnh. Trong những ngày ấy, ta cứ liên tục mơ thấy những giấc mơ đứt quãng, trong mơ liền học được rất nhiều thứ. Thân thủ này cũng là sau khi tỉnh dậy tự nhiên mà có."
Đem mọi chuyện đổ lỗi cho quỷ thần kỳ dị, tuy không có đầu đuôi rõ ràng nhưng cũng chẳng ai tìm ra được kẽ hở nào để bắt bẻ.
Vốn dĩ đã là chuyện không tưởng, làm sao có thể tìm ra điểm bất hợp lý trong đó được chứ.
Tạ Hòe Ngọc "ừ" một tiếng, xem như chấp nhận lời giải thích của Bạch Thuật. Rồi hắn lại đột nhiên nhướn mày hỏi: "Em rất thạo việc leo cây sao?"
Thấy Bạch Thuật gật gật đầu, hắn liền cười khẽ hỏi tiếp: "Vậy thì mấy bức tường viện kia chắc hẳn em cũng chỉ cần một cái nhún chân là lật qua được rồi nhỉ?"
Bạch Thuật nghe xong, gương mặt bỗng chốc đỏ bừng lên.
Cậu ấp úng đáp: "Ta…… Ta trèo tường quả thực rất nhanh. Nhưng tường viện nhà huynh, ta cũng chỉ mới trèo qua vài lần thôi mà."
"…………" Tạ Hòe Ngọc lộ ra vẻ mặt quả nhiên đúng như dự đoán, hắn khẽ bật cười một tiếng rồi nói: "Có đôi lần, ta cứ có cảm giác như có ai đó đang lén nhìn mình ngoài cửa sổ. Nhưng khi bước ra xem thì lại chẳng thấy một bóng người."
Trực giác của hắn vốn nhạy bén, lại vô cùng mẫn cảm với ánh nhìn của người khác. Có vài bận Bạch Thuật ban ngày bận rộn không đến chỗ hắn được, đến đêm muộn, hắn cứ luôn cảm thấy ngoài cửa sổ có ánh mắt đang dõi theo mình. Ánh nhìn ấy không hề mang theo ác ý, thời gian cũng không lâu, chưa đầy mười lăm phút đã rời đi. Giờ nghĩ lại, người đó hóa ra chính là Bạch Thuật!
"Ta hứa từ nay về sau sẽ không trèo tường nữa đâu……" Bạch Thuật sợ Tạ Hòe Ngọc sinh khí, vội vàng trịnh trọng hướng hắn bảo đảm.
"Trèo tường cũng chẳng phải là không thể." Tạ Hòe Ngọc mỉm cười nhạt: "Chỉ là nếu đã đến rồi thì cứ đường hoàng bước vào phòng mà ngồi, việc gì phải lén lút rồi lại vội vã rời đi như thế."
Bạch Thuật nghe xong, đôi mắt sáng rực lên, đầu gật lia lịa như giã tỏi.
Khi tia nắng đầu tiên vừa hé rạng, mọi người liền đứng dậy thu dọn hành lý, chuẩn bị trở về.
Đám sai vặt Tạ gia người thì giúp dắt bầy hươu, người thì khiêng xác gấu, lại có người đi nhặt mấy con sói chết mang theo.
Trái ngược hoàn toàn với bầu không khí căng thẳng khi lên núi, lúc xuống núi, trên gương mặt ai nấy đều rạng rỡ nụ cười hân hoan.
Bước chân mọi người nhẹ nhàng thanh thoát, chẳng mấy chốc đã ra đến đường lớn, quãng đường đi tiếp theo lại càng thêm thuận lợi.
Sau khi trở về thôn Đông Sơn, Tạ Hòe Ngọc bước vào trong xe ngựa để nghỉ ngơi.
Tiểu Thụ cầm bạc ra phát cho những người thợ săn đã giúp đỡ, không quên dặn dò kỹ lưỡng rằng nếu sau này có ai gặng hỏi, cứ bảo là đêm qua lên núi bắt hươu, tuyệt đối không được hé răng nửa lời về chuyện lên núi tìm một ca nhi.
Sau khi thu xếp ổn thỏa mọi việc, đoàn người ngựa Tạ gia mới rầm rộ xuất phát, hướng về thôn Bạch Đường mà trở về.
Đi được nửa quãng đường, họ xa xa nhìn thấy một toán binh lính đang tiến lại gần, người dẫn đầu chính là tri kỷ hảo hữu của Tạ Hòe Ngọc —— Kỳ Cầm Nguyệt.
Tiểu Thụ lúc này mới chợt nhớ ra, đêm qua trước khi xuất phát, hình như họ có sai người đi tìm Kỳ Cầm Nguyệt để mượn nhân thủ. Không ngờ đối phương chẳng những phái người đi ngay, mà còn tự mình lặn lội tới tận đây.
"Đã tìm được người chưa?" Kỳ Cầm Nguyệt vừa nhìn thấy Tiểu Thụ liền lập tức nhảy xuống ngựa hỏi dồn.
Hôm qua nhận được tin báo, nghe nói Tạ Hòe Ngọc nửa đêm tự mình dấn thân vào núi sâu, sợ hắn xảy ra chuyện gì bất trắc, hắn liền tự mình dẫn theo vài tên binh lính phi ngựa suốt một đêm không nghỉ, đến mức chiến mã cũng mệt đến sùi cả bọt mép.
"Tìm được rồi ạ." Tiểu Thụ vội vã đáp: "Vất vả cho Kỳ công tử đã tức tốc đến đây. Thiếu gia và Bạch tiểu ca nhi hiện tại đều đang ở trong xe ngựa."
Kỳ Cầm Nguyệt nghe vậy mới hoàn toàn yên lòng, sải bước đi tới vén rèm xe ngựa lên.
Còn chưa kịp cất tiếng chào hỏi, vị Bạch tiểu ca nhi ngồi bên trong đã hướng về phía hắn khẽ suỵt một tiếng, đưa ngón tay lên môi làm động tác giữ im lặng.
Kỳ Cầm Nguyệt nhìn vào trong mới thấy, Tạ Hòe Ngọc đang nằm dựa vào thành xe, ngủ say sưa từ lúc nào không hay. Ống tay áo của hắn được buộc gọn gàng, lộ ra hai cánh tay đã được bôi thuốc trị thương, một bàn tay của hắn vẫn đang nắm chặt lấy tay của Bạch ca nhi kia, mười ngón đan xen khăng khít.
Kỳ Cầm Nguyệt nhìn sâu vào Bạch Thuật một cái, ánh mắt lộ rõ vẻ ý vị thâm trường.
Hắn nhẹ nhàng buông rèm xe xuống, xoay người bảo Tiểu Thụ: "Cứ đi về Tạ phủ trước rồi nói sau."
Tại Tạ phủ, Kỳ Cầm Nguyệt nhìn con gấu đen to bằng hai người gộp lại và mấy xác sói hoang hung tợn mà không khỏi hít vào một ngụm khí lạnh.
Hắn nhịn không được liền hỏi lại để xác nhận: "Những thứ này…… tất cả đều là do một mình Bạch tiểu ca nhi kia giết sao?"
"Thiên chân vạn xác, Kỳ công tử, con đã thưa với người bao nhiêu lần rồi mà." Tiểu Thụ bất đắc dĩ đáp.
Kỳ Cầm Nguyệt đờ người ra, đám binh lính đi theo y thì lại không ngớt lời tán thưởng: "Kỳ phòng ngự, vị tiểu ca nhi này quả thực quá đỗi lợi hại. Nếu y không phải là ca nhi mà gia nhập quân ngũ làm hộ vệ cho chúng ta, thì đúng là một người giữ ải, vạn người khó qua đấy ạ."
Thụy Thạch huynh coi trọng một ca nhi thế mà lại hung tàn bực này sao! Kỳ Cầm Nguyệt bỗng cảm thấy cả người không được ổn cho lắm.
Hơn nữa xem biểu hiện của hắn đối với vị Bạch tiểu ca nhi kia, rõ ràng là đã đắm say đến cực điểm rồi.
Kỳ Cầm Nguyệt và Tạ Hòe Ngọc quen biết nhau mười mấy năm, hắn vô cùng thấu hiểu tính tình của hắn.
Tạ Hòe Ngọc từ trước đến nay luôn bình tĩnh tự chủ, gặp chuyện gì cũng mặt không đổi sắc. Có thể khiến hắn vứt bỏ mọi lý trí để tự mình đi tìm, ngay cả trong giấc ngủ cũng phải nắm chặt tay không buông, bao năm qua cũng chỉ có một mình Bạch tiểu ca nhi này mà thôi.
Sao hắn lại cố tình đâm đầu vào một ca nhi như vậy chứ? Kỳ Cầm Nguyệt thở dài một tiếng.
Vị tiểu ca nhi này xem ra còn hung hãn hơn cả nam tử, một tay có thể đánh chết một con gấu lớn! Thụy Thạch huynh vóc dáng tuy cao ráo thật đấy, nhưng cả ngày chỉ biết ngâm thơ tác phú……
Tròng mắt Kỳ Cầm Nguyệt đảo liên tục vài vòng, trong đầu bất chợt hiện lên vài hình ảnh không thể miêu tả, tiếp đó liền vô cùng đau đớn mà lắc lắc đầu……
Hai người này mà ở trên giường, Thụy Thạch huynh làm sao mà chịu đựng nổi đây!
------
Tác giả có lời muốn nói:
Tạ Hòe Ngọc: "Hóa ra người bấy lâu nay luôn trèo tường rình coi ta chính là em!"
Bạch Thuật: "Bị phát hiện mất rồi……"